FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

J ANUARY 27, 2010

J OHN L EY

ACTI NG CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 9

- 1 3 6 6 3

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 0 8

- 0 0 2 0 8

- C R

- 4

U N I T E D S T A T E S O F A M E R I C A

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l e e

,

v e r s u s

R O N A L D R E N A R D O S M I T H

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l a n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e S o u t h e r n D i s t r i c t o f G e o r g i a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ ( J a n u a r y 2 7

, 2 0 1 0 )

B e f o r e T J O F L A T

, W I L S O N a n d K R A V I T C H

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :

R o n a l d R e n a r d o S m i t h a p p e a l s h i s 1 1 0

- m o n t h s e n t e n c e f o r p o s s e s s i o n o f a

f i r e a r m a n d a m m u n i t i o n b y a f e l o n

. A f t e r a t h o r o u g h r e v i e w

, w e a f f i r m

.I

.

O n D e c e m b e r 1 9

, 2 0 0 7

, S a v a n n a h

- C h a t h a m M e t r o P o l i c e c o n d u c t e d a t r a f f i c

s t o p f o r t i n t e d w i n d o w s a n d a s h a t t e r e d r e a r t a i l l i g h t

. A s a p o l i c e o f f i c e r

a p p r o a c h e d t h e d r i v e r t o w r i t e t h e t i c k e t

, t h e o f f i c e r o b s e r v e d S m i t h

, t h e f r o n t

- s e a t

p a s s e n g e r

, a c t i n g n e r v o u s l y

. T h e o f f i c e r r e m o v e d S m i t h f

r o m t h e c a r a n d

c o n d u c t e d a p a t

- d o w n s e a r c h

, d u r i n g w h i c h t h e o f f i c e r f o u n d w h a t h e b e l i e v e d t o

b e c r a c k c o c a i n e i n S m i t h ’ s p o c k e t

. A f t e r o b t a i n i n g t h e d r i v e r ’ s c o n s e n t

, t h e

o f f i c e r s e a r c h e d t h e c a r a n d f o u n d a f i r e a r m u n d e r n e a t h S m i t h ’ s s e a t a n d a d d i t i o n a l

f i r e a r m s a t t h e f

e e t o f t h e t w o r e a r

- s e a t p a s s e n g e r s

. I n t h e c e n t e r c o n s o l e

, t h e

o f f i c e r f o u n d E c s t a c y a n d a n o t h e r s u b s t a n c e h e b e l i e v e d t o b e c r a c k c o c a i n e

. 1

S m i t h s u b s e q u e n t l y p l e a d e d g u i l t y i n s t a t e c o u r t t o p o s s e s s i o n o f c o c a i n e

.

S m i t h w a s i n d i c t e d i n f

e d e r a l c o u r t f

o r p o s s e s s i o n o f a f

i r e a r m b y a

c o n v i c t e d f

e l o n

, i n v i o l a t i o n o f 1 8 U

. S

. C

. § 9 2 2 ( g )

, a n d p o s s e s s i o n o f a f i r e a r m

w i t h a n o b l i t e r a t e d s e r i a l n u m b e r

, i n v i o l a t i o n o f 1 8 U

. S

. C

. § 9 2 2 ( k )

. H e p l e a d e d

g u i l t y t o t h e § 9 2 2 ( g ) o f f e n s e

.

I n c a l c u l a t i n g t h e s e n t e n c i n g g u i d e l i n e s r a n g e

, t h e p r o b a t i o n o f f i c e r

d e t e r m i n e d t h e b a s e o f

f e n s e l e v e l t o b e 2 0 u n d e r U

. S

. S

. G

. § 2 K 2

. 1 b e c a u s e S m i t h

The GB I lab tested both samples of suspe cted c rac k coca ine taken f rom Smit h’s pocke t 1

and the c enter

console a nd deter mined only

one of the m was cr ack. T he lab did not identify

which of the two samples tested positive.

