### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT NASHVILL E

Ass ig ne d o n B rie fs Ju ne 8, 2 01 2

SONYA FRANCES KEL LY RUTLEDG E v . DAN KENNETH K ELL Y

A p p e a l f r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r R o b e r t s o n C o u n t y

N o

. 1 1 0 7 5 R o s s H

. H i c k s , J u d g e

N o

. M 2 0 1 1

- 0 2 0 6 5

- C O A

- R 3

- C V

- F i l e d A u g u s t 2 8

, 2 0 1 2

F a t h e r w a s f

o u n d g u i l t y o f f

i v e c o u n t s o f c r i m i n a l c o n t e m p t f o r h i s f a i l u r e t o p a y c h i l d

s u p p o r t a n d w a s s e n t e n c e d t o 5 0 d a y s i n j a i l

. O n a p p e a l

, F a t h e r a r g u e s t h e t r i a l c o u r t f a i l e d

t o m a k e t h e r e q u i s i t e f i n d i n g r e g a r d i n g h i s a b i l i t y t o p a y

. W e h a v e d e t e r m i n e d t h a t t h e

e v i d e n c e e s t a b l i s h e d b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t t h a t F a t h e r d i d h a v e t h e a b i l i t y t o p a y t h e

c h i l d s u p p o r t o b l i g a t i o n

, b u t t h a t t h e m a x i m u m s e n t e n c e i s n o t a p p r o p r i a t e b a s e d o n t h e

c i r c u m s t a n c e s

. A c c o r d i n g l y

, w e a f f i r m t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t w i t h m o d i f i c a t i o n s t o

F a t h e r ’ s s e n t e n c e

. W e a l s o a w a r d M o t h e r a t t o r n e y f e e s f o r t h i s a p p e a l a n d r e m a n d t h e c a s e

t o t h e t r i a l c o u r t f

o r a d e t e r m i n a t i o n o f t h e a p p r o p r i a t e a m o u n t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t A f f i r m e d a n d

R e m a n d e d

A N D Y D

. B E N N E T T

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h P A T R IC IA J

. C O T T R E LL

,

P

. J

. , M

. S

. , a n d R IC H A R D H

. D IN K IN S

, J

. , j o i n e d

.

J a c k R o b i n s o n D o d s o n

, I I I

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, D a n K e n n e t h K e l l y

.

D a v i d S c o t t P a r s l e y

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e

, S o n y a F r a n c e s K e l l y R u t l e d g e

.

O P I N I O N

F A C T U A L A N D P R O C E D U R A L B A C K G R O U N D

S o n y a F r a n c e s K e l l y R u t l e d g e ( “ M o t h e r ” ) a n d D a n K e n n e t h K e l l y ( “ F a t h e r ” ) w e r e

d i v o r c e d i n D e c e m b e r 2 0 0 5

. T h e y h a v e o n e m i n o r c h i l d

, a d a u g h t e r

, b o r n i n M a r c h 1 9 9 9

.

T h e p a r e n t i n g p l a n i n c o r p o r a t e d i n t h e f i n a l d i v o r c e d e c r e e n a m e d M o t h e r t h e p r i m a r y

r e s i d e n t i a l p a r e n t

, w i t h F a t h e r h a v i n g r e g u l a r p a r e n t i n g t i m e e v e r y o t h e r w e e k e n d a n d e v e r y

W e d n e s d a y f

r o m 6 : 0 0 p

. m

. t o 8 : 0 0 p

. m

. F a t h e r w a s o r d e r e d t o p a y c h i l d s u p p o r t i n t h ea m o u n t o f $ 9 4 2

. 0 0 a m o n t h

.

I n S e p t e m b e r 2 0 0 6

, t h e c o u r t e n t e r e d a n a g r e e d o r d e r s t a t i n g t h a t F a t h e r h a d l o s t h i s

j o b i n M a r c h 2 0 0 6 a n d r e d u c i n g F a t h e r ’ s c h i l d s u p p o r t t o $ 5 5 0

. 0 0 p e r m o n t h u n t i l h e b e c a m e

e m p l o y e d f

u l l

- t i m e

.

S h o r t l y a f

t e r F a t h e r o b t a i n e d f

u l l

- t i m e e m p l o y m e n t

, b o t h M o t h e r a n d F a t h e r f i l e d

p e t i t i o n s t o m o d i f

y t h e p a r e n t i n g p l a n a n d t h e c h i l d s u p p o r t a m o u n t

. T h e r e a f t e r

, i n J a n u a r y

2 0 1 0

, t h e t r i a l c o u r t e n t e r e d a n o r d e r g r a n t i n g M o t h e r ’ s p e t i t i o n t o m o d i f y c h i l d s u p p o r t a n d

i n c r e a s i n g F a t h e r ’ s c h i l d s u p p o r t o b l i g a t i o n t o $ 8 5 0

. 0 0 p e r m o n t h

. F a t h e r a p p e a l e d t h e

J a n u a r y 2 0 1 0 o r d e r

, a n d i n N o v e m b e r 2 0 1 0

, t h i s c o u r t r e v e r s e d a n d r e m a n d e d t h e t r i a l c o u r t ’ s

d e c i s i o n f

o r f u r t h e r f i n d i n g s r e g a r d i n g M o t h e r ’ s i n c o m e

. S e e K e l l y v

. K e l l y

, N o

. M 2 0 1 0

-

0 0 3 3 2

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 1 1 W L 3 1 0 5 4 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. J a n

. 2 0

, 2 0 1 1 )

. T h e r e c o r d d o e s n o t

i n d i c a t e a n y f

u r t h e r a c t i o n s a t t h e t r i a l l e v e l o n t h i s i s s u e

.

