### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT NASHVILL E

A p r i l 2 6

, 2 0 1 2 S e s s i o n

D A L E G R I M E S D 

### / B 

### / A 

### M A D I S O N S T R E E T M O T O R S v

. W I L L I A M H

.

H A N C O C K

A p p e a l f r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r M o n t g o m e r y C o u n t y

N o

. M C C C C V G S 1 1 0 1 3 4 R o s s H

. H i c k s , J u d g e

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. M 2 0 1 1

- 0 1 9 4 0

- C O A

- R 3

- C V

- F i l e d J u n e 2 6

, 2 0 1 2

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

T h e d e f e n d a n t r a n o f

f t h e r o a d a n d s t r u c k a n e x p e n s i v e v e h i c l e o n a u s e d c a r l o t

.

T h e l o t o w n e r s u e d t h e d e f e n d a n t f o r t h e d a m a g e s t o t h e v e h i c l e p l u s t h e l o s t p r o f i t s h e

w o u l d h a v e m a d e w i t h t h e p r o c e e d s o f t h e s a l e i f t h e a c c i d e n t h a d n o t h a p p e n e d

. T h e t r i a l

C o u r t a w a r d e d t h e p l a i n t i f f $ 1 0

, 4 8 2

. 1 2

, p l u s p r e

j u d g m e n t i n t e r e s t a t 5 % p e r y e a r f r o m t h e

d a t e t h e v e h i c l e w a s s o l d a t w h o l e s a l e i n a d a m a g e d c o n d i t i o n

. T h e C o u r t d i d n o t m a k e

a n y f i n d i n g s a s t o t h e b a s i s f o r t h e a w a r d

. T h e d e f e n d a n t a s s e r t s o n a p p e a l t h a t t h e

p l a i n t i f f f a i l e d t o m i t i g a t e h i s d a m a g e s

. T h e p l a i n t i f f a s s i g n s a s e r r o r t h e t r i a l C o u r t ’ s

f a i l u r e t o a w a r d h i m m o r e d a m a g e s f o r h i s l o s t p r o f

i t s

. W e h o l d t h a t t h e p l a i n t i f f d i d n o t

m a k e a c a s e f

o r l o s t p r o f

i t s o r t h e b e f

o r e a n d a f

t e r r e t a i l v a l u e o f t h e a u t o m o b i l e

. W e

r e d u c e t h e a w a r d t o $ 4

, 7 6 6

. 4 7

, t h e e s t i m a t e d c o s t o f r e p a i r s t o t h e v e h i c l e a n d w e r e v e r s e

t h e a w a r d o f p r e

j u d g m e n t i n t e r e s t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t R e v e r s e d i n

P a r t a n d A f

f i r m e d a s M o d i f

i e d

.

B E N H

. C A N T R E LL

, S E N IO R J U D G E

, d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h A N D Y D

.

B E N N E T T a n d R IC H A R D H

. D IN K IN S

, J J

. , j o i n e d

.

J o s h u a G

. O f

f u t t

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, W i l l i a m H

. H a n c o c k

.

W

. T i m o t h y H a r v e y

, C l a r k s v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e

, D a l e G r i m e s d / b / a M a d i s o n

S t r e e t M o t o r s

.O P I N I O N

I

.

T h e p l a i n t i f

f

, D a l e G r i m e s o w n s a u s e d c a r l o t i n C l a r k s v i l l e

. O n A p r i l 3 0

, 2 0 0 9

h e p u r c h a s e d a 2 0 0 2 L e x u s 4 7 0 f r o m a d e a l e r f

o r $ 1 6

, 9 0 0

. H e p l a c e d t h e v e h i c l e o n h i s

l o t a t a r e t a i l p r i c e o f $ 2 4

, 9 0 0

.

O n S e p t e m b e r 1 3

, 2 0 0 9

, a v e h i c l e d r i v e n b y C o d y H a n c o c k l e f t t h e r o a d a n d s t r u c k

t h e L e x u s

. M r

. H a n c o c k s t i p u l a t e d t h a t h e w a s l i a b l e f o r t h e d a m a g e t o t h e v e h i c l e

.

