### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT KNOX VILLE

Su bm it te d o n B rie fs , Aug us t 1 0, 2 01 2

LEAH AUSTI N v. A-1 USED REST AURANT EQUIPME NT, INC.

A p p e a l f r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r W a s h i n g t o n C o u n t y

N o

. 2 9 0 1 4 H o n

. J e a n S t a n l e y , J u d g e

N o

. E 2 0 1 1

- 0 2 3 2 3

- C O A

- R 3

- C V

- F I L E D

- S E P T E M B E R 1 3

, 2 0 1 2

P l a i n t i f f p u r c h a s e d a v e n t h o o d f r o m d e f e n d a n t

. T h e h o o d w a s p a i d f o r a t t h e t i m e o f

p u r c h a s e a n d d e l i v e r e d

, b u t w a s r e t u r n e d t o d e f e n d a n t a s b e i n g u n w o r k a b l e

. P l a i n t i f f

b r o u g h t t h i s a c t i o n f

o r r e i m b u r s e m e n t o f p a y m e n t f o r t h e h o o d i n S e s s i o n s C o u r t

. S e s s i o n s

C o u r t e n t e r e d a J u d g m e n t f o r p l a i n t i f

f a n d d e f e n d a n t a p p e a l e d t o t h e C i r c u i t C o u r t

. T h e

C i r c u i t J u d g e e n t e r e d J u d g m e n t f o r t h e p l a i n t i f

f f o r $ 3

, 5 0 0 f

o r t h e a m o u n t p a i d f

o r t h e h o o d

t o d e f e n d a n t

. O n a p p e a l

, w e a f f i r m t h e T r i a l C o u r t ' s J u d g m e n t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t A f f i r m e d

.

H E R S C H E L P IC K E N S F R A N K S

, P

. J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h C H A R LE S D

.

S U S A N O

, J R

. , J

. , a n d D

. M IC H A E L S W IN E Y

, J

. , j o i n e d

.

R o b e r t L

. F o s t e r

, G r e e n e v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, A

- 1 R e s t a u r a n t E q u i p m e n t

, I n c

. .

L e a h N

. A u s t i n

, p r o s e

.

O P I N I O N

P l a i n t i f f

, L e a h A u s t i n

, a l o n g w i t h h e r h u s b a n d

, J a c e D u n l o p

, f i l e d s u i t i n G e n e r a l

S e s s i o n s C o u r t a g a i n s t d e f e n d a n t

, a l l e g i n g a b r e a c h o f c o n t r a c t i n t h a t d e f e n d a n t h a d s o l d

t h e m a v e n t h o o d f

o r $ 3

, 5 0 0 t h a t d i d n o t w o r k

, a n d h a d a l s o f a i l e d a n d r e f

u s e d t o d e l i v e r

s o m e t a b l e s w o r t h $ 6 5 0

. A u s t i n a n d D u n l o p o b t a i n e d a j u d g m e n t o f $ 4

, 1 5 0 i n G e n e r a l

S e s s i o n s C o u r t a g a i n s t d e f e n d a n t

, a n d d e f

e n d a n t a p p e a l e d t o C i r c u i t C o u r t

.T h e C i r c u i t J u d g e h e l d a h e a r i n g

, b u t D u n l o p d i d n o t a p p e a r s o h i s c l a i m w a s

d i s m i s s e d

. T h e C o u r t a w a r d e d A u s t i n a $ 3

, 5 0 0 j u d g m e n t f o r t h e v e n t h o o d

, a n d f

o u n d t h a t

a l t h o u g h s h e d i d n o t s i g n t h e c o n t r a c t f o r p u r c h a s e o f t h e h o o d

, s h e d i d p a y f o r i t

. T h e C o u r t

f o u n d t h a t a f

t e r d e l i v e r y

, A u s t i n d i s c o v e r e d t h e v e n t h o o d w a s n o t u s e a b l e a n d c o n t a c t e d

d e f e n d a n t

, w h o a c c e p t e d r e t u r n o f t h e h o o d

. T h e C o u r t f o u n d t h a t d e f

e n d a n t ’ s s a l e s m a n t o l d

p l a i n t i f f t h a t h e r m o n e y w o u l d b e r e f u n d e d

, b u t o n h e r t h i r d t r i p t o t h e s t o r e t o g e t h e r m o n e y

,

s h e w a s t o l d t h a t s h e c o u l d n o t h a v e a r e f u n d

, b u t c o u l d g e t a n i n

- s t o r e c r e d i t

. T h e C o u r t

h e l d t h a t p l a i n t i f

f d i d n o t s i g n t h e c o n t r a c t w h i c h l i m i t s h e r r e c o v e r y t o i n

- s t o r e c r e d i t

. T h e

C o u r t a l s o f

o u n d t h a t p l a i n t i f

f d i d n o t p r o v e t h a t t h e r e w e r e u n d e l i v e r e d t a b l e s

. D e f e n d a n t

f i l e d a N o t i c e o f A p p e a l

.

