### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT NASHVILL E

May 11, 2 01 0 S es si on

SHE MAIN SH ERI LLE RILE Y, E T A L 

### . v. EDI TH SW IFT

A p p e a l f r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r D a v i d s o n C o u n t y

N o

. 0 8 C

- 2 0 5 3 A m a n d a J a n e M c C l e n d o n , J u d g e

N o

. M 2 0 0 9

- 0 1 7 1 7

- C O A

- R 3

- C V

- F i l e d N o v e m b e r 2 9

, 2 0 1 0

T h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t a w a r d e d t h e p l a i n t i f f s a n $ 8

, 5 0 0 j u d g m e n t f

o r d a m a g e s a r i s i n g

f r o m a m o t o r v e h i c l e a c c i d e n t

. T h e p r o s e d e f e n d a n t a t t e m p t e d t o a p p e a l t h e j u d g m e n t t o t h e

C i r c u i t C o u r t

, b u t f

a i l e d t o h a v e t h e c a s e d o c k e t e d w i t h i n 4 5 d a y s a f t e r f i l i n g t h e n o t i c e o f

a p p e a l

, a s i s r e q u i r e d b y D a v i d s o n C o u n t y L o c a l R u l e 2 0 ( b )

. T h e p l a i n t i f f s f i l e d a m o t i o n

t o d i s m i s s t h e a p p e a l o n t h e g r o u n d o f u n t i m e l i n e s s a n d t o e n f o r c e t h e o r d e r o f

t h e G e n e r a l

S e s s i o n s C o u r t

. T h e d e f e n d a n t d i d n o t r e s p o n d t o t h e m o t i o n

, n o r d i d s h e a p p e a r f o r t h e

m o t i o n h e a r i n g

. T h e C i r c u i t C o u r t g r a n t e d t h e p l a i n t i f f s ’ m o t i o n a n d m a d e t h e j u d g m e n t o f

t h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t t h e j u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t

. T h e d e f e n d a n t t h e n r e t a i n e d

c o u n s e l

, w h o f

i l e d a R u l e 5 9

. 0 4 m o t i o n t o a l t e r o r a m e n d t h e j u d g m e n t e i g h t m o n t h s a f t e r i t

w a s r e n d e r e d

. T h e C i r c u i t C o u r t d e n i e d t h e m o t i o n

. W e a f f i r m

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t A f f i r m e d

P A T R IC IA J

. C O T T R E LL

, P

. J

. , M

. S

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h F R A N K G

.

C LE M E N T

, J R

. a n d R IC H A R D H

. D IN K IN S

, J J

. , j o i n e d

.

E d i t h L a V e r n e S w i f

t

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, P r o S e

.

C h r i s t o p h e r M

. J o n e s

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e

, S h e m a i n R i l e y

O P I N I O N

I

. B A C K G R O U N D

T h i s a p p e a l a r o s e o u t o f a n a u t o m o b i l e a c c i d e n t t h a t o c c u r r e d o n D e c e m b e r 3

, 2 0 0 5

.

P l a i n t i f f S h e m a i n S h e r i l l e R i l e y w a s d r i v i n g a c a r o w n e d b y p l a i n t i f f C a r o l y n T a y l o r

. A t t h e

i n t e r s e c t i o n o f R u s s e l l S t r e e t a n d S o u t h F i f t h S t r e e t i n E a s t N a s h v i l l e

, s h e c o l l i d e d w i t h

d e f e n d a n t E d i t h S w i f

t

, w h o w a s d r i v i n g h e r o w n c a r

. A l l t h e p a r t i e s s u s t a i n e d b o d i l yi n

j u r i e s

, i n c l u d i n g t w o p a s s e n g e r s i n M s

. R i l e y ’ s c a r

. B o t h v e h i c l e s w e r e t o t a l e d

.

