### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT KNOX VILLE

Nov em be r 8, 2 01 0 S es si on

I N R E 

### CONSERVATO RSHI P FOR WI LLI AM J. ALLE N

A p p e a l b y P e r m i s s i o n f r o m t h e C h a n c e r y C o u r t f o r C a r t e r C o u n t y

N o

. 2 7 5 6 3 G

. R i c h a r d J o h n s o n , C h a n c e l l o r

N o

. E 2 0 1 0

- 0 1 6 2 5

- C O A

- R 1 0

- C V

- D E C E M B E R 2 9

, 2 0 1 0

I n t h i s c o n s e r v a t o r s h i p a c t i o n

, w e g r a n t e d t h e a p p l i c a t i o n o f J a y R

. S l o b e y

, J a m e s A

.

F r e e m a n

, I I I a n d M e g a n E

. L i v i n g s t o n e

, a l l a t t o r n e y s

, f o r a T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 0 1

e x t r a o r d i n a r y a p p e a l s e e k i n g r e l i e f w i t h r e s p e c t t o t w o i n t e r l o c u t o r y o r d e r s o f t h e t r i a l c o u r t

.

T h e o r d e r s a r e : ( 1 ) o n e p r o h i b i t i n g a t t o r n e y s w i t h t h e l a w f i r m o f J a m e s A

. F r e e m a n &

A s s o c i a t e s

, P

. C

. f

r o m r e p r e s e n t i n g W i l l i a m J

. A l l e n ( “ t h e W a r d ” ) ; a n d ( 2 ) a n o t h e r 2

a p p o i n t i n g a t t o r n e y D a v i d L

. R o b b i n s a s “ A t t o r n e y a d L i t e m ” b u t r e q u i r i n g h i m t o p e r f o r m

d u t i e s “ p u r s u a n t t o T

. C

. A

. § 3 4

- 1

- 1 0 7

, ” a s t a t u t e d e a l i n g w i t h g u a r d i a n s a d l i t e m

. A f t e r t h i s

a p p e a l w a s g r a n t e d

, t h e t r i a l c o u r t e n t e r e d a n o r d e r p u r p o r t i n g t o “ a m e n d i t s o r d e r

. . . w h i c h

a p p o i n t s D a v i d L

. R o b b i n s t o s e r v e a s A t t o r n e y a d L i t e m p u r s u a n t t o T e n n

. C o d e A n n

. § 3 4

-

1

- 1 0 7

. . . t o r e f

l e c t t h a t D a v i d L

. R o b b i n s i s t o s e r v e

. . . p u r s u a n t t o T e n n

. C o d e A n n

. § 3 4

-

1

- 1 2 5

, ” a s t a t u t e p e r t a i n i n g t o a t t o r n e y s a d l i t e m

. T h e c o u r t ’ s a m e n d i n g o r d e r i s a l s o b e i n g

c h a l l e n g e d

. W e ( a ) a f

f i r m t h e o r d e r p r o h i b i t i n g t h e r e p r e s e n t a t i o n o f t h e W a r d b y a t t o r n e y s

f r o m t h e l a w f

i r m o f J a m e s A

. F r e e m a n & A s s o c i a t e s P

. C

. , a n d ( b ) v a c a t e t h e o r d e r

a p p o i n t i n g M r

. R o b b i n s a n d t h e l a t e r o r d e r p u r p o r t i n g t o a m e n d t h e o r d e r o f a p p o i n t m e n t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 0 E x t r a o r d i n a r y A p p e a l ; J u d g m e n t o f t h e C h a n c e r y C o u r t

A f f i r m e d i n P a r t a n d V a c a t e d i n P a r t ; C a s e R e m a n d e d

C H A R LE S D

. S U S A N O

, J R

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h H E R S C H E L P

. F R A N K S

,

P

. J

. , a n d D

. M IC H A E L S W IN E Y

, J

. , j o i n e d

.

T he at tor neys pur por t to be act ing for Wi ll ia m J

. All en, the ind ividu al abo ut whom the 1

con ser vator shi p pet i t i o n w a s f i l e d. T hei r re la ti ons hip to Mr

. All en is one of the cor e dis put es in thi s

li ti gatio n.

I n usin g the def

ine d ter m “t he War d” to rep re sen t Wi ll ia m J

. All en, we do so onl y as an easy w ay 2

to re fe r to Mr

. All en. We re cognize tha t the tr ia l cou rt has not yet ord er ed a con ser vator shi p for Mr

. All en.J a y R

. S l o b e y

, J a m e s A

. F r e e m a n

, I I I a n d M e g a n E

. L i v i n g s t o n e

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

,

a p p e l l a n t s

, P r o S e

.

D a v i d W

. B u s h

, E l i z a b e t h t o n

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e s

, A n n e A

. V a n H u s s a n d M a r i l y n

A

. E l l i o t t

.

C h r i s t o p h e r D

. O w e n s

, J o h n s o n C i t y

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e s

, W i l l i a m J o h n A l l e n

,

C h a r l e s H

. A l l e n

, a n d V i o l e t t e A l l e n P a r k e r

.

D a v i d L

. R o b b i n s

, E l i z a b e t h t o n

, T e n n e s s e e

, c o u r t

- a p p o i n t e d A t t o r n e y a d L i t e m f o r W i l l i a m

J

. A l l e n

.

O P I N I O N

I

.

T h e W a r d h a d r e a c h e d t h e a g e o f 9 5 w h e n t h i s a c t i o n w a s f i l e d i n M a r c h 2 0 1 0

. H e

h a d b e e n r e c e n t l y h o s p i t a l i z e d f o l l o w i n g a n u m b e r o f f

a l l s i n h i s h o m e

, o n e o f w h i c h r e s u l t e d

i n a f r a c t u r e d s k u l l

. H e w a s d i s c h a r g e d f r o m t h e h o s p i t a l t o a n u r s i n g h o m e o n o r a b o u t

J a n u a r y 1 5

, 2 0 1 0

. D u r i n g h i s s t a y a t t h e n u r s i n g h o m e

, a d i s p u t e a r o s e b e t w e e n t h e W a r d ’ s

c h i l d r e n a b o u t w h e t h e r h e s h o u l d r e m a i n i n t h e n u r s i n g h o m e o r b e b r o u g h t h o m e t o l i v e o u t

t h e r e m a i n d e r o f h i s d a y s o n t h i s e a r t h

. T h a t d i s p u t e i s a t t h e h e a r t o f t h i s l i t i g a t i o n

.

T h e p l a i n t i f

f s i n t h i s a c t i o n a r e t w o o f t h e W a r d ’ s c h i l d r e n

, A n n e A

. V a n H u s s a n d

M a r i l y n A

. E l l i o t t ( “ t h e P l a i n t i f f s ” )

. A t t a c h e d t o t h e i r c o m p l a i n t a r e ( 1 ) a p h y s i c i a n ’ s s w o r n

r e p o r t

, ( 2 ) n u m e r o u s m e d i c a l r e c o r d s

, a n d ( 3 ) a c o p y o f a d u r a b l e p o w e r o f a t t o r n e y m a k i n g

t h e P l a i n t i f

f s t o g e t h e r w i t h t h e i r b r o t h e r

, C h a r l e s H

. A l l e n

, a t t o r n e y s

- i n

- f a c t f o r t h e W a r d

.

T h e p o w e r o f a t t o r n e y s p e c i f i e s t h a t “ [ n ] o n a m e d i n d i v i d u a l m a y a c t a l o n e ” a n d t h a t t h e

a u t h o r i t y i s “ t o a c t i n c o n c e r t w i t h e a c h o t h e r

, o r

, a n y t w o o f t h e m m a y a c t a t a n y t i m e

h e r e u n d e r

. ” T h e P l a i n t i f f s a l l e g e i n t h e i r c o m p l a i n t t h a t t h e i r f a t h e r

, a d e f

e n d a n t

, i s u n a b l e

t o m a k e r a t i o n a l d e c i s i o n s r e g a r d i n g h i s p e r s o n a n d h i s p r o p e r t y ; t h e P l a i n t i f f s a s k t h a t t h e y

b e a p p o i n t e d c o

- c o n s e r v a t o r s

. T h e i r c o m p l a i n t a s k s t h a t t h e c o u r t a p p o i n t a t t o r n e y “ D a v i d

L

. R o b b i n s

. . . a s g u a r d i a n a d l i t e m o r a t t o r n e y a d l i t e m

, a s t h e C o u r t m a y d e e m a p p r o p r i a t e

. ”

T h e c o m p l a i n t i d e n t i f

i e s

, a s t h e n e a r e s t r e l a t i v e s e n t i t l e d t o n o t i c e

, t h e P l a i n t i f f s ’ s i b l i n g s –

t h e p r e v i o u s l y m e n t i o n e d C h a r l e s H

. A l l e n

, a n d t h e i r o t h e r t w o s i b l i n g s

, W i l l i a m J o h n A l l e n

a n d V i o l e t t e A l l e n P a r k e r

. T o a v o i d c o n f u s i o n o f n a m e s a n d g r o u p s

, w e w i l l s o m e t i m e s r e f e r

-2-t o t h e c h i l d r e n o t h e r t h a n t h e P l a i n t i f f s a s

, c o l l e c t i v e l y

, “ t h e o t h e r S i b l i n g s ” a n d i n d i v i d u a l l y

b y t h e n a m e s “ C h a r l e s

, ” “ J o h n

, ” a n d “ V i o l e t t e

. ”

3

T h e d a y a f

t e r t h e c o m p l a i n t w a s f i l e d

, t h e c o u r t

, a c t i n g e x p a r t e

, e n t e r e d a n o r d e r

a p p o i n t i n g t h e a f

o r e s a i d R o b b i n s a s a t t o r n e y a d l i t e m

. T h e o r d e r s t a t e s t h a t t h e “ A t t o r n e y

a d L i t e m s h a l l i n v e s t i g a t e t h e p h y s i c a l

, m e n t a l a n d f i n a n c i a l s t a t u s o f [ t h e W a r d ] ; d e t e r m i n e

i f [ t h e P l a i n t i f

f s ] a r e t h e a p p r o p r i a t e p e r s o n s t o b e a p p o i n t e d ; r e v i e w a n y p r o p o s e d p r o p e r t y

m a n a g e m e n t p l a n ; a n d p u r s u a n t t o T

. C

. A

. § 3 4

- 1

- 1 0 7

, s u b m i t a w r i t t e n r e p o r t t o t h e C o u r t

. ”

T h e c o m p l a i n t

, a n d t h e o r d e r a p p o i n t i n g R o b b i n s

, w e r e s e r v e d o n t h e d e f e n d a n t s u n d e r

l e a d i n g p r o c e s s

.

