FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

J UL Y 2, 2009

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 5 0 8 7

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A g e n c y N o s

. A 0 7 8

- 5 8 4

- 9 9 8

, A 0 7 8

- 5 8 4

- 9 9 9

A U G U S T O G A R C I A V A L D E R R A M A

,

M A R I A E L V I R A M A T I Z

,

P e t i t i o n e r s

,

v e r s u s

U

. S

. A T T O R N E Y G E N E R A L

,

R e s p o n d e n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

P e t i t i o n f o r R e v i e w o f a D e c i s i o n o f t h e

B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( J u l y 2

, 2 0 0 9 )

B e f o r e T J O F L A T

, C A R N E S a n d W I L S O N

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :O n S e p t e m b e r 1 0

, 2 0 0 2

, p e t i t i o n e r s A u g u s t o G a r c i a V a l d e r r a m a a n d h i s

w i f e

, M a r i a E l v i r a M a t i z

, n a t i v e s a n d c i t i z e n s o f C o l o m b i a

, S

. A

. , a p p e a r e d b e f o r e

a n I m m i g r a t i o n J u d g e ( “ I J ” ) o n a N o t i c e t o A p p e a r

, w h i c h c h a r g e d t h e m w i t h

r e m o v a b i l i t y u n d e r t h e I m m i g r a t i o n a n d N a t i o n a l i t y A c t ( “ I N A ” ) a s

n o n i m m i g r a n t s w h o h a d r e m a i n e d i n t h e U n i t e d S t a t e s f o r l o n g e r t h a n a u t h o r i z e d

b y l a w

. P e t i t i o n e r s c o n c e d e d t h e i r r e m o v a b i l i t y a n d s o u g h t a s y l u m o n t h e 1

g r o u n d s t h a t ( 1 ) t h e F A R C

, a l e f t i s t g u e r i l l a g r o u p i n C o l o m b i a

, h a d p e r s e c u t e d

t h e m w i t h v i o l e n c e a n d a t t a c k e d M a t i z b e c a u s e V a l d e r r a m a b e l o n g e d t o t h e 2

C o n s e r v a t i v e P a r t y a n d h a d e n g a g e d i n p o l i t i c a l a c t i v i t y a n d m a d e s p e e c h e s i n

o p p o s i t i o n t o F A R C t a c t i c s

, a n d ( 2 ) t h e y f e a r e d f u r t h e r p e r s e c u t i o n i f r e t u r n e d t o

C o l o m b i a

. O n M a r c h 1 0

, 2 0 0 3

, t h e I J h e l d a h e a r i n g o n t h e i r a p p l i c a t i o n

. A f t e r

r e c e i v i n g V a l d e r r a m a ’ s t e s t i m o n y a n d d o c u m e n t a r y e v i d e n c e

, t h e I J f o u n d t h a t

[ p e t i t i o n e r s w e r e ] s t a t u t o r i l y e l i g i b l e f o r a s y l u m a n d [ V a l d e r r a m a ] h a d

o f f e r e d c r e d i b l e

. . . t e s t i m o n y

. . . [ b u t ] f a i l e d t o e s t a b l i s h a n e x u s t o a

p r o t e c t e d g r o u n d u n d e r t h e [ I N A ]

. F u r t h e r m o r e

, . . . [ V a l d e r r a m a ’ s ]

t e s t i m o n y r e g a r d i n g h i s p o l i t i c a l a c t i v i t i e s w a s n o t s p e c i f i c a n d w a s

i n s u f f i c i e n t t o m e e t t h e b u r d e n o f d e m o n s t r a t i n g p a s t p e r s e c u t i o n

a n d / o r a w e l l

- f

o u n d e d f e a r o f f u t u r e p e r s e c u t i o n

.

T h e I J t h e r e f

o r e d e n i e d p e t i t i o n e r s ’ a p p l i c a t i o n

.

Matiz i s a der ivative asy lum applicant on Valde rra ma’s application. Petit ioners also 1

applied for

withholding of r emoval under the I NA and the Convention Ag ainst Torture. T hose

applications we re de nied in decisions that ar e not bef ore us he re.

The F ARC attacked a

nd beat Ma tiz at petitioners’ home . She was four months 2

preg nant and, in conse quence of the a ttack, lost the fetus.

