FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

DECEMBER 2, 2009

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 6 9 5 1

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 0 5

- 0 0 2 7 3

- C V

- H L M

- 5

R U B Y M A N N

,

a s A d m i n i s t r a t o r o f t h e E s t a t e o f

M e l i n d a N e a l F a i r b a n k s a n d G u a r d i a n o f

H a l e y N i c o l e F a i r b a n k s

, M i n o r s

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l a n t

,

J O H N W I L L I A M F A I R B A N K S

, J R

. ,

I n d i v i d u a l l y a n d a s S p o u s e o f M e l i n d a N e a l

F a i r b a n k s

, D e c e a s e d

,

P l a i n t i f f

C o u n t e r D e f

e n d a n t

A p p e l l a n t

,

B R E N D A P A T T E R S O N

, G u a r d i a n o f J o n a t h a n C o d y F a i r b a n k s

,

P l a i n t i f f

,

v e r s u s

T A S E R I N T E R N A T I O N A L

, I N C

. ,

D e f e n d a n t

C o u n t e r C l a i m a n t

A p p e l l e e

,H A M I L T O N H E A L T H C A R E S Y S T E M S

, I N C

. ,

d

. b

. a

. W h i t f

i e l d C o u n t y E m e r g e n c y M e d i c a l

S e r v i c e s

,

J O E B U R G E

, S H A W N G I L E S

, C L A U D E C R A I G

,

I n d i v i d u a l l y a n d i n T h e i r O f f i c i a l C a p a c i t y a s

D e p u t y S h e r i f

f o f W h i t f

i e l d C o u n t y

,

e t a l

. ,

D e f e n d a n t s

- A p p e l l e e s

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e N o r t h e r n D i s t r i c t o f G e o r g i a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( D e c e m b e r 2

, 2 0 0 9 )

B e f o r e C A R N E S

, F A Y a n d A L A R C Ó N

, C i r c u i t J u d g e s

. *

F A Y

, C i r c u i t J u d g e :

T h i s a c t i o n a r i s e s o u t o f t h e d e a t h o f M e l i n d a N e a l F a i r b a n k s f o l l o w i n g h e r

a r r e s t b y d e p u t i e s o f t h e W h i t f i e l d C o u n t y S h e r i f

f ’ s O f f i c e

. T h e a d m i n i s t r a t o r s o f

F a i r b a n k s ’ e s t a t e b r o u g h t a 4 2 U

. S

. C

. § 1 9 8 3 c l a i m a l o n g w i t h v a r i o u s s t a t e l a w

c l a i m s a g a i n s t t h e d e p u t i e s i n t h e i r o f f i c i a l a n d i n d i v i d u a l c a p a c i t i e s

. T h e

a d m i n i s t r a t o r s a l s o a s s e r t e d a s t a t e l a w w r o n g f u l d e a t h c l a i m a g a i n s t T a s e r

I n t e r n a t i o n a l

, I n c

. a n d D G G T a s e r a n d T a c t i c a l S u p p l y C o m p a n y

, t h e m a n u f a c t u r e r

Honora ble Arthur L . Alarc ón, United States Circuit J udg e for the Ninth Circuit, sitt ing *

by desig nation.

2a n d d i s t r i b u t o r

, r e s p e c t i v e l y

, o f t h e T a s e r u s e d b y t h e d e p u t i e s d u r i n g F a i r b a n k s ’

a r r e s t

. T h e d i s t r i c t c o u r t g r a n t e d s u m m a r y j u d g m e n t i n f a v o r o f t h e d e p u t i e s a n d 1

t h e T a s e r d e f

e n d a n t s o n a l l c l a i m s

. W e a f f i r m

.

I

. F a c t s

A t a p p r o x i m a t e l y 8 : 0 0 a

. m

. , M e l i n d a N e a l F a i r b a n k s ( M e l i n d a ) s m o k e d

m e t h a m p h e t a m i n e w i t h h e r h u s b a n d

, J o h n F a i r b a n k s

. A r o u n d 1 0 : 0 0 a

. m

. , t h e 2

c o u p l e d r o v e t o M e l i n d a ’ s s i s t e r ’ s h o u s e t o b o r r o w a t r a i l e r i n o r d e r t o c o l l e c t s c r a p

m e t a l a n d a t t e m p t t o s e l l i t

. A f t e r a t t a c h i n g t h e t r a i l e r

, M e l i n d a ’ s s i s t e r

, S o n y a

P a m e l a N e a l

, a c c o m p a n i e d t h e c o u p l e t o r e n t a l p r o p e r t y o w n e d b y J o h n ’ s m o t h e r

,

P l a i n t i f f R u b y M a n n

, w h e r e a l l t h r e e b e g a n t o l o a d s c r a p m e t a l

.

A r o u n d 2 : 0 0 p

. m

. , M e l i n d a b e c a m e a g i t a t e d a n d d e l u s i o n a l

. S h e b e g a n

a r g u i n g w i t h h e r h u s b a n d

, w h o s e a t t e m p t s t o p l a c a t e h e r w e r e u n s u c c e s s f u l

. A f t e r

t h e a r g u m e n t

, M e l i n d a e n t e r e d a n e i g h b o r i n g h o u s e b e l o n g i n g t o M r

. a n d M r s

.

P h i l i p s

. A s s e r t i n g t h a t t h e h o m e b e l o n g e d t o h e r

, M e l i n d a r e f u s e d t o l e a v e

. A t

2 : 4 3 p

. m

. , M e l i n d a c a l l e d 9 1 1 f r o m t h e h o m e

, c l a i m i n g t h a t M r

. a n d M r s

. P h i l i p s

w e r e i n h e r h o m e a n d h a d s t o l e n h e r t h i n g s

.

Taser : A trade mark used f or a hig h-voltag e stun g un. The American H eritage 1

Dictionary of the English Language (4 ed. 2000). t h

Methampheta mine: An amine der ivative of a mphetamine, C10H15N, used in the f orm 2

of its cry stalline hy drochloride as a c entra l nervous sy stem stimul ant, both medically and

illicitl y

. The American H

eritage Dictionary of the English Language (4 ed. 2000). t h

3M e l i n d a t h e n b e g a n r a n s a c k i n g t h e h o u s e

, t h r o w i n g h o u s e h o l d i t e m s o n t o

t h e f r o n t l a w n a n d d o i n g e x t e n s i v e d a m a g e t o s e v e r a l r o o m s

. A t t h i s p o i n t

, M r s

.

P h i l i p s a l s o c a l l e d t h e p o l i c e

. W h e n i n f o r m e d t h a t t h e p o l i c e h a d b e e n c a l l e d

, 3

J o h n f l e d t h e s c e n e f

o r f e a r o f b e i n g a r r e s t e d f

o r s m o k i n g m e t h a m p h e t a m i n e t h a t

m o r n i n g

. S o n y a P a m e l a N e a l r e m a i n e d o n t h e s c e n e a n d t r i e d t o c o n v i n c e M e l i n d a

t o c o m e o u t o f t h e h o u s e

.

R e s p o n d i n g t o t h e c a l l

, D e p u t i e s P a r k e r

, G i l e s a n d G r i f f i n f r o m t h e

W h i t f i e l d C o u n t y S h e r i f

f ’ s O f f i c e a r r i v e d a t 2 : 5 6 p

. m

. T h e d e p u t i e s a r r i v e d t o f i n d

M e l i n d a w a n d e r i n g i n t h e b a c k y a r d a n d s c r e a m i n g t h a t s o m e o n e h a d s t o l e n h e r

t h i n g s

. S p e c i f

i c a l l y

, M e l i n d a s p o k e o f t h e d e m o n s a n d d e v i l s w h o h a d s t o l e n h e r

t r e a s u r e

. P l a i n t i f

f s d e s c r i b e M e l i n d a ’ s a g i t a t e d s t a t e a s a c a s e o f “ e x c i t e d

d e l i r i u m

. ” D e p u t y G r i f f i n r e c o g n i z e d M e l i n d a f r o m a p r e v i o u s a r r e s t f

o r d r u g s 4

Oper ators dispatche d deputies to the home a fter both c alls were made. 3

Although not a

validated diag nostic entity in either the I

nterna tional Classification of 4

Disease s or the Diag nostic and Statistical Manual of Me ntal Disorder s, “excited delirium” is a

widely acc epted e ntity

in forensic patholog y

and is cited by

medical e x aminers to explain the

sudden in-custody

deaths of individuals who a re c ombative and in a hig hly ag itated state.

“Excited delirium” is broadly define d as a state of ag itation, ex citability , para noia, ag g ression,

and appa rent immunity

to pain, often a ssociated with stimulant use and ce rtain psy chiatric

disorders. The signs a

nd sy mptoms t y

pically ascr ibed to “excited delirium” include bizarre or

violent behavior, hy

pera ctivity , hy

perthe rmia, conf

usion, gr eat stre ng th, sweating and re moval of

clothing, a

nd imperviousness to pain. Speculation about trig g ering fac tors include sudden a nd

intense ac tivation of the sy mpathetic ner

vous sy stem, with hy

perthe rmia, and/or a cidosis, which

could trig g er life -threa

tening arr hy thmia in susceptible individuals. Caroly n B. Robinowitz,

MD, R E P O R T O F T H E C O U N S E L O N S C I E N C E A N D P U B L I C H E A L T H 453 (A M E R I C A N M E D I C A L

A S S O C I A T I O N

, A N N U A L M E E T I N G 2009).

4a n d k n e w t h a t s h e w a s a m e t h a m p h e t a m i n e u s e r

.

I n i t i a l l y

, M e l i n d a c o o p e r a t e d w i t h t h e d e p u t i e s

. S h e c o m p l i e d w h e n t h e

d e p u t i e s t o l d h e r s h e w a s u n d e r a r r e s t a n d a s k e d h e r t o p u t h e r a r m s b e h i n d h e r

b a c k

. H o w e v e r

, w h e n t h e d e p u t i e s a t t e m p t e d t o h a n d c u f f M e l i n d a

, s h e b e c a m e

c o m b a t i v e

. M e l i n d a b e g a n s c r e a m i n g a n d a t t e m p t e d t o k i c k a n d “ s h i n s c r a p e ” t h e

d e p u t i e s

. S h e a l s o a t t e m p t e d t o h e a d b u t t t h e d e p u t i e s

, a l l t h e w h i l e s c r e a m i n g t h a t

s o m e o n e w a s t r y i n g t o “ s t e a l h e r d o p e

. ”

A f t e r t h e d e p u t i e s h a n d c u f f e d M e l i n d a

, s h e c o n t i n u e d t o r e s i s t t h e d e p u t i e s

a s t h e y e s c o r t e d h e r t o t h e p a t r o l c a r

. A t t h i s p o i n t

, S o n y a P a m e l a N e a l t o l d

D e p u t y P a r k e r t h a t M e l i n d a h a d m e n t a l p r o b l e m s a n d h a d s t o p p e d t a k i n g h e r

m e d i c a t i o n a n d n e e d e d h e l p

. S o o n a f t e r

, P l a i n t i f

f R u b y M a n n t o l d D e p u t y P a r k e r

t h a t M e l i n d a w a s s i c k a n d n e e d e d t o g o t h e h o s p i t a l i n s t e a d o f j a i l

. B o t h N e a l a n d

M a n n w e r e t o l d t o g o b a c k i n s i d e t h e h o u s e

.

D u e t o h e r c o m b a t i v e n a t u r e

, t h e d e p u t i e s p l a c e d M e l i n d a i n t o t h e s q u a d c a r

w i t h o u t s e a r c h i n g h e r p e r s o n

. A s M e l i n d a w a s a l a r g e w o m a n

, t h e d e p u t i e s

d e c i d e d t o l i n k t w o s e t s o f h a n d c u f f s t o g e t h e r t o d o u b l e t h e l e n g t h i n a n e f f o r t t o

m a k e h e r m o r e c o m f

o r t a b l e

. T h e s e t o f i n t e r l i n k e d h a n d c u f f s p r o v i d e d a g r e a t e r

r a n g e o f m o t i o n

, w h i c h a l l o w e d M e l i n d a t o r e a c h h e r p o c k e t s

. W h i l e i n t h e b a c k

o f t h e p a t r o l c a r

, M e l i n d a b e g a n t o d i g i n t o h e r p o c k e t s

. T h i s m o v e m e n t p r o m p t e d

5t h e d e p u t i e s t o r e m o v e h e r f r o m t h e p a t r o l c a r i n o r d e r t o s e a r c h f o r w e a p o n s o r

c o n t r a b a n d

.

D e p u t i e s t o o k M e l i n d a o u t o f t h e b a c k s e a t a n d w a l k e d h e r a r o u n d t o t h e

r e a r o f t h e c a r

. M e l i n d a s h o u t e d t h a t t h e y w e r e a t t e m p t i n g t o p l a n t e v i d e n c e o n h e r

a n d r e s i s t e d t h e i r e f

f o r t s

. S h e b e g a n s l a m m i n g h e r h e a d a g a i n s t t h e t r u n k o f t h e c a r

a n d f l a i l i n g h e r b o d y i n a n a t t e m p t t o h i t

, k i c k

, h e a d b u t t a n d s p i t o n t h e d e p u t i e s

.

A f t e r t h e p r e l i m i n a r y s e a r c h

, t h e d e p u t i e s a t t e m p t e d t o p l a c e M e l i n d a b a c k

i n t o t h e p a t r o l c a r

. S h e r e f u s e d t o c o m p l y

, u s i n g h e r l e g s t o b r a c e h e r s e l f o u t s i d e

t h e c a r

. T h e d e p u t i e s e v e n t u a l l y p l a c e d M e l i n d a i n t h e b a c k o f t h e p a t r o l c a r

,

w h e r e s h e b e g a n t o k i c k u n c o n t r o l l a b l y

. S h e k i c k e d s o f o r c e f u l l y t h a t w h e n t h e

d e p u t i e s o p e n e d t h e o t h e r r e a r d o o r i n a n e f f o r t t o p u l l h e r i n

, s h e p r o p e l l e d h e r s e l f

o u t o f t h e o p e n d o o r o f t h e s q u a d c a r

, l a n d i n g o n h e r h e a d a n d n e c k

. S i n c e

M e l i n d a h a d l a n d e d o n h e r h e a d

, D e p u t y G r i f f i n c a l l e d E m e r g e n c y M e d i c a l

S e r v i c e s ( E M S ) s t a f

f e d b y H a m i l t o n H e a l t h c a r e S e r v i c e s a s a p r e c a u t i o n a r y

m e a s u r e a t 3 : 1 9 p

. m

. , s t a t i n g t h a t M e l i n d a w a s a c t i n g “ c r a z y

, ” a n d r e q u e s t i n g a

m e d i c a l c o n s u l t

.

