R E P O R T E D

I N T H E C O U R T O F S P E C I A L A P P E A L S

O F M A R Y L A N D

N o

. 1 2 8 0

S e p t e m b e r T e r m

, 2 0 1 3

I N R E G U A R D I A N S H I P O F Z E A L A N D W

.

A N D S O P H I A W

.

G r a e f f

,

A r t h u r

,

S a l m o n

, J a m e s P

. ( R e t i r e d

, S p e c i a l l y A s s i g n e d )

,

J J

.

O p i n i o n b y S a l m o n

, J

.

F i l e d : O c t o b e r 2 9

, 2 0 1 4T h i s i n t e r l o c u t o r y a p p e a l o r i g i n a t e d i n a g u a r d i a n s h i p c a s e t h a t i n v o l v e s Z e a l a n d W

.

( b o r n S e p t e m b e r 9

, 2 0 0 0 ) a n d Z e a l a n d ’ s s i s t e r

, S o p h i a W

. ( b o r n J a n u a r y 1 1

, 2 0 0 3 )

. T h e

a p p e l l a n t i n t h i s c a s e i s S u s a n W

. , t h e m o t h e r o f Z e a l a n d a n d S o p h i a

. T h e a p p e l l e e i s

C o n w a y T a t t e r s a l l [ “ M r

. T a t t e r s a l l ” ]

.

O n S e p t e m b e r 2 0

, 2 0 1 2

, D a v i d W

. , t h e f a t h e r o f Z e a l a n d a n d S o p h i a

, d i e d i n

M o n t g o m e r y C o u n t y

, M a r y l a n d

. F i v e d a y s a f t e r D a v i d W

. ’ s d e a t h

, h i s f i r s t c o u s i n

, M r

.

T a t t e r s a l l

, f

i l e d a g u a r d i a n s h i p a c t i o n i n t h e C i r c u i t C o u r t f o r M o n t g o m e r y C o u n t y

. M r

.

T a t t e r s a l l a l l e g e d t h a t S u s a n W

. w a s u n f i t t o b e t h e g u a r d i a n o f h e r c h i l d r e n

. I n h i s p e t i t i o n

,

M r

. T a t t e r s a l l a s s e r t e d t h a t t h e C i r c u i t C o u r t f o r M o n t g o m e r y C o u n t y h a d a r i g h t t o a p p o i n t

a g u a r d i a n o f t h e p e r s o n o f b o t h Z e a l a n d a n d S o p h i a p u r s u a n t t o M d

. C o d e ( 2 0 1 1 R e p l

. V o l

. )

,

E s t a t e s & T r u s t s A r t i c l e

, s e c t i o n 1 3

- 7 0 2 ( a )

, w h i c h p r o v i d e s :

( a ) G e n e r a l R u l e

- I f n e i t h e r p a r e n t i s s e r v i n g a s g u a r d i a n o f t h e p e r s o n a n d

n o t e s t a m e n t a r y a p p o i n t m e n t h a s b e e n m a d e

, o n p e t i t i o n b y a n y p e r s o n

i n t e r e s t e d i n t h e w e l f

a r e o f t h e m i n o r

, a n d a f t e r n o t i c e a n d h e a r i n g

, t h e c o u r t

m a y a p p o i n t a g u a r d i a n o f t h e p e r s o n o f a n u n m a r r i e d m i n o r

. I f t h e m i n o r h a s

a t t a i n e d h i s 1 4 b i r t h d a y

, a n d i f t h e p e r s o n o t h e r w i s e i s q u a l i f i e d

, t h e c o u r t t h

s h a l l a p p o i n t a p e r s o n d e s i g n a t e d b y t h e m i n o r

, u n l e s s t h e d e c i s i o n i s n o t i n t h e

b e s t i n t e r e s t s o f t h e m i n o r

. T h i s s e c t i o n m a y n o t b e c o n s t r u e d t o r e q u i r e c o u r t

a p p o i n t m e n t o f a g u a r d i a n o f t h e p e r s o n o f a m i n o r i f t h e r e i s n o g o o d r e a s o n

,

s u c h a s a d i s p u t e

, f

o r a c o u r t a p p o i n t m e n t

.

( E m p h a s i s a d d e d )

.

M r

. T a t t e r s a l l c o n t e n d s t h a t s e c t i o n 1 3

- 7 0 2 ( a ) a l l o w e d t h e c o u r t t o a p p o i n t a g u a r d i a n

b e c a u s e n e i t h e r p a r e n t w a s s e r v i n g a s g u a r d i a n o f t h e c h i l d r e n a n d n o t e s t a m e n t a r y

a p p o i n t m e n t h a d b e e n m a d e

. I n t h i s a p p e a l

, S u s a n W

. c o n t e n d s t h a t s e c t i o n 1 3

- 7 0 2 ( a ) d i d

n o t g r a n t t h e c i r c u i t c o u r t “ s u b j e c t m a t t e r ” j u r i s d i c t i o n t o a p p o i n t a g u a r d i a n o f t h e p e r s o no f h e r m i n o r c h i l d r e n b e c a u s e

, a f t e r t h e d e a t h o f D a v i d W

. , s h e

, a s a m a t t e r o f l a w

, w a s

s e r v i n g a s t h e g u a r d i a n o f t h e p e r s o n o f t h e c h i l d r e n

. I n s u p p o r t o f h e r p o s i t i o n

, S u s a n W

.

p r i m a r i l y r e l i e s o n t h e c a s e o f I n r e : A d o

p t i o n / G u a r d i a n s h i

p o f T r a c y K

. , 4 3 4 M d

. 1 9 8

( 2 0 1 3 )

. A s a c o n s e q u e n c e o f t h e c i r c u i t c o u r t ’ s [ a l l e g e d ] l a c k o f j u r i s d i c t i o n

, S u s a n W

.

c o n t e n d s t h a t t h e c o u r t e r r e d i n s i g n i n g v a r i o u s i n t e r l o c u t o r y o r d e r s i n t h i s c a s e

.

R e c o g n i z i n g

, i m p l i e d l y a t l e a s t

, t h a t m o s t o f t h e o r d e r s s i g n e d t h u s f a r w e r e i n t e r l o c u t o r y

,

a n d t h u s n o t a p p e a l a b l e

, s h e f o c u s e s o n f

o u r o r d e r s s i g n e d b y t h e c o u r t t h a t s h e c o n t e n d s a r e

i n t e r l o c u t o r y o r d e r s f

r o m w h i c h a n a p p e a l m a y b e f i l e d p u r s u a n t t o M d

. C o d e ( 2 0 0 6 R e p l

.

V o l

. ) C o u r t s & J u d i c i a l P r o c e e d i n g s A r t i c l e ( “ C J ” ) s e c t i o n 1 2

- 3 0 3 ( 3 )

. T h e r e l e v a n t

i n t e r l o c u t o r y o r d e r s a r e : ( 1 ) a n o r d e r e n t e r e d o n J u l y 2 5

, 2 0 1 3 d i r e c t i n g S u s a n W

. t o p a y a

c u s t o d y e v a l u a t o r $ 5

, 0 0 0 ; ( 2 ) a n o r d e r e n t e r e d o n A u g u s t 1 5

, 2 0 1 3 d e n y i n g S u s a n W

. ’ s

m o t i o n f o r t h e i s s u a n c e o f a w r i t o f h a b e a s c o r p u s ; ( 3 ) a n o r d e r e n t e r e d o n O c t o b e r 2 5

, 2 0 1 3

h o l d i n g S u s a n W

. i n c o n t e m p t f o r f a i l u r e t o p a y $ 5

, 0 0 0 t o t h e c u s t o d y e v a l u a t o r ; a n d ( 4 ) a n

o r d e r d a t e d O c t o b e r 2 5

, 2 0 1 3

, e n t e r i n g j u d g m e n t i n t h e a m o u n t o f $ 5

, 0 0 0 a g a i n s t S u s a n W

.

M r

. T a t t e r s a l l d i d n o t f

i l e a b r i e f w i t h t h i s C o u r t

. I n s t e a d

, M r

. T a t t e r s a l l

, b y c o u n s e l

,

f i l e d o n J u n e 6

, 2 0 1 4

, a “ l i n e ” a d d r e s s e d t o t h e c l e r k o f t h i s C o u r t

. T h e “ l i n e ” a d v i s e d t h e

c l e r k t h a t M r

. T a t t e r s a l l “ o p p o s e s t h e [ a ] p p e a l a n d t h e b r i e f f i l e d b y S u s a n W

. ” I n s u p p o r t

o f t h a t “ l i n e

, ” c o u n s e l f

o r M r

. T a t t e r s a l l r e l i e d u p o n p l e a d i n g s t h a t M r

. T a t t e r s a l l

, a l o n g w i t h

t h e B e s t I n t e r e s t A t t o r n e y f o r t h e c h i l d r e n

, f

i l e d i n o p p o s i t i o n t o S u s a n W

. ’ s m o t i o n t o

d i s m i s s t h e c a s e f

o r l a c k o f s u b

j e c t m a t t e r j u r i s d i c t i o n

.

- 2

-F o r t h e r e a s o n s s e t f o r t h b e l o w

, w e c o n c l u d e t h a t a l t h o u g h t h e c i r c u i t c o u r t d i d h a v e

s u b j e c t m a t t e r j u r i s d i c t i o n t o a p p o i n t a g u a r d i a n

, t h e c o u r t d i d n o t a p p r o p r i a t e l y e x e r c i s e t h a t

j u r i s d i c t i o n i n t h i s c a s e

. B e c a u s e t h e c o u r t d i d n o t a p p r o p r i a t e l y e x e r c i s e i t s j u r i s d i c t i o n

, w e

s h a l l h o l d : ( 1 ) t h a t t h e c i r c u i t c o u r t e r r e d i n h o l d i n g S u s a n W

. i n c o n t e m p t a n d i n d i r e c t i n g

t h a t a $ 5

, 0 0 0 j u d g m e n t a g a i n s t h e r s h o u l d b e e n t e r e d ; a n d ( 2 ) t h a t t h e c o u r t e r r e d i n o r d e r i n g

t h a t S u s a n W

. p a y f

e e s t o a c u s t o d y e v a l u a t o r

. I n r e g a r d t o t h e a p p e a l f r o m t h e d e n i a l o f a

w r i t o f h a b e a s c o r

p u s

, w e s h a l l h o l d t h a t s u c h a n a p p e a l i s n o t a l l o w e d

.

I

.

F A C T S A N D P R O C E E D I N G S

T h e c i r c u i t c o u r t f

i l e i n t h i s c a s e a l r e a d y i n c l u d e s a l m o s t 2 0 0 d o c k e t e n t r i e s

. B u t

, f o r

p u r p o s e s o f d e c i d i n g t h e s e i n t e r l o c u t o r y a p p e a l s

, i t i s u n n e c e s s a r y f o r u s t o s u m m a r i z e m o s t

o f t h e p l e a d i n g s o r o r d e r s t h a t h a v e b e e n f i l e d t h u s f

a r

. A c c o r d i n g l y

, t h e s u m m a r y s e t f o r t h

b e l o w i s l i m i t e d t o a r e c a p o f t h e f a c t s

, p l e a d i n g s a n d o r d e r s n e c e s s a r y t o p u t i n c o n t e x t t h e

i s s u e s p r e s e n t e d

.

S u s a n W

. a n d D a v i d W

. w e r e m a r r i e d o n F e b r u a r y 7

, 2 0 0 0

. Z e a l a n d

, n o w t h i r t e e n

,

a n d S o p h i a

, n o w e l e v e n

, w e r e b o r n t o t h e m a r r i a g e

. D u r i n g t h e m a r r i a g e

, S u s a n W

. a n d h e r

h u s b a n d l i v e d i n S p a r t a n b u r g C o u n t y

, S o u t h C a r o l i n a

. T h e p a r t i e s w e r e d i v o r c e d o n A u g u s t

2 2

, 2 0 0 5 b y t h e S e v e n t h J u d i c i a l C i r c u i t f o r t h e S t a t e o f S o u t h C a r o l i n a

. A t t h e t i m e o f t h e

d i v o r c e

, D a v i d W

. , w a s a w a r d e d c u s t o d y o f Z e a l a n d a n d S o p h i a

. S u s a n W

. w a s g r a n t e d

v i s i t a t i o n r i g h t s

, b u t v i s i t a t i o n w i t h h e r c h i l d r e n w a s r e q u i r e d t o b e s u p e r v i s e d b y r e l a t i v e s

.

