### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT NASHVILL E

Sep te m be r 27 , 20 11 Ses si on

IN RE: E LAI NA M.

D i r e c t A p p e a l f

r o m t h e J u v e n i l e C o u r t f o r R u t h e r f

o r d C o u n t y

N o

. 5 3 0 2 C D o n n a S c o t t D a v e n p o r t

, J u d g e

N o

. M 2 0 1 0

- 0 1 8 8 0

- C O A

- R 3

- J V

- F i l e d O c t o b e r 2 5

, 2 0 1 1

I n t h i s m o d i f

i c a t i o n o f c h i l d c u s t o d y c a s e

, F a t h e r p e t i t i o n e d t h e c o u r t t o c h a n g e c u s t o d y

b a s e d o n M o t h e r ’ s r e l o c a t i o n a n d t h e s u b s e q u e n t i n t e r f e r e n c e w i t h h i s v i s i t a t i o n

. F i n d i n g a

m a t e r i a l c h a n g e i n c i r c u m s t a n c e s

, t h e j u v e n i l e c o u r t n a m e d F a t h e r p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t

.

M o t h e r a p p e a l s

. C o n c l u d i n g t h a t a m a t e r i a l c h a n g e i n c i r c u m s t a n c e s e x i s t e d a n d t h e c h a n g e

i n c u s t o d y w a s i n t h e c h i l d ’ s b e s t i n t e r e s t

, w e a f f i r m

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3

. A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e J u v e n i l e C o u r t A f f i r m e d

J

. S T E V E N S T A F F O R D

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h D A V ID R

. F A R M E R

, J

. ,

a n d H O LLY M

. K IR B Y

, J

. , j o i n e d

.

J o n a t h a n L

. M i l e y

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, S t a c e y M

.

J e d i d i a h L

. C o c h r a n

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e f o r t h e a p p e l l e e

, R i c a r d o H

.

O P I N I O N

I

. B a c k g r o u n d

T h e m i n o r c h i l d

, E l a i n a M

. w a s b o r n o n J a n u a r y 3 0

, 2 0 0 2 t o D e f e n d a n t / A p p e l l a n t

, 1

S t a c e y M

. ( “ M o t h e r ” )

. W h e n t h e c h i l d w a s f o u r y e a r s o l d

, M o t h e r f

i l e d a p e t i t i o n t o e s t a b l i s h

p a r e n t a g e a g a i n s t P l a i n t i f f / A p p e l l e e

, R i c a r d o H

. ( “ F a t h e r ” )

, s e e k i n g c h i l d s u p p o r t

. T h e

j u v e n i l e c o u r t e n t e r e d a n o r d e r o n J u l y 1 1

, 2 0 0 6 o r d e r i n g g e n e t i c t e s t i n g

. O n A u g u s t 2 0

,

2 0 0 6

, F a t h e r p e t i t i o n e d t h e c o u r t t o e s t a b l i s h a p a r e n t i n g p l a n a l l o w i n g h i m r e a s o n a b l e

v i s i t a t i o n w i t h t h e c h i l d a n d j o i n t d e c i s i o n

- m a k i n g a u t h o r i t y w i t h M o t h e r

. O n A u g u s t 3 0

,

I n cas es invol ving m ino r chi ldr en, it is thi s Cour t' s pol ic y to re dac t names suf fi ci ent to pro te ct the 1

chi ldr en' s i den ti ty.2 0 0 6

, F a t h e r a s k e d f o r a t e m p o r a r y p a r e n t i n g p l a n p e n d i n g t h e f i n a l d e c i s i o n o n h i s e a r l i e r

p e t i t i o n

. G e n e t i c t e s t i n g s u b s e q u e n t l y c o n f i r m e d t h a t F a t h e r w a s t h e c h i l d ’ s b i o l o g i c a l p a r e n t

.

O n S e p t e m b e r 1 1

, 2 0 0 6 t h e c o u r t e n t e r e d a n o r d e r c o n f i r m i n g p a r e n t a g e a n d r e s e r v i n g t h e

i s s u e o f c h i l d s u p p o r t

. O n O c t o b e r 3

, 2 0 0 6

, t h e j u v e n i l e c o u r t e n t e r e d a n o r d e r g r a n t i n g

F a t h e r t e m p o r a r y v i s i t a t i o n w i t h t h e c h i l d

. O n J a n u a r y 7

, 2 0 0 7

, t h e c h i l d s u p p o r t r e f e r e e

e n t e r e d a n o r d e r r e q u i r i n g F a t h e r t o p a y $ 1 0 7 9

. 0 0 p e r m o n t h i n c h i l d s u p p o r t

, r e s e r v i n g t h e

i s s u e o f a n y a r r e a r a g e

, a n d i n s t r u c t i n g t h e p a r t i e s t h a t :

A t t a c h e d h e r e t o i s e x h i b i t A

, w h i c h i s i n c o r p o r a t e d h e r e i n b y r e f e r e n c e

. T h e

p a r t i e s s h a l l u p d a t e s a [ s i c ] i n f o r m a t i o n w i t h i n t e n d a y s o f a n y c h a n g e s t h e r e t o

.

T h e d e f e n d a n t [ F a t h e r ] s h a l l n o t i f y t h e p l a i n t i f

f [ M o t h e r ]

, t h e c h i l d s u p p o r t

e n f o r c e m e n t o f

f i c e

, a n d t h e c l e r k o f t h e c o u r t o f a n y c h a n g e s i n p e r s o n a l

r e s i d e n c e o r e m p l o y m e n t w i t h i n t e n d a y s o f a n y s u c h c h a n g e

.

E x h i b i t A i s n o t c o n t a i n e d i n t h e r e c o r d

. F a t h e r p e t i t i o n e d f o r r e h e a r i n g t o t h e j u v e n i l e c o u r t

j u d g e

, a r g u i n g t h a t t h e s u p p o r t o b l i g a t i o n w a s t o o h i g h a n d d i d n o t t a k e i n t o a c c o u n t h i s o t h e r

c h i l d r e n

. T h e j u v e n i l e c o u r t j u d g e m o d i f i e d t h e s u p p o r t o r d e r o n F e b r u a r y 1 2

, 2 0 0 7

, 2

o r d e r i n g F a t h e r t o p a y $ 9 5 9

. 0 0 p e r m o n t h

.

O n M a r c h 2 0

, 2 0 0 7

, F a t h e r f i l e d a m o t i o n f

o r d e f a u l t j u d g m e n t o n h i s p e t i t i o n t o

e s t a b l i s h a p a r e n t i n g p l a n

, a r g u i n g t h a t M o t h e r h a d f a i l e d t o f i l e a r e s p o n s e

. O n t h e s a m e d a y

,

t h e c h i l d s u p p o r t r e f

e r e e e n t e r e d a n o r d e r r e q u i r i n g F a t h e r t o p a y r e t r o a c t i v e c h i l d s u p p o r t

f r o m t h e t i m e o f t h e c h i l d ’ s b i r t h

. O n M a y 2

, 2 0 0 7

, M o t h e r f i l e d a c o u n t e r

- p e t i t i o n t o 3

F a t h e r ’ s p e t i t i o n f

o r d e f a u l t j u d g m e n t

, a s k i n g t o b e n a m e d t h e s o l e c u s t o d i a n o f t h e c h i l d

,

a f t e r w h i c h F a t h e r s t r u c k h i s m o t i o n f o r d e f a u l t j u d g m e n t

. O n M a y 2 2

, 2 0 0 7

, t h e j u v e n i l e

c o u r t j u d g e t e m p o r a r i l y i n c r e a s e d F a t h e r ’ s v i s i t a t i o n w i t h t h e c h i l d p e n d i n g a f i n a l

d e t e r m i n a t i o n

.

O n J u l y 3 1

, 2 0 0 7

, n e a r l y o n e y e a r f r o m t h e t i m e t h e p e t i t i o n w a s f i l e d

, t h e r e f

e r e e

e n t e r e d a n o r d e r o n F a t h e r ’ s p e t i t i o n t o e s t a b l i s h a p a r e n t i n g p l a n

. T h e r e f e r e e a w a r d e d

F a t h e r s t a n d a r d v i s i t a t i o n

, i n c l u d i n g e v e r y o t h e r w e e k e n d f r o m F r i d a y n i g h t t o S u n d a y n i g h t

,

a n d W e d n e s d a y n i g h t e v e r y o t h e r w e e k

. T h e c o u r t a l s o a w a r d e d F a t h e r t w o w e e k s i n t h e

s u m m e r a n d a l t e r n a t i n g h o l i d a y s

.

I n tot al

, Fat her has fi le d fi ve pet it ion s to re hea r or m odi fy in an at te m pt to re duc e his chi ld sup por t 2

obl igati on, many of whi ch we re suc ces sf ul.

T he ar re ar age was la te r m odi fi ed on J uly 19, 2007 by the j uvenil e cou rt j udge t o dec re ase the 3

amount o f a rr ear age bas ed o n t he t ime Fat her had ac tua l n oti ce of the chi ld’ s e xis te nce

.

-2-O n D e c e m b e r 9

, 2 0 0 8

, F a t h e r f i l e d a m o t i o n t o m o d i f

y t h e p a r e n t i n g p l a n a n d t o b e

n a m e d p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t

. T h e p e t i t i o n a l l e g e d t h a t M o t h e r m o v e d o u t o f s t a t e

w i t h o u t p r o p e r l y n o t i f

y i n g F a t h e r a n d t h e r e b y i n t e r f e r e d w i t h h i s v i s i t a t i o n w i t h t h e c h i l d

.

A f t e r r e s o l u t i o n o f a s e r i e s o f i s s u e s c o n c e r n i n g t h e c o u r t ’ s a n d M o t h e r ’ s a t t o r n e y ’ s a b i l i t y

t o c o n t a c t M o t h e r

, a h e a r i n g w a s h e l d b e f o r e t h e m a g i s t r a t e j u d g e o n D e c e m b e r 2

, 2 0 0 9

. O n

t h e s a m e d a y

, t h e m a g i s t r a t e e n t e r e d a n o r d e r f i n d i n g a m a t e r i a l c h a n g e i n c i r c u m s t a n c e s a n d

n a m i n g F a t h e r p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t

, b a s e d o n F a t h e r ’ s s t a b l e h o m e l i f e

.

M o t h e r f i l e d a p e t i t i o n t o r e h e a r i n t h e j u v e n i l e c o u r t o n D e c e m b e r 8

, 2 0 0 9

. O n 4

D e c e m b e r

, 1 6

, 2 0 0 9

, M o t h e r a l s o f i l e d a p e t i t i o n t o s t a y t h e c h a n g e i n c u s t o d y p e n d i n g t h e

n e w h e a r i n g ; t h i s p e t i t i o n w a s d e n i e d b y t h e j u v e n i l e c o u r t j u d g e b y o r d e r o f J a n u a r y 2 8

,

2 0 1 0

. T h e j u v e n i l e c o u r t h e l d a h e a r i n g o n M a y 2 5

, 2 0 1 0

, w h e r e i n F a t h e r t e s t i f i e d t h a t

, i n

O c t o b e r o r N o v e m b e r o f 2 0 0 8

, M o t h e r m o v e d f r o m M u r f

r e e s b o r o

, T e n n e s s e e t o O h i o

. 5 6

A l t h o u g h M o t h e r i n f

o r m e d F a t h e r t h a t s h e w a s l o o k i n g f o r a h i g h e r

- p a y i n g j o b i n T e x a s o r

O h i o e a r l i e r i n t h e y e a r

, M o t h e r d i d n o t s e n d F a t h e r a n y w r i t t e n n o t i f i c a t i o n i n f

o r m i n g F a t h e r

o f t h e r e l o c a t i o n p r i o r t o m o v i n g t o O h i o a n d e n r o l l i n g t h e c h i l d i n s c h o o l

. A f t e r F a t h e r

l e a r n e d o f

t h e m o v e a n d o b

j e c t e d t o t h e l a c k o f

w r i t t e n n o t i f

i c a t i o n

, M o t h e r s e n t a c e r t i f i e d

l e t t e r t o F a t h e r i n f

o r m i n g h i m o f t h e m o v e

, b u t f a i l e d t o p r o v i d e a n y c o n t a c t i n f o r m a t i o n f

o r

t h e n e w r e s i d e n c e i n O h i o a t t h a t t i m e

. T h e e v i d e n c e s h o w e d t h a t

, d u r i n g t h e t i m e t h e c h i l d

w a s i n O h i o

, a n d p r i o r t o t h e p e t i t i o n t o c h a n g e c u s t o d y

, w h i c h w a s f i l e d i n D e c e m b e r o f t h a t

y e a r

, F a t h e r r e c e i v e d n o n e o f h i s s c h e d u l e d v i s i t a t i o n e x c e p t f o r t h e T h a n k s g i v i n g h o l i d a y

.