M r

. H a n c o c k ’ s i n s u r a n c e c a r r i e r e s t i m a t e d t h e c o s t t o r e p a i r t h e v e h i c l e a t

$ 4

, 7 6 6

. 4 7 a n d t e n d e r e d a c h e c k t o M r

. G r i m e s i n t h a t a m o u n t

. T h e c o m p a n y a l s o

p r o m i s e d t o p a y f

o r a n y u n f

o r e s e e n p h y s i c a l d a m a g e

. C i t i n g t h e h i g h m i l e a g e o f t h e

v e h i c l e ( 1 1 5

, 0 0 0 m i l e s ) t h e c o m p a n y r e f u s e d t o p a y a n y a m o u n t f o r t h e d i m i n u t i o n i n

v a l u e c a u s e d b y t h e w r e c k

. M r

. G r i m e s r e f u s e d t o c a s h t h e t e n d e r e d c h e c k a n d d i d n o t

r e p a i r t h e v e h i c l e

. I n s t e a d

, h e s o l d i t a t w h o l e s a l e i n i t s d a m a g e d c o n d i t i o n f o r $ 1 4

, 4 5 0

.

H e t e s t i f i e d t h a t h e d i d n o t s e l l v e h i c l e s t h a t h a d b e e n d a m a g e d t o t h e p u b l i c

.

M r

. G r i m e s s u e d M r

. H a n c o c k f o r t h e d a m a g e s c a u s e d b y t h e w r e c k p l u s t h e

p r o f i t s l o s t o n i n v e n t o r y h e w o u l d h a v e p u r c h a s e d w i t h t h e p r o c e e d s f r o m t h e f i r s t s a l e

.

T h e t r i a l C o u r t a w a r d e d M r

. G r i m e s $ 1 0

, 4 8 2

. 1 2 p l u s p r e j u d g m e n t i n t e r e s t a t 5 % p e r y e a r

f r o m t h e d a t e o f t h e s a l e o f t h e d a m a g e d v e h i c l e

. T h e j u d g m e n t d o e s n o t c o n t a i n a n y

f i n d i n g s s u p p o r t i n g t h e a m o u n t o f d a m a g e s

.

O n a p p e a l t h e d e f

e n d a n t a s s e r t s t h a t t h e p l a i n t i f f f a i l e d t o m i t i g a t e h i s d a m a g e s b y

n o t r e p a i r i n g t h e v e h i c l e a n d s e l l i n g i t a t r e t a i l

.

T h e p l a i n t i f

f a s s e r t s t h e t r i a l j u d g e s h o u l d h a v e a w a r d e d h i m a n a d d i t i o n a l

$ 1 2

, 0 4 8

. 1 8 i n l o s t p r o f

i t s o r

, a l t e r n a t i v e l y

, p r e

j u d g m e n t i n t e r e s t f

r o m t h e d a t e o f t h e

a c c i d e n t

, r a t h e r t h a n f

r o m t h e d a t e h e s o l d t h e d a m a g e d v e h i c l e

.

I I

.

G E N E R A L D A M A G E P R I N C I P L E S

I n W a g g o n e r M o t o r s v

. W

a v e r l y C h u r c h o

f C h r i s t

, 1 5 9 S

. W

. 3 d 4 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 4 ) t h i s C o u r t r e s t a t e d s o m e r u l e s g u i d i n g t h e C o u r t s i n m a k i n g d a m a g e a w a r d s :

1

. T h e g e n e r a l r u l e i s t o r e s t o r e t h e i n j u r e d p a r t y

, a s n e a r l y a s p o s s i b l e

, t o

- 2

-t h e p o s i t i o n t h e p a r t y w o u l d h a v e b e e n i n h a d t h e w r o n g f u l c o n d u c t n o t

o c c u r r e d

. 2

. T h e i n

j u r e d p a r t y s h o u l d b e f

u l l y c o m p e n s a t e d f

o r a l l l o s s e s c a u s e d b y t h e

w r o n g d o e r ’ s c o n d u c t

. 3

. T h e p e r s o n s e e k i n g d a m a g e s h a s t h e b u r d e n o f p r o v i n g t h e m a n d t h e p r o o f

o f d a m a g e s m u s t b e a s c e r t a i n a s t h e n a t u r e o f t h e c a s e p e r m i t s