A s a r e s u l t o f F a t h e r ’ s f a i l u r e t o p a y c h i l d s u p p o r t i n c o m p l i a n c e w i t h t h e J a n u a r y

2 0 1 0 o r d e r

, M o t h e r f

i l e d p e t i t i o n s f

o r c r i m i n a l c o n t e m p t a g a i n s t F a t h e r a s f o l l o w s : ( 1 ) o n

F e b r u a r y 1 2

, 2 0 1 0

, f

o r F a t h e r ’ s f

a i l u r e t o p a y i n J a n u a r y 2 0 1 0 a n d F e b r u a r y 2 0 1 0 ; ( 2 ) o n J u n e

2 3

, 2 0 1 0

, f

o r F a t h e r ’ s f

a i l u r e t o p a y i n J u n e 2 0 1 0 ; ( 3 ) o n J u l y 2 3

, 2 0 1 0

, f o r F a t h e r ’ s f

a i l u r e

t o p a y i n J u l y 2 0 1 0 ; ( 4 ) o n A u g u s t 1 1

, 2 0 1 0

, a s a m e n d e d o n A u g u s t 1 6

, 2 0 1 0

, f o r F a t h e r ’ s

f a i l u r e t o p a y i n A u g u s t 2 0 1 0 ; ( 5 ) o n O c t o b e r 1 9

, 2 0 1 0

, f o r F a t h e r ’ s f

a i l u r e t o p a y i n

S e p t e m b e r 2 0 1 0 a n d O c t o b e r 2 0 1 0

.

T h e t r i a l c o u r t s c h e d u l e d a h e a r i n g f o r A u g u s t 1 5

, 2 0 1 1 t o a d d r e s s t h e N o v e m b e r 2 0 1 0

r e m a n d f r o m t h i s c o u r t

, M o t h e r ’ s p e t i t i o n s f o r c r i m i n a l c o n t e m p t

, a n d F a t h e r ’ s p e t i t i o n f o r

m o d i f i c a t i o n o f c h i l d s u p p o r t

. H o w e v e r

, t h e t r i a l c o u r t s e p a r a t e d t h e c r i m i n a l a n d c i v i l

m a t t e r s a n d

, t h e r e f

o r e

, o n l y h e a r d t h e p e t i t i o n s f o r c r i m i n a l c o n t e m p t

.

A t t r i a l

, e v i d e n c e w a s p r e s e n t e d d e m o n s t r a t i n g t h a t

, f r o m M a y 2 0 1 0 t h r o u g h

S e p t e m b e r 2 0 1 0

, F a t h e r r e c e i v e d i n c o m e f r o m h i s e m p l o y e r

, B l a c k t o p

, I n c

. , a m o u n t i n g t o

$ 1 7

, 4 7 3

. 4 7 i n t o t a l

.

T h e t r i a l c o u r t d i s m i s s e d t h e f i r s t p e t i t i o n f

o r c r i m i n a l c o n t e m p t b e c a u s e F a t h e r p a i d

t h e a m o u n t s o w e d f

o r J a n u a r y a n d F e b r u a r y 2 0 1 0

, a l b e i t l a t e

. H o w e v e r

, t h e t r i a l c o u r t f o u n d

F a t h e r g u i l t y o f f

i v e s e p a r a t e c o u n t s o f c r i m i n a l c o n t e m p t f o r f a i l u r e t o p a y c h i l d s u p p o r t a s

o r d e r e d f o r t h e m o n t h s o f J u n e 2 0 1 0 t h r o u g h O c t o b e r 2 0 1 0

. F a t h e r a p p e a l s t h i s d e c i s i o n

.

T h e t r i a l c o u r t o r d e r e d F a t h e r t o i m m e d i a t e l y b e g i n s e r v i n g 1 0 d a y s o f a 5 0

- d a y

s e n t e n c e w i t h t h e r e m a i n i n g 4 0 d a y s o f t h e s e n t e n c e b e i n g s u s p e n d e d p e n d i n g h i s s t r i c t

c o m p l i a n c e w i t h t h e J a n u a r y 7

, 2 0 1 0 t r i a l c o u r t o r d e r

. F a t h e r p o s t e d a $ 1 0

, 0 0 0 c a s h b o n d a n d

-2-w a s r e l e a s e d f r o m j a i l p e n d i n g h i s a p p e a l

. S u b s e q u e n t t o F a t h e r p o s t i n g t h e c a s h b o n d

, t h e

t r i a l c o u r t e n t e r e d a n o r d e r w h i c h s t a y e d t h e i m p o s i t i o n o f h i s s e n t e n c e

.

