FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

MARCH 29, 2010

J OHN L EY

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 9

- 1 2 2 4 4

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A g e n c y N o

. A 0 9 6

- 0 0 1

- 1 6 2

G A B N E R F I L S S T

. G E R M A I N

,

P e t i t i o n e r

,

v e r s u s

U

. S

. A T T O R N E Y G E N E R A L

,

R e s p o n d e n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

P e t i t i o n f o r R e v i e w o f a D e c i s i o n o f t h e

B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( M a r c h 2 9

, 2 0 1 0 )

B e f o r e B A R K E T T

, H U L L a n d W I L S O N

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :G a b n e r F i l s S t

. G e r m a i n

, a n a t i v e a n d c i t i z e n o f H a i t i

, s e e k s r e v i e w o f t h e

B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s ’ s ( “ B I A ” ) o r d e r

, a f f i r m i n g t h e d e c i s i o n o f t h e

i m m i g r a t i o n j u d g e ( “ I J ” ) d e n y i n g h i s a p p l i c a t i o n f o r a s y l u m a n d w i t h h o l d i n g o f

r e m o v a l u n d e r t h e I m m i g r a t i o n a n d N a t i o n a l i t y A c t ( “ I N A ” )

, a n d r e l i e f u n d e r t h e

U n i t e d N a t i o n s C o n v e n t i o n A g a i n s t T o r t u r e a n d O t h e r C r u e l

, I n h u m a n

, o r

D e g r a d i n g T r e a t m e n t o r P u n i s h m e n t ( “ C A T ” )

, o n t h e b a s i s o f a n a d v e r s e

c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n a n d l a c k o f c o r r o b o r a t i n g e v i d e n c e

. I N A § § 2 0 8 & 2 4 1

,

8 U

. S

. C

. § § 1 1 5 8 & 1 2 3 1 ; 8 C

. F

. R

. § 2 0 8

. 1 6 ( c )

.

O n a p p e a l

, S t

. G e r m a i n a r g u e s t h a t h e s u f f e r e d p e r s e c u t i o n i n H a i t i o n

a c c o u n t o f h i s p o l i t i c a l o p i n i o n a n d m e m b e r s h i p i n a p a r t i c u l a r s o c i a l g r o u p ;

t h e r e f o r e

, h e c o n t e n d s t h a t t h e B I A e r r e d i n d e n y i n g h i s a p p l i c a t i o n f o r a s y l u m

.

S p e c i f i c a l l y

, S t

. G e r m a i n a r g u e s a g a i n s t t h e a d v e r s e c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n

,

c h a l l e n g i n g t h e I J ’ s f

a c t f i n d i n g p r o c e s s

, a n d c o n t e n d i n g t h a t t h e e m p h a s i s o n h i s

l a c k o f c o r r o b o r a t i n g e v i d e n c e w a s i n a p p r o p r i a t e

. H e a l s o a s s e r t s t h a t h i s

p r o c e d u r a l d u e p r o c e s s r i g h t s w e r e v i o l a t e d d u r i n g h i s r e m o v a l h e a r i n g

. S t

. 1

G e r m a i n d o e s n o t r a i s e t h e d e n i a l o f w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l o r C A T r e l i e f o n

a p p e a l

, s o h e h a s a b a n d o n e d t h e s e c l a i m s

. S e p u l v e d a v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 0 1 F

. 3 d

St. Germain also see ks a re mand to the I J for c onsideration of St. Ger main’s applica tion 1

for a djustment of status. St . Ger main did not raise this claim befor e the B I A in rela tion to the

prese nt petition for revie w, but has ra ised this claim in a separ ate motion to reope n befor e the

BI A. Ther efor e, this claim is not properly befor e us at this time.

21 2 2 6

, 1 2 2 8 n

. 2 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 ) ( p e r c u r i a m )

. U p o n r e v i e w o f t h e r e c o r d a n d t h e

p a r t i e s ’ b r i e f

s

, w e f i n d t h a t s u b s t a n t i a l e v i d e n c e s u p p o r t s t h e B I A ’ s d e t e r m i n a t i o n

t h a t S t

. G e r m a i n ’ s t e s t i m o n y a n d c o r r o b o r a t i n g e v i d e n c e b e f o r e t h e I J w e r e n o t

c r e d i b l e a n d t h a t S t

. G e r m a i n w a s n o t s u b s t a n t i a l l y p r e j u d i c e d b y t h e a l l e g e d

p r o c e d u r a l d u e p r o c e s s v i o l a t i o n

. T h e r e f o r e

, w e d e n y t h e p e t i t i o n

.

I

. B A C K G R O U N D

I n h i s c r e d i b l e f

e a r i n t e r v i e w

, S t

. G e r m a i n s a i d t h a t h e w a s a H a i t i a n p o l i c e

o f f i c e r

, a c r i m i n a l i n v e s t i g a t o r

, a n d a s u p p o r t e r o f t h e O r g a n i z a t i o n o f P e o p l e i n

S t r u g g l e ( “ O P L ” )

, a h u m a n r i g h t s o r g a n i z a t i o n

. S t

. G e r m a i n a l s o s t a t e d t h a t h e

w a s a l a w y e r w h o r e p r e s e n t e d t h e O P L

. S t

. G e r m a i n s a i d t h a t i n H a i t i

, h e

i n v e s t i g a t e d t h e m u r d e r o f h i s f r i e n d a n d p o l i c e o f

f i c e r

, R i c a r d o B e n

j a m i n

.