. T h e p r o o f

m u s t e n a b l e t h e t r i e r o f f a c t t o m a k e a f

a i r a n d r e a s o n a b l e a s s e s s m e n t o f t h e

c l a i m e d d a m a g e s

. 4

. C o m p e n s a t o r y d a m a g e s m a y a l s o i n c l u d e a n a w a r d f o r l o s t p r o f

i t s w h e n t h e

n a t u r e a n d o c c u r r e n c e h a v e b e e n e s t a b l i s h e d w i t h r e a s o n a b l e c e r t a i n t y

.

5

. L o s t p r o f

i t s f r o m t h e s a l e o f g o o d s m u s t b e b a s e d o n n e t p r o f i t s n o t g r o s s

r e v e n u e s o r g r o s s p r o f

i t s

. T h u s

, p e r s o n s s e e k i n g t o r e c o v e r f o r l o s t p r o f

i t s

m u s t p r o v e n o t o n l y t h e p r o b a b l e i n c o m e f r o m t h e s a l e o f g o o d s b u t a l s o t h e

e x p e n s e s t h e y w o u l d h a v e i n c u r r e d t o p r o d u c e t h a t i n c o m e

.

S e e I d

. , g e n e r a l l y

, a t 5 7

- 5 9

.

T h i s C o u r t

, i n G E

I C O v

. B l o o d w o r t h

, 2 0 0 7 W L 1 9 6 6 0 2 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 7 )

a l s o r e

- s t a t e d t h e p r i n c i p l e s t h a t g o v e r n a w a r d s i n c a s e s i n v o l v i n g d a m a g e d p e r s o n a l

p r o p e r t y :

“ I f t h e p r o p e r t y c a n b e o r h a s b e e n r e p a i r e d s o a s t o

s u b s t a n t i a l l y r e s t o r e i t s f u n c t i o n

, a p p e a r a n c e a n d v a l u e

, t h e n t h e

r e a s o n a b l e c o s t o f r e p a i r i s t h e m e a s u r e

. I f t h e p r o p e r t y h a s n o t b e e n

s o r e p a i r e d o r i s n o t c a p a b l e o f s u c h r e p a i r

, t h e n t h e p r o p e r m e a s u r e i s

t h e p r e

- a c c i d e n t a n d p o s t

- a c c i d e n t d i f f e r e n c e i n f

a i r m a r k e t v a l u e

. T

i r e

S h r e d d e r s

, I

n c

. v

. E R M

- N

o r t h C e n t r a l

, I n c

. , 1 5 S

. W

. 3 d a t 8 5 5

, G E I C O a t 4 1

.

* * *

. . [ t ] h e m e a s u r e o f d a m a g e s i s e i t h e r r e p a i r c o s t s o r t h e

d i f f e r e n c e i n m a r k e t v a l u e i m m e d i a t e l y b e f o r e t h e a c c i d e n t a n d t h a t

i m m e d i a t e l y a f

t e r t h e a c c i d e n t

. I t i s n o t b o t h

. U n l i k e t h e

R e s t a t e m e n t p r o v i s i o n

, d e c r e a s e i n v a l u e m e a s u r e d a f t e r t h e r e p a i r i s

n o t a r e c o g n i z e d e l e m e n t o f a l l o w a b l e d a m a g e s i n T e n n e s s e e

. I d

. a t

4 2 ( b o l d i n o r i g i n a l )

.

