I N T H E C O U R T O F C R I M I N A L A P P E A L S

O F T E X A S

N O

. W R

- 9 1

, 4 8 2

- 0 1

E X P A R T E S T E V E N L

. V E R N O N

, A p p l i c a n t

O N A P P L I C A T I O N F O R A W R I T O F H A B E A S C O R P U S

C A U S E N O

. 2 0 0 6

- 4 1 2

, 9 4 8 A I N T H E 1 4 0 T H D I S T R I C T C O U R T

F R O M L U B B O C K C O U N T Y

N E W E L L

, J

. , f i l e d a c o n c u r r i n g o p i n i o n i n w h i c h R IC H A R D S O N

,

J

. , j o i n e d

.

A p p l i c a n t p l e a d e d g u i l t y t o t a m p e r i n g w i t h a w i t n e s s a n d r e c e i v e d

a p r i s o n s e n t e n c e o f t w e n t y

- f i v e y e a r s

. H e f i l e d a n “ a g r e e d a p p l i c a t i o n ”

f o r a w r i t o f h a b e a s c o r p u s s i g n e d b y t h e L u b b o c k C o u n t y D i s t r i c t

A t t o r n e y

. A p p l i c a n t a l l e g e s t h a t h e a g r e e d t o p l e a d g u i l t y p u r s u a n t t o

1

t h e S t a t e ’ s a g r e e m e n t n o t t o p r o t e s t h i s f u t u r e p a r o l e a p p l i c a t i o n s

.

T h e Di st ri ct A t t orn ey i n t h i s ca se appr ove d t h e “agr ee d appl i ca t i on ” i n for m an d 1

con t en t

. T h e h abe as at t orn ey wh o sw ore t o t h e agr ee d appl i c a t i o n was t h e sa m e at t orn ey

wh o h ad re pr es en t ed A ppl i ca n t i n h i s ori gi n al pl ea bar gai n

. A ppl i ca n t l at er fi l ed h i s appl i ca t i on

on t h e re qu i si t e A rt i cl e 1 1 .0 7 f orm

.V e r n o n C o n c u r r i n g

— 2

D e s p i t e t h e a g r e e m e n t

, t h e D A ’ s O f f i c e f i l e d p a r o l e o b j e c t i o n l e t t e r s w i t h

t h e B o a r d o f P a r d o n s a n d P a r o l e s w i t h e a c h e a r l y r e l e a s e c o n s i d e r a t i o n

e v e n t

. A p p l i c a n t w a s d e n i e d p a r o l e f o r s e v e r a l y e a r s

. T h e D i s t r i c t

A t t o r n e y w h o r a n t h e o f f i c e d u r i n g t h i s t i m e e v e n t u a l l y r e t i r e d

, a n d t h e

s u b s e q u e n t D i s t r i c t A t t o r n e y

, w h o h a d s e r v e d a s t h e t r i a l c h i e f d u r i n g t h e

s a m e t i m e p e r i o d

, b e c a m e a w a r e o f t h e i s s u e w i t h A p p l i c a n t ’ s p l e a

b a r g a i n

. S h e s e n t a n o t i c e w i t h d r a w i n g t h e p r e v i o u s p r o t e s t a n d

, a s

m e n t i o n e d a b o v e

, s i g n e d t h e a g r e e d a p p l i c a t i o n f o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f

.

S h e a l s o s w o r e t o a n a f f i d a v i t t h a t w a s f i l e d a l o n g w i t h t h e a p p l i c a t i o n

,

w h i c h c o r r o b o r a t e d t h e f a c t s a l l e g e d i n t h e a g r e e d a p p l i c a t i o n

. B o t h

p a r t i e s a g r e e d t h a t n o e v i d e n t i a r y h e a r i n g w a s n e c e s s a r y t o r e s o l v e t h e

a p p l i c a t i o n

.