O n o r a b o u t M a y 5

, 2 0 1 0

, t h e W a r d p u r p o r t e d t o f i l e a j o i n t a n s w e r w i t h h i s s o n

,

C h a r l e s

, b y a n d t h r o u g h c o u n s e l M e g a n E

. L i v i n g s t o n e a n d J a m e s A F r e e m a n

, I I I

, o f t h e

N a s h v i l l e l a w f

i r m o f J a m e s A

. F r e e m a n & A s s o c i a t e s ( h e r e a f t e r c o l l e c t i v e l y r e f

e r r e d t o a s

“ t h e F r e e m a n a t t o r n e y s ” )

. T h e a n s w e r d e n i e s t h a t t h e W a r d i s i n n e e d o f a c o n s e r v a t o r b u t

a s s e r t s t h a t

, i f a c o n s e r v a t o r i s n e e d e d

, i t s h o u l d b e C h a r l e s a n d n o t t h e P l a i n t i f f s

. T h e

a n s w e r s t a t e s t h a t t h e W a r d i s b e i n g o v e r

- m e d i c a t e d a n d h e l d i n t h e n u r s i n g h o m e a g a i n s t h i s

w i l l

. T h e a n s w e r i s s i g n e d b y b o t h t h e W a r d a n d C h a r l e s

.

O n o r a b o u t M a y 7

, 2 0 1 0

, R o b b i n s

, a s “ A t t o r n e y a d L i t e m f o r W i l l i a m J

. A l l e n

, ” f

i l e d

a m o t i o n t o s t r i k e t h e p l e a d i n g f i l e d b y t h e F r e e m a n a t t o r n e y s o n b e h a l f o f t h e W a r d a n d a

m o t i o n s e e k i n g a t e m p o r a r y r e s t r a i n i n g o r d e r p r e v e n t i n g t h e F r e e m a n a t t o r n e y s f r o m

c o m m u n i c a t i n g w i t h t h e W a r d

. T h e P l a i n t i f f s s e n t a “ s a f

e h a r b o r ” l e t t e r a s k i n g t h a t t h e

a n s w e r b e w i t h d r a w n

, a n d

, w h e n t h e F r e e m a n a t t o r n e y s r e f u s e d

, t h e P l a i n t i f

f s s c h e d u l e d a

h e a r i n g o n a m o t i o n f

o r s a n c t i o n s a n d t h e i r m o t i o n t o s t r i k e t h e a n s w e r

.

O n o r a b o u t M a y 2 1

, 2 0 1 0

, t h e F r e e m a n a t t o r n e y s f i l e d a r e s p o n s e t o t h e P l a i n t i f f s ’

m o t i o n s

, a l l e g e d l y o n b e h a l f o f t h e W a r d a n d C h a r l e s

. A l s o o n M a y 2 1

, 2 0 1 0

, a t t o r n e y 4

C h r i s t o p h e r D

. O w e n s e n t e r e d a n a p p e a r a n c e o n b e h a l f o f C h a r l e s

, J o h n a n d V i o l e t t e

. O n

o r a b o u t M a y 2 4

, 2 0 1 0

, t h e F r e e m a n a t t o r n e y s f i l e d o n b e h a l f o f t h e W a r d a n d C h a r l e s

, a

r e s p o n s e t o R o b b i n s ’ m o t i o n t o s t r i k e a n d a r e s p o n s e t o h i s m o t i o n f o r a t e m p o r a r y

r e s t r a i n i n g o r d e r

. T h e r e s p o n s e s t o o k t h e p o s i t i o n t h a t R o b b i n s w a s o b v i o u s l y a c t i n g a s

g u a r d i a n a d l i t e m r a t h e r t h a n a s a n a t t o r n e y a d l i t e m a n d t h a t t h e W a r d h a d t h e a b s o l u t e r i g h t

We do not int end any dis re spe ct in the use of the fi rs t names. Sin ce the re ar e two Wi ll ia m All ens 3

in thi s cas e, b o t h o f whom have a m idd le ini ti al of “J ,” we wil l use the son ’s m idd le name, “J ohn, ” to

dif fe re nti at e hi m

fr om th e W ar d. Fo r c ons is te ncy, we wi ll use th e f ir st names of

th e ot her two si bli ngs.

T o avoid bei ng ov er ly re pet it iou s, we wil l r ef ra in fr om re pea ti ng each ti m e t hat th e f il ings b y the 4

Fre eman at tor neys wer e “al le gedly” on beh al f o f the Wa rd. I t sho uld be unde rs too d tha t in the con te xt of

thi s op ini on a ll ac ti ons of th e Fr eeman at tor neys on beh al f o f t he W ar d ar e be ing cha ll enged.

-3-t o e m p l o y t h e F r e e m a n a t t o r n e y s a n d h a d d o n e s o

. T h e F r e e m a n a t t o r n e y s a l s o f i l e d a m o t i o n

a s k i n g f o r a n i n d e p e n d e n t m e d i c a l e v a l u a t i o n o f t h e W a r d

. F i n a l l y

, t h e F r e e m a n a t t o r n e y s

f i l e d a m o t i o n a s k i n g t h a t R o b b i n s b e r e m o v e d a s a t t o r n e y a d l i t e m

. A s g r o u n d s

, t h e

F r e e m a n a t t o r n e y s a l l e g e d ( 1 ) t h a t R o b b i n s ’ a p p o i n t m e n t w a s m a d e w i t h o u t p r o p e r n o t i c e

o r h e a r i n g ; ( 2 ) t h a t t h e a c t s r e q u i r e d o f R o b b i n s b y t h e o r d e r a p p o i n t i n g h i m w e r e a c t u a l l y

t h e d u t i e s o f a g u a r d i a n a d l i t e m ; ( 3 ) t h a t R o b b i n s w a s a c t i n g o n b e h a l f o f t h e W a r d i n t h e

a b s e n c e o f a n y f

i n d i n g o f i n c o m p e t e n c y ; a n d ( 4 ) t h a t t h e o r d e r a p p o i n t i n g a n a t t o r n e y a d

l i t e m w a s n o t p r o p e r l y s e r v e d o n a l l i n t e r e s t e d p a r t i e s

. T h e r e s p o n s e s a n d m o t i o n s f i l e d b y

t h e F r e e m a n a t t o r n e y s o n M a y 2 4

, 2 0 1 0

, w e r e s u p p o r t e d b y t h e a f f i d a v i t s o f C h a r l e s

, J o h n

a n d V i o l e t t e a n d a t t o r n e y s L i v i n g s t o n e a n d F r e e m a n

, a l l o f w h i c h r e f

l e c t s t h e f

o l l o w i n g

, a s

p a r a p h r a s e d b y u s a n d s e t f o r t h b y u s i n i n d e n t e d f o r m :

I n a c o n f

e r e n c e c a l l o n A p r i l 2 2

, 2 0 1 0

, i n i t i a t e d b y J o h n a n d

a t t e n d e d b y t h e W a r d

, C h a r l e s

, V i o l e t t e

, M e g a n L i v i n g s t o n e

,

a 0 n d J a m e s F r e e m a n

, t h e W a r d r e s p o n d e d a p p r o p r i a t e l y t o

q u e s t i o n s f

r o m t h e F r e e m a n a t t o r n e y s a n d i n f o r m e d t h e m t h a t h e

w a n t e d t h e m t o r e p r e s e n t h i m a n d h e l p h i m b e r e m o v e d f r o m t h e

n u r s i n g h o m e

. T h e W a r d w a n t e d t o r e s i d e i n h i s o w n h o m e

e v e n i f t h a t m e a n t 2 4 h o u r p r o f e s s i o n a l m e d i c a l h e l p a n d

a c c o r d i n g t o t h e W a r d a n d t h e t h r e e s i b l i n g s t h e r e w e r e

s u f f i c i e n t f u n d s a v a i l a b l e t o f

u n d s u c h c a r e

. T h e W a r d d i d n o t u n d e r s t a n d t h a t h e w a s b e i n g r e p r e s e n t e d b y a t t o r n e y R o b b i n s

.

O n M a y 2 5

, 2 0 1 0

, a t t o r n e y O w e n s f i l e d a n a n s w e r o n b e h a l f o f J o h n a n d V i o l e t t e a n d

a n “ o m n i b u s ” r e s p o n s e t o a l l p e n d i n g m o t i o n s

. I n t h e l a t t e r

, J o h n a n d V i o l e t t e t o o k t h e

p o s i t i o n t h a t R o b b i n s c o u l d n o t a c t a s b o t h a t t o r n e y a d l i t e m a n d g u a r d i a n a d l i t e m a n d t h a t

t h e “ s p i r i t a n d i n t e n t o f t h e [ o ] r d e r ” w a s t o a p p o i n t h i m a s g u a r d i a n a d l i t e m

.