F a t h e r a l s o t e s t i f

i e d t h a t t h e c h i l d h a d m i s s e d a c o n s i d e r a b l e n u m b e r o f s c h o o l d a y s

s i n c e m o v i n g t o O h i o

, t h o u g h t h e s c h o o l r e c o r d s s h o w e d t h a t o n l y f o u r o f n i n e t e e n a b s e n c e s

o c c u r r e d p r i o r t o t h e f

i l i n g o f t h e p e t i t i o n

. I n a d d i t i o n

, t h e r e c o r d s s h o w e d t h a t

, a c a d e m i c a l l y

,

t h e c h i l d w a s m e e t i n g e x p e c t a t i o n s i n a l l a r e a s a n d r e a d i n g a b o v e g r a d e

- l e v e l

. F a t h e r f u r t h e r

Deci si ons by m agist ra te j udges in j uvenil e cou rt m ay be re hea rd by the j uvenil e cou rt j udge, who 4

m ay cal l a new hea ri ng. See T enn

. Code Ann. §37-1- 107( e) (“ Any par ty m ay, wit hin fi ve (5) days the re af te r

[a fi nal ord er by a m agist ra te j udge], exc lud ing nonj udi ci al days, fil e a re que st wit h the cour t for a hear ing

by the j udge of the j uvenil e cou rt

. T he j udge m ay, on the j udge' s own m oti on, ord er a re hea ri ng of any m at te r

hea rd bef ore a m agist ra te

, and sha ll al low a h e a ri ng if a re que st for suc h hea ri ng is fi le d as her ei n

pre scr ibe d.”)

. Aft er the de nov o re view by the j uvenil e cou rt j udge, the m at te r is app eal abl e to the T enn ess ee

Cour t of Appea ls

. See T enn

. Code Ann. §37-1- 159 (“ Appea ls in al l oth er ci vil m at te rs hea rd by the j uvenil e

cou rt sha ll be gov er ned by the T enn ess ee Rule s of Appe ll at e Pr oce dur e.” ).

Pri or to m oving to Mu rf

re esb oro

, Mo the r li ved nea r Fat her in LaV er gne, T enn ess ee. Once Mo the r 5

m oved to Mu rf

re esb oro

, Fat her was una ble to con si st ent ly exe rc is e his weeknight visit a t i o n d u e to the

app rox imatel y 17 m il e di st anc e be twe en h is home and the chi ld’ s ho m e a nd s cho ol.

At t he t ime of t he h ear ing, M oth er had m oved ba ck to T enn ess ee. 6

-3-t e s t i f

i e d t h a t h e w a s n o t l i s t e d o n t h e c o n t a c t i n f o r m a t i o n f

o r t h e c h i l d a t t h e s c h o o l i n O h i o

.

F a t h e r a l s o t e s t i f

i e d t h a t M o t h e r h a d d a m a g e d t h e c h i l d ’ s h a i r w i t h a c h e m i c a l t r e a t m e n t a n d

,

o n c e h e g a i n e d p r i m a r y c u s t o d y o f t h e c h i l d

, h e a n d h i s w i f e n o t i c e d a m i n o r s k i n c o n d i t i o n

o n t h e c h i l d ’ s s c a l p t h a t r e q u i r e d p r e s c r i p t i o n s h a m p o o t o t r e a t

. F i n a l l y

, F a t h e r t e s t i f i e d t h a t

, i n t h e s u m m e r o f 2 0 0 9

, M o t h e r l e f t t h e c h i l d w i t h F a t h e r f o r t h e e n t i r e s u m m e r

, r a t h e r t h a n

h i s t w o w e e k s o f n o n

- c o n s e c u t i v e v i s i t a t i o n

, a n d d i d n o t v i s i t t h e c h i l d t h e e n t i r e t i m e t h a t

s h e w a s w i t h F a t h e r i n T e n n e s s e e

.

M o t h e r n e x t t e s t i f

i e d t h a t s h e h a d v e r b a l l y i n f o r m e d F a t h e r o f h e r m o v e t o O h i o p r i o r

t o a c t u a l l y m o v i n g

. S h e a l s o t e s t i f i e d t h a t s h e c a l l e d t h e c h i l d s u p p o r t o f f i c e t o i n q u i r e a s t o

w h e t h e r s h e n e e d e d t o i n f o r m F a t h e r o f t h e m o v e a n d t h e c h i l d s u p p o r t o f f i c e i n d i c a t e d t h a t

n o n o t i f i c a t i o n w a s r e q u i r e d

. M o t h e r f u r t h e r t e s t i f

i e d t h a t

, a f

t e r t h e c h a n g e i n c u s t o d y

, s h e

h a d t o h i r e a c o u n s e l o r t o s p e a k w i t h t h e c h i l d

. A c c o r d i n g t o M o t h e r

, t h e c h i l d w a s d i s t r e s s e d

b y t h e m o v e a w a y f

r o m t h e c h i l d ’ s s i b l i n g s a n d M o t h e r

, w h o h a d b e e n t h e p r i m a r y r e s i d e n t i a l

p a r e n t t h r o u g h o u t t h e c h i l d ’ s l i f e

. M o t h e r d i d a d m i t

, h o w e v e r

, t h a t a t t h e t i m e o f t h e h e a r i n g

,

t h e c h i l d h a d a d

j u s t e d w e l l t o l i v i n g w i t h F a t h e r

. M o t h e r e x p l a i n e d t h a t

, a l t h o u g h F a t h e r w a s

n o t l i s t e d o n t h e r e g i s t r a t i o n i n f o r m a t i o n a t t h e O h i o s c h o o l

, h i s n a m e a n d a d d r e s s w e r e o n

a n i n d e x c a r d c o n t a i n i n g t h e c h i l d ’ s c o n t a c t i n f o r m a t i o n ; M o t h e r d i d n o t p r o d u c e t h i s c a r d

.

M o t h e r s t a t e d t h a t F a t h e r o w e d h e r a p p r o x i m a t e l y $ 1 9

, 0 0 0

. 0 0 i n b a c k c h i l d s u p p o r t

, a l t h o u g h

s h e e x p l a i n e d t h a t t h e r e a s o n f o r t h e a r r e a r a g e w a s d u e t o t h e f a c t t h a t h e h a d b e e n l a i d o f f

f r o m h i s j o b f

o r a y e a r

. T h e r e a s o n f

o r t h e m o v e t o O h i o

, M o t h e r e x p l a i n e d

, w a s t o i n c r e a s e

h e r i n c o m e s o t h a t s h e c o u l d b e l e s s d e p e n d e n t o n F a t h e r ’ s c h i l d s u p p o r t p a y m e n t s

. W h e n

a s k e d a b o u t h e r f

a i l u r e t o u p d a t e t h e c o u r t c l e r k ’ s o f f i c e w i t h r e g a r d t o h e r a d d r e s s

, a s

r e q u i r e d b y t h e J a n u a r y 7

, 2 0 0 6 o r d e r

, M o t h e r s t a t e d t h a t s h e d i d n o t k n o w t h a t t h e c h i l d

s u p p o r t o f

f i c e a n d t h e c o u r t c l e r k ’ s o f f i c e w e r e d i f

f e r e n t e n t i t i e s a n d t h a t s h e b e l i e v e d t h a t

, b y n o t i f y i n g t h e c h i l d s u p p o r t o f f i c e

, s h e w a s c o m p l y i n g w i t h t h e o r d e r

.

A t t h e e n d o f M o t h e r ’ s d i r e c t e x a m i n a t i o n

, t h e j u v e n i l e c o u r t j u d g e q u e s t i o n e d M o t h e r

a b o u t t h e v a r i o u s a d d r e s s e s M o t h e r h a d g i v e n t h e c o u r t s i n c e t h e f i r s t p e t i t i o n t o e s t a b l i s h

p a r e n t a g e

. F o r e x a m p l e

, t h e c o u r t q u e s t i o n e d M o t h e r a b o u t o n e a d d r e s s b e c a u s e a n

a t t a c h m e n t w a r r a n t i s s u e d f o r M o t h e r ’ s a r r e s t w a s u n a b l e t o b e s e r v e d o n h e r a t t h a t a d d r e s s

.

A d d i t i o n a l l y

, t h e r e w e r e s e v e r a l s u m m o n s e s t h a t w e n t u n d e l i v e r e d

. W i t h r e g a r d t o t h e

s u m m o n s e s

, M o t h e r e x p l a i n e d t h a t s h e g a v e t h e c o u r t t h e c o r r e c t a d d r e s s b u t t h a t s h e f a i l e d

t o p i c k u p t h e s u m m o n s e s b e c a u s e o f h e r w o r k s c h e d u l e

. T h e c o u r t f u r t h e r i n q u i r e d a s t o h e r

f i r s t a d d r e s s i n O h i o

, 2 3 7 7 E d m o n t o n R o a d

, w h i c h s h e h a d g i v e n t h e c o u r t a f t e r t h e m o v e

.

M o t h e r s t a t e d t h a t s h e h a d n e v e r

, i n f a c t

, l i v e d o n E d m o n t o n R o a d

, b u t t h a t s h e h a d g i v e n h e r

a t t o r n e y t h a t a d d r e s s

, w h o s u b s e q u e n t l y i n f o r m e d t h e c o u r t o f t h e a d d r e s s c h a n g e

. W h e n

-4-a s k e d w h y s h e g a v e h e r a t t o r n e y a f a l s e a d d r e s s

, M o t h e r s t a t e d t h a t “ I d i d n ’ t w a n t t h e o t h e r

7

F a t h e r t o k n o w w h e r e I w a s

, ” r e f e r r i n g t o t h e f

a t h e r o f h e r o t h e r c h i l d

, a n d n o t t h e F a t h e r i n

t h i s c a s e

.

T h e j u v e n i l e c o u r t j u d g e t o o k t h e m a t t e r u n d e r a d v i s e m e n t a t t h e c l o s e o f p r o o f

. I n t h e

o r d e r

, e n t e r e d A u g u s t 2

, 2 0 1 0

, t h e j u v e n i l e c o u r t j u d g e f o u n d t h a t t h e m o v e t o O h i o

c o n s t i t u t e d a m a t e r i a l c h a n g e i n c i r c u m s t a n c e s a n d a g a i n n a m e d F a t h e r p r i m a r y r e s i d e n t i a l

p a r e n t

. P r i o r t o d e c i d i n g t h e i s s u e s

, t h e c o u r t m a d e s e v e r a l a d v e r s e c r e d i b i l i t y f i n d i n g s

a g a i n s t M o t h e r

, b a s e d o n h e r f a i l u r e t o s i g n f

o r l e t t e r s f

r o m t h e c o u r t s e n t t o h e r a d d r e s s

, h e r

a d m i s s i o n t h a t s h e h a d g i v e n h e r o w n a t t o r n e y a f a l s e a d d r e s s

, a n d h e r t e s t i m o n y t h a t s h e h a d

g i v e n F a t h e r ’ s i n f

o r m a t i o n t o t h e s c h o o l i n O h i o

, w h i c h w a s c o n t r a d i c t e d b y t h e o n l y

e v i d e n c e i n t h e r e c o r d

. A f t e r m a k i n g t h e s e c r e d i b i l i t y f i n d i n g s

, t h e c o u r t s p e c i f i c a l l y f o u n d

t h a t M o t h e r ’ s m o v e t o O h i o

, c o u p l e d w i t h h e r f a i l u r e t o f

o l l o w t h e c o u r t ’ s o r d e r s r e g a r d i n g

h e r a d d r e s s

, c o n s t i t u t e d a m a t e r i a l c h a n g e i n c i r c u m s t a n c e s i n t h a t M o t h e r i n t e r f e r e d w i t h

F a t h e r ’ s p a r e n t i n g t i m e

, i m p e d i n g h i s r e l a t i o n s h i p w i t h t h e c h i l d

. W i t h r e g a r d t o t h e d e c i s i o n

t h a t c h a n g i n g c u s t o d y t o F a t h e r w a s i n t h e c h i l d ’ s b e s t i n t e r e s t

, t h e c o u r t s t a t e d :

F a t h e r h a s a s t a b l e a n d s a f e h o m e e n v i r o n m e n t

. S i n c e t h e C o u r t O r d e r o f

D e c e m b e r 2 0 0 9 t h a t g a v e c u s t o d y t o F a t h e r

, h e h a s e n r o l l e d t h e m i n o r c h i l d

i n a s c h o o l w h i c h i s i n v e r y c l o s e p r o x i m i t y t o h i s r e s i d e n c e

. F a t h e r i s m a r r i e d

a n d h a s l i v e d a t h i s c u r r e n t r e s i d e n c e f o r a p p r o x i m a t e l y f

i v e ( 5 ) t o s i x ( 6 )

y e a r s

. A c c o r d i n g l y c u s t o d y o f t h e a b o v e

- n a m e d c h i l d i s h e r e b y g r a n t e d t o

F a t h e r

.