* * *

A n e x a m p l e m a y i l l u s t r a t e t h e i s s u e

. A v e h i c l e i s d a m a g e d i n

a n a c c i d e n t

, a n d t h a t v e h i c l e w a s v a l u e d a t $ 2 0

, 0 0 0 i m m e d i a t e l y

b e f o r e t h e a c c i d e n t a n d a t $ 1 0

, 0 0 0 a f t e r t h e a c c i d e n t

. T h e c o s t o f

- 3

-r e p a i r i s $ 9

, 0 0 0

. T h e p l a i n t i f f i s a b l e t o p r o v e t h a t

, b y v i r t u e o f t h e

a c c i d e n t a n d t h e t y p e o f d a m a g e s u s t a i n e d

, t h e v e h i c l e ’ s m a r k e t v a l u e

a f t e r r e p a i r h a s b e e n r e d u c e d b y $ 3

, 0 0 0

, e v e n a f t e r t h e r e p a i r s

. U n d e r

p l a i n t i f f ’ s t h e o r y h e r e i n

, s u c h a p l a i n t i f f w o u l d b e e n t i t l e d t o r e c o v e r

b o t h t h e c o s t o f r e p a i r ( $ 9

, 0 0 0 ) a n d t h e p o s t

- r e p a i r d i m i n i s h e d v a l u e

( $ 3

, 0 0 0 )

, f

o r a t o t a l o f $ 1 2

, 0 0 0

. U n d e r T e n n e s s e e l a w

, h o w e v e r

, s u c h

a p l a i n t i f

f w o u l d b e l i m i t e d t o t h e $ 1 0

, 0 0 0 p r e

- a n d p o s t

- a c c i d e n t

d e c r e a s e i n v a l u e

, e v e n i f s h e w e r e a b l e t o p r o v e t h a t r e p a i r s c o u l d n o t

o r d i d n o t r e s t o r e t h e v a l u e o f t h e v e h i c l e s u b s t a n t i a l l y t o i t s p r e

a c c i d e n t v a l u e

. O t h e r w i s e s h e w o u l d b e e n t i t l e d o n l y t o t h e c o s t o f

r e p a i r s ( $ 9

, 0 0 0 )

. ” I

d

. a t 4 3

.

I I I

.

O u r r e v i e w o f t h e l o w e r c o u r t ’ s j u d g m e n t i s h a m p e r e d b y t h e l a c k o f s p e c i f i c

f i n d i n g s a n d c o n c l u s i o n s r e q u i r e d b y R u l e 5 2

. 0 1 T e n n

. R

. C i v

. P r o

. R e v i e w i n g t h e r e c o r d

d e n o v o h o w e v e r

, w e a r e p e r s u a d e d t h a t w e c a n d i s p o s e o f t h i s a p p e a l

.

A

. T h e L o s t P r o f

i t s I s s u e

A s w e h a v e n o t e d

, i n o r d e r t o r e c o v e r l o s t p r o f i t s f r o m t h e s a l e o f g o o d s p l a i n t i f f s

m u s t p r o v e t h e p r o b a b l e i n c o m e f r o m t h e s a l e a n d t h e e x p e n s e s t h e y w o u l d h a v e i n c u r r e d

t o p r o d u c e t h a t i n c o m e

. S e e

, W a g g o n e r a t 5 9

.

T h e r e i s n o p r o o f i n t h i s r e c o r d o f t h e e x p e n s e s t h a t w o u l d h a v e b e e n i n c u r r e d t o

p r o d u c e a n y a d d i t i o n a l p r o f i t f r o m t h e e x p e c t e d s a l e s o f o t h e r v e h i c l e s

. E v e n a s s u m i n g

t h a t t h e p l a i n t i f

f w o u l d h a v e b e e n a b l e t o p u r c h a s e a n d s e l l a t a g r o s s p r o f i t o t h e r v e h i c l e s

w i t h t h e p r o c e e d s f

r o m t h e s a l e o f t h e L e x u s

, t h e e f f o r t t o f i n d

, s t o r e a n d s e l l t h o s e

v e h i c l e s w o u l d u n d o u b t a b l y i n v o l v e a d d i t i o n a l e x p e n s e s

. W i t h o u t p r o o f o f t h e e x p e n s e s

i n v o l v e d

, a n y a w a r d f

o r l o s t p r o f

i t s w o u l d b e b a s e d o n p u r e s p e c u l a t i o n

.

