### IN THE SUPREME COU RT OF TEN NESSEE

AT KNOX VILLE

May 4, 20 10 Ses si on

ESTAT E OF MARTHA S. FRENCH v . STRATFORD HO USE E T A L



### .

A p p e a l b y P e r m i s s i o n f r o m t h e C o u r t o f A p p e a l s , E a s t e r n S e c t i o n

C i r c u i t C o u r t f

o r H a m i l t o n C o u n t y

N o

. 0 4 C 4 9 0 L

. M a r i e W i l l i a m s , J u d g e

N o

. E 2 0 0 8

- 0 0 5 3 9

- S C

- R 1 1

- C V

- F i l e d J a n u a r y 2 6

, 2 0 1 1

W ILL IA M C

. K O C H

, J R

. , J

. , d i s s e n t i n g i n p a r t

.

T h i s a p p e a l i n v o l v e s i m p o r t a n t q u e s t i o n s r e g a r d i n g t h e p r o c e s s f o r a d j u d i c a t i n g t h e

l i a b i l i t y o f

n u r s i n g h o m e s f

o r i n j u r i e s t o t h e i r r e s i d e n t s

. I n p a r t i c u l a r

, i t r e q u i r e s t h i s C o u r t

t o a r t i c u l a t e t h e p r i n c i p l e s t h a t s h o u l d b e u s e d t o d e c i d e w h e t h e r a c l a i m b a s e d i n p a r t o n t h e

c o n d u c t o f a c e r t i f

i e d n u r s i n g a s s i s t a n t ( “ C N A ” ) s h o u l d b e t r e a t e d a s a m e d i c a l m a l p r a c t i c e

c l a i m o r a s a n o r d i n a r y n e g l i g e n c e c l a i m

. T h e C o u r t h a s d e t e r m i n e d t h a t c l a i m s i n v o l v i n g

t h e a d e q u a c y o f C N A s ’ t r a i n i n g

, t h e s u f f i c i e n c y o f t h e s t a f

f i n g a t a p a r t i c u l a r n u r s i n g h o m e

,

a n d t h e a d h e r e n c e o f C N A s t o a p a t i e n t ’ s p l a n o f c a r e a r e o r d i n a r y n e g l i g e n c e c l a i m s t h a t c a n

b e s u b s t a n t i a t e d w i t h o u t t h e i n t r o d u c t i o n o f e x p e r t p r o o f

. T h e C o u r t h a s a l s o d e c i d e d t h a t

t h e n e g l i g e n c e p e r s e d o c t r i n e p e r m i t s t h e u s e o f f e d e r a l a n d s t a t e r e g u l a t i o n s r e g a r d i n g t h e

l i c e n s i n g o f n u r s i n g h o m e s t o c r e a t e a n d d e f i n e t h e s c o p e o f t h e d u t y o f c a r e t h a t n u r s i n g

h o m e s o w e t o t h e i r p a t i e n t s

. I c a n n o t c o n c u r w i t h e i t h e r d e c i s i o n

.

I

.

M a r t h a F r e n c h

, a r e g i s t e r e d n u r s e

, s u f f e r e d t w o d e b i l i t a t i n g s t r o k e s

. I n 2 0 0 0

, f o l l o w i n g t h e s e c o n d s t r o k e

, s h e w a s a d m i t t e d t o t h e H i g h l a n d M a n o r N u r s i n g H o m e i n

P o r t l a n d

, T e n n e s s e e

. I n A p r i l 2 0 0 3

, s h e w a s t r a n s f e r r e d t o S t r a t f

o r d H o u s e i n C h a t t a n o o g a

,

T e n n e s s e e

.

I n m i d

- J u l y 2 0 0 3

, a p p r o x i m a t e l y t h r e e m o n t h s a f t e r b e i n g a d m i t t e d t o S t r a t f o r d H o u s e

,

M s

. F r e n c h ’ s b l o o d p r e s s u r e d r o p p e d

, a n d s h e d e v e l o p e d a l o w

- g r a d e f e v e r

. T h e S t r a t f

o r d

H o u s e s t a f

f p r e s e n t e d M s

. F r e n c h ’ s d a u g h t e r w i t h t h e o p t i o n o f h o s p i t a l i z i n g h e r m o t h e r o r

p l a c i n g h e r m o t h e r i n h o s p i c e c a r e

. M s

. F r e n c h ’ s d a u g h t e r d e c i d e d t h a t h e r m o t h e r s h o u l d

b e h o s p i t a l i z e d

, a n d a c c o r d i n g l y

, M s

. F r e n c h w a s a d m i t t e d t o E r l a n g e r M e d i c a l C e n t e r o nJ u l y 2 3

, 2 0 0 3

. T h e s t a f f a t E r l a n g e r M e d i c a l C e n t e r i n i t i a l l y t r e a t e d M s

. F r e n c h a g g r e s s i v e l y

.

H o w e v e r

, w h e n i t b e c a m e a p p a r e n t t h a t r e s p i r a t o r y f a i l u r e w a s i m m i n e n t

, t h e s t a f f

r e c o m m e n d e d

, a n d M s

. F r e n c h ’ s d a u g h t e r a g r e e d

, t h a t s h e s h o u l d r e c e i v e “ c o m f o r t c a r e

o n l y

. ” M s

. F r e n c h d i e d o n J u l y 2 6

, 2 0 0 3

.

O n M a r c h 2 2

, 2 0 0 4

, M s

. F r e n c h ’ s d a u g h t e r

, a c t i n g a s t h e r e p r e s e n t a t i v e o f h e r

m o t h e r ’ s e s t a t e

, f

i l e d s u i t i n t h e C i r c u i t C o u r t f o r H a m i l t o n C o u n t y a g a i n s t S t r a t f o r d H o u s e

a n d o t h e r d e f

e n d a n t s s e e k i n g c o m p e n s a t o r y a n d p u n i t i v e d a m a g e s

. T h e c o m p l a i n t i n c l u d e d

c l a i m s b a s e d o n ( 1 ) m e d i c a l m a l p r a c t i c e

, ( 2 ) c o m m o n

- l a w n e g l i g e n c e

, ( 3 ) v i o l a t i o n s o f

f e d e r a l a n d s t a t e r e g u l a t i o n s g o v e r n i n g t h e l i c e n s i n g a n d a p p r o v a l o f n u r s i n g h o m e s

, a n d ( 4 )

v i o l a t i o n s o f t h e T e n n e s s e e A d u l t P r o t e c t i o n A c t

. A l l o f t h e s e c l a i m s a r e b a s e d o n t h e 1

a s s e r t i o n s t h a t i n a t t e n t i o n a n d n e g l e c t r e s u l t i n g f r o m t h e u n d e r s t a f

f i n g o f C N A s a t S t r a t f

o r d

H o u s e c a u s e d M s

. F r e n c h t o d e v e l o p p r e s s u r e s o r e s

, t h a t t h e s e p r e s s u r e s o r e s b e c a m e

n e c r o t i c b e c a u s e t h e y w e r e n o t p r o p e r l y t r e a t e d

, a n d t h a t t h e i n f e c t e d p r e s s u r e s o r e s c a u s e d

t h e s e p s i s t h a t r e s u l t e d i n M s

. F r e n c h ’ s d e a t h

. S t r a t f o r d H o u s e r e s p o n d e d t h a t M s

. F r e n c h ’ s

d e a t h w a s t h e r e s u l t o f p u l m o n a r y f a i l u r e t h a t w a s c a u s e d b y t h e a g g r e s s i v e t r e a t m e n t M s

.

