FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

DECEMBER 30, 2009

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 9

- 1 2 2 0 5

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o s

. 0 8

- 8 0 2 0 4

- C V

- D M M

,

0 2

- 8 0 0 1 6

- C R

- D M M

J O R G E A R T U R O A R R O Y O

,

P e t i t i o n e r

- A p p e l l a n t

,

v e r s u s

U N I T E D S T A T E S O F A M E R I C A

,

R e s p o n d e n t

- A p p e l l e e

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e S o u t h e r n D i s t r i c t o f F l o r i d a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ ( D e c e m b e r 3 0

, 2 0 0 9 )

B e f o r e B L A C K

, P R Y O R a n d K R A V I T C H

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :

J o r g e A r t u r o A r r o y o a p p e a l s t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d i s m i s s a l o f h i s m o t i o n t ov a c a t e h i s s e n t e n c e u n d e r 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 5 5 o n t h e g r o u n d t h a t t h e m o t i o n w a s

t i m e

- b a r r e d

. W e a f

f i r m

.

O n J u l y 1 9

, 2 0 0 2

, A r r o y o w a s s e n t e n c e d i n f e d e r a l d i s t r i c t c o u r t t o 1 2 0

m o n t h s ’ i m p r i s o n m e n t a f t e r p l e a d i n g g u i l t y t o c o n s p i r a c y t o p o s s e s s w i t h i n t e n t t o

d i s t r i b u t e 5 k i l o g r a m s o f c o c a i n e

, i n v i o l a t i o n o f 2 1 U

. S

. C

. § 8 4 6

. I n d e t e r m i n i n g

A r r o y o ’ s c r i m i n a l h i s t o r y f o r s e n t e n c i n g p u r p o s e s

, t h e p r o b a t i o n o f f i c e r i d e n t i f

i e d

s e v e r a l p r i o r s t a t e c o u r t c o n v i c t i o n s d a t i n g b a c k t o 1 9 9 3

. T h e s e p r i o r c o n v i c t i o n s

i n c r e a s e d A r r o y o ’ s c r i m i n a l h i s t o r y p o i n t s a t h i s f e d e r a l s e n t e n c i n g a n d p l a c e d

A r r o y o i n t h e c r i m i n a l h i s t o r y c a t e g o r y I I I

. A s a r e s u l t

, A r r o y o f a c e d a s t a t u t o r y

m a n d a t o r y m i n i m u m s e n t e n c e o f 1 2 0 m o n t h s ’ i m p r i s o n m e n t a n d w a s n o t e l i g i b l e

t o b e s e n t e n c e d b e l o w t h e m a n d a t o r y m i n i m u m u n d e r t h e s a f e t y

- v a l v e p r o v i s i o n

.

2 1 U

. S

. C

. § 8 4 1 ( b ) ( 1 ) ( A ) ; U

. S

. S

. G

. § 5 C 1

. 2

. A r r o y o d i d n o t d i r e c t l y a p p e a l h i s

c o n v i c t i o n o r s e n t e n c e

, a n d h i s c o n v i c t i o n b e c a m e f i n a l t e n d a y s a f

t e r t h e j u d g m e n t

w a s e n t e r e d

– o r A u g u s t 5

, 2 0 0 2

– w h e n t h e t i m e t o f i l e a n a p p e a l e x p i r e d

. S e e

A d a m s v

. U

n i t e d S t a t e s

, 1 7 3 F

. 3 d 1 3 3 9 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 9 )

.

I n A p r i l 2 0 0 3

, A r r o y o w r o t e t o t h e s t a t e c o u r t c l e r k ’ s o f f i c e s e e k i n g r e c o r d s

f r o m h i s s t a t e

- c o u r t c o n v i c t i o n s a n d a d v i s i n g t h e c l e r k ’ s o f f i c e t h a t h e n e e d e d t h e

d o c u m e n t s t o p r e p a r e h i s s t a t e m o t i o n f o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f u n d e r F l a

. R

.