B

. T h e M i t i g a t i o n I s s u e

I t i s t r u e t h a t a p e r s o n w h o h a s b e e n i n j u r e d b y t h e w r o n g f

u l o r n e g l i g e n t a c t s o f

a n o t h e r i s b o u n d t o e x e r c i s e r e a s o n a b l e c a r e t o m i n i m i z e o r l e s s e n t h e r e s u l t i n g d a m a g e

.

M e m p h i s L i g h t

, G a s a n d W

a t e r D i v

. v

. S t a r k e

y

, 2 4 4 S

. W

. 3 d 3 4 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 7 )

.

T h e a p p e l l a n t a r g u e s t h a t i n t h i s c a s e s u c h r e a s o n a b l e c a r e r e q u i r e d t h e p l a i n t i f f t o r e p a i r

t h e d a m a g e d v e h i c l e s o a s t o o b t a i n t h e b e s t r e s a l e p r i c e

.

- 4

-I n h i s b r i e f t h e a p p e l l a n t r a i s e d t h i s i s s u e i n h i s a r g u m e n t c o n c e r n i n g “ l o s t p r o f i t s

. ”

S i n c e w e h a v e h e l d t h a t t h i s i s n o t a c a s e f o r l o s t p r o f

i t s

, w e t h i n k t h i s a r g u m e n t i s n o w

m o o t

.

A s t o t h e s i m p l e p r o p e r t y d a m a g e c l a i m

, w e k n o w o f n o r e q u i r e m e n t

, a n d t h e

C o u r t c a n p o i n t t o n o a u t h o r i t y t h a t a p l a i n t i f f s u f f e r i n g a l o s s t o p e r s o n a l p r o p e r t y h a s a

d u t y t o h a v e i t r e p a i r e d

.

S i n c e h i s d a m a g e s a r e m e a s u r e d b y ( 1 ) t h e c o s t t o r e p a i r o r ( 2 ) t h e m a r k e t v a l u e

i m m e d i a t e l y b e f

o r e a n d a f

t e r t h e a c c i d e n t

, t h o s e v a l u e s c a n b e

, a n d u s u a l l y a r e

,

e s t a b l i s h e d b y e x p e r t p r o o f

. T h e l a w d o e s n o t r e q u i r e t h e i n j u r e d o w n e r t o r e p a i r t h e

p r o p e r t y a n d t r y t o g e t t h e b e s t p r i c e h e c a n f o r i t

.

C

. T h e P l a i n t i f

f ’ s D a m a g e s

F i n a l l y

, w e c o m e t o t h e r e a l q u e s t i o n i n t h i s c a s e : w h a t a r e t h e p l a i n t i f f ’ s

d a m a g e s ? I t a p p e a r s t o t h e C o u r t t h a t i t i s a s i m p l e c a s e o f d a m a g e s t o t h e p l a i n t i f f ’ s

p e r s o n a l p r o p e r t y

. T h e r e i s a m p l e p r o o f o f t h e b e f o r e

- a c c i d e n t v a l u e

. M r

. G r i m e s

t e s t i f i e d t h a t

, i n h i s o p i n i o n

, t h e v e h i c l e w o u l d b r i n g $ 2 4

, 9 0 0

. 0 0 o n t h e r e t a i l m a r k e t

. A s

t h e o w n e r a n d a p e r s o n i n t h e b u s i n e s s o f b u y i n g a n d s e l l i n g a u t o m o b i l e s

, h e w a s a

c o m p e t e n t w i t n e s s t o g i v e t h a t t e s t i m o n y

. S e e

, e

. g

. , K e i t h v

. H o w e r t o n

, 1 9 8 9 W L 1 0 5 6 5 4

( T e n n

. C t

. A p p

. ) ( “ ’ A w i t n e s s m a y t e s t i f y t o t h e v a l u e o f t h e w i t n e s s ’ s o w n p r o p e r t y o r

s e r v i c e s

... ’ ” c i t i n g T e n n

. R

. E v

. 7 0 1 )

. T h e a p p e l l a n t d i d n o t t a k e i s s u e w i t h t h a t v a l u e

.

