Huracán María en Puerto Rico: Investigadores del NIST estudian lo sucedido y

recomendarán mejoras

Antecedentes y objetivos:

El 20 de septiembre de 2017, el huracán María causó daños devastadores en Puerto Rico,

afectando gravemente los edificios en los que sus comunidades confiaban para recibir atención médica,

seguridad, comunicaciones, educación, negocios y más. Para comprender mejor las fallas en

edificios e infraestructura, así como las comunicaciones de emergencia, y cómo podemos prevenir fallas

tan extensas en el futuro, en 2018, el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) de EE. UU.

Lanzó un esfuerzo de varios años. El programa NIST está estudiando cómo se desempeñaron los

edificios críticos durante la tormenta, así como también cómo funcionaban los sistemas de

comunicaciones de emergencia. El NIST es una agencia de ciencia e ingeniería del Departamento de

Comercio de los EE. UU.

El objetivo de este esfuerzo es recomendar mejores códigos de construcción, estándares y prácticas que

harían que las comunidades en Puerto Rico y en todo Estados Unidos sean más resistentes a los

huracanes y otros desastres. Los resultados deberían ayudar a mitigar futuros desastres y ayudar en los

esfuerzos de recuperación para reconstruir mejor, lo que llevaría a comunidades más resistentes.

El NIST tiene una larga historia de estudio de desastres para que podamos aprender de ellos y

mejorar nuestros edificios o prácticas. Por ejemplo, después del desastre del World Trade

Center, las recomendaciones del NIST llevaron a cambios en la forma en que construimos edificios y

respondemos a emergencias. El trabajo del NIST al estudiar los efectos de los tornados, los códigos de

construcción y las prácticas de comunicación ha llevado a cambios para mantener a las personas más

seguras. El NIST tiene autoridad legal para estudiar estos desastres y hacer recomendaciones,

pero no tiene autoridad reguladora para exigir que se sigan sus recomendaciones. Más bien, el NIST

trabaja cooperativamente con agencias gubernamentales en todos los niveles, así como con el sector

privado y la academia.

En Puerto Rico, el NIST busca específicamente comprender:

• El ambiente eólico del huracán María y las condiciones que provocaron lesiones y muertes;

• aprender cómo se desempeñaron los edificios críticos (especialmente los hospitales y las

escuelas) y los refugios designados, incluyendo su dependencia de electricidad, agua, transporte

y otras infraestructuras.

• cómo se desempeñaron lossistemas de comunicaciones de emergencia y la respuesta del público

a esas comunicaciones; y los

• impactos para, y la recuperación de, negocios seleccionados, hospitales y escuelas, así como las

funciones sociales críticas que proporcionan

Para obtener la información más precisa, el equipo del NIST está involucrando funcionarios de gestión de

emergencias locales y regionales; departamentos de construcción, transporte y otros servicios públicos;

funcionarios y personal de educación y salud; y funcionarios públicos y funcionarios electos locales,

regionales y del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, así como individuos. El NIST también está

coordinando con otras agencias federales, organizaciones del sector privado e instituciones académicas.

Varios contratistas están ayudando a los ingenieros, sociólogos, economistas, meteorólogos y otros

investigadores del equipo del NIST que llevan a cabo los estudios. El NIST trabajará con todos los socios

públicos y privados relevantes para alentar la implementación voluntaria de las recomendaciones en su

informe final.
Puntos clave:

• El NIST es una agencia de ciencia e ingeniería con un largo historial de imparcialidad. No es una

agencia reguladora.

• El NIST tiene muchas décadas de experiencia estudiando estructuras después de desastres,

incluidos, entre otros, huracanes.

• Estos estudios han llevado a una mejor comprensión de cómo funcionan esas estructuras y han

ayudado a mejorar los estándares, códigos y prácticas.

• Las recomendaciones que hace el NIST serán valiosas para Puerto Rico y para los Estados Unidos

de manera más amplia y darán como resultado mejores estándares, códigos y prácticas que

fortalecerán la resistencia,salvarán vidas y harán un mejor uso de los recursos.

• Los estudios del NIST se centran en la búsqueda de hechos, no en la búsqueda de fallas, y se llevan

a cabo por separado de las decisiones de otros sobre la financiación de los esfuerzos de

reparación, recuperación o asistencia. El NIST no proporciona fondos como parte de sus estudios

de desastres o como resultado de ellos.

• El trabajo del NIST también incluye investigación pionera y el desarrollo de guías de planificación

para ayudar a las comunidades a ser más resistentes.

• El NIST hace públicos todos sus hallazgos y recomendaciones y otorga crédito total a quienes

contribuyen a su investigación.

Calendario y para más información:

Un informe de progreso, Learning from Hurricane Maria’s Impacts on Puerto Rico / Aprendiendo de los

impactos del Huracán María en Puerto Rico, se emitió en enero de 2021.

El NIST agregará detalles en un sitio web dedicado: https://www.nist.gov/topics/disaster-failurestudies/hurricane-maria/hurricane-maria-team

Marzo de 2021