B e n j a m i n w a s a m e m b e r o f t h e O P L a n d c r i t i c i z e d h u m a n r i g h t s a b u s e s b y t h e

p o l i c e

. S t

. G e r m a i n a c c u s e d t h e p o l i c e o f c o m m i t t i n g t h i s m u r d e r

, a n d t h e n h e w a s

t h r e a t e n e d w i t h d e a t h b y t h e g o v e r n m e n t a n d t h e g o v e r n m e n t ’ s p o l i t i c a l p a r t y

. S t

.

G e r m a i n s t a t e d t h a t h e f e a r e d t h e g o v e r n m e n t b e c a u s e h e s u p p o r t e d t h e O P L a n d

b e c a u s e h e s p o k e o u t a g a i n s t t h e d e a t h o f h i s f r i e n d

.

I n h i s a s y l u m a p p l i c a t i o n

, S t

. G e r m a i n s t a t e d t h a t i n H a i t i h e w a s a s s o c i a t e d

w i t h t h e F e d e r a t i o n o f S t u d e n t U n i v e r s i t y o f H a i t i ( “ F E U ” )

, a n o r g a n i z a t i o n t h a t

c r i t i c i z e d t h e c o u n t r y ’ s c o n d i t i o n

. H e s t a t e d t h a t a f t e r h e w r o t e a p o l i c e r e p o r t

i m p l i c a t i n g t h e p o l i c e i n t h e a s s a s s i n a t i o n o f B e n j a m i n

, h e r e c e i v e d t e l e p h o n e c a l l s

3a c c u s i n g h i m o f w o r k i n g f o r t h e “ C o n v e r g e n c e ” a n d t h r e a t e n i n g h i s l i f e

. I n h i s

a t t a c h e d s t a t e m e n t

, S t

. G e r m a i n s t a t e d t h a t h e w a s p l a c e d o n t h e t e a m t h a t l e d t h e

i n v e s t i g a t i o n i n t o B e n

j a m i n ’ s m u r d e r a s a c r i m i n a l i n v e s t i g a t o r

. T h e i n v e s t i g a t i o n

c o n v i n c e d S t

. G e r m a i n t h a t t h e p o l i c e a s s a s s i n a t e d B e n j a m i n a s a r e s u l t o f h i s

o p p o s i t i o n t o t h e p o l i c e

. U l t i m a t e l y

, S t

. G e r m a i n w a s d i s m i s s e d f r o m t h e

i n v e s t i g a t i o n a n d e n c o u r a g e d t o l e a v e t h e c o u n t r y

. H e f e l t t h a t h i s l i f

e w a s i n

d a n g e r

, a n d a n o t h e r m e m b e r o f t h e i n v e s t i g a t i o n t e a m w a s m u r d e r e d

.

I n s u p p o r t o f h i s a p p l i c a t i o n

, S t

. G e r m a i n s u b m i t t e d

, i n t e r a l i a

, a l e t t e r d a t e d

J u n e 7

, 2 0 0 3

, t o S t

. G e r m a i n f r o m t h e p o l i c e c o m m i s s i o n e r i n t h e a r e a i n w h i c h

B e n j a m i n w a s k i l l e d

, c o n g r a t u l a t i n g h i m o n h i s s e r v i c e a s a p o l i c e i n v e s t i g a t o r a n d

r e q u e s t i n g t h e r e c o r d s r e l a t e d t o t h e B e n j a m i n i n v e s t i g a t i o n

. H e a l s o s u b m i t t e d a

c o p y o f a n i n t e r n e t a r t i c l e d a t e d A p r i l 1 2

, 2 0 0 2

, o n B e n j a m i n ’ s m u r d e r

.

A t S t

. G e r m a i n ’ s r e m o v a l h e a r i n g

, S t

. G e r m a i n t e s t i f i e d t h a t h e w a s a t r a i n e d

c r i m i n a l i n v e s t i g a t o r

, t h a t h e g r a d u a t e d f r o m l a w s c h o o l

, a n d t h a t h e c o n t i n u e d a s a

u n i v e r s i t y s t u d e n t u n t i l h e l e f t H a i t i

. W h e n h e w a s i n s c h o o l

, h e w a s a m e m b e r o f

t h e F E U

, a n d h e w o r k e d a s a p o l i c e o f f i c e r

. H e s t a t e d t h a t h e c o n f l i c t e d w i t h o t h e r

p o l i c e o f f i c e r s i n t h e s t u d e n t p r o t e s t s

, a n d a s a r e s u l t

, r e c e i v e d p e r s o n a l t h r e a t s

.

W i t h r e g a r d t o B e n

j a m i n ’ s i n v e s t i g a t i o n

, h e s t a t e d t h a t h e r e c e i v e d t h r e a t e n i n g

p h o n e c a l l s

, a n d t h e n s o m e p e o p l e s e a r c h e d h i s m o t h e r ’ s h o u s e a n d t o o k a l l o f h i s

d o c u m e n t s

. D u r i n g t h i s s e a r c h

, t h e p o l i c e r a n s a c k e d t h e h o u s e

, a n d t h e y p u l l e d a

4w e a p o n o n h i s m o t h e r

. O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, S t

. G e r m a i n t e s t i f i e d t h a t h e

r e c e i v e d t h e l e t t e r f

r o m t h e p o l i c e c o m m i s s i o n e r a s k i n g f o r t h e r e s u l t s o f t h e

B e n j a m i n i n v e s t i g a t i o n i n A p r i l 2 0 0 2

, b e f o r e h e s u b m i t t e d h i s r e p o r t

. T h e

g o v e r n m e n t t h e n a s k e d h i m w h y t h e l e t t e r w a s d a t e d J u n e 7

, 2 0 0 3

, a f t e r S t

.