F r e n c h i n i t i a l l y r e c e i v e d a t E r l a n g e r M e d i c a l C e n t e r

.

S t r a t f o r d H o u s e f

i l e d m o t i o n s f

o r p a r t i a l s u m m a r y j u d g m e n t c o n c e r n i n g a l l t h e

e s t a t e ’ s a l l e g a t i o n s u n d e r t h e T e n n e s s e e A d u l t P r o t e c t i o n A c t a n d t h e p u n i t i v e d a m a g e s

c l a i m s

. F o l l o w i n g d i s c o v e r y

, t h e t r i a l c o u r t e n t e r e d a s e r i e s o f f o u r o r d e r s b e t w e e n O c t o b e r

1 1

, 2 0 0 6 a n d J a n u a r y 1 8

, 2 0 0 8

, t h a t ( 1 ) g r a n t e d t h e p a r t i a l s u m m a r y j u d g m e n t d i s m i s s i n g t h e

T e n n e s s e e A d u l t P r o t e c t i o n A c t c l a i m s

, ( 2 ) g r a n t e d t h e p a r t i a l s u m m a r y j u d g m e n t d i s m i s s i n g

t h e p u n i t i v e d a m a g e s c l a i m s

, ( 3 ) g r a n t e d a p a r t i a l s u m m a r y j u d g m e n t d i s m i s s i n g t h e

n e g l i g e n c e p e r s e a n d c o m m o n

- l a w n e g l i g e n c e c l a i m s

, a n d ( 4 ) d e c l a r e d t h e s e j u d g m e n t s f i n a l

i n a c c o r d a n c e w i t h T e n n

. R

. C i v

. P

. 5 4

. 0 2 i n o r d e r t o p e r m i t t h e e s t a t e t o p u r s u e a n a p p e a l

a s o f r i g h t u n d e r T e n n

. R

. A p p

. P

. 3

.

T h e e s t a t e p e r f

e c t e d a n a p p e a l

. I n i t s u n a n i m o u s o p i n i o n

, t h e C o u r t o f A p p e a l s

d e t e r m i n e d t h a t “ t h e g r a v a m e n o f t h e [ e s t a t e ’ s ] c a s e s o u n d s i n m e d i c a l m a l p r a c t i c e ” a n d h e l d

t h a t t h e m e d i c a l m a l p r a c t i c e s t a t u t e “ g o v e r n s t h i s l i t i g a t i o n

. ” E s t a t e o f F r e n c h v

. S t r a t

f o r d

H o u s e

, N o

. E 2 0 0 8

- 0 0 5 3 9

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 9 W L 2 1 1 8 9 8

, a t * 8 ( T e n n

. C t

. A p p

. J a n

. 2 9

,

2 0 0 9 )

. T h e c o u r t a l s o a f f i r m e d t h e t r i a l c o u r t ’ s d i s m i s s a l o f t h e e s t a t e ’ s n e g l i g e n c e p e r s e

c l a i m s a n d T e n n e s s e e A d u l t P r o t e c t i o n A c t c l a i m s

. E s t a t e o f F r e n c h v

. S t r a t

f o r d H o u s e

,

2 0 0 9 W L 2 1 1 8 9 8

, a t * 1 0

- 1 1

. F i n a l l y

, t h e C o u r t o f A p p e a l s d e t e r m i n e d t h a t t h e t r i a l c o u r t

e r r e d b y d i s m i s s i n g t h e e s t a t e ’ s p u n i t i v e d a m a g e s c l a i m s

. E s t a t e o f F r e n c h v

. S t r a t

f o r d

H o u s e

, 2 0 0 9 W L 2 1 1 8 9 8

, a t * 1 1

. W e g r a n t e d t h e e s t a t e ’ s a p p l i c a t i o n f o r p e r m i s s i o n t o

a p p e a l

.

T enn . Code Ann. § § 71

- 6- 101 to

- 124 (20 04 & Su pp. 2 010)

.

1

-2-I I

.

N u r s i n g h o m e s a r e f

a r m o r e t h a n r e s i d e n t i a l f a c i l i t i e s

. T h e y p r o v i d e c o n t i n u o u s c a r e

f o r “ p e r s o n s w h o a r e n o t a c u t e l y i l l

, b u t w h o d o r e q u i r e s k i l l e d n u r s i n g c a r e a n d r e l a t e d

m e d i c a l s e r v i c e s

. ” T h e s e s e r v i c e s a r e “ b e y o n d t h e b a s i c p r o v i s i o n o f f o o d

, s h e l t e r a n d 2

l a u n d r y ” a n d m u s t b e p r o v i d e d o n a “ t w e n t y

- f o u r ( 2 4 ) h o u r s p e r d a y ” b a s i s

. I t i s t h e 3

p r o v i s i o n o f s k i l l e d n u r s i n g s e r v i c e s t h a t d i s t i n g u i s h e s n u r s i n g h o m e s f r o m “ a d u l t c a r e

h o m e [ s ]

, ” “ a s s i s t e d

- c a r e l i v i n g f a c i l i t [ i e s ]

, ” a n d “ h o m e [ s ] f o r t h e a g e d

. ” A p e r s o n 4 5 6

r e q u i r i n g “ s k i l l e d n u r s i n g c a r e i s o n e w h o s e m e d i c a l c o n d i t i o n r e q u i r e s f u l l

- t i m e m e d i c a l

s u p e r v i s i o n

. ” 2 6 A l b e r t W

. S e c o r e t a l

. , T e n n e s s e e P r a c t i c e : E l d e r L a w § 9 : 6

, 1 1 6

- 1 7 ( 2 0 0 9

-

2 0 1 0 )

.