S T A N D A R D O F R E V IE W

“ A p e r s o n c h a r g e d w i t h c r i m i n a l c o n t e m p t i s ‘ p r e s u m e d i n n o c e n t a n d m a y n o t b e

f o u n d t o b e i n c r i m i n a l c o n t e m p t i n t h e a b s e n c e o f p r o o f b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t t h a t t h e y

h a v e w i l l f

u l l y f a i l e d t o c o m p l y w i t h t h e c o u r t ’ s o r d e r

. ’ ” E a s t m a n v

. E a s t m a n

, N o

. M 2 0 0 7

-

0 1 7 9 7

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 8 W L 2 6 0 0 6 9 5

, a t * 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. J u n e 3 0

, 2 0 0 8 ) ( q u o t i n g L o n g

v

. M c A l l i s t e r

- L o n g

, 2 2 1 S

. W

. 3 d 1

, 1 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 6 ) )

. O n c e a g u i l t y v e r d i c t i s

e n t e r e d

, t h e p r e s u m p t i o n o f i n n o c e n c e i s r e m o v e d

, a n d a p r e s u m p t i o n o f g u i l t r e p l a c e s i t

. I d

. ,

a t * 2

. O n a p p e a l

, t h e b u r d e n o f p r o o f i s o n t h e d e f e n d a n t t o d e m o n s t r a t e w h y t h e e v i d e n c e

i s i n s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t h e g u i l t y v e r d i c t

. I d

. F u r t h e r m o r e

, “ t h e p r o s e c u t i o n i s e n t i t l e d t o

t h e s t r o n g e s t l e g i t i m a t e v i e w o f t h e e v i d e n c e a n d a l l r e a s o n a b l e i n f e r e n c e s w h i c h m a y b e

d r a w n f r o m i t

. ” C o t t i n g h a m v

. C o t t i n g h a m

, 1 9 3 S

. W

. 3 d 5 3 1

, 5 3 8 ( T e n n

. 2 0 0 6 )

. T h e t r i a l

c o u r t i s i n t h e b e s t p o s i t i o n t o a s s e s s t h e c r e d i b i l i t y o f w i t n e s s e s

, t h e w e i g h t a n d v a l u e o f t h e

e v i d e n c e

, a n d a n y f

a c t u a l i s s u e s r a i s e d b y t h e e v i d e n c e

. I d

. “ W h e n t h e s u f

f i c i e n c y o f t h e

e v i d e n c e i n a c r i m i n a l c o n t e m p t c a s e i s r a i s e d i n a n a p p e a l

, t h i s c o u r t m u s t r e v i e w t h e r e c o r d

t o d e t e r m i n e i f t h e e v i d e n c e i n t h e r e c o r d s u p p o r t s t h e f i n d i n g o f f

a c t o f g u i l t b e y o n d a

r e a s o n a b l e d o u b t

, a n d ‘ i f t h e e v i d e n c e i s i n s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t h e f

i n d i n g s b y t h e t r i e r o f

f a c t o f g u i l t b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t ’ w e a r e t o s e t a s i d e t h e f i n d i n g o f g u i l t

. ” E a s t m a n

,

a t * 2 ; s e e a l

s o T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 3 ( e ) ( d i r e c t i n g t h a t “ f i n d i n g s o f g u i l t i n c r i m i n a l a c t i o n s

s h a l l b e s e t a s i d e i f t h e e v i d e n c e i s i n s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t h e f

i n d i n g s b y t h e t r i e r o f f

a c t o f

g u i l t b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t ” ) ( e m p h a s i s a d d e d )

.

A N A LY S IS

C r i m i n a l C o n t e m p t

T h e p r i n c i p a l i s s u e o n a p p e a l i s w h e t h e r t h e r e w a s s u f f i c i e n t e v i d e n c e t o f

i n d F a t h e r

g u i l t y o f f

i v e c o u n t s o f c r i m i n a l c o n t e m p t f o r f a i l i n g t o p a y c h i l d s u p p o r t i n t h e a m o u n t

o r d e r e d b y t h e c o u r t

.

T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 2 9

- 9

- 1 0 2 ( 3 ) a u t h o r i z e s c o u r t s t o f i n d p e r s o n s w h o

w i l l f u l l y d i s o b e y c o u r t o r d e r s t o b e i n c o n t e m p t o f c o u r t

. A p e r s o n c a n b e s e n t e n c e d t o u p

t o t e n d a y s i n j a i l f

o r e a c h v i o l a t i o n

. T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 9

- 1 0 3 ( b )

. T o f i n d a p a r t y

c o n t e m p t u o u s u n d e r T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 2 9

- 9

- 1 0 2 ( 3 ) f o r f a i l u r e t o p a y c h i l d

s u p p o r t

, “ t h e c o u r t m u s t f i r s t d e t e r m i n e t h a t [ t h e p a r t y ] h a d t h e a b i l i t y t o p a y a t t h e t i m e t h e

s u p p o r t w a s d u e a n d t h e n d e t e r m i n e t h a t t h e f a i l u r e t o p a y w a s w i l l f

u l

. ” A h e r n v

. A h e r n

, 1 5

S

. W

. 3 d 7 3

, 7 9 ( T e n n

. 2 0 0 0 )

.

