N O N P R E C E D E N T I A L D I S P O S I T I O N

T o be c i t e d onl y i n a c c or da nc e w i t h F e d

. R

. A pp. P

. 32

. 1



# U n i t ed S t at es C o u rt o f A p p eal s

F or t he S e ve nt h C i r c u i t

C hi c a go, I l l i noi s 60604

S u b m i t t ed J u n e 2 8

, 2 0 0 7 *

D ec i d ed J u l y 3

, 2 0 0 7



### B e f or e

H on

. F R A N K H

. E A S T E R B R O O K

, C h i ef J u d g e



### H on

. J O H N L

. C O F F E Y

, C i r c u i t J u d g e



### H on

. D A N I E L A

. M A N I O N

, C i r c u i t J u d g e

N o. 0 6

- 2 5 1 0

G L O R I A J E A N D I X O N

, P l a i n t i f f

- A p

p e l l a n t

,

v

.

I L L I N O I S D E P A R T M E N T O F N A T U R A L R E S O U R C E S

, D e f

e n d a n t

- A p

p e l l e e

. A p p ea l f r om t h e U n i t ed

S t a t es D i s t r i c t C ou r t f or t h e

S ou t h er n D i s t r i c t of I l l i n oi s

.

N o. 0 2

- 1 2 0 8

- C J P

C l i f f

or d J

. P r ou d

, M a

g i s t r a t e

J u d g e

.

O r d e r

T h i s a c t i on u n d er T i t l e V I I of t h e C i v i l R i g h t s A c t of 1 9 6 4 w a s t r i ed b ef or e a

m a g i s t r a t e j u d g e, w i t h t h e p a r t i es ’ c on s en t

. S ee 2 8 U

. S

. C

. §6 3 6 ( c )

. A t t h e c l os e of

p l a i n t i f f

’ s c a s e, t h e m a g i s t r a t e j u d g e e n t er ed j u d g m en t a s a m a t t er of l a w f or t h e

I l l i n oi s D e p a r t m en t of N a t u r a l R es ou r c es

, t h e on l y r em a i n i n g d ef e n d a n t

. G l or i a

D i x on

, t h e p l a i n t i f f

, or i g i n a l l y s u ed s om e of h er s u p er v i s or s

, b u t c l a i m s a g a i n s t

t h em w er e d i s m i s s ed b ef or e t r i a l

, a n d D i x o n h a s n ot a p p ea l ed

. N or h a s s h e a p

p ea l ed t h e d i s m i s s a l of h er c l a i m u n d er t h e A g e D i s c r i m i n a t i on i n E m p l oy m en t

A c t

— t h ou g h s h e h a s a p p e a l ed f r om g r a n t s of s u m m a r y j u d g m en t i n f a v or o f t h e

D ep a r t m en t on s om e a d d i t i on a l t h eor i es u n d er T i t l e V I I

. W e r et u r n t o t h os e l a t er

.

* A f t e r e xa m i n i n g t h e b r i e f s a n d t h e r e c o r d

, w e h a v e c o n c l u d e d t h a t o r a l a r g u m e n t i s u n n e c e ssa r y

. S e e F e d

. R

. A p p

. P

. 3 4 ( a ) ; C i r

. R

. 3 4 ( f )

.N o. 0 6

- 2 5 1 0 P a g e 2

T h e c l a i m t h a t w en t t o t r i a l r es t ed on 4 2 U

. S

. C

. §2 0 0 0 e

– 3 ( a )

, w h i c h f or b i d s r et a l i a t i on a g a i n s t a n y o n e w h o m a k es or s u p p or t s a c h a r g e of d i s c r i m i n a t i o n

. D i x o n

,

w h o w or k ed a s a n o f f

i c e a s s i s t a n t a t F r a n k H ol t on S t a t e P a r k

, w a s s u s p en d e d i n

D ec em b er 2 0 0 1

, r ei n s t a t ed

, t h en s u s p en d ed a g a i n i n M a r c h 2 0 0 2 a n d f i r ed t h a t

M a y

. S h e a t t r i b u t es t h es e a c t i on s t o h er i n t er n a l c h a r g e o f r a c e, s ex

, a n d a g e d i s

c r i m i n a t i on

, m a d e on N ov em b er 1

, 2 0 0 1

.

T h e m a g i s t r a t e j u d g e c on c l u d ed t h a t n o r ea s on a b l e j u r or c ou l d f i n d t h a t t h e

c h a r g e of d i s c r i m i n a t i on c a u s ed t h e a d v er s e a c t i on s

. ( T h e j u d g e g a v e ot h er r ea s on s

t h a t w e n eed n ot c on s i d er

. ) A l t h o u g h t h e f i r s t s u s p en s i on oc c u r r ed i n D ec em b er