2P e t i t i o n e r s a p p e a l e d t h e d e c i s i o n t o t h e B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s

( “ B I A ” )

, c h a l l e n g i n g t h e I J ’ s l a c k

- o f

- n e x u s f i n d i n g a n d t h e I J ’ s d e t e r m i n a t i o n t h a t

t h e y f a i l e d t o d e m o n s t r a t e p e r s e c u t i o n

. T h e B I A d i s m i s s e d t h e a p p e a l o n A u g u s t

1 3

, 2 0 0 4

, a g r e e i n g w i t h t h e I J t h a t p e t i t i o n e r s f a i l e d t o e s t a b l i s h a n e x u s b e t w e e n

F A R C ’ s t h r e a t s a n d v i o l e n c e a n d V a l d e r r a m a ’ s p o l i t i c a l a c t i v i t y

. P e t i t i o n e r s t h e n

p e t i t i o n e d t h i s c o u r t f

o r r e v i e w

.

W e g r a n t e d t h e p e t i t i o n f o r r e v i e w a n d r e m a n d e d t h e c a s e t o t h e B I A f o r

f u r t h e r p r o c e e d i n g s w i t h t h i s s t a t e m e n t :

T h e r e c o r d i n t h i s c a s e c o m p e l s t h e c o n c l u s i o n t h a t t h e F A R C t a r g e t e d

V a l d e r r a m a

, i n p a r t

, b e c a u s e o f h i s p o l i t i c a l o p i n i o n

. T h e I J ’ s h o l d i n g

t h a t h e f a i l e d t o s h o w t h a t h i s h a r m w a s l i n k e d t o h i s p o l i t i c a l o p i n i o n

w a s t h e r e f

o r e e r r o n e o u s

. A d d i t i o n a l l y

, b e c a u s e t h e I J f a i l e d t o

d e t e r m i n e w h e t h e r t h e p e t i t i o n e r s s u f f e r e d p a s t p e r s e c u t i o n o r

e s t a b l i s h e d t h a t t h e y h a v e a w e l l

- f o u n d e d f e a r o f f u t u r e p e r s e c u t i o n

,

w e m u s t r e m a n d t h e c a s e t o a l l o w t h e a g e n c y t o d e c i d e t h e i s s u e i n t h e

f i r s t i n s t a n c e

.

G a r c i a

- V a l d e r r a m a v

. U

. S

. A t t o r n e y G e n e r a l

, 1 3 0 F e d

. A p p x

. 4 3 4

, 4 3 7 P I N ( 1 1 th

C i r

. 2 0 0 5 )

.

O n r e c e i p t o f o u r m a n d a t e

, t h e B I A

, o n S e p t e m b e r 9

, 2 0 0 5

, r e m a n d e d t h e

c a s e t o t h e I J f

o r f u r t h e r p r o c e e d i n g s

. T h e I J c o n s t r u e d o u r m a n d a t e a s r e q u i r i n g

h i m “ t o d e t e r m i n e i f [ p e t i t i o n e r s ] s u f f e r e d p a s t p e r s e c u t i o n o r h a d a w e l l

- f o u n d e d

f e a r o f f u t u r e p e r s e c u t i o n

. ” A s i t t u r n e d o u t

, t h e I J d e c i d e d t o d o t h i s o n t h e b a s i s

o f t h e r e c o r d o f t h e M a r c h 1 0

, 2 0 0 3 h e a r i n g o n p e t i t i o n e r s ’ a s y l u m a p p l i c a t i o n

a u g m e n t e d w i t h d o c u m e n t s p o r t r a y i n g C o l o m b i a ’ s “ c u r r e n t c o u n t r y c o n d i t i o n s

. ”

3A c c o r d i n g l y

, a t a m a s t e r c a l e n d a r h e a r i n g o n O c t o b e r 1 4

, 2 0 0 5

, t h e I J o r d e r e d

p e t i t i o n e r s t o s u b m i t s u c h d o c u m e n t a t i o n

. 3

T h e I J s c h e d u l e d a h e a r i n g f o r J a n u a r y 2 4

, 2 0 0 6

, i n M i a m i

, F l o r i d a

, t o

c o n s i d e r t h e m e r i t s o f p e t i t i o n e r s ’ a p p l i c a t i o n

, t h e n s u a s p o n t e r e s c h e d u l e d t h e

h e a r i n g f o r A p r i l 1 7

, 2 0 0 6

. P e t i t i o n e r s

, w h o w e r e l i v i n g i n T e x a s

, t r a v e l e d t o

M i a m i f o r t h e h e a r i n g

, b u t w e r e n o t i f i e d a f t e r t h e y a r r i v e d

, o n A p r i l 1 7

, t h a t t h e I J

w o u l d n o t b e a b l e t o h o l d t h e h e a r i n g

. O n A p r i l 2 4

, t h e I J r e s c h e d u l e d t h e h e a r i n g

f o r J u l y 2 0

, 2 0 0 6

. P e t i t i o n e r s a p p e a r e d w i t h c o u n s e l

. T h e I J a n n o u n c e d t h a t t h e

h e a r i n g w a s l i m i t e d t o w h a t w a s a l r e a d y i n t h e r e c o r d