- 3

-T h e r e a s o n t h a t S u s a n W

. ’ s v i s i t a t i o n r i g h t s w e r e o r d e r e d t o b e s u p e r v i s e d w a s b e c a u s e s h e

h a d a h i s t o r y o f s e r i o u s a l c o h o l a b u s e

. F r o m t h e t i m e o f t h e d i v o r c e u p u n t i l S e p t e m b e r 2 0

,

2 0 1 2

, w h e n D a v i d W

. d i e d

, S u s a n W

. n e v e r h a d c u s t o d y o f h e r c h i l d r e n a n d v i s i t a t i o n w a s

a l w a y s s u p e r v i s e d

.

A p p r o x i m a t e l y o n e y e a r p r i o r t o h i s d e a t h

, D a v i d W

. a n d t h e t w o c h i l d r e n m o v e d t o

M o n t g o m e r y C o u n t y

, M a r y l a n d

. F i v e d a y s a f t e r D a v i d W

. ’ s d e a t h

, M r

. T a t t e r s a l l

, w h o

u s u a l l y l i v e s i n A u s t r a l i a

, f i l e d a p l e a d i n g e n t i t l e d “ E m e r g e n c y P e t i t i o n f o r t h e A p p o i n t m e n t

o f T e m p o r a r y a n d P e r m a n e n t G u a r d i a n s o f t h e P e r s o n o f M i n o r s ” ( t h e P e t i t i o n )

. H e a l l e g e d

t h a t S u s a n W

. , t h e m o t h e r o f t h e m i n o r c h i l d r e n

, c u r r e n t l y l i v e d i n H u n t i n g t o n

, W e s t V i r g i n i a

b u t w a s n o t “ a n a p p r o p r i a t e p e r s o n ” t o c a r e f o r t h e m i n o r c h i l d r e n b e c a u s e : ( 1 ) s h e l i v e s w i t h

h e r p a r e n t s i n W e s t V i r g i n i a ; ( 2 ) s h e h a s h a d “ l o n g p e r i o d s o f u n e m p l o y m e n t i n t h e p a s t ; ”

( 3 ) s h e h a s a “ l e n g t h y h i s t o r y o f s e r i o u s n e g l e c t o f t h e m i n o r c h i l d r e n ; ” a n d ( 4 ) s h e “ h a s a

l o n g

- s t a n d i n g h i s t o r y o f a l c o h o l i s m a n d b u l i m i a

. ”

M r

. T a t t e r s a l l f

u r t h e r a l l e g e d i n t h e P e t i t i o n t h a t t h e t w o c h i l d r e n w e r e c u r r e n t l y l i v i n g

w i t h T i m P i r r o n e a n d S a t o m i P i r r o n e i n R o c k v i l l e

, M a r y l a n d

. A c c o r d i n g t o t h e P e t i t i o n

, M r

.

a n d M r s

. P i r r o n e w e r e f

r i e n d s o f t h e l a t e D a v i d W

. M r

. T a t t e r s a l l r e q u e s t e d t h a t t h e P i r r o n e s

b e a p p o i n t e d t e m p o r a r y c o

- g u a r d i a n s o f t h e p e r s o n o f t h e t w o m i n o r c h i l d r e n o n a n

e m e r g e n c y b a s i s

. T h e P e t i t i o n a l s o s t a t e d t h a t t h e a c t i o n w a s b r o u g h t p u r s u a n t t o M d

. C o d e

,

E s t a t e s & T r u s t s A r t i c l e

, s e c t i o n 1 3

- 7 0 2

.

O n t h e s a m e d a y t h a t t h e P e t i t i o n w a s f i l e d

, a n e m e r g e n c y h e a r i n g w a s h e l d i n t h e

- 4

-C i r c u i t C o u r t f o r M o n t g o m e r y C o u n t y

. S u s a n W

. a n d h e r p a r e n t s w e r e i n a t t e n d a n c e a t t h e

h e a r i n g a s w a s M r

. T a t t e r s a l l a n d h i s c o u n s e l

. S u s a n W

. , w h o w a s n o t r e p r e s e n t e d b y

c o u n s e l

, o p p o s e d t h e a p p o i n t m e n t o f a g u a r d i a n o f t h e p e r s o n o f h e r c h i l d r e n

. N e v e r t h e l e s s

,

t h e c i r c u i t c o u r t a p p o i n t e d M r

. a n d M r s

. P i r r o n e a s t e m p o r a r y c o

- g u a r d i a n s o f t h e p e r s o n o f

Z e a l a n d a n d S o p h i a

. S u s a n W

. w a s g r a n t e d t h e r i g h t t o h a v e s u p e r v i s e d v i s i t a t i o n w i t h h e r

c h i l d r e n

.

O n S e p t e m b e r 2 7

, 2 0 1 2

, S t e v e G a b a

, E s q u i r e

, w a s a p p o i n t e d b y t h e c o u r t a s t h e B e s t

I n t e r e s t A t t o r n e y f

o r Z e a l a n d a n d S o p h i a

. F o u r d a y s l a t e r

, o n O c t o b e r 1

, 2 0 1 2

, S u s a n W

. a n d

h e r p a r e n t s

, G e n e R

. W e e k l e y a n d W i l l a M

. W e e k l e y

, p r o s e

, f i l e d a m o t i o n t o s t r i k e t h e

o r d e r a p p o i n t i n g t e m p o r a r y g u a r d i a n s o f t h e m i n o r c h i l d r e n

. T h e y a s k e d t h a t M r

. a n d M r s

.

W e e k l e y

, t h e c h i l d r e n ’ s m a t e r n a l g r a n d p a r e n t s

, b e a p p o i n t e d Z e a l a n d a n d S o p h i a ’ s

t e m p o r a r y g u a r d i a n s

.

O n N o v e m b e r 2 9

, 2 0 1 2

, M r

. T a t t e r s a l l

, b y c o u n s e l

, f i l e d a p l e a d i n g e n t i t l e d “ M o t i o n

t o A p p o i n t a S u b s t i t u t e T e m p o r a r y G u a r d i a n o f t h e P e r s o n o f M i n o r s

. ” M o v a n t a l l e g e d t h a t

M r

. a n d M r s

. P i r r o n e w e r e n o l o n g e r “ a b l e t o p r o v i d e a h o m e f o r t h e m i n o r c h i l d r e n

. ”

M o v a n t a s k e d t h e c o u r t t o a p p o i n t “ e i t h e r J i m W o o d o f E a s t o n

, M a r y l a n d o r D a r r i n W o l f e

o f D u r h a m

, N o r t h C a r o l i n a a s t h e s u b s t i t u t e t e m p o r a r y g u a r d i a n o f t h e m i n o r c h i l d r e n

. ”

M o v a n t a l l e g e d t h a t b o t h M r

. W o o d a n d M r

. W o l f e “ a n d t h e i r f

a m i l i e s h a v e b e e n c l o s e

f a m i l y f r i e n d s o f t h e m i n o r c h i l d r e n a n d [ t h e i r f a t h e r ]

. . . f

o r m a n y y e a r s

. ”

T h e m a t e r n a l g r a n d p a r e n t s

, b y c o u n s e l

, f i l e d a “ C o u n t e r

- P e t i t i o n f o r G u a r d i a n s h i p o f

- 5

-t h e P e r s o n a n d t h e P r o p e r t y o f t h e M i n o r C h i l d r e n ” o n N o v e m b e r 3 0

, 2 0 1 2

. T h e y r e q u e s t e d

i n t h e i r c o u n t e r

- p e t i t i o n t h a t t h e c o u r t a p p o i n t t h e m a s t e m p o r a r y a n d p e r m a n e n t g u a r d i a n s

o f t h e i r g r a n d c h i l d r e n

. O n t h e s a m e d a t e

, t h e m a t e r n a l g r a n d p a r e n t s f i l e d a n o p p o s i t i o n t o

M r

. T a t t e r s a l l ’ s N o v e m b e r 2 9

, 2 0 1 2 p e t i t i o n

.

T h e c o u r t

, o n D e c e m b e r 1 4

, 2 0 1 2

, a p p o i n t e d M r

. T a t t e r s a l l

, w h o a t t h a t t i m e w a s

t e m p o r a r i l y l i v i n g i n R o c k v i l l e

, M a r y l a n d

, a s t h e s u b s t i t u t e t e m p o r a r y g u a r d i a n o f t h e p e r s o n

o f t h e m i n o r c h i l d r e n

. T h e o r d e r p r o v i d e d t h a t t h e c h i l d r e n ’ s m a t e r n a l g r a n d p a r e n t s w o u l d

b e g i v e n c e r t a i n v i s i t a t i o n r i g h t s w i t h t h e i r g r a n d c h i l d r e n

, b u t t h a t S u s a n W

. w o u l d b e

g r a n t e d n o r i g h t s o f v i s i t a t i o n

, a l t h o u g h s h e w a s a l l o w e d t o h a v e t e l e p h o n e c o n t a c t w i t h t h e

c h i l d r e n t w i c e w e e k l y

.

O n J a n u a r y 1 6

, 2 0 1 3

, t h e c o u r t a p p o i n t e d D a r r i n W o l f e a n d h i s w i f

e

, H i l a r y W o l f

e

,

w h o r e s i d e i n D u r h a m

, N o r t h C a r o l i n a

, a s t e m p o r a r y c o

- g u a r d i a n s o f t h e m i n o r c h i l d r e n

.

T h a t o r d e r w a s c o n s e n t e d t o b y t h e m a t e r n a l g r a n d p a r e n t s a n d a l l o t h e r p a r t i e s e x c e p t f o r

S u s a n W

.

O n J u l y 1 9

, 2 0 1 3

, S u s a n W

. , r e p r e s e n t e d b y n e w c o u n s e l

, f i l e d a m o t i o n t o d i s m i s s

t h e c a s e b a s e d o n ( 1 ) f

a i l u r e t o s t a t e a c l a i m u p o n w h i c h r e l i e f c a n b e g r a n t e d

, a n d ( 2 ) l a c k

o f s u b j e c t m a t t e r j u r i s d i c t i o n

. M o v a n t ’ s c o u n s e l a r g u e d :

T h e j u r i s d i c t i o n a l p r o b l e m

. . . i s t h a t a c o u s i n [ M r

. T a t t e r s a l l ]

, d i s t a n t

o r o t h e r w i s e

, h a s n o s t a t u t o r y r i g h t u n d e r E s t a t e s a n d T r u s t s A r t i c l e § 1 3

- 7 0 2

t o s e e k t h e a p p o i n t m e n t o f a g u a r d i a n o f t h e p e r s o n o f a m i n o r c h i l d

, w h o s e

f a t h e r i s d e c e a s e d

, b u t w h o s e m o t h e r i s a l i v e a n d a v a i l a b l e t o r a i s e t h e c h i l d

.

[ I ] n M o n t g o m e r y C o u n t y

, o n l y t h e D e p a r t m e n t o f H e a l t h a n d H u m a n

- 6

-S e r v i c e s m a y s u c c e s s f u l l y f i l e a c o u r t p e t i t i o n [

, ] w i t h o u t p a r e n t a l c o n s e n t [

, ] f o r

t h e a p p o i n t m e n t o f a g u a r d i a n f o r a m i n o r c h i l d w i t h a l i v i n g p a r e n t a v a i l a b l e

t o r a i s e t h a t c h i l d

.