M e l i n d a c o n t i n u e d t o k i c k a n d f i g h t w i t h t h e d e p u t i e s

, s u c h t h a t t h e y c o u l d

o n l y p i n h e r d o w n a n d w a i t f o r b a c k u p t o a r r i v e

. L i e u t e n a n t G r a n t

, a n o f f i c e r w i t h 5

The re cord is uncle ar a s to when bac k up was re quested. Dur ing the course of the 5

arr est, Deputy

Bur g e, Serg eant Cra ig a

nd L ieutenant Story

from the Whitfield County Sheriffs

6t h e V a r n e l l P o l i c e D e p a r t m e n t

, a r r i v e d w i t h l e g s h a c k l e s a n d p l a c e d t h e m o n

M e l i n d a i n a n a t t e m p t t o m i n i m i z e h e r k i c k i n g

. A f t e r t h e s h a c k l e s w e r e p u t o n

,

D e p u t i e s G i l e s

, G r i f

f i n a n d P a r k e r a s s i s t e d L t

. G r a n t i n p l a c i n g M e l i n d a b a c k i n t o

t h e p a t r o l c a r

.

D e s p i t e t h e l e g s h a c k l e s

, M e l i n d a c o n t i n u e d t o k i c k u n c o n t r o l l a b l y

. M e l i n d a

e v e n t u a l l y k i c k e d t h e r e a r d r i v e r ’ s s i d e w i n d o w o u t o f t h e p a t r o l c a r

, s h a t t e r i n g t h e

g l a s s a n d b e n d i n g t h e s t e e l d o o r f r a m e

. D e p u t y B u r g e i n s t r u c t e d h e r t o s t o p

k i c k i n g t h e b a d l y d a m a g e d d o o r

, b u t M e l i n d a r e f u s e d a n d c o n t i n u e d k i c k i n g a n d

s l a m m i n g h e r h e a d u p a g a i n s t t h e o p p o s i t e d o o r

.

A f t e r i s s u i n g t h i s w a r n i n g t o n o a v a i l

, D e p u t y B u r g e d i s c h a r g e d h i s T a s e r o n

M e l i n d a t h r e e t i m e s a t a p p r o x i m a t e l y 3 : 3 5 p

. m

. T h e T a s e r d i d n o t h a v e t h e

i n t e n d e d e f

f e c t a n d M e l i n d a c o n t i n u e d h e r a g g r e s s i v e r e s i s t a n c e

. T h e f i r s t

d i s c h a r g e m o m e n t a r i l y c u r b e d M e l i n d a ’ s b e h a v i o r

. S h e t i g h t e n e d u p a n d c e a s e d

k i c k i n g b r i e f

l y

. H o w e v e r

, s h e s o o n r e s u m e d h e r c o m b a t i v e b e h a v i o r

. T h e s e c o n d

a n d t h i r d d i s c h a r g e h a d n o e f f e c t

, l e a d i n g t h e d e p u t i e s t o q u e s t i o n w h e t h e r t h e

d e v i c e w a s w o r k i n g p r o p e r l y

. T h e d e p u t i e s c o n t e n d o n e o f t h e T a s e r l e a d s c a m e

l o o s e w h i l e M e l i n d a s t r u g g l e d

, l i k e l y p r e v e n t i n g t h e T a s e r f r o m w o r k i n g

. M e l i n d a

s u f f e r e d s e c o n d d e g r e e b u r n s t o h e r l e f t b r e a s t a n d i n

j u r i e s t o t h e b a c k o f h e r

Offic e ar rived on the sc ene, a long w ith L ieutenant Gr ant, an of fice r with the Va

rnell Police

Depa rtment.

7e a r l o b e s c o n s i s t e n t w i t h t h e u s e o f a T a s e r

.

A t a p p r o x i m a t e l y 3 : 4 4 p

. m

. , E M S p e r s o n n e l a r r i v e d o n t h e s c e n e

, b u t

b e c a u s e o f h e r c o m b a t i v e n a t u r e

, t h e y w e r e u n a b l e t o e x a m i n e M e l i n d a

. T h e y

c o n c l u d e d t h a t s h e w a s n o t i n a n y i m m e d i a t e m e d i c a l d i s t r e s s s i n c e s h e w a s

t a l k i n g

, b r e a t h i n g a n d r e s p o n d i n g

. O t h e r t h a n h a v i n g s o m e s c r a p e s o n h e r a r m a n d

b e i n g d i r t y a n d s w e a t y

, M e l i n d a d i d n o t a p p e a r i n j u r e d t o t h e d e p u t i e s o r t h e E M S

p e r s o n n e l

. T h e d e p u t i e s m a i n t a i n t h a t t h e y b e l i e v e d t h a t t h e E M S p e r s o n n e l h a d

m e d i c a l l y c l e a r e d M e l i n d a a n d s h e w a s a p p r o v e d t o g o t o j a i l

. T h e E M S p e r s o n n e l

m a i n t a i n t h a t t h e y b e l i e v e d M e l i n d a w o u l d b e t r a n s p o r t e d t o t h e h o s p i t a l f o r

f u r t h e r e v a l u a t i o n

. N o e x p l i c i t o r d e r s w e r e g i v e n b y e i t h e r t h e d e p u t i e s o r t h e

E M S p e r s o n n e l

.

A t a p p r o x i m a t e l y 4 : 0 0 p

. m

. , t h e E M S p e r s o n n e l l e f t a n d D e p u t y G i l e s

t r a n s p o r t e d M e l i n d a t o j a i l

. M e l i n d a c o n t i n u e d k i c k i n g a n d s c r e a m i n g d u r i n g

t r a n s p o r t

. H o w e v e r

, a p p r o x i m a t e l y t h i r t y s e c o n d s p r i o r t o t h e i r a r r i v a l a t j a i l

, s h e

s t o p p e d k i c k i n g a n d s c r e a m i n g

. D e p u t y G i l e s r e a c h e d t h e j a i l a t a p p r o x i m a t e l y

4 : 1 0 p

. m

. , a n d u n l o a d e d M e l i n d a

, w h o w a s u n r e s p o n s i v e w i t h l a b o r e d b r e a t h i n g

.

M e l i n d a w a s a t t e n d e d t o b y j a i l e r s w h o n o t e d s h e w a s a s h e n a n d h a d c u t s

a n d b r u i s e s o n h e r b o d y

. T h e j a i l e r s d i a g n o s e d p o s s i b l e h e a t s t r o k e a n d t o o k a c t i o n

t o c o o l h e r d o w n b y a p p l y i n g c o l d c o m p r e s s e s

. A l t h o u g h t h e j a i l e r s d i d n o t

8b e l i e v e t h a t M e l i n d a w a s i n d a n g e r o f d y i n g

, h e r u n r e s p o n s i v e s t a t e p r o m p t e d t h e m

t o c a l l E M S

. T h i s w a s a t 4 : 2 9 p

. m

.

E M S p e r s o n n e l a r r i v e d a t t h e j a i l a t 4 : 3 5 p

. m

. , a n d t r a n s p o r t e d M e l i n d a t o

t h e e m e r g e n c y r o o m

, a r r i v i n g a t 5 : 0 1 p

. m

. W h i l e a t t h e h o s p i t a l

, M e l i n d a s u f f e r e d

a c a r d i a c a r r e s t a t 5 : 0 6 p

. m

. , n e v e r r e c o v e r i n g

. D r

. W i l l i a m O l i v e r o f t h e G e o r g i a

S t a t e C r i m e L a b o r a t o r y c o n d u c t e d a n a u t o p s y o f M e l i n d a o n b e h a l f o f t h e G e o r g i a

B u r e a u o f I n v e s t i g a t i o n

. D r

. O l i v e r c o n c l u d e d t h a t t h e c a u s e o f M e l i n d a ’ s d e a t h

w a s m a l i g n a n t h y p e r t h e r m i a

– s p e c i f i c a l l y

, a b o d y t e m p e r a t u r e i n e x c e s s o f 1 0 7

d e g r e e s F a h r e n h e i t

. 6

I I

. P r o c e e d i n g s B e l o w

T h e p l a i n t i f

f s a r e t h e a d m i n i s t r a t o r s o f M e l i n d a ’ s e s t a t e

, t h e g u a r d i a n s o f

M e l i n d a ’ s t w o m i n o r c h i l d r e n a n d M e l i n d a ’ s s u r v i v i n g s p o u s e

, J o h n F a i r b a n k s

( P l a i n t i f f s )

. P l a i n t i f

f s b r o u g h t 4 2 U

. S

. C

. § 1 9 8 3 c l a i m s a l l e g i n g e x c e s s i v e f o r c e

,

i n a d e q u a t e m e d i c a l t r e a t m e n t

, f a l s e a r r e s t a n d f

a i l u r e t o t r a i n a l o n g w i t h v a r i o u s

Malig nant hy

perthe rmia is a bioche mical cha in rea ction response commonly trig g ere d 6

by g ener al ane sthetics and occ asionally trig g ere d by

phy sical stresse s such as vig orous exercise

and heat. The g ener al sig ns of the malig nant hy perthe rmia include ta chy car dia (a rise in hea

rt

rate ), muscle r igidity

and body tempera ture e levation. Sever e complica tions include car diac

arr est and wide sprea d org an fa ilure. He nry Rosenberg et al., Malignant Hypertherm ia

, O R P H A N E T J O U R N A L O F R A R E D I S E A S E S (2007).

9s t a t e l a w c l a i m s a g a i n s t W h i t f i e l d C o u n t y S h e r i f

f S c o t t C h i t w o o d a n d D e p u t i e s

B u r g e

, C r a i g

, G i l e s

, H e r r e n

, P a r k e r a n d S t o r e y ( W h i t f i e l d D e f e n d a n t s )

, i n t h e i r

i n d i v i d u a l a n d o f

f i c i a l c a p a c i t i e s

. P l a i n t i f f s a l l e g e d s i m i l a r i n a d e q u a t e m e d i c a l

t r e a t m e n t c l a i m s a g a i n s t t h e H a m i l t o n E m e r g e n c y M e d i c a l S e r v i c e s ( E M S )

.

P l a i n t i f f s a l s o b r o u g h t a w r o n g f u l d e a t h c l a i m a g a i n s t T a s e r I n t e r n a t i o n a l

, I n c

. a n d

D G G T a s e r a n d T a c t i c a l S u p p l y C o m p a n y ( T a s e r D e f e n d a n t s )

, t h e m a n u f

a c t u r e r

a n d d i s t r i b u t e r

, r e s p e c t i v e l y

, o f t h e T a s e r u s e d d u r i n g M e l i n d a ’ s a r r e s t

. P l a i n t i f f s

a l l e g e d b o t h d e s i g n d e f

e c t a n d f a i l u r e t o w a r n c l a i m s a l o n g w i t h a p u n i t i v e

d a m a g e s c l a i m

.

O n J u l y 2 1

, 2 0 0 8

, t h e d i s t r i c t c o u r t d i s m i s s e d t h e H a m i l t o n E m e r g e n c y

M e d i c a l S e r v i c e s

, w i t h p r e j u d i c e

, b a s e d u p o n a s e t t l e m e n t

. O n N o v e m b e r 2 4

,

2 0 0 8

, t h e d i s t r i c t c o u r t r u l e d t h a t P l a i n t i f f s h a d f a i l e d t o p r o d u c e a n y e v i d e n c e t h a t

t h e T a s e r w a s a “ b u t f

o r ” c a u s e o f M e l i n d a ’ s d e a t h

– a n e c e s s i t y u n d e r G e o r g i a

l a w

– a n d g r a n t e d s u m m a r y j u d g m e n t f o r t h e T a s e r D e f

e n d a n t s

. T h e f

o l l o w i n g d a y

,

t h e d i s t r i c t c o u r t r u l e d t h a t P l a i n t i f f s h a d a l s o f

a i l e d t o e s t a b l i s h t h a t t h e d e p u t i e s

v i o l a t e d M e l i n d a ’ s F o u r t h o r E i g h t h A m e n d m e n t r i g h t s o r t h a t M e l i n d a ’ s d e a t h

r e s u l t e d f r o m a p o l i c y

, p r a c t i c e o r c u s t o m d e s i g n e d t o v i o l a t e t h o s e r i g h t s

. T h e

c o u r t a l s o r u l e d t h a t t h e P l a i n t i f f s f a i l e d t o e s t a b l i s h t h a t a n y s p o i l a t i o n o f t h e

e v i d e n c e r e s u l t e d f

r o m t h e W h i t f

i e l d D e f e n d a n t s ’ b a d f

a i t h

, m a k i n g a n a d v e r s e

10i n f

e r e n c e a g a i n s t t h e d e f

e n d a n t s i n a p p r o p r i a t e

. T h e d i s t r i c t c o u r t t h e n g r a n t e d

s u m m a r y j u d g m e n t o n a l l r e m a i n i n g c l a i m s a g a i n s t t h e W h i t f i e l d D e f e n d a n t s

.