W e f i n d

, h o w e v e r

, t h a t t h e r e i s n o p r o o f o f t h e a f t e r

- a c c i d e n t r e t a i l v a l u e

. M r

. G r i m e s s o l d t h e v e h i c l e a t w h o l e s a l e f o r $ 1 4

, 4 5 0

. 0 0

. B u t h e s t e a d f a s t l y a v o i d e d o f

f e r i n g

a n y p r o o f o f t h e a f

t e r

- a c c i d e n t r e t a i l v a l u e

. T h e i m p o r t o f h i s t e s t i m o n y w a s t h a t t h e

v e h i c l e d i d n o t h a v e a n y r e t a i l v a l u e t o h i m

. U n f o r t u n a t e l y

, t h a t i s n o t t h e t e s t

. T h e t e s t

i s w h a t t h e v e h i c l e w o u l d b r i n g i n a t r a n s a c t i o n b e t w e e n a w i l l i n g b u y e r a n d a w i l l i n g

s e l l e r

. “ I f [ t h e d a m a g e s h a v e n o t b e e n r e p a i r e d ]

. . t h e n t h e m e a s u r e o f d a m a g e s i s t h e

d i f f e r e n c e i n t h e f

a i r m a r k e t v a l u e o f t h e p r o p e r t y i m m e d i a t e l y b e f o r e t h e i n c i d e n t a n d

i m m e d i a t e l y a f

t e r t h e i n c i d e n t

. ” T

i r e S h r e d d e r s

, I

n c

. , a t 8 5 5

, c i t i n g T

. P

. I

. 3

- - C I V I L

1 4

. 4 0

.

T h e o n l y p r o o f i n t h e r e c o r d t e n d i n g t o s h o w t h e e x t e n t o f M r

. G r i m e s ’ d a m a g e s i s

t h e c o s t t o r e p a i r

. E v e n t h o u g h t h a t p r o o f i s n o t c o n c l u s i v e o n t h e a m o u n t o f d a m a g e s

, i t

i s “ [ a ] s a g e n e r a l p r o p o s i t i o n

, . . a d m i s s i b l e a s e v i d e n c e b e a r i n g u p o n t h e d e p r e c i a t i o n i n

v a l u e t h r o u g h t h e i n

j u r y

. ” J

. H

. A n d e r s o n v

. F

. M

. I

n n m a n

, 3 T e n n

. A p p

. 1 9 5

, 1 9 2 6 W L

2 0 4 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. )

. W i t h n o o t h e r p r o o f t o t h e c o n t r a r y w e t h i n k t h e o n l y i n f e r e n c e t o

b e d r a w n i s t h a t M r

. G r i m e s s u f f e r e d $ 4

, 7 6 6

. 4 7 i n d a m a g e s a s a r e s u l t o f t h e a c c i d e n t

.

- 5

-W e

, t h e r e f o r e

, m o d i f

y t h e j u d g m e n t t o a w a r d M r

. G r i m e s $ 4

, 7 6 6

. 4 7

. S i n c e t h e

d e f e n d a n t ’ s i n s u r a n c e c o m p a n y t e n d e r e d t h a t a m o u n t t o t h e p l a i n t i f f b e f o r e t h i s l i t i g a t i o n

b e g a n

, h e i s n o t e n t i t l e d t o p r e j u d g m e n t i n t e r e s t

. T h e r e f o r e w e r e v e r s e t h e p r e

j u d g m e n t

i n t e r e s t a w a r d

.

T h i s c a u s e i s r e m a n d e d t o t h e C i r c u i t C o u r t o f M o n t g o m e r y C o u n t y f o r s u c h o t h e r

p r o c e e d i n g s a s a r e n e c e s s a r y a n d c o n s i s t e n t w i t h t h i s o p i n i o n

. T a x a n d c o s t s o n a p p e a l t o

t h e a p p e l l e e

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ B E N H

. C A N T R E L L

, S E N I O R J U D G E

- 6

-