O n o r a b o u t M a y 2 7

, 2 0 1 0

, t h e F r e e m a n a t t o r n e y s f i l e d a m o t i o n t o w i t h d r a w a s

c o u n s e l f o r C h a r l e s a n d t o s u b s t i t u t e a t t o r n e y O w e n s

. A l s o

, J o h n a n d V i o l e t t e a m e n d e d t h e i r

a n s w e r t o i n c l u d e a c o u n t e r c l a i m a s k i n g t h a t t h e o t h e r S i b l i n g s b e a p p o i n t e d c o

- c o n s e r v a t o r s

i f t h e c o u r t f

i n d s t h a t a c o n s e r v a t o r i s n e e d e d

. M a n y o f t h e a b o v e

- r e f e r e n c e d p l e a d i n g s

, a n d

s o m e o t h e r s

, w e r e s c h e d u l e d t o b e h e a r d o n M a y 2 8

, 2 0 1 0

. H o w e v e r

, t h e c o u r t d i d n o t r e a c h

t h i s m a t t e r o n i t s M a y 2 8 d o c k e t

. I t c o n t i n u e d t h e h e a r i n g

, a p p a r e n t l y t o A u g u s t 1 7

, 2 0 1 0

.

E v e n t u a l l y

, t h e P l a i n t i f f s f i l e d a r e s p o n s e t o t h e F r e e m a n a t t o r n e y s ’ m o t i o n t o

w i t h d r a w a s k i n g t h a t t h e c o u r t t r e a t t h e w i t h d r a w a l a s “ c o m p l e t e ” i n c l u d i n g w i t h d r a w a l a s

c o u n s e l f o r t h e W a r d

. T h e r e s p o n s e p o i n t e d o u t t h a t t h e s t a t u s o f t h e F r e e m a n a t t o r n e y s w a s

c l e a r l y a t i s s u e b a s e d o n o t h e r p l e a d i n g s i n t h e c a s e ; t h e P l a i n t i f f s t o o k t h e p o s i t i o n t h a t t h e

W a r d “ i s b e i n g a b l y a n d c a p a b l y r e p r e s e n t e d b y D a v i d L

. R o b b i n s

. ” T h e r e s p o n s e a t t a c h e d

a s e x h i b i t A a c o p y o f a c h e c k t o t h e F r e e m a n a t t o r n e y s i n t h e a m o u n t o f $ 4

, 0 0 0 d r a w n o n

-4-t h e W a r d ’ s b a n k a c c o u n t a n d s i g n e d b y C h a r l e s

. T h e r e s p o n s e a s k e d t h a t t h e c o u r t e x e r c i s e

i t s d i s c r e t i o n t o “ e n t e r a n O r d e r m a n d a t i n g t h e w i t h d r a w a l o f t h e J a m e s A

. F r e e m a n l a w f i r m

f r o m r e p r e s e n t a t i o n o f a n y p a r t y i n t h i s c a s e

, ” a n d t o o k t h e p o s i t i o n t h a t S u p r e m e C o u r t R u l e

8

, R P C § § 1

. 1 4

, 1

. 1 6

, 1

. 6

, 1

. 7 s u p p o r t t h e f u l l a n d c o m p l e t e w i t h d r a w a l o f c o u n s e l

.

O n o r a b o u t J u n e 3 0

, 2 0 1 0

, R o b b i n s f i l e d a n a n s w e r t o t h e c o m p l a i n t i n w h i c h h e t o o k

t h e p o s i t i o n t h a t a c o n s e r v a t o r i s n e e d e d b u t

, a n i n d e p e n d e n t t h i r d p a r t y s h o u l d b e a p p o i n t e d

r a t h e r t h a n t h e P l a i n t i f

f s

. H e a l s o f

i l e d a r e p o r t t h a t c o n s i s t s o f ( a ) c o n f l i c t i n g a c c o u n t s f

r o m

t h e P l a i n t i f

f s a n d t h e o t h e r S i b l i n g s a b o u t t h e e x t e n t o f t h e W a r d ’ s l i m i t a t i o n s a n d o t h e r

m a t t e r s ; ( b ) s u m m a r i e s o f i n t e r v i e w s o f m e d i c a l p r o v i d e r s i n c l u d i n g t h e W a r d ’ s l o n g

- t i m e

p h y s i c i a n w h o s t o o d b y t h e a s s e r t i o n t h a t t h e W a r d w a s u n a b l e t o c a r e f o r h i m s e l f ; a n d ( c )

R o b b i n s ’ i n t e r v i e w o f t h e W a r d

. T h e i n t e r v i e w n a r r a t i v e s t a t e s a s f o l l o w s :

O n M a y 2 4

, 2 0 1 0

, M a y 2 6

, 2 0 1 0

, a n d M a y 2 8

, 2 0 1 0

, I t r a v e l e d

t o L i f e c a r e a n d m e t w i t h M r

. A l l e n i n h i s r o o m

. A l t h o u g h I h a d

m e t M r

. A l l e n b r i e f

l y o n A p r i l 6

. . . , h e d i d n o t r e c a l l m e o n m y

f i r s t i n t e r v i e w

, b u t r e a d i l y i d e n t i f i e d m e o n m y s e c o n d a n d t h i r d

.

M r

. A l l e n i s s l o w t o r e s p o n d a n d t h o u g h h e i s s o m e t i m e s q u i c k

t o g i v e a r e s p o n s e

, h e h a s s a i d t h a t h e d o e s n o t k n o w w h y h e i s

g i v i n g t h a t r e s p o n s e

. I s u s p e c t t h a t h e m a y b e u n d e r t h e u n d u e

i n f l u e n c e o f s o m e f

a m i l y m e m b e r s a n d d o e s n o t s p e a k o f h i s

o w n f r e e w i l l

. I e x p l a i n e d t o M r

. A l l e n m y r o l e a s a c o u r t

a p p o i n t e d a t t o r n e y t o r e p r e s e n t h i m i n t h e c o n s e r v a t o r s h i p a n d

e x p l a i n e d t o h i m t h e n a t u r e o f t h e c o n s e r v a t o r s h i p

. H e t o l d m e

t h a t h e u n d e r s t o o d a n d t h e n a t u r e o f o u r c o n v e r s a t i o n l e d m e t o

b e l i e v e t h a t h e d i d h a v e a b a s i c u n d e r s t a n d i n g o f t h e

p r o c e e d i n g s

. H e d o e s r e c a l l s p e a k i n g t o t h e f i r m o f J a m e s A

.

F r e e m a n a n d A s s o c i a t e s ; h e i n d i c a t e d t o m e t h a t h e d i d n o t c a l l

t h e m

. H e d o e s n o t r e c a l l s i g n i n g t h e p l e a d i n g t i t l e d

, “ A N S W E R

T O C O M P L A I N T F O R A P P O I N T M E N T O F

C O N S E R V A T O R ” o n M a y 1

, 2 0 1 0 w h i c h w a s f i l e d o n h i s

b e h a l f v i a J a m e s A

. F r e e m a n

, J a y S l o b e y

, a n d M e g a n

L i v i n g s t o n e

. W h e n p r o m p t e d w h e t h e r M r

. A l l e n w o u l d r a t h e r

h a v e m e r e m a i n a s c o u n s e l o r w h e t h e r h e w o u l d r a t h e r h i r e

a n o t h e r a t t o r n e y

, h e i n d i c a t e d

, “ I g u e s s I ’ l l j u s t s t i c k w i t h y o u

. ”

M r

. A l l e n w a s a s k e d w h e t h e r o r n o t h e f e l t t h a t h e c o u l d h a n d l e

h i s f i n a n c e s o r m e d i c a l d e c i s i o n s

, h e r e p l i e d t h a t h e “ n e e d e d

s o m e b o d y

. ” H e a l s o i n d i c a t e d t h a t h e c a n ’ t r e m e m b e r t h i n g s

, h a s t r o u b l e s e e i n g

, a n d h a s t r o u b l e h e a r i n g

.

-5-( C a p i t a l i z a t i o n i n o r i g i n a l

. )

B y o r d e r e n t e r e d J u l y 9

, 2 0 1 0

, t h e c o u r t “ r e m o v e d ” t h e F r e e m a n a t t o r n e y s a s c o u n s e l

f o r t h e W a r d a n d h e l d t h a t “ a l l p l e a d i n g s f i l e d b y J a m e s A

. F r e e m a n & A s s o c i a t e s

, P C a r e

h e r e b y h e l d f

o r n a u g h t

, g i v e n n o f

o r c e a n d e f

f e c t

, a n d s t r i c k e n

. ” F o r i t s r e a s o n

, t h e o r d e r

s t a t e s

,

T h e C o u r t F I N D S t h a t t h e [ W a r d ] i s b e i n g c a p a b l y r e p r e s e n t e d

b y D a v i d L

. R o b b i n s

, a m e m b e r o f t h e C a r t e r C o u n t y B a r

. T h e

C o u r t p r o h i b i t s J a m e s A

. F r e e m a n & A s s o c i a t e s

, P

. C

. f r o m

r e p r e s e n t i n g [ t h e W a r d ] i n t h i s c a s e a s [ t h e W a r d ] a l r e a d y h a s a

l a w y e r w h o i s r e p r e s e n t i n g h i s i n t e r e s t s i n t h i s c a u s e

.

( C a p i t a l i z a t i o n i n o r i g i n a l

. ) T h e c o u r t s e t a l l r e m a i n i n g i s s u e s f o r h e a r i n g o n A u g u s t 1 7

,

2 0 1 0

.

O n o r a b o u t J u l y 2 8

, 2 0 1 0

, t h e F r e e m a n a t t o r n e y s

, a c t i n g o n b e h a l f o f t h e W a r d

, f i l e d

a n a p p l i c a t i o n i n t h i s c o u r t f o r p e r m i s s i o n t o t a k e a n e x t r a o r d i n a r y a p p e a l p u r s u a n t t o T e n n

.