N u r s i n g h o m e s m u s t b e l i c e n s e d b y t h e B o a r d f o r L i c e n s i n g H e a l t h

- C a r e F a c i l i t i e s

. 7

T h e y m u s t s a t i s f

y r i g o r o u s s t a f

f i n g r e q u i r e m e n t s

, a s w e l l a s s t a f f e d u c a t i o n a l r e q u i r e m e n t s

.

M a n y o f t h e s e r e q u i r e m e n t s a r e i m p o s e d b y t h e f e d e r a l N u r s i n g H o m e R e f o r m A c t o f 1 9 8 7 8

a n d b y s t a t e l a w

. N u r s i n g h o m e s m u s t e m p l o y b o t h a f u l l

- t i m e l i c e n s e d a d m i n i s t r a t o r a n d 9

a f u l l

- t i m e d i r e c t o r o f n u r s i n g w h o m u s t b e a l i c e n s e d r e g i s t e r e d n u r s e

. I n a d d i t i o n

, t h e y 1 0

a r e r e q u i r e d t o r e t a i n a l i c e n s e d p h y s i c i a n t o s e r v e a s m e d i c a l d i r e c t o r o r c o n s u l t a n t w h o i s

r e s p o n s i b l e f

o r t h e m e d i c a l c a r e i n t h e n u r s i n g h o m e

. 1 1

T enn . Code Ann. § 68- 11- 201( 31) (A) (Su pp. 2 010) 2

T enn . Code Ann. § 68- 11- 201( 31) (B)

. 3

T enn . Code Ann. § 68- 11- 201( 3). 4

T enn . Code Ann. § 68- 11- 201( 6)( B). 5

T enn . Code Ann. § 68- 11- 201( 21) (A)

. 6

T enn . Code Ann. § § 68

- 11- 202( a)

, - 204( a) (1) (Su pp. 2 010)

. 7

Pub. L. No. 100-203 §§ 4201

- 06, 1 0 1 S t a t

. 1 3 30 (c odi fi ed as amended at 42 U.S.C. §§ 1395 i- 3, 8

1396 r ( 2006 ))

.

T enn

. Code Ann. § 63- 16- 111( b) (20 10) ; T enn

. Code Ann. § 68- 11- 803( b)( 6) (Su pp. 2010 ); T enn

. 9

Com p. R. & Re gs. 1200

- 08- 06- .04( 1) (20 10)

.

T enn . Code Ann. § 68- 11- 803( b)( 7); T enn . Comp. R. & Regs. 120 0- 08- 06- .06( 4)( b) (20 10)

. 1 0

T enn . Code Ann. § 68- 11- 803( b)( 10) ; T enn . Comp. R. & Regs. 120 0- 08- 06- .06( 2)( c)

- (d ). 1 1

-3-S t a t e s t a t u t e s a n d r e g u l a t i o n s r e q u i r e t h a t a t l e a s t o n e r e g i s t e r e d n u r s e o r l i c e n s e d

p r a c t i c a l n u r s e m u s t b e o n d u t y a t a l l t i m e s i n a n u r s i n g h o m e

, a n d a t l e a s t t w o n u r s i n g

p e r s o n n e l m u s t b e o n d u t y o n e v e r y s h i f t

. A r e g i s t e r e d n u r s e m u s t s u p e r v i s e a n d e v a l u a t e 1 2

t h e n u r s i n g c a r e o f e a c h r e s i d e n t o f a n u r s i n g h o m e

, a n d r e s i d e n t s o f n u r s i n g h o m e s m u s t 1 3

r e c e i v e a m i n i m u m o f t w o h o u r s o f d i r e c t c a r e e v e r y d a y

, i n c l u d i n g 0

. 4 h o u r s o f c a r e b y t h e

l i c e n s e d n u r s i n g p e r s o n n e l

. 1 4

E v e r y r e s i d e n t o f a n u r s i n g h o m e m u s t b e u n d e r t h e c a r e o f a p h y s i c i a n a n d m u s t h a v e

a n i n d i v i d u a l i z e d p l a n o f c a r e

. A c c o r d i n g l y

, w i t h i n f o u r t e e n d a y s o f a d m i s s i o n

, a n u r s i n g 1 5

h o m e m u s t c o n d u c t a c o m p r e h e n s i v e a s s e s s m e n t o f e a c h r e s i d e n t ’ s m e d i c a l c o n d i t i o n a n d

f u n c t i o n a l c a p a c i t y

. T h e p u r p o s e o f t h i s a s s e s s m e n t i s t o d e v e l o p a w r i t t e n p l a n o f c a r e i n 1 6

o r d e r “ t o a t t a i n o r m a i n t a i n t h e h i g h e s t p r a c t i c a b l e p h y s i c a l

, m e n t a l

, a n d p s y c h o l o g i c a l w e l l

b e i n g o f e a c h p a t i e n t

. ” O n e c o m m e n t a t o r h a s o b s e r v e d t h a t t h e i n d i v i d u a l i z e d p l a n o f c a r e 1 7

f o r a n u r s i n g h o m e r e s i d e n t d e f i n e s t h e s t a n d a r d o f c a r e t o w h i c h t h e f a c i l i t y c a n b e h e l d

a c c o u n t a b l e

. T i m o t h y L

. T a k a c s

, E l d e r L a w P r a c t i c e i n T e n n e s s e e § 1 3

. 0 3 ( 2 d e d

. 2 0 1 0 )

( q u o t i n g H

. K e n n a r d B e n n e t t

, N u r s i n g H o m e : T h e C a r e P l a n I

s a C o n t r a c t

, p r e s e n t e d a t

F u n d a m e n t a l & E m e r g i n g I s s u e s f o r t h e E l d e r L a w P r a c t i t i o n e r ( N a t ’ l A c a d e m y o f E l d e r

L a w A t t o r n e y s

, M a y 1 4

- 1 7

, 1 9 9 7 ) ( L a s V e g a s

, N e v a d a ) )

.