2 0 0 1

, t h e ev e n t s t h a t l ed t o i t oc c u r r ed i n S e p t em b er

, a n d R u t h K e n d a l l

, D i x o n ’ s

i m m ed i a t e s u p er v i s or

, r ec om m en d ed a s u s p en s i on t h a t v er y m on t h

. A g r i ev a n c e

f

i r s t l od g ed i n N ov em b er c ou l d n ot h a v e c a u s ed a r ec o m m en d a t i on a l r ea d y on f i l e

f

or m or e t h a n a m on t h

. D i x on m a i n t a i n s t h a t h er c om p l a i n t s a b ou t d i s c r i m i n a t i on

p r ed a t e K en d a l l ’ s r ec om m en d a t i on i n S ep t e m b er

, b u t t h e ev i d en c e d oes n ot s u p p or t

t h a t p os i t i on

. D i x o n m a d e c om p l a i n t s ( a n d i n n u m b er )

, b u t u n d er t h e c ol l ec t i v e b a r

g a i n i n g a g r eem en t ( a n d o u t s i d e i t ) r a t h er t h a n u n d er f ed er a l l a w

. E v e n i f w e a c c ep t

D i x on ’ s p r ef er r ed d a t e ( M a y 1

, 2 0 0 1 ) i t i s h a r d t o s ee a b en ef i t t o h er ; K e n d a l l m a d e

h er i n i t i a l c om p l a i n t s a g a i n s t D i x o n t h r ou g h t h e em p l oy er ’ s h i er a r c h y

, c h a r g i n g

D i x on w i t h b ot h d i s c r i m i n a t i on a n d w or k p l a c e v i o l en c e, i n M a r c h a n d A p r i l 2 0 0 1

.

A s f or t h e s ec on d s u s p e n s i on a n d d i s c h a r g e: t h e i m m ed i a t e c a u s e w a s a n i n c i

d en t i n w h i c h D i x on c a l l ed K en d a l l a h ei f er a n d t ol d h er t h a t w a s h i n g h er h a i r a n d

a p p l y i n g m or e m a k eu p w ou l d i m p r ov e h er d i s p os i t i on

. K e n d a l l d i d n ot m a k e t h e d e

c i s i on t o s u s p en d or f i r e D i x on ; t h a t d ec i s i o n w a s m a d e b y R i c k M es s i n g er

, t h e r e

g i on a l m a n a g er

. A l t h o u g h t h e em p l oy er c ou l d b e l i a b l e u n d er T i t l e V I I i f K e n d a l l

( w h o h a d b ee n c h a r g e d w i t h d i s c r i m i n a t i on ) d ec ei v ed or w h eed l ed M es s i n g er i n t o

m a k i n g a d ec i s i on t h a t w ou l d n ot h a v e o c c u r r ed b u t f or t h e c h a r g e, s ee S h a g e r v

. U

p

j oh n C o

. , 9 1 3 F

. 2 d 3 9 8 ( 7 t h C i r

. 1 9 9 0 )

, t h er e i s n o ev i d e n c e of s u c h a c a u s a l l i n k

.

T h e S u p r em e C ou r t g r a n t ed c er t i o r a r i i n B C I C oc a

- C ol a B ot t l i n g C o. v

. E E O C

, 1 2 7 S

. C t

. 8 5 2 ( 2 0 0 7 )

, t o r es ol v e a c on f l i c t a b ou t h ow t h e r ec om m en d a t i on s of i n t e r

m ed i a t e s u p er v i s or s s u c h a s K e n d a l l s h o u l d b e h a n d l ed u n d er §2 0 0 3 e

– 3 ( a )

. T h e

w r i t w a s d i s m i s s ed f ol l ow i n g a s et t l em en t

. 1 2 7 S

. C t

. 1 9 3 1 ( 2 0 0 7 )

. T h i s c i r c u i t ’ s p os i t i on

, r e f l ec t ed i n S h a g e r

, i s t h e o n e m os t f a v or a b l e t o p l a i n t i f f

s

, s o t h er e i s n o n eed

t o c on s i d er t h e p os i t i on o f ot h er c i r c u i t s

. D i x on d oes n ot d e n y t h a t s h e c a l l ed K e n

d a l l a c ow a n d t h a t t h e of f

i c e a t m os p h er e h a d b een p o i s on ed f or m on t h s ( t h o u g h s h e

b l a m es K en d a l l )

. N or d oes D i x o n s a y t h a t t h e D ep a r t m en t t ol er a t es i n s ol en c e f r om

ot h er s u b or d i n a t es

. M es s i n g er c on d u c t ed a n i n d ep e n d e n t i n v es t i g a t i on a n d m a d e

h i s ow n d ec i s i on

. A r ea s on a b l e j u r y c o u l d n o t f i n d t h a t D i x on ’ s c h a r g e o f d i s c r i m i n a

t i on c a u s ed t h e d ec i s i on t o en d h er em p l o y m en t

. S ee B r e w e r v

. U n i v e r s i t y of I l l i n o i s

, 4 7 9 F

. 3 d 9 0 8

, 9 1 8

– 2 0 ( 7 t h C i r

. 2 0 0 7 )

