FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

MAY 05, 2010

J OHN L EY

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 9

- 1 4 0 6 7

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 0 9

- 0 0 0 8 5

- C R

- T

- 2 3

- E A J

U N I T E D S T A T E S O F A M E R I C A

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l e e

,

v e r s u s

V I C T O R Q

. V U

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l a n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e M i d d l e D i s t r i c t o f F l o r i d a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( M a y 5

, 2 0 1 0 )

B e f o r e M A R C U S

, W I L S O N a n d A N D E R S O N

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :

V i c t o r Q

. V u a p p e a l s h i s c o n v i c t i o n f o r b e i n g a c o n v i c t e d f e l o n i n

p o s s e s s i o n o f a f

i r e a r m

, i n v i o l a t i o n o f 1 8 U

. S

. C

. § 9 2 2 ( g ) ( 1 )

. V u a r g u e s t h a t t h ed i s t r i c t c o u r t e r r e d w h e n i t d e n i e d h i s m o t i o n f o r j u d g m e n t o f a c q u i t t a l b a s e d o n

t h e i n s u f f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e

. A f t e r t h o r o u g h r e v i e w

, w e a f f i r m

.

W e r e v i e w “ d e n o v o w h e t h e r t h e r e i s s u f f i c i e n t e v i d e n c e i n t h e r e c o r d t o

s u p p o r t a j u r y ’ s v e r d i c t

. . . , v i e w i n g t h e e v i d e n c e i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e

g o v e r n m e n t

, a n d d r a w i n g a l l r e a s o n a b l e f a c t u a l i n f

e r e n c e s i n f

a v o r o f t h e j u r y ’ s

v e r d i c t

. ” U n i t e d S t a t e s v

. B e c k l e s

, 5 6 5 F

. 3 d 8 3 2

, 8 4 0 ( 1 1 t h C i r

. )

, c e r t

. d e n i e d

, 1 3 0

S

. C t

. 2 7 2 ( 2 0 0 9 )

. “ I t i s n o t n e c e s s a r y t h a t t h e e v i d e n c e e x c l u d e e v e r y r e a s o n a b l e

h y p o t h e s i s o f i n n o c e n c e o r b e w h o l l y i n c o n s i s t e n t w i t h e v e r y c o n c l u s i o n e x c e p t

t h a t o f g u i l t

, p r o v i d e d a r e a s o n a b l e t r i e r o f f a c t c o u l d f

i n d t h a t t h e e v i d e n c e

e s t a b l i s h e s g u i l t b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t

. ” U n i t e d S t a t e s v

. Y o u n g

, 9 0 6 F

. 2 d

6 1 5

, 6 1 8 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 0 )

. F u r t h e r m o r e

, w e a r e “ b o u n d b y t h e j u r y ’ s c r e d i b i l i t y

d e t e r m i n a t i o n s

, a n d b y i t s r e j e c t i o n o f t h e i n f

e r e n c e s r a i s e d b y t h e d e f e n d a n t

. ”

U n i t e d S t a t e s v

. P e t e r s

, 4 0 3 F

. 3 d 1 2 6 3

, 1 2 6 8 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 )

.

T o c o n v i c t a d e f

e n d a n t o f b e i n g a c o n v i c t e d f e l o n i n p o s s e s s i o n o f a f i r e a r m

,

i n v i o l a t i o n o f 1 8 U

. S

. C

. § 9 2 2 ( g ) ( 1 )

, t h e g o v e r n m e n t m u s t p r o v e b e y o n d a

r e a s o n a b l e d o u b t t h r e e e l e m e n t s : “ ( 1 ) t h a t t h e d e f e n d a n t w a s a c o n v i c t e d f e l o n

, ( 2 )

t h a t t h e d e f

e n d a n t w a s i n k n o w i n g p o s s e s s i o n o f a f i r e a r m

, a n d ( 3 ) t h a t t h e f i r e a r m

w a s i n o r a f

f e c t i n g i n t e r s t a t e c o m m e r c e

. ” B e c k l e s

, 5 6 5 F

. 3 d a t 8 4 1 ( i n t e r n a l

q u o t a t i o n m a r k s o m i t t e d ) ( h o l d i n g t h e e v i d e n c e s u f f i c i e n t t o e s t a b l i s h t h e

2d e f

e n d a n t ’ s k n o w i n g p o s s e s s i o n o f a f i r e a r m b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t w h e n

,

a m o n g o t h e r t h i n g s

, t h e d e f e n d a n t a d m i t t e d t o a l a w e n f o r c e m e n t o f

f i c e r t h a t h e

h a d a c q u i r e d t h e s h o t g u n f o r h i s p r o t e c t i o n a n d t h a t o f f i c e r ’ s t e s t i m o n y w e n t

u n c o n t r a d i c t e d a t t r i a l )

. I n c o n s i d e r i n g t h e e v i d e n c e

, i t i s r e a s o n a b l e f o r t h e j u r y t o

i n f e r t h a t a d e f

e n d a n t ’ s f

a l s e s t a t e m e n t t o p o l i c e d e m o n s t r a t e s a c o n s c i o u s n e s s o f

g u i l t

. U n i t e d S t a t e s v

. J e r n i g a n

, 3 4 1 F

. 3 d 1 2 7 3

, 1 2 7 9 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 3 )

.