2h a d a p r i o r c o n t r o l l e d s u b s t a n c e c o n v i c t i o n

, n a m e l y c o c a i n e p o s s e s s i o n i n s t a t e

c o u r t

. T h e p r o b a t i o n o f f i c e r t h e n i n c l u d e d a f

o u r

- l e v e l e n h a n c e m e n t u n d e r

U

. S

. S

. G

. § 2 K 2

. 1 ( b ) ( 6 ) f o r p o s s e s s i o n o f a f

i r e a r m i n c o n n e c t i o n w i t h a n o t h e r

f e l o n y o f f e n s e

, w h i c h w a s

, a g a i n

, t h e p o s s e s s i o n o f c o c a i n e

. T h e g u i d e l i n e s

c a l c u l a t i o n s y i e l d e d a g u i d e l i n e s r a n g e o f 1 1 0 t o 1 2 0 m o n t h s ’ i m p r i s o n m e n t

.

R e l e v a n t t o t h i s a p p e a l

, S m i t h r a i s e d t w o o b j e c t i o n s t o t h e s e n t e n c i n g

c a l c u l a t i o n s

. F i r s t

, h e o b j e c t e d t o t h e e n h a n c e m e n t f o r p o s s e s s i o n o f a f

i r e a r m i n

c o n n e c t i o n w i t h a n o t h e r f e l o n y b e c a u s e c o c a i n e p o s s e s s i o n w a s n o t a d r u g

t r a f f i c k i n g o f f e n s e a n d t h e r e w a s n o e v i d e n c e t h e f i r e a r m f a c i l i t a t e d h i s p o s s e s s i o n

.

S e c o n d

, h e a r g u e d t h a t t h e g o v e r n m e n t f a i l e d t o p r o v e t h a t t h e s u b s t a n c e t a k e n

f r o m h i s p o c k e t w a s c o c a i n e a n d t h u s s h o u l d n o t h a v e b e e n c o n s i d e r e d i n

d e t e r m i n i n g h i s b a s e o f f e n s e l e v e l

. T h e d i s t r i c t c o u r t o v e r r u l e d t h e o b j e c t i o n s

,

f i n d i n g t h a t t h e f

i r e a r m h a d t h e p o t e n t i a l t o f a c i l i t a t e t h e d r u g p o s s e s s i o n

, a n d

S m i t h h a d p l e a d e d g u i l t y t o p o s s e s s i o n o f c o c a i n e i n s t a t e c o u r t

. S m i t h w a s

s e n t e n c e d t o 1 1 0 m o n t h s ’ i m p r i s o n m e n t

. T h i s a p p e a l f o l l o w e d

.

I I

.

S m i t h r a i s e s t w o i s s u e s o n a p p e a l

. F i r s t

, h e a r g u e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t

c o m m i t t e d B o o k e r e r r o r b y d e t e r m i n i n g h i s b a s e o f f e n s e l e v e l o n t h e b a s i s o f f a c t s 2

United States v. Book

er , 543 U.S. 220 (2005). 2

3n e i t h e r f

o u n d b y a j u r y b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t n o r a d m i t t e d b y h i m

. S e c o n d

,

h e a r g u e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t i n c o r r e c t l y a p p l i e d t h e § 2 K 2

. 1 ( b ) ( 6 ) e n h a n c e m e n t

b e c a u s e i t d i d n o t f

i n d t h a t t h e f

i r e a r m a c t u a l l y f

a c i l i t a t e d t h e o t h e r f

e l o n y o f f e n s e

.

W e a d d r e s s e a c h i s s u e i n t u r n

.

I n c a s e s w h e r e B o o k e r e r r o r i s p r e s e r v e d

, w e r e v i e w t h e c o n s t i t u t i o n a l

c h a l l e n g e t o t h e s e n t e n c e d e n o v o

. U n i t e d S t a t e s v

. C h a u

, 4 2 6 F

. 3 d 1 3 1 8

, 1 3 2 1

( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 )

.

I n t h i s c a s e

, w e c o n c l u d e t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t c o m m i t t e d n o B o o k e r e r r o r

.

