## IN THE COURT OF CRIMINAL A PPE ALS

OF TEXAS

N O

. W R

- 8 6

, 3 7 3

- 0 1

E X P A R T E P H I L L I P M E R L E P I T T S

, A p p l i c a n t

O N A P P L I C A T I O N F O R A W R I T O F H A B E A S C O R P U S

C A U S E N O

. W 1 1

- 1 2 9 0 2

- L ( A ) I N T H E C R I M I N A L D I S T R I C T C O U R T N O

. 5

F R O M D A L L A S C O U N T Y

Y E A R Y

, J

. , f

i l e d a d i s s e n t i n g o p i n i o n i n w h i c h K E L L E R

, P

. J

. , a n d K E A S L E R a n d

H E R V E Y

, J J

. , j o i n e d

.

D I S S E N T I N G O P I N I O N

T h e C o u r t g r a n t s p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f i n t h i s c a s e o n t h e b a s i s t h a t A p p l i c a n t ’ s t r i a l

c o u n s e l a t t h e o r i g i n a l p l e a w a s c o n s t i t u t i o n a l l y i n e f f e c t i v e a n d t h a t A p p l i c a n t ’ s g u i l t y p l e a

w a s i n v o l u n t a r y a s a r e s u l t

. M a j o r i t y O p i n i o n a t 1

– 2

. A p p l i c a n t m a y w e l l b e e n t i t l e d t o r e l i e f

,

a n d I d o n o t c o n t e s t t h e c o n v i c t i n g c o u r t ’ s f i n d i n g c o n c e r n i n g p l e a c o u n s e l ’ s p e r f o r m a n c e

i n t h i s c a s e

. H o w e v e r

, t h o s e f i n d i n g s d o n o t a d e q u a t e l y a d d r e s s w h e t h e r A p p l i c a n t w o u l d n o t

h a v e p l e d g u i l t y b u t f

o r h i s a t t o r n e y ’ s d e f

i c i e n t p e r f

o r m a n c e

, s e e H i l l v

. L o c k h a r t

, 4 7 4 U

. S

.

5 2

, 5 9 ( 1 9 8 5 )

, a n d I b e l i e v e i t t o b e p r e m a t u r e f o r t h e C o u r t t o g r a n t r e l i e f w i t h o u t f i r s tPI TTS — 2

a d d r e s s i n g t h i s q u e s t i o n

.

A p p l i c a n t e n t e r e d a n o p e n p l e a o f g u i l t y t o i n j u r y o f a c h i l d

. T E X

. P E N A L C O D E §

2 2

. 0 4

. T h e c r u x o f A p p l i c a n t ’ s c o m p l a i n t i s t h a t h i s a t t o r n e y

, C a r l t o n H u g h e s

, f a i l e d t o

a d e q u a t e l y i n v e s t i g a t e t h e f a c t s o f t h e c a s e a n d f

a i l e d t o e x a m i n e t h e m e d i c a l r e c o r d s t o

d e t e r m i n e w h e t h e r t h e i n j u r i e s s u s t a i n e d b y t h e c h i l d w e r e c o n s i s t e n t w i t h A p p l i c a n t ’ s c l a i m

t h a t h e h a d a s e i z u r e a n d f e l l o n t h e c h i l d

. I n s t e a d

, A p p l i c a n t c l a i m s H u g h e s r e l i e d o n

p e r s o n a l e x p e r i e n c e h e h a d i n d e a l i n g w i t h h i s o w n s o n

, w h o s u f f e r s f r o m e p i l e p s y

. I n

a d d i t i o n

, A p p l i c a n t c l a i m s H u g h e s w o u l d n o t c h a l l e n g e t h e v o l u n t a r i n e s s o f A p p l i c a n t ’ s

s t a t e m e n t s t o p o l i c e

, d e s p i t e t h e f a c t t h a t A p p l i c a n t i n s i s t e d t h e y w e r e i n d u c e d b y t h r e a t s t o

h a v e h i s c h i l d r e n t a k e n a w a y

.

T h e c o n v i c t i n g c o u r t d e t e r m i n e d

, i n a n e i g h t

- p a g e d o c u m e n t

, t h a t H u g h e s ’ s

p r e p a r a t i o n w a s d e f

i c i e n t

, f i n d i n g

, a m o n g o t h e r t h i n g s

, t h a t H u g h e s d i d n o t c o n s u l t w i t h

A p p l i c a n t ’ s t r e a t i n g p h y s i c i a n

, f a i l e d t o f

i l e a m o t i o n f

o r a n e x p e r t t o r e v i e w e i t h e r

A p p l i c a n t ’ s o r t h e c h i l d ’ s m e d i c a l r e c o r d s

, r e l i e d u p o n h i s o w n e x p e r i e n c e w i t h h i s s o n ’ s

e p i l e p s y w i t h o u t d e t e r m i n i n g w h e t h e r A p p l i c a n t ’ s e p i l e p s y w a s s i m i l a r t o h i s s o n ’ s

, a n d

f a i l e d t o c h a l l e n g e t h e v o l u n t a r i n e s s o f A p p l i c a n t ’ s s t a t e m e n t s t o p o l i c e

. C o n s e q u e n t l y

, i t

c o n c l u d e d

, w i t h o u t a n y a d d i t i o n a l f i n d i n g s

, t h a t “ A p p l i c a n t p r o v e d t h a t t h e r e i s a r e a s o n a b l e

p r o b a b i l i t y t h a t

, b u t f

o r [ H u g h e s ] ’ s u n p r o f

e s s i o n a l e r r o r s

, t h e r e s u l t o f t h e p r o c e e d i n g w o u l d

h a v e b e e n d i f

f e r e n t ” a n d r e c o m m e n d e d g r a n t i n g r e l i e f

.

