### IN THE UNI TED STAT ES COURT OF APPEALS

FOR THE FIF TH CIRCU IT

N o

. 1 0

- 3 0 3 9 8

D A R L E N E C

. G O R I N G

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l a n t

v

.

B O A R D O F S U P E R V I S O R S O F L O U I S I A N A S T A T E U N I V E R S I T Y A N D

A G R I C U L T U R A L A N D M E C H A N I C A L C O L L E G E

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l e e

A p p e a l f

r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e M i d d l e D i s t r i c t o f L o u i s i a n a

C

. A

. N o

. 0 8

- 6 3 4

B e f o r e D A V I S a n d B E N A V I D E S

, C i r c u i t J u d g e s

. *

P E R C U R I A M : * *

P l a i n t i f f

- A p p e l l a n t D a r l e n e C

. G o r i n g

, a n A f r i c a n

- A m e r i c a n l a w p r o f e s s o r

a t t h e P a u l M

. H e r b e r t L a w C e n t e r a t L o u i s i a n a S t a t e U n i v e r s i t y

, a s s e r t e d

c l a i m s i n t h e d i s t r i c t c o u r t f o r r a c e d i s c r i m i n a t i o n u n d e r T i t l e V I I a n d 4 2 U

. S

. C

.

§ 1 9 8 1 a g a i n s t D e f e n d a n t

- A p p e l l e e B o a r d o f S u p e r v i s o r s o f L o u i s i a n a S t a t e

U n i v e r s i t y A g r i c u l t u r a l a n d M e c h a n i c a l C o l l e g e ( “ L S U ” ) b a s e d p r i m a r i l y o n U n i te d S ta te s C o u rt o f A p p ea l s

F i ft h C i rc u i t



### F I L E D

Februa ry 4, 201 1

Lyle W . Cayce

Clerk

This m att er is being dec ide d by a quor um. See 28 U .S .C. § 46(d ). *

Purs uant to 5 T H C I R

. R. 47.5

, the court has det erm ined that this opi nion sho uld not * *

be publ ish ed and is not pr ece dent excep t unde r the lim ite d cir cum st ance s se t for th in 5 T H C I R

. R. 47.5 .4. Case: 10-30398 Document: 00511373367 Page: 1 Date Filed: 02/04/2011N o

. 1 0

- 3 0 3 9 8

L S U ’ s f a i l u r e t o g r a n t h e r a p r o m o t i o n t o f u l l p r o f e s s o r i n 2 0 0 7

. T h e d i s t r i c t

c o u r t d i s m i s s e d a l l o f h e r c l a i m s o n s u m m a r y j u d g m e n t

. G o r i n g r a i s e s s e v e r a l

i s s u e s o n a p p e a l

.

W e b e g i n o u r r e v i e w o f t h e s e i s s u e s b y n o t i n g t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s

o b s e r v a t i o n s a b o u t “ t h e l a c k o f c l a r i t y a n d o r g a n i z a t i o n t h a t p e r v a d e s G o r i n g ’ s

s u b m i s s i o n s ” a n d t h a t G o r i n g ’ s “ s c a t t e r s h o t a p p r o a c h o f a g g r e g a t i n g f a c t s

, t h e n

s u m m a r i l y a t t a c h i n g c a u s e s o f a c t i o n h a m p e r s t h e C o u r t ’ s a b i l i t y t o i d e n t i f y t h e

s p e c i f i c c l a i m s a t i s s u e a n d e f f i c i e n t l y a d d r e s s ” t h e m

. T h e s e s a m e p r o b l e m s

a f f e c t G o r i n g ’ s b r i e f s o n a p p e a l

. T h u s

, w e w i l l n o t r e p e a t o r a t t e m p t t o o r g a n i z e

a l l o f t h e m i s c e l l a n e o u s f a c t s u n d e r l y i n g G o r i n g ’ s a r g u m e n t s o n a p p e a l

, w h i c h

t h e d i s t r i c t c o u r t a d e q u a t e l y s u m m a r i z e d i n i t s r u l i n g

.

A s i n o t h e r c a s e s

, “ [ i ] n e m p l o y m e n t d i s c r i m i n a t i o n c a s e s

, t h e C o u r t

r e v i e w s s u m m a r y j u d g m e n t s d e n o v o

, a p p l y i n g t h e s a m e s t a n d a r d a s t h e d i s t r i c t

c o u r t

. ” S h e r r o d v

. A m

. A i r l i n e s

, I n c

. , 1 3 2 F

. 3 d 1 1 1 2

, 1 1 1 9 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 8 )

.