S m i t h a d m i t t e d t o p o s s e s s i n g c o c a i n e b y p l e a d i n g g u i l t y t o t h e s t a t e p o s s e s s i o n

c h a r g e s

. T h i s w a s s u f

f i c i e n t f o r t h e c o u r t t o c o n c l u d e t h a t t h e e n h a n c e d b a s e

o f f e n s e l e v e l w a s a p p r o p r i a t e

. A s l o n g a s t h e d i s t r i c t c o u r t v i e w s t h e g u i d e l i n e s a s

a d v i s o r y

, “ n o t h i n g i n [ B o o k e r ] p r o h i b i t s t h e d i s t r i c t c o u r t f r o m i m p o s i n g g u i d e l i n e

e n h a n c e m e n t s b a s e d o n f a c t s f o u n d b y t h e j u d g e b y a p r e p o n d e r a n c e o f t h e

e v i d e n c e

. ” U

n i t e d S t a t e s v

. D o u g l a s

, 4 8 9 F

. 3 d 1 1 1 7

, 1 1 2 9 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 7 ) ; s e e

a l s o C h a u

, 4 2 6 F

. 3 d a t 1 3 2 4 ( e x p l a i n i n g t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t m a y f i n d f a c t s

n e i t h e r f o u n d b y a j u r y n o r a d m i t t e d b y t h e d e f e n d a n t a n d u s e t h e m i n f o r m u l a t i n g

a s e n t e n c e

, a s l o n g a s i t p r o p e r l y a p p l i e s t h e a d v i s o r y g u i d e l i n e s )

.

S m i t h n e x t a r g u e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t e r r o n e o u s l y e n h a n c e d h i s s e n t e n c e

u n d e r U

. S

. S

. G

. § 2 K 2

. 1 ( b ) ( 6 ) b e c a u s e t h e r e w a s n o e v i d e n c e t h a t t h e f i r e a r m w a s

4u s e d i n c o n n e c t i o n w i t h t h e f e l o n y d r u g p o s s e s s i o n

. S p e c i f i c a l l y

, h e a r g u e s t h a t

s o m e t h i n g m o r e t h a n “ m e r e s p a t i a l p r o x i m i t y ” i s n e e d e d t o s a t i s f y t h e r e q u i r e m e n t

t h a t t h e f i r e a r m b e u s e d “ i n c o n n e c t i o n w i t h ” t h e u n d e r l y i n g f e l o n y w h e n a d r u g

p o s s e s s i o n o f

f e n s e r a t h e r t h a n a d r u g t r a f f i c k i n g o f f e n s e i s i n v o l v e d

.

W e r e v i e w a d i s t r i c t c o u r t ’ s a p p l i c a t i o n a n d i n t e r p r e t a t i o n o f t h e G u i d e l i n e s

d e n o v o

, a n d i t s f

a c t u a l f i n d i n g s f o r c l e a r e r r o r

. U

n i t e d S t a t e s v

. R h i n d

, 2 8 9 F

. 3 d

6 9 0

, 6 9 3 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 2 )

. T h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d e t e r m i n a t i o n t h a t t h e d e f e n d a n t

u s e d a f i r e a r m “ i n c o n n e c t i o n w i t h ” a n o t h e r f e l o n y o f f e n s e i s a f

a c t u a l f i n d i n g

r e v i e w e d f

o r c l e a r e r r o r

. U

n i t e d S t a t e s v

. W

h i t f i e l d

, 5 0 F

. 3 d 9 4 7

, 9 4 9 n

. 8 ( 1 1 t h C i r

.

1 9 9 5 )

. “ F o r a f

a c t u a l f i n d i n g t o b e c l e a r l y e r r o n e o u s

, t h i s c o u r t

, a f t e r r e v i e w i n g a l l

o f t h e e v i d e n c e

, m u s t b e l e f t w i t h a d e f

i n i t e a n d f

i r m c o n v i c t i o n t h a t a m i s t a k e h a s

b e e n c o m m i t t e d

. ” U

n i t e d S t a t e s v

. R o d r i

g u e z

- L o p e z

, 3 6 3 F

. 3 d 1 1 3 4

, 1 1 3 7 ( 1 1 t h

C i r

. 2 0 0 4 ) ( i n t e r n a l q u o t a t i o n s o m i t t e d )

.

U n d e r t h e g u i d e l i n e s

, t h e c o u r t c a n a p p l y a f o u r

- l e v e l i n c r e a s e i f a f

e l o n

p o s s e s s e s a f

i r e a r m “ i n c o n n e c t i o n w i t h a n o t h e r f e l o n y o f f e n s e

. ” U

. S

. S

. G

.