R e s i d e n t s o f n u r s i n g h o m e s n e c e s s a r i l y r e c e i v e b o t h s k i l l e d n u r s i n g c a r e a n d n o n

s k i l l e d p e r s o n a l c a r e

. D i f f e r e n t i a t i n g b e t w e e n t h e t w o i s n o t a l w a y s e a s y

. T h e r e g u l a t i o n s

g o v e r n i n g t h e f

e d e r a l M e d i c a r e P r o g r a m c o n t a i n n o n

- e x h a u s t i v e l i s t s o f s e r v i c e s c o n s i d e r e d

t o b e “ s k i l l e d n u r s i n g s e r v i c e s ” a n d t h o s e d e e m e d t o b e “ p e r s o n a l c a r e s e r v i c e s

. ” T h e 1 8 1 9

d e t e r m i n a t i o n r e g a r d i n g w h e t h e r a p a r t i c u l a r s e r v i c e i s a s k i l l e d n u r s i n g s e r v i c e d o e s n o t

n e c e s s a r i l y d e p e n d o n w h o i s p r o v i d i n g t h e s e r v i c e

. A s k i l l e d s e r v i c e m a y b e p r o v i d e d

d i r e c t l y b y p r o f

e s s i o n a l o r t e c h n i c a l p e r s o n n e l o r b y o t h e r s u n d e r t h e s u p e r v i s i o n o f s u c h

T enn . Code Ann. § 68- 11- 803( b)( 8)

- (9 ); T enn . Comp. R. & Regs. 120 0- 08- 06- .06( 4)( a)

. 1 2

T enn . Comp. R. & Regs. 120 0- 08- 06- .06( 4)( e)

. 1 3

T enn . Comp. R. & Regs. 120 0- 08- 06- .06( 4)( d). 1 4

T enn . Comp. R. & Regs. 120 0- 08- 06- .05( 1),

- .06( 4)( f)

. 1 5

42 U.S. C. §§ 1395 i- 3(b )( 3), 139 6r( b)( 3); 42 C. F.R. § 483. 20 ( 2010 ). 1 6

42 U.S. C. §§ 1395 i- 3(b )( 2), 139 5i3 (b) (3) (D) ; 1 396r (b) (2) ; 1 396r (b) (3) (D) ; 4 2 C.F.R. § 48 3.30

. 1 7

See 42 C. F.R. § 409. 33( b) (20 09)

. 1 8

See 42 C. F.R. § 409. 33( d). 1 9

-4-p r o f

e s s i o n a l o r t e c h n i c a l p e r s o n n e l

. I n a d d i t i o n

, a s e r v i c e t h a t i s o r d i n a r i l y c o n s i d e r e d t o 2 0

b e n o n

- s k i l l e d m a y b e c o n s i d e r e d s k i l l e d i f i t m u s t b e p e r f o r m e d o r s u p e r v i s e d b y s k i l l e d

p e r s o n n e l d u e t o a r e s i d e n t ’ s m e d i c a l c o m p l i c a t i o n s

. 2 1

T h e m a n n e r i n w h i c h t h e f e d e r a l r e g u l a t i o n s a d d r e s s s k i n c a r e i l l u s t r a t e s t h e d i f f e r e n c e

b e t w e e n s k i l l e d n u r s i n g s e r v i c e s a n d p e r s o n a l c a r e s e r v i c e s

. T h e s e r e g u l a t i o n s r e c o g n i z e t h a t

p r e s s u r e s o r e s m a y b e “ u n a v o i d a b l e ” d e p e n d i n g o n a r e s i d e n t ’ s c l i n i c a l c o n d i t i o n

. T h e y 2 2

a l s o c h a r a c t e r i z e “ [ p ] r o p h y l a c t i c a n d p a l l i a t i v e s k i n c a r e

, i n c l u d i n g b a t h i n g a n d a p p l i c a t i o n

o f c r e a m s

, o r t r e a t m e n t o f m i n o r s k i n p r o b l e m s ” a s a p e r s o n a l c a r e s e r v i c e

. H o w e v e r

, t h e y 2 3

i n c l u d e t h e “ [ t ] r e a t m e n t o f e x t e n s i v e d e c u b i t u s u l c e r s o r o t h e r w i d e s p r e a d s k i n d i s o r d e r ” 2 4

a s a s e r v i c e t h a t q u a l i f i e s a s a s k i l l e d n u r s i n g s e r v i c e

. A c c o r d i n g l y

, w i t h r e g a r d t o 2 5

“ p r e e x i s t i n g a c u t e s k i n c o n d i t i o n [ s ]

, ” t h e r e g u l a t i o n s n o t e t h a t “ [ a ] c o n d i t i o n t h a t d o e s n o t

o r d i n a r i l y r e q u i r e s k i l l e d s e r v i c e s m a y r e q u i r e t h e m b e c a u s e o f s p e c i a l m e d i c a l

c o m p l i c a t i o n s

. ” 2 6

I I I

.

R e s i d e n t s o f n u r s i n g h o m e s a r e s u b j e c t t o i n j u r y i n d i f

f e r e n t w a y s

. I n

j u r i e s m a y b e

s u b s t a n t i a l l y r e l a t e d t o t h e p r o v i s i o n o f m e d i c a l t r e a t m e n t

, o r t h e y m a y b e u n r e l a t e d t o t h e

p r o v i s i o n o f m e d i c a l t r e a t m e n t

. I n m o s t c i r c u m s t a n c e s

, i t i s r e l a t i v e l y e a s y t o d e t e r m i n e

w h e t h e r o r n o t t h e c o n d u c t t h a t c a u s e d t h e i n j u r y w a s s u b s t a n t i a l l y r e l a t e d t o t h e p r o v i s i o n

o f m e d i c a l t r e a t m e n t

. H o w e v e r

, c i r c u m s t a n c e s c a n a r i s e i n t h e c o n t e x t o f i n j u r i e s t o n u r s i n g

h o m e r e s i d e n t s t h a t m a k e t h i s d i s t i n c t i o n m o r e s u b t l e

. C f

. D r a p e r v

. W e s t e r f i e l d

, 1 8 1 S

. W

. 3 d

2 8 3

, 2 9 0 ( T e n n

. 2 0 0 5 ) ; G u n t e r v

. L a b

. C o r p

. o f A m

. , 1 2 1 S

. W

. 3 d 6 3 6

, 6 3 9 ( T e n n

. 2 0 0 3 )

.

N o t w i t h s t a n d i n g t h e d i f f i c u l t y o f t h e t a s k i n a p a r t i c u l a r c a s e

, p r o p e r l y c h a r a c t e r i z i n g t h e

n a t u r e o f t h e i n

j u r y

- c a u s i n g c o n d u c t a t t h e o u t s e t o f t h e l i t i g a t i o n i s n e c e s s a r y b e c a u s e t h i s

c h a r a c t e r i z a t i o n d i c t a t e s t h e p l a i n t i f f ’ s b u r d e n o f p r o o f

.