T h e c o u r t a p p o i n t m e n t o f a g u a r d i a n o f a c h i l d w i t h a l i v i n g p a r e n t i s

a s e r i o u s i n t r u s i o n b y t h e s t a t e i n t o a f a m i l y ’ s C o n s t i t u t i o n a l l y

- p r o t e c t e d

p r i v a t e a f

f a i r s

, a n d

, i n e f

f e c t

, t e r m i n a t e s a n d / o r s u s p e n d s t h e p a r e n t a l r i g h t s o f

t h e l i v i n g p a r e n t

. S e e C a r r o l l C o u n t y D e p t

. o f S o c i a l S e r v i c e s v

. E d e l m a n n

,

3 2 0 M d

. 1 5 0

, 1 7 5 ( 1 9 9 0 ) :

T h e o n l y e x p r e s s s t a t u t o r y a u t h o r i z a t i o n f o r a c o u r t t o t e r m i n a t e

p a r e n t a l r i g h t s a n d o b l i g a t i o n s s h o r t o f a d o p t i o n i s c o n t a i n e d i n

t h e F a m i l y L a w A r t i c l e

, § 5

- 3 1 3 a n d § 5

- 3 1 7 [ n o w § 5

- 3 2 0

, e t

s e q

. ]

, w h i c h p e r m i t a c i r c u i t c o u r t t o d e t e r m i n e t h o s e r i g h t s a n d

o b l i g a t i o n s t h r o u g h a d e c r e e o f g u a r d i a n s h i p

.

U n d e r c u r r e n t F a m i l y L a w A r t i c l e § 5

- 3 2 0

, e t s e q

. , l i k e t h e l i m i t a t i o n s

e m b e d d e d i n t h e g u a r d i a n s h i p a p p o i n t m e n t p r o v i s i o n s i n t h e E s t a t e a n d T r u s t s

A r t i c l e

, a c o u r t ( i n M o n t g o m e r y C o u n t y

, t h e J u v e n i l e D i v i s i o n o f t h e C i r c u i t

C o u r t ) i s e m p o w e r e d t o g r a n t a g u a r d i a n s h i p o n l y i f t h e l o c a l o f f i c e o f t h e

D e p a r t m e n t o f H e a l t h a n d H u m a n S e r v i c e s f i l e d o r d i d n o t o b

j e c t t o t h e

p e t i t i o n a n d

, i n t h e a b s e n c e o f a n a d v e r s a r i a l t e r m i n a t i o n o f p a r e n t a l r i g h t s

, t h e

c h i l d ’ s p a r e n t c o n s e n t s i n w r i t i n g

, k n o w i n g l y a n d v o l u n t a r i l y

, o n t h e r e c o r d

b e f o r e t h e j u v e n i l e c o u r t

.

( F o o t n o t e o m i t t e d )

.

* * *

I n t h e m e m o r a n d u m i n s u p p o r t o f t h e m o t i o n t o d i s m i s s

, S u s a n W

. ’ s c o u n s e l

m a i n t a i n e d t h a t i n t h e s u b j e c t c a s e t h e a n s w e r t o t h e q u e s t i o n o f w h e t h e r t h e c o u r t h a d t h e

r i g h t t o a p p o i n t a g u a r d i a n o f t h e p e r s o n o f a m i n o r c h i l d u n d e r s e c t i o n 1 3

- 7 0 2 o f t h e E s t a t e s

a n d T r u s t s A r t i c l e d e p e n d e d o n w h e t h e r

, a t t h e t i m e o f t h e a p p o i n t m e n t

, “ n e i t h e r p a r e n t i s

s e r v i n g a s g u a r d i a n

. ” C o u n s e l f o r m o v a n t c o n t e n d e d t h a t S u s a n W

. w a s s e r v i n g a s g u a r d i a n

o f h e r c h i l d r e n

. H e r c o u n s e l r e l i e d o n a n i n t e r p r e t a t i o n o f s e c t i o n 1 3

- 7 0 2 o f t h e E s t a t e s &

- 7

-T r u s t s A r t i c l e b y t h e A t t o r n e y G e n e r a l o f M a r y l a n d

, 7 7 O P

. A t t y

. G e n

. 4 1

, 4 4 ( M a r c h 2 0

,

1 9 9 2 )

. T h e o p i n i o n r e a d

, i n p e r t i n e n t p a r t :

A l t h o u g h t h e p h r a s e “ n e i t h e r p a r e n t i s s e r v i n g a s g u a r d i a n ” i n

E T § 1 3

- 7 0 2 ( a ) i s n o t d e f i n e d

, t h a t p r o v i s i o n r e a s o n a b l y m u s t b e

i n t e r p r e t e d t o r e f

e r t o t h e i n s t a n c e i n w h i c h t h e r e i s n o s u r v i v i n g

p a r e n t w h o i s l e g a l l y r e s p o n s i b l e f o r t h e m i n o r

, e i t h e r b e c a u s e

b o t h p a r e n t s a r e d e c e a s e d o r t h e s u r v i v i n g p a r e n t i s n o l o n g e r

l e g a l l y r e s p o n s i b l e f

o r t h e m i n o r

.

C o u n s e l f

o r S u s a n W

. f

u r t h e r p o i n t e d o u t t h a t M d

. C o d e ( 2 0 1 2 R e p l

. V o l

. )

, F a m i l y

L a w A r t i c l e ( “ F L ” ) § 5

- 2 0 3 ( a ) ( 2 ) ( i ) p r o v i d e s t h a t a p a r e n t b e c o m e s “ t h e s o l e n a t u r a l

g u a r d i a n o f t h e m i n o r c h i l d i f t h e o t h e r p a r e n t

. . . d i e s

. ” 1

M r

. T a t t e r s a l l

, b y c o u n s e l

, a n d t h e B e s t I n t e r e s t A t t o r n e y

, f i l e d o p p o s i t i o n s t o t h e

m o t i o n t o d i s m i s s

. B o t h M r

. T a t t e r s a l l a n d t h e B e s t I n t e r e s t A t t o r n e y a r g u e d t h a t s e c t i o n 1 3

-

I n h e r m e m o r a n d u m i n s u p p o r t o f h e r d i s m i s s a l m o t i o n

, S u s a n W

. ( “ M o t h e r ” ) a l s o 1

m a d e c l e a r h e r d i s a g r e e m e n t w i t h M r

. T a t t e r s a l l ’ s c h a r a c t e r i z a t i o n o f h e r a s a n u n f i t

p a r e n t

, s a y i n g :

W h i l e i t i s d i f

f i c u l t t o p r e d i c t t h e f

u t u r e

, M o t h e r i s l o o k i n g a h e a d t o a

r e w a r d i n g a n d p r o d u c t i v e l i f e w i t h h e r t w o c h i l d r e n

. S h e i s g a i n f u l l y

e m p l o y e d a s a d i e t i c i a n f o r S o d e x h o

, a p o s i t i o n w i t h h e a l t h i n s u r a n c e

c o v e r a g e w h i c h w i l l c o v e r h e r c h i l d r e n

. S h e h a s a c o m m o d i o u s t h r e e

b e d r o o m a p a r t m e n t

, h a s a l r e a d y m e t w i t h l o c a l s c h o o l a d m i n i s t r a t o r s i n t h e

d i s t r i c t i n w h i c h s h e l i v e s

, a n d h a s r e a c h e d o u t t o t h e r a p i s t s w h o c a n a n d

w i l l h e l p h e r a n d h e r c h i l d r e n a d j u s t t o t h e i r n e w l i v i n g a r r a n g e m e n t s

.

F i n a l l y

, t o e n s u r e a s b e s t s h e c a n t h a t s h e c o n t i n u e s t o c o n s t r u c t i v e l y m o v e

f o r w a r d

, s h e f

a i t h f u l l y a t t e n d s A A m e e t i n g s a n d c o n t i n u e s w i t h a s p o n s o r

,

s e e s a t h e r a p i s t

, a n d h a s a g r e a t d e a l o f l o v e a n d s u p p o r t f r o m p e o p l e i n h e r

c o m m u n i t y

, i n a d d i t i o n t o t h e c h i l d r e n ’ s g r a n d p a r e n t s a n d o t h e r e x t e n d e d

f a m i l y

.

- 8

-7 0 2 ( a ) o f t h e E s t a t e s & T r u s t s A r t i c l e

, d i d g i v e t h e c o u r t s u b j e c t m a t t e r j u r i s d i c t i o n i n t h i s

c a s e

. T h e y a r g u e d a s f

o l l o w s :

H e r e

, a l t h o u g h o n l y o n e p a r e n t i s d e c e a s e d [

, ] f o r a t l e a s t t h e p a s t s i x y e a r s t h e

s u r v i v i n g p a r e n t

, S u s a n [ W ]

, h a s r e p e a t e d l y b e e n d e n i e d c u s t o d y o f h e r

c h i l d r e n a n d h a s o n l y b e e n g r a n t e d s u p e r v i s e d v i s i t s w i t h h e r c h i l d r e n

. S h e

t h e r e f o r e h a s n o t b e e n r e s

p o n s i b l e f

o r o r a c t e d a s t h e c a r e t a k e r f o r h e r c h i l d r e n

w i t h o u t s u p e r v i s i o n f

o r s i x y e a r s

. U n d e r t h e s e e x t r e m e f a c t s

, t h e s t a t u t o r y

r e q u i r e m e n t t h a t “ n e i t h e r p a r e n t i s s e r v i n g a s g u a r d i a n o f t h e p e r s o n ” i s m e t

,

a n d t h e r e f

o r e t h e C o u r t h a s t h e a u t h o r i t y t o g r a n t g u a r d i a n s h i p i n t h i s m a t t e r

. [ 2 ]

O n J u l y 2 5

, 2 0 1 3

, w h i l e t h e m o t i o n t o d i s m i s s f o r l a c k o f

s u b j e c t m a t t e r j u r i s d i c t i o n

w a s p e n d i n g

, t h e c i r c u i t c o u r t p a s s e d a n o r d e r a p p o i n t i n g D r

. R e b e c c a S n y d e r “ t o c o n d u c t

a f o r e n s i c f i t n e s s a n d c u s t o d y e v a l u a t i o n r e g a r d i n g t h e c u s t o d y a n d g u a r d i a n s h i p ” o f t h e [ 3 ]

m i n o r c h i l d r e n

. A m o n g o t h e r t h i n g s

, D r

. S n y d e r w a s g i v e n t h e t a s k o f p r o d u c i n g “ a n

S u b s t a n t i v e l y

, t h e o p p o s i t i o n s o f t h e B e s t I n t e r e s t A t t o r n e y a n d M r

. T a t t e r s a l l 2

w e r e i d e n t i c a l

. B o t h t h e B e s t I n t e r e s t A t t o r n e y a n d M r

. T a t t e r s a l l

, i n o p p o s i t i o n t o S u s a n

W

. ’ s m o t i o n t o d i s m i s s

, a r g u e d t h a t S u s a n W

. h a s a l r e a d y b e e n d e e m e d “ u n f i t ” t o h a v e

c u s t o d y o f h e r c h i l d r e n b e c a u s e p r e v i o u s l y

, S o u t h C a r o l i n a j u d g e s h a d “ r e p e a t e d l y

d e n i e d ” h e r c u s t o d y o f t h e m i n o r c h i l d r e n

. I t i s t r u e t h a t a t t h e t i m e t h a t t h e S o u t h

C a r o l i n a c o u r t s w e r e c a l l e d u p o n t o d e c i d e w h o s h o u l d h a v e c u s t o d y o f t h e m i n o r

c h i l d r e n

, i t w a s d e t e r m i n e d t h a t

, a t t h a t t i m e

, S u s a n W

. w a s u n f i t t o h a v e c u s t o d y

. B u t n o

c o u r t h a s r u l e d t h a t s h e s h o u l d b e d e n i e d a l l h e r p a r e n t a l r i g h t s

. A n d

, a s w i l l b e e x p l a i n e d

i n f r a

, i n M a r y l a n d

, i n c a s e s w h e r e a l i v i n g p a r e n t o b j e c t s

, t h e o n l y w a y a p a r e n t c a n b e

d e p r i v e d o f h i s / h e r p a r e n t a l r i g h t s i s p u r s u a n t t o a p r o c e e d i n g b r o u g h t u n d e r t i t l e 5 o f t h e

F a m i l y L a w A r t i c l e

. H e r e

, i f s u c h a p r o c e e d i n g h a d b e e n b r o u g h t i n M o n t g o m e r y

C o u n t y

, t h e M o n t g o m e r y C o u n t y D e p a r t m e n t o f H u m a n S e r v i c e s w o u l d h a v e h a d t o

p r o v e b y c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e t h a t S u s a n W

. w a s p r e s e n t l y u n f i t

, o r t h a t

e x c e p t i o n a l c i r c u m s t a n c e s e x i s t e d

. S e e R a s h a w n H

. , 4 0 2 M d

. a t 4 7 7

, 4 9 9 ( 2 0 0 7 )

. T h a t i s

a s u b s t a n t i a l l y g r e a t e r b u r d e n t h a n t h e o n e i m p o s e d w h e n a c o u r t m a k e s a c u s t o d y

d e t e r m i n a t i o n

. I n c u s t o d y c a s e s

, t h e e v i d e n c e s u p p o r t i n g t h e c u s t o d y a w a r d m u s t b e b y a

“ m e r e p r e p o n d e r a n c e

. ” I d

.