G e r m a i n w a s i n t h e U n i t e d S t a t e s a n d n o l o n g e r o n t h e H a i t i a n p o l i c e f o r c e

. S t

.

G e r m a i n r e p l i e d t h a t t h e r e i s n o t a s e t t i m e f r a m e f o r a n i n v e s t i g a t i o n t o e n d

. S t

.

G e r m a i n a c k n o w l e d g e d t h a t h e d i d n o t h a v e a n y o t h e r p r o o f t h a t h e w a s a n

i n v e s t i g a t o r f

o r B e n j a m i n ’ s m u r d e r

, a n d a l t h o u g h h e s u b m i t t e d h i s r e p o r t t o a

s u p e r v i s o r y o f

f i c i a l

, h e d i d n o t k n o w w h a t t h e f i n a l o f f i c i a l r e p o r t c o n c l u d e d a b o u t

t h e m u r d e r

.

W h e n q u e s t i o n e d a b o u t h i s p o l i t i c a l a f f i l i a t i o n s

, h e t e s t i f

i e d t h a t h e w a s o n l y

a m e m b e r o f F E U

, b u t d i d n o t m e n t i o n O P L

. L a t e r

, S t

. G e r m a i n s t a t e d t h a t F E U

w a s a f f i l i a t e d w i t h O P L

. T h e g o v e r n m e n t a s k e d i f a n y o n e h a d m i s t r e a t e d h i s

f a m i l y t h a t r e m a i n e d i n H a i t i

, a n d S t

. G e r m a i n r e p l i e d

, “ Y e s

. M y f a m i l y w a s

t h r e a t e n e d

. ” W h e n a s k e d i f h i s f a m i l y h a d b e e n p h y s i c a l l y m i s t r e a t e d

, h e r e p l i e d

,

“ N o

. ”

T h e g o v e r n m e n t t h e n d i s c o v e r e d c e r t a i n d o c u m e n t s

, w h i c h h a d b e e n

r e t r i e v e d f

r o m S t

. G e r m a i n w h e n h e w a s i n i t i a l l y d e t a i n e d

, i n t h e g o v e r n m e n t ’ s

f i l e

. T h e s e d o c u m e n t s

, w h i c h i n c l u d e d h i s p o l i c e I

. D

. c a r d a n d a n O P L

m e m b e r s h i p c a r d

, h a d n o t b e e n p r e v i o u s l y s u b m i t t e d t o t h e c o u r t o r s h o w n t o S t

.

5G e r m a i n ’ s a t t o r n e y

. T h e g o v e r n m e n t t h e n s h o w e d t h e d o c u m e n t s t o S t

. G e r m a i n

a n d a g a i n i n q u i r e d a b o u t h i s m e m b e r s h i p i n O P L

, w h e n h e t e s t i f i e d o n l y t o

m e m b e r s h i p i n F E U

. S t

. G e r m a i n s t a t e d t h a t F E U g a v e h i m t h e c a r d

, a n d O P L a n d

“ a l l t h o s e p a r t i e s t o g e t h e r ” m a k e u p “ C o n v e r g e n c e

, ” a g r o u p w h i c h f i g h t s f o r

h u m a n r i g h t s

, a n d t h a t t h e c a r d d i d n o t s a y F E U b e c a u s e “ t h e y d i d n ’ t w a n t t h e

f a c u l t y m i n g l i n g w i t h t h e p o l i t i c a l p a r t y

. ”

O n J u l y 8

, 2 0 0 4

, t h e I J d e n i e d S t

. G e r m a i n ’ s a p p l i c a t i o n f o r r e l i e f o n t h e

b a s i s t h a t h i s t e s t i m o n y w a s n o t c r e d i b l e

. O n N o v e m b e r 1

, 2 0 0 5

, t h e B I A

d e t e r m i n e d t h a t t h e t a p e r e c o r d i n g s o f t h e r e m o v a l h e a r i n g c o n t a i n e d i n d i s c e r n i b l e

i n f o r m a t i o n a n d r e t u r n e d t h e r e c o r d t o t h e I J t o t a k e t h e n e c e s s a r y s t e p s “ t o e n a b l e

p r e p a r a t i o n o f a c o m p l e t e t r a n s c r i p t

. . . i n c l u d i n g a n e w h e a r i n g

, i f n e c e s s a r y

. ” O n

r e m a n d

, S t

. G e r m a i n s u b m i t t e d a t r a n s c r i p t o n w h i c h c o r r e c t i o n s a n d e x p l a n a t i o n s

o f t h e i n d i s c e r n i b l e p o r t i o n s w e r e w r i t t e n i n b y h a n d

. T h e g o v e r n m e n t o b j e c t e d t o

t h e s e c o r r e c t i o n s o n t h e g r o u n d t h a t t h e y w e r e n o t c o r r e c t i o n s

, b u t e x p l a n a t i o n s t o

w h a t w a s s a i d a t t h e h e a r i n g

. T h e I J s p e c i f i c a l l y a p p r o v e d s o m e o f t h e c o r r e c t i o n s

,

a n d t h e t r a n s c r i p t w a s r e v i s e d t o i n c l u d e o n l y t h e a p p r o v e d c o r r e c t i o n s

. T h e I J

g r a n t e d a n e w h e a r i n g t o g i v e S t

. G e r m a i n a n o p p o r t u n i t y t o e x p l a i n a n y o f t h e

a n s w e r s t h a t w e r e i n c l u d e d i n t h e t r a n s c r i p t

.