O n N o v e m b e r 2 8

, 2 0 0 6

, M s

. R i l e y f i l e d a c i v i l w a r r a n t i n t h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t

o f D a v i d s o n C o u n t y a g a i n s t M s

. S w i f t

. S h e c l a i m e d t h a t M s

. S w i f t h a d c a u s e d t h e a c c i d e n t

b y o p e r a t i n g h e r c a r i n a n e g l i g e n t m a n n e r

, a n d s h e a s k e d t h e c o u r t t o a w a r d h e r a j u d g m e n t

f o r b o t h p e r s o n a l i n

j u r i e s a n d p r o p e r t y d a m a g e

. O n F e b r u a r y 2 1

, 2 0 0 8

, M s

. R i l e y f i l e d a

m o t i o n t o a m e n d h e r w a r r a n t t o a d d a s p l a i n t i f f s M s

. T a y l o r a n d t h e t w o p a s s e n g e r s i n h e r

c a r

. S h e a t t a c h e d h e r o w n m e d i c a l b i l l s a n d t h o s e o f h e r t w o p a s s e n g e r s t o h e r m o t i o n

. T h e

m o t i o n w a s g r a n t e d

.

O n A p r i l 1 7

, 2 0 0 8 M s

. S w i f t f i l e d a c o u n t e r

- c o m p l a i n t f o r p r o p e r t y d a m a g e a g a i n s t

M s

. R i l e y

. T h e c a s e w e n t t o t r i a l o n J u n e 1 1

, 2 0 0 8

. T h e c o u r t f o u n d M s

. S w i f

t 1 0 0 % l i a b l e

f o r t h e m o t o r v e h i c l e a c c i d e n t

. I n a n o r d e r e n t e r e d o n J u n e 1 7

, 2 0 0 8

, t h e c o u r t a w a r d e d

$ 4

, 0 0 0 t o C a r o l y n T a y l o r f o r p r o p e r t y d a m a g e s a n d a t o t a l o f $ 4

, 4 7 5

. 2 5 t o t h e o t h e r t h r e e

p l a i n t i f f s f o r t h e i r p e r s o n a l i n

j u r i e s

. M s

. S w i f

t ’ s c o u n t e r

- c o m p l a i n t w a s d i s m i s s e d w i t h

p r e j u d i c e

, a n d s h e w a s o r d e r e d t o p a y t h e c o u r t c o s t s

.

M s

. S w i f t f i l e d a p r o s e n o t i c e o f a p p e a l w i t h t h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t c l e r k o n

J u n e 2 0

, 2 0 0 8

. T h e f

a c e o f t h e n o t i c e p r o m i n e n t l y d i s p l a y s t h e f o l l o w i n g m e s s a g e i n b o l d

t y p e :

A s t h e A p p e l l a n t

, i t i s y o u r r e s p o n s i b i l i t y t o t a k e t h e n e c e s s a r y s t e p s

t o h a v e t h i s c a s e s e t o n t h e d o c k e t w i t h i n 4 5 d a y s o f i t s a r r i v a l i n

C i r c u i t C o u r t i n a c c o r d a n c e w i t h D a v i d s o n C o u n t y L o c a l R u l e 2 0 ( b )

.

F o r r e a s o n s t h a t a r e n o t c l e a r f r o m t h e r e c o r d

, M s

. S w i f t d i d n o t h a v e h e r c a s e s e t o n

t h e C i r c u i t C o u r t d o c k e t w i t h i n t h e t i m e p e r i o d s p e c i f i e d i n R u l e 2 0 ( b )

. O n A u g u s t 1 3

, 2 0 0 8

,

t h e p l a i n t i f

f s f i l e d a m o t i o n i n t h e C i r c u i t C o u r t t o d i s m i s s M s

. S w i f t ’ s a p p e a l a n d t o e n f

o r c e

t h e j u d g m e n t o f t h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t

. A C e r t i f i c a t e o f S e r v i c e a t t h e b o t t o m o f t h e

m o t i o n s t a t e d t h a t a c o p y o f t h e m o t i o n h a d b e e n s e n t t o M s

. S w i f t a t t h e a d d r e s s l i s t e d o n

h e r n o t i c e o f a p p e a l b y U

. S

. M a i l

, p o s t a g e p r e p a i d

. T h e f o l l o w i n g s t a t e m e n t i s f

o u n d b e l o w

t h e C e r t i f

i c a t e o f S e r v i c e

, i n b o l d e d c a p i t a l l e t t e r s :

T H I S M O T I O N I S E X P E C T E D T O B E H E A R D O N S E P T E M B E R 5

,

2 0 0 8 A T 9 : 0 0 A

. M

. F A I L U R E T O F I L E A N D S E R V E A T I M E L Y

W R I T T E N R E S P O N S E T O T H I S M O T I O N M A Y R E S U L T I N T H E

M O T I O N B E I N G G R A N T E D W I T H O U T F U R T H E R H E A R I N G

.