C r i m

. P

. ( “ R u l e ” ) 3

. 8 5 0

. H e w r o t e a g a i n i n M a y

, J u l y

, S e p t e m b e r

, a n d D e c e m b e r

22 0 0 3

, a n d i n F e b r u a r y 2 0 0 4

. H e r e c e i v e d c o p i e s o f t h e r e c o r d s i n J a n u a r y a n d

N o v e m b e r 2 0 0 5

. O n M a r c h 8

, 2 0 0 6

, h e f i l e d h i s R u l e 3

. 8 5 0 m o t i o n

. T h e s t a t e

c o u r t g r a n t e d r e l i e f

, v a c a t e d t h e c o n v i c t i o n s

, a n d s e t a h e a r i n g t o d e t e r m i n e i f t h e

s t a t e w i s h e d t o r e t r y A r r o y o

. A t t h e h e a r i n g i n N o v e m b e r 2 0 0 7

, t h e s t a t e d e c l i n e d

t o p r o s e c u t e

, a n d t h e s t a t e c o u r t d i s m i s s e d t h e c a s e s b y o r d e r d a t e d J a n u a r y 2 5

,

2 0 0 8

. O n F e b r u a r y 2 0

, 2 0 0 8

, A r r o y o f i l e d h i s f e d e r a l § 2 2 5 5 m o t i o n c h a l l e n g i n g

h i s s e n t e n c e o n t h e g r o u n d t h a t t h e p r i o r s t a t e c o n v i c t i o n s u s e d t o e n h a n c e h i s

s e n t e n c e h a d b e e n v a c a t e d

.

T h e d i s t r i c t c o u r t o r d e r e d t h e p a r t i e s t o a d d r e s s w h e t h e r t h e m o t i o n w a s

t i m e l y

. A r r o y o a s s e r t e d t h a t t h e s t a t u t e o f l i m i t a t i o n s b e g a n t o r u n o n J a n u a r y 2 5

,

2 0 0 8

, w h e n h e r e c e i v e d t h e s t a t e c o u r t o r d e r v a c a t i n g h i s p r i o r c o n v i c t i o n s

.

A r r o y o e x p l a i n e d t h a t h e h a d a c t e d w i t h d u e d i l i g e n c e t o o v e r t u r n h i s p r i o r s t a t e

c o n v i c t i o n s s i n c e h i s f

e d e r a l c o n v i c t i o n i n 2 0 0 2

. H e n o t e d t h a t h e f i l e d h i s § 2 2 5 5

m o t i o n w i t h i n t w o m o n t h s o f r e c e i v i n g t h e s t a t e c o u r t ’ s v a c a t u r o r d e r

.

T h e g o v e r n m e n t r e s p o n d e d t h a t t h e m o t i o n w a s u n t i m e l y b e c a u s e t h e s t a t u t e

o f l i m i t a t i o n s b e g a n t o r u n w h e n t h e f a c t s s u p p o r t i n g t h e § 2 2 5 5 c l a i m c o u l d h a v e

b e e n d i s c o v e r e d t h r o u g h d u e d i l i g e n c e

. I t e x p l a i n e d t h a t A r r o y o f a i l e d t o a c t w i t h

t h e n e c e s s a r y d i l i g e n c e b e c a u s e h e d i d n o t f i l e h i s s t a t e p o s t

- c o n v i c t i o n m o t i o n

a t t a c k i n g t h e s t a t e c o n v i c t i o n s u n t i l M a r c h 2 0 0 6

, m o r e t h a n f o u r y e a r s a f

t e r h i s

3f

e d e r a l c o n v i c t i o n w a s f

i n a l

.