P l a i n t i f f s a p p e a l t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s e n t r y o f a f i n a l j u d g m e n t i n f

a v o r o f

d e f e n d a n t s

. S p e c i f

i c a l l y

, t h e P l a i n t i f

f s u r g e : ( 1 ) t h e d i s t r i c t c o u r t a b u s e d i t s

d i s c r e t i o n i n d e e m i n g t h e d e f e n d a n t s ’ s t a t e m e n t o f m a t e r i a l f a c t s u n d i s p u t e d

p u r s u a n t t o N o r t h e r n D i s t r i c t o f G e o r g i a L o c a l R u l e 5 6

. 1 ( B ) ( 2 ) ( a ) ( 2 ) ; ( 2 ) t h e

d i s t r i c t c o u r t e r r e d i n g r a n t i n g s u m m a r y j u d g m e n t t o t h e T a s e r D e f e n d a n t s o n

p l a i n t i f f s ’ s t a t e l a w n e g l i g e n t f

a i l u r e t o w a r n c l a i m ; ( 3 ) t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d i n

d e n y i n g s u m m a r y j u d g m e n t o n t h e i r s t a t e l a w p u n i t i v e d a m a g e s c l a i m a g a i n s t t h e

T a s e r D e f

e n d a n t s ; ( 4 ) t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d i n g r a n t i n g s u m m a r y j u d g m e n t t o t h e

W h i t f i e l d D e f e n d a n t s o n t h e i r i n d i v i d u a l c a p a c i t y § 1 9 8 3 c l a i m s ; ( 5 ) t h e d i s t r i c t

c o u r t e r r e d i n g r a n t i n g s u m m a r y j u d g m e n t t o t h e W h i t f i e l d D e f e n d a n t s o n t h e s t a t e

l a w c l a i m s ; ( 6 ) t h e d i s t r i c t c o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n i n d e n y i n g t h e i r m o t i o n f o r

s a n c t i o n s b a s e d u p o n t h e s p o l i a t i o n o f e v i d e n c e ; ( 7 ) t h e d i s t r i c t c o u r t a b u s e d i t s

d i s c r e t i o n i n g r a n t i n g t h e T a s e r d e f e n d a n t s ’ m o t i o n t o e x c l u d e p o r t i o n s o f

P l a i n t i f f s ’ e x p e r t w i t n e s s ’ s e c o n d a f f i d a v i t a n d i n d e n y i n g t h e m o t i o n t o r e c o n s i d e r

t h a t r u l i n g ; ( 8 ) t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d i n d e n y i n g t h e i r m o t i o n t o d i s m i s s t h e T a s e r

D e f e n d a n t s ’ c o u n t e r c l a i m a g a i n s t P l a i n t i f f J o h n F a i r b a n k s f

o r i n d e m n i t y a n d

c o n t r i b u t i o n ; ( 9 ) t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d i n d i s m i s s i n g t h e g u a r d i a n s ’ w r o n g f u l

11d e a t h c l a i m s

, a s s e r t e d o n b e h a l f o f M e l i n d a ’ s m i n o r c h i l d r e n ; a n d ( 1 0 ) t h e d i s t r i c t

c o u r t e r r e d i n d e n y i n g J o h n F a i r b a n k s ’ m o t i o n t o a m e n d t h e c o m p l a i n t t o a s s e r t

w r o n g f u l d e a t h c l a i m s o n b e h a l f o f h i s m i n o r c h i l d r e n

.

I I I

. L o c a l R u l e 5 6

. 1

P l a i n t i f f s c h a l l e n g e t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s o r d e r h o l d i n g t h e W h i t f i e l d

D e f e n d a n t s ’ S t a t e m e n t o f M a t e r i a l F a c t s u n d i s p u t e d p u r s u a n t t o N o r t h e r n D i s t r i c t

o f G e o r g i a L o c a l R u l e 5 6

. 1 ( B ) ( 2 ) ( a ) ( 2 )

. L o c a l R u l e 5 6

. 1 d e m a n d s t h a t t h e n o n

m o v a n t ’ s r e s p o n s e c o n t a i n i n d i v i d u a l l y n u m b e r e d

, c o n c i s e

, n o n

- a r g u m e n t a t i v e

r e s p o n s e s c o r r e s p o n d i n g t o e a c h o f t h e m o v a n t ' s e n u m e r a t e d m a t e r i a l f a c t s

. N

. D

.

G a

. R

. 5 6

. 1 ( B ) ( 2 ) ( b )

. W h e r e t h e p a r t y r e s p o n d i n g t o a s u m m a r y j u d g m e n t m o t i o n

d o e s n o t d i r e c t l y r e f

u t e a m a t e r i a l f

a c t s e t f o r t h i n t h e m o v a n t ' s S t a t e m e n t o f

M a t e r i a l F a c t s w i t h s p e c i f i c c i t a t i o n s t o e v i d e n c e

, o r o t h e r w i s e f a i l s t o s t a t e a v a l i d

o b j e c t i o n t o t h e m a t e r i a l f a c t p u r s u a n t t o L o c a l R u l e 5 6

. 1 B ( 2 )

, s u c h f a c t i s d e e m e d

a d m i t t e d b y t h e r e s p o n d e n t

. S e e I d

.

W e g i v e “ g r e a t d e f

e r e n c e t o a d i s t r i c t c o u r t ' s i n t e r p r e t a t i o n o f i t s l o c a l r u l e s ”

a n d r e v i e w a d i s t r i c t c o u r t ' s a p p l i c a t i o n o f l o c a l r u l e s f o r a n a b u s e o f d i s c r e t i o n

.

C l a r k v

. H

o u s i n g A u t h

. o

f A l m a

, 9 7 1 F

. 2 d 7 2 3

, 7 2 7 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 2 )

. I n o r d e r t o

m e e t t h e a b u s e o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d

, P l a i n t i f f s b e a r t h e b u r d e n o f s h o w i n g t h a t

t h e d i s t r i c t c o u r t m a d e a c l e a r e r r o r o f j u d g m e n t

. B a l o g h ' s o f C o r a l G a b l e s

, I

n c

. v

.

12G e t

z

, 7 9 8 F

. 2 d 1 3 5 6

, 1 3 5 8 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 8 6 ) ( e n b a n c )

.

P l a i n t i f f s c o n t e n d t h e i r S t a t e m e n t o f M a t e r i a l F a c t s w a s e x c l u d e d b e c a u s e o f

f o r m a n d n o t s u b s t a n c e

. P l a i n t i f f s r e l y o n F o m a n a s s u p p o r t t h a t r u l e s o f c i v i l

p r o c e d u r e s h o u l d n o t b e c o n s t r u e d t o a v o i d d e c i s i o n s o n t h e m e r i t s b a s e d u p o n

m e r e t e c h n i c a l i t i e s

. F o m a n v

. D a v i s

, 3 7 1 U

. S

. 1 7 8

, 1 8 2

, 8 3 S

. C t

. 2 2 7

, 2 3 0 ( 1 9 6 2 )

.

( “ I t i s t o o l a t e i n t h e d a y a n d e n t i r e l y c o n t r a r y t o t h e s p i r i t o f t h e F e d e r a l R u l e s o f

C i v i l P r o c e d u r e f

o r d e c i s i o n s o n t h e m e r i t s t o b e a v o i d e d o n t h e b a s i s o f s u c h m e r e

t e c h n i c a l i t i e s

. ” ) H o w e v e r

, t h e f o l l o w i n g p a r a g r a p h o f F o m a n q u a l i f i e s t h i s

s e n t e n c e a s a p p l i c a b l e t o t h e d e n i a l o f a m o t i o n t o a m e n d w i t h o u t a s t a t e d r e a s o n

.

S e e i d

. F o m a n g o e s o n t o s t a t e v a l i d r e a s o n s f o r a d e n i a l

, w h i c h i n c l u d e u n d u e

d e l a y a n d “ r e p e a t e d f

a i l u r e t o c u r e d e f

i c i e n c i e s b y a m e n d m e n t s p r e v i o u s l y

a l l o w e d

. ” I

d

.

D e s p i t e t h e i r a s s e r t i o n s

, P l a i n t i f f s f a i l u r e t o c o m p l y w i t h l o c a l r u l e 5 6

. 1 i s

n o t a m e r e t e c h n i c a l i t y

. T h e r u l e i s d e s i g n e d t o h e l p t h e c o u r t i d e n t i f y a n d

o r g a n i z e t h e i s s u e s i n t h e c a s e

. S e e R e e s e v

. H e r b e r t

, 5 2 7 F

. 3 d 1 2 5 3

, 1 2 6 8 ( 1 1 t h

C i r

. 2 0 0 8 )

. P l a i n t i f

f s ’ a n s w e r s w e r e c o n v o l u t e d

, a r g u m e n t a t i v e a n d n o n

r e s p o n s i v e

. D e f

e n d a n t s ’ S t a t e m e n t o f M a t e r i a l F a c t s c o n s i s t e d o f 6 5 p a r a g r a p h s

.

P l a i n t i f f s ’ r e s p o n s e c o n s i s t e d o f 1 4 6 p a r a g r a p h s

, m a n y w i t h m u l t i p l e s u b p a r t s

.

P l a i n t i f f s w e r e o n n o t i c e o f t h e d e f i c i e n c y a n d t o o k n o s t e p s t o m a k e c o r r e c t i o n s

.

13T h e d i s t r i c t c o u r t g a v e v a l i d

, s p e c i f i e d r e a s o n s f

o r t h e e x c l u s i o n o f P l a i n t i f f s ’

a n s w e r s

. A s s u c h

, P l a i n t i f f s ’ r e l i a n c e o n F o m a n i s m i s p l a c e d

. P l a i n t i f f s h a v e

s i m p l y f a i l e d t o s h o w t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t m a d e a c l e a r e r r o r o f j u d g m e n t

.

C o n s e q u e n t l y

, “ b e c a u s e t h e n o n

- m o v i n g p a r t y h a s f a i l e d t o c o m p l y w i t h

L o c a l R u l e 5 6

. 1

– t h e o n l y p e r m i s s i b l e w a y f o r i t t o e s t a b l i s h a g e n u i n e i s s u e o f

m a t e r i a l f

a c t a t t h a t s t a g e

– t h e c o u r t h a s b e f o r e i t t h e f

u n c t i o n a l a n a l o g o f a n

u n o p p o s e d m o t i o n f

o r s u m m a r y j u d g m e n t

. ” R e e s e

, 5 2 7 F

. 3 d a t 1 2 6 8

. A l t h o u g h

t h e s t a t e m e n t s c o n t a i n e d i n W h i t f i e l d D e f e n d a n t s ’ S t a t e m e n t o f M a t e r i a l F a c t s a r e

d e e m e d a d m i t t e d

, t h i s c o u r t m u s t s t i l l r e v i e w t h e m o v a n t ’ s c i t a t i o n s t o t h e r e c o r d t o

d e t e r m i n e i f t h e r e i s

, i n d e e d

, n o g e n u i n e i s s u e o f m a t e r i a l f a c t

. I d

. a t 1 2 6 9

. E v e n

i n a n u n o p p o s e d m o t i o n

, t h e m o v i n g p a r t y s t i l l b e a r s t h e b u r d e n o f i d e n t i f y i n g “ t h e

p l e a d i n g s

, d e p o s i t i o n s

, a n s w e r s t o i n t e r r o g a t o r i e s

, a n d a d m i s s i o n s o n f i l e

, t o g e t h e r

w i t h t h e a f

f i d a v i t s

, i f a n y

, ” w h i c h i t b e l i e v e s d e m o n s t r a t e s t h e a b s e n c e o f a g e n u i n e

i s s u e o f m a t e r i a l f

a c t

. C e l o t e x C o r

p

. v

. C a t r e t t

, 4 7 7 U

. S

. 3 1 7

, 3 2 3

, 1 0 6 S

. C t

.

2 5 4 8

, 2 5 5 3 ( 1 9 8 6 )

. “ T h a t i s

, t h e m o v a n t i s n o t a b s o l v e [ d ]

. . . o f t h e b u r d e n o f

s h o w i n g t h a t i t i s e n t i t l e d t o j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w

, a n d a L o c a l R u l e 5 6

. 1

s t a t e m e n t i s n o t i t s e l f a v e h i c l e f o r m a k i n g f

a c t u a l a s s e r t i o n s t h a t a r e o t h e r w i s e

u n s u p p o r t e d i n t h e r e c o r d

. ” R e e s e

, 5 2 7 F

. 3 d a t 1 2 6 8

- 6 9 ( q u o t i n g H o l t z v

.

R o c k e f e l l e r & C o

. , 2 5 8 F

. 3 d 6 2

, 7 4 ( 2 d C i r

. 2 0 0 1 )

. I n a c c o r d a n c e w i t h R e e s e

, w e

14w i l l c o n f

i n e o u r r e v i e w o f t h e r e c o r d t o t h e m a t e r i a l s s u b m i t t e d b y t h e W h i t f i e l d

D e f e n d a n t s i n s u p p o r t o f t h e i r s u m m a r y j u d g m e n t m o t i o n

. R e e s e

, 5 2 7 F

. 3 d a t

1 2 6 9 n

. 2 6

.

I V

. S u m m a r y J u d g m e n t f o r D e f e n d a n t s

W e r e v i e w a d i s t r i c t c o u r t ' s g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t d e n o v o c o n s i d e r i n g

a l l t h e f a c t s a n d r e a s o n a b l e i n f

e r e n c e s i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e n o n

m o v i n g p a r t y

. S e e O w n e r

- O p e r a t o r I n d e p e n d e n t D r i v e r s A s s ’ n

, I n c

. v

. L a n d

s t a r

S y s t e m I n c

. , 5 4 1 F

. 3 d 1 2 7 8

, 1 2 8 7 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 8 )

. A c o u r t s h o u l d g r a n t s u m m a r y

j u d g m e n t w h e n

, “ a f

t e r a n a d e q u a t e t i m e f

o r d i s c o v e r y

, a p a r t y f

a i l s t o m a k e a

s h o w i n g s u f

f i c i e n t t o e s t a b l i s h t h e e x i s t e n c e o f a n e s s e n t i a l e l e m e n t o f t h a t p a r t y ' s

c a s e

. ” N o l e n v

. B o c a R a t o n C o m m u n i t y H o s p

. , I n c

. 3 7 3 F

. 3 d 1 1 5 1

, 1 1 5 4 ( 1 1 t h C i r

.

2 0 0 4 )

. F i n a l l y

, g e n u i n e d i s p u t e s o f f a c t s a r e “ t h o s e i n w h i c h t h e e v i d e n c e i s s u c h

t h a t a r e a s o n a b l e j u r y c o u l d r e t u r n a v e r d i c t f o r t h e n o n

- m o v a n t

. F o r f a c t u a l i s s u e s

t o b e c o n s i d e r e d g e n u i n e

, t h e y m u s t h a v e a r e a l b a s i s i n t h e r e c o r d

. ” H a i r s t o n v

.

G a i n e s v i l l e S u n P u b

. C o

. , 9 F

. 3 d 9 1 3

, 9 1 9 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 3 )

.