-2-M s

. S w i f t d i d n o t f

i l e a w r i t t e n r e s p o n s e t o t h e m o t i o n

, w h i c h c a m e b e f o r e t h e c o u r t

o n t h e s c h e d u l e d d a t e

. A l t h o u g h M s

. S w i f t l a t e r c l a i m e d t h a t s h e w a s a t t h e c o u r t h o u s e o n

t h a t d a y

, t h e t r i a l c o u r t d e c l a r e d i n a n o r d e r d a t e d S e p t e m b e r 1 7

, 2 0 0 8

, t h a t t h e d e f e n d a n t h a d

f a i l e d t o a p p e a r f

o r t h e s c h e d u l e d h e a r i n g

, t h a t t h e c o u r t h a d r e v i e w e d t h e p l e a d i n g s a n d t h e

m o t i o n t o d i s m i s s

, a n d t h a t i t g r a n t e d t h e m o t i o n

, a d o p t i n g t h e j u d g m e n t o f t h e G e n e r a l

S e s s i o n s C o u r t a s t h e j u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t

. M s

. S w i f t w a s a g a i n o r d e r e d t o p a y a l l

c o u r t c o s t s

.

M s

. S w i f t s u b s e q u e n t l y r e t a i n e d a n a t t o r n e y

, w h o f i l e d a m o t i o n t o a l t e r o r a m e n d t h e

o r d e r o f t h e C i r c u i t C o u r t a l m o s t e i g h t m o n t h s l a t e r

, o n M a y 1 5

, 2 0 0 9

. T h e m o t i o n a s s e r t e d

t h a t M s

. S w i f

t a c t u a l l y d i d a p p e a r i n c o u r t o n S e p t e m b e r 5

, 2 0 0 8

, “ a n d w a s i n f o r m e d b y t h e

C o u r t t h a t n o a c t i o n w a s b e i n g t a k e n b e c a u s e t h e m o t i o n h a d b e e n s t r u c k

. ” M s

. S w i f t a s k e d

f o r r e l i e f f

r o m t h e o r d e r b e c a u s e o f t h e c o n f u s i o n a s t o w h e t h e r t h e m o t i o n t o d i s m i s s w a s

p r o p e r l y d e a l t w i t h

. S h e a t t r i b u t e d s o m e o f t h e c o n f u s i o n t o t h e f

a c t t h a t s h e w a s a p r o s e

d e f e n d a n t

.

T h e t r i a l c o u r t h e a r d t h e m o t i o n t o a l t e r o r a m e n d o n J u l y 1 0

, 2 0 0 9

, i n c l u d i n g t h e

a r g u m e n t s o f c o u n s e l f

o r b o t h s i d e s

. I n a n o r d e r f i l e d J u l y 2 1

, 2 0 0 9

, t h e c o u r t f o u n d t h a t

“ g i v e n t h e d e l a y s i n t h i s m a t t e r

, ” t h e d e f e n d a n t w a s n o t e n t i t l e d t o r e l i e f

, a n d i t d e n i e d t h e

m o t i o n

. T h i s a p p e a l f

o l l o w e d

.