See 42 C. F.R. §§ 409 .31( a) (3) , 409 .32( a) (2 009)

. 2 0

See 42 C. F.R. § 409. 32( b). 2 1

42 C.F .R. § 4 83.2 5(c )( 1) (20 10)

. 2 2

42 C.F .R. § 4 09.3 3(d )( 5). 2 3

A pr ess ure sor e i s a dec ubi tus ul cer . 9 L ee R. Rus s, Att orn eys M edi cal Adv is or § 11 4:4 (2 010)

. 2 4

42 C.F .R. § 4 09.3 3(b )( 6). 2 5

42 C.F .R. § 4 09.3 2(b ). 2 6

-5-I n

j u r i e s c a u s e d b y c o n d u c t t h a t i s n o t s u b s t a n t i a l l y r e l a t e d t o t h e p r o v i s i o n o f m e d i c a l

c a r e a r e g o v e r n e d b y o r d i n a r y n e g l i g e n c e p r i n c i p l e s

. O r d i n a r y n e g l i g e n c e c l a i m s e m p l o y t h e

“ r e a s o n a b l e p e r s o n ” s t a n d a r d o f c a r e w h i c h r e q u i r e s p e r s o n s t o u s e r e a s o n a b l e c a r e t o r e f r a i n

f r o m c o n d u c t t h a t c o u l d f o r e s e e a b l y c a u s e i n

j u r y t o o t h e r s

. S e e S a t t e r f i e l d v

. B r e e d i n g

I n s u l a t i o n C o

. , 2 6 6 S

. W

. 3 d 3 4 7

, 3 5 5

, 3 5 7 ( T e n n

. 2 0 0 8 ) ; B i s c a n v

. B r o w n

, 1 6 0 S

. W

. 3 d 4 6 2

,

4 7 8 ( T e n n

. 2 0 0 5 )

. T h e t r i e r s o f f a c t m a y d e c i d e a n o r d i n a r y n e g l i g e n c e c l a i m b a s e d o n t h e i r

c o m m o n

, e v e r y d a y e x p e r i e n c e w i t h o u t t h e a i d o f e x p e r t p r o o f

.

T h e s a m e c a n n o t b e s a i d f o r c l a i m s i n v o l v i n g c o n d u c t s u b s t a n t i a l l y r e l a t e d t o t h e

p r o v i s i o n o f m e d i c a l c a r e

. B e c a u s e t h e s e c l a i m s a r e o r d i n a r i l y b e y o n d t h e c o m m o n

k n o w l e d g e o f l a y p e r s o n s

, t h e “ r e a s o n a b l e p e r s o n ” s t a n d a r d o f c a r e d o e s n o t a p p l y

. M o o n

v

. S t

. T h o m a s H o s p

. , 9 8 3 S

. W

. 2 d 2 2 5

, 2 2 9 ( T e n n

. 1 9 9 8 )

. T h e s e c l a i m s m u s t i n s t e a d s a t i s f y

T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 ( S u p p

. 2 0 1 0 ) w h i c h

, i n m o s t c a s e s

, r e q u i r e s e x p e r t m e d i c a l

p r o o f t o e s t a b l i s h t h e t h r e e e s s e n t i a l e l e m e n t s o f t h e c l a i m

. C o x v

. M

. A

. P r i m a r y & U r g e n t 2 7

C a r e C l i n i c

, 3 1 3 S

. W

. 3 d 2 4 0

, 2 5 9 ( T e n n

. 2 0 1 0 ) ; M o o n v

. S t

. T

h o m a s H o s p

. , 9 8 3 S

. W

. 2 d a t

2 2 9 ; P a y n e e x r e l

. P a

y n e v

. C a l d w e l l

, 7 9 6 S

. W

. 2 d 1 4 2

, 1 4 3 ( T e n n

. 1 9 9 0 ) ; s e e a l s o C o n l e y

v

. L i f e C a r e C t r s

. o

f A m

. , I n c

. , 2 3 6 S

. W

. 3 d 7 1 3

, 7 2 9 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 7 )

. 2 8

A l l c l a i m s a g a i n s t h e a l t h c a r e p r o v i d e r s a r e n o t n e c e s s a r i l y c o v e r e d b y T e n n

. C o d e

A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5

. W h e n t h e c l a i m i s b a s e d o n t h e i n j u r i o u s c o n d u c t o f a n i n d i v i d u a l t h a t

i s n o t r e l a t e d t o t h e p r o v i s i o n o f h e a l t h c a r e

, t h e i n d i v i d u a l c a n n o t i n v o k e t h e r e q u i r e m e n t s

a n d p r o t e c t i o n s o f T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 s i m p l y b e c a u s e h e o r s h e w a s a l s o a h e a l t h

c a r e p r o v i d e r a t t h e t i m e t h e i n j u r i o u s c o n d u c t o c c u r r e d

.

P r i o r t o 2 0 0 3

, t h e c o u r t s d i s t i n g u i s h e d b e t w e e n o r d i n a r y n e g l i g e n c e c l a i m s a n d

m e d i c a l m a l p r a c t i c e c l a i m s u s i n g t h e f o l l o w i n g t e s t :

A pla int if

f pur si ng a cl ai m covere d by T enn

. Code Ann. § 29- 26- 115 mu s t ( 1 ) est abl is h the 2 7

app li cab le st and ar d of car e, (2) pro ve tha t the def end ant fa il ed to comply wit h tha t st and ar d of car e, and (3)

pro ve tha t the def

end ant ’s fa il ure to comply wit h the st and ar d of car e cau sed his or her inj uri es. T enn

. Code

Ann. § 29- 26- 115( a)

.

Expe rt pro of is not re qui re d in cas es gov er ned by T enn

. Code Ann. § 29- 26- 115 when the al le ged 2 8

act s of m al pra ct ic e ar e so obvious tha t the y come wit hin the comm on knowled ge of la y per son s. Cox v. M. A.

Pri mary & Urge nt Care Cli nic

, 313 S.W .3 d a t 2 5 9- 60 n. 23; Hel der man v. Smol in

, 179 S.W .3d 493, 500

(T enn

. Ct. App. 2005 ); Keny on v. Handa l

, 122 S.W .3d 743, 758 (T enn

. Ct. A pp. 2003 ). As has bee n

col orf ull y noted , ex per t p roo f c an b e di spe nse d wit h when m al pra ct ic e is “as bla ta nt as a ‘ fl y floa ti ng in a

bowl of but te rmilk’ so tha t al l [hu m an] kind kn o w s t h a t s u ch thi ngs ar e not done abs ent negli gence.”

Pat te rso n v. Ari

f , 173 S.W .3d 8, 12 (T enn . Ct. App. 2 005) (q uot ing Mu rph y v . Schwart

z , 739 S.W .2d 777,

778 (T enn . Ct. App. 1 986) ).

