FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

J UNE 1, 2009

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 1 7 6 3

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 0 7

- 0 0 3 9 4

- C R

- J H H

- R R A

U N I T E D S T A T E S O F A M E R I C A

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l e e

,

v e r s u s

L A R R Y C H A R L E S W E L C H

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l a n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e N o r t h e r n D i s t r i c t o f A l a b a m a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( J u n e 1

, 2 0 0 9 )

B e f o r e B L A C K

, K R A V I T C H a n d A N D E R S O N

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :L a r r y C h a r l e s W e l c h a p p e a l s h i s c o n v i c t i o n a n d 4 2 0

- m o n t h t o t a l s e n t e n c e

f o r p o s s e s s i o n w i t h i n t e n t t o d i s t r i b u t e 5 0 g r a m s o r m o r e o f c o c a i n e b a s e a n d a n

a m o u n t o f m a r i

j u a n a i n v i o l a t i o n o f 2 1 U

. S

. C

. § 8 4 1 ( a ) ( 1 )

, ( b ) ( 1 ) ( A )

, a n d

( b ) ( 1 ) ( D ) ; c a r r y i n g a f

i r e a r m d u r i n g a n d i n r e l a t i o n t o a d r u g t r a f f i c k i n g c r i m e

, i n

v i o l a t i o n o f 1 8 U

. S

. C

. § 9 2 4 ( c ) ( 1 ) ( A ) ; a n d b e i n g a f e l o n i n p o s s e s s i o n o f a f i r e a r m

,

i n v i o l a t i o n o f 1 8 U

. S

. C

. § 9 2 2 ( g ) ( 1 )

. O n a p p e a l

, W e l c h a r g u e s h i s c o n v i c t i o n i s

u n c o n s t i t u t i o n a l b e c a u s e t h e e v i d e n c e w a s i n s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t h e j u r y ’ s v e r d i c t

o f g u i l t

. H e a l s o c o n t e n d s h i s s e n t e n c e i s u n r e a s o n a b l e b e c a u s e i t i s g r e a t e r t h a n

n e c e s s a r y t o s a t i s f

y t h e r e q u i r e m e n t s o f 1 8 U

. S

. C

. § 3 5 5 3 ( a )

. W e a d d r e s s t h e s e

a r g u m e n t s i n t u r n

.

I

.

W e r e v i e w a c h a l l e n g e t o t h e s u f f i c i e n c y o f e v i d e n c e d e n o v o

, c o n s i d e r i n g

t h e e v i d e n c e “ i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e g o v e r n m e n t ” a n d “ r e s o l v [ i n g ] a l l

r e a s o n a b l e i n f

e r e n c e s a n d c r e d i b i l i t y e v a l u a t i o n s i n f a v o r o f t h e j u r y ’ s v e r d i c t

. ”

U n i t e d S t a t e s v

. R o b e r t

s o n

, 4 9 3 F

. 3 d 1 3 2 2

, 1 3 2 9 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 7 )

. “ T h e e v i d e n c e

n e e d n o t e x c l u d e e v e r y r e a s o n a b l e h y p o t h e s i s o f i n n o c e n c e o r b e w h o l l y

i n c o n s i s t e n t w i t h e v e r y c o n c l u s i o n e x c e p t t h a t o f g u i l t

, p r o v i d e d t h a t a r e a s o n a b l e

t r i e r o f f a c t c o u l d f

i n d t h a t t h e e v i d e n c e e s t a b l i s h e d g u i l t b e y o n d a r e a s o n a b l e

d o u b t

. ” I

d

. ( i n t e r n a l q u o t a t i o n s o m i t t e d )

. I n o t h e r w o r d s

, “ [ t ] h e v e r d i c t m u s t s t a n d

2i f [ t h e r e ] i s s u b s t a n t i a l e v i d e n c e t o s u p p o r t i t

, t h a t i s [

, ] u n l e s s n o t r i e r o f f a c t c o u l d

h a v e f o u n d g u i l t b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t

. ” U n i t e d S t a t e s v

. C a l d e r o n

, 1 2 7 F

. 3 d

1 3 1 4

, 1 3 2 4 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 7 ) ( i n t e r n a l q u o t a t i o n s o m i t t e d )

.