I I

. A N A L Y S IS

T h e T e n n e s s e e R u l e s o f C i v i l P r o c e d u r e i n c l u d e a p r o c e s s

, s e t o u t i n R u l e 5 9

, t o

e n a b l e t h e t r i a l c o u r t t o c o r r e c t i t s o w n e r r o r s a f t e r e n t r y o f a j u d g m e n t o r o r d e r t h a t

a d j u d i c a t e s a l l t h e c l a i m s a n d a l l t h e r i g h t s a n d l i a b i l i t i e s o f a l l t h e p a r t i e s

, w i t h o u t t h e

n e c e s s i t y o f a n a p p e a l

. P o s t

- j u d g m e n t m o t i o n s u n d e r R u l e 5 9

, i n c l u d i n g a m o t i o n t o a l t e r o r

a m e n d a j u d g m e n t u n d e r R u l e 5 9

. 0 4

, “ s h a l l b e f i l e d a n d s e r v e d w i t h i n t h i r t y ( 3 0 ) d a y s a f t e r

t h e e n t r y o f t h e j u d g m e n t

. ” I f s u c h a m o t i o n i s f i l e d w i t h i n t h e t h i r t y d a y p e r i o d

, t h e t h i r t y

d a y d e a d l i n e f

o r f i l i n g a n o t i c e o f a p p e a l t o t h i s c o u r t d o e s n o t b e g i n t o r u n u n t i l t h e t r i a l

c o u r t e n t e r s a n o r d e r t h a t d i s p o s e s o f t h e p o s t

- j u d g m e n t m o t i o n

.

I n t h e p r e s e n t c a s e

, M s

. S w i f t d i d n o t f

i l e a n o t i c e o f a p p e a l f

r o m t h e C i r c u i t C o u r t ’ s

o r d e r o f S e p t e m b e r 1 7

, 2 0 0 8 w i t h i n t h i r t y d a y s o f i t s e n t r y

, t h e r e b y r e n d e r i n g t h a t o r d e r f i n a l

i n t h e s e n s e t h a t i t c o u l d n o l o n g e r b e a p p e a l e d

. S h e d i d

, h o w e v e r

, f i l e a n o t i c e o f a p p e a l t o

t h i s c o u r t w i t h i n t h i r t y d a y s o f t h e C i r c u i t C o u r t ’ s d i s m i s s a l o f h e r m o t i o n u n d e r T e n n

. R

.

C i v

. P

. 5 9

. 0 4 t o a l t e r o r a m e n d i t s o r d e r o f S e p t e m b e r 1 7

, 2 0 0 8

. S i n c e h e r n o t i c e w a s t i m e l y

a s t o t h a t m o t i o n

, o u r r o l e o n a p p e a l i s t o r e v i e w t h e t r i a l c o u r t ’ s h o l d i n g t h a t s h e w a s n o t

e n t i t l e d t o r e l i e f

, “ g i v e n t h e d e l a y s i n t h i s m a t t e r

. ”

-3-A s w e n o t e d a b o v e

, M s

. S w i f t f i l e d h e r R u l e 5 9

. 0 4 m o t i o n t o a l t e r o r a m e n d t h e o r d e r

o f t h e C i r c u i t C o u r t o n M a y 1 5

, 2 0 0 9

, a l m o s t e i g h t m o n t h s a f t e r t h e f i l i n g o f t h e o r d e r t h a t

s h e r e q u e s t e d t h e C i r c u i t C o u r t t o a l t e r o r a m e n d

. T h e r e f o r e

, t h a t m o t i o n w a s i t s e l f u n t i m e l y

u n d e r R u l e 5 9

. T h e t r i a l c o u r t w o u l d h a v e b e e n f u l l y j u s t i f

i e d i n d i s m i s s i n g h e r m o t i o n o n

t h a t g r o u n d a l o n e

. H o w e v e r

, t h e c o u r t a l s o h a d t h e o p t i o n o f t r e a t i n g M s

. S w i f t ’ s m o t i o n a s

a R u l e 6 0

. 0 2 m o t i o n f

o r r e l i e f

, w h i c h a l l o w s a t r i a l c o u r t t o c o r r e c t e v e n a f i n a l j u d g m e n t

,

w h e n w a r r a n t e d b y e x t r a o r d i n a r y c i r c u m s t a n c e s

. S e e T o n e y v

. M u e l l e r C o

. , 8 1 0 S

. W

. 2 d 1 4 5

( T e n n

. 1 9 9 1 )

.