– t h e r e c o r d o f t h e M a r c h 1 0

,

2 0 0 3 h e a r i n g a n d t h e d o c u m e n t a t i o n t h a t h a d b e e n s u b m i t t e d p u r s u a n t t o h i s

O c t o b e r 1 4

, 2 0 0 5 o r d e r

. P e t i t i o n e r s ’ a t t o r n e y a s k e d t h e I J f o r p e r m i s s i o n t o p r e s e n t

t h e t e s t i m o n y o f p e t i t i o n e r M a t i z

, s i n c e s h e h a d n o t t e s t i f i e d a t t h e M a r c h 1 0

, 2 0 0 3

h e a r i n g

, b u t t h e I J d e n i e d c o u n s e l ’ s r e q u e s t

. T h e I J a d j o u r n e d t h e h e a r i n g w i t h t h e

s t a t e m e n t t h a t h e w o u l d i s s u e a w r i t t e n d e c i s i o n i n d u e c o u r s e

.

O n A u g u s t 1 5

, 2 0 0 6

, t h e I J i s s u e d h i s d e c i s i o n

, d e n y i n g p e t i t i o n e r s a s y l u m

a n d o r d e r i n g t h e i r r e m o v a l

. T h e I J f o u n d t h a t t h e h a r m V a l d e r r a m a a n d h i s w i f e

s u s t a i n e d a t t h e h a n d s o f t h e F A R C d i d n o t c o n s t i t u t e p a s t p e r s e c u t i o n

. A s s u m i n g

,

The doc umentation admitted into evidence in acc ordanc e with the I J ’s instructions 3

consisted of a

U.S. Depar

tment of State 2004 Country Report on Human Rig hts Practices in

Colombi a; a U.S. De partment of State Country Report on Human Rig hts Practices in Colombia

and F ebrua

ry 2006 Ba ckg round Note; a nd various docume nts submit ted by the re spondent.

4h o w e v e r

, t h a t t h e y h a d s u f f e r e d p a s t p e r s e c u t i o n

, t h e I J h e l d t h a t “ t h e r e g u l a t o r y

p r e s u m p t i o n o f f

u t u r e p e r s e c u t i o n w o u l d b e r e b u t t e d d u e t o t h e c h a n g e i n c o u n t r y

c o n d i t i o n s

. ” O n t h a t s c o r e

, h e “ d e t e r m i n e d t h a t [ p e t i t i o n e r s ’ ] p a s t s u f f e r i n g d i d n o t

c o n s t i t u t e p e r s e c u t i o n

, a n d

, t h e r e f o r e

, a n y f

e a r s o f s i m i l a r s u f

f e r i n g s i n t h e f

u t u r e

d [ i d ] n o t c o n s t i t u t e p e r s e c u t i o n

. . . [ a n d ] t h a t [ p e t i t i o n e r s ’ ] w e l l

- f o u n d e d f e a r o f

f u t u r e p e r s e c u t i o n h a s n o t b e e n e s t a b l i s h e d

. ” B u t

, a s s u m i n g t h a t t h e y h a d

,

C o l o m b i a n c o u n t r y c o n d i t i o n s h a d c h a n g e d d r a m a t i c a l l y s i n c e 2 0 0 0

, w i t h F A R C ’ s

s t r e n g t h d e c l i n i n g a n d i n c i d e n t s o f F A R C ’ s k i d n a p i n g a n d o t h e r v i o l e n t c r i m e s

d e c r e a s i n g

. F u r t h e r

, a n d t h a t a s s u m i n g t h a t p e t i t i o n e r s h a d s h o w n p a s t

p e r s e c u t i o n

, t h e p r e s u m p t i o n t h a t t h e y w o u l d s u f f e r f u t u r e p e r s e c u t i o n h a d b e e n

r e b u t t e d d u e t o t h e c h a n g e i n c o u n t r y c o n d i t i o n s

. I n a d d i t i o n

, p e t i t i o n e r s h a d n o t

e s t a b l i s h e d a r e a s o n a b l y o b j e c t i v e f e a r o f r e t u r n i n g t o C o l o m b i a

.