R

. A p p

. P

. 1 0

. T h e a p p l i c a t i o n i d e n t i f i e d

t w o ( 2 ) O r d e r s o f t h e t r i a l C o u r t w h i c h w a r r a n t t h i s A p p e l l a t e

C o u r t ’ s i m m e d i a t e r e v i e w

. T h e f i r s t o n e w a s s i g n e d b y t h e t r i a l

C o u r t t h e d a y a f

t e r t h e o r i g i n a l P e t i t i o n f o r C o n s e r v a t o r s h i p w a s

f i l e d i n t h e C a r t e r C o u n t y C h a n c e r y C o u r t

. . . a p p o i n t i n g D a v i d

L

. R o b b i n s a s a n “ A t t o r n e y a d L i t e m

. ” H o w e v e r

, t h e O r d e r

r e q u i r e s M r

. R o b b i n s t o a c t a s a G u a r d i a n a d L i t e m

, u n d e r T e n n

.

C o d e A n n

. § 3 4

- 1

- 1 0 7

, i n d i r e c t c o n t r a d i c t i o n t o h i s p u r p o r t e d

r o l e a s A t t o r n e y f

o r W i l l i a m J

. A l l e n

.

T h e s e c o n d O r d e r d i s m i s s e d t h e f i r m o f J a m e s A

. F r e e m a n a n d

A s s o c i a t e s

. . . a s r e p r e s e n t a t i v e s f o r W i l l i a m J

. A l l e n i n t h i s

m a t t e r

.

W e g r a n t e d t h e a p p l i c a t i o n i n a n o r d e r e n t e r e d A u g u s t 6

, 2 0 1 0

. O u r o r d e r d i d n o t s p e c i f y t h e

i s s u e s t o b e c o n s i d e r e d

. T h e r e c o r d c o n f i r m s t h a t a c o p y o f o u r o r d e r g r a n t i n g p e r m i s s i o n

t o a p p e a l w a s f

i l e d i n t h e t r i a l c o u r t o n A u g u s t 9

, 2 0 1 0

. N e v e r t h e l e s s

, a s w e h a v e s t a t e d

, t h e

t r i a l c o u r t p u r p o r t e d t o a m e n d i t s p r e v i o u s o r d e r s i n a n o r d e r e n t e r e d A u g u s t 2 0

, 2 0 1 0

. T h e

t r i a l c o u r t ’ s l a s t o r d e r r e c i t e s t h a t i t i s t h e r e s u l t o f a h e a r i n g h e l d A u g u s t 1 7

, 2 0 1 0 ; h o w e v e r

,

t h e F r e e m a n a t t o r n e y s a n d a t t o r n e y O w e n s a r g u e t h a t n o h e a r i n g w a s c o n d u c t e d

. T h e r e c o r d

i n d i c a t e s t h a t t h e P l a i n t i f f s ’ a t t o r n e y c o n t a c t e d t h e c l e r k a n d m a s t e r t o c o n f i r m t h a t t h e m a t t e r

-6-w a s r e m o v e d f r o m t h e d o c k e t a n d w e r e t o l d t h a t t h e j u d g e w o u l d n o t r e m o v e t h e c a s e f r o m

t h e d o c k e t

. T h e P l a i n t i f f s ’ a t t o r n e y

, D a v i d W

. B u s h

, a l o n g w i t h R o b b i n s a n d O w e n s

a p p e a r e d a n d t h e m a t t e r w a s d i s c u s s e d

. T h e a f o r e m e n t i o n e d o r d e r o f A u g u s t 2 0

, 2 0 1 0

, w a s

a p p r o v e d b y a t t o r n e y R o b b i n s

, s i g n e d b y t h e j u d g e

, a n d

, a c c o r d i n g t o t h e c e r t i f i c a t e o f

s e r v i c e

, m a i l e d t o a t t o r n e y s B u s h a n d O w e n s

. I t p r o v i d e s

, i n r e l e v a n t p a r t :

T h e i n t e n t o f t h e C o u r t i n a p p o i n t i n g D a v i d L

. R o b b i n s t o t h e

p o s i t i o n o f

A t t o r n e y a d L i t e m b y O r d e r o f M a r c h 2 5

, 2 0 1 0 w a s

s p e c i f i c a l l y f o r W i l l i a m J

. A l l e n t o h a v e a n i n d e p e n d e n t

,

p r o f e s s i o n a l t h i r d p a r t y t o s t a n d u p f o r h i s i n t e r e s t s a n d b e h i s

v o i c e i n t h i s c a u s e

. A c t i n g i n s a i d c a p a c i t y

, i t i s e s s e n t i a l t h a t

t h e a t t o r n e y c o n d u c t a t h o r o u g h i n v e s t i g a t i o n o f t h e p h y s i c a l

,

m e n t a l a n d f

i n a n c i a l s t a t u s o f h i s c l i e n t

. T h e f a c t t h a t t h e C o u r t

h a s o r d e r e d t h e A t t o r n e y a d L i t e m t o d o t h i s i s n o t c o n t r a r y t o

h i s d u t i e s a s A t t o r n e y a d L i t e m

. A s s u c h

, t h e C o u r t f i n d s t h a t

t h e A t t o r n e y a d L i t e m h a s d o n e n o t h i n g i n t h i s c a s e t o p r e j u d i c e

t h e r i g h t s o r i n t e r e s t s o f W i l l i a m J

. A l l e n i n t h i s c a u s e

.

H o w e v e r

, t h e C o u r t d o e s f i n d i t n e c e s s a r y t o a m e n d i t s o r d e r o f

M a r c h 2 5

, 2 0 1 0

, w h i c h a p p o i n t s D a v i d L

. R o b b i n s t o s e r v e a s

A t t o r n e y a d L i t e m p u r s u a n t t o T e n n

. C o d e A n n

. § 3 4

- 1

- 1 0 7 a n d

h e r e b y a m e n d s i t s o r d e r t o r e f l e c t t h a t D a v i d L

. R o b b i n s i s t o

s e r v e a s A t t o r n e y a d L i t e m p u r s u a n t t o T e n n

. C o d e A n n

. § 3 4

- 1

-

1 2 5

.

I T F U R T H E R A P P E A R I N G T O T H E C O U R T t h a t W i l l i a m J

.

A l l e n i s

, a n d a l w a y s h a s b e e n

, c a p a b l y r e p r e s e n t e d b y D a v i d L

.

R o b b i n s

, t h a t t h e J a m e s A

. F r e e m a n L a w F i r m

, P

. C

. s u b m i t t e d

p l e a d i n g s d e s p i t e a n i n h e r e n t c o n f l i c t o f i n t e r e s t i n t h e i r

r e p r e s e n t a t i o n o f d e f

e n d a n t s C h a r l e s H

. A l l e n a n d W i l l i a m J o h n

A l l e n a n d r e s p o n d e n t W i l l i a m J

. A l l e n

, a n d t h a t t h e J a m e s A

.

F r e e m a n L a w F i r m

, P

. C

. ’ s r e p r e s e n t a t i o n o f W i l l i a m J

. A l l e n

h a s g i v e n t h e a p p e a r a n c e o f a n o b v i o u s b i a s i n f a v o r o f t h e

d e f e n d a n t p a r t i e s

, C h a r l e s H

. a n d W i l l i a m J o h n A l l e n

, t h i s C o u r t

f i n d s t h e r e m o v a l o f t h e J a m e s A

. F r e e m a n L a w F i r m

, P

. C

. f r o m

t h e s e p r o c e e d i n g s b y O r d e r e n t e r e d J u l y 9

, 2 0 1 0 w a s j u s t

,

p r o p e r

, a n d i n t h e i n t e r e s t s o f j u s t i c e

.

B y t h i s O r d e r

, t h e C o u r t i n t e n d s t o c o r r e c t a n y a m b i g u i t y i n t h e

p r i o r O r d e r a n d r e s t a t e t h e C o u r t ’ s c l e a r d i r e c t i v e

.

-7-I I

.

W e w i l l r e p e a t t h e i s s u e s i d e n t i f i e d b y t h e F r e e m a n a t t o r n e y s v e r b a t i m a s s t a t e d i n

t h e i r b r i e f :

W h e t h e r t h e M a r c h 2 5

, 2 0 1 0 O r d e r “ a p p o i n t i n g A t t o r n e y A d

L i t e m a n d a u t h o r i z i n g i n v e s t i g a t i o n o f [ t h e W a r d ’ s ] p h ys i c a l a n d

m e n t a l c o n d i t i o n a n d f i n a n c i a l a f

f a i r s ” i s v o i d b e c a u s e o f t h e

i n h e r e n t c o n f

l i c t i n t h e O r d e r a n d s h o u l d b e v a c a t e d b y t h i s

C o u r t

.

W h e t h e r v a r i o u s O r d e r s o f t h e t r i a l c o u r t [ a r e ] v o i d a s a r e s u l t

o f t h e i r f a i l u r e t o c o m p l y w i t h T e n n

. R

. C i v

. P r o

. 5 8

.

W h e t h e r t h e t r i a l c o u r t ’ s O r d e r o f J u l y 9

, 2 0 1 0 r e m o v i n g [ t h e

F r e e m a n a t t o r n e y s ] a s p e r s o n a l c o u n s e l f o r [ t h e W a r d ] a n d

o r d e r i n g a l l o f t h e i r p l e a d i n g s s t r i c k e n f r o m t h e c o u r t r e c o r d

v i o l a t e d [ t h e W a r d ’ s ] p r o c e d u r a l a n d s u b s t a n t i v e d u e p r o c e s s

r i g h t s u n d e r t h e T e n n e s s e e a n d U n i t e d S t a t e s C o n s t i t u t i o n s

, a n d

t h e T e n n e s s e e C o n s e r v a t o r s h i p s t a t u t e

.

W h e t h e r t h i s C o u r t s h o u l d d e c l a r e t h e O r d e r o f t h e c h a n c e l l o r

e x e c u t e d a n d f

i l e d o n A u g u s t 2 0

, 2 0 1 0

, w e l l a f t e r t h i s C o u r t ’ s

d e c i s i o n t o a l l o w [ t h i s ] E x t r a o r d i n a r y A p p e a l A p p l i c a t i o n

, v o i d

a n d v a c a t e t h e O r d e r

.