I f w e t r e a t M s

. S w i f

t ’ s R u l e 5 9

. 0 4 m o t i o n a s a R u l e 6 0 m o t i o n

, w e c a n l o o k d e e p e r

i n t o t h e r e c o r d a n d e x a m i n e t h e c i r c u m s t a n c e s b e h i n d t h e C i r c u i t C o u r t ’ s o r d e r o f S e p t e m b e r

1 7

, 2 0 0 8

, w h i c h M s

. S w i f t a s k e d t h e C o u r t t o a l t e r o r a m e n d

. T h a t o r d e r r e s u l t e d f r o m M s

.

S w i f t ’ s f a i l u r e t o c o m p l y w i t h t h e t i m e r e q u i r e m e n t s o f a n o t h e r s e t o f r u l e s

– t h e D a v i d s o n

C o u n t y L o c a l R u l e s o f P r o c e d u r e

. T h e p u r p o s e o f t h o s e r u l e s i s s e t o u t i n L o c a l R u l e § 1

. 0 3 :

“ T h e s e r u l e s w i l l b e c o n s t r u e d t o s e c u r e s i m p l i c i t y i n p r o c e d u r e

, f a i r n e s s i n a d m i n i s t r a t i o n

,

a n d t h e e l i m i n a t i o n o f u n j u s t i f i a b l e e x p e n s e a n d d e l a y

. T h e J u d g e o r C h a n c e l l o r w i l l d e v i a t e

f r o m t h e s e l o c a l r u l e s o n l y i n t h e e x c e p t i o n a l c a s e s w h e r e j u s t i c e s o r e q u i r e s

. ”

T h e L o c a l R u l e o f P r a c t i c e t h a t M s

. S w i f t v i o l a t e d w a s R u l e 2 0 ( b ) w h i c h p l a c e s a d u t y

u p o n a p a r t y t h a t f

i l e s a n a p p e a l f

r o m a G e n e r a l S e s s i o n s j u d g m e n t t o s e c u r e a t r i a l d a t e f r o m

t h e C i r c u i t C o u r t w i t h i n 4 5 d a y s f r o m t h e r e c e i p t o f

t h a t a p p e a l b y t h e C i r c u i t C o u r t C l e r k

.

R u l e 2 0 ( b ) a l s o r e q u i r e s t h e c l e r k t o g i v e t h e a p p e a l i n g p a r t y o r t h a t p a r t y ’ s a t t o r n e y w r i t t e n

n o t i c e o f t h e r u l e

. T h a t n o t i c e a p p e a r e d p r o m i n e n t l y o n t h e f a c e o f t h e n o t i c e f

i l e d b y M s

.

S w i f t

. 1

O n c e t h e f

o r t y

- f i v e d a y s p a s s e d w i t h o u t a t r i a l d a t e h a v i n g b e e n s e c u r e d

, M s

. R i l e y

f i l e d a m o t i o n i n t h e C i r c u i t C o u r t t o d i s m i s s M s

. S w i f t ’ s a p p e a l a n d t o e n f

o r c e t h e j u d g m e n t

o f t h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t

. A c o p y o f t h e m o t i o n

, w h i c h s t a t e d t h a t a f a i l u r e t o f

i l e a n d

s e r v e a t i m e l y w r i t t e n r e s p o n s e t o t h e m o t i o n c o u l d r e s u l t i n a g r a n t o f t h e m o t i o n w i t h o u t

a n y f u r t h e r h e a r i n g

, w a s m a i l e d t o M s

. S w i f t a t h e r l a s t k n o w n a d d r e s s

. D e s p i t e t h a t

w a r n i n g

, t h e t r i a l c o u r t ’ s o r d e r o f S e p t e m b e r 1 7

, 2 0 0 8 r e c i t e s t h a t M s

. S w i f t d i d n o t f

i l e a

w r i t t e n r e s p o n s e t o t h e m o t i o n a n d t h a t s h e d i d n o t a p p e a r o n S e p t e m b e r 5

, 2 0 0 8 f o r t h e

h e a r i n g o n t h e m o t i o n

. T h e r e i s n o e v i d e n c e i n t h e r e c o r d t o c a l l i n t o q u e s t i o n t h e s e f i n d i n g s

T his cas e is not the fi rs t one in whic h thi s cou rt has b e e n cal le d upon to con si der the le gal ef fe ct 1

of a par ty’s fa il ure to comply wit h Davidso n Count y Loca l Rule of Cour t 20( b). I n Me tr opol it an Gove rnme nt

of Nash vi ll e and Davi dso n Count y v. Cuoz zo, No. M2 007-01851- COA- R3- CV

, 2008 WL 3914 890 (T enn

. Ct. App. Aug. 25, 2008 ) (Rul e 11 Appl ic at ion for Per m is si on to Appea l den ie d by Supr eme Cour t, Feb. 17,

2009 ), we con si der ed suc h a fa il ure and hel d tha t the tr ia l cou rt did not abu se it s dis cr et ion in rul ing agains t

the app eal ing par ty.