T h i s c a s e i s n o t n o w

, n o r h a s i t e v e r b e e n

, a c u s t o d y c a s e

. 3

- 9

-u p d a t e d ” f o r e n s i c c u s t o d y e v a l u a t i o n o f t h e m a t e r n a l g r a n d p a r e n t s o f t h e c h i l d r e n

, t o

d e t e r m i n e t h e i r f

i t n e s s a n d “ a p p r o p r i a t e n e s s ” t o b e a p p o i n t e d a s p e r m a n e n t g u a r d i a n s o f t h e

p e r s o n o f t h e m i n o r c h i l d r e n

. P r i o r t o m a k i n g s u c h a d e t e r m i n a t i o n

, D r

. S n y d e r w a s

i n s t r u c t e d t o p e r f

o r m s u c h p s y c h o l o g i c a l t e s t i n g

, a s w e l l a s f o r e n s i c i n t e r v i e w s “ a s s h e d e e m s

n e c e s s a r y

. . . . ” T h e J u l y 2 5

, 2 0 1 3 o r d e r a d d i t i o n a l l y p r o v i d e d t h a t w i t h i n t e n d a y s

, M r

.

T a t t e r s a l l w a s t o a d v a n c e D r

. S n y d e r $ 5

, 0 0 0 a n d S u s a n W

. a n d h e r p a r e n t s c o l l e c t i v e l y

, w e r e

t o a d v a n c e a n a d d i t i o n a l $ 5

, 0 0 0 t o w a r d s p a y m e n t o f D r

. S n y d e r ’ s f e e s

. T h e o r d e r a l s o

p r o v i d e d t h a t “ a l l a d d i t i o n a l f e e s a n d c o s t s ” w e r e t o b e a p p o r t i o n e d o n e

- h a l f t o M r

. T a t t e r s a l l

a n d o n e

- h a l f t o S u s a n W

. a n d h e r p a r e n t s

. A d d i t i o n a l l y

, t h e c o u r t o r d e r e d S u s a n W

. a n d h e r

p a r e n t s

, w i t h i n f

i f t e e n d a y s o f s u b m i s s i o n

, “ t o p a y t h e i r o n e

- h a l f s h a r e o f t h e a m o u n t s s h o w n

i n a l l i n v o i c e s s u b m i t t e d ” b y D r

. S n y d e r

.

S u s a n W

. , o n A u g u s t 5

, 2 0 1 3

, f i l e d a m o t i o n f

o r i s s u a n c e o f a w r i t o f h a b e a s c o r p u s

.

M o v a n t s t a t e d t h a t t h e w r i t w a s r e q u e s t e d b y h e r o n b e h a l f o f h e r t w o m i n o r c h i l d r e n

. S h e

a s k e d t h a t t h e c o u r t i s s u e a w r i t o f h a b e a s c o r

p u s d i r e c t i n g D a r r i n W o l f e a n d H i l a r y W o l f

e

“ t o p r o d u c e t h e c h i l d r e n a n d a p p e a r w i t h t h e m b e f o r e t h i s [ c ] o u r t t o s h o w c a u s e w h y t h e

c h i l d r e n s h o u l d n o t i m m e d i a t e l y b e r e t u r n e d t o t h e i r m o t h e r

. ” A c c o r d i n g t o t h e m o t i o n

, a

w r i t o f h a b e a s c o r

p u s w a s a u t h o r i z e d b y C J s e c t i o n s 3

- 7 0 1

- 3

- 7 0 2

.

T h e c i r c u i t c o u r t

, o n A u g u s t 1 5

, 2 0 1 3

, d e n i e d t h e r e q u e s t f o r t h e i s s u a n c e o f a w r i t o f

h a b e a s c o r

p u s

. E i g h t d a y s l a t e r

, S u s a n W

. f i l e d a n o t i c e o f i n t e r l o c u t o r y a p p e a l t o t h i s

C o u r t

. T h e n o t i c e o f a p p e a l s t a t e d t h a t t h e a p p e a l w a s f r o m t h e d e n i a l o f t h e w r i t o f h a b e a s

- 1 0

-c o r

p u s a n d f r o m “ r e l a t e d e a r l i e r u n d e r l y i n g o r d e r s

, d e c i s i o n s a n d r u l i n g s

, i n c l u d i n g [

, ] b u t n o t

l i m i t e d t o [

, ] t h e o r d e r s d i r e c t i n g a ‘ c u s t o d y e v a l u a t i o n ’ a n d t h e p a y m e n t o f p r o f e s s i o n a l f

e e s

a n d s u i t m o n e y s i n c o n n e c t i o n w i t h t h i s c a s e

. ”

T h e c i r c u i t c o u r t

, o n S e p t e m b e r 2 5

, 2 0 1 3

, d e n i e d S u s a n W

. ’ s J u l y 1 9

, 2 0 1 3 m o t i o n

t o d i s m i s s

. O n e m o n t h l a t e r

, t h e c o u r t s i g n e d a n o r d e r a l l o w i n g t h e c h i l d r e n ’ s m a t e r n a l

g r a n d p a r e n t s t o w i t h d r a w t h e i r c o u n t e r

- p e t i t i o n

, i n w h i c h t h e y h a d a s k e d t h e c o u r t t o a p p o i n t

t h e m a s g u a r d i a n s

.

O n O c t o b e r 2 5

, 2 0 1 3

, t h e c i r c u i t c o u r t e n t e r e d a n o r d e r t h a t r e a d

, i n s o f a r a s h e r e

p e r t i n e n t :

O R D E R E D

, t h a t

. . . S u s a n [ W

. ]

, b e h e l d i n C o n t e m p t f o r f a i l u r e t o

c o m p l y w i t h t h e t e r m s o f t h i s C o u r t ’ s O r d e r d o c k e t e d h e r e i n a t D o c k e t E n t r y

# 1 1 1 r e g a r d i n g p a y m e n t o f f e e s f o r [ D r

. ] R e b e c c a S n y d e r

. . . ; a n d i t i s f u r t h e r

,

O R D E R E D

, t h a t a j u d g m e n t b e e n t e r e d a g a i n s t

. . . S u s a n [ W

. ] a n d i n

f a v o r o f [ D r

. ] R e b e c c a S n y d e r

. . . i n t h e a m o u n t o f $ 5

, 0 0 0 ; a n d i t i s f u r t h e r

,

* * *

O R D E R E D

, t h a t t h e C o n t e m p t f i n d i n g a n d s a n c t i o n w i l l b e p u r g e d

u p o n p a y m e n t o f t h i s j u d g m e n t

.

S u s a n W

. f

i l e d a s e c o n d n o t i c e o f i n t e r l o c u t o r y a p p e a l o n N o v e m b e r 8

, 2 0 1 3

.

I n D e c e m b e r o f 2 0 1 3

, w h i l e t h i s a p p e a l w a s p e n d i n g

, t h e c i r c u i t c o u r t h e l d a h e a r i n g

,

a n d a f t e r w a r d s

, o n J a n u a r y 2 2

, 2 0 1 4

, e n t e r e d a n o r d e r t h a t

, i n s o f a r a s h e r e p e r t i n e n t

,

c o n t i n u e d t h e W o l f

e s a s t e m p o r a r y g u a r d i a n s o f t h e p e r s o n o f t h e t w o c h i l d r e n

. T h e c o u r t ’ s

o r d e r s t a t e d t h a t a n e a r l i e r o r d e r p a s s e d b y t h e c o u r t t h a t r e s t r i c t e d c o n t a c t b e t w e e n S u s a n W

.

- 1 1

-a n d h e r c h i l d r e n r e m a i n i n e f f e c t

. I n a d d i t i o n

, t h e J a n u a r y 2 2

, 2 0 1 4 o r d e r p l a c e d n u m e r o u s

r e s t r i c t i o n s o n S u s a n W

. ’ s a c t i v i t i e s i n c l u d i n g a r e q u i r e m e n t t h a t s h e w e a r a n a l c o h o l

m o n i t o r i n g b r a c e l e t

, a t t e n d a l c o h o l i c s a n o n y m o u s m e e t i n g s a n d t h e r a p y s e s s i o n s

, a n d e x e c u t e

v a r i o u s r e l e a s e s

.

I I

.

D I S C U S S I O N

C J s e c t i o n 1 2

- 3 0 4 ( a ) a l l o w s a n i n t e r l o c u t o r y a p p e a l f r o m a n y o r d e r “ a d

j u d g i n g a n y

p e r s o n i n c o n t e m p t

. . . . ” I n a d d i t i o n

, C J s e c t i o n 1 2

- 3 0 3 ( 3 ) ( v ) a l l o w s a n i n t e r l o c u t o r y a p p e a l

f r o m a n y o r d e r f

o r t h e p a y m e n t o f m o n e y

. A n d

, C J s e c t i o n 1 2

- 3 0 3 ( 3 ) ( x )

, a l l o w s a n

i n t e r l o c u t o r y a p p e a l f

r o m a n y o r d e r “ [ d ] e p r i v i n g a p a r e n t

. . . o f t h e c a r e a n d c u s t o d y o f h i s

c h i l d

. . . . ”

E v e n w h e n i n t e r l o c u t o r y a p p e a l s a r e p e r m i t t e d

, h o w e v e r

, s u c h a n a p p e a l m u s t b e f i l e d

w i t h i n t h i r t y d a y s o f t h e e n t r y o f t h e o r d e r f r o m w h i c h t h e a p p e a l i s t a k e n

. I f t h e a p p e a l i s

n o t f i l e d w i t h i n t h i r t y d a y s a f t e r t h e e n t r y o f a n a p p e a l a b l e i n t e r l o c u t o r y o r d e r

, t h i s C o u r t

l a c k s j u r i s d i c t i o n t o e n t e r t a i n t h e i n t e r l o c u t o r y a p p e a l

. S e e M a r y l a n d R u l e 8

- 2 0 2 ( a ) ( “ [ T ] h e

n o t i c e o f a p p e a l s h a l l b e f i l e d w i t h i n t h i r t y d a y s a f t e r e n t r y o f t h e

. . . o r d e r f r o m w h i c h t h e

a p p e a l i s t a k e n

. ” )

. S e e a l s o S t e v e n s v

. T

o k u d a

, 2 1 6 M d

. A p p

. 1 5 5

, 1 6 4

- 6 5 ( 2 0 1 4 )

, a n d I n r e

A r i e l G

. , 1 5 3 M d

. A p p

. 6 9 8

, 7 0 4 ( 2 0 0 3 )

.