B e f o r e t h e s e c o n d h e a r i n g

, S t

. G e r m a i n

, r e p r e s e n t e d b y n e w c o u n s e l

,

s u b m i t t e d t h e U

. S

. S t a t e D e p a r t m e n t ’ s H a i t i C o u n t r y R e p o r t o n H u m a n R i g h t s

6P r a c t i c e s f o r 2 0 0 6

, t o g e t h e r w i t h m u l t i p l e o t h e r r e p o r t s a n d a r t i c l e s a b o u t p o l i c e

c o r r u p t i o n a n d h u m a n r i g h t s a b u s e s i n H a i t i

. H e s u b m i t t e d a l e t t e r f r o m t h e U n i t e d

N a t i o n s H a i t i M i s s i o n s t a t i n g t h a t S t

. G e r m a i n w a s a p o l i c e i n v e s t i g a t o r

, a n d a

p o l i c e r e p o r t f

i l e d b y h i s m o t h e r r e g a r d i n g t h e s e a r c h o f h e r h o m e

. S t

. G e r m a i n

a l s o s u b m i t t e d a n i n t e r n e t r e p o r t d a t e d F e b r u a r y 2 0 0 2 w h i c h a p p e a r e d t o h a v e t h e

s a m e c o n t e n t a s t h e i n t e r n e t a r t i c l e s u b m i t t e d w i t h t h e a s y l u m a p p l i c a t i o n

. D u r i n g

h i s t e s t i m o n y

, S t

. G e r m a i n s t a t e d t h a t h i s w i f e w a s p r e g n a n t

, a n d a f

t e r h i s h o u s e

w a s s e a r c h e d a s a r e s u l t o f t h e B e n j a m i n i n v e s t i g a t i o n

, h i s w i f e w e n t t o t h e p o l i c e

s t a t i o n a n d c a l l e d o n e o f t h e p o l i c e m e n a “ t h u g

, ” a t w h i c h p o i n t

, t h e p o l i c e m a n

k i c k e d h i s w i f

e i n t h e b e l l y

. S h e s t a r t e d b l e e d i n g

, a n d s h e m i s c a r r i e d

. H e s t a t e d

t h a t h i s m o t h e r t o l d h i m t h a t d u r i n g t h e s e a r c h o f h i s h o m e

, m e n e n t e r e d f o r c i b l y

,

s h o t a t t h e w a l l s

, m a d e h e r l a y d o w n o n h e r s t o m a c h

, p u t t h e i r f e e t o n t o p o f h e r

l e g s

, a n d t h r e a t e n e d h e r w i t h d e a t h

. S t

. G e r m a i n a l s o s t a t e d t h a t h e s p o k e o n t h e

r a d i o

, d i s t r i b u t e d f

l y e r s

, i n t e r a c t e d w i t h t h e p e o p l e

, a n d r e c e i v e d m a n y t h r e a t s a s a

r e s u l t o f h i s i n v o l v e m e n t i n t h e C o n v e r g e n c e a n d r e l a t e d o r g a n i z a t i o n s

, s u c h a s

O P L a n d F E U

.

A f t e r r e c o u n t i n g t h e d i f

f e r e n c e s b e t w e e n S t

. G e r m a i n ’ s t e s t i m o n y a t t h e t w o

h e a r i n g s a n d t h e d i f

f e r e n c e s b e t w e e n t h e t e s t i m o n y a n d t h e a s y l u m a p p l i c a t i o n

, t h e

I J c o n c l u d e d t h a t S t

. G e r m a i n w a s n o t c r e d i b l e

, a n d t h a t S t

. G e r m a i n h a d

7“ c h a n g e d t h e f o c u s o f h i s f

e a r s ” b e c a u s e h i s t e s t i m o n y e m p h a s i z e d h i s p o l i t i c a l

a c t i v i t y

, w h i l e h i s a p p l i c a t i o n r e l i e d o n h i s p a r t i c i p a t i o n i n t h e B e n j a m i n

i n v e s t i g a t i o n

. T h u s

, t h e I J d e t e r m i n e d t h a t S t

. G e r m a i n h a d n o t m e t h i s b u r d e n o f

p r o o f w i t h r e s p e c t t o a s y l u m

, w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l

, o r C A T r e l i e f

. T h e B I A

a f f i r m e d

, f i r s t d e t e r m i n i n g t h a t t h e I J ’ s a d v e r s e c r e d i b i l i t y f i n d i n g w a s n o t c l e a r l y

e r r o n e o u s

, a n d c o n c l u d i n g t h a t a n y e r r o r r e l a t i n g t o t h e i n t r o d u c t i o n o f t h e

d o c u m e n t s f

r o m t h e d e t e n t i o n p r o c e e d i n g w a s h a r m l e s s a n d n o t p r e j u d i c i a l

. T h e

B I A d i s m i s s e d t h e a p p e a l

.

I I

. S T A N D A R D O F R E V I E W

W e r e v i e w t h e B I A ’ s d e c i s i o n u n l e s s t h e B I A e x p r e s s l y a d o p t e d t h e I J ’ s

d e c i s i o n

. R u i

z v

. G o n z a l e s

, 4 7 9 F

. 3 d 7 6 2

, 7 6 5 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 7 ) ( c i t a t i o n o m i t t e d )

.