T h e m a g i s t r a t e j u d g e r e c o m m e n d e d d i s m i s s i n g t h e m o t i o n a s t i m e

- b a r r e d

,

f i n d i n g t h a t

, u n d e r 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 5 5 ( f ) ( 4 )

, t h e l i m i t a t i o n s p e r i o d t r i g g e r e d o n c e

A r r o y o w a s o n n o t i c e o f t h e s t a t e c o u r t v a c a t u r

, s e e J o h n s o n v

. U

n i t e d S t a t e s

, 5 5 4

U

. S

. 2 9 5

, 1 2 5 S

. C t

. 1 5 7 1 ( 2 0 0 5 )

, b u t t h a t A r r o y o c o u l d n o t s h o w h e a c t e d w i t h d u e

d i l i g e n c e i n o b t a i n i n g t h e v a c a t u r

. T h e m a g i s t r a t e j u d g e d e f i n e d d i l i g e n c e a s t h e

t i m e l y f i l i n g o f a s t a t e p o s t

- c o n v i c t i o n m o t i o n a n d m e a s u r e d t h e t i m e l i n e s s f r o m

t h e d a t e o f t h e f

e d e r a l s e n t e n c i n g a n d j u d g m e n t

. T h e m a g i s t r a t e j u d g e f o u n d t h a t

A r r o y o h a d w a i t e d t h r e e y e a r s a f t e r h i s f e d e r a l c o n v i c t i o n b e c a m e f i n a l t o f i l e h i s

s t a t e p o s t

- c o n v i c t i o n m o t i o n

, e v e n t h o u g h h e w a s a w a r e e a r l i e r t h a t h i s s t a t e

c o n v i c t i o n s w e r e i n v a l i d b e c a u s e t h e s t a t e c o u r t h a d f a i l e d t o a d v i s e h i m o f t h e

p o s s i b l e d e p o r t a t i o n c o n s e q u e n c e s o f h i s g u i l t y p l e a

.

A r r o y o o b

j e c t e d t o t h e m a g i s t r a t e j u d g e ’ s r e c o m m e n d a t i o n

, a s s e r t i n g t h a t h e

h a d a c t e d w i t h d i l i g e n c e a n d h a d b e e n w a i t i n g f o r t h e r e c o r d s f

r o m t h e s t a t e c o u r t

i n o r d e r t o f

i l e h i s s t a t e p o s t

- c o n v i c t i o n m o t i o n

. H e n o t e d t h a t s t a t e l a w i n e f f e c t a t

t h e t i m e o f h i s f

e d e r a l c o n v i c t i o n p r e c l u d e d a n y c h a l l e n g e t o t h e v a l i d i t y o f t h e

p l e a u n t i l t h e d a t e o n w h i c h d e p o r t a t i o n p r o c e e d i n g s c o m m e n c e d

. O n c e t h e

F l o r i d a S u p r e m e C o u r t c h a n g e d t h a t r e q u i r e m e n t i n S t a t e v

. G r e e n

, 9 4 4 S o

. 2 d 2 0 8

( F l a

. 2 0 0 6 )

, h e p r o m p t l y f i l e d h i s m o t i o n

.

4T h e d i s t r i c t c o u r t d i s m i s s e d t h e m o t i o n a s t i m e

- b a r r e d

, c i t i n g R i v e r s v

.

U n i t e d S t a t e s

, 4 1 6 F

. 3 d 1 3 1 9 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 )

. F i r s t

, t h e c o u r t f o u n d t h a t d i l i g e n c e

m e a n t p r o m p t a c t i o n b y t h e m o v a n t a s s o o n a s t h e m o v a n t w a s i n a p o s i t i o n t o

r e a l i z e h e h a d a n i n t e r e s t i n c h a l l e n g i n g t h e p r i o r c o n v i c t i o n