S u m m a r y j u d g m e n t s h o u l d b e g r a n t e d “ i f t h e m o v a n t s h o w s t h a t t h e r e i s n o

g e n u i n e d i s p u t e a s t o a n y m a t e r i a l f a c t a n d t h e m o v a n t i s e n t i t l e d t o j u d g m e n t

a s a m a t t e r o f l a w

. ” F E D

. R

. C I V

. P R O C

. 5 6 ( a ) ( 2 0 1 1 )

.

G o r i n g p r i m a r i l y a r g u e s t h a t L S U v i o l a t e d T i t l e V I I b y f a i l i n g t o p r o m o t e

h e r t o f u l l p r o f e s s o r i n 2 0 0 7 o n t h e b a s i s o f h e r r a c e

, b u t s h e h a s p o i n t e d t o n o

s u m m a r y j u d g m e n t e v i d e n c e c a s t i n g d o u b t o n t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s c o n c l u s i o n t h a t

L S U ’ s r e a s o n f

o r d e c l i n i n g t o p r o m o t e h e r a t t h a t t i m e w a s n o t a p r e t e x t f o r

r a c i a l d i s c r i m i n a t i o n

. A s s u m i n g t h a t G o r i n g c a n e s t a b l i s h a p r i m a f a c i e c l a i m 1

f o r f a i l u r e t o p r o m o t e

, L S U h a s p r e s e n t e d c l e a r e v i d e n c e t h a t G o r i n g f a i l e d t o

The fam iliar thr ee- st ep, burd en- shi ft ing fr ame wo rk of Mc Do nnel l Do ugla s Corp

. v. 1

Gr een

, 411 U. S. 792 (198 1) ap p l i e s t o Go ring’ s Title VII fai lure -t o-p rom ote clai m: (1) an

em plo yee mus t rais e a genuine iss ue of fac t as to each elem ent of the pr im a fac ie clai m; (2) the

em plo yer mus t then art icula t e a l e g i tim ate nond isc rim inato ry reas on for its em plo ymen t

pr act ice; and (3) the empl oyee must then rais e a genuine iss ue of mat eria l fac t as to wh ethe r

the em plo yer’s p rof

fer ed reas on is a p ret ext for r acial d isc rim inati on.

2 Case: 10-30398 Document: 00511373367 Page: 2 Date Filed: 02/04/2011N o

. 1 0

- 3 0 3 9 8

a p p l y f o r f u l l p r o f e s s o r s h i p u n t i l N o v e m b e r 1 2

, a p p r o x i m a t e l y t w o m o n t h s a f t e r

t h e a p p l i c a b l e S e p t e m b e r 1 5 d e a d l i n e

. L S U h a s p r e s e n t e d f u r t h e r e v i d e n c e t h a t

G o r i n g ’ s u n t i m e l y a p p l i c a t i o n l e f t t h e f a c u l t y c o m m i t t e e w i t h o u t t h e t i m e

n e c e s s a r y t o s u f

f i c i e n t l y r e v i e w a n a p p l i c a t i o n f o r f u l l p r o f e s s o r s h i p

. T h u s

, t h e

e v i d e n c e c o n v i n c i n g l y s h o w s t h a t L S U ’ s f a c u l t y c o m m i t t e e h a d a l e g i t i m a t e

,

n o n d i s c r i m i n a t o r y r e a s o n f o r d e c l i n i n g t o c o n s i d e r G o r i n g ’ s a p p l i c a t i o n a t t h a t

t i m e

. G o r i n g ’ s a r g u m e n t i s a l s o b e l i e d b y t h e f a c t t h a t L S U g r a n t e d h e r a

p r o m o t i o n t o f

u l l p r o f e s s o r t h e f o l l o w i n g y e a r

, a f

t e r s h e f

i l e d a t i m e l y

a p p l i c a t i o n

. G o r i n g f a i l s t o r e b u t t h i s a m p l e e v i d e n c e o f n o n d i s c r i m i n a t i o n w i t h

2

a n y d i r e c t o r c i r c u m s t a n t i a l e v i d e n c e s u g g e s t i n g t h a t t h e f a c u l t y c o m m i t t e e ’ s

a d h e r e n c e t o t h e d e a d l i n e i n t h i s i n s t a n c e w a s p r e t e x t u a l

. G o r i n g a t t e m p t s t o

s h o w t h a t t h e c o m m i t t e e a p p l i e d t h e d e a d l i n e f l e x i b l y t o t h e a p p l i c a t i o n s o f o t h e r

n o n

- m i n o r i t y p r o f e s s o r s

, b u t t h e r e c o r d e v i d e n c e i n d i c a t e s t h a t t h e s e o t h e r

i n s t a n c e s i n v o l v e d m e r e l y d e m i n i m i s v a r i a t i o n s f r o m t h e d e a d l i n e t h a t a r e

i n a p p o s i t e t o G o r i n g ’ s e x t r e m e l y l a t e a p p l i c a t i o n