T h e S t a t e m e n t o f t h e E v i d e n c e s e t s f o r t h t h a t o n c e D u n l o p w a s d i s m i s s e d f o r f a i l u r e

t o p r o s e c u t e

, d e f

e n d a n t m a d e a m o t i o n t o d i s m i s s A u s t i n ’ s c l a i m a s w e l l b e c a u s e s h e w a s n o t

a p a r t y t o t h e c o n t r a c t

, b u t t h e C o u r t d e n i e d t h e m o t i o n

. T h e i n v o i c e f o r t h e v e n t h o o d w a s

i n t r o d u c e d a s a n e x h i b i t

, a n d i t s h o w s t h a t i t i s a d d r e s s e d t o a n d s i g n e d b y J a c e D u n l o p o n l y

.

T h e s a m e i s t r u e f

o r t h e p a c k i n g s l i p

, i n t r o d u c e d

. A u s t i n t e s t i f i e d t h a t s h e w a s p r e s e n t w h e n

t h e v e n t h o o d w a s p u r c h a s e d

, a n d t h a t t h e v e n t h o o d w a s f o u n d t o b e u n u s a b l e a f

t e r d e l i v e r y

.

S h e t e s t i f

i e d t h a t s h e t a l k e d t o d e f e n d a n t ’ s s a l e s m a n

, L a r r y

, w h o t o l d h e r s h e c o u l d g e t a

r e f u n d

. S h e t e s t i f

i e d s h e h a d p a i d f

o r t h e v e n t h o o d w i t h h e r o w n f u n d s

.

A u s t i n f u r t h e r t e s t i f

i e d s h e w a s e v e n t u a l l y t o l d t h a t s h e w o u l d n o t r e c e i v e a r e f u n d

,

a n d t h e i n v o i c e s h o w s t h a t t h e r e t u r n p o l i c y i s f o r i n

- s t o r e c r e d i t o n l y

. S i n c e A u s t i n d i d n o t

s i g n t h e s a m e

, A u s t i n t e s t i f i e d t h a t s h e w a s n o l o n g e r i n t h e r e s t a u r a n t b u s i n e s s

, a n d d i d n o t

n e e d a c r e d i t

, b u t n e e d e d h e r m o n e y b a c k

. S h e t e s t i f i e d t h a t n e i t h e r s h e n o r h e r h u s b a n d h a d

a t t e m p t e d t o u t i l i z e t h e i n

- s t o r e c r e d i t

.

J a m e s G o a d

, p r e s i d e n t o f A

- 1 U s e d R e s t a u r a n t E q u i p m e n t

, t e s t i f i e d t h a t t h e c o n t r a c t

f o r p u r c h a s e o f

t h e v e n t h o o d w a s w i t h D u n l o p

, a n d h e a d m i t t e d t h a t i t w a s p a i d i n f u l l

, b u t

s t a t e d t h a t h e d i d n o t k n o w w h o p a i d f o r t h e h o o d

. G o a d t e s t i f i e d t h a t D u n l o p h a d a n i n

- s t o r e

c r e d i t f o r t h e h o o d

, a n d t h a t h e w a s n o t a w a r e o f a n y o n e t e l l i n g A u s t i n s h e c o u l d r e c e i v e a

r e f u n d

, a l t h o u g h h e a d m i t t e d t h a t h e h a d a s a l e s m a n n a m e d L a r r y

. G o a d f u r t h e r t e s t i f

i e d t h a t

t h e h o o d w a s l a t e r r e s o l d

.

A t t h e c l o s e o f t h e p r o o f

, d e f e n d a n t m a d e a n o t h e r m o t i o n t o d i s m i s s b a s e d o n l a c k o f

a w r i t t e n a g r e e m e n t

, b u t t h e c o u r t d e n i e d t h e m o t i o n

.

T h e i s s u e o n a p p e a l i s w h e t h e r t h e T r i a l C o u r t e r r e d i n g i v i n g p l a i n t i f f a j u d g m e n t

b e c a u s e a ) t h e r e w a s n o e n f o r c e a b l e c o n t r a c t w i t h p l a i n t i f f a n d b ) i f t h e r e w a s

, d e f e n d a n t

l i m i t e d i t s r e m e d y t o i n

- s t o r e c r e d i t ?

-2-D e f e n d a n t a r g u e s t h a t t h e C o u r t e r r e d i n f i n d i n g t h a t a l e g a l l y e n f o r c e a b l e c o n t r a c t

e x i s t e d b e t w e e n p l a i n t i f f a n d d e f e n d a n t

, b e c a u s e s h e w a s n o t a p a r t y t o t h e w r i t t e n c o n t r a c t

.