H e r e

, s i n c e t h e B I A i s s u e d i t s o w n o p i n i o n u p h o l d i n g t h e I J ’ s a d v e r s e c r e d i b i l i t y

f i n d i n g a n d t h e d e n i a l o f a s y l u m

, w e w i l l o n l y r e v i e w t h e B I A ’ s d e c i s i o n

.

“ T h e B I A ’ s f

a c t u a l d e t e r m i n a t i o n s a r e r e v i e w e d u n d e r t h e s u b s t a n t i a l

e v i d e n c e t e s t

, a n d [ w e ] m u s t a f f i r m t h e B I A ’ s d e c i s i o n i f i t i s s u p p o r t e d b y

r e a s o n a b l e

, s u b s t a n t i a l

, a n d p r o b a t i v e e v i d e n c e o n t h e r e c o r d c o n s i d e r e d a s a

w h o l e

. ” D

- M u h u m e d v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 3 8 8 F

. 3 d 8 1 4

, 8 1 7

– 1 8 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 4 )

( q u o t a t i o n a n d c i t a t i o n o m i t t e d )

. “ C r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n s l i k e w i s e a r e r e v i e w e d

u n d e r t h e s u b s t a n t i a l e v i d e n c e t e s t

. ” I d

. a t 8 1 8

. “ T h e t r i e r o f f a c t m u s t d e t e r m i n e

c r e d i b i l i t y

, a n d t h i s c o u r t m a y n o t s u b s t i t u t e i t s j u d g m e n t f o r t h a t o f t h e B I A w i t h

8r e s p e c t t o c r e d i b i l i t y f i n d i n g s

. ” I

d

. ( c i t a t i o n o m i t t e d )

. U n d e r t h e h i g h l y d e f e r e n t i a l

s u b s t a n t i a l e v i d e n c e t e s t

, w e w i l l n o t r e v e r s e a n a d v e r s e c r e d i b i l i t y f i n d i n g u n l e s s

“ t h e e v i d e n c e ‘ c o m p e l s ’ a r e a s o n a b l e f a c t f i n d e r t o f i n d o t h e r w i s e

. ” C h e n v

. U

. S

.

A t t ’ y G e n

. , 4 6 3 F

. 3 d 1 2 2 8

, 1 2 3 1 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 ) ( p e r c u r i a m ) ( c i t a t i o n a n d

q u o t a t i o n o m i t t e d )

. “ F u r t h e r m o r e

, [ u ] n d e r t h e s u b s t a n t i a l e v i d e n c e t e s t

, w e r e v i e w

t h e r e c o r d e v i d e n c e i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e a g e n c y ’ s d e c i s i o n a n d d r a w

a l l r e a s o n a b l e i n f

e r e n c e s i n f

a v o r o f t h a t d e c i s i o n

. ” F o r g u e v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 0 1

F

. 3 d 1 2 8 2

, 1 2 8 6 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 ) ( a l t e r a t i o n i n o r i g i n a l ) ( c i t a t i o n a n d q u o t a t i o n

o m i t t e d )

. W e r e v i e w l e g a l d e t e r m i n a t i o n s o f t h e B I A d e n o v o

. D e l g a d o v

. U

. S

.

A t t ’ y G e n

. , 4 8 7 F

. 3 d 8 5 5

, 8 6 0 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 7 ) ( p e r c u r i a m ) ( c i t a t i o n o m i t t e d )

.

I I I

. D I S C U S S I O N

A

. A d v e r s e C r e d i b i l i t y D e t e r m i n a t i o n

A n a l i e n i s e l i g i b l e f

o r d i s c r e t i o n a r y a s y l u m r e l i e f i f t h e a l i e n i s a “ r e f u g e e ”

w i t h i n t h e m e a n i n g o f I N A § 1 0 1 ( a ) ( 4 2 ) ( A )

, 8 U

. S

. C

. § 1 1 0 1 ( a ) ( 4 2 ) ( A )

. I N A

§ 2 0 8 ( b ) ( 1 ) ( A )

, 8 U

. S

. C

. § 1 1 5 8 ( b ) ( 1 ) ( A )

. A “ r e f u g e e ” i s d e f

i n e d a s

a n y p e r s o n w h o i s o u t s i d e a n y c o u n t r y o f s u c h p e r s o n ’ s n a t i o n a l i t y

. . .

a n d w h o i s u n a b l e o r u n w i l l i n g t o r e t u r n t o

, a n d i s u n a b l e o r u n w i l l i n g

t o a v a i l h i m s e l f o r h e r s e l f o f t h e p r o t e c t i o n o f

, t h a t c o u n t r y b e c a u s e o f

p e r s e c u t i o n o r a w e l l

- f

o u n d e d f e a r o f p e r s e c u t i o n o n a c c o u n t o f r a c e

,

r e l i g i o n

, n a t i o n a l i t y

, m e m b e r s h i p i n a p a r t i c u l a r s o c i a l g r o u p

, o r

p o l i t i c a l o p i n i o n [

. ]

9I N A § 1 0 1 ( a ) ( 4 2 ) ( A )

, 8 U

. S

. C

. § 1 1 0 1 ( a ) ( 4 2 ) ( A )

. T h e a s y l u m a p p l i c a n t b e a r s t h e

b u r d e n o f p r o v i n g t h a t h e q u a l i f i e s a s a “ r e f

u g e e

. ” 8 C

. F

. R

. § 2 0 8

. 1 3 ( a )

. I n o r d e r

t o m e e t t h i s b u r d e n

, “ t h e a p p l i c a n t m u s t

, w i t h s p e c i f i c a n d c r e d i b l e e v i d e n c e

,

e s t a b l i s h ( 1 ) p a s t p e r s e c u t i o n o n a c c o u n t o f a s t a t u t o r i l y p r o t e c t e d g r o u n d o r ( 2 ) a

w e l l

- f o u n d e d f e a r o f f u t u r e p e r s e c u t i o n o n a c c o u n t o f a p r o t e c t e d g r o u n d

. ” M e j i a

v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 9 8 F

. 3 d 1 2 5 3

, 1 2 5 6 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 7 ) ( c i t a t i o n s o m i t t e d )

.