A

. T a s e r D e f

e n d a n t s

P l a i n t i f f s a p p e a l t h e d i s t r i c t c o u r t g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t o n t h e i r

f a i l u r e t o w a r n c l a i m

. A f a i l u r e t o w a r n c l a i m d e r i v e s f r o m t o r t l a w

. S e e B o a r d o f

R e g e n t s v

. C a n a s

, 6 7 2 S

. E

. 2 d 4 7 1

, 4 7 4 ( G a

. C t

. A p p

. 2 0 0 9 )

. U n d e r G e o r g i a l a w

,

15“ [ t ] o r e c o v e r d a m a g e s i n a t o r t a c t i o n

, a p l a i n t i f f m u s t p r o v e t h a t t h e d e f e n d a n t ’ s

n e g l i g e n c e w a s b o t h t h e ‘ c a u s e i n f a c t ’ a n d ‘ p r o x i m a t e c a u s e ’ o f t h e i n j u r y

. ”

A t l a n t a O b s t e t r i c s & G

y n e c o l o g y G r o u p

, P

. A

. v

. C o l e m a n

, 3 9 8 S

. E

. 2 d 1 6

, 1 7 ( G a

.

1 9 9 0 )

. “ I s s u e s o f c a u s a t i o n a r e f o r t h e j u r y t o r e s o l v e a n d s h o u l d n o t b e

d e t e r m i n e d b y a t r i a l c o u r t a s a m a t t e r o f l a w e x c e p t i n p l a i n a n d u n d i s p u t e d

c a s e s

. ” O g l e t r e e v

. N

a v i s t a r I n t ’ l T r a n s

. C o r p

. , 5 3 5 S

. E

. 2 d 5 4 5

, 5 4 8 ( G a

. C t

. A p p

.

2 0 0 0 )

. T h e i n s t a n t c a s e m e e t s s u c h r e s t r i c t i v e c r i t e r i a

.

G e o r g i a l a w i s w e l l

- s e t t l e d t h a t “ [ t ] h e d e f e n d a n t ' s c o n d u c t i s n o t a c a u s e o f

t h e e v e n t

, i f t h e e v e n t w o u l d h a v e o c c u r r e d w i t h o u t i t

. ” G e n e r a l M o t o r s C o r p

. v

.

D a v i s

, 2 3 3 S

. E

. 2 d 8 2 5 ( G a

. C t

. A p p

. 1 9 7 7 ) ( q u o t i n g W

. P r o s s e r

, [ L A W O F T O R T S ]

( 4 t h e d

. 1 9 7 1 ) )

. T h e G e o r g i a S u p r e m e C o u r t h a s h e l d t h a t i n m e d i c a l c a s e s

,

“ r e a s o n a b l e m e d i c a l p r o b a b i l i t y o r r e a s o n a b l e m e d i c a l c e r t a i n t y ” i s r e q u i r e d t o

p r o v e c a u s a t i o n

. Z w i r e n v

. T h o m p s o n

, 5 7 8 S

. E

. 2 d 8 6 2

, 8 6 7 ( G a

. 2 0 0 3 ) ( r e n d e r i n g

a “ m e d i c a l p o s s i b i l i t y ” i n s u f f i c i e n t f o r l i a b i l i t y u n d e r G e o r g i a l a w )

.

P e r h a p s i n t h e w o r l d o f m e d i c i n e n o t h i n g i s a b s o l u t e l y

c e r t a i n

. N e v e r t h e l e s s

, . . . i t i s t h e i n t e n t o f o u r l a w t h a t i f

t h e p l a i n t i f

f m e d i c a l e x p e r t c a n n o t f o r m a n o p i n i o n w i t h

s u f f i c i e n t c e r t a i n t y s o a s t o m a k e a m e d i c a l j u d g m e n t

,

t h e r e i s n o t h i n g o n t h e r e c o r d w i t h w h i c h a j u r y c a n m a k e

a d e c i s i o n w i t h s u f

f i c i e n t c e r t a i n t y s o a s t o m a k e a l e g a l

j u d g m e n t

.

I d

. a t 8 6 5 ( q u o t i n g M c M a h o n v

. Y

o u n g

, 4 4 2 P a

. 4 8 4

, 2 7 6 A

. 2 d 5 3 4

,

165 3 5 ( 1 9 7 1 ) )

. P l a i n t i f f s ’ o w n m e d i c a l e x p e r t t e s t i f i e d t h a t w h i l e i t

w o u l d b e n a i v e o f h i m t o s a y t h a t u s e o f t h e T a s e r

, “ d i d n ’ t c o n t r i b u t e

i n s o m e d e g r e e ” t o M e l i n d a ’ s d e a t h

, h e c o u l d n o t

, t o a r e a s o n a b l e

d e g r e e o f m e d i c a l c e r t a i n t y

, d e c l a r e t h a t M e l i n d a w o u l d h a v e s u r v i v e d

t h a t d a y b u t f

o r u s e t o t h e T a s e r

.

D r

. G o w i t t o p i n e d i n h i s F e b r u a r y 2 0 0 7 r e p o r t t h a t M e l i n d a ’ s d e a t h w a s

c a u s e d b y “ e x c i t e d d e l i r i u m

. ” A l t h o u g h h e s u g g e s t s a l o n g l i s t o f a g g r a v a t i n g

f a c t o r s

, n o w h e r e d o e s h e s t a t e t h a t t h e u s e o f t h e T a s e r w a s a c a u s e o r a

c o n t r i b u t i n g c a u s e o f d e a t h b a s e d u p o n r e a s o n a b l e m e d i c a l c e r t a i n t y

. T h i s w a s

r e p e a t e d i n D r

. G o w i t t ’ s d e p o s i t i o n o f J u n e 2 7

, 2 0 0 7

, w h e r e i n h e c o n f i r m e d t h a t i n

h i s o p i n i o n M e l i n d a ’ s d e a t h w a s c a u s e d b y “ e x c i t e d d e l i r i u m

. ” H e a l s o d i s c u s s e d

t h e d a n g e r s i n v o l v e d w i t h r e p e a t e d u s e o f m e t h a m p h e t a m i n e a n d h o w t h a t c a n l e a d

t o “ e x c i t e d d e l i r i u m

. ” D r

. G o w i t t d i d o p i n e t h a t t h e u s e o f t h e T a s e r p r o b a b l y

m a d e t h e s i t u a t i o n w o r s e

, b u t t h a t s i m p l y f a l l s s h o r t o f t h e r e q u i r e m e n t s o f l a w

.

G e o r g i a l a w i s c l e a r t h a t m e d i c a l c a u s a t i o n m u s t c o m e f r o m e x p e r t

t e s t i m o n y a n d m u s t p r o v i d e a c a u s a l c o n n e c t i o n t h a t i s “ m o r e t h a n a m e r e c h a n c e

o r s p e c u l a t i o n ” A n t h o n

y v

. C h a m b l e s s

, 5 0 0 S

. E

. 2 d 4 0 2

, 4 0 4 ( G a

. C t

. A p p

. 1 9 9 8 )

.

P l a i n t i f f s ’ e v i d e n c e f

a i l s t o m e e t t h e c a u s a t i o n s t a n d a r d r e q u i r e d b y G e o r g i a l a w

.

A l t h o u g h P l a i n t i f

f s c o r r e c t l y c o n t e n d t h a t t h e r e m a y b e m o r e t h a n o n e c a u s e o f a n

17i n

j u r y

, P l a i n t i f

f s h a v e p r o v i d e d n o a d m i s s i b l e e v i d e n c e t o s u p p o r t t h e i r c l a i m t h a t

u s e o f t h e T a s e r c a u s e d M e l i n d a ’ s d e a t h

. S i n c e P l a i n t i f f h a s f a i l e d t o m a k e a

s u f f i c i e n t s h o w i n g o n a n e s s e n t i a l e l e m e n t w i t h r e s p e c t t o w h i c h t h e y h a v e t h e

b u r d e n o f p r o o f

, s u m m a r y j u d g m e n t i s a p p r o p r i a t e

. S e e C e l o t e x

, 4 7 7 U

. S

. a t 3 2 2

-

2 3

, 1 0 6 S

. C t a t 2 5 5 2

.

P u n i t i v e D a m a g e s C l a i m

A p u n i t i v e d a m a g e s c l a i m i s d e r i v a t i v e o f a p l a i n t i f f ’ s t o r t c l a i m

, a n d w h e r e

a c o u r t h a s d i s m i s s e d a p l a i n t i f f ’ s u n d e r l y i n g t o r t c l a i m

, d i s m i s s a l o f a p l a i n t i f f ’ s

p u n i t i v e d a m a g e s c l a i m i s a l s o r e q u i r e d

. S e e B o e i n g C o

. v

. B l a n e I n t ’ l G r o u p

, 6 2 4

S

. E

. 2 d 2 2 7

, 2 3 1 ( G a

. C t

. A p p

. 2 0 0 5 ) ; D

. G

. J e n k i n s H o m e s

, I n c

. v

. W o o d

, 5 8 2

S

. E

. 2 d 4 7 8

, 4 8 2 ( G a

. C t

. A p p

. 2 0 0 3 )

. B e c a u s e t h e c o u r t h a s c o n c l u d e d t h a t T a s e r

D e f e n d a n t s a r e e n t i t l e d t o s u m m a r y j u d g m e n t w i t h r e s p e c t t o a l l t h e P l a i n t i f f s ’

s u b s t a n t i v e c l a i m s

, t h e c l a i m f o r p u n i t i v e d a m a g e s c a n n o t s u r v i v e

.

B

. W h i t f i e l d D e f e n d a n t s

§ 1 9 8 3 C l a i m s

P l a i n t i f f s m a k e t w o d i s t i n c t c l a i m s u n d e r § 1 9 8 3 a g a i n s t D e p u t i e s B u r g e

,

C r a i g

, G i l e s

, H e r r e n

, P a r k e r a n d S t o r e y i n t h e i r i n d i v i d u a l c a p a c i t y ; ( 1 ) u s e o f 7

e x c e s s i v e f

o r c e a n d ( 2 ) d e l i b e r a t e i n d i f f e r e n c e t o a s e r i o u s m e d i c a l n e e d

. 4 2

Plaintiffs do not dist inguish be tween the deputies in their cla ims. 7

18U

. S

. C

. § 1 9 8 3 p r o v i d e s t h a t :

E v e r y p e r s o n w h o

, u n d e r t h e c o l o r o f a n y s t a t u t e

,

o r d i n a n c e

, r e g u l a t i o n

, c u s t o m o r u s a g e

, o f a n y S t a t e o r

T e r r i t o r y o r t h e D i s t r i c t o f C o l u m b i a

, s u b j e c t s

, o r c a u s e s

t o b e s u b

j e c t e d a n y c i t i z e n o f t h e U n i t e d S t a t e s o r o t h e r

p e r s o n w i t h i n t h e j u r i s d i c t i o n t h e r e o f t o t h e d e p r i v a t i o n

o f a n y r i g h t s

, p r i v i l e g e s

, o r i m m u n i t i e s s e c u r e d b y t h e

C o n s t i t u t i o n a n d l a w s s h a l l b e l i a b l e t o t h e p a r t y i n j u r e d

i n a n a c t i o n a t l a w

, s u i t i n e q u i t y

, o r o t h e r p r o p e r

p r o c e e d i n g f

o r r e d r e s s

.

Q u a l i f i e d i m m u n i t y o f

f e r s c o m p l e t e p r o t e c t i o n f o r g o v e r n m e n t o f

f i c i a l s s u e d

i n t h e i r i n d i v i d u a l c a p a c i t i e s w h e n a c t i n g w i t h i n t h e i r d i s c r e t i o n a r y a u t h o r i t y i f

t h e i r c o n d u c t “ d o e s n o t v i o l a t e c l e a r l y e s t a b l i s h e d s t a t u t o r y o r c o n s t i t u t i o n a l r i g h t s

o f w h i c h a r e a s o n a b l e p e r s o n w o u l d h a v e k n o w n

. ” H a r l o w v

. F i t

z g e r a l d

, 4 5 7 U

. S

.

8 0 0

, 8 1 8

, 1 0 2 S

. C t

. 2 7 2 7

, 2 7 3 8 ( 1 9 8 2 )

. I n o r d e r t o p r e v a i l o n a 4 2 U

. S

. C

. § 1 9 8 3

c l a i m a g a i n s t a g o v e r n m e n t o f f i c i a l a c t i n g w i t h i n h i s / h e r d i s c r e t i o n a r y a u t h o r i t y

,

P l a i n t i f f s m u s t s h o w ( 1 ) t h e d e f e n d a n t ’ s c o n d u c t v i o l a t e d a c o n s t i t u t i o n a l o r

s t a t u t o r y r i g h t a n d ( 2 ) t h a t t h e r i g h t v i o l a t e d w a s c l e a r l y e s t a b l i s h e d

. S e e A l

- A m i n

v

. S m i t h

, 5 1 1 F

. 3 d 1 3 1 7

, 1 3 2 4 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 8 )

, c e r t

. d e n i e d

, 1 2 9 S

. C t

. 1 0 4 ( 2 0 0 8 )

.

T h e f i r s t i n q u i r y i n r e v i e w i n g P l a i n t i f f s ’ § 1 9 8 3 c l a i m

, t h e r e f

o r e

, i s t o

d e t e r m i n e w h e t h e r P l a i n t i f f s h a v e s u f

f i c i e n t l y a l l e g e d a c o n s t i t u t i o n a l o r s t a t u t o r y

v i o l a t i o n

. O n l y i f P l a i n t i f f s h a v e a d e q u a t e l y a l l e g e d s u c h a v i o l a t i o n

, m u s t t h e

c o u r t e x a m i n e t h e a l l e g e d b a s i s f o r l i a b i l i t y o n t h e p a r t o f t h e d e p u t i e s

. “ W i t h o u t a

.

19. . v i o l a t i o n

, t h e r e c a n b e n o v i o l a t i o n o f a c l e a r l y e s t a b l i s h e d r i g h t

. ” S m i t h v

.

S i e g e l m a n

, 3 2 2 F

. 3 d 1 2 9 0

, 1 2 9 5 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 3 )

.