. I n t h e i n s t a n t c a s e

,

A r r o y o d i d n o t b e g i n t o s e e k r e c o r d s u n t i l n i n e m o n t h s a f t e r t h e f e d e r a l j u d g m e n t

b e c a m e f i n a l a n d h e h a d w r i t t e n o n l y s i x l e t t e r s s e e k i n g c o p i e s o f h i s s t a t e r e c o r d s

d u r i n g t h e t h r e e

- a n d

- a

- h a l f y e a r p e r i o d b e t w e e n t h e f e d e r a l c o n v i c t i o n a n d t h e d a t e

o n w h i c h A r r o y o f

i l e d h i s s t a t e R u l e 3

. 8 5 0 m o t i o n

. T h e c o u r t f u r t h e r f o u n d t h a t

A r r o y o s h o u l d h a v e k n o w n o f t h e p o s s i b l e d e p o r t a t i o n c o n s e q u e n c e s o f h i s g u i l t y

p l e a s i n s t a t e c o u r t w h e n h e h i r e d a n i m m i g r a t i o n a t t o r n e y t o d i s c u s s c i t i z e n s h i p i n

2 0 0 1

. 1

A r r o y o a p p e a l e d a n d r e q u e s t e d a c e r t i f i c a t e o f a p p e a l a b i l i t y

, w h i c h t h e

d i s t r i c t c o u r t g r a n t e d o n t h e f o l l o w i n g i s s u e : “ W h e t h e r p e t i t i o n e r e x e r c i s e d t h e

r e q u i s i t e d u e d i l i g e n c e i n s e e k i n g v a c a t u r o f h i s s t a t e

- c o u r t c o n v i c t i o n s

, s u c h t h a t

h i s p e t i t i o n w a s t i m e l y u n d e r § 2 2 5 5 ( f ) ( 4 )

. ”

I n r e v i e w i n g t h e d e n i a l o f a § 2 2 5 5 m o t i o n

, w e r e v i e w l e g a l i s s u e s d e n o v o

a n d f a c t u a l f i n d i n g s f o r c l e a r e r r o r

. L

y n n v

. U n i t e d S t a t e s

, 3 6 5 F

. 3 d 1 2 2 5

, 1 2 3 2

The district court identified 2001 as the date, but the rec ord shows that an attorney advised 1

Arroy o in 1999 that his prior convictions re n d er ed h i m ineligible to become a citizen and that he

could fa ce de portation if he initiated citizenship procee dings.

5( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 4 )

. T h e d e t e r m i n a t i o n o f w h e t h e r a p a r t y a c t e d w i t h d u e d i l i g e n c e i s

a f a c t u a l f i n d i n g s u b

j e c t t o c l e a r e r r o r r e v i e w

. D r e w v

. D e p ’ t o f C o r r

. , 2 9 7 F

. 3 d

1 2 7 8

, 1 2 8 3 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 2 )

.

S e c t i o n 2 2 5 5 p r o v i d e s t h a t a m o t i o n t o v a c a t e a s e n t e n c e m u s t b e f i l e d

w i t h i n o n e y e a r o f t h e l a t e s t o f

, r e l e v a n t t o t h i s a p p e a l

, “ t h e d a t e o n w h i c h t h e f a c t s

s u p p o r t i n g t h e c l a i m o r c l a i m s p r e s e n t e d c o u l d h a v e b e e n d i s c o v e r e d t h r o u g h t h e

e x e r c i s e o f d u e d i l i g e n c e

. ” 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 5 5 ( f ) ( 4 )

. I n c a s e s i n v o l v i n g a

s t a t e

- c o u r t v a c a t u r o f a f e d e r a l p r i s o n e r ’ s p r i o r s t a t e c o n v i c t i o n

, w h i c h w a s u s e d t o

e n h a n c e h i s f

e d e r a l s e n t e n c e

, t h e l i m i t a t i o n p e r i o d b e g i n s t o r u n o n t h e d a t e t h a t t h e

p r i s o n e r r e c e i v e s n o t i c e o f t h e o r d e r v a c a t i n g t h e p r e d i c a t e c o n v i c t i o n