-3-F a t h e r a s s e r t s t h a t h e d i d n o t h a v e t h e a b i l i t y t o p a y t h e c h i l d s u p p o r t a s o r d e r e d

. T h e

a b i l i t y t o p a y m e a n s t h a t “ t h e i n d i v i d u a l m u s t h a v e t h e i n c o m e o r f i n a n c i a l r e s o u r c e s t o p a y

t h e o b l i g a t i o n a t t h e t i m e i t i s d u e

. ” B u t t r e y v

. B u t t r e

y

, N o

. M 2 0 0 7

- 0 0 7 7 2

- C O A

- R 3

- C V

,

2 0 0 8 W L 4 5 5 2 5

, a t * 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. J a n

. 2

, 2 0 0 8 )

.

F a t h e r a r g u e s t h a t M o t h e r l a c k e d s u f f i c i e n t e v i d e n c e t o p r o v e b e y o n d a r e a s o n a b l e

d o u b t t h a t h e h a d t h e a b i l i t y t o p a y h i s c h i l d s u p p o r t o b l i g a t i o n o f $ 8 5 0

. 0 0 p e r m o n t h f o r t h e

f o l l o w i n g m o n t h s : J u n e 2 0 1 0

, J u l y 2 0 1 0

, A u g u s t 2 0 1 0

, S e p t e m b e r 2 0 1 0

, a n d O c t o b e r 2 0 1 0

.

M o t h e r p r o v i d e d t h e c o u r t w i t h a d e t a i l e d o v e r v i e w o f a l l d e p o s i t s m a d e d u r i n g t h e c o n t e m p t

p e r i o d t o a j o i n t b a n k a c c o u n t t h a t F a t h e r s h a r e d w i t h h i s c u r r e n t s p o u s e

. M o t h e r a l s o

p r e s e n t e d c h e c k s t h a t F a t h e r r e c e i v e d f r o m h i s e m p l o y e r

, B l a c k t o p

, I n c

. , d u r i n g t h e c o n t e m p t

p e r i o d

. W i t h r e g a r d t o t h e b a n k r e c o r d s

, M o t h e r a s s e r t s t h a t a d i l i g e n t e f f o r t w a s m a d e t o

d i s t i n g u i s h F a t h e r ’ s d e p o s i t s f r o m t h e d e p o s i t s m a d e b y h i s c u r r e n t s p o u s e t o t h e a c c o u n t

.

H o w e v e r

, a r e v i e w s o l e l y o f t h e c h e c k s r e c e i v e d b y F a t h e r f r o m h i s e m p l o y e r e s t a b l i s h e s t h a t

F a t h e r h a d t h e a b i l i t y t o p a y d u r i n g t h e m o n t h s a t i s s u e

.

I n h i s b r i e f

, F a t h e r i n d i c a t e s t h a t h i s c h i l d s u p p o r t o b l i g a t i o n i s d u e o n t h e f i r s t d a y

o f e a c h m o n t h

. T h e r e f

o r e

, t o d e t e r m i n e w h e t h e r F a t h e r p o s s e s s e d t h e r e q u i s i t e a b i l i t y t o p a y

h i s c h i l d s u p p o r t o b l i g a t i o n a t t h e t i m e i t b e c a m e d u e

, a r e v i e w o f F a t h e r ’ s i n c o m e p r i o r t o

t h e d u e d a t e i s n e c e s s a r y

.

F a t h e r ’ s c h i l d s u p p o r t f

o r t h e m o n t h o f J u n e b e c a m e d u e o n J u n e 1

, 2 0 1 0

. O n M a y 1 4

,

2 0 1 0

, F a t h e r r e c e i v e d a c h e c k f r o m h i s e m p l o y e r i n t h e a m o u n t o f $ 1

, 1 9 1

. 2 3

. T h e r e f o r e

, w e

a g r e e w i t h t h e t r i a l c o u r t t h a t F a t h e r h a d t h e a b i l i t y t o s a t i s f y h i s J u n e

, 2 0 1 0 c h i l d s u p p o r t

o b l i g a t i o n

.