A

. 2 1 U

. S

. C

. § 8 4 1

“ T o s u s t a i n a c o n v i c t i o n f o r p o s s e s s i o n o f a c o n t r o l l e d s u b s t a n c e w i t h i n t e n t

t o d i s t r i b u t e

, t h e g o v e r n m e n t m u s t s h o w t h a t a d e f e n d a n t k n o w i n g l y p o s s e s s e d t h e

c o n t r o l l e d s u b s t a n c e w i t h t h e i n t e n t t o d i s t r i b u t e i t

. ” U n i t e d S t a t e s v

. H

e r n a n d e z

,

4 3 3 F

. 3 d 1 3 2 8

, 1 3 3 3 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 ) ( i n t e r n a l q u o t a t i o n s o m i t t e d )

. W e c o n c l u d e

t h e e v i d e n c e w a s s u f

f i c i e n t f o r a j u r y t o c o n v i c t W e l c h u n d e r § 8 4 1

. T w o o f f i c e r s

t e s t i f i e d t h e y s a w a m a n i n a b l a c k s h i r t a n d g o l d p a n t s w h o f i t W e l c h ’ s d e s c r i p t i o n

c a r r y i n g a r i f

l e a n d a b l u e b a c k p a c k

. B o t h t e s t i f i e d t h e y g o t a c l e a r l o o k a t t h e

s u s p e c t ’ s f

a c e b e f o r e h e f l e d i n t o a n a p a r t m e n t b u i l d i n g a n d b o t h i d e n t i f i e d W e l c h

a t t r i a l a s t h e s u s p e c t

. W h e n t h e o f f i c e r s c a p t u r e d W e l c h l e s s t h a n a b l o c k a w a y

f r o m t h e a p a r t m e n t b u i l d i n g

, h e w a s w e a r i n g a b l a c k s h i r t a n d g o l d p a n t s a n d o n e

o f t h e o f f i c e r s t e s t i f

i e d t h a t h e r e c o g n i z e d W e l c h ’ s f a c e

. T h i s e v i d e n c e

, a l o n g w i t h

W e l c h ’ s l a t e r a c k n o w l e d g m e n t t h a t h e p o s s e s s e d t h e b a c k p a c k

, s u p p o r t e d t h e

j u r y ’ s f i n d i n g t h a t W e l c h k n o w i n g l y p o s s e s s e d t h e b l u e b a c k p a c k

.

W h e n t h e b a c k p a c k w a s f o u n d i n a n a b a n d o n e d a p a r t m e n t

, i t c o n t a i n e d t w o

l a r g e c r a c k r o c k s

, a l a r g e b a g o f m a r i j u a n a

, s e v e r a l p i l l s

, a n d t w o d i g i t a l s c a l e s

.

3B a s e d o n t h e t e s t i m o n y o f a n a r c o t i c s d e t e c t i v e

— t h a t s c a l e s a n d w e a p o n s a r e t o o l s

o f t h e d r u g t r a d e a n d t h a t t h e a m o u n t s o f d r u g s c o n t a i n e d i n t h e b a c k p a c k w e r e

c o n s i s t e n t w i t h d i s t r i b u t i o n a m o u n t s

— t h e j u r y c o u l d f i n d t h a t W e l c h p o s s e s s e d

t h o s e d r u g s w i t h t h e i n t e n t t o d i s t r i b u t e t h e m

. S e e U n i t e d S t a t e s v

. P o o l e

, 8 7 8 F

. 2 d

1 3 8 9

, 1 3 9 2 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 8 9 ) ( “ I n t e n t t o d i s t r i b u t e c a n b e p r o v e n c i r c u m s t a n t i a l l y

f r o m

, a m o n g o t h e r t h i n g s

, t h e q u a n t i t y o f c o c a i n e a n d t h e e x i s t e n c e o f i m p l e m e n t s

s u c h a s s c a l e s c o m m o n l y u s e d i n c o n n e c t i o n w i t h t h e d i s t r i b u t i o n o f c o c a i n e

. ” )

.