P e t i t i o n e r s a p p e a l e d t h e I J ’ s d e c i s i o n t o t h e B I A

. I n t h e i r b r i e f t o t h e B I A

,

p e t i t i o n e r s a r g u e d t h a t t h e I J f a i l e d t o f o l l o w t h e m a n d a t e o f t h i s c o u r t a n d t h e B I A

t o c o n d u c t “ f

u r t h e r p r o c e e d i n g s ” o n t h e i r a s y l u m a p p l i c a t i o n f o r t h e p u r p o s e o f

d e t e r m i n i n g w h e t h e r t h e y s u f f e r e d p a s t p e r s e c u t i o n o r h a d a w e l l

- f o u n d e d f e a r o f

f u t u r e p e r s e c u t i o n o n a c c o u n t o f t h e i r p o l i t i c a l o p i n i o n ; t h a t t h e I J d e n i e d t h e m

p r o c e d u r a l d u e p r o c e s s b y d e n y i n g t h e m t h e r i g h t t o p r e s e n t t h e t e s t i m o n y o f

M a t i z

. A s t h e B I A r e c i t e d i n i t s d e c i s i o n d i s m i s s i n g t h e a p p e a l

,

5[ p e t i t i o n e r s ] a r g u e [ d ] t h a t t h e [ I J ] d i s r e g a r d e d t h e r e m a n d i s s u e d b y

t h i s B o a r d a n d b y t h e E l e v e n t h C i r c u i t

, a n d v i o l a t e d t h e i r

c o n s t i t u t i o n a l r i g h t t o d u e p r o c e s s

, a s h e d i d n o t a l l o w [ t h e m ] t o

p r e s e n t a n y t e s t i m o n y o n r e m a n d

. T h e y a l s o c o m p l a i n [ e d ] t h a t t h e

[ I J ] e r r e d a n d v i o l a t e d t h e i r r i g h t s b y r e q u i r i n g t h e m

, a n d n o t t h e

D e p a r t m e n t o f H o m e l a n d S e c u r i t y

, t o p r e s e n t t h e e v i d e n c e o f c h a n g e d

c o u n t r y c o n d i t i o n s

. 4

I n d i s m i s s i n g t h e a p p e a l

, t h e B I A n o t e d t h e I J ’ s f i n d i n g s t h a t p e t i t i o n e r s

f a i l e d t o e s t a b l i s h p a s t p e r s e c u t i o n a n d t h a t

, a s s u m i n g t h e y h a d e s t a b l i s h e d i t

, “ t h e

r e g u l a t o r y p r e s u m p t i o n o f f u t u r e p e r s e c u t i o n w o u l d b e r e b u t t e d d u e t o t h e c h a n g e

i n c o u n t r y c o n d i t i o n s i n C o l o m b i a

. . . . ” T h e B I A a g r e e d “ w i t h t h e [ I J ’ s ] f i n d i n g o f

c h a n g e d c o u n t r y c o n d i t i o n s

, ” b u t s a i d n o t h i n g i n i t s d e c i s i o n i n r e s p o n s e t o

p e t i t i o n e r s ’ a r g u m e n t t h a t t h e I J h a d d e n i e d t h e m d u e p r o c e s s i n r e f u s i n g t o a l l o w

t h e m t o p r e s e n t a n y t e s t i m o n y

.

P e t i t i o n e r s n o w s e e k r e v i e w o f t h e B I A ’ s l a t e s t d e c i s i o n

. T w o i s s u e s a r e

p r e s e n t e d : ( 1 ) w h e t h e r s u b s t a n t i a l e v i d e n c e s u p p o r t s t h e a g e n c y ’ s c o n c l u s i o n t h a t

V a l d e r r a m a ’ s p r o o f f

a i l e d t o e s t a b l i s h a w e l l

- f o u n d e d f e a r o f f u t u r e p e r s e c u t i o n ;

Reg arding this point , we note tha t 8 C.F.R. § 208.13(b) state s, in releva nt part: 4

An [asy lum] applicant who ha s been f ound to have e stablished . . . past

perse cution shall also be pre sumed to have a well-founde d fea

r of pe rsec ution . . .

. That pre sumption m ay

be re butted if an . . . [I J ] [ finds] by a pre pondera

nce of

the evidenc e . . . [t] hat there has bee n a funda mental cha

ng e in circ umstances

such that the a

pplicant no long er ha s a we ll-founded f ear of per secution in the

applicant’ s country

. . . . 6( 2 ) w h e t h e r t h e I J d e n i e d p e t i t i o n e r s d u e p r o c e s s o f l a w b y f a i l i n g t o c o n d u c t a f

u l l

a n d f a i r h e a r i n g o n r e m a n d

.