“ T h e a s y l u m a p p l i c a n t m u s t e s t a b l i s h e l i g i b i l i t y f o r a s y l u m b y o f

f e r i n g

c r e d i b l e

, d i r e c t

, a n d s p e c i f i c e v i d e n c e i n t h e r e c o r d

. ” F o r g u e

, 4 0 1 F

. 3 d a t 1 2 8 7

( q u o t a t i o n o m i t t e d )

. “ [ A ] n a d v e r s e c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n a l o n e m a y b e

s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t h e d e n i a l o f a n a s y l u m a p p l i c a t i o n

. ” R u i z v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. ,

4 4 0 F

. 3 d 1 2 4 7

, 1 2 5 5 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 ) ( p e r c u r i a m ) ( c i t a t i o n a n d q u o t a t i o n

o m i t t e d )

. W e h a v e h e l d t h a t d e c i s i o n s a b o u t c r e d i b i l i t y m u s t b e b a s e d o n “ c l e a n

d e t e r m i n a t i o n s ” b y t h e f a c t f i n d e r

. Y a n g v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 1 8 F

. 3 d 1 1 9 8

, 1 2 0 1

( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 ) ( c i t a t i o n o m i t t e d )

. “ F u r t h e r

, t h e [ f a c t f i n d e r ] m u s t o f

f e r s p e c i f i c

,

c o g e n t r e a s o n s f

o r a n a d v e r s e c r e d i b i l i t y f i n d i n g

. ” F o r

g u e

, 4 0 1 F

. 3 d a t 1 2 8 7

.

“ [ A ] n a d v e r s e c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n d o e s n o t a l l e v i a t e t h e [ f a c t f i n d e r ’ s ] d u t y t o

c o n s i d e r o t h e r e v i d e n c e p r o d u c e d b y a n a s y l u m a p p l i c a n t

. ” I d

. H o w e v e r

, “ [ o ] n c e

a n a d v e r s e c r e d i b i l i t y f

i n d i n g i s m a d e

, t h e b u r d e n i s o n t h e a p p l i c a n t a l i e n t o s h o w

t h a t t h e

. . . c r e d i b i l i t y d e c i s i o n w a s n o t s u p p o r t e d b y s p e c i f i c

, c o g e n t r e a s o n s o r

w a s n o t b a s e d o n s u b s t a n t i a l e v i d e n c e

. ” I d

. ( q u o t a t i o n o m i t t e d )

.

10“ I n d i c a t i o n s o f r e l i a b l e t e s t i m o n y i n c l u d e c o n s i s t e n c y o n d i r e c t e x a m i n a t i o n

,

c o n s i s t e n c y w i t h t h e w r i t t e n a p p l i c a t i o n

, a n d t h e a b s e n c e o f e m b e l l i s h m e n t s

. ”

R u i z

, 4 4 0 F

. 3 d a t 1 2 5 5

. I n C h e n

, w e u p h e l d a n a d v e r s e c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n

w h e r e t h e I J c i t e d “ a n u m b e r o f i n c o n s i s t e n c i e s a n d d i s c r e p a n c i e s b e t w e e n C h e n ’ s

a s y l u m a p p l i c a t i o n

, h i s c r e d i b l e f e a r i n t e r v i e w

, a n d h i s t e s t i m o n y a t t h e r e m o v a l

h e a r i n g

. ” 4 6 3 F

. 3 d a t 1 2 3 2

.

T h e a l i e n ’ s t e s t i m o n y

, “ i f c r e d i b l e

, m a y b e s u f f i c i e n t t o s u s t a i n t h e b u r d e n o f

p r o o f [ f o r a s y l u m ] w i t h o u t c o r r o b o r a t i o n

. ” 8 C

. F

. R

. § 2 0 8

. 1 3 ( a ) ; F o r g u e

, 4 0 1 F

. 3 d

a t 1 2 8 7 ( c i t a t i o n o m i t t e d )

. “ T h e w e a k e r a n a p p l i c a n t ’ s t e s t i m o n y

, h o w e v e r

, t h e

g r e a t e r t h e n e e d f

o r c o r r o b o r a t i v e e v i d e n c e

. ” Y a n g

, 4 1 8 F

. 3 d a t 1 2 0 1 ( c i t a t i o n

o m i t t e d )

.