B

. 1 8 U

. S

. C

. § 9 2 4 (

c )

S e c t i o n 9 2 4 ( c ) m a k e s i t a f e d e r a l c r i m e t o c a r r y a f i r e a r m “ d u r i n g a n d i n

r e l a t i o n t o a n y

. . . d r u g t r a f f i c k i n g c r i m e

. . . f

o r w h i c h t h e p e r s o n m a y b e

p r o s e c u t e d i n a c o u r t o f t h e U n i t e d S t a t e s

. ” “ A d e f e n d a n t c a r r i e s a f

i r e a r m i f i t i s

c a r r i e d d i r e c t l y o n h i s p e r s o n o r c a r r i e d i n h i s v e h i c l e

. ” U n i t e d S t a t e s v

. F r

y e

, 4 0 2

F

. 3 d 1 1 2 3

, 1 1 2 8 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 )

. T o p r o v e t h e “ i n r e l a t i o n t o ” e l e m e n t

, t h e

e v i d e n c e m u s t s h o w t h a t t h e f i r e a r m h a d “ s o m e p u r p o s e o r e f f e c t w i t h r e s p e c t t o

t h e d r u g t r a f

f i c k i n g c r i m e ; i t s p r e s e n c e o r i n v o l v e m e n t c a n n o t b e t h e r e s u l t o f

a c c i d e n t o r c o i n c i d e n c e

. ” S m i t h v

. U n i t e d S t a t e s

, 1 1 3 S

. C t

. 2 0 5 0

, 2 0 5 8

- 5 9 ( 1 9 9 3 )

.

W e c o n c l u d e t h e e v i d e n c e w a s s u f f i c i e n t f o r a j u r y t o c o n v i c t W e l c h u n d e r

§ 9 2 4 ( c )

.

4T h e o f f i c e r s t e s t i f

i e d t h e y s a w W e l c h c a r r y i n g a r i f l e s e v e r a l m i n u t e s b e f

o r e

h e w a s a r r e s t e d

. T h e o f f i c e r s f o u n d a 9

- m m r i f

l e i n t h e s a m e a b a n d o n e d a p a r t m e n t

w h e r e t h e y f

o u n d t h e b a c k p a c k c o n t a i n i n g d r u g s

. I n h i s i n t e r v i e w w i t h a n A T F

a g e n t

, W e l c h d e s c r i b e d t h e r i f l e a s “ a b l a c k n i n e

- m i l l i m e t e r r i f l e ”

— m o r e d e t a i l

t h a n t h e a g e n t k n e w a t t h e t i m e

. F r o m t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d a t t r i a l

, t h e j u r y

c o u l d r e a s o n a b l y c o n c l u d e W e l c h c a r r i e d t h e r i f l e “ d i r e c t l y o n h i s p e r s o n

, ” F r y e

,

4 0 2 F

. 3 d a t 1 1 2 8

, a n d t h e p r e s e n c e o f t h a t r i f l e w a s n o t “ t h e r e s u l t o f a c c i d e n t o r

c o i n c i d e n c e

, ” S m i t h

, 1 1 3 S

. C t

. a t 2 0 5 9

. F u r t h e r

, t h e e v i d e n c e s h o w e d W e l c h w a s

c a r r y i n g t h e r i f

l e a n d t h e b a c k p a c k c o n t a i n i n g d r u g s a t t h e s a m e t i m e a n d t h e r i f l e

w a s l o a d e d

. T h i s e v i d e n c e w a s s u f f i c i e n t t o p r o v e t h e r i f

l e a t l e a s t h a d t h e

p o t e n t i a l o f f

a c i l i t a t i n g W e l c h ’ s d r u g t r a f f i c k i n g o f f e n s e u n d e r § 8 4 1