F a t h e r ’ s J u l y c h i l d s u p p o r t o b l i g a t i o n b e c a m e d u e o n J u l y 1

, 2 0 1 0

. O n J u n e 1 5

, 2 0 1 0

,

F a t h e r r e c e i v e d a c h e c k f r o m h i s e m p l o y e r i n t h e a m o u n t o f $ 6 3 3

. 7 4

. A n d o n J u n e 3 0

, 2 0 1 0

,

F a t h e r r e c e i v e d a n o t h e r c h e c k f r o m h i s e m p l o y e r i n t h e a m o u n t o f $ 1

, 7 3 2

. 6 8

. I n t o t a l

, F a t h e r

r e c e i v e d $ 2

, 3 6 6

. 4 2 i n c h e c k s l e a d i n g u p t o t h e J u l y 1

, 2 0 1 0 d u e d a t e

. T h e r e f o r e

, w e a g r e e

w i t h t h e t r i a l c o u r t t h a t F a t h e r h a d t h e a b i l i t y t o s a t i s f y h i s J u l y

, 2 0 1 0 c h i l d s u p p o r t

o b l i g a t i o n

.

F a t h e r ’ s A u g u s t c h i l d s u p p o r t o b l i g a t i o n b e c a m e d u e o n A u g u s t 1

, 2 0 1 0

. O n J u l y 1 2

,

2 0 1 0

, F a t h e r r e c e i v e d a c h e c k f r o m h i s e m p l o y e r i n t h e a m o u n t o f $ 2

, 2 7 4

. 1 3

. A n d o n J u l y

3 0

, 2 0 1 0

, F a t h e r r e c e i v e d a n o t h e r c h e c k f r o m h i s e m p l o y e r i n t h e a m o u n t o f $ 1

, 7 3 2

. 6 8

. I n

t o t a l

, F a t h e r r e c e i v e d $ 4

, 0 0 6

. 8 1 i n c h e c k s l e a d i n g u p t o t h e A u g u s t 1

, 2 0 1 0 d u e d a t e

.

T h e r e f o r e

, w e a g r e e w i t h t h e t r i a l c o u r t t h a t F a t h e r h a d t h e a b i l i t y t o s a t i s f y h i s A u g u s t

, 2 0 1 0

c h i l d s u p p o r t o b l i g a t i o n

.

-4-F a t h e r ’ s S e p t e m b e r c h i l d s u p p o r t o b l i g a t i o n b e c a m e d u e o n S e p t e m b e r 1

, 2 0 1 0

. O n

A u g u s t 1 3

, 2 0 1 0

, F a t h e r r e c e i v e d a c h e c k f r o m h i s e m p l o y e r i n t h e a m o u n t o f $ 2

, 7 8 1

. 2 1

. A n d

o n A u g u s t 3 1

, 2 0 1 0

, F a t h e r r e c e i v e d a n o t h e r c h e c k f r o m h i s e m p l o y e r i n t h e a m o u n t o f

$ 3

, 2 4 7

. 0 3

. I n t o t a l

, F a t h e r r e c e i v e d $ 6

, 0 2 8

. 2 4 i n c h e c k s l e a d i n g u p t o t h e S e p t e m b e r 1

, 2 0 1 0

d u e d a t e

. T h e r e f

o r e

, w e a g r e e w i t h t h e t r i a l c o u r t t h a t F a t h e r h a d t h e a b i l i t y t o s a t i s f y h i s

S e p t e m b e r

, 2 0 1 0 c h i l d s u p p o r t o b l i g a t i o n

.

F a t h e r ’ s O c t o b e r c h i l d s u p p o r t b e c a m e d u e o n O c t o b e r 1

, 2 0 1 0

. O n S e p t e m b e r 1 5

,

2 0 1 0

, F a t h e r r e c e i v e d a c h e c k f r o m h i s e m p l o y e r i n t h e a m o u n t o f $ 3

, 2 4 7

. 0 3

. A n d o n

S e p t e m b e r 3 0

, 2 0 1 0

, F a t h e r r e c e i v e d a n o t h e r c h e c k f r o m h i s e m p l o y e r i n t h e a m o u n t o f

$ 6 3 3

. 7 4

. I n t o t a l

, F a t h e r r e c e i v e d $ 3

, 8 8 0

. 7 7 i n c h e c k s l e a d i n g u p t o t h e O c t o b e r 1

, 2 0 1 0 d u e

d a t e

. T h e r e f

o r e

, w e a g r e e w i t h t h e t r i a l c o u r t t h a t F a t h e r h a d t h e a b i l i t y t o s a t i s f y h i s O c t o b e r

,

2 0 1 0 c h i l d s u p p o r t o b l i g a t i o n

.

P r o o f b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t i s e s t a b l i s h e d w h e n a p a r t y f a i l s t o d i s p u t e a

p a r t i c u l a r c l a i m

. E a s t m a n

, a t * 3

. F a t h e r d i d n o t o f f e r a n y t e s t i m o n y a t t r i a l d e n y i n g t h e

a c c u r a c y o f

M o t h e r ’ s e v i d e n c e

, n o r d i d h e p r e s e n t a n y w i t n e s s e s o r e x h i b i t s

. F a t h e r d i d n o t

o f f e r a n y e v i d e n c e c l a i m i n g o t h e r d e b t s o r o b l i g a t i o n s t h a t t o o k p r e c e d e n c e o v e r h i s c h i l d

s u p p o r t o b l i g a t i o n

. I n s t e a d

, F a t h e r m e r e l y a r g u e s t h a t h i s c h i l d s u p p o r t o b l i g a t i o n i s

u n r e a s o n a b l e b e c a u s e i t e q u a l s t o o h i g h a p e r c e n t a g e o f h i s c u r r e n t i n c o m e