T h e o r d e r f

u r t h e r o u t l i n e d M o t h e r ’ s v i s i t a t i o n a n d c h i l d s u p p o r t o b l i g a t i o n o f $ 5 0 0

. 0 0 p e r

m o n t h

. M o t h e r p r o p e r l y a p p e a l e d t o t h i s C o u r t

. 8

Pri or to the fi nal ord er grant ing cus tod y to Fat her

, M o t h e r ’ s f i r st at tor ney sou ght to wit hdr aw, 7

st at ing tha t Mo the r “ha s fa il ed to re tur n at tor ney’s phon e call s, and has m oved and not noti fi ed att orn ey of

her new add re ss. ” T he cou rt grant ed the m oti on to wit hdr aw on Sept ember 17, 2009

. Mo the r pro cee ded pro

se for some ti m e, unt il she hir ed ano the r at tor ney, who re pre sen te d her at the hea ri ng bef ore t h e j uvenil e

cou rt j udge. No m oti on to wit hdr aw by Mo the r’ s sec ond at tor ney is re fl ect ed in the re co r d ; h owever, on

Novem ber 30, 2010

, Mo the r’ s thi rd, and cur re nt, at tor ney fi le d his not ic e of app ear anc e. Wh il e thi s app eal

was pen din g, Mo the r’ s thi rd at tor ney fi le d his own m oti on wit h thi s Cour t to wit hdr aw as Mo the r’ s cou nse l,

ci ti ng again Mo the r’ s “r ef us[ al ] to re spo nd to any of the vital comm uni cat ion s sen t to her over the pas t two

w e e ks.” On Apri l 29, 2011

, however

, Mo the r’ s at tor ney fi le d a not ic e of st ri king t he m oti on to wit hdr aw,

st at ing tha t “he was fi nal ly abl e to comm uni cat e wit h his cl ie nt

. . . and tha t al l is sue s have bee n re sol ved.”

Fat her fi le d his app el la te bri ef pro se

. However, on Sept ember 14, 2011

, an at tor ney fi le d a not ic e 8

of app ear anc e on Fat her ’s beh al f. On Sept ember 21, 2011

, Fat her pet it ion ed thi s Cour t to con ti nue ora l

ar gum ent s and grant him le ave to fi le an amended bri ef

. T his Cour t den ie d Fat her ’s re que st to con ti nue ora l

(c ont inu ed.. .)

-5-I I

. I s s u e s P r e s e n t e d

M o t h e r r a i s e s t h e f

o l l o w i n g i s s u e s f

o r r e v i e w :

1

. W h e t h e r t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n f i n d i n g a m a t e r i a l c h a n g e i n c i r c u m s t a n c e s j u s t i f y i n g

a c h a n g e i n c u s t o d y ?

2

. W h e t h e r t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n b a s i n g i t s c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n s o n i r r e l e v a n t

f a c t s ?

3

. W h e t h e r t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n c h a n g i n g c u s t o d y w i t h o u t c o n d u c t i n g a n a p p r o p r i a t e

c o m p a r a t i v e f

i t n e s s a n a l y s i s o f t h e b e s t i n t e r e s t s o f t h e c h i l d ?

4

. W h e t h e r t h e t r i a l c o u r t i m p r o p e r l y a s s i s t e d F a t h e r

, w h o w a s p r o c e e d i n g p r o s e

, d u r i n g

t h e t r i a l ?

5

. W h e t h e r M o t h e r s h o u l d b e a w a r d e d a t t o r n e y ’ s f e e s a t t r i a l a n d o n a p p e a l ?

I n t h e p o s t u r e o f A p p e l l e e

, F a t h e r r a i s e s t h e f o l l o w i n g i s s u e :

1

. W h e t h e r F a t h e r s h o u l d b e a w a r d e d c o s t s i n c u r r e d i n t h e t r i a l c o u r t a n d o n a p p e a l ?

I I I

. S t a n d a r d o f R e v i e w

B e c a u s e t h i s c a s e w a s t r i e d b y t h e c o u r t s i t t i n g w i t h o u t a j u r y

, w e r e v i e w t h e c a s e d e

n o v o u p o n t h e r e c o r d w i t h a p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s o f t h e f i n d i n g s o f f

a c t b y t h e t r i a l

c o u r t

. T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 3 ( d )

. T h i s s t a n d a r d “ m e a n s t h e a p p e l l a t e c o u r t w i l l a f f i r m t h e t r i a l

c o u r t ' s d e c i s i o n u n l e s s a n e r r o r o f l a w a f f e c t i n g t h e r e s u l t h a s b e e n c o m m i t t e d o r u n l e s s t h e

e v i d e n c e p r e p o n d e r a t e s a g a i n s t t h e t r i a l c o u r t ' s f i n d i n g s o f

f a c t

. ” C o t t e r v

. B u r k h a l t e r

, N o

.

M 2 0 0 0

- 0 3 1 8 3

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 2 W L 7 7 2 5 8 1

, a t * 8 ( T e n n

. C t

. A p p

. A p r i l 3 0

, 2 0 0 2 ) ( c i t i n g

R o b e r t s v

. R o b e r t

s o n C o u n t

y B o a r d o

f E d u c a t i o n

, 6 9 2 S

. W

. 2 d 8 6 3

, 6 8 5 ( T e n n

. C t

. A p p

.

1 9 8 5 ) )

. I n a p p l y i n g t h e d e n o v o s t a n d a r d

, w e a r e m i n d f u l t h a t “ ‘ [ t ] r i a l c o u r t s a r e v e s t e d w i t h

w i d e d i s c r e t i o n i n m a t t e r s o f c h i l d c u s t o d y ’ a n d t h a t ‘ t h e a p p e l l a t e c o u r t s w i l l n o t i n t e r f e r e

e x c e p t u p o n a s h o w i n g o f e r r o n e o u s e x e r c i s e o f t h a t d i s c r e t i o n

. ’ ” H y d e v

. A m a n d a B r a d l e

y

,

N o

. M 2 0 0 9

- 0 2 1 1 7

- C O A

- R 3

- J V

, 2 0 1 0 W L 4 0 2 4 9 0 5

, a t * 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. O c t

. 1 2

, 2 0 1 0 )

( c i t i n g J o h n s o n v

. J

o h n s o n

, 1 6 9 S

. W

. 3 d 6 4 0

, 6 4 5 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 4 ) )

. B e c a u s e

“ [ c ] u s t o d y a n d v i s i t a t i o n d e t e r m i n a t i o n s o f t e n h i n g e o n s u b t l e f

a c t o r s

, i n c l u d i n g t h e p a r e n t s '

d e m e a n o r a n d c r e d i b i l i t y d u r i n g

. . . p r o c e e d i n g s

, ” a p p e l l a t e c o u r t s “ a r e r e l u c t a n t t o

s e c o n d

- g u e s s a t r i a l c o u r t ' s d e c i s i o n s

. ” H y d e

, 2 0 1 0 W L 4 0 2 4 9 0 5

, a t * 3 ( c i t i n g J o h n s o n

, 1 6 9

S

. W

. 3 d a t 6 4 5 )

.

W h e n t h e r e s o l u t i o n o f t h e i s s u e s i n a c a s e d e p e n d s u p o n t h e t r u t h f u l n e s s o f w i t n e s s e s

,

(... con ti nue d) 8

ar gum ent s, but grant ed Fat her unt il Sept ember 26, 2011 to fi le an am end ed bri ef

. Fat her fi le d the amended

bri ef on S ept ember 26 , 201 1, on e da y prio r t o or al ar gum ent s.

-6-t h e t r i a l j u d g e w h o h a s t h e o p p o r t u n i t y t o o b s e r v e t h e m a n n e r a n d d e m e a n o r o f t h e w i t n e s s e s

w h i l e t e s t i f

y i n g i s i n a f

a r b e t t e r p o s i t i o n t h a n t h i s C o u r t t o d e c i d e t h o s e i s s u e s

. S e e M c C a l e b

v

. S a t u r n C o r

p

. , 9 1 0 S

. W

. 2 d 4 1 2

, 4 1 5 ( T e n n

. 1 9 9 5 ) ; W h i t a k e r v

. W

h i t a k e r

, 9 5 7 S

. W

. 2 d 8 3 4

,

8 3 7 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 7 )

. “ I f t h e t r i a l c o u r t ’ s f a c t u a l d e t e r m i n a t i o n s a r e b a s e d o n i t s

a s s e s s m e n t o f w i t n e s s c r e d i b i l i t y

, t h i s C o u r t w i l l n o t r e e v a l u a t e t h a t a s s e s s m e n t a b s e n t c l e a r

a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e t o t h e c o n t r a r y

. ” He f f i n g t o n v

. H

e f f i n g t o n , N o

. M 2 0 0 9

- 0 0 4 3 4

-

C O A

- R 3

- C V

, 2 0 1 0 W L 6 2 3 6 2 9

, a t * 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. F e b

. 1 9

, 2 0 1 0 )

.

I V

. A n a l y s i s

M o t h e r f

i r s t a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n f i n d i n g a m a t e r i a l c h a n g e i n

c i r c u m s t a n c e s w a r r a n t i n g a c h a n g e i n c u s t o d y

. S p e c i f i c a l l y

, s h e c o n t e n d s t h a t h e r m o v e t o

O h i o d o e s n o t c o n s t i t u t e a m a t e r i a l c h a n g e i n c i r c u m s t a n c e s

.

I t i s w e l l s e t t l e d t h a t " [ a ] c u s t o d y d e c i s i o n

, o n c e f i n a l

, i s r e s j u d i c a t a u p o n t h e f a c t s

i n e x i s t e n c e o r r e a s o n a b l y f o r e s e e a b l e w h e n t h e d e c i s i o n w a s m a d e

. " S c o f i e l d v

. S c o f i e l d

,

N o

. M 2 0 0 6

- 0 0 3 5 0

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 7 W L 6 2 4 3 5 1

, a t * 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. F e b

. 2 8

, 2 0 0 7 )

( c i t i n g Y o u n g v

. S m i th

, 1 9 3 T e n n

. 4 8 0

, 2 4 6 S

. W

. 2 d 9 3

, 9 5 ( T e n n

. 1 9 5 2 ) ) ; S t e e n v

. S t e e n

,

6 1 S

. W

. 3 d 3 2 4

, 3 2 7 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 1 ) ; S o l i m a v

. S o l i m a

, 7 S

. W

. 3 d 3 0

, 3 2 ( T e n n

. C t

.