I n t h i s c a s e

, t h e g o v e r n m e n t p r e s e n t e d s u f f i c i e n t e v i d e n c e t o p r o v e b e y o n d a

r e a s o n a b l e d o u b t t h a t V u w a s i n k n o w i n g p o s s e s s i o n o f a f i r e a r m

- - t h e o n l y

e l e m e n t t h a t V u h a s c h a l l e n g e d o n a p p e a l

. A s t h e r e c o r d s h o w s

, t h e g o v e r n m e n t

p r e s e n t e d O f

f i c e r W h i t e ’ s t e s t i m o n y a t t r i a l t h a t s h e s a w V u m a k e a q u i c k

m o v e m e n t t o w a r d h i s w a i s t l i n e a n d t h e n t h r o w a n o b j e c t

, w h i c h s h e r e c o g n i z e d a s

a f i r e a r m

, o v e r t h e f

e n c e

. O f

f i c e r B e l l s u b s e q u e n t l y d i s c o v e r e d a l o a d e d B e r s a

. 3 8 0 h a n d g u n o n t h e o p p o s i t e s i d e o f t h e f e n c e f r o m w h e r e V u s t o o d

. W h e n h e

p i c k e d i t u p

, i t f

e l t w a r m

, a s t h o u g h i t r e c e n t l y h a d b e e n a g a i n s t a p e r s o n ’ s b o d y

.

O f f i c e r W h i t e t e s t i f

i e d f u r t h e r t h a t V u a d m i t t e d h e u s e d t h e g u n f o r h i s p r o t e c t i o n

a n d t h a t h e t h r e w i t b e c a u s e h e d i d n o t w a n t t o g o b a c k t o j a i l

. S e e B e c k l e s

, 5 6 5

F

. 3 d a t 8 4 1 ( h o l d i n g p o l i c e o f f i c e r ’ s u n c o n t r a d i c t e d t e s t i m o n y t h a t d e f e n d a n t

a d m i t t e d h e a c q u i r e d s h o t g u n f o r p r o t e c t i o n s u f

f i c i e n t t o e s t a b l i s h k n o w i n g

p o s s e s s i o n )

. I n a d d i t i o n t o V u ’ s i n c r i m i n a t i n g s t a t e m e n t a n d O f f i c e r s W h i t e ’ s a n d

3B e l l ’ s o b s e r v a t i o n s

, t h e j u r y w a s e n t i t l e d t o c o n s i d e r V u ’ s i n i t i a l f a l s e s t a t e m e n t

t h a t h e h a d t h r o w n a b a s e b a l l b a t o v e r t h e f e n c e a s e v i d e n c e o f h i s k n o w i n g

p o s s e s s i o n o f a f

i r e a r m

. S e e J e r n i g a n

, 3 4 1 F

. 3 d a t 1 2 7 9

.

O n t h i s r e c o r d

, t h e e v i d e n c e i s s u f f i c i e n t t o c o n c l u d e

, b e y o n d a r e a s o n a b l e

d o u b t

, t h a t V u k n o w i n g l y p o s s e s s e d a f i r e a r m

. A l t h o u g h V u a s s e r t s t h a t t h e

e v i d e n c e p r o v i d e s e q u a l s u p p o r t t o a t h e o r y o f i n n o c e n c e a s i t d o e s a t h e o r y o f

g u i l t

, “ [ i ] t i s n o t n e c e s s a r y t h a t t h e e v i d e n c e e x c l u d e e v e r y r e a s o n a b l e h y p o t h e s i s

o f i n n o c e n c e

. ” Y o u n g

, 9 0 6 F

. 2 d a t 6 1 8

. F u r t h e r m o r e

, t h e j u r y d e c l i n e d t o a d o p t

V u ’ s a l t e r n a t e t h e o r i e s o f i n n o c e n c e a n d w e a r e b o u n d b y t h e j u r y ’ s r e j e c t i o n o f

s u c h i n f e r e n c e s

. S e e P e t e r s

, 4 0 3 F

. 3 d a t 1 2 6 8

.

A F F I R M E D

.

4