, a n d b e c a u s e h e

h a s o t h e r o b l i g a t i o n s o n t o p o f h i s c h i l d s u p p o r t p a y m e n t s

. H o w e v e r

, f o r t h i s c o u r t ’ s

p u r p o s e s

, t h e s e a r g u m e n t s a r e i r r e l e v a n t t o t h e a b i l i t y t o p a y i s s u e

. T h e f a c t r e m a i n s t h a t

F a t h e r ’ s p r i n c i p a l o b l i g a t i o n i s t o h i s c h i l d r e n

. W e f i n d t h e r e i s s u f

f i c i e n t e v i d e n c e i n t h e t r i a l

r e c o r d t o d e t e r m i n e t h a t F a t h e r h a d t h e a b i l i t y t o p a y c h i l d s u p p o r t i n t h e o r d e r e d a m o u n t

.

F u r t h e r m o r e

, F a t h e r ’ s d u t y t o p a y c o u r t

- o r d e r e d c h i l d s u p p o r t c a n n o t b e e x c u s e d b e c a u s e

“ [ s ] p e n d i n g m o n e y o n o t h e r b i l l s o r o b l i g a t i o n s d o e s n o t a b s o l v e t h e f a i l u r e t o p a y c o u r t

o r d e r e d c h i l d s u p p o r t

. ” B u t t r e y

, a t * 2

. “ I n f

a c t

, h a v i n g t h e m e a n s t o m e e t o t h e r f i n a n c i a l

o b l i g a t i o n s e v i d e n c e s a n a b i l i t y t o p a y c h i l d s u p p o r t

. ” I d

. T h e r e f o r e

, b e c a u s e F a t h e r f

a i l e d

t o d i r e c t l y a d d r e s s t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d b y t h e p r o s e c u t i o n a t t r i a l

, w e h a v e n o r e a s o n t o

r u l e i n h i s f

a v o r

.

F a t h e r a l s o a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d w h e n i t d e t e r m i n e d h i s a b i l i t y t o p a y c h i l d

s u p p o r t b a s e d o n e v i d e n c e r e l a t e d t o t h e j o i n t b a n k a c c o u n t t h a t F a t h e r s h a r e s w i t h h i s

c u r r e n t s p o u s e

, w h o c l e a r l y d o e s n o t o w e a c h i l d s u p p o r t o b l i g a t i o n t o F a t h e r ’ s c h i l d r e n

.

F a t h e r s t a t e s t h a t n o t a l l o f t h e f u n d s i n t h e a c c o u n t a r e a t t r i b u t a b l e t o h i m

, a n d t h a t s o m e o f

t h e f u n d s i n t h e a c c o u n t b e l o n g t o h i s c u r r e n t s p o u s e

. T h u s

, F a t h e r a s s e r t s t h a t t h e t r i a l c o u r t

r e l i e d o n d i s t o r t e d c a l c u l a t i o n s i n d e t e r m i n i n g h i s a b i l i t y t o p a y c h i l d s u p p o r t a s o r d e r e d

.

W h i l e i t i s t r u e t h a t F a t h e r a n d h i s c u r r e n t s p o u s e m a i n t a i n a j o i n t c h e c k i n g a c c o u n t w i t h

t h e i r b a n k

, a r e v i e w o f t h e r e c o r d s f o r t h i s a c c o u n t i s u n n e c e s s a r y t o d e t e r m i n e t h e a b i l i t y t o

p a y i s s u e

. W e c o n c l u d e t h a t a r e v i e w o f F a t h e r ’ s i n c o m e b a s e d s o l e l y o n t h e c h e c k s h e

-5-r e c e i v e d f r o m h i s e m p l o y e r i s s u f f i c i e n t e v i d e n c e t o d e m o n s t r a t e h i s a b i l i t y t o p a y

.

W e f i n d t h a t t h e t r i a l c o u r t d i d n o t e r r i n d e t e r m i n i n g t h a t F a t h e r h a d t h e r e q u i s i t e

a b i l i t y t o p a y c h i l d s u p p o r t

. A c c o r d i n g l y

, w e a f f i r m t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n t o f i n d F a t h e r

g u i l t y o n f

i v e c o u n t s o f c r i m i n a l c o n t e m p t

.

A l t h o u g h t h e r e c o r d c l e a r l y e s t a b l i s h e d F a t h e r ’ s g u i l t o n a l l f i v e c o u n t s o f c r i m i n a l

c o n t e m p t

, t h a t f

a c t a l o n e d o e s n o t j u s t i f

y t h e i m p o s i t i o n o f t h e m a x i m u m s e n t e n c e o f t e n d a y s

f o r e a c h c o n v i c t i o n

.