W h e n t h e B I A i s s u e s a d e c i s i o n

, w e r e v i e w o n l y t h a t d e c i s i o n

, e x c e p t t o t h e

e x t e n t t h a t i t e x p r e s s l y a d o p t s t h e I J ’ s d e c i s i o n

. A l N a j j a r v

. A s h c r o f

t

, 2 5 7 F

. 3 d

1 2 6 2

, 1 2 8 4 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 1 )

. H e r e

, t h e B I A a g r e e d w i t h s o m e o f t h e I J ’ s f i n d i n g s

b u t a l s o m a d e a d d i t i o n a l o b s e r v a t i o n s

, s o w e w i l l r e v i e w b o t h t h e I J ’ s a n d t h e

B I A ’ s d e c i s i o n s

.

T o t h e e x t e n t t h a t t h e B I A ’ s d e c i s i o n w a s b a s e d o n a l e g a l d e t e r m i n a t i o n

, o u r

r e v i e w i s d e n o v o

. M o h a m m e d v

. A s h c r o f t

, 2 6 1 F

. 3 d 1 2 4 4

, 1 2 4 7

- 4 8 ( 1 1 t h C i r

.

2 0 0 1 )

. T h e B I A a n d I J ’ s f i n d i n g s o f f

a c t a r e r e v i e w e d u n d e r t h e s u b s t a n t i a l

e v i d e n c e t e s t

, a n d w e m u s t a f f i r m i f t h e f

i n d i n g s a r e “ ‘ s u p p o r t e d b y r e a s o n a b l e

,

s u b s t a n t i a l

, a n d p r o b a t i v e e v i d e n c e o n t h e r e c o r d c o n s i d e r e d a s a w h o l e

. ’ ” A l

N a j j a r

, 2 5 7 F

. 3 d a t 1 2 8 3

- 8 4 ( c i t a t i o n o m i t t e d )

. T h e s u b s t a n t i a l e v i d e n c e t e s t i s

“ d e f e r e n t i a l ” a n d d o e s n o t a l l o w “ r e

- w e i g h [ i n g ] t h e e v i d e n c e f r o m s c r a t c h

. ”

M a z a r i e g o s v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 2 4 1 F

. 3 d 1 3 2 0

, 1 3 2 3 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 1 )

. “ T o r e v e r s e

t h e

. . . f a c t f i n d i n g s

, w e m u s t f

i n d t h a t t h e r e c o r d n o t o n l y s u p p o r t s r e v e r s a l

, b u t

c o m p e l s i t

. ” M e n d o z a v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 3 2 7 F

. 3 d 1 2 8 3

, 1 2 8 7 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 3 )

.

T h a t e v i d e n c e i n t h e r e c o r d m a y a l s o s u p p o r t a c o n c l u s i o n c o n t r a r y t o t h e

a d m i n i s t r a t i v e f

i n d i n g s i s n o t e n o u g h t o j u s t i f y a r e v e r s a l

. A d e f

e m i v

. A s h c r o f

t

,

3 8 6 F

. 3 d 1 0 2 2

, 1 0 2 7 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 4 ) ( e n b a n c )

.

7V a l d e r r a m a a r g u e s t h a t t h e B I A e r r e d i n d i s m i s s i n g h i s a p p e a l b e c a u s e i t i s

e s t a b l i s h e d a n d w e l l

- k n o w n t h a t t h e F A R C t a r g e t s p e o p l e l i k e h i m

, w h o s p e a k o u t

a g a i n s t t h e F A R C a n d h a v e s o m e f i n a n c i a l r e s o u r c e s

. H e c o n t e n d s t h a t h i s

u n r e b u t t e d t e s t i m o n y w a s b o t h c r e d i b l e a n d d e t a i l e d r e g a r d i n g h i s f e a r o f r e t u r n i n g

t o C o l o m b i a a s w e l l a s t h e p a s t p e r s e c u t i o n h e e n d u r e d t h e r e

. A s s u c h

, h i s

t e s t i m o n y w a s s u f

f i c i e n t t o m e e t t h e b u r d e n o f p r o v i n g e l i g i b i l i t y f o r a s y l u m

.