S u b s t a n t i a l e v i d e n c e s u p p o r t s t h e B I A ’ s c o n c l u s i o n t h a t t h e I J ’ s a d v e r s e

c r e d i b i l i t y f

i n d i n g w a s n o t c l e a r l y e r r o n e o u s

. F i r s t

, t h e r e c o r d s u p p o r t s e a c h o f t h e

i n c o n s i s t e n c i e s i d e n t i f

i e d b y t h e B I A

. A t t h e f i r s t h e a r i n g a n d i n h i s a s y l u m

a p p l i c a t i o n

, S t

. G e r m a i n ’ s c l a i m o f p e r s e c u t i o n w a s p r i m a r i l y f r o m t h e p o l i c e

b a s e d o n h i s i n v e s t i g a t i o n o f B e n j a m i n ’ s d e a t h

. H o w e v e r

, a t t h e s e c o n d h e a r i n g

,

t h e f o c u s o f S t

. G e r m a i n ’ s f

e a r s s h i f t e d t o t h e g o v e r n m e n t a l r e g i m e a s a r e s u l t o f

h i s g e n e r a l p o l i t i c a l i n v o l v e m e n t

. A t t h e s e c o n d h e a r i n g

, S t

. G e r m a i n r a i s e d n e w

i n f o r m a t i o n r e g a r d i n g h i s p o l i t i c a l a c t i v i t i e s

, i n c l u d i n g r a d i o b r o a d c a s t s a n d p o l i c e

s t o p s

, w i t h n o c l e a r e x p l a n a t i o n a s t o w h y t h i s i n f o r m a t i o n w a s o m i t t e d f

r o m h i s

11a p p l i c a t i o n a n d t h e f i r s t h e a r i n g

. A t t h e s e c o n d h e a r i n g

, h e r a i s e d n e w

e x p l a n a t i o n s f

o r t h e i n c o n s i s t e n c i e s i n h i s s t a t e m e n t s t h a t h e b e l o n g e d o n l y t o

O P L

, a n d t h e n o n l y t o F E U

. S i g n i f i c a n t l y

, t h e r e c o r d s u p p o r t s t h e i n c o n s i s t e n c y i n

S t

. G e r m a i n ’ s t e s t i m o n y r e g a r d i n g h i s f a m i l y ’ s p h y s i c a l m i s t r e a t m e n t

. H e f i r s t

t e s t i f i e d t h a t n o o n e w a s p h y s i c a l l y m i s t r e a t e d

, a n d a t t h e s e c o n d h e a r i n g

, h e

p r o v i d e d t e s t i m o n y r e g a r d i n g h i s p r e g n a n t w i f e ’ s l o s s o f a b a b y d u e t o

m i s t r e a t m e n t b y t h e p o l i c e

, t h e s o u r c e o f h i s f e a r o f p e r s e c u t i o n

. H e f i r s t t e s t i f i e d

t h a t h i s m o t h e r ’ s h o m e w a s r a n s a c k e d a n d g u n s w e r e d r a w n

, b u t t h i s d i f f e r s f r o m

t h e d e t a i l e d s e c o n d a c c o u n t i n v o l v i n g s h o o t i n g a n d p h y s i c a l f o r c e

. V i e w i n g t h e

r e c o r d i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e a g e n c y a n d d r a w i n g a l l r e a s o n a b l e

i n f e r e n c e s i n f

a v o r o f t h a t d e c i s i o n

, a r e a s o n a b l e f a c t f i n d e r w o u l d n o t b e

c o m p e l l e d t o r e v e r s e t h e B I A ’ s f i n d i n g t h a t S t

. G e r m a i n ’ s t e s t i m o n y w a s n o t

c r e d i b l e

. S e e F o r

g u e

, 4 0 1 F

. 3 d a t 1 2 8 7

.

A l s o

, t h e r e c o r d s u p p o r t s t h e B I A ’ s c o n c l u s i o n t h a t S t

. G e r m a i n d i d n o t

s u b m i t c o r r o b o r a t i v e e v i d e n c e t o s u p p o r t h i s c l a i m o f p e r s e c u t i o n

. S t

. G e r m a i n

w a s u n a b l e t o p r o v i d e a c o p y o f h i s i n v e s t i g a t i v e r e p o r t i n t o B e n j a m i n ’ s d e a t h o r

a n y o t h e r e v i d e n c e r e g a r d i n g h i s p a r t i c i p a t i o n i n t h a t i n v e s t i g a t i o n

, e v e n t h o u g h h e

w a s a b l e t o o b t a i n o t h e r d o c u m e n t a t i o n f r o m H a i t i

. T h e l e t t e r t h a t h e d i d s u b m i t

f r o m t h e p o l i c e c o m m i s s i o n e r r e q u e s t i n g t h e r e p o r t w a s u n r e l i a b l e b e c a u s e v a g u e

a n d n o n

- s p e c i f

i c r e a s o n s w e r e g i v e n a s t o w h y i t w a s d a t e d s o l o n g a f t e r S t

.

12G e r m a i n h a d l e f t H a i t i

. S t

. G e r m a i n s u b m i t t e d n o e v i d e n c e o f B e n j a m i n ’ s d e a t h

,

o t h e r t h a n t w o i n t e r n e t a r t i c l e s t h a t w e r e a l s o u n r e l i a b l e

. S t

. G e r m a i n d i d n o t

s u b m i t v e r i f

i c a t i o n o f t h e d e a t h o f t h e o t h e r i n v e s t i g a t o r

, n o r e v i d e n c e t h a t h e h a d

r e p o r t e d a n y i n c i d e n t t o o f f i c i a l s

. F u r t h e r

, a l t h o u g h S t

. G e r m a i n t e s t i f i e d a b o u t h i s

p o l i t i c a l a c t i v i t y t h r o u g h t h e r a d i o b r o a d c a s t s

, h e d i d n o t s u b m i t a n y v e r i f i c a t i o n o f

t h i s t e s t i m o n y

. G i v e n t h e w e a k n e s s o f h i s t e s t i m o n y

, s t r o n g c o r r o b o r a t i v e

e v i d e n c e w a s n e e d e d t o s u s t a i n h i s b u r d e n o f p r o o f f o r a s y l u m r e l i e f

, b u t i n s t e a d

,

h i s e v i d e n c e d e t r a c t e d f r o m h i s c l a i m

. S e e Y

a n g

, 4 1 8 F

. 3 d a t 1 2 0 1

.