I n h e r b r i e f

, S u s a n W

. a s k e d u s t o v a c a t e “ a n y e x t a n t g u a r d i a n s h i p o r d e r s ” s i g n e d b y

t h e c i r c u i t c o u r t

. T e c h n i c a l l y

, w e d o n o t h a v e j u r i s d i c t i o n t o v a c a t e s u c h o r d e r s b e c a u s e a l l

- 1 2

-g u a r d i a n s h i p o r d e r s e n t e r e d i n t h i s c a s e w e r e d o c k e t e d e i t h e r : ( 1 ) m o r e t h a n t h i r t y d a y s p r i o r

t o t h e e a r l i e s t d a t e t h a t S u s a n W

. f i l e d a n o t i c e o f i n t e r l o c u t o r y a p p e a l

, o r ( 2 ) a f t e r t h e l a s t

n o t i c e o f a p p e a l w a s f i l e d b y a p p e l l a n t

. N e v e r t h e l e s s

, w e s h a l l r e v i e w t h e q u e s t i o n o f

w h e t h e r S u s a n W

. i s c o r r e c t w h e n s h e a r g u e s t h a t t h e c i r c u i t c o u r t e r r e d w h e n i t a p p o i n t e d

g u a r d i a n s i n t h i s c a s e p u r s u a n t t o s e c t i o n 1 3

- 7 0 2 o f t h e E s t a t e s & T r u s t s A r t i c l e

. S u c h a

r e v i e w i s n e c e s s a r y f

o r t w o r e a s o n s : ( 1 ) t o d e c i d e i s s u e s t h a t w e r e t h e a p p r o p r i a t e s u b j e c t o f

a n i n t e r l o c u t o r y a p p e a l ; a n d ( 2 ) f o r t h e g u i d a n c e o f t h e c i r c u i t c o u r t u p o n r e m a n d

.

I n C a r r o l l C o u n t

y D e p t

. o f S o c i a l S e r v i c e s v

. E d e l m a n n

, 3 2 0 M d

. a t 1 7 6

, t h e C o u r t

o f A p p e a l s s a i d :

A b s e n t s p e c i f

i c s t a t u t o r y a u t h o r i z a t i o n w h i c h d o e s n o t n o w e x i s t i n t h i s S t a t e

,

a c i r c u i t c o u r t h a s n o a u t h o r i t y t o t e r m i n a t e a p a r e n t a l r e l a t i o n s h i p o t h e r t h a n

t h r o u g h a d e c r e e o f a d o p t i o n o r g u a r d i a n s h i p u n d e r t i t l e 5

, s u b t i t l e 3 o f t h e

F a m i l y L a w A r t i c l e

.

A s p o i n t e d o u t

, s u

p r a

, s e c t i o n 1 3

- 7 0 2 o f t h e E s t a t e s & T r u s t s A r t i c l e

, a l l o w s t h e c o u r t

t o a p p o i n t a g u a r d i a n o f t h e p e r s o n o f a m i n o r “ [ i ] f n e i t h e r p a r e n t i s s e r v i n g a s g u a r d i a n o f

t h e p e r s o n a n d n o t e s t a m e n t a r y a p p o i n t m e n t h a s b e e n m a d e

. . . . ” H e r e

, n o t e s t a m e n t a r y

a p p o i n t m e n t w a s m a d e

- n o r c o u l d a v a l i d a p p o i n t m e n t h a v e b e e n m a d e b y D a v i d W

. b e c a u s e

S u s a n W

. w a s a l i v e a t t h e t i m e o f h i s d e a t h

.

F L s e c t i o n 5

- 2 0 3 ( b ) p r o v i d e s : “ T h e p a r e n t s o f a m i n o r c h i l d

, a s d e f i n e d i n A r t i c l e 1

,

§ 2 4 o f t h i s C o d e : ( 1 ) a r e j o i n t l y a n d s e v e r a l l y r e s p o n s i b l e f o r t h e c h i l d ’ s s u p p o r t

, c a r e

,

n u r t u r e

, w e l f

a r e a n d e d u c a t i o n ; a n d ( 2 ) h a v e t h e s a m e p o w e r s a n d d u t i e s i n r e l a t i o n t o t h e

c h i l d

. ”

- 1 3

-F L

, s e c t i o n 5

- 2 0 3 ( a ) r e a d s a s f o l l o w s :

( a ) N a t u r a l g u a r d i a n s h i

p

. – ( 1 ) T h e p a r e n t s a r e t h e j o i n t n a t u r a l g u a r d i a n s

o f t h e i r m i n o r c h i l d

. ( 2 ) A p a r e n t i s t h e s o l e n a t u r a l g u a r d i a n o f t h e m i n o r c h i l d i f t h e o t h e r

p a r e n t ;

( i ) d i e s ;

( i i ) a b a n d o n s t h e f

a m i l y ; o r

( i i i ) i s i n c a p a b l e o f a c t i n g a s a p a r e n t

.

( E m p h a s i s s u p p l i e d )

.

I t i s c l e a r f

r o m t h e l a n g u a g e u s e d i n F L

, s e c t i o n 5

- 2 0 3 t h a t S u s a n W

. w a s

, a s o f t h e

d a t e D a v i d W

. d i e d : 1 ) “ r e s p o n s i b l e f o r h e r c h i l d r e n ; a n d 2 ) t h e i r n a t u r a l g u a r d i a n

.

S u s a n W

. ’ s r i g h t s a s a p a r e n t h a v e n e v e r b e e n t e r m i n a t e d p u r s u a n t t o t i t l e 5

, s u b t i t l e

3 o f t h e F a m i l y L a w A r t i c l e

. U n d e r s u c h c i r c u m s t a n c e s

, s e c t i o n 1 3

- 7 0 2 o f t h e E s t a t e s &

T r u s t s A r t i c l e g a v e t h e c o u r t n o a u t h o r i t y t o a p p o i n t a g u a r d i a n o f t h e p e r s o n o f h e r c h i l d r e n

.

I f

, a t t h e t i m e o f D a v i d W

. ’ s d e a t h

, M r

. T a t t e r s a l l

, o r a n y o n e e l s e

, h a d g r o u n d s t o

b e l i e v e t h a t S u s a n W

. w a s n o t a f i t p e r s o n t o h a v e c u s t o d y o f h e r c h i l d r e n

, t h e m a t t e r s h o u l d

h a v e b e e n b r o u g h t t o t h e a t t e n t i o n o f t h e D e p a r t m e n t o f H e a l t h & H u m a n S e r v i c e s f o r

M o n t g o m e r y C o u n t y

, s o t h a t t h a t D e p a r t m e n t c o u l d a t t e m p t t o p r o v e

, p u r s u a n t t o F L

, s e c t i o n

5

- 3 0 1 e t s e q

. , t h a t h e r p a r e n t a l r i g h t s s h o u l d b e t e r m i n a t e d a n d t h a t t h e D e p a r t m e n t s h o u l d

b e a p p o i n t e d t h e c h i l d r e n s ’ g u a r d i a n

.

T h e c a s e m o s t a n a l o g o u s t o t h e o n e h e r e a t i s s u e i s I n r e : A d o p t i o n / G u a r d i a n s h i

p o f

T r a c y K

. , s u p r a

. T r a c y K

. w a s b o r n i n A u g u s t 1 9 9 1

. 4 3 4 M d

. a t 2 0 1

. S o m e t i m e a f t e r h i s

- 1 4

-b i r t h

, T r a c y K

. ’ s m o t h e r d i e d

. I d

. T r a c y K

. l i v e d w i t h h i s f a t h e r

, T r a c y S

. ( h e r e i n a f t e r 4

“ F a t h e r ” )

. I

d

. W h e n T r a c y K

. w a s f i f t e e n

- y e a r s

- o l d

, h e w e n t t o l i v e w i t h h i s m a t e r n a l a u n t

,

J a c q u e l i n e D

. K

. ( h e r e i n a f t e r “ A u n t ” )

. I

d

. S u b s e q u e n t l y

, A u n t f i l e d a p e t i t i o n f

o r t h e

a p p o i n t m e n t o f a g u a r d i a n o f t h e p e r s o n o f T r a c y K

. i n t h e O r p h a n s ’ C o u r t f o r P r i n c e

G e o r g e ’ s C o u n t y

, M a r y l a n d

. A t a h e a r i n g h e l d i n t h e O r p h a n s ’ C o u r t

, T r a c y K

. ’ s A u n t

t e s t i f i e d t o t h e f

o l l o w i n g : ( 1 ) n o l e g a l p r o c e e d i n g s w e r e o n g o i n g c u r r e n t l y ( o r h a d o c c u r r e d )

s e e k i n g t o t e r m i n a t e F a t h e r ’ s p a r e n t a l r i g h t s ; ( 2 ) F a t h e r r e f u s e d t o h e l p w i t h T r a c y K

. ’ s

m a i n t e n a n c e ; ( 3 ) F a t h e r r e f u s e d t o c o n s e n t t o t h e g u a r d i a n s h i p ; a n d ( 4 ) T r a c y K

. w a s n o t

e n t i t l e d t o a n y f

u n d s o r p r o p e r t y f

r o m h i s m o t h e r ’ s e s t a t e o r a n y o t h e r e s t a t e

. I d

. T h e

O r p h a n s ’ C o u r t d i s m i s s e d t h e p e t i t i o n f o r g u a r d i a n s h i p f

o r l a c k o f j u r i s d i c t i o n

. I d

. I n

d i s m i s s i n g t h e c a s e

, t h e O r p h a n s ’ C o u r t e x p l a i n e d t h a t i t s j u r i s d i c t i o n i s “ l i m i t e d t o c a s e s

w h e r e a m i n o r w o u l d r e c e i v e a s s e t s r e s u l t i n g f r o m s o m e o n e ’ s d e a t h

. . . [ o r ] w h e n t h e r e ’ s n o

s u r v i v i n g p a r e n t o r w h e n a s u r v i v i n g p a r e n t ’ s l e g a l r i g h t s t o b e r e s p o n s i b l e f o r t h e c h i l d h a v e

h a d b e e n t e r m i n a t e d

. ” I d

. O n a p p e a l

, t h e q u e s t i o n p r e s e n t e d w a s :

D o e s t h e O r p h a n s ’ C o u r t h a v e j u r i s d i c t i o n o v e r P e t i t i o n s f o r G u a r d i a n s h i p o f

t h e p e r s o n o f a m i n o r c h i l d w h e r e o n e o f t h e n a t u r a l p a r e n t s i s a l i v e

, w h e r e

p a r e n t a l r i g h t s h a v e n o t b e e n t e r m i n a t e d a n d n o t e s t a m e n t a r y a p p o i n t m e n t h a s

b e e n m a d e ?

I d

. a t 2 0 2

.

T h e C o u r t o f A p p e a l s a n s w e r e d t h a t q u e s t i o n i n t h e n e g a t i v e

. I d

. a t 2 0 9

. I n r e a c h i n g

T h e d a t e o f T r a c y K

. ’ s m o t h e r ’ s d e a t h i s n o t d i s c l o s e d i n t h e o p i n i o n b y t h e 4

M a r y l a n d C o u r t o f A p p e a l s

.