V a l d e r r a m a c l a i m s t h a t t h e e v e n t s h e d e s c r i b e d

, s p e c i f i c a l l y ( 1 ) b e i n g s t o p p e d o n

t h e r o a d a n d t o l d t o c e a s e h i s p o l i t i c a l a c t i v i t i e s ; ( 2 ) h i s w i f e ’ s b e i n g b e a t e n a n d

l e f t f o r d e a d

, w h i c h r e s u l t e d i n h e r l o s i n g h e r b a b y a n d h a v i n g t o h a v e a n o v a r y

r e m o v e d ; a n d ( 3 ) b e i n g s h o t a t w h i l e d r i v i n g

, w h e n t a k e n t o g e t h e r

, i n d i c a t e p a s t

p e r s e c u t i o n

. M o r e o v e r

, t h e I J e r r e d i n f i n d i n g t h a t t h e s h o o t i n g i n c i d e n t w a s n o t

p o l i t i c a l l y m o t i v a t e d

, s i n c e t h i s c o u r t h a d a l r e a d y r u l e d i n h i s f a v o r o n t h a t i s s u e

.

A c c o r d i n g t o V a l d e r r a m a

, h e p r o d u c e d v o l u m i n o u s d o c u m e n t a r y e v i d e n c e t h a t

c o r r o b o r a t e d t h e f

a c t s s e t f o r t h i n h i s a p p l i c a t i o n a n d t e s t i m o n y a n d s u p p o r t e d h i s

c l a i m f o r a s y l u m

, b u t

, o f a l l t h a t d o c u m e n t a r y e v i d e n c e

, t h e I J o n l y p o i n t e d o u t

t h o s e a r t i c l e s f

a v o r i n g t h e p r o p o s i t i o n o f c h a n g e d c o u n t r y c o n d i t i o n s w i t h o u t

m e n t i o n i n g o r e x p l a i n i n g t h e a r t i c l e s d i s c u s s i n g C o l o m b i a ’ s o n g o i n g v i o l e n c e a n d

t h e F A R C ’ s r e f

u s a l t o n e g o t i a t e p e a c e w i t h t h e U r i b e a d m i n i s t r a t i o n

.

8T h e A t t o r n e y G e n e r a l o r t h e S e c r e t a r y o f H o m e l a n d S e c u r i t y h a s d i s c r e t i o n

t o g r a n t a s y l u m i f a n a l i e n m e e t s t h e I N A ’ s d e f i n i t i o n o f a “ r e f

u g e e

. ” S e e I N A

§ 2 0 8 ( b ) ( 1 ) ( A )

, 8 U

. S

. C

. § 1 1 5 8 ( b ) ( 1 ) ( A )

. A “ r e f u g e e ” i s :

a n y p e r s o n w h o i s o u t s i d e a n y c o u n t r y o f s u c h p e r s o n ’ s n a t i o n a l i t y

. . . a n d w h o i s u n a b l e o r u n w i l l i n g t o r e t u r n t o

, a n d i s u n a b l e o r

u n w i l l i n g t o a v a i l h i m s e l f o r h e r s e l f o f t h e p r o t e c t i o n o f

, t h a t c o u n t r y

b e c a u s e o f p e r s e c u t i o n o r a w e l l

- f o u n d e d f e a r o f p e r s e c u t i o n o n

a c c o u n t o f r a c e

, r e l i g i o n

, n a t i o n a l i t y

, m e m b e r s h i p i n a p a r t i c u l a r

s o c i a l g r o u p

, o r p o l i t i c a l o p i n i o n

.

I N A § 1 0 1 ( a ) ( 4 2 ) ( A )

, 8 U

. S

. C

. § 1 1 0 1 ( a ) ( 4 2 ) ( A )

. T h e a s y l u m a p p l i c a n t c a r r i e s t h e

b u r d e n o f p r o v i n g s t a t u t o r y “ r e f u g e e ” s t a t u s

. A l N a

j j a r

, 2 5 7 F

. 3 d a t 1 2 8 4

. T o

c a r r y t h i s b u r d e n

, t h e a l i e n m u s t

, w i t h s p e c i f i c a n d c r e d i b l e e v i d e n c e

, e s t a b l i s h

( 1 ) p a s t p e r s e c u t i o n o n a c c o u n t o f a s t a t u t o r i l y l i s t e d f a c t o r

, o r ( 2 ) a “ w e l l

- f

o u n d e d

f e a r ” t h a t t h e s t a t u t o r i l y l i s t e d f a c t o r w i l l c a u s e f

u t u r e p e r s e c u t i o n

. 8 C

. F

. R

.