U p o n r e v i e w o f t h e r e c o r d a n d c o n s i d e r a t i o n o f t h e p a r t i e s ’ b r i e f s

, w e

c o n c l u d e t h a t s u b s t a n t i a l e v i d e n c e s u p p o r t s t h e B I A ’ s c o n c l u s i o n t h a t t h e I J ’ s

a d v e r s e c r e d i b i l i t y f

i n d i n g w a s n o t c l e a r l y e r r o n e o u s

. A l s o

, t h e r e c o r d s u p p o r t s t h e

B I A ’ s c o n c l u s i o n t h a t S t

. G e r m a i n d i d n o t s u b m i t s u f f i c i e n t c o r r o b o r a t i v e e v i d e n c e

t o s u p p o r t h i s c l a i m o f p e r s e c u t i o n

. W i t h o u t c r e d i b l e t e s t i m o n y o r s u f f i c i e n t

c o r r o b o r a t i v e e v i d e n c e

, t h e r e c o r d d o e s n o t c o m p e l a f i n d i n g t h a t S t

. G e r m a i n

d e m o n s t r a t e d p a s t p e r s e c u t i o n o r a w e l l

- f o u n d e d f e a r o f f u t u r e p e r s e c u t i o n o n

a c c o u n t o f a p r o t e c t e d g r o u n d

, a n d t h e p r e s e n t p e t i t i o n f a i l s

.

B

. P r o c e d u r a l D u e P r o c e s s

“ I t i s w e l l s e t t l e d t h a t i n d i v i d u a l s i n d e p o r t a t i o n p r o c e e d i n g s a r e e n t i t l e d t o

d u e p r o c e s s o f l a w u n d e r t h e F i f t h A m e n d m e n t

. ” F r e c h v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 9 1

F

. 3 d 1 2 7 7

, 1 2 8 1 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 7 ) ( c i t a t i o n o m i t t e d )

. H o w e v e r

, “ [ t ] o p r e v a i l o n a

13p r o c e d u r a l d u e p r o c e s s c h a l l e n g e

, t h e p e t i t i o n e r m u s t s h o w t h a t h e w a s

s u b s t a n t i a l l y p r e

j u d i c e d b y t h e v i o l a t i o n

. ” I d

. ( c i t a t i o n s o m i t t e d )

. A n a l i e n c a n

d e m o n s t r a t e s u b s t a n t i a l p r e j u d i c e b y s h o w i n g t h a t

, i n t h e a b s e n c e o f t h e d u e

p r o c e s s v i o l a t i o n

, “ t h e o u t c o m e w o u l d h a v e b e e n d i f f e r e n t

. ” I b r a h i m v

. I

N S

, 8 2 1

F

. 2 d 1 5 4 7

, 1 5 5 0 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 8 7 )

.

S t

. G e r m a i n ’ s p r o c e d u r a l d u e p r o c e s s a r g u m e n t f a i l s b e c a u s e h e d o e s n o t

s h o w t h a t s u b s t a n t i a l p r e j u d i c e r e s u l t e d f

r o m a n y a l l e g e d p r o c e d u r a l e r r o r

. T h e

r e c o r d r e v e a l s t h a t t h e g o v e r n m e n t d i d n o t a c t u a l l y r e a l i z e t h a t t h e d o c u m e n t s w e r e

i n t h e f i l e u n t i l a s e r i e s o f q u e s t i o n s f r o m t h e I J l e d t h e g o v e r n m e n t t o t h a t

d i s c o v e r y

. W h e n t h e d o c u m e n t s w e r e d i s c o v e r e d

, t h e y w e r e s h o w n t o t h e c o u r t

a n d t o S t

. G e r m a i n

, a n d t h e c o u r t t h e n g a v e S t

. G e r m a i n a c h a n c e t o e x p l a i n o n r e

d i r e c t e x a m i n a t i o n

. S i g n i f i c a n t l y

, t h i s e v i d e n c e b e l o n g e d t o S t

. G e r m a i n

, w a s o n

h i s p e r s o n w h e n h e a r r i v e d i n t h e U n i t e d S t a t e s

, a n d w a s o r i g i n a l l y o b t a i n e d f r o m

h i m ; t h u s

, h e i s p r e s u m e d t o k n o w o f i t s e x i s t e n c e

. T h e e v i d e n c e d i d n o t r e v e a l a

n e w s u b s t a n t i v e i n c o n s i s t e n c y

. T h u s

, S t

. G e r m a i n w a s n o t p r e j u d i c e d b y t h i s

e v i d e n c e ; t h e r e f

o r e

, h e c a n n o t p r e v a i l o n h i s d u e p r o c e s s a r g u m e n t

.

I V

. C O N C L U S I O N

S u b s t a n t i a l e v i d e n c e s u p p o r t s t h e B I A ’ s o p i n i o n

, a n d S t

. G e r m a i n w a s n o t

s u b s t a n t i a l l y p r e

j u d i c e d b y t h e a l l e g e d p r o c e d u r a l d u e p r o c e s s v i o l a t i o n

.

A c c o r d i n g l y

, w e d e n y t h e p e t i t i o n

.

14P E T I T I O N D E N I E D

.

15