I f a p a r t y k n o w i n g l y e n g a g e s i n c o n t e m p t u o u s c o n d u c t

, s a n c t i o n s a r e a p p r o p r i a t e

, i n c l u d i n g i n c a r c e r a t i o n

, i f j u s t i f i e d b y t h e c i r c u m s t a n c e s

. T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 9

- 1 0 2 ; T e n n

.

C o d e A n n

. § 2 9

- 9

- 1 0 3 ( b )

. H o w e v e r

, i f t h i s c o u r t d e t e r m i n e s t h a t a s e n t e n c e f o r c o n t e m p t i s

e x c e s s i v e

, w e m a y r e d u c e o r m o d i f y t h e s e n t e n c e a s w e d e e m a p p r o p r i a t e

. S i m p k i n s v

. S i m p k i n s

, 2 0 1 2 W L 6 2 8 0 1 1

, a t * 7 ( T e n n

. C t

. A p p

. F e b

. 2 7

, 2 0 1 2 ) ( c i t a t i o n s o m i t t e d )

.

T h e c o u r t m u s t d e t e r m i n e t h e m a n n e r i n w h i c h m u l t i p l e s e n t e n c e s a r e t o b e s e r v e d

,

m e a n i n g “ w h e t h e r t h e s e n t e n c e s r u n c o n s e c u t i v e l y o r c o n c u r r e n t l y t o o n e a n o t h e r

. ” I d

. , a t * 8

( c i t i n g T e n n

. C o d e A n n

. § 4 0

- 3 5

- 1 1 5 ( a ) )

. C o n s e c u t i v e s e n t e n c i n g i s a p p r o p r i a t e i f w e f i n d

b y a p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e t h a t c e r t a i n c r i t e r i a a r e p r e s e n t

, a s e n u m e r a t e d i n

T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 4 0

- 3 5

- 1 1 5 ( b )

. A l t h o u g h d e f e n d a n t s b e i n g s e n t e n c e d f o r

c r i m i n a l c o n t e m p t c o n v i c t i o n s a r e a m o n g t h o s e i n d i v i d u a l s t h a t a r e m o r e l i k e l y t o b e s u b j e c t

t o c o n s e c u t i v e s e n t e n c i n g

, T e n n

. C o d e A n n

. § 4 0

- 3 5

- 1 1 5 ( b ) ( 7 )

, t h e c o u r t m a y c o n s i d e r o t h e r

f a c t o r s a s w e l l i n m a k i n g t h i s d e t e r m i n a t i o n

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 4 0

- 3 5

- 1 1 5 ( b )

.

E v e n i n c a s e s w h e r e c o n s e c u t i v e s e n t e n c i n g i s d e e m e d a p p r o p r i a t e

, t h e c o u r t m u s t s t i l l

c o n s i d e r w h e t h e r t h e o v e r a l l l e n g t h o f t h e s e n t e n c e i s j u s t l y d e s e r v e d i n r e l a t i o n t o t h e

s e r i o u s n e s s o f t h e o f

f e n s e s

, a n d v e r i f

y t h a t t h e s e n t e n c e i s n o g r e a t e r t h a n t h a t d e s e r v e d u n d e r

t h e c i r c u m s t a n c e s

. T e n n

. C o d e A n n

. § 4 0

- 3 5

- 1 0 2 ( 1 ) ; T e n n

. C o d e A n n

. § 4 0

- 3 5

- 1 0 3 ( 2 )

. I n

m a k i n g t h i s d e t e r m i n a t i o n

, t h e c o u r t w i l l c o n s i d e r

, a s g e n e r a l p r i n c i p l e s

, t h e s e r i o u s n e s s o f

t h e c o n t e m p t

, a n d t h e d e l i b e r a t e m a n n e r o f t h e d e f e n d a n t ’ s c o n d u c t

. I

d

. , a t * 8 ( c i t i n g I

n r e

S n e e d

, 3 0 2 S

. W

. 3 d 8 2 5

, 8 2 8 ( T e n n

. 2 0 1 0 ) )

. I n a d d i t i o n

, t h i s c o u r t h a s p r e v i o u s l y c o n s i d e r e d

t h e f o l l o w i n g f

a c t o r s : ( 1 ) w h e t h e r d e f e n d a n t ’ s c o n d u c t w a s r e p e t i t i v e o r i s o l a t e d ; ( 2 ) t h e

l e n g t h o f t i m e t h a t d e f

e n d a n t ’ s c o n d u c t o c c u r r e d ; ( 3 ) w h e t h e r d e f e n d a n t ’ s c o n d u c t w a s f

o r

p e r s o n a l b e n e f

i t ; ( 4 ) w h e t h e r d e f

e n d a n t ’ s c o n d u c t s u b

j e c t e d o t h e r s t o g r e a t r i s k ; a n d ( 5 )

w h e t h e r d e f

e n d a n t m a d e e f

f o r t s t o r e m e d y t h e e f

f e c t s o f t h e c o n d u c t

. I

d

. , a t * 1 0

.