§ 2 0 8

. 1 3 ( a )

, ( b ) ; R u i z v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 4 0 F

. 3 d 1 2 4 7

, 1 2 5 7 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 )

. I f

a n a l i e n d e m o n s t r a t e s p a s t p e r s e c u t i o n

, w h i c h c r e a t e s a p r e s u m p t i o n o f f u t u r e

p e r s e c u t i o n

, t h e b u r d e n t h e n s h i f t s t o t h e g o v e r n m e n t t o s h o w b y a p r e p o n d e r a n c e

o f t h e e v i d e n c e t h a t ( 1 ) t h e r e i s a f u n d a m e n t a l c h a n g e i n c i r c u m s t a n c e s u c h t h a t t h e

a l i e n n o l o n g e r h a s a w e l l

- f o u n d e d f e a r o f p e r s e c u t i o n ; o r ( 2 ) t h e a l i e n c o u l d a v o i d

f u t u r e p e r s e c u t i o n b y r e l o c a t i n g t o a n o t h e r p a r t o f t h e c o u n t r y a n d u n d e r t h e

c i r c u m s t a n c e s i t w o u l d b e r e a s o n a b l e t o e x p e c t t h e a l i e n t o d o s o

. 8 C

. F

. R

.

§ 2 0 8

. 1 3 ( b ) ( 1 ) ( i ) ( A ) a n d ( B )

.

9I n t h e a b s e n c e o f p a s t p e r s e c u t i o n

, t h e a l i e n “ m u s t d e m o n s t r a t e a

w e l l

- f o u n d e d f e a r o f f u t u r e p e r s e c u t i o n t h a t i s b o t h s u b j e c t i v e l y g e n u i n e a n d

o b j e c t i v e l y r e a s o n a b l e

. ” R u i z

, 4 4 0 F

. 3 d a t 1 2 5 7

. “ T h e s u b j e c t i v e c o m p o n e n t c a n

b e p r o v e d ‘ b y t h e a p p l i c a n t ’ s c r e d i b l e t e s t i m o n y t h a t h e o r s h e g e n u i n e l y f e a r s

p e r s e c u t i o n

, ’ w h i l e t h e o b j e c t i v e c o m p o n e n t ‘ c a n b e f u l f i l l e d e i t h e r b y e s t a b l i s h i n g

p a s t p e r s e c u t i o n o r t h a t h e o r s h e h a s a g o o d r e a s o n t o f e a r f u t u r e p e r s e c u t i o n

. ’ ”

I d

. ( c i t a t i o n o m i t t e d )

. W e r e q u i r e t h e a p p l i c a n t t o p r e s e n t “ s p e c i f i c

, d e t a i l e d f

a c t s

s h o w i n g a g o o d r e a s o n t o f e a r t h a t h e o r s h e w i l l b e s i n g l e d o u t f o r p e r s e c u t i o n o n

a c c o u n t o f

” a p r o t e c t e d g r o u n d

. A l N a j j a r

, 2 5 7 F

. 3 d a t 1 2 8 7 ( q u o t a t i o n m a r k s a n d

c i t a t i o n o m i t t e d ) ( e m p h a s i s i n o r i g i n a l )

.

W h e r e t h e B I A f

a i l s t o c o n s i d e r a n i s s u e

, t h e p r o p e r c o u r s e o f a c t i o n i s t o

r e m a n d e x c e p t i n r a r e c i r c u m s t a n c e s

. I

. N

. S

. v

. O r l a n d o V e n t u r a

, 5 3 7 U

. S

. 1 2

, 1 6

,

1 2 3 S

. C t

. 3 5 3

, 3 5 5

, 1 5 4 L

. E d

. 2 d

. 2 7 2 ( 2 0 0 2 ) ; C a l l e v

. U

. S

. A t t y

. G e n

. , 5 0 4 F

. 3 d

1 3 2 4

, 1 3 3 0 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 7 ) ( d e s c r i b i n g a r a r e c i r c u m s t a n c e a s o n e r a i s i n g l e g a l

a n d n o t f a c t u a l i s s u e s )

.

W e c o n c l u d e t h a t t h e e v i d e n c e o n t h e r e c o r d o f C o l o m b i a ’ s c o u n t r y

c o n d i t i o n s c o m p e l s r e v e r s a l o f t h e I J a n d t h e B I A ’ s d e t e r m i n a t i o n t h a t c o u n t r y

c o n d i t i o n s h a v e c h a n g e d s u c h t h a t V a l d e r r a m a n o l o n g e r h a s a w e l l

- f o u n d e d f e a r

o f f u t u r e p e r s e c u t i o n

. W e r e m a n d t h e c a s e

, h o w e v e r

, s o t h e B I A c a n c o n s i d e r

10w h e t h e r V a l d e r r a m a m a d e a s h o w i n g o f p a s t p e r s e c u t i o n a n d w h e t h e r r e l o c a t i o n

w i t h i n C o l o m b i a i s a r e a s o n a b l e o p t i o n

.