-4-b y t h e t r i a l c o u r t

. I n t h e a b s e n c e o f a n y e v i d e n c e i n t h e r e c o r d

, w e m a y n o t e v e n c o n s i d e r

M s

. S w i f t ’ s b a r e a s s e r t i o n t h a t s h e a p p e a r e d a t t h e h e a r i n g o f S e p t e m b e r 5

, 2 0 0 8

. T e n n

. R

. 2

A p p

. P

. 1 3 ( c )

.

I n h e r i n i t i a l b r i e f i n t h i s a p p e a l

, M s

. S w i f t s e t s o u t a l o n g a n d r a m b l i n g d i s c u s s i o n

o f t h e c i r c u m s t a n c e s o f t h e a c c i d e n t f r o m w h i c h t h e c a s e a r o s e

, a c c u s e s t h e p l a i n t i f f s o f

p e r j u r i n g t h e m s e l v e s d u r i n g t h e G e n e r a l S e s s i o n s p r o c e e d i n g

, a n d c o n c l u d e s t h a t i t w a s

i m p o s s i b l e f

o r h e r t o h a v e b e e n 1 0 0 % a t f a u l t f o r t h e a c c i d e n t

.

T h e s c o p e o f t h e a p p e l l a t e r e v i e w t h a t t h i s c o u r t i s a u t h o r i z e d t o c o n d u c t i s s e t o u t i n

R u l e 1 3 o f t h e T e n n e s s e e R u l e s o f A p p e l l a t e P r o c e d u r e

, w h i c h s t a t e s i n s e c t i o n ( c )

, t h a t

,

“ [ t ] h e S u p r e m e C o u r t

, C o u r t o f A p p e a l s a n d C o u r t o f C r i m i n a l A p p e a l s m a y c o n s i d e r t h o s e

f a c t s e s t a b l i s h e d b y t h e e v i d e n c e i n t h e t r i a l c o u r t a n d s e t f o r t h i n t h e r e c o r d a n d a n y

a d d i t i o n a l f

a c t s t h a t m a y b e j u d i c i a l l y n o t i c e d o r a r e c o n s i d e r e d p u r s u a n t t o R u l e 1 4

. ” O u r 3

c o u r t s h a v e u n i f

o r m l y h e l d s e c t i o n 1 3 ( c ) t o s i g n i f y t h a t a l l e g a t i o n s o f f

a c t w h i c h f

a l l o u t s i d e

t h e b o u n d s o f t h a t r u l e m a y n o t b e c o n s i d e r e d b y t h e a p p e a l s c o u r t

. S e e

, f o r e x a m p l e

,

P e n d l e t o n v

. M i l l

s

, 7 3 S

. W

. 3 d 1 1 5

, 1 1 9 f n

. 7 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 1 ) ( m e m o r a n d u m o f l a w

a c c o m p a n y i n g m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t w a s n o t p a r t o f t h e a p p e l l a t e r e c o r d ) ; S t a t e v

.

T h o m p s o n

, 8 3 2 S

. W

. 2 d 5 7 7

, 5 7 9 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 1 ) ( m e r e s t a t e m e n t s o f c o u n s e l

c a n n o t e s t a b l i s h w h a t o c c u r r e d i n t h e t r i a l c o u r t u n l e s s s u p p o r t e d b y e v i d e n c e i n t h e r e c o r d ) ;

R e i n h a r t v

. G e i c o I

n s u r a n c e

, N o

. M 2 0 0 9

- 0 1 9 8 9

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 1 0 W L 3 8 5 2 0 4 8 ( T e n n

.