§ 2 K 2

. 1 ( b ) ( 6 )

. S m i t h ’ s s t a t e

- c o u r t c o n v i c t i o n f o r p o s s e s s i o n o f a c o n t r o l l e d

s u b s t a n c e q u a l i f

i e s a s “ a n o t h e r f

e l o n y o f f e n s e

. ” S e e U

. S

. S

. G

. § 2 K 2

. 1

, c o m m e n t

.

( n

. 1 4 ( C ) )

.

T h e t e r m “ i n c o n n e c t i o n w i t h ” m e a n s t h e f i r e a r m “ f a c i l i t a t e d

, o r h a d t h e

5p o t e n t i a l o f f a c i l i t a t i n g

, a n o t h e r f

e l o n y o f f e n s e

. ” U

. S

. S

. G

. § 2 K 2

. 1

, c o m m e n t

.

( n

. 1 4 ( A ) )

. W e g i v e t h e p h r a s e “ i n c o n n e c t i o n w i t h ” i t s o r d i n a r y m e a n i n g a n d g i v e

i t a n e x p a n s i v e i n t e r p r e t a t i o n

. R h i n d

, 2 8 9 F

. 3 d a t 6 9 5

. I n c e r t a i n c i r c u m s t a n c e s

,

m e r e p o s s e s s i o n o f a f

i r e a r m c a n b e e n o u g h t o a p p l y a s e n t e n c i n g e n h a n c e m e n t

u t i l i z i n g t h e “ i n c o n n e c t i o n w i t h ” l a n g u a g e

. U n i t e d S t a t e s v

. S m i t h

, 4 8 0 F

. 3 d

1 2 7 7

, 1 2 8 0 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 7 ) ; U n i t e d S t a t e s v

. J

a c k s o n

, 2 7 6 F

. 3 d 1 2 3 1

, 1 2 3 4 ( 1 1 t h

C i r

. 2 0 0 1 )

. T h u s

, a c c o r d i n g t o i t s o r d i n a r y a n d n a t u r a l m e a n i n g

, t h e p h r a s e “ i n

c o n n e c t i o n w i t h ” d o e s n o t r e q u i r e p r o o f t h a t t h e f i r e a r m a c t u a l l y f

a c i l i t a t e d t h e

o t h e r f e l o n y o f f e n s e

. R h i n d

, 2 8 9 F

. 3 d a t 6 9 5

. 3

H e r e

, w e c o n c l u d e t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t d i d n o t c o m m i t e r r o r w h e n i t

a p p l i e d t h e § 2 K 1

. 1 ( b ) ( 6 ) e n h a n c e m e n t

. T h e g u i d e l i n e s r e q u i r e t h a t t h e f i r e a r m

p o s s e s s i o n f

a c i l i t a t e “ a n o t h e r f

e l o n y o f f e n s e

. ” N o t h i n g i n t h e g u i d e l i n e d i c t a t e s

t h a t t h e o t h e r f

e l o n y b e a d r u g

- t r a f

f i c k i n g o f f e n s e

. A s i s t h e c a s e h e r e

, t h e o t h e r

f e l o n y w a s t h e m e r e p o s s e s s i o n o f c o c a i n e

, t o w h i c h S m i t h p l e a d e d g u i l t y i n s t a t e

c o u r t

. B e c a u s e f

i r e a r m s a r e o f

t e n t o o l s o f t h e d r u g t r a d e

, w e a g r e e w i t h t h e d i s t r i c t

c o u r t t h a t S m i t h ’ s p o s s e s s i o n o f t h e f i r e a r m h a d t h e p o t e n t i a l t o f a c i l i t a t e t h e

Although Rhind

and Jack son wer e dec ided bef

ore the Sentencing Commi ssion defined 3

“in conne ction with,” both case s are consistent with that definition. See U.S.S.G. § 2K2.1(b)(6)

, comment. (n.14(A )) ( noting the a pplicability

of the sec tion where the fire arm “ had the potential

of fa cilitating” another

offe nse punishable by

imprisonment for a ter

m of over one y ear

(empha sis added))

.

6u n d e r l y i n g d r u g p o s s e s s i o n

. S m i t h

, 4 8 0 F

. 3 d a t 1 2 8 0

. A c c o r d i n g l y

, w e A F F I R M

.

7