V a l d e r r a m a a r g u e s t h a t t h e I J d i s r e g a r d e d o u r r e m a n d o r d e r a n d

, i n s o d o i n g

,

v i o l a t e d h i s c o n s t i t u t i o n a l r i g h t t o d u e p r o c e s s

. W e r e m a n d e d t h e c a s e f o r f u r t h e r

p r o c e e d i n g s

, b u t

, e x c e p t f o r i n s t r u c t i n g V a l d e r r a m a t o s u b m i t d o c u m e n t a r y

e v i d e n c e a b o u t C o l o m b i a ’ s c o u n t r y c o n d i t i o n s

, h e h e l d n o f u r t h e r p r o c e e d i n g s

.

V a l d e r r a m a c l a i m s t h a t s u c h i n s t r u c t i o n i n d i c a t e d t h e I J ’ s i n t e n t t o d e n y h i s a s y l u m

a p p l i c a t i o n a n d i m p r o p e r l y p l a c e d t h e b u r d e n o f p r o v i n g c o u n t r y c o n d i t i o n s o n

h i m

. T h e I J ’ s r e f

u s a l t o a l l o w M a t i z t o t e s t i f y a n d h i s s t a t e m e n t t h a t o u r r e m a n d

o r d e r o n l y d i r e c t e d h i m t o “ m a k e a f i n d i n g ” i s e v i d e n c e o f s u c h i n t e n t

. I f t h e I J

w a s r i g h t

, a n d a l l w e d i r e c t e d h i m t o d o w a s t o m a k e a f i n d i n g w i t h o u t t a k i n g

f u r t h e r t e s t i m o n y

, h e s h o u l d h a v e m a d e h i s f i n d i n g o n t h e b a s i s o f t h e r e c o r d o f t h e

o r i g i n a l a s y l u m h e a r i n g

.

“ A c o u r t o f a p p e a l s i s n o t g e n e r a l l y e m p o w e r e d t o c o n d u c t a d e n o v o i n q u i r y

i n t o t h e m a t t e r b e i n g r e v i e w e d a n d t o r e a c h i t s o w n c o n c l u s i o n s b a s e d o n s u c h a n

i n q u i r y

. . . . [ r ] a t h e r

, t h e p r o p e r c o u r s e

, e x c e p t i n r a r e c i r c u m s t a n c e s

, i s t o r e m a n d

t o t h e a g e n c y f

o r a d d i t i o n a l i n v e s t i g a t i o n o r e x p l a n a t i o n

. ” G o n z a l e s v

. T h o m a s

,

5 4 7 U

. S

. 1 8 3

, 1 8 6

, 1 2 6 S

. C t

. 1 6 1 3

, 1 6 1 5

, 1 6 4 L

. E d

. 2 d 3 5 8 ( 2 0 0 6 ) ( q u o t a t i o n s a n d

c i t a t i o n s o m i t t e d )

. E x h a u s t i o n i s s p e c i f i c a l l y r e q u i r e d w h e r e a p e t i t i o n e r a l l e g e s a

d u e p r o c e s s v i o l a t i o n i n b e i n g d e n i e d a f u l l a n d f a i r h e a r i n g

. S e e

11A m a y a

- A r t u n d u a g a v

. U

. S

. A t t y

. G e n

. , 4 6 3 F

. 3 d 1 2 4 7

, 1 2 5 1 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 )

.

A c c o r d i n g l y

, w h e r e

, a s i n t h i s c a s e

, t h e B I A f a i l s t o c o n s i d e r a n i s s u e

, t h e p r o p e r

c o u r s e o f a c t i o n i s t o r e m a n d

. O r l a n d o V e n t u r a

, 5 3 7 U

. S

. a t 1 6

, 1 2 3 S

. C t

. a t 3 5 5

.

B e c a u s e t h e B I A f

a i l e d t o a d d r e s s V a l d e r r a m a ’ s a r g u m e n t t h a t t h e I J d e n i e d

p e t i t i o n e r s d u e p r o c e s s o f l a w i n d e p r i v i n g t h e m o f a f u l l a n d f a i r h e a r i n g o n

r e m a n d

, w e r e m a n d t h e c a s e t o t h e B I A w i t h t h e i n s t r u c t i o n t h a t i t a d d r e s s t h e

a r g u m e n t

.

P E T I T I O N G R A N T E D

.

12