C t

. A p p

. S e p t

. 2 8

, 2 0 1 0 ) ( a f f i d a v i t s t h a t w e r e n o t p r e s e n t e d t o t h e t r i a l c o u r t c o u l d n o t b e

c o n s i d e r e d b y t h e C o u r t o f A p p e a l s )

.

W i t h o u t a n a d e q u a t e t r a n s c r i p t o r a s t a t e m e n t o f t h e e v i d e n c e

, “ t h i s C o u r t m u s t

p r e s u m e t h a t e v e r y f

a c t a d m i s s i b l e u n d e r t h e p l e a d i n g s w a s f o u n d o r s h o u l d h a v e b e e n f o u n d

i n t h e a p p e l l e e ’ s f

a v o r

. ” M c D o n a l d v

. O n o h

, 7 7 2 S

. W

. 2 d 9 1 3

, 9 1 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 8 9 ) ;

G o t t e n v

. G o t t e n

, 7 4 8 S

. W

. 2 d 4 3 0

, 4 3 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 8 7 )

. T h e b r i e f s o f t h e p a r t i e s a n d

t h e i r s t a t e m e n t s d u r i n g o r a l a r g u m e n t m a y s o m e t i m e s b e v a l u a b l e i n h e l p i n g u s u n d e r s t a n d

Ms

. Swif t st at ed in her pro se re ply bri ef on app eal tha t she did app ear for the hea ri ng of Sept ember 2

5, 2008

, and tha t “[ t] he hono ra ble j udge m ade eye con ta ct wit h the Def end ant and st at ed tha t the Def end ant

had won. Def

end ant bel ie ved tha t the Gene ra l Sess ion Cour t j udgm ent was re verse d i n Def end ant ’s fa vor

and tha t the cas e was cl ose d.” However, the re is no eviden ce in the re cor d to sup por t Ms

. Swif t’ s ass er ti on.

Rule 14 app li es to pos t- j udgm ent fa ct s, con si der at ion o f w h i ch is dec la re d to li e wit hin the 3

dis cr et ion of the app el la te cou rt

. As the rul e st at es, however

, “[ w]hi le nei the r con tr oll ing nor ful ly m eas uri ng

the cou rt ’s dis cr et ion

, con si der at ion genera ll y wil l ext end onl y to tho se fa ct s, cap abl e of re ady dem on st ra ti on

, af fe ct ing t h e pos it ion s of the par ti es or the sub j ect m at te r of the act ion suc h as m oot nes s, ban krupt cy,

d i vo r c e

, dea th, oth er j udgm ent s or pro cee din gs. re li ef fr om the j udgm ent re que st ed or grant ed in the tr ia l

cou rt

, and oth er si m il ar m at te rs .” None of Ms

. Swif t’ s al le gatio ns m eet the def ini ti on of pos t-

j udgm ent fa ct s.

-5-t h e r e c o r d

, b u t t h e y t h e m s e l v e s a r e n o t p a r t o f t h e r e c o r d

. C o u n s e l c a n n o t e s t a b l i s h w h a t

o c c u r r e d i n t h e t r i a l c o u r t u n l e s s s u p p o r t e d b y e v i d e n c e i n t h e r e c o r d

.

W e a r e a w a r e t h a t M s

. S w i f t r e p r e s e n t e d h e r s e l f o n a p p e a l a n d d u r i n g s o m e o f t h e

p r o c e e d i n g s b e l o w

. P a r t i e s w h o d e c i d e t o r e p r e s e n t t h e m s e l v e s a r e e n t i t l e d t o f a i r a n d e q u a l

t r e a t m e n t b y t h e c o u r t s

, a n d t h e c o u r t s s h o u l d t a k e i n t o a c c o u n t t h a t m a n y p r o s e l i t i g a n t s

h a v e n o l e g a l t r a i n i n g a n d l i t t l e f a m i l i a r i t y w i t h t h e j u d i c i a l s y s t e m

. He s s m e r v

. H e s s m e r

,

1 3 8 S

. W

. 3 d 9 0 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 3 ) ; W h i t a k e r v