. S e e U n i t e d

S t a t e s v

. Y

o u n g

, 1 3 1 F

. 3 d 1 4 3 7

, 1 4 3 9 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 7 ) ( h o l d i n g t h e e v i d e n c e

p r o v e d a § 9 2 4 ( c ) o f

f e n s e w h e r e t h e d e f

e n d a n t k n e w t h e r e w e r e l o a d e d g u n s i n h i s

c a r a l o n g w i t h d r u g s b e c a u s e “ t h e g u n s h a d t h e p o t e n t i a l o f f a c i l i t a t i n g a d r u g

t r a f f i c k i n g o f f e n s e ” )

.

C

. 1 8 U

. S

. C

. § 9 2 2 (

g ) ( 1 )

T o p r o v e a v i o l a t i o n o f § 9 2 2 ( g ) ( 1 )

, t h e e v i d e n c e m u s t s h o w t h a t ( 1 ) t h e

d e f e n d a n t w a s a c o n v i c t e d f e l o n

, ( 2 ) t h e d e f

e n d a n t k n o w i n g l y p o s s e s s e d a f i r e a r m

o r a m m u n i t i o n

, a n d ( 3 ) t h e f i r e a r m o r a m m u n i t i o n w a s i n o r a f f e c t e d i n t e r s t a t e

5c o m m e r c e

. S e e U n i t e d S t a t e s v

. P a l m a

, 5 1 1 F

. 3 d 1 3 1 1

, 1 3 1 5 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 8 )

. W e

c o n c l u d e t h e r e w a s s u f

f i c i e n t e v i d e n c e t o c o n v i c t W e l c h o f v i o l a t i n g § 9 2 2 ( g ) ( 1 )

.

T h e p a r t i e s s t i p u l a t e d t o e a c h e l e m e n t e x c e p t f o r p o s s e s s i o n a n d t h e e v i d e n c e

o u t l i n e d a b o v e

— i n c l u d i n g t h e f a c t t h a t t h e o f

f i c e r s t e s t i f

i e d t h e y s a w W e l c h

c a r r y i n g r i f

l e a n d W e l c h ’ s o w n d e s c r i p t i o n o f t h e r i f l e t o t h e A T F a g e n t

— w a s

s u f f i c i e n t t o s u p p o r t a f

i n d i n g o f p o s s e s s i o n

. F o r t h e s e r e a s o n s

, t h e e v i d e n c e

p r e s e n t e d a t t r i a l

, t a k e n i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e j u r y ’ s v e r d i c t

, w a s

s u f f i c i e n t t o s u p p o r t a v e r d i c t o f g u i l t o n a l l t h r e e c h a r g e d o f f e n s e s

. A c c o r d i n g l y

,

w e a f f i r m W e l c h ’ s c o n v i c t i o n

.

I I

.

W e r e v i e w t h e r e a s o n a b l e n e s s o f a s e n t e n c e i m p o s e d b y a d i s t r i c t c o u r t

u n d e r t h e a b u s e o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d

. G a l l v

. U n i t e d S t a t e s

, 1 2 8 S

. C t

. 5 8 6

, 5 9 7

( 2 0 0 7 )

. T h e b u r d e n o f p r o o f i s o n t h e p a r t y c h a l l e n g i n g t h e r e a s o n a b l e n e s s o f t h e

s e n t e n c e

. U

n i t e d S t a t e s v

. T

h o m a s

, 4 4 6 F

. 3 d 1 3 4 8

, 1 3 5 1 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 )