. W e a r e l e f t w i t h G o r i n g ’ s

s u b j e c t i v e b e l i e f t h a t t h e d e c i s i o n w a s d i s c r i m i n a t o r y

, w h i c h i s i n s u f f i c i e n t t o

c r e a t e a n i n f e r e n c e o f p r e t e x t

. S e e L a w r e n c e v

. U n i v

. o f T e x

. M e d

. B r a n c h a t

G a l v e s t o n

, 1 6 3 F

. 3 d 3 0 9

, 3 1 3 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 9 )

.

G o r i n g n e x t f

u t i l e l y a r g u e s t h a t w e s h o u l d r e v e r s e t h e d i s t r i c t c o u r t b y

a p p l y i n g t h e “ c o n t i n u i n g v i o l a t i o n ” t h e o r y a r t i c u l a t e d i n N a t i o n a l R

. R

. P a s s e n g e r

C o r p

. v

. M o r g a n

, 5 3 6 U

. S

. 1 0 1 ( 2 0 0 2 ) t o h e r f a i l u r e

- t o

- p r o m o t e c l a i m

. S h e i s

w r o n g f o r t w o b a s i c r e a s o n s

. F i r s t

, t h e d i s t r i c t c o u r t c o r r e c t l y n o t e d T i t l e V I I ’ s

3 0 0

- d a y p r e s c r i p t i o n p e r i o d a n d

, t a l l y i n g t h i s p e r i o d f r o m G o r i n g ’ s F e b r u a r y 3

The rec ord in dic ates t hat Go ring st ill hold s the pos itio n o f full p rof es so r at LSU. 2

A dif fer ent per iod of lim itat ions may have app lied to Go ring’ s clai ms if she had rais ed 3

them unde r 42 U. S. C. § 1983, wh ich applie s to st ate act ors lik e LSU. Ho we ver, she ass ert ed

her clai ms unde r 42 U. S. C. § 1981, wh ich app lies only to pr ivate act ors

. Thus, the lim itat ions

per iod f or § 1 981 is irr elevant and G orin g’s only valid clai ms ar e u nder Tit le VII.

3 Case: 10-30398 Document: 00511373367 Page: 3 Date Filed: 02/04/2011N o

. 1 0

- 3 0 3 9 8

2 0 0 8 c o m p l a i n t

, r e f u s e d t o c o n s i d e r a n y c l a i m b a s e d o n a d i s c r e t e a c t o f

d i s c r i m i n a t i o n t h a t m a y h a v e o c c u r r e d b e f o r e A p r i l 2 0 0 7

. I

d

. a t 1 1 3 ( h o l d i n g

t h a t “ d i s c r e t e d i s c r i m i n a t o r y a c t s ” s u c h a s f a i l u r e t o p r o m o t e “ a r e n o t a c t i o n a b l e

i f t i m e

- b a r r e d

, e v e n w h e n t h e y a r e r e l a t e d t o a c t s a l l e g e d i n t i m e l y f i l e d

c h a r g e s

. ” )

. S e c o n d

, e v e n i f t h e c o u r t w e r e t o c o n s i d e r a l l o f t h e f a c t s t h a t

o c c u r r e d p r i o r t o A p r i l 2 0 0 7 i n e v a l u a t i n g G o r i n g ’ s c l a i m t h a t L S U d i s c r i m i n a t e d

a g a i n s t h e r i n N o v e m b e r 2 0 0 7

, G o r i n g h a s f a i l e d t o d e m o n s t r a t e t h a t t h e s e f a c t s

w o u l d h a v e a n y b e a r i n g o n o u r c o n c l u s i o n t h a t L S U ’ s r e a s o n f o r d e c l i n i n g t o

c o n s i d e r G o r i n g ’ s N o v e m b e r 2 0 0 7 a p p l i c a t i o n w a s n o t p r e t e x t u a l

. 4

W e a l s o r e j e c t G o r i n g ’ s a r g u m e n t t h a t s h e h a s c r e a t e d a g e n u i n e q u e s t i o n

a s t o w h e t h e r s h e s u f f e r e d a r e t a l i a t o r y a d v e r s e e m p l o y m e n t a c t i o n