-6-M e d i c a l m a l p r a c t i c e c a s e s t yp i c a l l y i n v o l v e a m e d i c a l d i a g n o s i s

,

t r e a t m e n t o r o t h e r s c i e n t i f i c m a t t e r s

. T h e d i s t i n c t i o n b e t w e e n

o r d i n a r y n e g l i g e n c e a n d m a l p r a c t i c e t u r n s o n w h e t h e r t h e a c t s

o r o m i s s i o n s c o m p l a i n e d o f i n v o l v e a m a t t e r o f m e d i c a l s c i e n c e

o r a r t r e q u i r i n g s p e c i a l i z e d s k i l l s n o t o r d i n a r i l y p o s s e s s e d b y l a y

p e r s o n s o r w h e t h e r t h e c o n d u c t c o m p l a i n e d o f c a n i n s t e a d b e

a s s e s s e d o n t h e b a s i s o f c o m m o n e v e r y d a y e x p e r i e n c e o f t h e

t r i e r o f f a c t

.

P e e t e v

. S h e l b

y C n t y

. He a l t h C a r e C o r

p

. , 9 3 8 S

. W

. 2 d 6 9 3

, 6 9 6 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 6 )

( q u o t i n g G r a i n g e r v

. M e t h o d i s t H o s p

. He a l t h c a r e S

y s

. , I n c

. , N o

. 0 2 A 0 1

- 9 3 0 9

- C V

- 0 0 2 0 1

,

1 9 9 4 W L 4 9 6 7 8 1

, a t * 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. S e p t

. 9

, 1 9 9 4 )

, p e r m

. a p p

. d e n i e d ( T e n n

. J a n

. 3

,

1 9 9 5 ) ) ; s e e a l

s o E s t a t e o

f D o e v

. V

a n d e r b i l t U

n i v

. , I n c

. , 9 5 8 S

. W

. 2 d 1 1 7

, 1 2 0 ( T e n n

. C t

.

A p p

. 1 9 9 7 )

.

T h i s C o u r t d i d n o t a d d r e s s t h e p r o c e s s o r t h e c r i t e r i a f o r d i s t i n g u i s h i n g b e t w e e n

o r d i n a r y n e g l i g e n c e c l a i m s a n d c l a i m s g o v e r n e d b y T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 u n t i l 2 0 0 3

w h e n w e c o n s i d e r e d t h e i s s u e i n t h e c o n t e x t o f a c l a i m a g a i n s t a l a b o r a t o r y f o r n e g l i g e n t l y

p e r f o r m i n g a D N A p a t e r n i t y t e s t

. I n s t r a i g h t f o r w a r d t e r m s

, w e h e l d t h a t

w h e n a c l a i m a l l e g e s n e g l i g e n t c o n d u c t w h i c h c o n s t i t u t e s o r

b e a r s a s u b s t a n t i a l r e l a t i o n s h i p t o t h e r e n d i t i o n o f m e d i c a l

t r e a t m e n t b y a m e d i c a l p r o f e s s i o n a l

, t h e m e d i c a l m a l p r a c t i c e

s t a t u t e i s a p p l i c a b l e

. C o n v e r s e l y

, w h e n t h e c o n d u c t a l l e g e d i s

n o t s u b s t a n t i a l l y r e l a t e d t o t h e r e n d i t i o n o f m e d i c a l t r e a t m e n t b y

a m e d i c a l p r o f

e s s i o n a l

, t h e m e d i c a l m a l p r a c t i c e s t a t u t e d o e s n o t

a p p l y

.

G u n t e r v

. L a b

. C o r

p

. o f A m

. , 1 2 1 S

. W

. 3 d a t 6 4 1 ; s e e a l s o D r a p e r v

. W e s t e r f i e l d

, 1 8 1 S

. W

. 3 d

a t 2 9 1

. I n f

a s h i o n i n g t h i s t e s t

, t h e C o u r t t o o k p a i n s t o n o t e t h a t T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

-

1 1 5 w a s n o t l i m i t e d t o t h e c o n d u c t o f p h y s i c i a n s

. B e c a u s e b o t h s k i l l e d a n d n o n

- s k i l l e d

p e r s o n n e l f

r e q u e n t l y c a r r y o u t a p h y s i c i a n ’ s o r d e r s

, t h e C o u r t s t a t e d t h a t “ t h e m e d i c a l

m a l p r a c t i c e s t a t u t e [ T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 ] m a y e x t e n d t o a c t s o f n o n

- p h y s i c i a n s

,

s u c h a s n u r s e s

, w h e n t h e y a r e i n v o l v e d i n t h e m e d i c a l t r e a t m e n t o f a p a t i e n t

. ” G u n t e r v

. L a b

. C o r p

. o f A m

. , 1 2 1 S

. W

. 3 d a t 6 4 0

.

F o l l o w i n g t h e G u n t e r d e c i s i o n

, t h e a p p e l l a t e c o u r t s w e r e p r e s e n t e d w i t h s e v e r a l c a s e s

r e q u i r i n g t h e m t o d e t e r m i n e w h e t h e r a c l a i m a r i s i n g f r o m i n j u r i e s t o n u r s i n g h o m e r e s i d e n t s

s h o u l d b e c o n s i d e r e d a s a n o r d i n a r y n e g l i g e n c e c l a i m o r a s a c l a i m c o v e r e d b y T e n n

. C o d e

A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5

. O n e s u c h c a s e i n v o l v e d a n u r s i n g h o m e r e s i d e n t w h o f r a c t u r e d h i s h i p

-7-f

o l l o w i n g a b a t h

. I n t h e e n s u i n g l i t i g a t i o n f o l l o w i n g t h e r e s i d e n t ’ s d e a t h

, h i s e s t a t e i n s i s t e d

t h a t t h e c l a i m f

o r d a m a g e s f

o r t h e r e s i d e n t ’ s b r o k e n h i p s h o u l d b e c o n s i d e r e d a s a n o r d i n a r y

n e g l i g e n c e c l a i m b e c a u s e h e w a s b e i n g c a r e d f o r b y a C N A a t t h e t i m e o f t h e i n j u r y

. T h e

C o u r t o f A p p e a l s d i s a g r e e d

. C i t i n g t h i s C o u r t ’ s d e c i s i o n i n G u n t e r v

. L a b o r a t o r y

C o r p o r a t i o n o

f A m e r i c a

, t h e c o u r t h e l d t h a t

t h e p l a i n t i f

f ’ s a l l e g a t i o n s i n v o l v e d e c i s i o n s r e l a t i n g t o t h e c a r e

o f M r

. J o h n s e y t h a t n e c e s s a r i l y r e q u i r e d m e d i c a l k n o w l e d g e

.

