Los materiales de prensa del Departamento de Trabajo de EE. UU. están disponibles en http://www.dol.gov. El Centro de Recursos 

para Acomodaciones Razonables del departamento convierte la información y los documentos del departamento a formatos 

alternativos, que incluyen braille y letra grande. Para presentar solicitudes de formatos alternativos, comuníquese con el departamento 

al (202) 693-7828 (voz) o al (800) 877-8339 (retransmisión federal). 

Comunicado de prensa 

Departamento de Trabajo de EE. UU. | 16 de abril de 2024 

El Departamento de Trabajo publica una norma definitiva que reduce la 

exposición al polvo de sílice y protege mejor la salud de los mineros frente a 

enfermedades laborales irreversibles 

La norma definitiva también crea un nuevo programa que exige a los operadores del sector 

minero metálico y no metálico la realización de revisiones médicas gratuitas a los mineros, 

similar al programa existente para los mineros del carbón 

WASHINGTON: El Departamento de Trabajo de EE. UU. ha anunciado hoy que su Administración de 

Seguridad y Salud Minera (Mine Safety and Health Administration, MSHA) ha publicado una norma definitiva 

para proteger mejor a los mineros del país de los peligros para la salud asociados a la exposición a la sílice 

cristalina respirable, también conocida como polvo de sílice o polvo de cuarzo. 

La norma definitiva reduce el límite de exposición permisible de sílice cristalina respirable a 50 microgramos 

por metro cúbico de aire para una exposición de turno completo, calculada como media ponderada en el tiempo 

de 8 horas. Si la exposición de un minero supera el límite, la norma definitiva exige a los operadores que 

adopten medidas correctoras inmediatas para cumplir la normativa. 

“Es inconcebible que los mineros de nuestro país hayan trabajado sin la protección adecuada contra el polvo de 

sílice, a pesar de ser un peligro conocido para la salud desde hace décadas”, declaró la Secretaria de Trabajo 

Interina Julie Su. “Hoy, el Departamento de Trabajo ha tomado una medida importante para reducir por fin la 

exposición de los mineros al polvo tóxico de sílice y protegerlos de padecer enfermedades evitables. Las 

comunidades mineras de todo el país deben saber que la administración de Biden y Harris está decidida a hacer 

lo que haya que hacer para garantizar que los mineros vuelvan a casa sanos y salvos al final de cada jornada”. 

Además de reducir los límites de exposición, la norma definitiva hace lo siguiente: 

− Exige a los operadores mineros que utilicen controles técnicos para evitar la sobreexposición de los 

mineros al polvo de sílice, que realicen muestreos de polvo y evaluaciones medioambientales para 

vigilar la exposición. 

− Obliga a los operadores de minas metálicas y no metálicas a establecer programas de seguimiento 

médico para realizar revisiones periódicas de la salud sin costo alguno para los mineros. Los exámenes 

son similares a los programas de seguimiento médico disponibles para los mineros del carbón en virtud 

de las normas vigentes. 

− Sustituye una norma ya obsoleta sobre protección respiratoria por una nueva norma que refleja los 

últimos avances en protección y prácticas respiratorias. Esta actualización protegerá mejor a los mineros 

contra peligros transportados por el aire, como el polvo de sílice, las partículas de diésel, el amianto y 

otros contaminantes. 
Los materiales de prensa del Departamento de Trabajo de EE. UU. están disponibles en http://www.dol.gov. El Centro de Recursos 

para Acomodaciones Razonables del departamento convierte la información y los documentos del departamento a formatos 

alternativos, que incluyen braille y letra grande. Para presentar solicitudes de formatos alternativos, comuníquese con el departamento 

al (202) 693-7828 (voz) o al (800) 877-8339 (retransmisión federal). 

“Esta norma, que reduce la exposición de los mineros al polvo de sílice tóxico, se ha estado elaborando durante 

mucho tiempo, y los mineros del país merecen que se proteja su salud”, declaró Chris Williamson, Secretario 

Adjunto de Trabajo de la Seguridad y la Salud Mineras. “El congreso le otorgó a la MSHA la autoridad de 

regular las sustancias tóxicas para proteger a los mineros de los peligros para la salud y dejó claro en la Ley de 

Minas que la salud y la seguridad de los mineros deben ser siempre nuestra primera prioridad y preocupación. 

Para seguir avanzando en esta directiva, la MSHA se compromete a colaborar con todos los miembros de la 

comunidad minera para aplicar con éxito esta norma. Ningún minero debería tener que sacrificar la salud o los 

pulmones para mantener a su familia”. 

La inhalación de sílice cristalina respirable, un carcinógeno, puede causar graves enfermedades pulmonares y de 

otro tipo, como silicosis, carcinoma broncopulmonar, fibrosis masiva progresiva, bronquitis crónica y 

nefropatías. La exposición a polvo mixto de minas de carbón que contiene sílice cristalina respirable puede 

provocar el desarrollo de neumoconiosis y fibrosis masiva progresiva. Estas enfermedades son irreversibles y 

pueden ser mortales. También se pueden prevenir. 

La norma definitiva de la MSHA mejorará significativamente la salud y la seguridad de los mineros de este 

país. Se calcula que la norma evitará 1067 muertes y 3746 casos de enfermedades de por vida relacionadas con 

la sílice. 

Lea la normativa de la MSHA sobre la sílice. 

Más información sobre la MSHA y la elaboración de normas por parte de la agencia. 

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Contactos con los medios: 

Patrick Malone, 202-997-3512, malone.patrick.m@dol.gov 

Frances Alonzo, 202-997-6977, alonzo.frances@dol.gov 

Paloma Rentería, 202-579-1643, renteria.paloma.b@dol.gov 

Número de versión: 24-651-NAT