T h e P l a i n t i f

f s r a i s e t w o i s s u e s o f t h e i r o w n

, w h i c h w e w i l l a l s o q u o t e v e r b a t i m f r o m t h e i r

b r i e f :

W h e t h e r t h e

. . . J a m e s A

. F r e e m a n L a w F i r m ’ s R u l e 1 0

E x t r a o r d i n a r y A p p e a l i s a f r i v o l o u s a p p e a l a n d w h e t h e r t h i s

m a t t e r s h o u l d b e r e m a n d e d t o t h e T r i a l C o u r t f o r a h e a r i n g o n

a s s e s s m e n t o f d a m a g e s p u r s u a n t t o T e n n

. C o d e A n n

. § 2 7

- 1

-

1 2 2

.

W h e t h e r t h e c o n d u c t o f t h e d e f e n d a n t s a n d t h e

. . . J a m e s A

.

F r e e m a n L a w F i r m j u s t i f i e s a r e m a n d t o t h e T r i a l C o u r t f o r a

h e a r i n g o n s a n c t i o n s a n d c o m p l i a n c e w i t h t h e r e q u i r e m e n t s o f

t h e C o d e o f P r o f

e s s i o n a l R e s p o n s i b i l i t y

.

-8-I I I

.

T h e s t a n d a r d o f r e v i e w i n a n e x t r a o r d i n a r y a p p e a l i s “ t h e s a m e s t a n d a r d t h a t w o u l d

h a v e b e e n a p p l i e d t o t h e i s s u e ( s ) i n a n a p p e a l a s o f r i g h t

. ” P e c k v

. T a n n e r

, 1 8 1 S

. W

. 3 d 2 6 2

,

2 6 5 ( T e n n

. 2 0 0 5 )

. T h e s t a n d a r d f o r r e v i e w i n g a t r i a l c o u r t ’ s d i s q u a l i f i c a t i o n o f a n a t t o r n e y

v a r i e s d e p e n d i n g o n t h e c i r c u m s t a n c e s o f t h e d i s q u a l i f i c a t i o n

. I

n r e E l l i s

, 8 2 2 S

. W

. 2 d 6 0 2

,

6 0 6 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 1 )

. U s u a l l y

, a n a p p e l l a t e c o u r t w i l l r e v i e w a d i s q u a l i f i c a t i o n o r d e r

f o r a b u s e o f d i s c r e t i o n

. I d

. ; M o o d y v

. H u t c h i

s o n

, 2 4 7 S

. W

. 3 d 1 8 7

, 2 0 0 ( T e n n

. C t

. A p p

.

2 0 0 7 )

. I f

, h o w e v e r

, t h e d i s q u a l i f i c a t i o n i s b a s e d o n u n d i s p u t e d c o n d u c t

, n o n e o f w h i c h

h a p p e n e d i n o p e n c o u r t

, t h e s t a n d a r d i s t h e s a m e a s r e v i e w i n g a t r i a l c o u r t s f i n d i n g s o f f

a c t

.

E l l i s

, 8 2 2 S

. W

. 2 d a t 6 0 6

. I n o t h e r w o r d s

, i n s u c h c a s e s

, w e p r e s u m e t h e d i s q u a l i f i c a t i o n w a s

p r o p e r u n l e s s t h e e v i d e n c e p r e p o n d e r a t e s t o t h e c o n t r a r y

. S e e T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 3 ( d )

. A

t r i a l c o u r t ’ s f

a i l u r e t o a p p o i n t a g u a r d i a n a d l i t e m h a s b e e n t r e a t e d a s a c o n c l u s i o n o f l a w

s u b j e c t t o d e n o v o r e v i e w

. I n r e A d o p t i o n o f D

. P

. E

. , N o

. E 2 0 0 5

- 0 2 8 6 5

- C O A

- R 3

- P T

, 2 0 0 6

W L 2 4 1 7 5 7 8 a t * 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. E

. S

. , f i l e d A u g

. 2 2

, 2 0 0 6 )

.

I V

.

A

.

W e b e g i n w i t h t h e i s s u e o f w h e t h e r t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n e n t e r i n g t h e o r d e r o f A u g u s t

2 0

, 2 0 1 0

, a m e n d i n g i t s e a r l i e r o r d e r

. C l e a r l y t h e t r i a l c o u r t e r r e d a n d t h e o r d e r m u s t b e

v a c a t e d

. M u c h i s m a d e o f t h e l a c k o f n o t i c e t o t h e F r e e m a n a t t o r n e y s a n d o f a t t o r n e y O w e n s ’

d e n i a l o f h a v i n g r e c e i v e d a c o p y o f t h e o r d e r

. W e a r e u n w i l l i n g t o v a c a t e t h e o r d e r o n t h i s

b a s i s

. F r e e m a n w a s t e c h n i c a l l y n o t c o u n s e l o f r e c o r d a t t h a t p o i n t

, a n d s e r v i c e o f t h e o r d e r

o n O w e n s w a s c o n s i d e r e d c o m p l e t e u p o n m a i l i n g

. T e n n

. R

. C i v

. P

. 5

. 0 2 ( 1 )

. W e h a v e n o

b a s i s u p o n w h i c h t o f

i n d t h a t R o b b i n s i n f

a c t d i d n o t m a i l t h e n o t i c e t o a t t o r n e y O w e n s

. W e

d o

, h o w e v e r

, v a c a t e t h e o r d e r o f A u g u s t 2 0

, 2 0 1 0

, a s a m a t t e r o u t s i d e t h e t r i a l c o u r t ’ s

j u r i s d i c t i o n

. I t w a s e n t e r e d a f t e r t h i s C o u r t o b t a i n e d j u r i s d i c t i o n o f t h i s c a s e b y v i r t u e o f o u r

o r d e r g r a n t i n g p e r m i s s i o n t o a p p e a l

. T h e R u l e s o f A p p e l l a t e P r o c e d u r e c o n t e m p l a t e t w o

t y p e s o f a p p e a l s t o t h e C o u r t o f A p p e a l s

, a p p e a l s a s o f r i g h t a n d a p p e a l s b y p e r m i s s i o n

. A

p a r t y h a s t h e a b s o l u t e r i g h t t o a p p e a l a f i n a l j u d g m e n t b y f

i l i n g a t i m e l y n o t i c e o f a p p e a l

p u r s u a n t t o T e n n

. R

. A p p

. P

. 3

. I n a p p e a l s a s o f r i g h t f r o m a f i n a l j u d g m e n t

, t h e t r i a l c o u r t

l o s e s j u r i s d i c t i o n o f t h e c a s e u p o n t h e f i l i n g o f t h e n o t i c e o f a p p e a l

. B o r n A g a i n C h u r c h v

.

M y l e r C h u r c h B u i l

d i n g S y s t e m s

, 2 6 6 S

. W

. 3 d 4 2 1

, 4 2 5 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 7 )

. A p p e a l s b y

p e r m i s s i o n o f i n t e r l o c u t o r y o r d e r s a r e g o v e r n e d b y T e n n

. R

. A p p

. P

. 9 a n d 1 0

. S e e T e n n

. R

.

A p p

. P

. 3

, A d v i s o r y C o m m i s s i o n C o m m e n t s t o S u b d i v i s i o n s ( a ) a n d ( b )

. I n R u l e 9 a p p e a l s

,

t h e n o r m i s f

o r t h e t r i a l c o u r t t o r e t a i n j u r i s d i c t i o n o f t h e c a s e

, e x c e p t f o r t h e i s s u e s b e i n g

a p p e a l e d

. T e n n

. R

. A p p

. P

. 9 ( f ) ( “ T h e a p p l i c a t i o n f

o r p e r m i s s i o n t o a p p e a l o r t h e g r a n t

t h e r e o f s h a l l n o t s t a y p r o c e e d i n g s i n t h e t r i a l c o u r t u n l e s s t h e t r i a l c o u r t o r t h e a p p e l l a t e c o u r t

-9-o r a j u d g e t h e r e o f s h a l l s o o r d e r

. ” )

. I n R u l e 1 0 a p p e a l s

, “ [ t ] h e a p p e l l a t e c o u r t m a y i s s u e

w h a t e v e r o r d e r i s n e c e s s a r y t o i m p l e m e n t r e v i e w u n d e r t h i s r u l e

. ” T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 0 ( a )

.

W h e n t h e o r d e r g r a n t i n g p e r m i s s i o n t o a p p e a l i s n o t s p e c i f i c a s t o t h e i s s u e s t o b e c o n s i d e r e d

,

t h i s c o u r t h a s j u r i s d i c t i o n t o c o n s i d e r i s s u e s o u t s i d e t h o s e r a i s e d i n t h e a p p l i c a t i o n f o r

p e r m i s s i o n t o a p p e a l

. H e a th e r l y v

. M e r r i m a c k M u t u a l F i r e I n s

. C o

. , 4 3 S

. W

. 3 d 9 1 1

, 9 1 4

( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 0 )

.

I n t h e p r e s e n t c a s e

, w e d i d n o t s p e c i f y t h e i s s u e s f

o r a p p e a l

. I t i s a l s o t r u e t h a t w e d i d

n o t s t a t e i n o u r o r d e r g r a n t i n g t h e a p p e a l t h a t t h e t r i a l c o u r t w a s n o t t o a c t f u r t h e r w i t h r e g a r d

t o t h e d i s q u a l i f

i c a t i o n o f t h e F r e e m a n a t t o r n e y s o r t h e q u a l i f i c a t i o n o f a t t o r n e y a d l i t e m

R o b b i n s

. H o w e v e r

, i t s h o u l d h a v e b e e n v e r y o b v i o u s t o t h e t r i a l c o u r t t h a t b y g r a n t i n g

p e r m i s s i o n f

o r a n e x t r a o r d i n a r y a p p e a l o n t h e b a s i s o f t h e o n l y t w o o r d e r s e n t e r e d b y t h e t r i a l

c o u r t t h u s f

a r i n t h e p r e s e n t c a s e

, w e i n t e n d e d t o t a k e j u r i s d i c t i o n o v e r a n y p a r t o f t h e c a s e

t h a t t u r n e d u p o n t h o s e t w o o r d e r s

. A c c o r d i n g l y

, w e h o l d t h a t t h e t r i a l c o u r t w a s w i t h o u t

j u r i s d i c t i o n t o e n t e r i t s o r d e r o f A u g u s t 2 0

, 2 0 1 0

, a m e n d i n g o n e o f t h o s e o r d e r s

, t h e o n e

e n t e r e d M a r c h 2 5

, 2 0 1 0

, a p p o i n t i n g R o b b i n s

.

