### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT KNOX VILLE

Ass ig ne d o n B rie fs , May 13 , 20 11

COMMERCI AL BANK, I NC., et al ., v. HO LLI S FAY SUMMERS, et a l.

A p p e a l f r o m t h e C h a n c e r y C o u r t f o r U n i o n C o u n t y

N o

. 5 7 7 0 H o n

. B i l l y J o e W h i t e , C h a n c e l l o r

N o

. E 2 0 1 0

- 0 2 1 7 0

- C O A

- R 3

- C V

- F I L E D

- J U L Y 1 1

, 2 0 1 1

P l a i n t i f f s a l l e g e d t h a t d e f

e n d a n t s h a d b o r r o w e d m o n e y f r o m t h e B a n k a n d e x e c u t e d a t r u s t

d e e d t o s e c u r e t h e l o a n a n d t h e p r o p e r t y w a s p r o p e r l y f o r e c l o s e d b y t h e B a n k a s t h e

s u c c e s s f u l b i d d e r

. F u r t h e r

, t h a t d e f e n d a n t s t h e n f

i l e d n u m e r o u s d o c u m e n t s i n t h e R e g i s t e r

o f D e e d s o f

f i c e t o s l a n d e r p l a i n t i f

f s ' t i t l e

. D e f

e n d a n t s n e v e r a n s w e r e d t h e C o m p l a i n t a n d

a f t e r s e v e r a l m o n t h s p l a i n t i f f s m o v e d f

o r a d e f a u l t j u d g m e n t w h i c h w a s g r a n t e d a t a h e a r i n g

b e f o r e t h e T r i a l C o u r t

. T h e T r i a l C o u r t r u l e d t h a t t h e v a r i o u s d o c u m e n t s f i l e d b y t h e

d e f e n d a n t s i n t h e R e g i s t e r o f D e e d s o f f i c e w e r e n u l l a n d v o i d a n d a s s e s s e d c o s t s t o t h e

d e f e n d a n t s

. D e f

e n d a n t s a p p e a l e d p r o s e

, a n d w e d i s m i s s t h e a p p e a l o n t h e g r o u n d s t h a t t h e y

f a i l e d t o c o m p l y w i t h a n y o f t h e a p p l i c a b l e r u l e s o f

a p p e l l a t e p r o c e d u r e g o v e r n i n g a p p e a l s

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; A p p e a l D i s m i s s e d

.

H E R S C H E L P IC K E N S F R A N K S

, P

. J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h C H A R LE S D

.

S U S A N O

, J R

. , J

. , a n d D

. M IC H A E L S W IN E Y

, J

. , j o i n e d

.

H o l l i s

- F a y S u m m e r s

, K n o x v i l l e

, T e n n e s s e e

, p r o s e

, f o r t h e a p p e l l a n t s

.

D e n n i s M

. R o b e r t s o n

, H a r r o g a t e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e s

, C o m m e r c i a l B a n k a n d D e n n i s

M i c h a e l R o b e r t s o n

.O P I N I O N

P l a i n t i f f s

, C o m m e r c i a l B a n k

, I n c

. , a n d D e n n i s M

. R o b e r t s o n

, f i l e d a C o m p l a i n t

a g a i n s t H o l l i s F a y S u m m e r s

, Z e l p h e r S u m m e r s

, a n d t h e T H A O S F F a m i l y R e v o c a b l e T r u s t

,

a l l e g i n g t h a t d e f

e n d a n t H o l l i s F a y S u m m e r s a n d w i f e Z e l p h e r e x e c u t e d a D e e d o f T r u s t o n

N o v e m b e r 1 4

, 2 0 0 6

, w h e n t h e y b o r r o w e d m o n e y f r o m C o m m e r c i a l B a n k f o r a h o u s e

.