A p p

. 1 9 9 8 ) ; L o n g v

. L o n g

, 4 8 8 S

. W

. 2 d 7 2 9

, 7 3 1

- 3 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 7 2 )

. H o w e v e r

, b e c a u s e c h i l d r e n ' s a n d p a r e n t s ' c i r c u m s t a n c e s c h a n g e

, o u r c o u r t s a r e " e m p o w e r e d t o a l t e r

c u s t o d y a r r a n g e m e n t s w h e n i n t e r v e n i n g c i r c u m s t a n c e s r e q u i r e m o d i f i c a t i o n s

. " S c o

f i e l d

,

2 0 0 7 W L 6 2 4 3 5 1

, a t * 2 ( c i t i n g T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 6

- 1 0 1 ( a ) ( 1 ) ) ; s e e a l s o M a s s e n g a l e v

.

M a s s e n g a l e

, 9 1 5 S

. W

. 2 d 8 1 8

, 8 1 9 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 5 ) )

.

M o d i f i c a t i o n o f a n e x i s t i n g c u s t o d y o r v i s i t a t i o n a r r a n g e m e n t i n v o l v e s a t w o

- s t e p

a n a l y s i s

. T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 6

- 1 0 1 ( a ) ( 2 ) ( B )

- ( C ) ; s e e a l s o B o y e r v

. He i m e r m a n n

, 2 3 8

S

. W

. 3 d 2 4 9

, 2 5 5 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 7 )

. F i r s t

, t h e p a r e n t a t t e m p t i n g t o m o d i f y t h e e x i s t i n g

c u s t o d y o r v i s i t a t i o n a r r a n g e m e n t m u s t p r o v e t h a t a m a t e r i a l c h a n g e i n c i r c u m s t a n c e s h a s

o c c u r r e d

. T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 6

- 1 0 1 ( a ) ( 2 ) ( B )

- ( C ) ; s e e a l s o T a y l o r v

. M c K

i n n i e

, N o

.

W 2 0 0 7

- 0 1 4 6 8

- C O A

- R 3

- J V

, 2 0 0 8 W L 2 9 7 1 7 6 7

, a t * 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. A u g

. 5

, 2 0 0 8 ) ( c i t i n g

K e n d r i c k v

. S h o e m a k e

, 9 0 S

. W

. 3 d 5 6 6

, 5 7 0 ( T e n n

. 2 0 0 2 ) )

. " W e r e c o g n i z e t h a t t h e

c i r c u m s t a n c e s o f c h i l d r e n a n d t h e i r p a r e n t s i n e v i t a b l y c h a n g e

— c h i l d r e n g r o w o l d e r

, t h e i r

n e e d s c h a n g e

, o n e o r b o t h p a r t i e s r e m a r r y

. B u t n o t a l l c h a n g e s i n t h e c i r c u m s t a n c e s o f t h e

p a r t i e s a n d t h e c h i l d w a r r a n t a c h a n g e i n c u s t o d y

. " C o s n e r v

. C o s n e r

, N o

. E 2 0 0 7

- 0 2 0 3 1

-

C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 8 W L 3 8 9 2 0 2 4

, a t * 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. A u g

. 2 2

, 2 0 0 8 )

. " T h e r e a r e n o h a r d

a n d f a s t r u l e s f

o r w h e n t h e r e h a s b e e n a c h a n g e o f c i r c u m s t a n c e s s u f f i c i e n t t o j u s t i f

y a

c h a n g e i n c u s t o d y

. " I

d

. ( c i t i n g C r a n s t o n v

. C o m b s

, 1 0 6 S

. W

. 3 d 6 4 1

, 6 4 4 ( T e n n

. 2 0 0 3 ) )

.

H o w e v e r

, t o d e t e r m i n e w h e t h e r a m a t e r i a l c h a n g e i n c i r c u m s t a n c e s h a s o c c u r r e d

, t h e c o u r t

s h o u l d c o n s i d e r w h e t h e r : " ( 1 ) t h e c h a n g e o c c u r r e d a f t e r t h e e n t r y o f t h e o r d e r s o u g h t t o b e

-7-m o d i f

i e d ; ( 2 ) t h e c h a n g e d c i r c u m s t a n c e s w e r e n o t r e a s o n a b l y a n t i c i p a t e d w h e n t h e

u n d e r l y i n g d e c r e e w a s e n t e r e d ; a n d ( 3 ) t h e c h a n g e i s o n e t h a t a f f e c t s t h e c h i l d ' s w e l l

- b e i n g

i n a m e a n i n g f

u l w a y

. " C o s n e r

, 2 0 0 8 W L 3 8 9 2 0 2 4 a t * 4 ( c i t i n g K e n d r i c k

, 9 0 S

. W

. 3 d a t 5 7 0 ) ;

s e e a l s o C r a n s t o n

, 1 0 6 S

. W

. 3 d a t 6 4 4 ; B l a i r v

. B a d e n h o p e

, 7 7 S

. W

. 3 d 1 3 7

, 1 5 0 ( T e n n

.

2 0 0 2 )

.

W e n o t e t h a t t h e d e t e r m i n a t i o n o f w h e t h e r a “ m a t e r i a l c h a n g e o f c i r c u m s t a n c e s ” h a s

o c c u r r e d r e q u i r e s a d i f

f e r e n t s t a n d a r d d e p e n d i n g u p o n w h e t h e r a p a r e n t i s s e e k i n g t o m o d i f y

c u s t o d y ( i

. e

. , c h a n g e t h e p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t ) o r m o d i f y t h e r e s i d e n t i a l p a r e n t i n g

s c h e d u l e

. T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 6

- 1 0 1 ( a ) ( 2 ) ( B )

- ( C ) ; s e e a l s o P i p p i n v

. P i p p i n

, 2 7 7 S

. W

. 3 d

3 9 8

, 4 0 6

- 0 7 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 8 ) ( c i t i n g M a s s e y

- H o l t v

. H o l t

, 2 5 5 S

. W

. 3 d 6 0 3 ( T e n n

. C t

.

A p p

. 2 0 0 7 ) )

. A s p r e v i o u s l y s t a t e d b y t h i s C o u r t

, “ a ‘ c h a n g e i n c i r c u m s t a n c e ’ w i t h r e g a r d t o

9

t h e p a r e n t i n g s c h e d u l e i s a d i s t i n c t c o n c e p t f r o m a ‘ c h a n g e i n c i r c u m s t a n c e ’ w i t h r e g a r d t o

t h e i d e n t i t y o f t h e p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t

. ” M a s s e y

- H o l t

, 2 5 5 S

. W

. 3 d a t 6 0 7

. S u b s e c t i o n

( a ) ( 2 ) ( C ) e s t a b l i s h e s a l o w e r t h r e s h o l d f o r m o d i f i c a t i o n o f a r e s i d e n t i a l p a r e n t i n g s c h e d u l e

.

S c o f i e l d v

. S c o

f i e l d

, N o

. M 2 0 0 6

- 0 0 3 5 0

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 7 W L 6 2 4 3 5 1

, a t * 3 ( T e n n

. C t

.

A p p

. F e b

. 2 8

, 2 0 0 7 ) ( c i t i n g R o s e v

. L a s h l e e

, N o

. M 2 0 0 5

- 0 0 3 6 1

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 6 W L

I n pe rt ine nt par t, T enn . Code Ann. § 36- 6- 101( a) (2) (B)

- (C) pr ovides : 9

(B) I f the is sue bef ore the cou rt is a m odi fi cat ion of the cou rt ' s pri or dec re e

per ta ini ng to cus tod y, the pet it ion er m ust pro ve by a pre pond er anc e of the

eviden ce a m at er ia l cha nge in ci rc um st anc e. A m a t e r i a l cha nge of

ci rc um st anc e doe s not re qui re a sho wing of a sub st ant ia l ri sk of har m to the

chi ld. A m at er ia l cha nge of ci rc um st anc e m ay inc lud e, but is not li m it ed to,

fa il ure s to adh er e to the par ent ing pla n or an ord er of cus tod y and visit at ion

or ci rc um st anc es tha t m ake the par ent ing pla n no lon ger in the bes t int er est

of the chi ld.

* * *

(C) I f the is sue bef

ore the cou rt is a m odi fi cat ion of the cou rt ' s pri or dec re e

per ta ini ng to a re si den ti al par ent ing sch ed u l e

, the n the pet it ion er m ust

pro ve by a pre pond er anc e of the eviden ce a ma t e r i a l cha nge of

ci rc um st anc e af

fe ct ing the chi ld's bes t int er est

. A m at er ia l cha nge of

ci rc um st anc e doe s not re qui re a sho wing of a sub st ant ia l ri sk of har m to the

chi ld. A m at er ia l cha nge of ci rc um st anc e for pur pos es of m odi fi cat ion of

a re si den ti al p a r e n t i ng sch edu le m ay inc lud e, but is not li m it ed to,

si gnifi can t cha nges in the nee ds of the chi ld over ti m e, whic h m ay inc lud e

cha nges re la ti ng to age; si gnifi can t cha nges in the par ent ' s li ving or working

con dit ion tha t si gnifi can tl y af fe ct par ent ing; fa il ure to adh er e to the

par ent ing pl an; or oth er ci rc um st anc es m aking a ch ange i n t he r esi den ti al

par ent ing ti m e i n t he b est in te re st of th e c hil d.

-8-2 3 9 0 9 8 0

, a t * 2

, n

. 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. A u g

. 1 8

, 2 0 0 6 ) ( h o l d i n g t h a t T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 6

-

1 0 1 ( a ) ( 2 ) ( C ) " s e t s a v e r y l o w t h r e s h o l d f o r e s t a b l i s h i n g a m a t e r i a l c h a n g e o f

c i r c u m s t a n c e s " ) )

.

I f t h e p e t i t i o n e r m a k e s a p r i m a f a c i e c a s e f

o r a m a t e r i a l c h a n g e i n c i r c u m s t a n c e s

, t h e n

t h e c o u r t m u s t d e t e r m i n e w h e t h e r a c h a n g e i n c u s t o d y o r v i s i t a t i o n i s i n t h e b e s t i n t e r e s t o f

t h e c h i l d

. I

n r e J

. C

. S

. , N o

. M 2 0 0 7

- 0 2 0 4 9

- C O A

- R 3

- P T

, 2 0 0 8 W L 2 9 2 4 9 8 2

, a t * 6 ( T e n n

. C t

.

A p p

. J u l y 2 8

, 2 0 0 8 )

. T h i s d e t e r m i n a t i o n r e q u i r e s c o n s i d e r a t i o n o f a n u m b e r o f f a c t o r s

, i n c l u d i n g t h o s e s e t f

o r t h a t T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d S e c t i o n 3 6

- 6

- 1 0 6 ( a ) t o m a k e a n i n i t i a l

c u s t o d y d e t e r m i n a t i o n

, a n d t h o s e s e t f o r t h a t T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d S e c t i o n 3 6

- 6

- 4 0 4 ( b )

t o f a s h i o n a r e s i d e n t i a l s c h e d u l e

. I d

.

M o t h e r a d m i t s

, a s s h e m u s t

, t h a t s h e w a s r e q u i r e d t o n o t i f y F a t h e r i n w r i t i n g o f h e r

i n t e n d e d m o v e p u r s u a n t t o T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d S e c t i o n 3 6

- 6

- 1 0 8 ( a )

, t h e p a r e n t a l

r e l o c a t i o n s t a t u t e

. H o w e v e r

, s h e a r g u e s t h a t t h e m o v e d i d n o t a f f e c t t h e c h i l d o r h e r 1 0

r e l a t i o n s h i p w i t h F a t h e r

, a n d t h e r e f o r e s h o u l d n o t c o n s t i t u t e a m a t e r i a l c h a n g e i n

c i r c u m s t a n c e s

.