B

.

W e m o v e n o w t o t h e i s s u e o f w h e t h e r t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n i t s M a r c h 2 5

, 2 0 1 0

, e x

p a r t e o r d e r a p p o i n t i n g a t t o r n e y R o b b i n s t o a c t a s a t t o r n e y a d l i t e m f o r t h e W a r d

. T h e o t h e r

S i b l i n g s a n d t h e F r e e m a n a t t o r n e y s b a s e t h e i r c h a l l e n g e t o t h e o r d e r p r i m a r i l y o n t h e o r d e r ’ s

f a i l u r e t o o b s e r v e t h e d i f f e r e n c e b e t w e e n t h e d u t i e s a n d l o y a l t i e s r e q u i r e d o f a n a t t o r n e y a d

l i t e m o n t h e o n e h a n d a n d a g u a r d i a n a d l i t e m o n t h e o t h e r

. A s w e h a v e s e t o u t i n d e t a i l

a b o v e

, t h e o r d e r n a m e d R o b b i n s “ A t t o r n e y a d L i t e m ” b u t r e q u i r e d h i m t o “ i n v e s t i g a t e t h e

p h y s i c a l

, m e n t a l a n d f

i n a n c i a l s t a t u s o f [ t h e W a r d ] ; d e t e r m i n e i f [ t h e P l a i n t i f f s ] a r e t h e

a p p r o p r i a t e p e r s o n s t o b e a p p o i n t e d ; r e v i e w a n y p r o p o s e d p r o p e r t y m a n a g e m e n t p l a n ; a n d

p u r s u a n t t o T

. C

. A

. § 3 4

- 1

- 1 0 7

, s u b m i t a w r i t t e n r e p o r t t o t h e c o u r t

. ” H e w a s g i v e n a c c e s s

b y t h e o r d e r t o a l l o f t h e W a r d ’ s f i n a n c i a l a n d h e a l t h r e c o r d s

.

W e n o t e t h a t n e i t h e r a t t o r n e y R o b b i n s n o r t h e P l a i n t i f f s a r e w i l l i n g t o c h a r a c t e r i z e

R o b b i n s a s a g u a r d i a n a d l i t e m d e s p i t e t h e o b v i o u s o v e r l a p i n w h a t h e d i d a n d w h a t

g u a r d i a n s a d l i t e m d o

. T h e y a l l i n s i s t h e w a s a c t i n g a t a l l t i m e s a s a z e a l o u s a d v o c a t e f o r t h e

W a r d

. W e a r e u n a b l e t o a g r e e

. W h a t e v e r g o o d i n t e n t i o n s R o b b i n s h a d r e g a r d i n g h i s a c t i o n s

f o r t h e W a r d w e r e t h w a r t e d b y t h e i n t e r n a l c o n f l i c t s i n t h e o r d e r

, a n d t h e a b s e n c e o f a

g u a r d i a n a d l i t e m t o d o w h a t i s r e q u i r e d o f t h a t o f f i c e r o f t h e c o u r t

.

O n e p r o b l e m w e h a v e w i t h t h e p o s i t i o n o f t h e P l a i n t i f f s a n d R o b b i n s i s t h a t

, b y t h e

s t a t u t o r y l a n g u a g e

, t h e t r i a l c o u r t “ s h a l l a p p o i n t a g u a r d i a n a d l i t e m ” u n l e s s c e r t a i n

e x c e p t i o n s a r e m e t

. T e n n

. C o d e A n n

. § 3 4

- 1

- 1 0 7 ( a ) ( 1 ) ( 2 0 0 7 )

. N o n e o f t h o s e e x c e p t i o n s a r e

-10-i m p l i c a t e d b y t h e f a c t s o f t h i s c a s e

. W e r e a l i z e t h a t t h e “ c o u r t m a y w a i v e t h e a p p o i n t m e n t

o f a g u a r d i a n a d l i t e m i f t h e c o u r t d e t e r m i n e s t h e w a i v e r i s i n t h e b e s t i n t e r e s t s o f t h e

. . . d i s a b l e d p e r s o n

. ” I

d

. 1 0 7 ( a ) ( 3 )

. H o w e v e r

, i n t h e i n s t a n t c a s e

, t h e c o u r t m a d e n o s u c h

d e t e r m i n a t i o n

. T h u s

, t h e c o u r t g o t t h e p r o v e r b i a l c a r t b e f o r e t h e h o r s e i n p u r p o r t i n g t o

a p p o i n t a n a t t o r n e y a d l i t e m w i t h o u t t h e i n p u t o f a s e p a r a t e l y

- i d e n t i f

i e d g u a r d i a n a d l i t e m

.

T h e a c t i o n s t h a t a t t o r n e y R o b b i n s w a s o r d e r e d t o t a k e

, a n d d i d t a k e

, a n d t h e p o w e r s

g r a n t e d t o h i m a r e c o m p l e t e l y w i t h i n t h e r e a l m o f d u t i e s o f a g u a r d i a n a d l i t e m a s s e t f o r t h

i n T e n n

. C o d e A n n

. § 3 4

- 1

- 1 0 7

. T h e g u a r d i a n a d l i t e m i s

, b y d e f i n i t i o n

, “ n o t a n a d v o c a t e

f o r t h e r e s p o n d e n t

. ” T e n n

. C o d e A n n

. § 3 4

- 1

- 1 0 7 ( d ) ( 1 )

. T h e g u a r d i a n a d l i t e m ’ s p r i m a r y

d u t y i s t o t h e c o u r t w i t h t h e f o c u s o f t h a t d u t y b e i n g “ t o d e t e r m i n e w h a t i s b e s t f o r t h e

r e s p o n d e n t ’ s w e l f

a r e

. ” I d

. O n t h e o t h e r h a n d

, t h e a t t o r n e y a d l i t e m i s “ a n a d v o c a t e f o r t h e

r e s p o n d e n t i n r e s i s t i n g t h e r e q u e s t e d r e l i e f

, ” e v e n i f t h a t i s n o t n e c e s s a r i l y w h a t i s b e s t f o r

t h e r e s p o n d e n t ’ s w e l f

a r e

. T e n n

. C o d e A n n

. § 3 4

- 1

- 1 2 5

. T h e l e g i s l a t u r e h a s c l e a r l y d e c i d e d

t h a t w h e n a n a t t o r n e y a d l i t e m i s a p p o i n t e d

, t h e b e s t i n t e r e s t o f t h e r e s p o n d e n t w i l l b e s e r v e d

b y t h e a d v e r s a r i a l n a t u r e o f t h e p r o c e e d i n g w i t h t h e c o u r t h a v i n g t h e u l t i m a t e s a y o f w h a t i s

i n t h e r e s p o n d e n t ’ s b e s t i n t e r e s t

. S e e I n r e C o n s e r v a t o r s h i

p o f G r o v e s

, 1 0 9 S

. W

. 3 d 3 1 7

, 3 4 9

( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 3 )

. A n a t t o r n e y a d l i t e m h a s a n o b l i g a t i o n t o p r o t e c t t h e c o n f i d e n t i a l i t y

o f c o n v e r s a t i o n s w i t h t h e c l i e n t

, w h e r e a s t h e g u a r d i a n a d l i t e m h a s t h e s t a t u t o r y o b l i g a t i o n

t o d i s c l o s e t h e c o n t e n t o f c o n v e r s a t i o n s w i t h t h e p o t e n t i a l w a r d

. C o m p a r e T e n n

. C o d e A n n

. § 2 3

- 3

- 1 0 5 ( 2 0 0 9 ) ( a t t o r n e y f o r b i d d e n f

r o m d i s c l o s i n g c o m m u n i c a t i o n s f r o m c l i e n t ) w i t h

T e n n

. C o d e A n n

. § 3 4

- 1

- 1 0 7 ( f ) ( g u a r d i a n a d l i t e m s h a l l m a k e a r e p o r t d i s c l o s i n g c e r t a i n

c o m m u n i c a t i o n s o f t h e r e s p o n d e n t )

. I n s h o r t

, d e s p i t e a r g u m e n t s t o t h e c o n t r a r y

, t h e o f f i c e s

a r e

, g e n e r a l l y s p e a k i n g

, m u t u a l l y e x c l u s i v e

.

W e t h e r e f

o r e h o l d t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n f a i l i n g t o a p p o i n t a g u a r d i a n a d l i t e m

a n d i n p u r p o r t i n g t o a p p o i n t a n a t t o r n e y a d l i t e m t o f u l f i l l t h e d u t i e s o f a g u a r d i a n a d l i t e m

t h a t a r e i n c o n s i s t e n t w i t h t h e d u t i e s o f a n a t t o r n e y a d l i t e m

. T h e o r d e r o f M a r c h 2 5

, 2 0 1 0

,

w i l l b e v a c a t e d

. O n r e m a n d t h e c o u r t w i l l a p p o i n t a g u a r d i a n a d l i t e m p u r s u a n t t o T e n n

.