R o b e r t s o n w a s t h e t r u s t e e l i s t e d o n t h e d e e d

, a n d p l a i n t i f f s a l l e g e d t h a t d e f

e n d a n t s d e f

a u l t e d

o n t h e l o a n

, a n d a f

o r e c l o s u r e s a l e w a s h e l d o n D e c e m b e r 2 9

, 2 0 0 8

, w h e r e i n C o m m e r c i a l

B a n k w a s t h e s u c c e s s f

u l b i d d e r

.

P l a i n t i f f s a l l e g e d t h a t s u b s e q u e n t l y

, d e f e n d a n t s h a d f

i l e d n u m e r o u s d o c u m e n t s i n t h e

R e g i s t e r o f D e e d s o f

f i c e

, a n d a t t e m p t e d t o p l a c e a l i e n o r o t h e r c l o u d u p o n t h e t i t l e t o t h e

p r o p e r t y

. P l a i n t i f

f s a l l e g e d t h e y h a d b e e n d a m a g e d a n d t h a t t h e y s h o u l d r e c e i v e d a m a g e s

,

a t t o r n e y s f

e e s

, a n d a n o r d e r d e c l a r i n g a l l t h o s e d o c u m e n t s n u l l a n d v o i d

.

D e f e n d a n t s f a i l e d t o f i l e a t i m e l y r e s p o n s e

, a n d p l a i n t i f f s s o u g h t a d e f

a u l t j u d g m e n t

.

T h e n d e f e n d a n t s f i l e d a M o t i o n t o D i s m i s s

, s t a t i n g t h e a c t i o n s o f t h e C o u r t v i o l a t e d v a r i o u s

f e d e r a l l a w s a n d c a u s e d a d e p r i v a t i o n o f t h e i r c o n s t i t u t i o n a l r i g h t s

, a l o n g w i t h n u m e r o u s

i r r e l e v a n t d o c u m e n t s

.

D e f e n d a n t s a l s o f

i l e d a N o t i c e o f R e m o v a l t o t h e F e d e r a l D i s t r i c t C o u r t a n d t h e

D i s t r i c t C o u r t r e v i e w e d t h e c a s e a n d f i l e d a n O r d e r g r a n t i n g p l a i n t i f f s ’ M o t i o n t o R e m a n d

,

a n d d i s m i s s e d t h e f

e d e r a l a c t i o n

.

A h e a r i n g w a s t h e n h e l d o n S e p t e m b e r 2 0

, 2 0 1 0

, i n t h e C h a n c e r y C o u r t

, o n p l a i n t i f f s ’

M o t i o n f o r D e f a u l t

. T h e T r i a l C o u r t f

o u n d t h a t d e f

e n d a n t s w e r e p r o p e r l y s e r v e d w i t h t h e

C o m p l a i n t b u t f

a i l e d t o f i l e a r e s p o n s e

, a n d t h a t t h e y h a d a l s o n o t r e s p o n d e d t o t h e M o t i o n

f o r D e f a u l t

, a n d h a d f

a i l e d t o a p p e a r f

o r t h e h e a r i n g w h i c h h a d b e e n p r o p e r l y s e t

. T h e C o u r t

t h e n g r a n t e d d e f

a u l t j u d g m e n t t o p l a i n t i f f s

, a n d r u l e d t h a t t h e v a r i o u s d o c u m e n t s f i l e d b y

d e f e n d a n t s i n t h e R e g i s t e r o f D e e d s o f f i c e w e r e n u l l a n d v o i d

, a n d t a x e d t h e c o s t s t o

d e f e n d a n t s

. 1

I n thi s cas e, the pla int if

fs fi le d a Mo ti on for Def aul t J udgme n t af

te r the ir Com

pla int had bee n 1

pen din g for a l mo s t 8 m ont hs wit h no re spo nse fr om def end ant s. By the ti m e the Mo ti on for Def aul t

J udgm ent was hea rd, af

te r the cas e wa s r e mo ve d to Fede ra l Cour t by def end ant s and the n re m and ed, the

Com pla int had bee n pendi ng for 17 month s a nd d ef end ant s di d no t f

il e a n Ans wer . M ore over, d ef end ant s

did not app ear fo r t he d ef aul t j udgm ent hea ri ng even tho ugh the Cour t f ound th at it had bee n pr ope rl y set.