. J o h n s o n

,

5 4 4 U

. S

. 2 9 5

, 3 0 2

, 3 0 4

- 0 7

, 3 0 8

. T h u s

, a p r i s o n e r m a y f i l e a § 2 2 5 5 m o t i o n u p t o

o n e y e a r f

r o m t h e d a t e o n w h i c h h e r e c e i v e d n o t i c e o f t h e o r d e r v a c a t i n g h i s p r i o r

s t a t e c o n v i c t i o n i f h e e x e r c i s e d d u e d i l i g e n c e i n s e e k i n g t o o v e r t u r n h i s p r i o r

c o n v i c t i o n

. S e e i d

. a t 2 9 8

. A t i s s u e i n t h i s c a s e i s w h e t h e r A r r o y o e x e r c i s e d d u e

d i l i g e n c e u n d e r J

o h n s o n t o o b t a i n t h e v a c a t u r

. 2

A r r o y o d i d n o t f

i l e h i s s t a t e m o t i o n f

o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f u n t i l 2 0 0 6

,

m o r e t h a n t h r e e

- a n d

- a

- h a l f y e a r s a f t e r t h e d i s t r i c t c o u r t i m p o s e d t h e f e d e r a l

The g overnme nt conce des that the state court vacatur qualifi es as a matter of fac t for 2

purposes of the limit ations period and that Arroy o filed his motion within one y ear of the state court

order vacating his prior c onvictions.

6s e n t e n c e t h a t w a s e n h a n c e d b y t h e s t a t e c o u r t c o n v i c t i o n s

. I n g e n e r a l

, a d e l a y o f

t h i s l e n g t h w i l l n e g a t e a f i n d i n g o f d u e d i l i g e n c e

. S e e J o h n s o n

, 5 4 4 U

. S

. a t 3 1 0

-

3 1 1 ; R i v e r s 4 1 6 F

. 3 d a t 1 3 2 2

- 2 3 ( c o n c l u d i n g t h e m o v a n t f a i l e d t o a c t w i t h d u e

d i l i g e n c e w h e n h e w a i t e d t h r e e y e a r s t o f i l e h i s s t a t e h a b e a s p e t i t i o n )

.

A r r o y o c o n t e n d s t h a t h i s a c t i o n s d u r i n g t h o s e t h r e e

- a n d

- a

- h a l f y e a r s s h o w e d

t h a t h e a c t e d w i t h d i l i g e n c e a n d t h a t f i l i n g h i s s t a t e p o s t

- c o n v i c t i o n m o t i o n e a r l i e r

w o u l d h a v e b e e n f

u t i l e b e c a u s e s t a t e l a w p r e v e n t e d h i m f r o m b r i n g i n g h i s c l a i m

.

A r r o y o ’ s a r g u m e n t s a r e w i t h o u t m e r i t

.

F i r s t

, A r r o y o h a s n o t s h o w n t h a t h i s a c t i o n s q u a l i f i e d a s d u e d i l i g e n c e

. H e

w r o t e o n l y s i x l e t t e r s o v e r t h r e e y e a r s i n a n a t t e m p t t o g a i n r e c o r d s

, a n d h e d i d n o t

b e g i n t o c o r r e s p o n d w i t h t h e c l e r k ’ s o f f i c e s e e k i n g t h o s e r e c o r d s u n t i l n i n e m o n t h s

a f t e r h i s f e d e r a l c o n v i c t i o n

. W a i t i n g n i n e m o n t h s a f t e r s e n t e n c i n g t o s e e k r e c o r d s

d o e s n o t s h o w t h a t A r r o y o a c t e d d i l i g e n t l y t o o b t a i n t h e v a c a t u r

.

S e c o n d

, t h e c h a n g e s i n s t a t e l a w a r e n o t r e l e v a n t

. I n S t a t e v

. G r e e n

, t h e

F l o r i d a S u p r e m e C o u r t h e l d t h a t t h e l i m i t a t i o n s p e r i o d f o r f i l i n g a R u l e 3

. 8 5 0

m o t i o n b e g i n s t o r u n w h e n t h e j u d g m e n t a n d s e n t e n c e b e c o m e f i n a l “ u n l e s s t h e

d e f e n d a n t c o u l d n o t

, w i t h t h e e x e r c i s e o f d u e d i l i g e n c e

, h a v e a s c e r t a i n e d w i t h i n t h e

t w o

- y e a r p e r i o d t h a t h e o r s h e w a s s u b j e c t t o d e p o r t a t i o n