M o t h e r a r g u e s t h a t r e l o c a t i o n a l o n e d o e s n o t c o n s t i t u t e a m a t e r i a l c h a n g e i n

c i r c u m s t a n c e s

. F o r e x a m p l e

, i n L i m a v

. L i m a

, N o

. W 2 0 1 0

– 0 2 0 2 7

– C O A

– R 3

– C V

, 2 0 1 1 W L

3 4 4 5 9 6 1

, a t * 9 ( T e n n

. C t

. A p p

. A u g

. 0 9

, 2 0 1 1 )

, t h i s C o u r t c o n c l u d e d t h a t r e l o c a t i o n “ c a n n o t

T he s ta tut e pr ovides , in per ti nen t p ar t: 1 0

I f a par ent who is spe ndi ng int er vals of ti m e wit h a chi ld des ir es to re loc at e out si de the st at e

or m ore tha n one hund re d (10 0) m il es fr om the oth er par ent wit hin the st at e, the re loc at ing

par ent sha ll sen d a not ic e to the oth e r p a re nt at the oth er par ent ' s la st known add re ss by

re giste re d or cer ti fi ed m ai l. Unle ss exc use d by the cou rt for exi gent ci rc um st anc es, the

not ic e sha ll be m ai le d not la te r tha n si xty ( 6 0 ) days pri or to the m ove. T he not ic e sha ll

con ta in the fo ll owin g:

(1) Sta te m ent of

in te nt to m ove;

(2) Loc at ion of

pr opos ed n ew r esi den ce;

(3) Rea son s f

or pro pos ed r el oca ti on; and

(4) Sta te m ent tha t the oth er par ent m ay fi le a pet it ion in oppo si ti on to the m ove wit hin thi rt y

(30 ) d ays of

re cei pt of the not ic e.

T enn . Code Ann. § 36- 6- 108( a)

.

-9-s e r v e a s t h e b a s i s f o r F a t h e r ' s a s s e r t e d m a t e r i a l c h a n g e i n c i r c u m s t a n c e s

. ” U n l i k e M o t h e r

h e r e

, h o w e v e r

, t h e M o t h e r i n L i m a p r o p e r l y p e t i t i o n e d t h e c o u r t f o r p e r m i s s i o n t o r e l o c a t e

.

I n p e r m i t t i n g t h e r e l o c a t i o n

, t h e c o u r t m a d e a n i m p l i c i t b e s t i n t e r e s t a n a l y s i s

. S e e i d

. I n

d e c l i n i n g t o f

i n d a m a t e r i a l c h a n g e i n c i r c u m s t a n c e s

, t h e L i m a c o u r t q u o t e d P r i c e v

. B r i g h t

,

N o

. E 2 0 0 3

– 0 2 7 3 8

– C O A

– R 3

– C V

, 2 0 0 5 W L 1 6 6 9 5 5

, a t * 1 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. J a n

. 2 6

, 2 0 0 5 )

,

s t a t i n g :

I f [ F a t h e r ] i s a r g u i n g t h a t t h e [ ] C o u r t n o w s h o u l d m a k e a s e p a r a t e b e s t

i n t e r e s t s o f t h e c h i l d d e t e r m i n a t i o n b a s e d u p o n a m a t e r i a l c h a n g e o f

c i r c u m s t a n c e s w i t h t h a t m a t e r i a l c h a n g e o f c i r c u m s t a n c e s b e i n g [ M o t h e r ' s ]

c o u r t a p p r o v e d r e l o c a t i o n t o [ L a s V e g a s ]

, t h a t p o s i t i o n i s t o t a l l y w i t h o u t m e r i t

.

T o a d o p t [ F a t h e r ' s ] p o s i t i o n t h a t a r e l o c a t i o n a p p r o v e d b y a c o u r t p u r s u a n t t o

T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

– 6

– 1 0 8 ( d ) i s a m a t e r i a l c h a n g e o f c i r c u m s t a n c e s

r e q u i r i n g a b e s t i n t e r e s t s o f t h e c h i l d d e t e r m i n a t i o n w o u l d b e t o r e a d i n t o

s u b

- s e c t i o n ( d ) a b e s t i n t e r e s t s d e t e r m i n a t i o n r e q u i r e m e n t t h a t o u r L e g i s l a t u r e

c h o s e n o t t o i n c l u d e

. I t i s n o t t h e r o l e o f t h i s C o u r t t o a m e n d b y j u d i c i a l o r d e r

a s t a t u t e e n a c t e d b y o u r L e g i s l a t u r e

.

L i m a

, 2 0 1 1 W L 3 4 4 5 9 6 1

, a t * 9

. I n t h e p r e s e n t c a s e

, h o w e v e r

, M o t h e r f a i l e d t o p r o v i d e t h e

r e q u i r e d w r i t t e n n o t i c e t o F a t h e r a n d

, t h e r e f o r e

, g a v e h i m n o o p p o r t u n i t y t o c o n t e s t t h e m o v e

i n c o u r t

. A c c o r d i n g l y

, t h e c o u r t w a s d e p r i v e d o f t h e o p p o r t u n i t y t o d e t e r m i n e i f t h e m o v e w a s

i n t h e b e s t i n t e r e s t s o f t h e c h i l d

. T h e r e f o r e

, t h e m o v e t o O h i o a n d t h e a c c o m p a n y i n g

v i o l a t i o n o f t h e p a r e n t a l r e l o c a t i o n s t a t u t e m a y c o n s i d e r e d i n d e t e r m i n i n g w h e t h e r a m a t e r i a l

c h a n g e i n c i r c u m s t a n c e s e x i s t s i n t h i s c a s e

.

T h e c o u r t a l s o f

o u n d t h a t M o t h e r d i d n o t c o m p l y w i t h t h e c o u r t ’ s o r d e r r e q u i r i n g h e r

t o u p d a t e t h e c o u r t c l e r k r e g a r d i n g h e r c o n t a c t i n f o r m a t i o n

. F a i l u r e t o f

o l l o w a n e x i s t i n g

p a r e n t i n g p l a n o r c o u r t o r d e r r e g a r d i n g c u s t o d y a n d v i s i t a t i o n c a n c o n s t i t u t e a m a t e r i a l

c h a n g e o f c i r c u m s t a n c e s

, a s i t i m p l i c a t e s t h e c u s t o d i a l p a r e n t ' s w i l l i n g n e s s “ t o f a c i l i t a t e a n d

e n c o u r a g e a c l o s e a n d c o n t i n u i n g p a r e n t

- c h i l d r e l a t i o n s h i p b e t w e e n t h e c h i l d a n d t h e o t h e r

p a r e n t

, c o n s i s t e n t w i t h t h e b e s t i n t e r e s t o f t h e c h i l d

. ” T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

– 6

– 1 0 6 ( a ) ;

C r a n s t o n v

. C o m b s

, 1 0 6 S

. W

. 3 d 6 4 1

, 6 4 5 ( T e n n

. 2 0 0 3 ) ; I n t h e M a t t e r o

f P a r s o n s

, 9 1 4

S

. W

. 2 d 8 8 9 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 5 ) ; R u s h i n g v

. R u s h i n g

, N o

. W 2 0 0 3

– 0 1 4 1 3

– C O A

– R 3

– C V

,

2 0 0 4 W L 2 4 3 9 3 0 9 ( T e n n

. C t

. A p p

. O c t

. 2 7

, 2 0 0 4 )

.

T h e o r d e r a t i s s u e i n t h i s c a s e r e q u i r e d t h e p a r t i e s t o u p d a t e t h e i n f o r m a t i o n c o n t a i n e d

-10-i n a n e x h i b i t w i t h i n t e n d a y s o f a c h a n g e

. H o w e v e r

, t h e e x h i b i t i s n o t c o n t a i n e d i n t h e 1 1

r e c o r d

. T h e b u r d e n i s o n t h e a p p e l l a n t t o p r o v i d e a r e c o r d o f t h e t r i a l p r o c e e d i n g s t h a t w i l l

a l l o w f o r m e a n i n g f

u l r e v i e w

. T e n n

. R

. A p p

. P

. 2 4 ( b )

. C a s e l a w i s c l e a r t h a t “ [ i ] n t h e a b s e n c e

o f [ h e r e

, t h e e x h i b i t ]

, t h i s C o u r t p r e s u m e s t h a t s u f f i c i e n t e v i d e n c e e x i s t e d t o s u p p o r t t h e t r i a l

c o u r t ' s d e c i s i o n

. ” W

a n g e r i n v

. W

a n g e r i n

, N o

. M 2 0 1 0

– 0 0 6 2 8

– C O A

– R 3

– C V

, 2 0 1 1 W L

3 8 2 0 6 9 2

, a t * 6 ( T e n n

. C t

. A p p

. A u g

. 2 6

, 2 0 1 1 ) ( c i t i n g I r v i n v

. C i t

y o f C l a r k s v i l

l e

, 7 6 7

S

. W

. 2 d 6 4 9

, 6 5 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 8 8 )

. B e c a u s e t h e e x h i b i t i s n o t i n c l u d e d i n t h e r e c o r d

, w e

m u s t a g r e e w i t h t h e t r i a l c o u r t t h a t t h e o r d e r r e q u i r e d M o t h e r t o u p d a t e t h e c l e r k o f h e r

a d d r e s s a n d c o n t a c t i n f

o r m a t i o n

. A d d i t i o n a l l y

, M o t h e r n o t o n l y a d m i t t e d t h a t s h e w a s a w a r e

o f t h e o r d e r

, b u t a l s o a d m i t t e d t h a t s h e f a i l e d t o c o m p l y ( a l t h o u g h s h e a r g u e d t h a t h e r f a i l u r e

w a s s i m p l y a m i s u n d e r s t a n d i n g )

. M o t h e r ’ s f a i l u r e t o u p d a t e h e r a d d r e s s e v e n e x t e n d e d t o h e r

o w n a t t o r n e y

, w h o f

i l e d a m o t i o n t o w i t h d r a w b a s e d o n h e r i n a b i l i t y t o m a i n t a i n c o n t a c t w i t h

M o t h e r

. I n f

a c t

, t h e r e c o r d s h o w s a p a t t e r n o n M o t h e r ’ s p a r t o f b o t h r e f u s i n g t o a c c u r a t e l y

u p d a t e h e r a d d r e s s a n d f a i l i n g t o m a i n t a i n c o n t a c t w i t h t h e c o u r t a n d h e r o w n a t t o r n e y s

.

M o t h e r ’ s f

a i l u r e t o f

o l l o w b o t h t h e r e l o c a t i o n s t a t u t e a n d t h e c o u r t ’ s o r d e r r e g a r d i n g

u p d a t i n g h e r c o n t a c t i n f o r m a t i o n s u p p o r t t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g t h a t M o t h e r h a d a n

u n w i l l i n g n e s s “ t o f

a c i l i t a t e a n d e n c o u r a g e a c l o s e a n d c o n t i n u i n g p a r e n t

- c h i l d r e l a t i o n s h i p

b e t w e e n t h e c h i l d a n d t h e o t h e r p a r e n t

, c o n s i s t e n t w i t h t h e b e s t i n t e r e s t o f t h e c h i l d

. ” S e e

T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 6

- 1 0 6 ( a )

. M o t h e r f a i l e d t o a d e q u a t e l y a p p r i s e F a t h e r o f t h e c h i l d ’ s

l o c a t i o n a n d g i v e h i m t h e a p p r o p r i a t e i n f o r m a t i o n t o m a i n t a i n c o n t a c t w i t h h i s d a u g h t e r

. I n

d o i n g s o

, M o t h e r d e p r i v e d t h e c h i l d o f s o m e o f F a t h e r ’ s c o u r t

- o r d e r e d v i s i t a t i o n a n d h i s r i g h t

t o c o n t a c t t h e c h i l d

. A c c o r d i n g l y

, w e a f f i r m t h e t r i a l c o u r t ’ s d e t e r m i n a t i o n t h a t a m a t e r i a l 1 2

T he cou rt ’s ord er re qui ri ng not if ic at ion to the chi ld sup por t off ic e, the cou rt cl er k and pla int if f of 1 1

any cha nge in re si den ce or employm ent app li ed o nly to “de fe nda nt, ” whi ch wa s Fa the r i n t his ca se.

T he al te rna ti ve re si den ti al par ent has cer ta in r i gh t s as pre scr ibe d by la w, m any of whic h wer e 1 2

int er fe re d wit h by the una uth ori zed m ove and Mo the r’ s fa il ure t o i n f o r m Fat her of the chi ld’ s add re ss.