. W

h i r l p o o l C o r p

. , 3 2 S

. W

. 3 d 2 2 2

, 2 2 7

( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 0 ) ; P a e h l e r v

. U n i o n P l a n t e r s N

a t ’ l B a n k

, I n c

. , 9 7 1 S

. W

. 2 d 3 9 3

, 3 9 6

( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 7 )

. T h e c o u r t s a c c o r d i n g l y g i v e p r o s e l i t i g a n t s w h o a r e u n t r a i n e d i n t h e

l a w a c e r t a i n a m o u n t o f l e e w a y i n d r a f t i n g t h e i r p l e a d i n g s a n d b r i e f s

. W h i t a k e r v

. W

h i r l p o o l

C o r p

. , 3 2 S

. W

. 3 d a t 2 2 7 ; P a e h l e r v

. U n i o n P l a n t e r s N

a t ’ l B a n k

, I n c

. , 9 7 1 S

. W

. 2 d a t 3 9 7 ;

I r v i n v

. C i t

y o f C l a r k s v i l l e

, 7 6 7 S

. W

. 2 d 6 4 9

, 6 5 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 8 8 )

.

H o w e v e r

, t h e c o u r t s m u s t a l s o b e m i n d f u l o f t h e b o u n d a r y b e t w e e n f a i r n e s s t o a p r o

s e l i t i g a n t a n d u n f

a i r n e s s t o t h e p r o s e l i t i g a n t ’ s a d v e r s a r y

. T h u s

, t h e c o u r t s m u s t n o t e x c u s e

p r o s e l i t i g a n t s f

r o m c o m p l y i n g w i t h t h e s a m e s u b s t a n t i v e a n d p r o c e d u r a l r u l e s t h a t

r e p r e s e n t e d p a r t i e s a r e e x p e c t e d t o o b s e r v e

. E d m u n d s o n v

. P r a t t

, 9 4 5 S

. W

. 2 d 7 5 4

, 7 5 5

( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 6 ) ; K a y l o r v

. B r a d l e

y

, 9 1 2 S

. W

. 2 d 7 2 8

, 7 3 3 n

. 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 5 )

.

A c c o r d i n g t o t h e r e c o r d o f t h i s c a s e

, t h e d e f e n d a n t f a i l e d t o h a v e t h e h e a r i n g o f h e r

a p p e a l t o t h e C i r c u i t C o u r t s e t o n t h e d o c k e t i n a c c o r d a n c e w i t h t h e l o c a l r u l e s

, f a i l e d t o f i l e

a w r i t t e n r e s p o n s e t o t h e p l a i n t i f f s ’ m o t i o n t o d i s m i s s h e r a p p e a l a n d t o d e c l a r e t h e j u d g m e n t

o f t h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t t h e j u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t

, f a i l e d t o a p p e a r i n c o u r t f o r

t h e s c h e d u l e d h e a r i n g o n t h e p l a i n t i f f s ’ m o t i o n

, a n d f

a i l e d t o f i l e h e r m o t i o n t o a l t e r o r a m e n d

t h e c o u r t ’ s o r d e r w i t h i n t h i r t y d a y s o f i t s e n t r y

, a s r e q u i r e d b y R u l e 5 9 o f t h e T e n n e s s e e R u l e s

o f C i v i l P r o c e d u r e

. I n s u m

, t h i s c o u r t c a n f i n d n o b a s i s f

o r r e v e r s i n g t h e C i r c u i t C o u r t ’ s

o r d e r o f J u l y 2 1

, 2 0 0 9 d e n y i n g M s

. S w i f t ’ s m o t i o n t o a l t e r o r a m e n d i t s o r d e r o f S e p t e m b e r

1 7

, 2 0 0 8

.

I I I

.

T h e o r d e r o f t h e t r i a l c o u r t i s a f f i r m e d

. W e r e m a n d t h i s c a s e t o t h e C i r c u i t C o u r t o f

D a v i d s o n C o u n t y f

o r a n y f u r t h e r p r o c e e d i n g s n e c e s s a r y

. T a x t h e c o s t s o n a p p e a l t o t h e

a p p e l l a n t

, E d i t h S w i f

t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ P A T R I C I A J

. C O T T R E L L

, J U D G E

-6-