D e f e n d a n t r e l i e s u p o n T e n n

. C o d e A n n

. § 4 7

- 2

- 2 0 1

, w h i c h s t a t e s t h a t a c o n t r a c t f o r t h e s a l e

o f g o o d s o v e r $ 5 0 0 i s n o t e n f o r c e a b l e u n l e s s t h e r e i s a s u f f i c i e n t w r i t i n g s i g n e d b y t h e p a r t y

a g a i n s t w h o m e n f

o r c e m e n t i s s o u g h t

. T e n n

. C o d e A n n

. § 4 7

- 2

- 2 0 1 g o e s o n t o s t a t e

, h o w e v e r

,

t h a t a c o n t r a c t w h i c h d o e s n o t s a t i s f y t h i s r e q u i r e m e n t c a n s t i l l b e e n f o r c e a b l e i f

t h e p a r t i e s

a d m i t t h a t s u c h a c o n t r a c t f o r s a l e w a s m a d e

, o r i f

t h e p a y m e n t f

o r t h e g o o d s w a s m a d e a n d

a c c e p t e d

, o r i f t h e g o o d s w e r e r e c e i v e d a n d a c c e p t e d

. T e n n

. C o d e A n n

. § 4 7

- 2

- 2 0 1 ( 3 )

.

I n t h i s c a s e

, d e f

e n d a n t a d m i t t e d t h a t t h e v e n t h o o d w a s o r d e r e d a n d d e l i v e r e d

, a n d w a s

p a i d f o r i n f u l l

. D e f e n d a n t a l s o a d m i t t e d t h a t t h e h o o d w a s a l l o w e d t o b e r e t u r n e d a s

u n u s a b l e

. D e f

e n d a n t a r g u e s

, h o w e v e r

, t h a t i t s o n l y c o n t r a c t w a s w i t h D u n l o p

.

P l a i n t i f f t e s t i f i e d t h a t s h e w a s p r e s e n t w h e n t h e h o o d w a s p u r c h a s e d

, a n d t h a t s h e p a i d

f o r i t w i t h h e r o w n f

u n d s

. P l a i n t i f

f t e s t i f i e d t h a t t h e h o o d w a s d e l i v e r e d

, a n d w a s a l l o w e d

t o b e r e t u r n e d a s u n u s a b l e

. D e f e n d a n t ’ s p r e s i d e n t

, M r

. G o a d

, a d m i t t e d t h a t t h e h o o d w a s

p a i d f o r i n f u l l

, b u t s t a t e d t h a t h e d i d n o t k n o w w h o p a i d f o r i t

. T h u s

, p l a i n t i f

f ’ s t e s t i m o n y

t h a t s h e p a i d f

o r t h e h o o d f

r o m h e r o w n f

u n d s i s u n d i s p u t e d

.

T h e T r i a l C o u r t d i d n o t e r r i n f i n d i n g t h a t a c o n t r a c t f

o r s a l e o f t h e v e n t h o o d e x i s t e d

b e t w e e n p l a i n t i f

f a n d d e f e n d a n t

. T h e c o n t r a c t d o e s n o t f a i l f o r l a c k o f a w r i t i n g

, b e c a u s e

p a y m e n t f

o r t h e g o o d s w a s m a d e a n d a c c e p t e d

, a s a d m i t t e d b y b o t h p a r t i e s

, a n d b o t h p a r t i e s

a d m i t t h a t t h e h o o d w a s d e l i v e r e d

, a c c e p t e d

, a n d t h e n r e t u r n e d a s u n u s a b l e

. T h u s

, t h e

c o n t r a c t f

a l l s w i t h i n t h e e x c e p t i o n o f T e n n

. C o d e A n n

. § 4 7

- 2

- 2 0 1 ( 3 )

. W e h o l d t h e T r i a l

C o u r t p r o p e r l y e n f

o r c e d t h e c o n t r a c t f

o r t h e s a l e o f t h e v e n t h o o d b e t w e e n t h e s e p a r t i e s

.

F i n a l l y

, d e f

e n d a n t a r g u e s t h a t p l a i n t i f f i s l i m i t e d t o t h e r e m e d y o f i n

- s t o r e c r e d i t

, b u t

a d m i t s t h a t t h i s w a s a p o l i c y t h a t w a s s t a t e d i n t h e i n v o i c e w h i c h w a s o n l y s i g n e d b y D u n l o p

.

A s t h e T r i a l C o u r t f

o u n d

, p l a i n t i f

f d i d n o t s i g n t h e i n v o i c e

, a n d w h e n s h e t a l k e d t o t h e

s a l e s m a n a b o u t r e t u r n i n g t h e h o o d

, s h e w a s t o l d s h e w o u l d r e c e i v e a r e f u n d

. T h e T r i a l C o u r t

p r o p e r l y f

o u n d t h a t p l a i n t i f

f ’ s r e m e d y w a s n o t l i m i t e d b y t h e i n v o i c e s h e d i d n o t s i g n

, a n d

a w a r d e d h e r a j u d g m e n t f o r t h e p r i c e o f t h e v e n t h o o d

.

W e a f f i r m t h e J u d g m e n t o f t h e T r i a l C o u r t a n d r e m a n d

, w i t h t h e c o s t o f t h e a p p e a l

a s s e s s e d t o A

- 1 U s e d R e s t a u r a n t E q u i p m e n t

, I n c

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ H E R S C H E L P I C K E N S F R A N K S

, P

. J

.

-3-