T enn ess ee Code Annot at ed S ect ion 36- 6- 101( a) st at es, in per ti nen t p ar t:

(i ) T he ri ght to uni m

ped ed t el eph one con versa ti ons wit h t he c hil d at le ast twi ce a wee k at

re aso nab le ti m es and fo r r eas ona ble dur at ion s;

(i i) T he r ight t o se nd mail to th e c hil d t hat th e ot her par ent sha ll not ope n or ce nso r;

* * *

(i v) T he ri ght to re cei ve d ir ect ly fr om t h e c h i l d 's s cho ol re cor ds, names of te ach er s, cl ass

s c h e d u l e s, st and ar dized te st sco re s, and any oth er re cor ds cus tomari ly m ade avail abl e to

par ent s, upon wri tt en req ues t tha t inc lud es a curr ent m ai li ng add re ss and upon paym ent of

re aso nab le cos ts of

dup li cat ing;

(c ont inu ed.. .)

-11-c h a n g e i n c i r c u m s t a n c e s o c c u r r e d i n t h i s c a s e

.

T h e t r i a l j u d g e a l s o c o n s i d e r e d M o t h e r ’ s f a i l u r e t o a c c u r a t e l y u p d a t e h e r a d d r e s s i n

m a k i n g a d v e r s e c r e d i b i l i t y f i n d i n g s a g a i n s t M o t h e r

, w h i c h M o t h e r a r g u e s i s i n e r r o r

.

C r e d i b i l i t y f

i n d i n g s a r e e n t i t l e d t o c o n s i d e r a b l e d e f e r e n c e o n a p p e a l a n d w e w i l l n o t o v e r t u r n

t h o s e f i n d i n g s u n l e s s t h e r e i s c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e t o t h e c o n t r a r y

. S e e He f f i n g t o n

v

. He f f i n g t o n , N o

. M 2 0 0 9

- 0 0 4 3 4

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 1 0 W L 6 2 3 6 2 9

, a t * 2 ( T e n n

. C t

. A p p

.

F e b

. 1 9

, 2 0 1 0 )

. T h e c o u r t ’ s c r e d i b i l i t y f i n d i n g s w e r e b a s e d o n t h e f a c t t h a t M o t h e r

a d m i t t e d l y g a v e a f

a l s e a d d r e s s t o h e r o w n a t t o r n e y

, w h i c h w a s t h e n g i v e n t o t h e c o u r t

.

M o t h e r a l s o a d m i t t e d t h a t s h e r e f u s e d t o s i g n f

o r d o c u m e n t s t h a t w e r e s e n t t o h e r b y t h e

c o u r t

, a l t h o u g h s h e e x p l a i n e d t h a t s o m e t i m e s s h e c o u l d n o t g e t t h e d o c u m e n t s d u e t o h e r

w o r k s c h e d u l e

. F i n a l l y

, M o t h e r t e s t i f i e d t o f a c t s t h a t w e r e c o n t r a r y t o t h e d o c u m e n t a r y

e v i d e n c e p r o d u c e d d u r i n g t h e h e a r i n g

.

M o t h e r a r g u e s t h a t t h e c o u r t ’ s c r e d i b i l i t y f i n d i n g s w e r e b a s e d o n i r r e l e v a n t

i n f o r m a t i o n

. H o w e v e r

, t h e s e a c t i o n s s h o w t h a t M o t h e r

, a s t h e j u v e n i l e c o u r t s t a t e d

, “ l a c k s

t r u t h f u l n e s s a n d c r e d i b i l i t y ” i n h e r a c t i o n s i n v o l v i n g b o t h h e r a t t o r n e y a n d t h e j u v e n i l e c o u r t

,

a n d t h e r e i s n o e v i d e n c e i n t h e r e c o r d t o c o n t r a d i c t t h e c o u r t ’ s f i n d i n g s

. A c c o r d i n g l y

, w e

c o n c l u d e t h a t t h e s e a c t i o n s a r e r e l e v a n t t o t h e i s s u e o f c r e d i b i l i t y a n d a f f i r m t h e t r i a l c o u r t ’ s

c r e d i b i l i t y f

i n d i n g s a g a i n s t M o t h e r

.

M o t h e r n e x t a r g u e s t h a t t h e c o u r t f a i l e d t o m a k e a p r o p e r c o m p a r a t i v e f i t n e s s a n a l y s i s

i n d e c i d i n g t o c h a n g e c u s t o d y t o F a t h e r

. O n c e t h e c o u r t d e t e r m i n e s t h a t t h e r e h a s b e e n a

m a t e r i a l c h a n g e i n c i r c u m s t a n c e s

, t h e c o u r t i s r e q u i r e d t o d e t e r m i n e i f a c h a n g e i n c u s t o d y

i s i n t h e b e s t i n t e r e s t s o f t h e c h i l d

. S e e I n r e J

. C

. S

. , N o

. M 2 0 0 7

- 0 2 0 4 9

- C O A

- R 3

- P T

, 2 0 0 8

W L 2 9 2 4 9 8 2

, a t * 6 ( T e n n

. C t

. A p p

. J u l y 2 8

, 2 0 0 8 )

. I n m a k i n g t h i s d e t e r m i n a t i o n

, t h e

c u s t o d y s t a t u t e s t a t e s t h a t “ [ t ] h e c o u r t s h a l l c o n s i d e r a l l r e l e v a n t f a c t o r s ” a n d s t a t e s v a r i o u s

(... con ti nue d) 1 2

* * *

(vii i) T he ri ght to re cei ve fr om the oth er par ent

, in the event the oth er par ent le aves the st at e

wit h the m ino r chi ld or chi ldr en for m ore tha n two (2) days, an it ine ra ry inc lud ing te le phon e

numbers fo r u se in the event of an emergency; an d

(i x) T he r ight o f a cce ss and par ti ci pat ion in edu cat ion , in cl udi ng the ri ght of ac ces s t o t he

m ino r chi ld or chi ldr en for lun ch and othe r act ivit ie s, on the same bas is tha t is pro vided to

a l l par ent s, pro vided the par ti ci pat ion or acc ess is re aso nab le and doe s not int er fe re wit h

day- to-day opera ti ons or

wit h t he c hil d' s e duc at ion al per for m anc e.

-12-f

a c t o r s t o b e c o n s i d e r e d

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 6

- 1 0 6 ( a )

. T h e w o r d “ s h a l l ” p l a c e s a

m a n d a t o r y d u t y o n t r i a l c o u r t s t o c o n s i d e r t h e s e f a c t o r s

. S e e S t o v a l

l v

. T h e C i t y o f M e m p h i s ,

N o

. W 2 0 0 3 0 2 0 3 6 C O A R 3 C V

, 2 0 0 4 W L 1 8 7 2 8 9 6

, * 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. A u g 2 0

, 2 0 0 4 ) ( c i t i n g

G a b e l v

. L e r m a

, 8 1 2 S

. W

. 2 d 5 8 0

, 5 8 2 T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 6 5 ) )

.

T h e j u v e n i l e c o u r t j u d g e d e t e r m i n e d t h a t n a m i n g F a t h e r p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t w a s

i n t h e c h i l d ’ s b e s t i n t e r e s t ; h o w e v e r

, t h e j u d g e f a i l e d t o a r t i c u l a t e a n y o f t h e f a c t o r s a s s e t o u t

i n T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d S e c t i o n 3 6

- 6

- 1 0 6 ( a )

. W h i l e t h i s C o u r t e n c o u r a g e s t r i a l j u d g e s

t o b e a s p r e c i s e a s p o s s i b l e i n m a k i n g c h i l d c u s t o d y f i n d i n g s

, t r i a l j u d g e s a r e n o t r e q u i r e d t o

a r t i c u l a t e e v e r y f

a c t o r a n d i t s a p p l i c a t i o n t o t h e f a c t s a t i s s u e

. S e e M u r r a y v

. M u r r a

y

, N o

. 1 3

M 2 0 0 9

- 0 1 5 7 6

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 1 0 W L 3 8 5 2 2 1 8

, a t * 8 ( T e n n

. C t

. A p p

. S e p t

. 2 8

, 2 0 1 0 )

( s t a t i n g t h a t “ w h i l e t h e s t a t u t e r e q u i r e s t h e t r i a l c o u r t t o c o n s i d e r a l l t h e a p p l i c a b l e f a c t o r s

,

t h e r e i s n o s t a t u t o r y r e q u i r e m e n t t h a t t h e c o u r t l i s t e v e r y a p p l i c a b l e f a c t o r a l o n g w i t h i t s

c o n c l u s i o n a s t o h o w t h a t p a r t i c u l a r f a c t o r i m p a c t e d t h e o v e r a l l c u s t o d y d e t e r m i n a t i o n ” ) ;

B r a d y v

. G u g l e r

, N o

. M 2 0 0 6

- 0 1 9 9 3

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 8 W L 8 3 6 0 8 9

, a t * 4 ( T e n n

. C t

. A p p

.

M a r c h 2 7

, 2 0 0 8 ) ( n o t i n g t h a t “ t h e r e i s n o s t a t u t o r y l a n g u a g e r e q u i r i n g a r t i c u l a t i o n o f t h e

f a c t o r s o r e x p r e s s e d f

i n d i n g s o f f

a c t

, n o r i s t h e r e c o m m o n l a w r e q u i r i n g s u c h ” )

. E v e n t h o u g h

t h e c o u r t n e e d n o t a r t i c u l a t e e a c h f a c t o r

, t h e j u d g e m u s t

, n e v e r t h e l e s s

, m a k e a b e s t i n t e r e s t

a n a l y s i s t o d e t e r m i n e w h i c h p a r e n t i s c o m p a r a t i v e l y m o r e f i t

. S e e M u r r a

y

, 2 0 1 0 W L

3 8 5 2 2 1 8

, a t * 8

. F r o m o u r r e v i e w o f t h e o r d e r

, w e c a n n o t c o n c l u d e t h a t t h e j u d g e m a d e a b e s t

i n t e r e s t a n a l y s i s i n t h i s c a s e

. S p e c i f i c a l l y

, t h e j u d g e c o n s i d e r e d o n l y t h e s t a b i l i t y o f F a t h e r ’ s

h o u s e h o l d a n d M o t h e r ’ s i n t e r f e r e n c e w i t h v i s i t a t i o n

. T h e j u d g e d i d n o t c o n s i d e r o t h e r

r e l e v a n t f

a c t o r s

, s u c h a s F a t h e r ’ s c h i l d s u p p o r t a r r e a r a g e o r t h e f a c t t h a t M o t h e r h a d b e e n t h e

c h i l d ’ s p r i m a r y c a r e g i v e r a l l h e r l i f e p r i o r t o t h e c h a n g e i n c u s t o d y

. H o w e v e r

, i n t h e i n t e r e s t

o f j u d i c i a l e c o n o m y

, a n d t o p r e v e n t f u r t h e r d e l a y i n t h i s c a s e

, w h i c h h a s l a s t e d n e a r l y t h r e e

T he cas e la w hol din g tha t tr ia l j udges nee d not ar ti cul at e the fa ct ors pur sua nt to T enn ess ee Code 1 3

Annot at ed Sec ti on 36- 6- 106( a) app ear s to con fl ic t wit h the int ent of T enn ess ee Rule of Civil Pro ced ure

52.0 1, whi ch s ta te s:

I n al l act ion s tr ie d upon the fa ct s wit hout a j ury, the cou rt sha ll fi nd the fa ct s spe ci al ly and

sha ll st at e sep ar at el y it s con cl usi ons of la w and dir ect the ent ry of the app rop ri at e j udgm ent

. T he fi ndi ngs of a m ast er

, to the ext ent tha t the cou rt ado pts the m

, sha ll be con si der ed as the

fi ndi ngs of the cou rt

. I f an opi nio n or m emorand um of dec is ion is fi le d, it wil l be suf fi ci ent

if th e f ind ings o f f

act and con cl usi ons of

la w app ear th er ei n.