-2-D e f e n d a n t s t h e n b r o u g h t t h i s a p p e a l

.

T h e p l a i n t i f

f s i n t h e i r p r o s e " b r i e f" e s s e n t i a l l y r e s p o n d t o t h e C o m p l a i n t f i l e d i n t h e

T r i a l C o u r t

, a n d i t c o n t a i n s s o m e a l l e g a t i o n s o f f a c t a n d s o m e p u r p o r t e d l e g a l a r g u m e n t s

, b u t d o e s n o t f

o l l o w t h e b r i e f

i n g r u l e s o f t h e C o u r t

. T h e r e i s n o c o m p l i a n c e o r e v e n a n

a t t e m p t a t c o m p l i a n c e w i t h e i t h e r T e n n

. R

. A p p

. P

. 2 7 o r C o u r t o f A p p e a l s R u l e 6

, a s t h e r e

i s n o T a b l e o f C o n t e n t s

, n o T a b l e o f A u t h o r i t i e s

, n o S t a t e m e n t o f I s s u e s

, n o S t a t e m e n t o f

F a c t s

, n o c i t a t i o n s t o t h e r e c o r d

, e t c

. A d d i t i o n a l l y

, i t i s n o t c l e a r f r o m t h e “ b r i e f

” w h a t

d e f e n d a n t a l l e g e s t o b e e r r o r b y t h e T r i a l C o u r t

.

W e h a v e p r e v i o u s l y h e l d t h a t a l i t i g a n t ’ s a p p e a l s h o u l d b e d i s m i s s e d w h e r e h i s b r i e f

d o e s n o t c o m p l y w i t h t h e a p p l i c a b l e r u l e s

, o r w h e r e t h e r e i s a c o m p l e t e f a i l u r e t o c i t e t o t h e

r e c o r d

. S e e D u c h o w v

. W h a l e n

, 8 7 2 S

. W

. 2 d 6 9 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 3 ) : L u c a s v

. L u c a s

,

1 9 9 8 W L 1 3 6 5 5 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. M a r

. 2 7

, 1 9 9 8 )

. W h e n t h e l i t i g a n t i s p r o c e e d i n g p r o s e

,

o u r p o l i c y g i v e s s o m e l a t i t u d e t o l i t i g a n t s r e p r e s e n t i n g t h e m s e l v e s

, h o w e v e r

, w h e r e t h e

p r e s e n t a t i o n i s s o w o e f

u l l y i n a d e q u a t e t h a t r e v i e w i s n o t p o s s i b l e

, w e d i s m i s s t h e a p p e a l a n d

h a v e s a i d :

W h i l e a p a r t y w h o c h o o s e s t o r e p r e s e n t h i m s e l f o r h e r s e l f i s e n t i t l e d t o t h e f a i r a n d

e q u a l t r e a t m e n t o f t h e c o u r t s

, “ [ p ] r o s e l i t i g a n t s a r e n o t

. . . e n t i t l e d t o s h i f t t h e b u r d e n

o f l i t i g a t i n g t h e i r c a s e t o t h e c o u r t s

. ” P r o s e l i t i g a n t s m u s t c o m p l y w i t h t h e s a m e

s u b s t a n t i v e a n d p r o c e d u r a l l a w t o w h i c h r e p r e s e n t e d p a r t i e s m u s t a d h e r e

.

C h i o z z a v

. C h i o z

z a

, 3 1 5 S

. W

. 3 d 4 8 2

, 4 8 8

- 4 8 9 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 9 )

.

F o r t h e f o r e g o i n g r e a s o n s w e d i s m i s s t h e a p p e a l a n d r e m a n d

, w i t h t h e c o s t o f t h e

a p p e a l a s s e s s e d t o H o l l i s F a y a n d Z e l p h e r L u c t r e t i a S u m m e r s

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ H E R S C H E L P I C K E N S F R A N K S

, P

. J

.

-3-