T h e h a b e a s c o u r t e n t e r e d a g r e e d f i n d i n g s o f f a c t s b a s e d u p o n i t s

r e v i e w o f t h e d o c u m e n t s f i l e d

. I t f o u n d t h e a l l e g a t i o n s i n b o t h t h e s w o r n

a g r e e d a p p l i c a t i o n a n d t h e a f f i d a v i t o f t h e E l e c t e d D i s t r i c t A t t o r n e y t o b e

c r e d i b l e

. B a s e d u p o n t h e d o c u m e n t s p r e s e n t e d

, t h e h a b e a s c o u r t f o u n d

t h a t t h e r e w a s a p l e a b a r g a i n a n d t h a t t h e S t a t e h a d b r e a c h e d i t

. W h e n

t h e S t a t e b r e a c h e s i t s p r o m i s e o n a n e x e c u t e d p l e a

, t h e d e f e n d a n t h a sV e r n o n C o n c u r r i n g

— 3

p l e a d e d g u i l t y o n a f a l s e p r e m i s e

. H a b e a s r e l i e f i s a p p r o p r i a t e i n t h e 2

f a c e o f a b r e a c h o f a p l e a b a r g a i n

. T h e h a b e a s c o u r t r e c o m m e n d s 3

g r a n t i n g r e l i e f

.

R a t h e r t h a n r e m a n d t h e c a s e

, t h e C o u r t g i v e s t h e p a r t i e s w h a t t h e y

a s k f o r

. T h e D i s t r i c t A t t o r n e y f o r t h r i g h t l y a c k n o w l e d g e s t h a t a m i s t a k e

w a s m a d e

. H e r e f f o r t t o f i x i t s h o u l d b e a p p l a u d e d r a t h e r t h a n s e c o n d

g u e s s e d

. T h e h a b e a s c o u r t ’ s r e c o m m e n d a t i o n a n d f a c t f i n d i n g s a r e

4

s u p p o r t e d b y t h e r e c o r d

, a n d t h e C o u r t r i g h t l y g r a n t s r e l i e f

. W i t h t h e s e 5

t h o u g h t s

, I j o i n t h e C o u r t ’ s o r d e r

.

F i l e d : F e b r u a r y 3

, 2 0 2 1

D o N o t P u b l i s h

B i t t er m an v

. S t

at e

, 1 8 0 S .W .3 d 1 3 9

, 1 4 1

– 4 2 (T ex

. Cri m

. A pp. 2 0 0 5 ) (“W h en t h e 2

pr ose cu t i on br eac h es i t s pr om i se wi t h re sp ec t t o an ex ec u t ed pl ea agr ee m en t

, t h e def en dan t

pl ead s gu i l t y on a f al se p re m i se , an d h en ce h i s con v i ct i on c an n ot s t an d.”).

E x par t e G re en

, 6 4 4 S .W .2 d 9 (T ex

. Cri m

. A pp. 1 9 8 3 ) (gr an t i n g h abe as re l i ef wh er e 3

af t er appl i ca n t ’s con v i ct i on o n h i s pl ea of gu i l t y

, t h e S t at e pr ose cu t ed appl i ca n t ’s br ot h er

,

v i ola t i n g i t s par t of

t h e bar gai n ).

T E X

. C O DE C R I M

. P R O C

. art

. 2 .0 1 (“I t sh al l b e t h e pr i m ary du t y of al l pr ose cu t i n g 4

at t orn ey s, i n cl u di n g an y sp ec i al pr ose cu t ors

, n ot t o con v i ct

, bu t t o se e t h at ju st i ce i s don e.”).

S ee S t ri ck l er v . G re en e , 5 2 7 U .S

. 2 6 3

, 2 8 1 (1 9 9 9 ) (r em ark i n g on t h e sp ec i al r ole p l ay ed by

t h e A m er i ca n pr ose cu t or i n t h e se arc h for t ru t h i n cr i m i n a l t r i a l s, wh i ch i s n ot t h at “‘of an

ordi n ary p art y t o a con t rov er sy , b u t of a s ove re i gn t y w h ose obl i gat i on t o gove rn i m par t i al l y

i s as com pel l i n g as i t s obl i gat i on t o gove rn at al l ; an d wh ose i n t er es t

, t h er ef ore, i n a cr i m i n al

pr ose cu t i on i s n ot t h at i t sh al l wi n a ca se

, bu t t h at ju st i ce sh al l be don e”) (qu ot i n g B er ge r v.

U n i t ed S t

at es , 2 9 5 U .S . 7 8 , 8 8 ( 1 9 3 5 )).

S ee E x par t e Re ed

, 2 7 1 S .W .3 d 6 9 8

, 7 2 7 (T ex

. Cri m

. A pp. 2 0 0 8 ) (t h i s Cou rt ordi n ari l y 5

def er s t o t h e ha bea s cou rt ’s fac t fi n di n gs w h en t h ose f i n di n gs a re s u pport ed by t h e re cor d).