E x c e s s i v e f

o r c e

P l a i n t i f f s c o n t e n d t h a t t h e d e p u t i e s u s e d e x c e s s i v e f o r c e a g a i n s t M e l i n d a i n

v i o l a t i o n o f t h e F o u r t h A m e n d m e n t

. “ T h e F o u r t h A m e n d m e n t ' s f r e e d o m f r o m 8

u n r e a s o n a b l e s e a r c h e s a n d s e i z u r e s e n c o m p a s s e s t h e p l a i n r i g h t t o b e f r e e f r o m t h e

u s e o f e x c e s s i v e f

o r c e i n t h e c o u r s e o f a n a r r e s t

. ” L e e v

. F e r r a r o

, 2 8 4 F

. 3 d 1 1 8 8

,

1 1 9 7 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 2 )

. W h e n d e t e r m i n i n g w h e t h e r t h e f o r c e u s e d t o e f

f e c t a

s e i z u r e i s r e a s o n a b l e f

o r p u r p o s e s o f t h e F o u r t h A m e n d m e n t

, a c o u r t m u s t c a r e f u l l y

b a l a n c e “ t h e n a t u r e a n d q u a l i t y o f t h e i n t r u s i o n o n t h e i n d i v i d u a l ’ s F o u r t h

A m e n d m e n t i n t e r e s t s a g a i n s t t h e c o u n t e r v a i l i n g g o v e r n m e n t a l i n t e r e s t s

. ” G r a h a m

v

. C o n n e r

, 4 9 0 U

. S

. 3 8 6

, 3 9 6

, 1 0 9 S

. C t

. 1 8 6 5

, 1 8 7 1 ( 1 9 8 9 )

. T o b a l a n c e t h e

n e c e s s i t y o f t h e u s e o f f o r c e u s e d a g a i n s t t h e a r r e s t e e ' s c o n s t i t u t i o n a l r i g h t s

, a c o u r t

m u s t e v a l u a t e s e v e r a l f

a c t o r s

, i n c l u d i n g “ t h e s e v e r i t y o f t h e c r i m e a t i s s u e

, w h e t h e r

t h e s u s p e c t p o s e s a n i m m e d i a t e t h r e a t t o t h e s a f e t y o f t h e o f

f i c e r s o r o t h e r s

, a n d

w h e t h e r h e i s a c t i v e l y r e s i s t i n g a r r e s t o r a t t e m p t i n g t o e v a d e a r r e s t b y f l i g h t

. ” I d

.

4 9 0 U

. S

. a t 3 9 6

, 1 0 9 S

. C t

. a t 1 8 7 2

. W h e t h e r t h e u s e o f f o r c e w a s r e a s o n a b l e m u s t

“The rig ht of the people to be sec ure in their pe rsons, houses, pape rs, and e ffe cts, 8

ag ainst unrea sonable sea

rche s and seizures, shall not be violated, a nd no Warrants shall issue,

but upon probable c ause, suppor ted by Oath or a ffirma tion, and particula rly descr ibing the pla ce

to be sea rche d, and the pe rsons or thing s to be seized.” U.S. Const. amend. I V.

20b e d e t e r m i n e d “ f r o m t h e p e r s p e c t i v e o f a r e a s o n a b l e o f f i c e r o n t h e s c e n e

, r a t h e r

t h a n w i t h t h e 2 0 / 2 0 v i s i o n o f h i n d s i g h t

. ” I d

.

P l a i n t i f f s c i t e V i n y a r d a s s u p p o r t f

o r t h e c o n t e n t i o n t h a t t h e d e p u t i e s w e r e o n

n o t i c e o f t h e u n c o n s t i t u t i o n a l n a t u r e o f t h e i r c o n d u c t

. V i n y a r d v

. W

i l s o n

, 3 1 1 F

. 3 d

1 3 4 0 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 2 )

. V i n y a r d d e a l t w i t h p e p p e r s p r a y i n g a d e t a i n e e w h o s e o n l y

o f f e n s e w a s t h e u s e o f f

o u l l a n g u a g e d i r e c t e d a t t h e o f f i c e r

. I d

. a t 1 3 4 7

. V

i n y a r d

h e l d t h a t “ u s i n g p e p p e r s p r a y i s e x c e s s i v e f o r c e i n c a s e s w h e r e t h e c r i m e i s a m i n o r

i n f r a c t i o n

, t h e a r r e s t e e s u r r e n d e r s

, i s s e c u r e d

, a n d i s n o t a c t i n g v i o l e n t l y

, a n d t h e r e

i s n o t h r e a t t o t h e o f

f i c e r s o r a n y o n e e l s e

. ” I d

. a t 1 3 4 8

. B u t

, V

i n y a r d c o n t i n u e d

t h a t “ u s i n g p e p p e r s p r a y i s r e a s o n a b l e

, h o w e v e r

, w h e r e t h e p l a i n t i f f w a s e i t h e r

r e s i s t i n g a r r e s t o r r e f

u s i n g p o l i c e r e q u e s t s

, s u c h a s r e q u e s t s t o e n t e r a p a t r o l c a r o r

g o t o t h e h o s p i t a l

. ” I

d

. F u r t h e r m o r e

, V

i n y a r d s t a t e d t h a t a l t e r n a t i v e u s e s o f f o r c e

,

s u c h a s p e p p e r s p r a y

, a r e a r e a s o n a b l e a l t e r n a t i v e t o e s c a l a t i n g a p h y s i c a l s t r u g g l e

w i t h a n a r r e s t e e

. I

d

.

T h e e v i d e n c e

, w h e n v i e w e d i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o P l a i n t i f

f s

,

i n d i c a t e s t h a t t h e d e p u t i e s u s e d r e a s o n a b l e f o r c e a g a i n s t M e l i n d a

. M e l i n d a ’ s

a c t i o n s e x t e n d e d b e y o n d t h e f o u l l a n g u a g e a r t i c u l a t e d i n V i n y a r d

. S h e a c t i v e l y

r e s i s t e d t h e d e p u t i e s ’ e f f o r t s a t e f f e c t u a t i n g a l a w f

u l a r r e s t a n d r e f

u s e d t o c o m p l y

w i t h t h e i r r e q u e s t s

. M e l i n d a ’ s b e h a v i o r w a s v i o l e n t

, a g g r e s s i v e a n d p r o l o n g e d a n d

21t h e e v i d e n c e d e m o n s t r a t e s t h a t s h e w a s c l e a r l y a d a n g e r t o h e r s e l f a n d o t h e r s

.

T h e n a t u r e a n d q u a l i t y o f t h e i n t r u s i o n h e r e

, n a m e l y u s e o f a T a s e r

, w a s

a p p r o p r i a t e g i v e n t h e c o u n t e r v a i l i n g g o v e r n m e n t i n t e r e s t o f s a f e t y a n d c o m p l i a n c e

.

D e p u t y B u r g e w a r n e d M e l i n d a t o s t o p h e r b e h a v i o r a n d d i s c h a r g e d h i s T a s e r o n l y

a f t e r s h e r e f

u s e d t o c o m p l y w i t h t h e h i s o r d e r s

. H e r c o n d u c t w a s v i o l e n t a n d

e x t e n d e d

. G i v e n t h o s e c i r c u m s t a n c e s

, t h e d e p u t i e s w e r e j u s t i f i e d i n t h e f

o r c e u s e d

a g a i n s t M e l i n d a

. N o g e n u i n e i s s u e t h e r e f o r e r e m a i n s w i t h r e s p e c t t o P l a i n t i f f s ’

§ 1 9 8 3 e x c e s s i v e f

o r c e c l a i m

.

S e r i o u s M e d i c a l N

e e d

P l a i n t i f f s c o n t e n d t h a t t h e d e p u t i e s w e r e d e l i b e r a t e l y i n d i f f e r e n t t o M e l i n d a ’ s

s e r i o u s m e d i c a l n e e d s b y f a i l i n g t o a s s i s t t h e E M S p e r s o n n e l i n t r a n s p o r t i n g

M e l i n d a t o a h o s p i t a l

, b y f a i l i n g t o t r a n s p o r t M e l i n d a d i r e c t l y t o t h e h o s p i t a l

i n s t e a d o f j a i l

, a n d b y f

a i l i n g t o p r o v i d e M e l i n d a w i t h e m e r g e n c y m e d i c a l c a r e

i m m e d i a t e l y u p o n h e r a r r i v a l a t j a i l

. A s a p r e

- t r i a l d e t a i n e e

, M e l i n d a ’ s r i g h t s e x i s t

u n d e r t h e d u e p r o c e s s c l a u s e o f t h e F o u r t e e n t h A m e n d m e n t r a t h e r t h a n t h e E i g h t h

A m e n d m e n t

. S e e C i t

y o f R e v e r e v

. M

a s s a c h u s e t t

s G e n

. H o s p

. , 4 6 3 U

. S

. 2 3 9

, 2 4 4

,

1 0 3 S

. C t

. 2 9 7 9

, 2 9 8 3 ( 1 9 8 3 )

. N o n e t h e l e s s

, P l a i n t i f f s ’ c l a i m s a r e s u b

j e c t t o t h e

s a m e s c r u t i n y a s i f t h e y h a d b e e n b r o u g h t a s d e l i b e r a t e i n d i f f e r e n c e c l a i m s u n d e r

22t h e E i g h t h A m e n d m e n t

. S e e H a m m v

. D e K a l b C o u n t

y

, 7 7 4 F

. 2 d 1 5 6 7

, 1 5 7 4 ( 1 1 t h 9

C i r

. 1 9 8 5 ) ( h o l d i n g t h a t “ i n r e g a r d t o p r o v i d i n g p r e t r i a l d e t a i n e e s w i t h s u c h b a s i c

n e c e s s i t i e s a s

. . . m e d i c a l c a r e [

, ] t h e m i n i m u m s t a n d a r d a l l o w e d b y t h e d u e p r o c e s s

c l a u s e i s t h e s a m e a s t h a t a l l o w e d b y t h e e i g h t h a m e n d m e n t f o r c o n v i c t e d

p e r s o n s

. ” ) T o p r e v a i l o n a d e l i b e r a t e i n d i f f e r e n c e t o s e r i o u s m e d i c a l n e e d c l a i m

,

P l a i n t i f f s m u s t s h o w : ( 1 ) a s e r i o u s m e d i c a l n e e d ; ( 2 ) t h e d e f e n d a n t s ' d e l i b e r a t e

i n d i f f e r e n c e t o t h a t n e e d ; a n d ( 3 ) c a u s a t i o n b e t w e e n t h a t i n d i f f e r e n c e a n d t h e

p l a i n t i f f ' s i n j u r y

. G o e b e r t v

. L e e C o u n t y

, 5 1 0 F

. 3 d 1 3 1 2

, 1 3 2 6 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 7 )

.

A s e r i o u s m e d i c a l n e e d i s “ o n e t h a t h a s b e e n d i a g n o s e d b y a p h y s i c i a n a s

m a n d a t i n g t r e a t m e n t o r o n e t h a t i s s o o b v i o u s t h a t e v e n a l a y p e r s o n w o u l d e a s i l y

r e c o g n i z e t h e n e c e s s i t y f o r a d o c t o r ' s a t t e n t i o n

. ” H i l l v

. D e k a l b R e g ' l Y o u t h D e t

.

C t r

. , 4 0 F

. 3 d 1 1 7 6

, 1 1 8 7 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 4 )

, o v e r r u l e d i n p a r t o n o t h e r g r o u n d s b y

H o p e v

. P e l z e r

, 5 3 6 U

. S

. 7 3 0

, 7 3 9

, 1 2 2 S

. C t

. 2 5 0 8

, 2 5 1 5 ( 2 0 0 2 )

. I n t h e

a l t e r n a t i v e

, a s e r i o u s m e d i c a l n e e d i s d e t e r m i n e d b y w h e t h e r a d e l a y i n t r e a t i n g t h e

n e e d w o r s e n s t h e c o n d i t i o n

. H i l l

, 4 0 F

. 3 d a t 1 1 8 8

- 8 9

. I n e i t h e r c a s e

, “ t h e m e d i c a l

n e e d m u s t b e o n e t h a t

, i f l e f t u n a t t e n d e d

, p o s e s a s u b s t a n t i a l r i s k o f s e r i o u s h a r m

. ”

F a r r o w v

. W

e s t

, 3 2 0 F

. 3 d 1 2 3 5

, 1 2 4 3 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 3 )

.

“Excessive bail shall not be re quired, nor e x cessive f ines imposed, nor cr

uel and 9

unusual punishments inflicted.” U.S. Const. amend. VI I I

.

23P l a i n t i f f s ’ c o n t e n d t h a t M e l i n d a ’ s “ e x c i t e d d e l i r i u m ” p r e s e n t e d a s e r i o u s

m e d i c a l n e e d

. W e a g r e e

. T h e a l t e r n a t i v e t e s t s e t f o r t h i n H i l l s t a t e s a m e d i c a l n e e d

i s s u f f i c i e n t l y s e r i o u s i f a d e l a y i n t r e a t m e n t w o r s e n s t h e c o n d i t i o n

, a n a r g u m e n t

w e f i n d a p p l i c a b l e h e r e

. H i l l

, 4 0 F

. 3 d a t 1 1 8 8

- 8 9

. S i n c e t h e e v i d e n c e r e f l e c t s t h e

e x i s t e n c e o f a s e r i o u s m e d i c a l n e e d

, t h e i s s u e t h e n b e c o m e s d e l i b e r a t e i n d i f f e r e n c e

t o t h a t s e r i o u s m e d i c a l n e e d

.

T h e S u p r e m e C o u r t h a s c a u t i o n e d t h a t n o t e v e r y a l l e g a t i o n o f i n a d e q u a t e

m e d i c a l t r e a t m e n t s t a t e s a c o n s t i t u t i o n a l v i o l a t i o n

. E s t e l l e v

. G a m b l e

, 4 2 9 U

. S

. 9 7

,

1 0 5

, 1 0 6

, 9 7 S

. C t

. 2 8 5

, 2 9 1 ( 1 9 7 6 )

. “ I n t h e m e d i c a l c o n t e x t

, a n i n a d v e r t e n t f a i l u r e

t o p r o v i d e a d e q u a t e m e d i c a l c a r e c a n n o t b e s a i d t o c o n s t i t u t e ‘ a n u n n e c e s s a r y a n d

w a n t o n i n f

l i c t i o n o f p a i n ’ o r t o b e ‘ r e p u g n a n t t o t h e c o n s c i e n c e o f m a n k i n d

. ’ ” I d

.

a t 1 0 6

- 1 0 7

, 9 7 S

. C t a t 2 9 2

. “ I n o r d e r t o s t a t e a c o g n i z a b l e c l a i m

, a p r i s o n e r m u s t

a l l e g e a c t s o r o m i s s i o n s s u f f i c i e n t l y h a r m f

u l t o e v i d e n c e d e l i b e r a t e i n d i f f e r e n c e t o

s e r i o u s m e d i c a l n e e d s

. I t i s o n l y s u c h i n d i f f e r e n c e t h a t c a n o f

f e n d ‘ e v o l v i n g

s t a n d a r d s o f d e c e n c y ’ i n v i o l a t i o n o f t h e E i g h t h A m e n d m e n t

. ” I d

. O u r c i r c u i t h a s

h e l d t h a t

, i n o r d e r t o p r o v e t h a t a d e p u t y a c t e d w i t h d e l i b e r a t e i n d i f f e r e n c e

,

P l a i n t i f f s ’ m u s t s h o w : “ ( 1 ) s u b

j e c t i v e k n o w l e d g e o f a r i s k o f s e r i o u s h a r m ; ( 2 )

d i s r e g a r d o f t h a t r i s k ; a n d ( 3 ) c o n d u c t t h a t i s m o r e t h a n m e r e n e g l i g e n c e

. ” B r o w n v

.