- 1 5

-i t s d e c i s i o n

, t h e C o u r t w a s r e q u i r e d t o d e t e r m i n e w h e t h e r s e c t i o n 1 3

- 7 0 2 ( a ) o f t h e E s t a t e s &

T r u s t s A r t i c l e e x p a n d e d t h e O r p h a n s ’ C o u r t ’ s j u r i s d i c t i o n

. I d

. S e c t i o n 1 3

- 1 0 5 ( a )

, o f t h e

E s t a t e s & T r u s t s A r t i c l e

, t h e n

, a s n o w

, s t a t e s : “ T h e o r p h a n s ’ c o u r t s a n d t h e c i r c u i t c o u r t s

h a v e c o n c u r r e n t j u r i s d i c t i o n o v e r g u a r d i a n s o f t h e p e r s o n o f a m i n o r a n d o v e r p r o t e c t i v e

p r o c e e d i n g s f

o r m i n o r s

. ” I n T

r a c y K

. , t h e C o u r t p o i n t e d o u t t h a t s e c t i o n 1 3

- 7 0 2 ( a ) o f t h e

E s t a t e s & T r u s t s A r t i c l e l i m i t s j u r i s d i c t i o n o v e r g u a r d i a n s h i p o f t h e p e r s o n p e t i t i o n s t o

s i t u a t i o n s i n w h i c h n e i t h e r p a r e n t i s a g u a r d i a n a n d t h e r e i s n o t e s t a m e n t a r y g r a n t o f

g u a r d i a n s h i p

. I

d

. a t 2 0 8

.

I n T r a c y K

. , A u n t a s s e r t e d t h a t t h e p h r a s e “ n e i t h e r p a r e n t i s s e r v i n g a s a g u a r d i a n ”

i n c l u d e d c i r c u m s t a n c e s w h e r e t h e p a r e n t s a r e n o t d e c e a s e d a n d t h e i r p a r e n t a l r i g h t s h a v e n o t

b e e n t e r m i n a t e d

. I

d

. T h e C o u r t r e

j e c t e d s u c h a n i n t e r p r e t a t i o n

, a n d e x p l a i n e d :

W e r e j e c t t h e p e t i t i o n e r ’ s p r o p o s e d i n t e r p r e t a t i o n o f E T § 1 3

- 7 0 2 ( a )

. T h i s

a r g u m e n t i s i n c o n s i s t e n t w i t h t h e e s t a b l i s h e d j u r i s d i c t i o n o v e r r e l a t e d f a m i l y

l a w m a t t e r s

. M a r y l a n d l a w g r a n t s t h e c i r c u i t a n d j u v e n i l e c o u r t s t h e

j u r i s d i c t i o n t o t e r m i n a t e p a r e n t a l r i g h t s

. S e e M a r y l a n d C o d e ( 1 9 7 4

, 2 0 0 6

R e p l

. V o l

. )

, F a m i l y L a w A r t i c l e ( “ F L ” ) § 1

- 2 0 1 ; C a r r o l l C n t y

. D e p ’ t

. o f S o c i a l

S e r v s

. v

. E d e l m a n n

, 3 2 0 M d

. 1 5 0

, 1 7 5

- 7 6

, 5 7 7 A

. 2 d 1 4

, 2 6 ( 1 9 9 0 )

. U n t i l s u c h

d e t e r m i n a t i o n

, “ [ t ] h e p a r e n t s [ a r e ] t h e n a t u r a l g u a r d i a n s o f t h e i r m i n o r c h i l d ”

a n d a r e “ r e s p o n s i b l e f o r t h e c h i l d ’ s s u p p o r t

, c a r e

, n u r t u r e

, w e l f a r e

, a n d

e d u c a t i o n

. ” F L § 5

- 2 0 3 ( a )

- ( b )

. T i t l e 5 o f t h e F a m i l y L a w A r t i c l e r e q u i r e s t h e

c o u r t s t o m a k e v e r y s p e c i f i c i n q u i r i e s i n t o t h e b e s t i n t e r e s t s o f t h e c h i l d b e f o r e

r u l i n g o n t h e t e r m i n a t i o n o f t h e p a r e n t a l r i g h t s

. U n d e r t h e p e t i t i o n e r ’ s

i n t e r p r e t a t i o n

, t h e O r p h a n s ’ C o u r t w o u l d h a v e t h e j u r i s d i c t i o n t o d e t e r m i n e

w h e t h e r t h e p a r e n t i s s e r v i n g a s a g u a r d i a n

, b u t t h e s t a t u t e d o e s n o t g i v e t h e

O r p h a n s ’ C o u r t a s t a n d a r d b y w h i c h t o a n s w e r t h i s q u e s t i o n

. I t i s u n l i k e l y t h a t

t h e L e g i s l a t u r e i n t e n d e d f o r t h e c i r c u i t a n d j u v e n i l e c o u r t s t o e n g a g e i n a n

i n t e n s i v e

, s t a t u t o r i l y

- g u i d e d

, a n d f a c t

- b a s e d i n q u i r y

, b u t l e f t t h e O r p h a n s ’

C o u r t t o d e t e r m i n e i t s o w n s t a n d a r d

. W i t h o u t e x p r e s s a u t h o r i t y f r o m t h e

M a r y l a n d G e n e r a l A s s e m b l y

, w e m a y n o t g r a n t

, b y i n t e r p r e t a t i o n

, t h e O r p h a n s ’

- 1 6

-C o u r t t h i s a d d i t i o n a l j u r i s d i c t i o n

.

4 3 4 M d

. a t 2 0 8

- 0 9

. ( E m p h a s i s a d d e d )

.

W h a t w a s s a i d i n T

r a c y K

. i s h e r e a p p l i c a b l e

. S e c t i o n 1 3

- 7 0 2 ( a ) o f t h e E s t a t e s &

T r u s t s A r t i c l e d o e s n o t a l l o w a c i r c u i t c o u r t j u d g e t o a p p o i n t a g u a r d i a n o f t h e p e r s o n o f a

m i n o r c h i l d w h e r e

, a s h e r e : ( 1 ) t h e m o t h e r o f t h e c h i l d i s s t i l l l i v i n g ; a n d ( 2 ) t h e m o t h e r ’ s

r i g h t s h a v e n e v e r b e e n t e r m i n a t e d i n t h i s s t a t e p u r s u a n t t o T i t l e 5 o f t h e F a m i l y L a w A r t i c l e ;

a n d 3 ) p a r e n t a l r i g h t s h a v e n o t b e e n t e r m i n a t e d b y a n y o t h e r c o u r t

.

S u s a n W

. c o n t e n d s i n t h i s a p p e a l

, a s s h e d i d b e l o w

, t h a t t h e c i r c u i t c o u r t f o r

M o n t g o m e r y C o u n t y d i d n o t h a v e “ s u b j e c t m a t t e r ” j u r i s d i c t i o n t o a p p o i n t a g u a r d i a n

.

T e c h n i c a l l y

, t h e c i r c u i t c o u r t d i d h a v e s u b j e c t m a t t e r j u r i s d i c t i o n ; i t d i d n o t

, h o w e v e r

, h a v e

a u t h o r i t y u n d e r s e c t i o n 1 3

- 7 0 2 o f t h e E s t a t e s a n d T r u s t s A r t i c l e t o d o s o

. S e e C a r r o l l

C o u n t y D e p t

. o f S o c i a l S e r v i c e s v

. E d e l m a n n

, 3 2 0 M d

. a t 1 6 9

- 7 0

.

T h e f a c t s i n E d e l m a n n

, i n s o f a r a s h e r e r e l e v a n t

, w e r e a s f o l l o w s

. B o n n i e C l a s a n d

D a v i d E d e l m a n n w e r e t h e p a r e n t s o f a m i n o r c h i l d n a m e d P a m e l a S u e R e e d ( “ P a m e l a ” )

. I d

.

a t 1 5 4

. I n M a y 1 9 8 7

, M s

. C l a s f i l e d

, i n t h e C i r c u i t C o u r t f o r C a r r o l l C o u n t y

, a p e t i t i o n t o

t e r m i n a t e M r

. E d e l m a n n ’ s p a r e n t a l r i g h t s

. I d

. a t 1 5 3

. S h e a l l e g e d t h a t M r

. E d e l m a n n h a d

n o t e x e r c i s e d v i s i t a t i o n w i t h P a m e l a f o r t h e p r e v i o u s f

i v e y e a r s a n d h a d c o n s e n t e d t o h e r

p e t i t i o n

. I

d

. a t 1 5 5

. M r

. E d e l m a n n ’ s a t t o r n e y e n t e r e d h i s a p p e a r a n c e a n d a c k n o w l e d g e d t h a t

h i s c l i e n t d i d c o n s e n t t o t h e t e r m i n a t i o n o f h i s p a r e n t a l r i g h t s

. I d

. a t 1 5 6

. T h e C a r r o l l C o u n t y

D e p t

. o f S o c i a l S e r v i c e s ( D S S )

, f i l e d a m o t i o n t o i n t e r v e n e i n t h e c a s e

. I t a s s e r t e d t h a t

,

- 1 7

-i n a s m u c h a s M s

. C l a s h a d b e e n r e c e i v i n g A i d t o F a m i l i e s o f D e p e n d e n t C h i l d r e n ( A F D C )

m o n i e s f o r t h e b e n e f

i t o f P a m e l a a n d t h a t D S S h a d b e e n a t t e m p t i n g t o o b t a i n a n a g r e e m e n t

a s t o c h i l d s u p p o r t f

r o m M r

. E d e l m a n n

, i t w o u l d b e p r e j u d i c e d i f M s

. C l a s ’ s p e t i t i o n w a s

g r a n t e d

. D S S a l s o n o t e d t h a t t h e g r a n t i n g o f M s

. C l a s ’ s p e t i t i o n w o u l d h a v e t h e e f f e c t o f

e x t i n g u i s h i n g D S S ’ s r i g h t t o c o l l e c t f u t u r e c h i l d s u p p o r t f

r o m M r

. E d e l m a n n

. I

d

. a t 1 5 6

. A n

e v i d e n t i a r y h e a r i n g w a s h e l d a f t e r w h i c h t h e c i r c u i t c o u r t f o u n d t h a t i t w o u l d a p p e a r t o b e

i n P a m e l a ’ s b e s t i n t e r e s t i f M r

. E d e l m a n n ’ s p a r e n t a l r i g h t s w e r e t e r m i n a t e d

. I d

. a t 1 5 9

- 6 0

.

U l t i m a t e l y

, t h e c i r c u i t c o u r t s i g n e d a n o r d e r t e r m i n a t i n g M r

. E d e l m a n n ’ s p a r e n t a l r i g h t s

. I d

.

a t 1 6 3

. O n a p p e a l

, D S S a r g u e d

, i n t e r a l i a

, t h a t t h e c i r c u i t c o u r t h a d n o “ j u r i s d i c t i o n ” t o

t e r m i n a t e M r

. E d e l m a n n ’ s p a r e n t a l r i g h t s o t h e r t h a n t h r o u g h a j u d g m e n t o f a d o p t i o n o r

g u a r d i a n s h i p p u r s u a n t t o T i t l e 5 o f t h e F a m i l y L a w A r t i c l e

. I d

. a t 1 6 9

. I n E d e l m a n n

, t h e

C o u r t m a d e a d i s t i n c t i o n b e t w e e n c a s e s w h e r e t h e c o u r t h a d n o s u b j e c t m a t t e r j u r i s d i c t i o n

a n d c a s e s w h e r e t h e c o u r t h a s j u r i s d i c t i o n

, b u t i n a p p r o p r i a t e l y e x e r c i s e d t h a t j u r i s d i c t i o n

. I d

.

a t 1 6 9

- 1 7 1

. T h e C o u r t e x p l a i n e d :

A s t h i s C o u r t h a s t a k e n p a i n s t o p o i n t o u t i n a n u m b e r o f r e c e n t c a s e s

, t h e

t e r m “ j u r i s d i c t i o n ” e n c o m p a s s e s a n u m b e r o f d i f f e r e n t m e a n i n g s

. A s a p p l i e d

t o c o u r t s

, i t r e f

e r s t o “ t h e p o w e r t o a c t w i t h r e g a r d t o a s u b j e c t m a t t e r w h i c h

‘ i s c o n f e r r e d b y t h e s o v e r e i g n a u t h o r i t y w h i c h o r g a n i z e s t h e c o u r t

, a n d i s t o b e

s o u g h t f o r i n t h e g e n e r a l n a t u r e o f i t s p o w e r s

, o r i n a u t h o r i t y s p e c i a l l y

c o n f e r r e d

. ’ ” P u l l e

y v

. S t a t e

, s u

p r a

, 2 8 7 M d

. 4 0 6

, 4 1 6

, 4 1 2 A

. 2 d 1 2 4 4

, 1 2 4 9

( q u o t i n g C o o

p e r v

. R e y n o l d s ’ L e s s e e

, 7 7 U

. S

. ( 1 0 W a l l

. ) 3 0 8

, 3 1 6

, 1 9 L

. E d

.