W e r e j e c t t h e p l a i n t i f

f ’ s a r g u m e n t t h a t b e c a u s e s o m e o f h e r

c l a i m s a g a i n s t t h e n u r s i n g h o m e i n v o l v e d a c t i o n s t a k e n b y a

c e r t i f i e d n u r s i n g a s s i s t a n t

, t h e c l a i m s w e r e a u t o m a t i c a l l y f o r

o r d i n a r y n e g l i g e n c e

. T h e m e d i c a l m a l p r a c t i c e s t a t u t e a l s o

e x t e n d s t o a c t s o f n o n

- p h y s i c i a n s

, s u c h a s n u r s e s

, w h e n t h e y a r e

i n v o l v e d i n t h e m e d i c a l t r e a t m e n t o f a p a t i e n t

. . . . W e f

i n d t h a t

t h e d e c i s i o n s a t i s s u e h e r e w e r e s u b s t a n t i a l l y r e l a t e d t o t h e

r e n d i t i o n o f m e d i c a l t r e a t m e n t a n d a r e s u b j e c t t o t h e m e d i c a l

m a l p r a c t i c e s t a t u t e

.

J o h n s e y v

. N o r t h b o o k e Ma n o r

, I

n c

. , N o

. W 2 0 0 8

- 0 1 1 1 8

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 9 W L 1 3 4 9 2 0 2

,

a t * 1 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. M a y 1 4

, 2 0 0 9 ) ( N o T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 1 a p p l i c a t i o n f i l e d ) ( c i t a t i o n s

o m i t t e d )

.

I n t h i s c a s e

, t h e C o u r t o f A p p e a l s a g a i n i n v o k e d G u n t e r ’ s “ s u b s t a n t i a l r e l a t i o n s h i p ”

t e s t t o d e t e r m i n e w h e t h e r t h e e s t a t e ’ s c l a i m s h o u l d b e t r e a t e d a s a n o r d i n a r y n e g l i g e n c e c l a i m

o r a s a c l a i m g o v e r n e d b y T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5

. U n a n i m o u s l y a f f i r m i n g t h e t r i a l

c o u r t ’ s d e c i s i o n t h a t t h e e s t a t e ’ s c l a i m s w e r e g o v e r n e d b y T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5

, t h e

c o u r t h e l d :

T h e A d m i n i s t r a t r i x ’ s a l l e g a t i o n o f c o n d u c t s h e c l a i m s i s

o r d i n a r y n e g l i g e n c e s u c h a s e v a l u a t i o n o f h o w a p a r t i c u l a r

p a t i e n t n e e d s t o b e f

e d o r h y d r a t e d

, w h e t h e r t h e p a t i e n t i s a t r i s k

f o r p r e s s u r e s o r e s

, h o w o f t e n a n a t

- r i s k p a t i e n t n e e d s t o b e

t u r n e d

, h o w t o t r e a t p r e s s u r e u l c e r s i f t h e y d e v e l o p

, h o w m a n y

c a r e g i v e r s a r e n e e d e d t o m i n i s t e r t o a p a r t i c u l a r g r o u p o f

p a t i e n t s a n d s i m i l a r a l l e g a t i o n s

, a r e d e c i s i o n s r e l a t i n g t o t h e c a r e

o f t h e D e c e a s e d t h a t n e c e s s a r i l y i n v o l v e m e d i c a l k n o w l e d g e

.

T h e s e d e c i s i o n s “ b e a r

. . . a s u b s t a n t i a l r e l a t i o n s h i p t o t h e

r e n d i t i o n o f m e d i c a l t r e a t m e n t b y a m e d i c a l p r o f e s s i o n a l ” a n d

a r e t h e r e f

o r e s u b j e c t t o T e n n e s s e e ’ s M e d i c a l M a l p r a c t i c e A c t

.

-8-E s t a t e o

f F r e n c h v

. S t r a t

f o r d H o u s e

, 2 0 0 9 W L 2 1 1 8 9 8

, a t * 8

.

I V

.

S i n c e i t s a d o p t i o n s e v e n y e a r s a g o

, G u n t e r ’ s “ s u b s t a n t i a l r e l a t i o n s h i p ” t e s t h a s

p r o v i d e d h e l p f

u l g u i d a n c e t o t h e b e n c h a n d b a r a n d h a s p r o d u c e d c o n s i s t e n t r e s u l t s

. I t s f o c u s

o n t h e t y p e o f c a r e a n d s e r v i c e s b e i n g p r o v i d e d

, r a t h e r t h a n o n t h e s t a t u s o f t h e p e r s o n s

a c t u a l l y p r o v i d i n g t h e c a r e

, h a s e n a b l e d t h e c o u r t s t o d i f f e r e n t i a t e b e t w e e n c o n d u c t t h a t i s

s u b s t a n t i a l l y r e l a t e d t o t h e e x e r c i s e o f p r o f e s s i o n a l j u d g m e n t r e g a r d i n g t h e p r o v i s i o n o f

m e d i c a l c a r e a n d c o n d u c t t h a t i s p r o p e r l y a m e n a b l e t o o r d i n a r y n e g l i g e n c e p r i n c i p l e s

.

B e c a u s e o f h e r m e d i c a l c o n d i t i o n

, M s

. F r e n c h r e q u i r e d c o n t i n u o u s s k i l l e d c a r e w h e n

s h e w a s a d m i t t e d t o S t r a t f o r d H o u s e

. W h e n s h e d e v e l o p e d p r e s s u r e s o r e s

, t h e s e t o o r e q u i r e d

s k i l l e d c a r e

. T h e e s t a t e ’ s c l a i m i s t h a t i n a d e q u a t e s t a f f i n g a t S t r a t f

o r d H o u s e r e s u l t e d i n t h e

f a i l u r e o f t h e C N A s t o p r o p e r l y r e p o s i t i o n M s

. F r e n c h

, t h a t t h e f a i l u r e t o p r o p e r l y r e p o s i t i o n

M s

. F r e n c h c a u s e d h e r t o d e v e l o p p r e s s u r e s o r e s

, t h a t i n a d e q u a t e t r e a t m e n t c a u s e d t h e s e

p r e s s u r e s o r e s t o b e c o m e i n f e c t e d a n d n e c r o t i c

, a n d f i n a l l y t h a t t h e s e i n f

e c t e d p r e s s u r e s o r e s

c a u s e d t h e s e p s i s t h a t r e s u l t e d i n M s

. F r e n c h ’ s d e a t h

. L i k e t h e t r i a l c o u r t a n d t h e C o u r t o f

A p p e a l s

, I c a n n o t e n v i s i o n h o w l a y p e r s o n s

, u s i n g o n l y t h e i r c o m m o n

, e v e r y d a y e x p e r i e n c e

w i t h o u t t h e a s s i s t a n c e o f e x p e r t m e d i c a l p r o o f

, c o u l d d e t e r m i n e ( 1 ) w h e t h e r S t r a t f o r d H o u s e

w a s p r o p e r l y s t a f

f e d

, ( 2 ) w h e t h e r M s

. F r e n c h ’ s p r e s s u r e s o r e s w e r e c a u s e d b y i n a d e q u a t e