J o h n s o n

, 3 8 7 F

. 3 d 1 3 4 4

, 1 3 5 1 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 4 )

.

24P l a i n t i f f s a s s e r t t h a t t h e d e p u t i e s w e r e o n n o t i c e o f M e l i n d a ’ s “ e x c i t e d

d e l i r i u m ” a n d t h e i r f

a i l u r e t o t a k e h e r f

o r i m m e d i a t e m e d i c a l t r e a t m e n t c o n s t i t u t e s

d e l i b e r a t e i n d i f

f e r e n c e

. T h e r e c o r d

, w h e n v i e w e d i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e

P l a i n t i f f s i n d i c a t e s t h a t w h e n D e p u t i e s G i l e s

, G r i f f i n a n d P a r k e r a r r i v e d

, M e l i n d a

w a s a g i t a t e d a n d d e l u s i o n a l

. P l a i n t i f f R u b y M a n n a n d S o n y a P a m e l a N e a l b o t h

t o l d D e p u t y P a r k e r t h a t M e l i n d a w a s s i c k a n d n e e d e d t o g o t o t h e h o s p i t a l

. D e p u t y

G r i f f i n h a d k n o w l e d g e o f M e l i n d a ’ s p a s t m e t h a m p h e t a m i n e u s e a n d w h e n D e p u t y

G r i f f i n c a l l e d E M S

, h e r e p o r t e d t h a t M e l i n d a w a s a c t i n g “ c r a z y

. ”

W h i l e t h e s u b

j e c t i v e k n o w l e d g e o f o n e o f f i c e r c a n n o t b e i m p u t e d t o o t h e r

o f f i c e r s

, B u r n e t t e v

. T

a y l o r

, 5 3 3 F

. 3 d 1 3 2 5

, 1 3 3 1 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 8 )

, t h e r e c o r d

i n d i c a t e s t h a t a t a m i n i m u m

, D e p u t i e s G r i f f i n a n d P a r k e r h a d k n o w l e d g e o f

M e l i n d a ’ s d i s c o n n e c t f

r o m r e a l i t y

. H o w e v e r

, t h e r e c o r d c l e a r l y i n d i c a t e s t h a t p r i o r

t o t h i s e v e n t

, t h e d e p u t i e s h a d n o k n o w l e d g e o f t h e m e d i c a l c o n d i t i o n c a l l e d

“ e x c i t e d d e l i r i u m ” o r i t s a c c o m p a n y i n g r i s k o f d e a t h

. P l a i n t i f f s h a v e p r e s e n t e d n o

e v i d e n c e t h a t i n d i c a t e s t h a t t h e d e p u t i e s w e r e a w a r e o f t h e s e r i o u s r i s k o f h a r m t h a t

a d e l a y i n t r e a t m e n t c o u l d c a u s e d M e l i n d a

– a n e s s e n t i a l e l e m e n t o f a d e l i b e r a t e

i n d i f f e r e n c e c l a i m

.

P r i o r t o h e r d e a t h

, M e l i n d a ’ s b e h a v i o r d i d n o t i n d i c a t e t h a t s h e h a d a s e r i o u s

m e d i c a l n e e d

. H e r p h y s i c a l r e s i s t e n c e a n d v e r b a l c o m m u n i c a t i o n s u g g e s t e d t o t h e

25d e p u t i e s t h a t a l t h o u g h a g i t a t e d

, M e l i n d a w a s n o t i n i m m e d i a t e m e d i c a l d a n g e r

.

T h i s w a s a n o p i n i o n s h a r e d b y t h e E M S p e r s o n n e l

. “ T h e C o n s t i t u t i o n d o e s n o t

r e q u i r e a n a r r e s t i n g p o l i c e o f f i c e r o r j a i l o f

f i c i a l t o s e e k m e d i c a l a t t e n t i o n f o r e v e r y

a r r e s t e e o r i n m a t e w h o a p p e a r s t o b e a f f e c t e d b y d r u g s o r a l c o h o l

. ” B u r n e t t e

, 5 3 3

F

. 3 d a t 1 3 3 3 ; E s t a t e o

f H o c k e r v

. W

a l s h

, 2 2 F

. 3 d 9 9 5

, 1 0 0 0 ( 1 0 t h C i r

. 1 9 9 4 )

( a f f i r m i n g s u m m a r y j u d g m e n t f o r d e f e n d a n t o f

f i c e r s a n d j a i l e r s w h e r e t h e y d i d n o t

s e e k m e d i c a l t r e a t m e n t f o r p l a i n t i f

f w h o w a s “ o b v i o u s l y

. . . i n t o x i c a t e d o r u n d e r

t h e i n f l u e n c e o f d r u g s ” )

. T h e r e i s n o e v i d e n c e t h a t i n d i c a t e s M e l i n d a ’ s b e h a v i o r

e v i d e n c e d a s e r i o u s d i s e a s e r a t h e r t h a n a t e m p o r a r y r e a c t i o n t o t h e k n o w n u s e o f

m e t h a m p h e t a m i n e

. M o s t i m p o r t a n t l y

, n o t h i n g i n t h e r e c o r d s u g g e s t s t h a t t h e

d e p u t i e s w e r e a w a r e M e l i n d a ’ s c o n d i t i o n c o u l d l e a d t o d e a t h i f n o t p r o m p t l y

t r e a t e d

.

F a r f r o m b e i n g d e l i b e r a t e l y i n d i f f e r e n t t o a s e r i o u s m e d i c a l n e e d

, t h e

d e p u t i e s t o o k t h e p r e c a u t i o n a r y m e a s u r e o f c a l l i n g E M S a f t e r M e l i n d a h a d f

a l l e n

o u t o f t h e p a t r o l c a r

. E M S p e r s o n n e l

, m e d i c a l l y t r a i n e d t o r e c o g n i z e a n d d i a g n o s e

s e r i o u s m e d i c a l p r o b l e m s

, t e s t i f i e d t h a t M e l i n d a d i d n o t a p p e a r i n a n y i m m e d i a t e

m e d i c a l d i s t r e s s b e c a u s e s h e w a s v e r b a l l y r e s p o n s i v e a n d b r e a t h i n g n o r m a l l y

. A s

s u c h

, P l a i n t i f

f s ’ a r g u m e n t t h a t t h e d e p u t i e s w e r e d e l i b e r a t e l y i n d i f f e r e n t t o

M e l i n d a ’ s m e d i c a l n e e d s i s w i t h o u t m e r i t

.

26W h i l e t h e d e p u t i e s m a y h a v e m a d e a n e r r o r i n j u d g m e n t

, m e r e n e g l i g e n c e o r

a m i s t a k e i n j u d g m e n t d o e s n o t r i s e t o t h e l e v e l o f d e l i b e r a t e i n d i f f e r e n c e

.

P l a i n t i f f s ’ s h o w i n g t h a t h a r m r e s u l t e d

, w i t h o u t m o r e

, c a n n o t c a r r y t h e b u r d e n

r e q u i r e d f

o r d e l i b e r a t e i n d i f

f e r e n c e

. T h e r e f

o r e

, u n d e r t h e s e c i r c u m s t a n c e s

, t h e

d e p u t i e s w e r e n o t d e l i b e r a t e l y i n d i f f e r e n t t o M e l i n d a ’ s s e r i o u s m e d i c a l c o n d i t i o n

w h e n t h e y o p t e d t o t a k e h e r t o j a i l i n s t e a d o f t o t h e h o s p i t a l

. A s s o o n a s t h e y

r e a l i z e d s h e n e e d e d m e d i c a l h e l p

, t h e y t o o k a p p r o p r i a t e a c t i o n

.

S u p e r v i s o r y L i a b i l i t y

P l a i n t i f f s a l s o m a k e c l a i m s o f s u p e r v i s o r y l i a b i l i t y a g a i n s t S h e r i f f C h i t w o o d

,

D e p u t y C r a i g a n d L i e u t e n a n t s H e r r e n a n d S t o r y

. T a k i n g t h e P l a i n t i f f s ’ a l l e g a t i o n s

a s t r u e

, L t

. H e r r e n w a s t h e c e r t i f i e d T a s e r t r a i n i n g o f

f i c e r f o r t h e W h i t f

i e l d C o u n t y

S h e r i f f ’ s O f f i c e

. D e p u t y C r a i g a n d L t

. S t o r y w e r e t h e s u p e r v i s i n g o f f i c e r s o n t h e

s c e n e a n d S h e r i f

f C h i t w o o d w a s k e p t a p p r i s e d o f t h e a r r e s t f r o m h i s o f

f i c e a n d

r e f u s e d t o i n t e r v e n e

.

“ T h e s t a n d a r d b y w h i c h a s u p e r v i s o r i s h e l d l i a b l e i n h e r i n d i v i d u a l c a p a c i t y

f o r t h e a c t i o n s o f a s u b o r d i n a t e i s e x t r e m e l y r i g o r o u s

. ” B r a d d y v

. F l o r i d a D e

p t

. o f

L a b o r a n d E m

p l o y m e n t S e c

. , 1 3 3 F

. 3 d 7 9 7

, 8 0 2 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 8 )

. S u p e r v i s o r s c a n

b e h e l d p e r s o n a l l y l i a b l e w h e n e i t h e r ( 1 ) t h e s u p e r v i s o r p e r s o n a l l y p a r t i c i p a t e s i n

t h e a l l e g e d c o n s t i t u t i o n a l v i o l a t i o n

, o r ( 2 ) t h e r e i s a c a u s a l c o n n e c t i o n b e t w e e n t h e

a c t i o n s o f t h e s u p e r v i s o r a n d t h e a l l e g e d c o n s t i t u t i o n a l v i o l a t i o n

. S e e L e w i s v

.

27S m i t h

, 8 5 5 F

. 2 d 7 3 6

, 7 3 8 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 8 8 ) ( p e r c u r i a m )

.

T h e c e n t r a l t e n e t i n b o t h o f f e n s e s i s a c o n s t i t u t i o n a l o r s t a t u t o r y v i o l a t i o n

,

w h i c h w e h a v e n o t f

o u n d

. A s s u c h

, P l a i n t i f f s ’ c l a i m s u n d e r a t h e o r y o f

s u p e r v i s o r y l i a b i l i t y f

a i l b e c a u s e t h e u n d e r l y i n g § 1 9 8 3 c l a i m s f a i l

. S e e H i c k

s v

.

M o o r e

, 4 2 2 F

. 3 d 1 2 4 6

, 1 2 5 3 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 ) ( “ B e c a u s e w e c o n c l u d e t h a t

P l a i n t i f f ’ s c o n s t i t u t i o n a l r i g h t s w e r e n o t v i o l a t e d

. . . , P l a i n t i f f c a n n o t m a i n t a i n a

1 9 8 3 a c t i o n f

o r s u p e r v i s o r y l i a b i l i t y

. . . f o r f a i l u r e t o t r a i n ” )

.

O f f i c i a l C a p a c i t y

P l a i n t i f f s m a k e s i m i l a r a l l e g a t i o n s a g a i n s t t h e W h i t f i e l d D e f e n d a n t s i n t h e i r

o f f i c i a l c a p a c i t i e s

. A c l a i m a s s e r t e d a g a i n s t a n i n d i v i d u a l i n h i s o r h e r o f f i c i a l

c a p a c i t y i s

, i n r e a l i t y

, a s u i t a g a i n s t t h e e n t i t y t h a t e m p l o y s t h e i n d i v i d u a l

. B r o w n

v

. N e u m a n n

, 1 8 8 F

. 3 d 1 2 8 9

, 1 2 9 0 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 9 ) ( p e r c u r i a m )

. I n r e s p o n s e

, t h e

W h i t f i e l d D e f e n d a n t s a s s e r t E l e v e n t h A m e n d m e n t i m m u n i t y

.

W e f i n d i t u n n e c e s s a r y t o d e a l w i t h t h i s i s s u e

. A s s e t f o r t h e a r l i e r

, w e h a v e

f o u n d n o s u p p o r t f

o r a n y o f t h e f

e d e r a l c l a i m s b e i n g m a d e a g a i n s t t h e W h i t f i e l d

D e f e n d a n t s i n t h e i r i n d i v i d u a l c a p a c i t i e s

. C o n s e q u e n t l y

, t h e r e i s n o b a s i s a n d n o

s u p p o r t f o r t h e s i m i l a r c l a i m s m a d e a g a i n s t t h e m i n t h e i r o f f i c i a l c a p a c i t i e s

.

S t a t e L a w C l a i m s

P l a i n t i f f s a p p e a l t h e g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t t o S h e r i f f C h i t w o o d a n d

28h i s d e p u t i e s i n t h e i r i n d i v i d u a l c a p a c i t y o n a l l s t a t e l a w c l a i m s

. T h e G e o r g i a

C o n s t i t u t i o n p r o v i d e s

, i n r e l e v a n t p a r t :

[ T h e l o c a l g o v e r n m e n t o f f i c e r ] m a y b e s u b

j e c t t o s u i t a n d

m a y b e l i a b l e f

o r i n j u r i e s a n d d a m a g e s c a u s e d b y t h e

n e g l i g e n t p e r f

o r m a n c e o f

, o r n e g l i g e n t f

a i l u r e t o p e r f

o r m

,

t h e i r m i n i s t e r i a l f

u n c t i o n s a n d m a y b e l i a b l e f o r i n j u r i e s

a n d d a m a g e s i f t h e y a c t w i t h a c t u a l m a l i c e o r w i t h a c t u a l

i n t e n t t o c a u s e i n

j u r y i n t h e p e r f

o r m a n c e o f t h e i r o f

f i c i a l

f u n c t i o n s

. G a

. C o n s t

. a r t

. 1 § I I

, ¶ I X ( d )

.