I a m n o t c o n v i n c e d t h a t A p p l i c a n t h a s p r o v e n t h a t t h e r e s u l t w o u l d h a v e b e e nPI TTS — 3

d i f f e r e n t ; t h a t i s

, A p p l i c a n t h a s n o t y e t s h o w n t h a t h e w o u l d n o t h a v e p l e d g u i l t y a n d w o u l d

h a v e

, i n s t e a d

, i n s i s t e d o n g o i n g t o t r i a l

. S e e H i l l

, 4 7 4 U

. S

. a t 5 9

. “ [ W ] h e r e t h e a l l e g e d e r r o r

o f c o u n s e l i s a f

a i l u r e t o i n v e s t i g a t e o r d i s c o v e r p o t e n t i a l l y e x c u l p a t o r y e v i d e n c e

, t h e

d e t e r m i n a t i o n w h e t h e r t h e e r r o r ‘ p r e j u d i c e d ’ t h e d e f

e n d a n t

. . . w i l l d e p e n d o n t h e l i k e l i h o o d

t h a t d i s c o v e r y o f t h e e v i d e n c e w o u l d h a v e l e d c o u n s e l t o c h a n g e h i s r e c o m m e n d a t i o n a s t o

t h e p l e a

. ” I

d

. H u g h e s h a s i n s i s t e d t h r o u g h o u t t h e c a s e

— a t t h e h e a r i n g o n t h e m o t i o n t o

w i t h d r a w A p p l i c a n t ’ s p l e a a n d i n h i s a f f i d a v i t r e s p o n d i n g t o A p p l i c a n t ’ s a l l e g a t i o n s

— t h a t

h e a d v i s e d A p p l i c a n t a g a i n s t e n t e r i n g a n o p e n p l e a a n d i n f o r m e d A p p l i c a n t o f t h e d a m a g i n g

e v i d e n c e a g a i n s t h i m

, p a r t i c u l a r l y A p p l i c a n t ’ s c o n t r a d i c t o r y s t a t e m e n t s t o p o l i c e

. H u g h e s h a s

a l s o a t t a c h e d n u m e r o u s e m a i l c o n v e r s a t i o n s h e h a d w i t h A p p l i c a n t d e t a i l i n g t h e i s s u e s w i t h

A p p l i c a n t ’ s c a s e

, i n c l u d i n g t h e d a m a g i n g t e s t i m o n y t h a t t h e S t a t e ’ s m e d i c a l e x p e r t w i t n e s s

w o u l d g i v e r e g a r d i n g t h e c h i l d ’ s i n j u r i e s

. A l t h o u g h n o t c o n c l u s i v e

, t h e s e f a c t s s u g g e s t t h a t

A p p l i c a n t m a y s t i l l h a v e i n s i s t e d o n e n t e r i n g a n o p e n p l e a

, e v e n i f H u g h e s h a d c o n d u c t e d a

m o r e t h o r o u g h i n v e s t i g a t i o n

. M o r e o v e r

, t h e c o n v i c t i n g c o u r t m a d e n o c r e d i b i l i t y f i n d i n g

r e g a r d i n g H u g h e s ’ s s t a t e m e n t t h a t h e a d v i s e d A p p l i c a n t a g a i n s t e n t e r i n g a n o p e n p l e a i n t h e

f i r s t p l a c e

, l e a v i n g i t t o s p e c u l a t i o n w h e t h e r H u g h e s w o u l d h a v e c h a n g e d h i s

r e c o m m e n d a t i o n

. S e e i d

.

W i t h o u t a m o r e d e f

i n i t i v e f i n d i n g t h a t A p p l i c a n t w o u l d n o t h a v e p l e d g u i l t y b u t f o r

H u g h e s ’ s p e r f

o r m a n c e

, a n y d e c i s i o n t h a t A p p l i c a n t i s e n t i t l e d t o r e l i e f i s s p e c u l a t i v e a t b e s t

.

T h e c o n v i c t i n g c o u r t i s i n t h e b e s t p o s i t i o n t o r e s o l v e t h e m a t t e r

, a n d I w o u l d r e m a n dPI TTS — 4

A p p l i c a n t ’ s c a s e t o d e t e r m i n e w h e t h e r h e h a s d e m o n s t r a t e d p r e j u d i c e a s a r e s u l t o f H u g h e s ’ s

d e f i c i e n t p r e p a r a t i o n

. B e c a u s e t h e C o u r t d o e s n o t

, I r e s p e c t f u l l y d i s s e n t

.

F I L E D : J u n e 2 0

, 2 0 1 8

D O N O T P U B L I S H