C o d e A n n

. § 3 4

- 1

- 1 0 7

, t o f u l f i l l t h e d u t i e s s e t f

o r t h t h e r e i n i n c l u d i n g

, b u t n o t l i m i t e d t o

,

c o n s i d e r i n g w h e t h e r a n a t t o r n e y a d l i t e m s h o u l d b e a p p o i n t e d

. S i n c e a t t o r n e y R o b b i n s i n s i s t s

h e h a s b e e n a c t i n g a s a t t o r n e y a d l i t e m

, a n o f f i c e w e h a v e f

o u n d t o b e i n c o n s i s t e n t w i t h t h e

o f f i c e o f g u a r d i a n a d l i t e m

, a t t o r n e y R o b b i n s s h o u l d n o t b e t h e a p p o i n t e d g u a r d i a n a d l i t e m

o r a t t o r n e y a d l i t e m

. B e c a u s e o f o u r d i s p o s i t i o n o f t h i s i s s u e o n t h e m e r i t s

, w e d o n o t r e a c h

t h e s w e a r i n g c o n t e s t a s t o w h e t h e r o n e o r a l l t h e o t h e r S i b l i n g s o r t h e W a r d r e c e i v e d p r o p e r

n o t i c e o f t h e o r d e r

.

W e m o v e n o w t o t h e i s s u e o f w h e t h e r t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n p r o h i b i t i n g t h e F r e e m a n

a t t o r n e y s f

r o m r e p r e s e n t i n g t h e W a r d

. W e w i l l n o t c o n s i d e r t h e t r i a l c o u r t ’ s c o m m e n t s i n i t s

o r d e r e n t e r e d a f

t e r w e t o o k j u r i s d i c t i o n o f t h e c a s e

. T h e o n l y r e a s o n g i v e n i n t h e J u l y 9

,

-11-2 0 1 0

, o r d e r f o r t h e d i s q u a l i f

i c a t i o n i s t h a t “ t h e [ W a r d ] i s b e i n g c a p a b l y r e p r e s e n t e d b y D a v i d

L

. R o b b i n s

. . . . ” W e h a v e h e l d t h a t R o b b i n s ’ a p p o i n t m e n t c a n n o t s t a n d

. I f t h e

d i s q u a l i f i c a t i o n o f F r e e m a n i s t o s t a n d

, i t m u s t b e o n o t h e r g r o u n d s

. W e a r e e m p o w e r e d o n

a p p e a l t o s u s t a i n t h e t r i a l c o u r t ’ s o r d e r i f i t r e a c h e d t h e c o r r e c t r e s u l t f o r t h e w r o n g r e a s o n s

.

S e e D e l a p p v

. P r a t t

, 1 5 2 S

. W

. 3 d 5 3 0

, 5 4 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 4 ) ( “ I f t h e T r i a l J u d g e r e a c h e d

t h e r i g h t r e s u l t f

o r t h e w r o n g r e a s o n

, t h e r e i s n o r e v e r s i b l e e r r o r

. ” ) ( q u o t i n g S h u t t v

. B o u n t

,

2 4 9 S

. W

. 2 d 9 0 4

, 9 0 7 ( T e n n

. 1 9 5 2 ) )

.

W e s u s t a i n t h e d i s q u a l i f i c a t i o n o f t h e F r e e m a n a t t o r n e y s o n t h e a u t h o r i t y o f I n r e

E l l i s

, 8 2 2 S

. W

. 2 d a t 6 0 2

, i n c l u d i n g t h e s i m i l a r i t i e s b e t w e e n t h e p r e s e n t c a s e a n d E l l i s

. I n

t h e l a t t e r c a s e

, t h e w a r d w a s N e l l i e K

. E l l i s

. A f t e r h e r h u s b a n d ’ s d e a t h

, M r s

. E l l i s b e g a n t o

r e l y h e a v i l y o n a f

o r m e r e m p l o y e e

, M r

. G r e e n

, a n d h i s w i f e

, M r s

. G r e e n

. A t a g e 8 5

, M r s

.

E l l i s w a s d i a g n o s e d w i t h d e m e n t i a s e c o n d a r y t o A l z h e i m e r ’ s d i s e a s e a n d a s t r o k e

. T h e

G r e e n s ’ a t t o r n e y

, M r

. C l a r k

, a d v i s e d h i s c l i e n t s t h a t t h e y s h o u l d h i r e C l a r k ’ s d a u g h t e r

, D i n a h

C l a r k

, t o f

i l e a n a c t i o n f

o r c o n s e r v a t o r s h i p a s k i n g t h a t M r s

. G r e e n b e a p p o i n t e d c o n s e r v a t o r

.

T h a t h a p p e n e d a n d t h e t r i a l c o u r t a p p r o p r i a t e l y a p p o i n t e d a g u a r d i a n a d l i t e m

. T h e g u a r d i a n

a d l i t e m e n c o u n t e r e d r e s i s t a n c e f r o m M r s

. G r e e n i n a c c e s s i n g r e c o r d s

. E v e n t u a l l y

, s e v e r a l

r e l a t i v e s o f M r s

. E l l i s f

i l e d c o u n t e r c l a i m s f

o r a p p o i n t m e n t o f a c o n s e r v a t o r f r o m w i t h i n t h e i r

r e s p e c t i v e c a m p s

. D i n a h C l a r k f i l e d a r e s p o n s e t o t h e c o u n t e r c l a i m s p u r p o r t i n g t o a c t o n

b e h a l f o f b o t h M r s

. E l l i s a n d M r s

. G r e e n

. B o t h p a r t i e s s i g n e d t h e r e s p o n s e

. M r

. C l a r k t h e n

e n t e r e d t h e f

r a y c l a i m i n g t o h a v e b e e n h i r e d b y M r s

. E l l i s a s h e r s o l e a d v o c a t e

. H e f i l e d a

s t a t e m e n t o f h i s i n t e r a c t i o n s w i t h M r s

. E l l i s

. T h e t r i a l c o u r t p r o h i b i t e d M r

. C l a r k f r o m

r e p r e s e n t i n g M r s

. E l l i s

, f r o m i n t e r f

e r i n g w i t h t h e i n v e s t i g a t i o n o f t h e g u a r d i a n a d l i t e m

, a n d

f r o m p l a c i n g a n o t h e r a t t o r n e y w i t h M r s

. E l l i s t o a c t o n h e r b e h a l f

. I d

. a t 6 0 5

. T h i s C o u r t

a f f i r m e d i n a n e x t r a o r d i n a r y a p p e a l g r a n t e d p u r s u a n t t o T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 0

. W e s t a t e d :

W h e n a l a w y e r ’ s a u t h o r i t y t o r e p r e s e n t a c l i e n t i s q u e s t i o n e d

,

e i t h e r b y a n o t h e r p a r t y o r b y t h e c o u r t

, t h e a t t o r n e y m u s t

d e m o n s t r a t e h i s o r h e r a u t h o r i t y

. . . .

* * *

T h e c o n s e r v a t o r s h i p p r o c e e d i n g s w e r e a l r e a d y w e l l u n d e r w a y

w h e n M r

. C l a r k a t t e m p t e d t o e n t e r t h e c a s e a s M r s

. E l l i s ’

l a w y e r

. B y t h a t t i m e

, t h e r e w a s a l r e a d y s u b s t a n t i a l d o u b t

c o n c e r n i n g M r s

. E l l i s ’ c o m p e t e n c y a n d h e r c a p a c i t y t o e n t e r i n t o

c o n t r a c t s

. T h e p r o b a t e c o u r t h a d a l r e a d y r e c e i v e d a v e r i f i e d

p e t i t i o n

, s u p p o r t e d b y t h e a f f i d a v i t s o f M r s

. E l l i s ’ d o c t o r s

,

s t a t i n g t h a t M r s

. E l l i s w a s n o t “ a b l e t o h a n d l e h e r f i n a n c i a l

a f f a i r s ” a n d h a d a l r e a d y a p p o i n t e d a g u a r d i a n a d l i t e m f o r h e r

.

-12-M r

. C l a r k a t t e m p t e d t o e n t e r t h e c a s e w i t h o u t c o n s u l t i n g M r s

.

E l l i s ’ g u a r d i a n

. I n t h e f a c e o f o b

j e c t i o n s b y t h e g u a r d i a n a n d

M r s

. E l l i s ’ f

a m i l y

, h e m a d e n o e f

f o r t t o p r e s e n t e v i d e n c e

, o t h e r

t h a n h i s o w n s e l f

- s e r v i n g a s s e r t i o n s

, t h a t M r s

. E l l i s w a s

c o m p e t e n t t o r e t a i n c o u n s e l o r t h a t s h e h a d

, i n f a c t

, r e t a i n e d h i m

t o r e p r e s e n t h e r

. T h i s l a c k o f p r o o f i s f a t a l t o M r

. C l a r k ’ s

p o s i t i o n h e r e

.

T h e f o r m a t i o n o f a c o n t r a c t r e q u i r e s t h e e x i s t e n c e o f p a r t i e s

c a p a b l e o f c o n t r a c t i n g

. T h e a b i l i t y t o a c t “ w i t h j u d g m e n t a n d

d i s c r e t i o n ” i s n o t r e q u i r e d i n o r d e r t o b e a b l e t o c o n t r a c t

. A l l t h a t

i s r e q u i r e d i s t h a t t h e p a r t y u n d e r s t a n d i n a r e a s o n a b l e m a n n e r

t h e n a t u r e a n d c o n s e q u e n c e s o f h i s o r h e r t r a n s a c t i o n s

.

T h e p r o b a t e c o u r t i s t h e u l t i m a t e g u a r d i a n o f t h e p e r s o n s s e e k i n g

i t s c a r e a n d p r o t e c t i o n

. . . . T h e u n c o n t r a d i c t e d m e d i c a l e v i d e n c e

s h o w s t h a t M r s

. E l l i s ’ m e n t a l c o n d i t i o n h a d “ d e c l i n e d ” a n d i n

J u n e

, 1 9 9 0 w a s “ c h r o n i c ” a n d “ p o o r

. ” M r s

. E l l i s ’ a t t e n d i n g

p h y s i c i a n s s t a t e d t h a t s h e r e q u i r e d a g u a r d i a n “ t o h a n d l e h e r

f i n a n c i a l a f

f a i r s

. ” T h e o n l y r e a s o n a b l e c o n c l u s i o n t o b e d r a w n

i s t h a t M r

. C l a r k c a n n o t u n d e r t a k e t o r e p r e s e n t M r s

. E l l i s a t t h i s

s t a g e o f t h e p r o c e e d i n g s b e c a u s e h e h a s f a i l e d t o s h o w t h a t s h e

i s c a p a b l e o f r e t a i n i n g c o u n s e l a n d t h a t s h e h a s r e t a i n e d h i m

.