A s i n t e r p r e t e d

, “ [ t ] h e 1 9 9 1 a m e n d m e n t p r o v i d e s n o i m m u n i t y f o r m i n i s t e r i a l a c t s

n e g l i g e n t l y p e r f

o r m e d o r f

o r m i n i s t e r i a l o r d i s c r e t i o n a r y a c t s p e r f o r m e d w i t h

m a l i c e o r a n i n t e n t t o i n j u r e

. G i l b e r t v

. R i c h a r d s o n

, 4 5 2 S

. E

. 2 d 4 7 6

, 4 8 3 ( G a

.

1 9 9 4 )

. T h e q u e s t i o n t h e n b e c o m e s w h e t h e r t h e d e p u t i e s ’ a c t i o n s s h o u l d b e

c l a s s i f i e d a s m i n i s t e r i a l a c t s a n d h e l d t o a n e g l i g e n c e s t a n d a r d

, o r a s d i s c r e t i o n a r y

a c t s a n d h e l d t o a n a c t u a l m a l i c e s t a n d a r d

.

“ W h e t h e r a d u t y i s m i n i s t e r i a l o r d i s c r e t i o n a r y t u r n s o n t h e c h a r a c t e r o f t h e

s p e c i f i e d a c t i t s e l f

. ” R e e d v

. D e K a l b C o u n t y

, 5 8 9 S

. E

. 2 d 5 8 4

, 5 8 7 ( G a

. C t

. A p p

.

2 0 0 3 )

. A d i s c r e t i o n a r y a c t “ c a l l s f o r t h e e x e r c i s e o f p e r s o n a l d e l i b e r a t i o n a n d

j u d g m e n t

, w h i c h i n t u r n e n t a i l s e x a m i n i n g t h e f a c t s

, r e a c h i n g r e a s o n e d

c o n c l u s i o n s

, a n d a c t i n g o n t h e m i n a w a y n o t s p e c i f i c a l l y d i r e c t e d

. ” T

e s t o n v

.

C o l l i n s

, 4 5 9 S

. E

. 2 d 4 5 2 ( G a

. C t

. A p p

. 1 9 9 5 )

. I n c o n t r a s t

, “ [ a ] m i n i s t e r i a l a c t i s

c o m m o n l y o n e t h a t i s s i m p l e

, a b s o l u t e

, a n d d e f i n i t e

, a r i s i n g u n d e r c o n d i t i o n s

29a d m i t t e d o r p r o v e d t o e x i s t

, a n d r e q u i r i n g m e r e l y t h e e x e c u t i o n o f a s p e c i f i c d u t y

. ”

S t a n d a r d v

. H

o b b s

, 5 8 9 S

. E

. 2 d 6 3 4

, 6 3 6 ( G a

. C t

. A p p

. 2 0 0 3 )

.

P l a i n t i f f s c o n c e d e t h a t t h e i n v e s t i g a t i o n

, a r r e s t a n d t r a n s p o r t a t i o n o f M e l i n d a

w e r e d i s c r e t i o n a r y a c t s a n d f a l l u n d e r t h e a c t u a l m a l i c e s t a n d a r d

. P l a i n t i f f s ’ m a i n

a r g u m e n t i s t h a t S h e r i f

f C h i t w o o d a n d h i s s u p e r v i s i n g d e p u t i e s

, L t

. H e r r e n a n d L t

.

S t o r e y

, f a i l e d t o c o m p l y w i t h t h e o f f i c e ’ s w r i t t e n p o l i c i e s c o n c e r n i n g T a s e r u s e

.

P l a i n t i f f s ’ a l l e g e t h a t t h e m a n d a t e t o t r a i n a n d s u p e r v i s e T a s e r u s e

, o n c e a d o p t e d b y

t h e s h e r i f

f ’ s o f f i c e

, b e c a m e a m i n i s t e r i a l f u n c t i o n s u b

j e c t t o t h e n e g l i g e n c e

s t a n d a r d

. H o w e v e r

, a s a t h r e s h o l d t o t h e a r g u m e n t

, P l a i n t i f f s f a i l t o a d d r e s s t h e

c a u s a t i o n r e q u i r e m e n t t h a t t h e a l l e g e d f a i l u r e t o t r a i n a n d s u p e r v i s e t h e u s e o f t h e

T a s e r c a u s e d M e l i n d a ’ s d e a t h

. A s d i s c u s s e d a b o v e

, P l a i n t i f f s f a i l e d t o p r o v i d e

e v i d e n c e t h a t t h e T a s e r w a s t h e c a u s e o f M e l i n d a ’ s d e a t h

. T h e r e f o r e

, t h e

c o r r e s p o n d i n g c l a i m o f f a i l u r e t o t r a i n a n d s u p e r v i s e u s e o f t h e T a s e r i s w i t h o u t

m e r i t

.

P l a i n t i f

f s ’ r e m a i n i n g c l a i m s d e a l w i t h t h e a c t u a l a r r e s t a n d t r a n s p o r t o f

M e l i n d a

, w h i c h m a n d a t e a n a c t u a l m a l i c e s t a n d a r d

. “ [ I ] n t h e c o n t e x t o f o f f i c i a l

i m m u n i t y

, a c t u a l m a l i c e m e a n s a d e l i b e r a t e i n t e n t i o n t o d o a w r o n g f u l a c t

. ” A d a m s

v

. H a z e l w o o d

, 5 2 0 S

. E

. 2 d 8 9 6

, 8 9 8 ( G a

. 1 9 9 9 )

. N o e v i d e n c e i n d i c a t e s t h a t t h e

d e p u t i e s a c t e d w i t h a c t u a l m a l i c e t o w a r d s M e l i n d a

. C o n s e q u e n t l y

, o f f i c i a l

30i m m u n i t y p r o t e c t s S h e r i f f C h i t w o o d a n d h i s d e p u t i e s w i t h r e s p e c t t o P l a i n t i f f s ’

s t a t e l a w c l a i m s

. V

. O r d e r s

S p o l i a t i o n

W e r e v i e w t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d e c i s i o n r e g a r d i n g s p o l i a t i o n s a n c t i o n s f o r

a b u s e o f d i s c r e t i o n

. S e e C h a m b e r s v

. N A S C O

, I n c

. , 5 0 1 U

. S

. 3 2

, 5 5

, 1 1 1 S

. C t

.

2 1 2 3

, 2 1 3 8 ( 1 9 9 1 ) ; F l u r y v

. D a i m l e r C h r

y s l e r C o r p

. , 4 2 7 F

. 3 d 9 3 9

, 9 4 6 ( 1 1 t h C i r

.

2 0 0 5 )

. I n t h e E l e v e n t h C i r c u i t

, “ a n a d v e r s e i n f e r e n c e i s d r a w n f

r o m a p a r t y ’ s

f a i l u r e t o p r e s e r v e e v i d e n c e o n l y w h e n t h e a b s e n c e o f t h a t e v i d e n c e i s p r e d i c a t e d

o n b a d f a i t h

. ” B a s h i r v

. A m t r a k

, 1 1 9 F

. 3 d 9 2 9

, 9 3 1 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 7 ) ( p e r c u r i a m )

.

W h i l e t h i s c i r c u i t d o e s n o t r e q u i r e a s h o w i n g o f m a l i c e i n o r d e r t o f i n d b a d

f a i t h

, m e r e n e g l i g e n c e i n l o s i n g o r d e s t r o y i n g r e c o r d s i s n o t s u f f i c i e n t t o d r a w a n

a d v e r s e i n f

e r e n c e

. S e e I

d

. P l a i n t i f

f s p r e s e n t f

i v e i n s t a n c e s o f a l l e g e d s p o l i a t i o n

a n d a s k f o r c o r r e s p o n d i n g s a n c t i o n s

. H o w e v e r

, P l a i n t i f f s p r e s e n t n o e v i d e n c e t h a t

a n y p a r t y a c t e d i n b a d f a i t h r e g a r d i n g a n y o f t h e i n s t a n c e s

. A s s u c h

, t h e d i s t r i c t

c o u r t d i d n o t e r r i n d e c l i n i n g t o d r a w a n a d v e r s e i n f e r e n c e a g a i n s t t h e d e f

e n d a n t s

.

M e d i c a l E

x p e r t T e s t i m o n y

P l a i n t i f f s a p p e a l t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s r u l i n g t h a t t h e i r e x p e r t ’ s s e c o n d a f f i d a v i t

w a s u n t i m e l y a n d d i d n o t m e e t a n y o f t h e r e q u i r e d c r i t e r i a t o e x c u s e t h e d e l a y

. W e

r e v i e w f o r a b u s e o f d i s c r e t i o n t h e d i s t r i c t c o u r t ' s d e c i s i o n s r e g a r d i n g t h e

31a d m i s s i b i l i t y o f e x p e r t t e s t i m o n y a n d t h e r e l i a b i l i t y o f a n e x p e r t o p i n i o n

. S e e G e n

.

E l e c

. C o

. v

. J

o i n e r

, 5 2 2 U

. S

. 1 3 6

, 1 4 1

, 1 1 8 S

. C t

. 5 1 2

, 5 1 7 ( 1 9 9 7 )

. I n d e e d

, t h e

“ d e f e r e n c e t h a t i s t h e h a l l m a r k o f a b u s e

- o f

- d i s c r e t i o n r e v i e w

, ” I

d

. a t 1 4 3

, 1 1 8 S

.

C t

. a t 5 1 7

, r e q u i r e s t h a t w e n o t r e v e r s e a n e v i d e n t i a r y d e c i s i o n o f a d i s t r i c t c o u r t

“ u n l e s s t h e r u l i n g i s m a n i f e s t l y e r r o n e o u s

. ” I

d

. a t 1 4 2

, 1 1 8 S

. C t

. a t 5 1 7 ( q u o t i n g

S p r i n g C o

. v

. E d

g a r

, 9 9 U

. S

. 6 4 5

, 6 5 8 ( 1 8 7 9 ) )

.

T h e d i s t r i c t c o u r t s e t a M a r c h 1 2

, 2 0 0 7

, d e a d l i n e f o r t h e d i s c l o s u r e o f e x p e r t

w i t n e s s e s a n d t h e c o m p l e t i o n o f R u l e 2 6 r e p o r t s

. A R u l e 2 6 r e p o r t m u s t c o n t a i n “ a

c o m p l e t e s t a t e m e n t o f a l l o p i n i o n s t h e w i t n e s s w i l l e x p r e s s a n d t h e b a s i s a n d

r e a s o n s f o r t h e m

. ” F e d

. R

. C i v

. P

. 2 6 ( a ) ( 2 ) ( B )

. F e d e r a l R u l e 2 6 c o r r e l a t e s w i t h

l o c a l r u l e 2 6

. 2

, w h i c h m a n d a t e s t h a t e x p e r t o p i n i o n s m u s t b e d i s c l o s e d s u f f i c i e n t l y

e a r l y i n t h e d i s c o v e r y p e r i o d t o a l l o w t h e o p p o s i n g p a r t y t o r e a c t b e f o r e t h e c l o s e

o f d i s c o v e r y

, u n d e r p e n a l t y o f e x c l u s i o n

. N

. D

. G a

. R

. 2 6

. 2 C

.

I n o b s e r v i n g t h e d e a d l i n e

, P l a i n t i f f s f i l e d a R u l e 2 6 r e p o r t f

o r D r

. G o w i t t o n

F e b r u a r y 2 3

, 2 0 0 7

, s e t t i n g f o r t h t h e c a u s e o f d e a t h a s “ e x c i t e d d e l i r i u m

. ” H e

e x p l a i n e d t h e r e l a t i o n s h i p b e t w e e n i n c r e a s e d c a t e c h o l a m i n e s a n d a n e x c i t e d

d e l i r i u m s t a t e

. O n J u n e 1 1

, 2 0 0 8

, P l a i n t i f f s f i l e d D r

. G o w i t t ’ s s e c o n d a f f i d a v i t

,

a s s e r t i n g t w o n e w t h e o r i e s o f c a u s a t i o n : e l e c t r o c u t i o n a n d a c i d o s i s

. T h e d i s t r i c t

c o u r t e x c l u d e d t h e i r t h e o r i e s r e l a t i n g t o a c i d o s i s a n d e l e c t r o c u t i o n

, h o l d i n g t h a t t h e

32n e w t h e o r i e s w e r e u n t i m e l y a n d t h a t P l a i n t i f f s d i d n o t s h o w t h e r e q u i r e d

j u s t i f i c a t i o n f o r t h e i r f a i l u r e t o d i s c l o s e t h i s i n a t i m e l y f a s h i o n

.

O n a p p e a l

, P l a i n t i f

f s a s s e r t t h a t t h e o p i n i o n s w e r e d i s c l o s e d t i m e l y

. W e

d i s a g r e e

. A l t h o u g h t h e r e w e r e s i x r e v i s e d s c h e d u l i n g o r d e r s

, t h e o p i n i o n s a n d

R u l e 2 6 r e p o r t s o f P l a i n t i f f s p r i m a r y e x p e r t w e r e d u e o n M a r c h 1 2

, 2 0 0 7

. T h e s i x

r e v i s e d s c h e d u l i n g o r d e r s d e a l t w i t h r e b u t t a l e x p e r t s a n d s p e c i f i c a l l y e x c l u d e d

p r e v i o u s l y d i s c l o s e d e x p e r t s

, i n c l u d i n g D r

. G o w i t t

.