W e d o n o t c o n d o n e F a t h e r ’ s c o n d u c t ; a n d w e a g r e e w i t h t h e t r i a l c o u r t t h a t

i n c a r c e r a t i o n i s a p p r o p r i a t e b a s e d u p o n t h e f a c t s o f t h e c a s e

. W e a l s o a g r e e t h a t c o n s e c u t i v e

s e n t e n c i n g i s a p p r o p r i a t e i n t h i s c a s e

. H o w e v e r

, F a t h e r ’ s a c t s d o n o t j u s t i f y t h e i m p o s i t i o n

-6-o f t h e m a x i m u m s e n t e n c e o f t e n d a y s f o r e a c h c o u n t o f c r i m i n a l c o n t e m p t

. A l t h o u g h F a t h e r

f a i l e d t o s a t i s f

y h i s c h i l d s u p p o r t o b l i g a t i o n o v e r a p e r i o d o f f i v e m o n t h s

, w e d o n o t s e e a

p a t t e r n i n F a t h e r ’ s c o n d u c t

. T h e r e c o r d d e m o n s t r a t e s t h a t

, i n t h e m o n t h s p r e c e d i n g t h e

c o n t e m p t p e t i t i o n s

, F a t h e r s a t i s f i e d h i s c o u r t

- o r d e r e d c h i l d s u p p o r t o b l i g a t i o n

. A l s o

, F a t h e r

h a s c o n t i n u e d t o m a k e s o m e p a y m e n t s t o M o t h e r d u r i n g t h e c o n t e m p t p e r i o d

, a l b e i t i n a n

u n t i m e l y m a n n e r a n d n o t i n t h e f u l l a m o u n t

. W e f

i n d t h e s e e f

f o r t s r e l e v a n t i n c o n s i d e r i n g t h e

a p p r o p r i a t e s e n t e n c e t o b e i m p o s e d

. A c c o r d i n g l y

, w e m o d i f y F a t h e r ’ s s e n t e n c e a s f o l l o w s :

t h e s e n t e n c e s i m p o s e d f

o r f a i l i n g t o p a y c h i l d s u p p o r t d u r i n g t h e c o n t e m p t p e r i o d a r e r e d u c e d

f r o m t e n ( 1 0 ) t o f

i v e ( 5 ) d a y s e a c h

, w h i c h w i l l r u n c o n s e c u t i v e t o e a c h o t h e r

. T h u s

, r a t h e r

t h a n s e r v i n g a t o t a l o f f

i f t y ( 5 0 ) d a y s f

o r h i s s e n t e n c e

, F a t h e r w i l l s e r v e a t o t a l o f t w e n t y

- f i v e

( 2 5 ) d a y s

. F a t h e r h a s a l r e a d y s e r v e d t e n ( 1 0 ) d a y s o f a f i f t y ( 5 0 ) d a y s e n t e n c e t h a t w a s

i m p o s e d b y t h e t r i a l c o u r t

. T h e r e f o r e

, F a t h e r h a s f

i f t e e n ( 1 5 ) d a y s r e m a i n i n g o n h i s s e n t e n c e

.

O n r e m a n d

, t h e t r i a l c o u r t s h a l l s e t t h e d a t e f o r F a t h e r t o r e p o r t t o j a i l t o s e r v e t h e r e m a i n d e r

o f h i s s e n t e n c e

.

A t t o r n e y F e e s

M o t h e r h a s r e q u e s t e d t h a t w e a w a r d h e r c o s t s a n d a t t o r n e y f e e s o n a p p e a l

. T e n n e s s e e

C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 3 6

- 5

- 1 0 3 ( c ) a u t h o r i z e s a p l a i n t i f f ’ s r e c o v e r y f

r o m a d e f

e n d a n t o f

r e a s o n a b l e a t t o r n e y f

e e s i n c u r r e d i n e n f

o r c i n g a n y d e c r e e f

o r c h i l d s u p p o r t

. W e f

i n d t h a t t h i s

i s a n a p p r o p r i a t e c a s e f

o r t h e a w a r d o f a t t o r n e y f e e s a n d

, t h e r e f

o r e

, w e r e m a n d t h i s m a t t e r

t o t h e t r i a l c o u r t f

o r a d e t e r m i n a t i o n o f M o t h e r ’ s r e a s o n a b l e a t t o r n e y f e e s f o r t h i s a p p e a l

.

C O N C LU S IO N

F o r t h e a f

o r e m e n t i o n e d r e a s o n s

, w e a f f i r m t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n f i n d i n g F a t h e r

g u i l t y o n f

i v e c o u n t s o f c r i m i n a l c o n t e m p t

. W e r e m a n d t h e c a s e f o r a d e t e r m i n a t i o n o f w h e n

F a t h e r i s t o b e g i n s e r v i n g t h e r e m a i n d e r o f h i s m o d i f i e d s e n t e n c e

, a n d f

o r a d e t e r m i n a t i o n o f

a t t o r n e y f

e e s f o r t h i s a p p e a l

. C o s t s o f a p p e a l a r e a s s e s s e d a g a i n s t F a t h e r

, a n d e x e c u t i o n m a y

i s s u e i f n e c e s s a r y

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A N D Y D

. B E N N E T T

, J U D G E

-7-