A lt hough thi s hea ri ng too k pla ce in j uvenil e cou rt

, the T enn ess ee Rule s of Civil Pro ced ure app ly to thi s

act ion

. See T enn

. R. J uv. P. 1 (“ T he T enn ess ee Rule s of Civil Pro ced ure sha ll gov er n al l cas es invol ving the

te rminat ion of par ent al ri ghts, pat er nit y cas es, guardi ans hip and m ent al hea lt h comm it m ent cas es invol ving

chi ldr en, and chi ld cus tod y proce edi ngs . . . . ”)

.

-13-y e a r s f

r o m t h e t i m e t h e p e t i t i o n w a s f i l e d

, w e w i l l p e r f

o r m o u r o w n b e s t i n t e r e s t a n a l y s i s t o

d e t e r m i n e i f m o d i f

i c a t i o n o f c u s t o d y i s i n t h e c h i l d ’ s b e s t i n t e r e s t

. S e e C o n n e r v

. C o n n e r

,

N o

. W 2 0 0 8

- 0 2 2 5 4

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 9 W L 3 7 2 0 5 8 2

, a t * 8 ( T e n n

. C t

. A p p

. N o v

. 9

, 2 0 0 9 )

.

T u r n i n g t o t h e i s s u e o f w h e t h e r t h e c h a n g e i n c u s t o d y w a s i n t h e b e s t i n t e r e s t o f t h e

c h i l d

, w e w i l l c o n s i d e r t h e f a c t o r s a s s e t f

o r t h i n T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d S e c t i o n 3 6

- 6

-

1 0 6 ( a )

.

1

. T h e l o v e

, a f

f e c t i o n a n d e m o t i o n a l t i e s e x i s t i n g b e t w e e n t h e p a r e n t s o r c a r e g i v e r s a n d

t h e c h i l d ;

T h e e v i d e n c e s u g g e s t s t h a t t h e c h i l d h a s a c l o s e a n d l o v i n g r e l a t i o n s h i p w i t h b o t h

p a r e n t s

. A c c o r d i n g l y

, t h i s f a c t o r d o e s n o t f

a v o r e i t h e r p a r e n t

.

2

. T h e d i s p o s i t i o n o f t h e p a r e n t s o r c a r e g i v e r s t o p r o v i d e t h e c h i l d w i t h f o o d

, c l o t h i n g

,

m e d i c a l c a r e

, e d u c a t i o n a n d o t h e r n e c e s s a r y c a r e a n d t h e d e g r e e t o w h i c h a p a r e n t o r

c a r e g i v e r h a s b e e n t h e p r i m a r y c a r e g i v e r ;

M o t h e r h a s b e e n t h e p r i m a r y c a r e g i v e r f o r t h e c h i l d ’ s e n t i r e l i f

e a n d n o t h i n g i n t h e

r e c o r d i n d i c a t e s t h a t s h e w a s u n a b l e o r u n w i l l i n g t o p r o v i d e f o r t h e c h i l d

. A t t h e t i m e o f t h e

h e a r i n g

, F a t h e r h a d a n a p p r o x i m a t e l y $ 1 9

, 0 0 0

. 0 0 a r r e a r a g e o n h i s c h i l d s u p p o r t o b l i g a t i o n

,

t h o u g h M o t h e r a d m i t s t h a t t h e a r r e a r a g e w a s d u e t o F a t h e r ’ s i n a b i l i t y t o p a y r a t h e r t h a n a

w i l l f u l r e f u s a l t o p a y

. F r o m o u r r e v i e w o f t h e r e c o r d

, o n c e a c h i l d s u p p o r t o r d e r w a s e n t e r e d

,

F a t h e r t i m e l y p a i d h i s s u p p o r t o b l i g a t i o n t h r o u g h a w a g e g a r n i s h m e n t a n d h a s o n l y s o u g h t

t o r e d u c e h i s p a y m e n t t h r o u g h p r o p e r m o d i f i c a t i o n o f t h e c o u r t ’ s o r d e r

. N o n e t h e l e s s

, b a s e d

o n t h e e v i d e n c e

, t h i s f

a c t o r w e i g h s i n f

a v o r o f M o t h e r

.

3

. T h e i m p o r t a n c e o f c o n t i n u i t y i n t h e c h i l d ’ s l i f e a n d t h e l e n g t h o f

t i m e t h e c h i l d l i v e d

i n a s t a b l e

, s a t i s f

a c t o r y e n v i r o n m e n t ; p r o v i d e d

, t h a t

, w h e r e t h e r e i s a f i n d i n g u n d e r

s u b d i v i s i o n ( a ) ( 8 )

, o f c h i l d a b u s e

, a s d e f i n e d i n § 3 9

- 1 5

- 4 0 1 o r § 3 9

- 1 5

- 4 0 2

, o f c h i l d

s e x u a l a b u s e

, a s d e f

i n e d i n § 3 7

- 1

- 6 0 2

, b y o n e ( 1 ) p a r e n t

, a n d t h a t a n o n p e r p e t r a t i n g

p a r e n t o r c a r e g i v e r h a s r e l o c a t e d i n o r d e r t o f l e e t h e p e r p e t r a t i n g p a r e n t

, t h a t t h e

r e l o c a t i o n s h a l l n o t w e i g h a g a i n s t a n a w a r d o f c u s t o d y ;

T h e r e h a v e b e e n n o a l l e g a t i o n s o r f i n d i n g s o f a b u s e i n t h i s c a s e

. M o t h e r h a s b e e n t h e

c h i l d ’ s p r i m a r y c a r e g i v e r s i n c e b i r t h

. H o w e v e r

, d u r i n g t h i s t i m e

, M o t h e r m o v e d a n u m b e r

o f t i m e s

, c h a n g i n g t h e c h i l d ’ s s c h o o l e a c h t i m e

. F a t h e r

, o n t h e o t h e r h a n d

, h a s l i v e d i n t h e

s a m e h o m e f

o r f i v e o r s i x y e a r s a n d a c c o r d i n g t o t h e c o u r t t h i s h o m e i s a “ s a f e a n d s t a b l e

e n v i r o n m e n t

. ” I n a d d i t i o n

, t h e c h i l d h a s b e e n l i v i n g w i t h F a t h e r f o r n e a r l y t w o y e a r s s i n c e

c u s t o d y w a s c h a n g e d t o F a t h e r a n d a l t h o u g h M o t h e r t e s t i f i e d t h a t t h e c h i l d w a s u p s e t b y t h e

m o v e i n i t i a l l y

, t h e c h i l d h a s a d j u s t e d w e l l

. A c c o r d i n g l y

, w e f i n d t h a t t h i s f

a c t o r d o e s n o t

f a v o r e i t h e r p a r e n t

.

4

. T h e s t a b i l i t y o f t h e f a m i l y u n i t o f t h e p a r e n t s o r c a r e g i v e r s ;

-14-M o t h e r h a s m o v e d s e v e r a l t i m e s d u r i n g t h e c h i l d ’ s l i f e

, r e q u i r i n g t h e c h i l d t o c h a n g e

s c h o o l s

, e a c h t i m e m o v i n g f a r t h e r f r o m F a t h e r

. F a t h e r

, o n t h e o t h e r h a n d

, h a s l i v e d i n t h e

s a m e h o m e m u c h o f t h e c h i l d ’ s l i f e

. A c c o r d i n g l y

, w e f

i n d t h i s f

a c t o r w e i g h s i n f

a v o r o f

F a t h e r

.

5

. T h e m e n t a l a n d p h y s i c a l h e a l t h o f t h e p a r e n t s o r c a r e g i v e r s ;

B o t h p a r e n t s a p p e a r t o b e i n g o o d m e n t a l a n d p h y s i c a l h e a l t h ; t h i s f a c t o r w e i g h s i n

f a v o r o f n e i t h e r p a r e n t

.

6

. T h e h o m e

, s c h o o l a n d c o m m u n i t y r e c o r d o f t h e c h i l d ;

T h e s c h o o l r e c o r d s s h o w t h a t t h e c h i l d h a s m i s s e d a s i g n i f i c a n t n u m b e r o f s c h o o l d a y s

w h i l e i n O h i o

. H o w e v e r

, t h e r e c o r d s a l s o r e p o r t t h a t t h e c h i l d i s i n t e l l i g e n t a n d p e r f o r m i n g

w e l l i n s c h o o l

. W e c o n c l u d e t h a t t h i s f a c t o r d o e s n o t w e i g h i n e i t h e r p a r e n t ’ s f a v o r

.

7

. T h e r e a s o n a b l e p r e f e r e n c e o f t h e c h i l d

, i f t w e l v e ( 1 2 ) y e a r s o f a g e o r o l d e r ;

. . . T h e

c o u r t m a y h e a r t h e p r e f

e r e n c e o f a y o u n g e r c h i l d o n r e q u e s t

. T h e p r e f e r e n c e s o f o l d e r

c h i l d r e n s h o u l d n o r m a l l y b e g i v e n g r e a t e r w e i g h t t h a n t h o s e o f y o u n g e r c h i l d r e n ;

T h e c h i l d i s u n d e r t w e l v e y e a r s o f a g e a n d t h e r e c o r d i n d i c a t e s t h a t t h e c o u r t d i d n o t

h e a r h e r p r e f

e r e n c e

. A c c o r d i n g l y

, t h i s f a c t o r i s n o t a p p l i c a b l e

.

8

. E v i d e n c e o f p h y s i c a l o r e m o t i o n a l a b u s e t o t h e c h i l d

, t o t h e o t h e r p a r e n t o r t o a n y

o t h e r p e r s o n ;

T h e r e h a v e b e e n n o a l l e g a t i o n s o f a b u s e i n t h i s c a s e

. T h e r e f o r e

, t h i s f

a c t o r d o e s n o t

a p p l y

.

9

. T h e c h a r a c t e r a n d b e h a v i o r o f a n y o t h e r p e r s o n w h o r e s i d e s i n o r f r e q u e n t s t h e h o m e

o f a p a r e n t o r c a r e g i v e r a n d t h e p e r s o n ' s i n t e r a c t i o n s w i t h t h e c h i l d ;

N o t h i n g i n t h e r e c o r d o n a p p e a l i n d i c a t e s t h e c h a r a c t e r o r b e h a v i o r o f a n y p e r s o n i n

e i t h e r M o t h e r ’ s o r F a t h e r ’ s h o u s e h o l d

. T h e r e f o r e

, t h i s f

a c t o r i s n o t a p p l i c a b l e

.

1 0

. E a c h p a r e n t ’ s o r c a r e g i v e r ' s p a s t a n d p o t e n t i a l f o r f u t u r e p e r f

o r m a n c e o f p a r e n t i n g

r e s p o n s i b i l i t i e s

, i n c l u d i n g t h e w i l l i n g n e s s a n d a b i l i t y o f e a c h o f t h e p a r e n t s a n d

c a r e g i v e r s t o f

a c i l i t a t e a n d e n c o u r a g e a c l o s e a n d c o n t i n u i n g p a r e n t

- c h i l d r e l a t i o n s h i p

b e t w e e n t h e c h i l d a n d b o t h o f t h e c h i l d ' s p a r e n t s

, c o n s i s t e n t w i t h t h e b e s t i n t e r e s t o f

t h e c h i l d

.

M o t h e r r e l o c a t e d o u t o f s t a t e w i t h o u t n o t i f y i n g F a t h e r o r g i v i n g F a t h e r a n y

i n f o r m a t i o n o n t h e a d d r e s s o r p h o n e n u m b e r o f t h e c h i l d

. M o t h e r d i d

, h o w e v e r

, i n f o r m

F a t h e r o r a l l y o f h e r i n t e n t i o n t o m o v e s o m e m o n t h s p r i o r t o t h e m o v e

. T h e e v i d e n c e a l s o

s h o w s t h a t M o t h e r d i d n o t g i v e F a t h e r s o m e o f h i s s p e c i f i e d v i s i t a t i o n b e c a u s e o f t h e m o v e

.