9 3 1

, 9 3 2 ( 1 8 7 0 ) )

. W e c o n t i n u e d i n P u l l e y t h a t “ [ i ] f b y t h a t l a w w h i c h d e f i n e s

t h e a u t h o r i t y o f t h e c o u r t

, a j u d i c i a l b o d y i s g i v e n t h e p o w e r t o r e n d e r a

j u d g m e n t o v e r t h a t c l a s s o f c a s e s w i t h i n w h i c h a p a r t i c u l a r o n e f a l l s

, t h e n i t s

a c t i o n c a n n o t b e a s s a i l e d f o r w a n t o f s u b

j e c t m a t t e r j u r i s d i c t i o n

. ” I d

. [ 2 8 7

M d

. ] a t 4 1 6

, 4 1 2 A

. 2 d 1 2 4 4 ( q u o t i n g F i r s t F e d e r a t e d C o m

. T r

. v

. C o m m '

r

, 2 7 2

- 1 8

-M d

. 3 2 9

, 3 3 5

, 3 2 2 A

. 2 d 5 3 9

, 5 4 3 ( 1 9 7 4 ) ) ( e m p h a s i s i n F i r s t F e d e r a t e d )

. S e e

a l s o B l o c k v

. S t a t e

, 2 8 6 M d

. 2 6 6

, 4 0 7 A

. 2 d 3 2 0 ( 1 9 7 9 ) ; P a r k s v

. S t a t e

, 2 8 7

M d

. 1 1

, 4 1 0 A

. 2 d 5 9 7 ( 1 9 8 0 )

.

T o s o m e e x t e n t

, o f c o u r s e

, a p p l i c a t i o n o f t h i s p r i n c i p l e d e p e n d s o n h o w o n e

d e f i n e s t h e g e n e r i c “ c l a s s o f c a s e s

. ” H e r e

, t h e c l a s s i s d e f i n e d b y t h e a u t h o r i t y

t o t e r m i n a t e p a r e n t a l r i g h t s a n d o b l i g a t i o n s

. T h e r e i s n o d o u b t

, a n d i n d e e d D S S

n e c e s s a r i l y c o n c e d e s

, t h a t e q u i t y c o u r t s d o h a v e t h e p o w e r

– t h e f u n d a m e n t a l

j u r i s d i c t i o n

– t o t e r m i n a t e t h o s e r i g h t s a n d o b l i g a t i o n s

. A n o r d e r o f a n e q u i t y

c o u r t d o i n g s o i s t h e r e f

o r e n o t v o i d f

o r w a n t o f s u b

j e c t m a t t e r j u r i s d i c t i o n

. T h e

q u e s t i o n r a t h e r i s u n d e r w h a t c i r c u m s t a n c e s t h e c o u r t m a y a p p r o p r i a t e l y

e x e r c i s e t h a t j u r i s d i c t i o n ; i s i t a u t h o r i z e d

, b y s o m e p r o v i s i o n o f l a w o r b y s o m e

i n h e r e n t a u t h o r i t y

, t o e x e r c i s e i t i n t h i s k i n d o f c a s e ? T h a t i s t h e i s s u e w e n e e d

t o e x a m i n e

.

I d

. a t 1 6 9

- 7 0

. ( E m p h a s i s a d d e d )

.

T h e i m p o r t a n t q u e s t i o n i n t h e c a s e s u b j u d i c e i s n o t w h e t h e r s u b j e c t m a t t e r j u r i s d i c t i o n

e x i s t e d ; i n s t e a d

, t h e r e l e v a n t q u e s t i o n s a r e

, a s i n E d e l m a n n : ( 1 ) “ u n d e r w h a t c i r c u m s t a n c e s

t h e c o u r t m a y a p p r o p r i a t e l y e x e r c i s e ” t h a t j u r i s d i c t i o n ; a n d ( 2 ) i s t h e c o u r t ’ s a c t i o n

“ a u t h o r i z e d b y s o m e p r o v i s i o n o f l a w o r b y s o m e i n h e r e n t a u t h o r i t y t o e x e r c i s e i t i n t h i s k i n d

o f c a s e ? ”

T h e E d e l m a n n C o u r t c o n c l u d e d t h a t B o n n i e C l a s ’ s p e t i t i o n t o t e r m i n a t e M r

.

E d e l m a n n ’ s p a r e n t a l r i g h t s s h o u l d b e d i s m i s s e d

. I d

. a t 1 7 6

. T h a t c o n c l u s i o n w a s b a s e d o n

t h e f a c t t h a t t h e o n l y “ e x p r e s s s t a t u t o r y a u t h o r i z a t i o n f o r a c o u r t t o t e r m i n a t e p a r e n t a l r i g h t s

a n d o b l i g a t i o n s s h o r t o f a d o p t i o n i s c o n t a i n e d i n ” s e c t i o n s 5

- 3 1 3 a n d 5

- 3 1 7 o f t h e F a m i l y

L a w A r t i c l e

, w h i c h “ p e r m i t s a c i r c u i t c o u r t t o t e r m i n a t e t h o s e r i g h t s a n d o b l i g a t i o n s t h r o u g h

5

a d e c r e e o f g u a r d i a n s h i p

. ” I d

. a t 1 7 5

. T h e c o u r t w e n t o n t o s a y t h a t a d e c r e e o f g u a r d i a n s h i p

N o w c o d i f

i e d i n F L

, s e c t i o n 5

- 3 0 1

- 3 2 8

. 5

- 1 9

-u n d e r t i t l e 5 o f t h e F a m i l y L a w A r t i c l e :

[ M ] a y b e e n t e r e d o n l y u p o n p e t i t i o n o f a c h i l d p l a c e m e n t a g e n c y o r a n a t t o r n e y

f o r t h e c h i l d

. M o r e o v e r

, t h e s t a t u t e l o o k s t o t h e t e r m i n a t i o n o f t h e r i g h t s o f

b o t h n a t u r a l p a r e n t s a n d t h e g r a n t i n g o f c u s t o d y o f t h e c h i l d t o a c h i l d

p l a c e m e n t a g e n c y f

o r a d o p t i o n

. I t c l e a r l y d o e s n o t p e r m i t t h e k i n d o f o r d e r

e n t e r e d i n t h i s c a s e

.

I d

.

T h e C o u r t a d d e d t h a t M r

. E d e l m a n n ’ s r e l i a n c e o n s e c t i o n 1

- 2 0 1 ( a ) o f t h e F a m i l y L a w

A r t i c l e w a s m i s p l a c e d

. I d

. a t 1 7 5

- 7 6

. T h a t s e c t i o n t h e n

, a s n o w

, g i v e s a n e q u i t y c o u r t

j u r i s d i c t i o n o v e r “ a d o p t i o n o f a c h i l d

, a l i m o n y

, a n n u l m e n t o f a m a r r i a g e

, d i v o r c e

, c u s t o d y

o r g u a r d i a n s h i p o f a c h i l d

, v i s i t a t i o n o f a c h i l d

, l e g i t i m a t i o n o f a c h i l d

, p a t e r n i t y

, a n d s u p p o r t

o f a c h i l d

. ” I

d

. I n t h e w o r d s o f

t h e C o u r t

, n o t h i n g i n t h a t s e c t i o n o f t h e F a m i l y L a w A r t i c l e

“ p u r p o r t s t o a u t h o r i z e t h e c o u r t t o t e r m i n a t e a p a r e n t a l r e l a t i o n s h i p o t h e r t h a n t h r o u g h a

d e c r e e o f a d o p t i o n o r g u a r d i a n s h i p

. ” I d

. a t 1 7 6

.

W e h o l d t h a t t h e c i r c u i t c o u r t w a s n o t a u t h o r i z e d

, u n d e r s e c t i o n 1 3

- 7 0 2 o f t h e E s t a t e s

& T r u s t s A r t i c l e t o a p p o i n t a t h i r d p a r t y a s a t e m p o r a r y o r p e r m a n e n t g u a r d i a n o f t h e p e r s o n

o f e i t h e r Z e a l a n d o r S o p h i a w h e n ( 1 ) t h e c h i l d r e n ’ s m o t h e r i s a l i v e ; ( 2 ) m o t h e r ’ s p a r e n t a l

r i g h t s h a v e n e v e r b e e n t e r m i n a t e d ; a n d ( 3 ) n o t e s t a m e n t a r y a p p o i n t m e n t h a s b e e n m a d e

.

I I I

.

T H E I N T E R L O C U T O R Y O R D E R S

A s m e n t i o n e d e a r l i e r

, t h e c i r c u i t c o u r t f i l e d a n o r d e r d a t e d J u l y 2 5

, 2 0 1 3

, t h a t

, i n t e r

a l i a

, o r d e r e d S u s a n W

. a n d h e r p a r e n t s t o p a y D r

. S n y d e r

, t h e f o r e n s i c c u s t o d y e v a l u a t o r

, t h e

- 2 0

-s u m o f $ 5

, 0 0 0

. S u s a n W

. f i l e d a n i n t e r l o c u t o r y a p p e a l w i t h i n t h i r t y d a y s o f t h a t o r d e r

. L a t e r

,

t h e c o u r t h e l d S u s a n W

. i n c o n t e m p t f o r f a i l u r e t o p a y D r

. S n y d e r $ 5

, 0 0 0 a n d

, o n t h e s a m e

d a t e

, o r d e r e d t h a t a $ 5

, 0 0 0 j u d g m e n t b e e n t e r e d a g a i n s t S u s a n W

. a n d i n f a v o r o f D r

. S n y d e r

.

A n a p p e a l w a s f

i l e d w i t h i n t h i r t y d a y s o f t h e e n t r y o f t h o s e o r d e r s

.

A l l t h e i n t e r l o c u t o r y o r d e r s j u s t m e n t i o n e d w e r e s i g n e d b y t h e t r i a l j u d g e a f t e r S u s a n

W

. ’ s c o u n s e l h a d

, i n a m o t i o n t o d i s m i s s

, a r g u e d t h a t t h e c o u r t h a d n o r i g h t t o a p p o i n t a t h i r d

p a r t y t o b e g u a r d i a n o f S u s a n W

. ’ s c h i l d r e n u n d e r s e c t i o n 1 3

- 7 0 2 o f t h e E s t a t e s & T r u s t s

A r t i c l e

. B e c a u s e

, u n d e r t h e c i r c u m s t a n c e s o f t h i s c a s e

, t h e c o u r t d i d n o t h a v e t h e a u t h o r i t y

t o a p p o i n t a g u a r d i a n u n d e r s e c t i o n 1 3

- 7 0 2 o f t h e E s t a t e s a n d T r u s t s A r t i c l e

, i t f o l l o w s t h a t

t h e c i r c u i t c o u r t c o m m i t t e d e r r o r w h e n i t : ( 1 ) o r d e r e d S u s a n W

. t o p a y a t h i r d p a r t y $ 5

, 0 0 0

t o m a k e a d e t e r m i n a t i o n a s t o w h e t h e r s o m e o n e

, o t h e r t h a n S u s a n W

. , s h o u l d b e t h e g u a r d i a n

o f t h e c h i l d r e n ; a n d ( 2 ) h o l d i n g S u s a n W

. i n c o n t e m p t f o r f a i l i n g t o m a k e t h e $ 5

, 0 0 0

p a y m e n t

. W e t h e r e f

o r e s h a l l v a c a t e : ( 1 ) t h e p o r t i o n o f t h e o r d e r e n t e r e d o n J u l y 2 5

, 2 0 1 3

,

t h a t d i r e c t e d S u s a n W

. t o p a y D r

. S n y d e r m o n i e s ; ( 2 ) t h e o r d e r e n t e r e d o n O c t o b e r 2 5

, 2 0 1 3

,

e n t e r i n g j u d g m e n t i n t h e a m o u n t o f $ 5

, 0 0 0 i n f a v o r o f D r

. S n y d e r a n d a g a i n s t S u s a n W

. ; a n d

( 3 ) t h e o r d e r e n t e r e d O c t o b e r 2 5

, 2 0 1 3 h o l d i n g S u s a n W

. i n c o n t e m p t f o r f a i l i n g t o p a y

$ 5

, 0 0 0 t o D r

. S n y d e r

.