. G o r i n g ’ s 5

s c a t t e r s h o t a g g r e g a t i o n o f f a c t s r e g a r d i n g L S U ’ s a l l e g e d a c t s o f r e t a l i a t i o n f a l l s

f a r s h o r t o f t h e a p p l i c a b l e s t a n d a r d f o r s t a t i n g a n a d v e r s e e m p l o y m e n t a c t i o n

e s t a b l i s h e d b y t h e S u p r e m e C o u r t i n B u r l i n g t o n N o r t h e r n & S a n t a F e R a i l w a y

C o

. v

. W

h i t e

, 5 4 8 U

. S

. 5 3

, 5 7 ( 2 0 0 6 ) ( h o l d i n g t h a t f o r e m p l o y m e n t a c t i o n s t o b e

c o n s i d e r e d a d v e r s e i n t h e r e t a l i a t i o n c o n t e x t

, t h e y “ m u s t b e h a r m f u l t o t h e p o i n t

t h a t t h e y c o u l d w e l l d i s s u a d e a r e a s o n a b l e w o r k e r f r o m m a k i n g o r s u p p o r t i n g

a c h a r g e o f d i s c r i m i n a t i o n

. ” )

. F o r i n s t a n c e

, G o r i n g a r g u e s i n t e r a l i a t h a t L S U

r e t a l i a t e d a g a i n s t h e r b y u n d e r t a k i n g a “ p o s t

- t e n u r e r e v i e w ” o f h e r c l a s s r o o m

t e a c h i n g

. L S U h a s c o u n t e r e d

, h o w e v e r

, w i t h u n r e b u t t e d e v i d e n c e t h a t t h e l a w

s c h o o l c h a n c e l l o r i n i t i a t e d t h i s r e v i e w

— w h i c h h a s n o t r e s u l t e d i n a n y a l t e r a t i o n

A lt h ou g h th e cont inuing violat ion theo ry app lies to Go ri n g ’s h os ti le -wo rk -e n v ir on me n t 4

clai m, see id. at 114- 115 (d ist inguis hing hos tile wo rk enviro nme nt clai ms

, wh ich are “d iff ere nt

in ki nd fr om dis cre te act s” beca use “[ t] heir very natur e involves rep eate d cond uct ”)

, this clai m

is wh olly unsu pp ort ed by the sum mar y judgm ent evide nce regar dle s s of the tim e fr ame

cons ide red

, as the dis tri ct cour t cor rec tly held

.

To es tabl ish a pr im a f acie c laim f

or Title VII retal iati on, Gor ing m ust s how t hat (1) 5

she engaged in a pr ote cte d act ivity, (2) she suf fer ed an adver se em plo ymen t act ion, and (3) a

caus al link exis ted betw een the act ivity and the adver se em plo ymen t act ion. See Septi mus v.

Uni v. of H ouston

, 399 F.3d 601

, 610 (5t h Cir

. 2005)

.

4 Case: 10-30398 Document: 00511373367 Page: 4 Date Filed: 02/04/2011N o

. 1 0

- 3 0 3 9 8

i n t h e t e r m s o r c o n d i t i o n s o f G o r i n g ’ s e m p l o y m e n t

— b e c a u s e o f v e h e m e n t

c o m p l a i n t s f

r o m a n u m b e r o f s t u d e n t s a b o u t G o r i n g ’ s p e r f o r m a n c e i n o n e o f h e r

c l a s s e s

. T h u s

, t h i s “ p o s t

- t e n u r e r e v i e w ” o b v i o u s l y f a l l s s h o r t o f t h e B u r l i n g t o n

N o r t h e r n s t a n d a r d

, g i v e n t h a t a r e a s o n a b l e e m p l o y e e w o u l d n o t e x p e c t t o b e

i n s u l a t e d f

r o m r e v i e w o f h e r q u e s t i o n a b l e j o b p e r f o r m a n c e s i m p l y b e c a u s e s h e

f i l e d a p r i o r c o m p l a i n t o f d i s c r i m i n a t i o n

. M o r e o v e r

, t h e s e f a c t s d e m o n s t r a t e t h a t

G o r i n g c a n n o t e s t a b l i s h a c a u s a l c o n n e c t i o n b e t w e e n h e r F e b r u a r y 2 0 0 8

c o m p l a i n t o f d i s c r i m i n a t i o n a n d L S U ’ s r e v i e w o f h e r c l a s s r o o m p e r f o r m a n c e

.

G o r i n g h a s s i m i l a r l y f a i l e d t o p r e s e n t e v i d e n c e t h a t r e t a l i a t i o n f o r h e r p r o t e c t e d

a c t i v i t y w a s a m o t i v a t i n g f a c t o r f o r a n y o f L S U ’ s o t h e r a c t i o n s t h a t G o r i n g

a t t e m p t s t o c a t e g o r i z e a s r e t a l i a t o r y

.