W h i l e M o t h e r w a s n o t e n t i t l e d t o m o v e w i t h o u t g i v i n g t h e p r o p e r n o t i c e

, n o t h i n g i n t h e

r e c o r d s u g g e s t s t h a t t h e m o v e w a s f o r a v i n d i c t i v e p u r p o s e

. T h e t e s t i m o n y a l s o s h o w s t h a t

-15-M o t h e r r e f u s e d t o s i g n f

o r v a r i o u s c o u r t p a p e r s c o n c e r n i n g h e r l e g a l p r o c e e d i n g s o n b e h a l f

o f t h e c h i l d a n d t h a t M o t h e r f a i l e d t o p u t F a t h e r ’ s n a m e o n t h e c o n t a c t c a r d a t t h e c h i l d ’ s

s c h o o l

, w h i c h b o t h s h o w a n u n w i l l i n g n e s s t o f a c i l i t a t e F a t h e r ’ s r e l a t i o n s h i p w i t h t h e c h i l d

.

T h e r e f o r e

, t h i s f

a c t o r w e i g h s i n f

a v o r o f F a t h e r

.

H a v i n g c o n s i d e r e d a l l t h e f a c t o r s

, w e c a n n o t c o n c l u d e t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n

c h a n g i n g c u s t o d y t o F a t h e r

. M o t h e r ’ s a c t i o n s e v i n c e a n u n w i l l i n g n e s s t o f a c i l i t a t e a c l o s e

r e l a t i o n s h i p b e t w e e n F a t h e r a n d t h e c h i l d

, e s p e c i a l l y c o n s i d e r i n g h e r l a c k o f c r e d i b i l i t y w i t h

t h e t r i a l c o u r t

. F a t h e r a l s o h a s a s t a b l e h o m e w h e r e t h e c h i l d h a s b e e n l i v i n g f o r n e a r l y t h e

l a s t t w o y e a r s

. A l t h o u g h M o t h e r h a d b e e n t h e c h i l d ’ s p r i m a r y c a r e g i v e r d u r i n g t h e c h i l d ’ s

l i f e p r i o r t o F a t h e r ’ s p e t i t i o n

, t h a t f a c t a l o n e i s n o t e n o u g h t o c o n v i n c e t h i s C o u r t t h a t t h e t r i a l

c o u r t e r r e d i n n a m i n g F a t h e r p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t

.

M o t h e r n e x t a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n i m p r o p e r l y a s s i s t i n g F a t h e r

, w h o w a s

a c t i n g p r o s e i n t h e t r i a l c o u r t

. T h i s C o u r t h a s r e c e n t l y s e t o u t t h e “ g u i d i n g p r i n c i p l e s ” f o r

d e a l i n g w i t h p r o s e l i t i g a n t s

, s t a t i n g :

P a r t i e s w h o d e c i d e t o r e p r e s e n t t h e m s e l v e s a r e e n t i t l e d t o f a i r a n d e q u a l

t r e a t m e n t b y t h e c o u r t s

. T h e c o u r t s s h o u l d t a k e i n t o a c c o u n t t h a t m a n y p r o s e

l i t i g a n t s h a v e n o l e g a l t r a i n i n g a n d l i t t l e f a m i l i a r i t y w i t h t h e j u d i c i a l s y s t e m

.

H o w e v e r

, t h e c o u r t s m u s t a l s o b e m i n d f u l o f t h e b o u n d a r y b e t w e e n f a i r n e s s t o

a p r o s e l i t i g a n t a n d u n f a i r n e s s t o t h e p r o s e l i t i g a n t ' s a d v e r s a r y

. T h u s

, t h e

c o u r t s m u s t n o t e x c u s e p r o s e l i t i g a n t s f r o m c o m p l y i n g w i t h t h e s a m e

s u b s t a n t i v e a n d p r o c e d u r a l r u l e s t h a t r e p r e s e n t e d p a r t i e s a r e e x p e c t e d t o

o b s e r v e

.

J a c k s o n v

. L a n

p h e r e

, N o

. N o

. M 2 0 1 0

– 0 1 4 0 1

– C O A

– R 3

– C V

, 2 0 1 1 W L 3 5 6 6 9 7 8

, a t * 3

( T e n n

. C t

. A p p

. A u g

. 1 2

, 2 0 1 1 ) ( q u o t i n g He s s m e r v

. He s s m e r

, 1 3 8 S

. W

. 3 d 9 0 1

, 9 0 3 ( T e n n

.

C t

. A p p

. 2 0 0 3 ) )

. M o t h e r ’ s a t t o r n e y

, h o w e v e r

, d i d n o t o b j e c t t o t h e j u d g e ’ s a s s i s t a n c e d u r i n g

t h e t r i a l

. F a i l u r e t o o b

j e c t d u r i n g t h e t r i a l c o n s t i t u t e s a w a i v e r o f t h e i s s u e o n a p p e a l

. S e e

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 6 ( a ) ( “ N o t h i n g i n t h i s r u l e s h a l l b e c o n s t r u e d a s r e q u i r i n g r e l i e f b e g r a n t e d

t o a p a r t y r e s p o n s i b l e f o r a n e r r o r o r w h o f

a i l e d t o t a k e w h a t e v e r a c t i o n w a s r e a s o n a b l y

a v a i l a b l e t o p r e v e n t o r n u l l i f y t h e h a r m f

u l e f f e c t o f a n e r r o r

. ” )

. B e c a u s e a t i m e l y o b j e c t i o n

t o t h e t r i a l c o u r t ’ s a s s i s t a n c e c o u l d p e r c e i v a b l y h a v e c a u s e d t h e j u d g e t o m o d i f y h e r c o n d u c t

,

t h i s i s s u e i s w a i v e d o n a p p e a l f o r a l a c k o f o b

j e c t i o n i n t h e t r i a l c o u r t

.

E v e n i f t h i s i s s u e w a s n o t w a i v e d o n a p p e a l

, f r o m o u r r e v i e w o f t h e r e c o r d

, w e d o n o t

-16-c o n c l u d e t h a t t h e j u v e n i l e c o u r t j u d g e i m p r o p e r l y a s s i s t e d F a t h e r

. S p e c i f i c a l l y

, M o t h e r d o e s

n o t p o i n t o u t a n y i n s t a n c e s

, n o r c a n w e f i n d a n y

, w h e r e t h e j u v e n i l e c o u r t j u d g e e x c u s e d

F a t h e r f r o m c o m p l y i n g w i t h t h e s u b s t a n t i v e a n d p r o c e d u r a l r u l e s t h a t M o t h e r ’ s a t t o r n e y w a s

r e q u i r e d t o f

o l l o w

. W h i l e t h e j u v e n i l e c o u r t j u d g e d i d h e l p F a t h e r w i t h t h e c o n f u s i n g p r o c e s s

o f i n t r o d u c i n g d o c u m e n t s i n t o e v i d e n c e

, t h e j u d g e d i d n o t s u s p e n d t h e r e q u i r e m e n t s o f

a u t h e n t i c a t i o n w i t h r e g a r d t o F a t h e r a n d g a v e M o t h e r ’ s a t t o r n e y e v e r y o p p o r t u n i t y t o o b j e c t

t o t h o s e d o c u m e n t s

. M o t h e r ’ s o n l y s u p p o r t f o r h e r a r g u m e n t t h a t t h e t r i a l j u d g e ’ s c o n d u c t

s h o w e d b i a s i s t h e c a s e o f S t a t e v

. B r o c k

, 9 4 0 S

. W

. 2 d 5 7 7 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 6 )

, w h e r e

t h e t r i a l j u d g e s u a s

p o n t e r e o p e n e d p r o o f b e c a u s e a n e l e m e n t o f t h e c r i m e a l l e g e d

, t h e a g e

o f t h e v i c t i m

, h a d n o t b e e n p r o v e n

. T h e j u v e n i l e j u d g e ’ s s l i g h t a s s i s t a n c e t o F a t h e r i n t h i s

c a s e d o e s n o t r i s e t o t h e l e v e l o f c o n d u c t i n B r o c k

. A c c o r d i n g l y

, w e d i s c e r n n o e r r o r i n t h e

j u v e n i l e c o u r t j u d g e ’ s c o n d u c t

.

F i n a l l y M o t h e r a s k s f

o r h e r a t t o r n e y s f

e e s i n b o t h t h e t r i a l l e v e l a n d o n a p p e a l

p u r s u a n t t o T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d S e c t i o n 3 6

- 5

- 1 0 3 ( c )

, w h i c h s t a t e s :

T h e p l a i n t i f

f s p o u s e m a y r e c o v e r f

r o m t h e d e f

e n d a n t s p o u s e

, a n d t h e s p o u s e

o r o t h e r p e r s o n t o w h o m t h e c u s t o d y o f t h e c h i l d

, o r c h i l d r e n

, i s a w a r d e d m a y

r e c o v e r f r o m t h e o t h e r s p o u s e r e a s o n a b l e a t t o r n e y f e e s i n c u r r e d i n e n f

o r c i n g

a n y d e c r e e f

o r a l i m o n y a n d / o r c h i l d s u p p o r t

, o r i n r e g a r d t o a n y s u i t o r a c t i o n

c o n c e r n i n g t h e a d

j u d i c a t i o n o f t h e c u s t o d y o r t h e c h a n g e o f c u s t o d y o f a n y

c h i l d

, o r c h i l d r e n

, o f t h e p a r t i e s

, b o t h u p o n t h e o r i g i n a l d i v o r c e h e a r i n g a n d a t

a n y s u b s e q u e n t h e a r i n g

, w h i c h f e e s m a y b e f

i x e d a n d a l l o w e d b y t h e c o u r t

, b e f o r e w h o m s u c h a c t i o n o r p r o c e e d i n g i s p e n d i n g

, i n t h e d i s c r e t i o n o f s u c h

c o u r t

.

O n l y t h e p r e v a i l i n g p a r t y i s e n t i t l e d t o r e c o v e r a t t o r n e y ’ s f e e s

. S e e I

n r e L a n d o n A

.

F

. , N o

. M 2 0 1 0

- 0 1 1 8 0

- C O A

- R 3

- J V

, 2 0 1 1 W L 1 6 3 0 9 4 5

, ( T e n n

. C t

. A p p

. A p r i l 2 6

, 2 0 1 1 )

.

H a v i n g d e c i d e d a l l t h e s u b s t a n t i v e i s s u e s i n F a t h e r ’ s f a v o r

, w e d e c l i n e t o a w a r d a t t o r n e y ’ s

f e e s t o M o t h e r

.

I n F a t h e r ’ s s t a t e m e n t o f t h e i s s u e s

, h e a l s o a r g u e s f o r h i s c o s t s i n c u r r e d i n t h e t r i a l

c o u r t a n d f

o r t h i s a p p e a l ; h o w e v e r F a t h e r n o t d o e s a d d r e s s t h i s i s s u e i n t h e b o d y o f h i s

b r i e f

. A c c o r d i n g l y t h i s i s s u e i s w a i v e d

. S e e B e a n v

. B e a n

, 4 0 S

. W

. 3 d 5 2

, 5 6 ( T e n n

. C t

.

1 4

Fat her ’s amended bri ef li kewise doe s not ar gue tha t Fat her sho uld be awar ded cos ts inc urr ed in the 1 4

(c ont inu ed.. .)

-17-A p p

. 2 0 0 0 ) ( “ [ A ] n i s s u e i s w a i v e d w h e r e i t i s s i m p l y r a i s e d w i t h o u t a n y a r g u m e n t r e g a r d i n g

i t s m e r i t s

. ” ) ( c i t i n g B l a i r v

. B a d e n h o p e

, 9 4 0 S

. W

. 2 d 5 7 5

, 5 7 6

- 5 7 7 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 6 ) ;

B a n k o f C r o c k e t t v

. C u l

l i p h e r

, 7 5 2 S

. W

. 2 d 8 4

, 8 6 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 8 8 ) )

.

V

. C o n c l u s i o n

T h e j u d g e m e n t o f t h e J u v e n i l e C o u r t i s a f f i r m e d

. C o s t s o f t h i s a p p e a l a r e t a x e d t o t h e

A p p e l l a n t

, S t a c y M

. , a n d h e r s u r e t y

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

J

. S T E V E N S T A F F O R D

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(... con ti nue d) 1 4

tr ia l c our t o r o n ap pea l.

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