c a r e

, ( 3 ) w h e t h e r M s

. F r e n c h ’ s m e d i c a l c o n d i t i o n w o u l d h a v e c a u s e d h e r t o d e v e l o p p r e s s u r e

s o r e s n o t w i t h s t a n d i n g t h e c a r e s h e r e c e i v e d

, ( 4 ) w h e t h e r M s

. F r e n c h ’ s p r e s s u r e s o r e s w o u l d

h a v e f a i l e d t o h e a l a n d w o u l d h a v e w o r s e n e d d e s p i t e t h e c a r e s h e r e c e i v e d

, a n d ( 5 ) w h e t h e r

M s

. F r e n c h ’ s p r e s s u r e s o r e s c a u s e d t h e s e p s i s t h a t r e s u l t e d i n h e r d e a t h

.

A p p a r e n t l y

, e v e n t h e e s t a t e m u s t h a v e r e a c h e d t h e s a m e c o n c l u s i o n b e c a u s e i t h a s

a l r e a d y r e t a i n e d t w o e x p e r t s t o t e s t i f y r e g a r d i n g t h e s e i s s u e s

. T h e r e c o r d s h o w s t h a t t h e

e s t a t e h a s r e t a i n e d a p h y s i c i a n w h o i s t h e m e d i c a l d i r e c t o r a t s e v e r a l n u r s i n g h o m e s i n

A r k a n s a s

. D u r i n g d i s c o v e r y

, t h e p h y s i c i a n p r o v i d e d e x p e r t o p i n i o n s r e g a r d i n g t h e a p p l i c a b l e

s t a n d a r d s o f

c a r e a n d t h e c a u s e o f M s

. F r e n c h ’ s p r e s s u r e s o r e s a n d h e r e v e n t u a l d e a t h

. T h e

e s t a t e h a s a l s o r e t a i n e d a r e g i s t e r e d n u r s e l i v i n g i n T e n n e s s e e w h o h a s s e r v e d a s t h e d i r e c t o r

o f n u r s i n g a t a n u r s i n g h o m e i n T e n n e s s e e

. D u r i n g d i s c o v e r y

, t h i s n u r s e p r o v i d e d e x p e r t

t e s t i m o n y r e g a r d i n g s t a f f i n g l e v e l s a n d p a t i e n t c a r e a t n u r s i n g h o m e s

.

T h e c l a s s i f

i c a t i o n o f t h e e s t a t e ’ s c l a i m s i n t h i s c a s e a s e i t h e r o r d i n a r y n e g l i g e n c e

c l a i m s o r m e d i c a l m a l p r a c t i c e c l a i m s w i l l h a v e n o p r a c t i c a l e f f e c t o n t h e e s t a t e ’ s o p p o r t u n i t y

t o p r e s e n t i t s c l a i m s t o a j u r y i n t h i s c a s e

. T h e e s t a t e h a s a l r e a d y r e t a i n e d e x p e r t s w h o w i l l

b e a b l e t o o f

f e r t e s t i m o n y c o n s i s t e n t w i t h t h e r e q u i r e m e n t s o f T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5

.

T h e e f f e c t o f t h i s o p i n i o n w i l l b e f e l t i n o t h e r c a s e s i n w h i c h p l a i n t i f f s

, p o i n t i n g t o t h e

-9-C o u r t ’ s d e c i s i o n i n t h i s c a s e

, w i l l i n s i s t t h a t t h e y m u s t b e p e r m i t t e d t o p r e s e n t s i m i l a r c l a i m s

t o a j u r y w i t h o u t e x p e r t p r o o f t o s u p p o r t t h e m

.

V

.

I c o n c u r w i t h t h e C o u r t ’ s c o n c l u s i o n t h a t t h e n e g l i g e n c e p e r s e d o c t r i n e c a n n o t b e

a p p l i e d t o c l a i m s g o v e r n e d b y T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5

. A c c o r d i n g l y

, b a s e d o n m y

c o n c l u s i o n t h a t a l l o f t h e e s t a t e ’ s c l a i m s i n t h i s c a s e f a l l w i t h i n t h e s c o p e o f T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5

, I w o u l d f

i n d t h a t t h e n e g l i g e n c e p e r s e d o c t r i n e h a s n o a p p l i c a t i o n i n t h i s c a s e

. 2 9

V I

.

I c o n c u r w i t h t h e C o u r t ’ s c o n c l u s i o n t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d b y g r a n t i n g t h e s u m m a r y

j u d g m e n t d i s m i s s i n g t h e e s t a t e ’ s p u n i t i v e d a m a g e s c l a i m

. H o w e v e r

, f o r t h e r e a s o n s s t a t e d

,

I c a n n o t c o n c u r w i t h t h e C o u r t ’ s d e c i s i o n t h a t s o m e o f t h e e s t a t e ’ s c l a i m s s h o u l d b e t r e a t e d

a s o r d i n a r y n e g l i g e n c e c l a i m s r a t h e r t h a n c l a i m s u n d e r T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 o r w i t h

t h e C o u r t ’ s d e c i s i o n t h a t t h e n e g l i g e n c e p e r s e d o c t r i n e h a s a n y a p p l i c a t i o n i n t h i s c a s e

. I n

m y j u d g m e n t

, t h e d e c i s i o n o f t h e C o u r t o f A p p e a l s s h o u l d b e a f f i r m e d i n a l l r e s p e c t s

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ W I L L I A M C

. K O C H

, J R

. , J U D G E

Even if the est at e’ s complai nt con ta ine d viabl e ord ina ry negli gence cl ai m s, the re ar e s i gnifi can t 2 9

le gal and fa ct ual grounds m il it at ing ag ai nst the exe rc is e of thi s Cour t’ s dis cr et ion to invoke the negli gence

per se doc tr ine wit h re gard to the st at e and fe der al re gulat ion s re la ti ng to the li cen si ng of nur si ng homes and

the app roval of

nur si ng hom es to re cei ve fed er al paym ent s f or skill ed s er vices

.

-10-