F i n a l l y

, G o r i n g a d v a n c e s t h e m e r i t l e s s a r g u m e n t t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t

e r r e d i n d i s m i s s i n g h e r d i s p a r a t e p a y c l a i m

. T o s t a t e a p r i m a f a c i e c l a i m f o r

d i s p a r a t e p a y

, a p l a i n t i f f m u s t s h o w t h a t s h e w a s a m e m b e r o f a p r o t e c t e d c l a s s

a n d w a s p a i d l e s s t h a n a n o n

- m e m b e r f o r s u b s t a n t i a l l y t h e s a m e j o b

r e s p o n s i b i l i t i e s

. S e e T a y l o r v

. U n i t e d P a r c e l S e r v

. , I n c

. , 5 5 4 F

. 3 d 5 1 0

, 5 2 2 ( 5 t h

C i r

. 2 0 0 8 )

. T h i s r e q u i r e s s h o w i n g t h a t h e r c i r c u m s t a n c e s w e r e “ n e a r l y i d e n t i c a l ”

t o t h o s e o f a b e t t e r

- p a i d

, n o n

- p r o t e c t e d e m p l o y e e

. I d

. T h e o n l y e v i d e n c e G o r i n g

h a s o f f e r e d i n s u p p o r t o f h e r c l a i m

, h o w e v e r

, i s a n a l l e g a t i o n i n h e r a f f i d a v i t t h a t

s h e w a s p a i d l e s s f

o r d i r e c t i n g a l e g a l c l i n i c t h a n a n o n

- m i n o r i t y p r o f e s s o r w a s

p a i d f o r d i r e c t i n g a d i f

f e r e n t l e g a l c l i n i c

. L S U c o r r e c t l y a s s e r t s t h a t t h i s c u r s o r y

a f f i d a v i t t e s t i m o n y

, e v e n t a k e a s t r u e

, d o e s n o t s u p p o r t t h e v i e w t h a t G o r i n g ’ s

r e s p o n s i b i l i t i e s w e r e s u b s t a n t i a l l y t h e s a m e o r t h a t h e r c i r c u m s t a n c e s w e r e

n e a r l y i d e n t i c a l t o h e r c o m p a r a t o r ’ s

. T h e r e f o r e

, G o r i n g ’ s r e c o r d e v i d e n c e d o e s

n o t c r e a t e g e n u i n e q u e s t i o n s o f f a c t r e g a r d i n g t h e r e q u i r e d e l e m e n t s o f h e r

c l a i m

. F E D

. R

. C I V

. P R O C

. 5 6 ( c ) ( 1 ) ( B ) ( 2 0 1 1 ) ( a p a r t y a s s e r t i n g t h a t a f a c t c a n n o t

b e g e n u i n e l y d i s p u t e d m a y s u p p o r t t h e a s s e r t i o n b y c i t i n g t o p a r t i c u l a r

m a t e r i a l s i n t h e r e c o r d o r “ s h o w i n g t h a t t h e m a t e r i a l s c i t e d d o n o t e s t a b l i s h t h e

5 Case: 10-30398 Document: 00511373367 Page: 5 Date Filed: 02/04/2011N o

. 1 0

- 3 0 3 9 8

a b s e n c e o r p r e s e n c e o r a g e n u i n e d i s p u t e

. . . . ” ) ; T h o m a s v

. B a r t o n L o d g e I I

, L t d

. ,

1 7 4 F

. 3 d 6 3 6

, 6 4 4 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 9 ) ( “ W h e n t h e m o v i n g p a r t y a l l e g e s t h a t t h e r e i s

a n a b s e n c e o f e v i d e n c e n e c e s s a r y t o p r o v e a s p e c i f i c e l e m e n t o f a c a s e

, t h e

n o n m o v i n g p a r t y b e a r s t h e b u r d e n o f p r e s e n t i n g e v i d e n c e t h a t p r o v i d e s a

g e n u i n e i s s u e f

o r t r i a l

. ” ) ( i n t e r n a l c i t a t i o n o m i t t e d )

.

F o r a l l o f t h e s e r e a s o n s a n d t h e r e a s o n s a s s i g n e d b y t h e d i s t r i c t c o u r t i n

i t s t h o r o u g h r u l i n g o f A p r i l 1 3

, 2 0 1 0

, t h e j u d g m e n t o f t h e d i s t r i c t c o u r t i s

A F F I R M E D

.

6 Case: 10-30398 Document: 00511373367 Page: 6 Date Filed: 02/04/2011