. R e v i e w

f o r r e a s o n a b l e n e s s h a s t w o s t e p s

. F i r s t

, w e m u s t “ e n s u r e t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t

c o m m i t t e d n o s i g n i f

i c a n t p r o c e d u r a l e r r o r

, s u c h a s f a i l i n g t o c a l c u l a t e ( o r

i m p r o p e r l y c a l c u l a t i n g ) t h e G u i d e l i n e s r a n g e

, t r e a t i n g t h e G u i d e l i n e s a s m a n d a t o r y

,

f a i l i n g t o c o n s i d e r t h e § 3 5 5 3 ( a ) f a c t o r s

, s e l e c t i n g a s e n t e n c e b a s e d o n c l e a r l y

e r r o n e o u s f

a c t s

, o r f a i l i n g t o a d e q u a t e l y e x p l a i n t h e c h o s e n s e n t e n c e

. ” G a l l

, 1 2 8

6S

. C t

. a t 5 9 7

. S e c o n d

, w e m u s t d e t e r m i n e w h e t h e r t h e s e n t e n c e i m p o s e d i s

s u b s t a n t i v e l y r e a s o n a b l e b a s e d o n t h e f a c t o r s i n § 3 5 5 3 ( a )

. I

d

. I n u n d e r t a k i n g t h i s

i n q u i r y

, “ w e r e c o g n i z e t h a t t h e r e i s a r a n g e o f r e a s o n a b l e s e n t e n c e s f r o m w h i c h t h e

d i s t r i c t c o u r t m a y c h o o s e

, a n d w h e n t h e d i s t r i c t c o u r t i m p o s e s a s e n t e n c e w i t h i n t h e

a d v i s o r y G u i d e l i n e s r a n g e

, w e o r d i n a r i l y w i l l e x p e c t t h a t c h o i c e t o b e a r e a s o n a b l e

o n e

. ” U n i t e d S t a t e s v

. T

a l l e y

, 4 3 1 F

. 3 d 7 8 4

, 7 8 8 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 )

.

I n c a l c u l a t i n g a d e f

e n d a n t ’ s s e n t e n c e

, a d i s t r i c t c o u r t m u s t t a k e t h e f a c t o r s i n

1 8 U

. S

. C

. § 3 5 5 3 ( a ) i n t o a c c o u n t

. U n i t e d S t a t e s v

. B o o k e r

, 1 2 5 S

. C t

. 7 3 8

, 7 5 7

( 2 0 0 5 ) T h e s e f

a c t o r s i n c l u d e

, a m o n g o t h e r t h i n g s

, t h e n a t u r e a n d c i r c u m s t a n c e s o f

t h e o f f e n s e ; t h e h i s t o r y a n d c h a r a c t e r i s t i c s o f t h e d e f e n d a n t ; t h e n e e d f

o r t h e

s e n t e n c e t o r e f

l e c t t h e s e r i o u s n e s s o f t h e o f f e n s e

, p r o v i d e j u s t p u n i s h m e n t

, a n d

p r o m o t e r e s p e c t f

o r t h e l a w ; t h e n e e d t o d e t e r c r i m i n a l c o n d u c t ; t h e n e e d t o p r o t e c t

t h e p u b l i c f

r o m o t h e r c r i m e s o f t h e d e f e n d a n t ; a n d t h e a d v i s o r y G u i d e l i n e s r a n g e

.

1 8 U

. S

. C

. § 3 5 5 3 ( a )

. T h e d i s t r i c t c o u r t m u s t c h o o s e a s e n t e n c e t h a t i s “ s u f f i c i e n t

,

b u t n o t g r e a t e r t h a n n e c e s s a r y ” t o s a t i s f y t h e s e f a c t o r s

. I d

.