. D i x on ’ s b r i ef i n s i s t s t h a t b ec a u s e “ h ei f er ” i s

n ot ob s c en e s h e c ou l d n ot b e p u n i s h ed

. N o r u l e of f ed er a l l a w r eq u i r es em p l oy er s t o

t ol er a t e a l l ou t b u r s t s t h a t a v oi d ob s c en i t y

, p r of a n i t y

, a n d b a t t er y ; i t m a y h ol d e m

p l oy ees t o h i g h er s t a n d a r d s o f d ec or u m

. A p u b l i c em p l oy er a c t s a s e m p l oy er

, n ot a s

r eg u l a t or

, w h e n d ea l i n g w i t h s p eec h i n t h e w or k p l a c e. S ee G a r c e t t i v

. C e b a l l os

, 1 2 6

S

. C t

. 1 9 5 1 ( 2 0 0 6 )

.N o. 0 6

- 2 5 1 0 P a g e 3

N ow l et u s r et u r n t o t h e s u b j ec t s on w h i c h t h e m a g i s t r a t e j u d g e g r a n t ed s u m

m a r y j u d g m en t

. D i x o n ’ s c h a r g e of r a c e d i s c r i m i n a t i on f a i l ed

, t h e j u d g e w r ot e, b ec a u s e s h e h a d n ot i d en t i f i e d a n y ot h er s i m i l a r l y s i t u a t ed em p l oy ee w h o w a s eq u a l l y

r u d e t o a s u p er v i s or b u t k ep t h er j ob

. T h er e a r e l i m i t s t o h ow m u c h s i m i l a r i t y i t i s

s en s i b l e t o d em a n d i n c a s es o f t h i s t y p e; ev e n em p l oy er s w i t h t h o u s a n d s o f w or k er s

r a r el y h a v e a n y ot h er e xa c t l y l i k e t h e p l a i n t i f f

. W e h a v e h el d t h a t m a t er i a l s i m i l a r

i t y i s t h e m os t t h a t c a n b e r eq u i r ed

. S ee C r a w f or d v

. I n d i a n a H a r b or B e l t R

. R

. , 4 6 1

F

. 3 d 8 4 4 ( 7 t h C i r

. 2 0 0 6 )

. E v e n b y t h e s t a n d a r d of C r a w f or d

, h ow e v er

, D i x o n ’ s p r oof

f

a l l s s h or t ; s h e h a s n ot p o i n t ed t o a n on

- b l a c k w or k er i n a r ou g h l y eq u i v a l en t s i t u a

t i on w h o r ec ei v ed b et t er t r ea t m en t

.

T h i s l ea v es on l y t h e c l a i m of s ex d i s c r i m i n a t i on

, m a n i f es t ed a s a h os t i l e w or k i n g

en v i r on m en t

. D i x o n f i l ed a c h a r g e w i t h t h e E E O C i n M a r c h 2 0 0 2

. I l l i n oi s i s a d ef e r

r a l s t a t e, s o t h e p er i od of l i m i t a t i on s r ea c h e s b a c k 3 0 0 d a y s

, t o M a y 2 0 0 1

. U n d er

N a t i o n a l R a i l r o a d P a s s e n g e r C or p

. v

. M or g

a n

, 5 3 6 U

. S

. 1 0 1 ( 2 0 0 2 )

, h os t i l e w or k i n g

c on d i t i on s a r e a s i n g l e d i s c r i m i n a t or y ev e n t

, s o ev er y t h i n g t h a t h a p p e n ed d u r i n g a

c a m p a i g n of h a r a s s m en t m a y b e c on s i d er ed i f a n y p a r t of i t ex t en d e d i n t o t h e p er i od

of l i m i t a t i on s

.

D i x on c on t en d s t h a t t h i s r eq u i r em en t h a s b een m et b y t h e c h a r g es t h a t K en d a l l

f

i l ed a g a i n s t h er d u r i n g 2 0 0 1

. S h e c a l l s t h es e h a r a s s m en t

. T h i s m i s u n d er s t a n d s

, h ow ev er

, w h a t a h os t i l e

- e n v i r on m en t c l a i m en t a i l s

. S ee O n c a l e v

. S u n d ow n e r O f f

s h or e S e r v i c e s

, I n c

. , 5 2 3 U

. S

. 7 5 ( 1 9 9 8 ) ; M e r i t or S a v i n g s B a n k

, F S

B v

. V i n s on

, 4 7 7

U

. S

. 5 7 ( 1 9 8 6 )

. F or m a l d i s c i p l i n a r y c h a r g es

, r eq u es t s f or s u s p en s i o n

, a n d t h e l i k e

a r e n ot s e xu a l l y h os t i l e; t h ey d o n ot m a k e w om en f eel w or s e t h a n m en w h o h a v e

b een s i m i l a r l y c h a r g ed or c r ea t e d i f f

er en t i a l w or k i n g c o n d i t i on s

. T h e on l y ev en t s

t h a t ev en a r g u a b l y m i g h t i m p l y a w or k i n g e n v i r on m en t t h a t w a s l es s p l ea s a n t f or

p l a i n t i f f b ec a u s e of h er s ex oc c u r r ed w el l b ef or e t h e 3 0 0 d a y s p r ec ed i n g h er a d m i n

i s t r a t i v e c h a r g e. S u m m a r y j u d g m en t t h er e f or e w a s p r op er on t h i s c l a i m

.

A F F I R M E D