I n t h e a l t e r n a t i v e

, P l a i n t i f f s c o n t e n d t h a t t h e o p i n i o n s c o n t a i n e d i n t h e

s e c o n d a f

f i d a v i t c l a r i f

i e d p r e v i o u s o p i n i o n s t h a t w e r e s u b m i t t e d t i m e l y

. A g a i n

, w e

d i s a g r e e

. D r

. G o w i t t r a i s e s h i s o p i n i o n s r e g a r d i n g a c i d o s i s a n d e l e c t r o c u t i o n f o r

t h e f i r s t t i m e i n e a r n e s t i n h i s a f f i d a v i t o f J u n e 1 1

, 2 0 0 8

. A l t h o u g h P l a i n t i f f s

c o r r e c t l y p o i n t o u t t h a t D r

. G o w i t t ’ s i n i t i a l a f f i d a v i t c o n t a i n e d t h e w o r d a c i d o s i s

, a

p l a i n r e a d i n g o f h i s a f

f i d a v i t d o e s n o t p u t t h e d e f e n s e o n n o t i c e t h a t P l a i n t i f f s

w o u l d p r e s e n t a c i d o s i s a s a t h e o r y o f c a u s a t i o n

. D r

. G o w i t t ’ s s o l e r e f e r e n c e t o

a c i d o s i s w a s a d i s m i s s i v e s e n t e n c e

, c l a i m i n g t h a t M e l i n d a ’ s a c i d o s i s l e v e l s w e r e

l o w e r t h a n e x p e c t e d

.

F i n a l l y

, P l a i n t i f

f s s u b m i t t h a t t h e e l e c t r o c u t i o n t h e o r y w a s n o t a v a i l a b l e u n t i l

M a y 2 0 0 8

. I n s u p p o r t

, P l a i n t i f f s c i t e a s t u d y p u b l i s h e d i n M a y 2 0 0 8 w h i c h

s u m m a r i z e s a n e m e r g e n c y r o o m e v e n t i n w h i c h a p a t i e n t ’ s i r r e g u l a r h e a r t b e a t

33b e c a m e r e g u l a t e d a f t e r a n o f f i c e r d e p l o y e d a T a s e r o n t h e p a t i e n t

. E v e n g i v e n a

b r o a d r e a d i n g

, t h a t a r t i c l e d o e s n o t a d d r e s s e l e c t r o c u t i o n a s a p o t e n t i a l c a u s e o f

d e a t h

. C o n s e q u e n t l y

, P l a i n t i f f s h a v e f a i l e d t o s h o w t h a t t h e i r f a i l u r e t o d i s c l o s e D r

.

G o w i t t ’ s o p i n i o n i n a t i m e l y f a s h i o n w a s j u s t i f

i e d

.

W r o n g f u l D e a t h C l a i m s

P l a i n t i f f s a p p e a l t h e d i s m i s s a l o f t h e g u a r d i a n s ’ c l a i m o n b e h a l f o f M e l i n d a ’ s

c h i l d r e n

. P l a i n t i f

f R u b y M a n n

, g u a r d i a n o f M e l i n d a ’ s d a u g h t e r

, H a l e y N i c o l e

F a i r b a n k s

, a n d P l a i n t i f

f B r e n d a P a t t e r s o n

, g u a r d i a n o f M e l i n d a ’ s s o n J o n a t h a n

C o d y F a i r b a n k s

, b r o u g h t c l a i m s o n b e h a l f o f t h e m i n o r c h i l d r e n

. H a m i l t o n

E m e r g e n c y S e r v i c e s

, w h i c h w a s a d e f e n d a n t a t t h a t p o i n t i n t h e s e p r o c e e d i n g s

,

f i l e d a m o t i o n t o d i s m i s s t h e c l a i m s o f t h e c h i l d r e n ’ s g u a r d i a n s

, w h i c h t h e d i s t r i c t

c o u r t c o n v e r t e d i n t o a m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t

. W e r e v i e w t h e i s s u e d e

n o v o

, c o n s i d e r i n g a l l t h e f a c t s a n d r e a s o n a b l e i n f

e r e n c e s i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e

t o t h e n o n

- m o v i n g p a r t y

. S e e O w n e r

- O p e r a t o r I n d e p e n d e n t D r i v e r

s A s s ’ n

, I n c

. v

.

L a n d s t a r S y s t e m I n c

. , 5 4 1 F

. 3 d 1 2 7 8

, 1 2 8 7 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 8 )

.

T h e d i s t r i c t c o u r t h e l d t h a t t h e g u a r d i a n s ’ d i d n o t h a v e s t a n d i n g t o b r i n g a n

a c t i o n f o r w r o n g f

u l d e a t h u n d e r G e o r g i a ’ s S u r v i v a l A c t i o n s t a t u t e

, G a

. C o d e A n n

. ,

§ 5 1

- 4

- 2

. U n d e r G a

. C o d e A n n

. , § 5 1

- 4

- 2 ( a )

, “ w r o n g f u l d e a t h c l a i m s m a y b e

b r o u g h t b y o n l y t w o c a t e g o r i e s o f P l a i n t i f f s

– t h e d e c e d e n t ’ s s u r v i v i n g s p o u s e a n d

,

34i f t h e r e i s n o s u r v i v i n g s p o u s e

, t h e d e c e d e n t ’ s c h i l d r e n

. ” T o l b e r t v

. M

a n e r

, 5 1 8

S

. E

. 2 d 4 2 3

, 4 2 5 ( G a

. 1 9 9 9 )

. D e s p i t e t h e p l a i n l a n g u a g e o f t h e s t a t u t e

, t h e r e a r e

n a r r o w e x c e p t i o n s w h e r e t h e c o u r t s m a y e x e r c i s e e q u i t a b l e p o w e r s t o a l l o w

c h i l d r e n w i t h n o r e m e d y a t l a w t o p u r s u e a w r o n g f u l d e a t h c l a i m

. S e e B r o w n v

.

L i b e r t y O i l a n d R e

f

. C o r p

. , 4 0 3 S

. E

. 2 d 8 0 6

, 8 0 8 ( G a

. 1 9 9 1 )

. H o w e v e r

, t h a t p o w e r

h a s t r a d i t i o n a l l y b e e n a p p l i e d w h e r e t h e s u r v i v i n g s p o u s e i s a b s e n t

, d i s a b l e d

, h a s

d e c l i n e d t o p u r s u e t h e c l a i m

, o r h a s n o r e l a t i o n b y b l o o d o r l a w t o t h e s u r v i v i n g

c h i l d r e n

. S e e I

d

. ; E m o r y U n i v e r s i t y v

. D o r s e

y

, 4 2 9 S

. E

. 2 d 3 0 7

, 3 0 9 ( G a

. C t

. A p p

.

1 9 9 3 ) ; B e l l u s o v

. T

a n t

, 5 7 4 S

. E

. 2 d 5 9 5

, 5 9 8 ( G a

. C t

. A p p

. 2 0 0 2 ) ; B l a c k m o n v

.

T e n e t H e a l t h c a r e S

p a l d i n g

, I

n c

. , 6 6 7 S

. E

. 2 d 3 4 8

, 3 4 9 ( G a

. 2 0 0 8 ) ; K i n g v

.

G o o d w i n

, 6 2 6 S

. E

. 2 d 1 6 5

, 1 6 6 ( G a

. C t

. A p p

. 2 0 0 6 )

.

A l l o w i n g c h i l d r e n t o p r o c e e d i s c o n s i d e r e d a r a r e e x c e p t i o n t o t h e g e n e r a l

r u l e t h a t o n l y a s u r v i v i n g s p o u s e c a n p u r s u e a w r o n g f u l d e a t h c l a i m

. S e e K i n g

, 6 2 6

S

. E

. 2 d a t 1 6 6

. T h e d i s t r i c t c o u r t d i d n o t f i n d t h a t t h i s c a s e p r e s e n t e d a r a r e

e x c e p t i o n t o t h e g e n e r a l r u l e

, b u t r a t h e r t h a t J o h n F a i r b a n k s w a s r e a d y a n d a b l e t o

b r i n g a l l a p p r o p r i a t e c l a i m s

. W e a g r e e

. J o h n F a i r b a n k s h a s a b l o o d r e l a t i o n s h i p

w i t h t h e c h i l d r e n

, h e i s p r e s e n t a n d a b l e t o m a n a g e t h e e s t a t e o f h i s d e c e a s e d

s p o u s e

. A s s u c h

, t h e d i s t r i c t c o u r t d i d n o t a b u s e i t s d i s c r e t i o n i n d i s m i s s i n g t h e

g u a r d i a n s ’ c l a i m s

.

35P l a i n t i f f s a l s o a p p e a l t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d e n i a l o f t h e i r m o t i o n t o a m e n d t h e

w r o n g f u l d e a t h c l a i m i n o r d e r t o s u b s t i t u t e M e l i n d a ’ s c h i l d r e n i n p l a c e o f h e r

s u r v i v i n g s p o u s e

, J o h n F a i r b a n k s

. J o h n F a i r b a n k s a t t e m p t e d t o s u b s t i t u t e t h e

c h i l d r e n f

o r h i m s e l f w h e n i t b e c a m e a p p a r e n t t h a t h i s c l a i m c o u l d b e r e d u c e d b y a n

c o n t r i b u t i o n a n d i n d e m n i t y c o u n t e r c l a i m d u e t o t h e f a c t t h a t h e w a s c o n v i c t e d o f

c r i m i n a l s o l i c i t a t i o n f

o r e n c o u r a g i n g M e l i n d a t o b u y i n g t h e m e t h a m p h e t a m i n e t h a t

t h e y c o n s u m e d p r i o r t o t h e e v e n t s p r o c e e d i n g h e r d e a t h

. W e r e v i e w a d i s t r i c t

c o u r t ' s d e n i a l o f a m o t i o n t o a m e n d f o r a n a b u s e o f d i s c r e t i o n

. S e e F o m a n v

.

D a v i s

, 3 7 1 U

. S

. 1 7 8

, 1 8 2

, 8 3 S

. C t

. 2 2 7

, 2 3 0 ( 1 9 6 2 ) ; J a m e s o n

, v

. A r r o w C o

. , 7 5

F

. 3 d 1 5 2 8

, 1 5 3 5 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 6 )

.

A s a n i n i t i a l m a t t e r

, P l a i n t i f f s ’ m o t i o n t o a m e n d w a s u n t i m e l y

. T h e m o t i o n

c o m e s l o n g a f

t e r t h e d e a d l i n e s f

o r f i l i n g m o t i o n s t o a m e n d e s t a b l i s h e d i n t h e

s c h e d u l i n g o r d e r s e n t e r e d i n t h i s c a s e

. T h e r e f o r e

, P l a i n t i f

f s w e r e r e q u i r e d t o s h o w

g o o d c a u s e u n d e r F e d e r a l R u l e o f C i v i l P r o c e d u r e 1 6 ( b )

. U n d e r R u l e 1 6 ( b )

, “ [ a ]

s c h e d u l e m a y b e m o d i f

i e d o n l y f

o r g o o d c a u s e a n d w i t h t h e j u d g e ’ s c o n s e n t

. ” F e d

.

R

. C i v

. P

. 1 6 ( b ) ( 4 )

. S e e a l s o S o s a v

. A i r

p r i n t S y s

. , I n c

. , 1 3 3 F

. 3 d 1 4 1 7

, 1 4 1 9 ( 1 1 t h

C i r

. 1 9 9 8 )

. T h e d i s t r i c t c o u r t f o u n d t h a t P l a i n t i f

f s d i d n o t m e e t t h i s s t a n d a r d a n d

P l a i n t i f f s h a v e p r e s e n t e d n o e v i d e n c e t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n

.

P l a i n t i f f s ’ o n l y a r g u m e n t r e g a r d i n g t h e d e n i a l o f t h e m o t i o n t o a m e n d i s t h a t t h e

36d i s t r i c t c o u r t ’ s d e c i s i o n d e n i e d t h e c h i l d r e n ’ s r i g h t t o a f a i r t r i a l

. T h i s a s s e r t i o n

,

w i t h o u t a n y s u p p o r t o r d i s c u s s i o n

, c a n n o t c a r r y t h e b u r d e n r e q u i r e d f o r a b u s e o f

d i s c r e t i o n

.

F i n a l l y

, P l a i n t i f

f s a p p e a l t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d e n i a l o f t h e i r m o t i o n t o d i s m i s s

t h e c o u n t e r c l a i m a g a i n s t J o h n F a i r b a n k s f o r i n d e m n i t y a n d c o n t r i b u t i o n

. P l a i n t i f f s

c o n t e n d t h e G e o r g i a J o i n t T o r t

- F e a s o r s t a t u t e

, G a

. C o d e A n n

. , § 5 1

- 1 2

- 3 3

,

s u b s u m e d t h e i n d e m n i t y a n d c o n t r i b u t i o n s t a t u t e

. H o w e v e r

, P l a i n t i f f s d o n o t

a d d r e s s t h e t h r e s h o l d i s s u e o f t i m e l i n e s s

. T h e d i s t r i c t c o u r t r u l e d t h a t P l a i n t i f f s ’

m o t i o n w a s u n t i m e l y

, a n d t h e P l a i n t i f f s h a v e p r e s e n t e d n o e v i d e n c e t h a t t h e d i s t r i c t

c o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n i n m a k i n g t h i s r u l i n g

.

V I

. C o n c l u s i o n

A l t h o u g h M e l i n d a ’ s d e a t h w a s u n f o r t u n a t e

, P l a i n t i f

f s h a v e n o r e m e d y h e r e

.

T h e d i s t r i c t c o u r t d i d n o t a b u s e i t s d i s c r e t i o n i n e n f o r c i n g i t s l o c a l r u l e s r e g a r d i n g

p l e a d i n g s a n d m o t i o n s

. P l a i n t i f f s p r o v i d e d n o e v i d e n c e t h a t t h e d e p u t i e s u s e d

e x c e s s i v e f

o r c e o r w e r e d e l i b e r a t e l y i n d i f f e r e n t t o a s e r i o u s m e d i c a l n e e d

. T h e y

w e r e f a c e d w i t h a n e x t r e m e l y d i f f i c u l t i n t e r a c t i o n a n d h a n d l e d i t a p p r o p r i a t e l y

.

T h e r e f o r e

, t h e d i s t r i c t c o u r t ' s g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t t o t h e W h i t f i e l d

D e f e n d a n t s w a s p r o p e r

. W e a l s o h o l d t h a t P l a i n t i f f s f a i l e d t o m e e t t h e r e q u i r e m e n t s

o f t h e l a w t o h o l d t h e T a s e r D e f e n d a n t s l i a b l e

. T h e r e f

o r e

, s u m m a r y j u d g m e n t i n

37f

a v o r o f T a s e r D e f

e n d a n t s w a s p r o p e r

.

F o r t h e f o r e g o i n g r e a s o n s

, t h e j u d g m e n t o f t h e d i s t r i c t c o u r t i s

, i n a l l

r e s p e c t s

,

A F F I R M E D

.

38