W e c o n c l u d e W e l c h ’ s s e n t e n c e i s r e a s o n a b l e

. F i r s t

, t h e d i s t r i c t c o u r t

f o l l o w e d t h e p r o p e r p r o c e d u r e s i n s e n t e n c i n g W e l c h

. T h e d i s t r i c t c o u r t c o r r e c t l y

c a l c u l a t e d W e l c h ’ s G u i d e l i n e s r a n g e

. T h e c o u r t a c k n o w l e d g e d i t w a s n o t r e q u i r e d

t o i m p o s e a s e n t e n c e w i t h i n t h e G u i d e l i n e s r a n g e

. A f t e r c o n s i d e r i n g W e l c h ’ s

7a r g u m e n t s a n d t h e f a c t o r s i n § 3 5 5 3 ( a )

, t h e c o u r t c o n c l u d e d t h a t a 4 2 0

- m o n t h

s e n t e n c e w a s a p p r o p r i a t e

.

S e c o n d

, W e l c h ’ s s e n t e n c e i s s u b s t a n t i v e l y r e a s o n a b l e

. T h e r e c o r d i n d i c a t e s 1

W e l c h h a s a l o n g c r i m i n a l h i s t o r y

, i n c l u d i n g p r i o r c o n v i c t i o n s f o r v i o l e n t f

e l o n i e s

.

T h e r e f o r e

, W e l c h ’ s s e n t e n c e i s r e a s o n a b l e b a s e d o n t h e h i s t o r y a n d c h a r a c t e r i s t i c s

o f t h e d e f

e n d a n t a n d t h e n e e d t o p r o t e c t t h e p u b l i c f r o m f u r t h e r c r i m e s b y t h e

d e f e n d a n t

. S e e 1 8 U

. S

. C

. § 3 5 5 3 ( a ) ( 1 )

, ( a ) ( 2 ) ( C )

. T h e s e n t e n c e a l s o p r o v i d e s j u s t

p u n i s h m e n t f

o r t h e o f f e n s e s i n t h i s c a s e a n d r e f l e c t s t h e s e r i o u s n e s s o f W e l c h ’ s

c r i m e s

. S e e 1 8 U

. S

. C

. § 3 5 5 3 ( a ) ( 2 ) ( A )

. A 4 2 0

- m o n t h s e n t e n c e a l s o h a s a

s i g n i f i c a n t d e t e r r e n t e f

f e c t o n o t h e r s w h o m a y w i s h t o c o m m i t t h e s a m e t y p e s o f

c r i m e s

. S e e 1 8 U

. S

. C

. § 3 5 5 3 ( a ) ( 2 ) ( B )

. F i n a l l y

, W e l c h ’ s s e n t e n c e i s a t t h e l o w

e n d o f h i s G u i d e l i n e s r a n g e

. S e e 1 8 U

. S

. C

. § 3 5 5 3 ( a ) ( 4 )

. A c c o r d i n g l y

, t h e d i s t r i c t

c o u r t d i d n o t a b u s e i t s d i s c r e t i o n i n f i n d i n g W e l c h ’ s t o t a l s e n t e n c e w a s “ s u f f i c i e n t

,

b u t n o t g r e a t e r t h a n n e c e s s a r y ” t o a c h i e v e t h e p u r p o s e s o f s e n t e n c i n g

.

I I I

.

F o r t h e f o r e g o i n g r e a s o n s

, t h e r e w a s s u f f i c i e n t e v i d e n c e t o s u p p o r t t h e j u r y ’ s

v e r d i c t o f g u i l t o n a l l t h r e e c h a r g e s a n d t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s s e n t e n c e o f 4 2 0 m o n t h s ’

Be cause Welch’s 60-month consec utive sentenc e for violating 18 U.S.C. § 924(c) (1)( A) 1

is a mandatory

minimum sentenc e, we do not reviewthat portion of the total sentenc e for

rea sonablene ss. See U

nited States v. Raad , 406 F.3d 1322, 1323 n.1 ( 11th Cir. 2005).

8i m p r i s o n m e n t i s r e a s o n a b l e

. A c c o r d i n g l y

, w e a f f i r m W e l c h ’ s c o n v i c t i o n a n d

s e n t e n c e

.

A F F I R M E D

.

9