I V

.

D E N I A L O F S U S A N W

. ’ S M O T I O N F O R I S S U A N C E O F A W R I T O F H A B E A S

C O R P U S

S u s a n W

. ’ s m o t i o n f

o r a w r i t o f h a b e a s c o r p u s r e q u e s t e d t h e c o u r t t o i s s u e a w r i t

- 2 1

-“ d i r e c t i n g t e m p o r a r y g u a r d i a n s

, D a r r i n W o l f e a n d H i l a r y W o l f

e

, i n w h o s e c u s t o d y [ Z e a l a n d

W

. a n d S o p h i a W

. ] n o w a r e a s a c o n s e q u e n c e o f a t e m p o r a r y g u a r d i a n s h i p o r d e r i s s u e d b y

t h i s [ c ] o u r t

. . . , t o p r o d u c e t h e c h i l d r e n a n d a p p e a r w i t h t h e m b e f o r e t h i s [ c ] o u r t t o s h o w

c a u s e w h y t h e c h i l d r e n s h o u l d n o t i m m e d i a t e l y b e r e t u r n e d t o t h e i r m o t h e r

. ” A c c o r d i n g t o

S u s a n W

. ’ s m o t i o n

, a w r i t o f h a b e a s c o r p u s w a s a u t h o r i z e d p u r s u a n t t o C J

, s e c t i o n 3

-

7 0 2 ( a )

, w h i c h r e a d s :

A p e r s o n c o m m i t t e d

, d e t a i n e d

, c o n f i n e d

, o r r e s t r a i n e d f

r o m h i s l a w f

u l l i b e r t y

w i t h i n t h e S t a t e f

o r a n y a l l e g e d o f

f e n s e o r u n d e r a n y c o l o r o r p r e t e n s e o r a n y

p e r s o n i n h i s b e h a l f

, m a y p e t i t i o n f

o r t h e w r i t o f h a b e a s c o r p u s t o t h e e n d t h a t

t h e c a u s e o f t h e c o m m i t m e n t

, d e t a i n e r

, c o n f i n e m e n t

, o r r e s t r a i n t m a y b e

i n q u i r e d i n t o

.

( E m p h a s i s a d d e d )

.

T h e c i r c u i t c o u r t d e n i e d S u s a n W

. ’ s m o t i o n f o r t h e i s s u a n c e o f a w r i t o f h a b e a s

c o r p u s

. W i t h i n t h i r t y d a y s

, S u s a n W

. f i l e d a n a p p e a l t o t h i s C o u r t f r o m t h e d e n i a l o f t h a t

w r i t

.

I n h e r b r i e f

, S u s a n W

. a s s u m e s t h a t s h e i s e n t i t l e d t o f i l e a n a p p e a l f

r o m a d e n i a l b y

t h e c i r c u i t c o u r t o f a w r i t o f h a b e a s c o r p u s

. B u t a n “ a p p e a l m a y b e t a k e n f r o m a f i n a l o r d e r

i n a h a b e a s c o r

p u s c a s e o n l y w h e r e s p e c i f i c a l l y a u t h o r i z e d b y s t a t u t e

. ” G l u c k s t e r n v

. S u t t o n

,

3 1 9 M d

. 6 3 4

, 6 5 2 ( 1 9 9 0 )

. I n G l u c k s t e r n

, t h e C o u r t o f A p p e a l s i d e n t i f i e d f o u r s t a t u t e s t h a t

e i t h e r p e r m i t a p p e a l s o r p e r m i t a n a p p l i c a t i o n f o r l e a v e t o a p p e a l i n h a b e a s c o r p u s c a s e s

.

F i r s t

, C J

, s e c t i o n 3

- 7 0 7 a l l o w s a d e f e n d a n t w h o s e e k s a w r i t o f h a b e a s c o r p u s b e c a u s e h e o r

s h e h a s b e e n d e n i e d b a i l o r b e c a u s e e x c e s s i v e b a i l h a s b e e n s e t

, t o f i l e a n a p p l i c a t i o n f

o r

- 2 2

-l e a v e t o a p p e a l t h e d e n i a l o f t h e w r i t

. S e c o n d

, s e c t i o n 9

- 1 1 0 ( c ) o f t h e C r i m i n a l P r o c e d u r e

A r t i c l e ( “ C P ” ) a l l o w s a n a p p e a l t o t h i s C o u r t f r o m t h e d e n i a l o f h a b e a s c o r p u s r e l i e f i n

e x t r a d i t i o n c a s e s

. T h i r d

, C J

, s e c t i o n 3

- 7 0 6 a l l o w s a n a p p e a l w h e n a w r i t o f h a b e a s c o r p u s

i s i s s u e d o n t h e g r o u n d s t h a t t h e l a w u n d e r w h i c h t h e p e t i t i o n e r i s h e l d i s u n c o n s t i t u t i o n a l

.

F o u r t h

, C P s e c t i o n 7

- 1 0 7

, w h i c h i s p a r t o f t h e P o s t C o n v i c t i o n P r o c e d u r e A c t

, a l l o w s a

h a b e a s c o r

p u s a p p e a l i n c e r t a i n c r i m i n a l c a s e s

. N o n e o f t h e s e f o u r e x c e p t i o n s a r e e v e n

a r g u a b l y a p p l i c a b l e h e r e

. T h u s

, S u s a n W

. h a d n o r i g h t t o f i l e a n a p p e a l t o t h i s C o u r t f r o m

t h e c i r c u i t c o u r t ’ s d e n i a l o f t h e w r i t o f h a b e a s c o r p u s i n t h i s c a s e

. 6

V

.

E v e n i f S u s a n W

. d i d h a v e a r i g h t t o a p p e a l t h e d e n i a l o f t h e w r i t

, t h e c i r c u i t c o u r t 6

c l e a r l y d i d n o t e r r i n f

a i l i n g t o g r a n t i t

. T h e w r i t c o u l d b e i s s u e d p u r s u a n t t o t h e s t a t u t e

u p o n w h i c h S u s a n W

. r e l i e d [ i

. e

. , s e c t i o n 3

- 7 0 1 o f t h e C o u r t s & J u d i c i a l P r o c e e d i n g s

A r t i c l e ] i f s h e c o u l d s h o w t h a t t h e m i n o r c h i l d r e n w e r e b e i n g d e t a i n e d i n t h e s t a t e o f

M a r y l a n d

. H e r e

, i t w a s u n d i s p u t e d t h a t t h e c h i l d r e n w e r e l o c a t e d i n N o r t h C a r o l i n a

.

A p p e l l a n t a r g u e s i n h e r b r i e f t h a t a w r i t o f h a b e a s c o r p u s d i r e c t i n g t h a t t h e

c h i l d r e n b e i m m e d i a t e l y r e t u r n e d t o M a r y l a n d

, w a s a u t h o r i z e d b y F a m i l y L a w A r t i c l e

,

s e c t i o n s 5

- 6 0 3 ( 2 ) a n d s e c t i o n 5

- 6 0 6 ( a )

. W e d i s a g r e e

. T h e s e c t i o n s o f t h e F a m i l y L a w

A r t i c l e u p o n w h i c h S u s a n W

. r e l i e s d o n o t a p p l y t o t h i s m a t t e r

. T h o s e s e c t i o n s c o n t r o l

t h e p l a c e m e n t o f c h i l d r e n w h o a r e s e n t o r b r o u g h t t o a n o t h e r s t a t e b y a “ s e n d i n g a g e n c y ”

f o r p l a c e m e n t i n f

o s t e r c a r e “ o r a s a p r e l i m i n a r y t o a p o s s i b l e a d o p t i o n

. ” S e e F L

, s e c t i o n

5

- 6 0 4 ( a )

. T h e c h i l d r e n i n t h i s c a s e w e r e n o t s e n t t o N o r t h C a r o l i n a f o r “ p l a c e m e n t i n

f o s t e r c a r e o r a s a p r e l i m i n a r y t o a p o s s i b l e a d o p t i o n

. ”

W e n o t e t h a t C J

, s e c t i o n 3

- 7 0 1 a l l o w s a j u d g e o f t h e M a r y l a n d C o u r t o f S p e c i a l

A p p e a l s o r t h e C o u r t o f A p p e a l s t o i s s u e a w r i t o f h a b e a s c o r p u s

. I n a s e p a r a t e c a s e

, [ n o

.

1 5 1 4

, S e p t

. T e r m

, 2 0 1 3 ]

, S u s a n W

. a p p l i e d t o a j u d g e o f t h i s C o u r t f o r a w r i t o f h a b e a s

c o r p u s o n t h e s a m e g r o u n d s a s t h o s e a d v a n c e d i n t h e c i r c u i t c o u r t

. I n a w r i t t e n o r d e r f i l e d

o n O c t o b e r 1 8

, 2 0 1 3

, J u d g e D o u g l a s R

. M

. N a z a r i a n

, d e n i e d t h e w r i t o n t h e g r o u n d s t h a t

n e i t h e r t h e c h i l d r e n n o r M r

. a n d M r s

. W o l f e w e r e i n M a r y l a n d a t t h e t i m e t h e w r i t w a s

r e q u e s t e d

.

- 2 3

-C O N C L U S I O N

T h i s c a s e s h a l l b e r e m a n d e d t o t h e C i r c u i t C o u r t f o r M o n t g o m e r y C o u n t y

. F o r t h e

r e a s o n s s e t f

o r t h a b o v e

, w e c o n c l u d e t h a t t h e c i r c u i t c o u r t h a s n o a u t h o r i t y t o a p p o i n t a

t e m p o r a r y o r p e r m a n e n t g u a r d i a n o f t h e p e r s o n o f t h e m i n o r c h i l d r e n u n d e r s e c t i o n 1 3

- 7 0 2 ( a )

o f t h e E s t a t e s & T r u s t s A r t i c l e

. W i t h t h a t i n m i n d

, t h e c i r c u i t c o u r t s h o u l d r e c o n s i d e r S u s a n

W

. ’ s m o t i o n t o d i s m i s s t h i s c a s e

.

A P P E A L F R O M T H E D E N I A L O F A W R I T

O F H A B E A S C O R P U

S I S D I S M I S S E D ; T H E

C O U R T ’ S O R D E R S H O L D I N G S U S A N W

.

I N C O N T E M P T

, O R D E R I N G S U S A N W

. T O

P A Y $ 5

, 0 0 0 T O T H E C U S T O D Y

E V A L U A T O R A N D T H E O R D E R

E N T E R I N G J U D G M E N T I N T H E A M O U N T

O F $ 5

, 0 0 0 A G A I N S T S U S A N W

. A N D I N

F A V O R O F D R

. R E B E C C A S N Y D E R A R E

V A C A T E D ; C A S E R E M A N D E D T O T H E

C I R C U I T C O U R T F O R M O N T G O M E R Y

C O U N T Y F O R F U R T H E R P R O C E E D I N G S

C O N S I S T W I T H T H E V I E W S E X P R E S S E D

I N T H I S O P I N I O N ; C O S T S T O B E P A I D

7 5 % B Y P

. C O N W A Y T A T T E R S A L L A N D

2 5 % B Y S U S A N W

.

- 2 4

-