. ” 9 4 4 S o

. 2 d a t 2 1 0

. I n

r e a c h i n g t h i s c o n c l u s i o n

, t h e c o u r t o v e r t u r n e d i t s p r i o r h o l d i n g i n P e a r t v

. S t a t e

,

77 5 6 S o

. 2 d 4 2

, 4 8 ( F l a

. 2 0 0 0 )

, w h i c h r e q u i r e d t h e d e f e n d a n t t o s h o w t h a t h e h a d

b e e n t h r e a t e n e d w i t h d e p o r t a t i o n i n o r d e r t o c h a l l e n g e h i s c o n v i c t i o n o n t h e g r o u n d

t h a t t h e s t a t e c o u r t f

a i l e d t o a d v i s e h i m o f t h e d e p o r t a t i o n c o n s e q u e n c e s o f h i s

p l e a

. G r e e n

, 9 4 4 S o

. 2 d a t 2 1 8

. A r r o y o ’ s c l a i m t h a t h e c o u l d n o t f i l e a R u l e 3

. 8 5 0 3

m o t i o n b e f

o r e G r e e n a n d t h a t G r e e n r e n d e r s h i s R u l e 3

. 8 5 0 m o t i o n t i m e l y f a i l s

b e c a u s e ( 1 ) A r r o y o

, i n f a c t

, f i l e d h i s R u l e 3

. 8 5 0 m o t i o n s e v e r a l m o n t h s b e f o r e

G r e e n w a s d e c i d e d

, a n d ( 2 ) A r r o y o k n e w o f t h e i m m i g r a t i o n c o n s e q u e n c e s o f h i s

p l e a s a n d c o n v i c t i o n s i n s t a t e c o u r t w h e n h e c o n s u l t e d a n i m m i g r a t i o n a t t o r n e y i n

1 9 9 9

. 4

T h e r e f

o r e

, e v e n t h o u g h t h e r e w a s a c h a n g e i n s t a t e l a w

, t h a t c h a n g e h a d n o

i m p a c t o n A r r o y o ’ s a c t i o n s a n d t h e d e t e r m i n a t i o n o f w h e t h e r h e a c t e d w i t h d u e

d i l i g e n c e

. T h e p u r p o s e o f t h e G r e e n d e c i s i o n w a s t o t r i g g e r t h e l i m i t a t i o n s p e r i o d

w h e n t h e m o v a n t l e a r n e d o r c o u l d h a v e a s c e r t a i n e d t h e d e p o r t a t i o n c o n s e q u e n c e s

o f h i s p l e a

. B e c a u s e A r r o y o k n e w o f t h e i m m i g r a t i o n c o n s e q u e n c e s r e s u l t i n g f r o m

h i s s t a t e c o n v i c t i o n s i n 1 9 9 9

, b e f o r e h e e n t e r e d h i s p l e a i n f e d e r a l c o u r t

, y e t w a i t e d

o v e r t h r e e y e a r s a f

t e r h i s f e d e r a l c o n v i c t i o n t o f

i l e h i s R u l e 3

. 8 5 0 m o t i o n

, A r r o y o

Moreove r, “[a] defe ndant filing outside the two-y ear limit ation period must all eg e and 3

prove that he

. . . could not have asce rtaine d t h e immigra tion conseque nces of the plea with the

exercise of

due dilige nce w ithin the two-y ear period.” Gree n , 944 So.2d at 219.

Even if Gree n applied, Arroy o would not be entitled to relief beca use he knew of the 4

immigra ti on conseque nces in 1999 and did not file a motion for post-conviction relief within two

y ear s of that date. See G reen , 944 So.2d at 218.

8c a n n o t s h o w t h a t h e a c t e d w i t h d u e d i l i g e n c e

.

A c c o r d i n g l y

, t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s o r d e r i s

A F F I R M E D

.

9