W e a f f i r m t h e t r i a l c o u r t ’ s d i s q u a l i f i c a t i o n o f M r

. C l a r k a n d

r e m a n d t h e c a s e t o e n a b l e t h e p r o b a t e c o u r t t o c o n d u c t a f u l l a n d

f i n a l h e a r i n g o n M r s

. E l l i s ’ c o m p e t e n c y

. W e a l s o t a x t h e c o s t s

o f t h i s a p p e a l t o W a l t e r S

. C l a r k

, J r

. f o r w h i c h e x e c u t i o n

, i f

n e c e s s a r y

, m a y i s s u e

.

I f t h e p r o b a t e c o u r t d e t e r m i n e s t h a t M r s

. E l l i s i s c o m p e t e n t a n d

i f M r s

. E l l i s d e s i r e s t o b e r e p r e s e n t e d b y M r

. C l a r k

, t h e n t h e

c o u r t m a y a g a i n c o n s i d e r w h e t h e r M r

. C l a r k h a s c o m p l i e d w i t h

t h e r e q u i r e m e n t s o f t h e C o d e o f P r o f e s s i o n a l R e s p o n s i b i l i t y w i t h

r e g a r d t o r e p r e s e n t i n g c l i e n t s w i t h p o t e n t i a l l y d i f f e r i n g i n t e r e s t s

.

I f t h e p r o b a t e c o u r t f

i n d s t h a t M r

. C l a r k ’ s c o n d u c t h a s n o t b e e n

c o n s i s t e n t w i t h t h e C o d e o f P r o f e s s i o n a l R e s p o n s i b i l i t y

, i t m a y

d i s q u a l i f y h i m o n t h o s e g r o u n d s a n d s e n d a c o p y o f t h e e n t i r e

c o u r t r e c o r d t o t h e B o a r d o f P r o f e s s i o n a l R e s p o n s i b i l i t y

-13-I

d

. a t 6 0 6

- 6 0 7 ( f

o o t n o t e s a n d c i t a t i o n s o m i t t e d )

.

I f a n y t h i n g

, t h e f

a c t s i n t h e p r e s e n t c a s e a r e m o r e c o m p e l l i n g f o r d i s q u a l i f

i c a t i o n t h a n

E l l i s

. B y t h e t i m e t h e F r e e m a n a t t o r n e y s t r i e d t o i n v o l v e t h e m s e l v e s i n t h e c a s e

, t h e t r i a l

c o u r t h a d p u r p o r t e d t o a p p o i n t a n a t t o r n e y w h o m t h e F r e e m a n a t t o r n e y s s i m p l y c h o s e t o

i g n o r e

. E v e n t h o u g h w e h a v e v a c a t e d t h a t o r d e r

, w e h a v e n o w r e q u i r e d t h e a p p o i n t m e n t o f

a g u a r d i a n a d l i t e m

. K n o w i n g f u l l w e l l t h a t t h e W a r d ’ s f a t e w a s i n t h e c o u r t

, t h a t t h e W a r d ’ s

d o c t o r o f l o n g s t a n d i n g w a s o p i n i n g t h a t t h e W a r d c o u l d n o t c a r e f o r h i s p e r s o n a n d h i s

p r o p e r t y

, a n d t h a t t h e c o u r t h a d e n t e r e d a n o r d e r a p p o i n t i n g a n a t t o r n e y a d l i t e m t h e F r e e m a n

a t t o r n e y s i n t e r v i e w e d t h e W a r d a n d a c c e p t e d a c h e c k d r a w n o n t h e W a r d ’ s a c c o u n t f o r t h e i r

p o t e n t i a l r e t a i n e r w i t h o u t s o m u c h a s a c k n o w l e d g i n g t h e c o u r t ’ s o r a t t o r n e y ’ s e x i s t e n c e

. I t

i s t r u e t h a t t h e F r e e m a n a t t o r n e y s h a v e f i l e d n u m e r o u s a f

f i d a v i t s

, b u t t h e y a r e a l l f r o m t h e

s a m e c a m p a n d j u s t a s “ s e l f s e r v i n g ” a s M r

. C l a r k ’ s s t a t e m e n t i n E l l i s

. O n t h e s e f

a c t s a l o n e

,

w e s u s t a i n t h e d i s q u a l i f i c a t i o n w i t h o u t r e a c h i n g t h e a l l e g e d c o n f l i c t o f i n t e r e s t b e t w e e n t h e

W a r d a n d C h a r l e s A l l e n o n w h o s e b e h a l f t h e F r e e m a n a t t o r n e y s a l s o f i l e d p l e a d i n g s

.

W e w i l l n o t l a b o r o v e r t h e a s s e r t i o n o f t h e F r e e m a n a t t o r n e y s w i t h r e s p e c t t o t h e

W a r d ’ s a l l e g e d c o n s t i t u t i o n a l r i g h t s t o b e a u t o n o m o u s

. A l l t h a t i s r e q u i r e d i n t h e p r e s e n t

c a s e i s s u p p l i e d b y E l

l i s

. I n t h e E l

l i s o p i n i o n

, t h i s C o u r t r e c o g n i z e d t h e i m p o r t a n c e o f

a u t o n o m y

, b u t a f

f i r m e d t h e t r i a l c o u r t s a u t h o r i t y t o d i s q u a l i f y a n o v e r r e a c h i n g a t t o r n e y

.

W e d e c l i n e t h e r e q u e s t o f t h e P l a i n t i f f s t o t r e a t t h i s a s a f

r i v o l o u s a p p e a l

. A f

r i v o l o u s

a p p e a l i s o n e t h a t i s u t t e r l y d e v o i d o f m e r i t

. W h a l u m v

. M a r h s a l

l

, 2 2 4 S

. W

. 3 d 1 6 9

, 1 8 1

( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 6 )

. T h e d e c i s i o n r e s t s s o l e l y i n o u r d i s c r e t i o n

. I d

. W e h a v e s u s t a i n e d

s o m e o f t h e c o n t e n t i o n s o f t h e F r e e m a n a t t o r n e y s a n d t h e o t h e r S i b l i n g s a s t o t h e o r d e r

a p p o i n t i n g a n a t t o r n e y a d l i t e m a n d a m e n d i n g t h a t o r d e r

.

W e a l s o d e c l i n e t h e r e q u e s t t o s a n c t i o n t h e F r e e m a n a t t o r n e y s o r r e m a n d f o r s a n c t i o n s

b a s e d o n u n s p e c i f

i e d i m p r o p e r “ c o n d u c t

. ” T h e r e q u e s t m a d e b y t h e P l a i n t i f f s i s n o t

s u p p o r t e d w i t h a n y l e g a l a u t h o r i t y

. “ A p a r t y w a i v e s a n i s s u e o n a p p e a l b y f a i l i n g t o b r i e f i t

,

e v e n i f i t i s

. . . l i s t e d a s a n a p p e l l a t e i s s u e

. ” W i l s o n v

. H a r r i s

, 3 0 4 S

. W

. 3 d 8 2 4

, 8 2 9 ( T e n n

.

C t

. A p p

. 2 0 0 9 ) ( q u o t i n g B l a i r v

. B a d e n h o p e

, 9 4 0 S

. W

. 2 d 5 7 5

, 5 7 6 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 6 ) )

.

C o n s i s t e n t w i t h t h e o b s e r v a t i o n s i n E l l i s

, i f

, o n r e m a n d

, a n a t t o r n e y a d l i t e m a n d / o r

c o n s e r v a t o r i s a p p o i n t e d t h e y a r e f r e e t o m a k e a n i s s u e o f a n y a c t i o n s o f t h e F r e e m a n

a t t o r n e y s a l l e g e d t o h a v e i n j u r e d t h e W a r d

. O t h e r w i s e

, a l s o c o n s i s t e n t w i t h o u r c o m m e n t s

i n E l l i s

, t h e a l l e g e d i m p r o p e r c o n d u c t m a y b e b r o u g h t t o t h e a t t e n t i o n o f t h e a p p r o p r i a t e

b o d y

.

-14-V

.

T h e o r d e r s o f t h e t r i a l c o u r t a r e v a c a t e d i n p a r t a n d a f f i r m e d i n p a r t

. T h e o r d e r o f t h e

t r i a l c o u r t e n t e r e d M a r c h 2 5

, 2 0 1 0 i s v a c a t e d

, a s i s t h e o r d e r e n t e r e d A u g u s t 2 0

, 2 0 1 0

. T h e

o r d e r o f t h e t r i a l c o u r t e n t e r e d J u l y 9

, 2 0 1 0

, p r o h i b i t i n g t h e F r e e m a n a t t o r n e y s f r o m

r e p r e s e n t i n g t h e W a r d i s a f f i r m e d

. C o s t s o n a p p e a l a r e t a x e d t o t h e a p p e l l a n t s J a y R

. S l o b e y

,

J a m e s A

. F r e e m a n

, I I I

, a n d M e g a n E

. L i v i n g s t o n e

. T h i s c a s e i s r e m a n d e d

, p u r s u a n t t o

a p p l i c a b l e l a w

, f

o r a p p o i n t m e n t o f a g u a r d i a n a d l i t e m a n d o t h e r p r o c e e d i n g s c o n s i s t e n t w i t h

t h i s o p i n i o n

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ C H A R L E S D

. S U S A N O

, J R

. , J U D G E

-15-