### IN THE CO URT OF CR IMINAL APPEALS OF T ENN ESSEE

AT NASHVILL E

Ass ig ne d o n B rie fs Apri l 1 7, 2 01 3

STATE OF TENNESS EE v . DUSTIN MARSH ALL GO FORTH

D i r e c t A p p e a l f

r o m t h e C r i m i n a l C o u r t f o r S u m n e r C o u n t y

N o

. 6 0 7

- 2 0 1 0 D e e D a v i d G a y , J u d g e

N o

. M 2 0 1 2

- 0 0 7 9 1

- C C A

- R 3

- C D F i l e d O c t o b e r 1 7

, 2 0 1 3

D e f e n d a n t

, D u s t i n M a r s h a l l G o f o r t h

, w a s s e r v i n g a s u s p e n d e d e i g h t

- y e a r s e n t e n c e o n

s u p e r v i s e d p r o b a t i o n

. V i o l a t i o n o f p r o b a t i o n w a r r a n t s w e r e f i l e d

, a n d h i s s u s p e n d e d s e n t e n c e

w a s r e v o k e d a f

t e r a n e v i d e n t i a r y h e a r i n g

. T h e t r i a l c o u r t o r d e r e d t h e s e n t e n c e t o b e s e r v e d

b y i n c a r c e r a t i o n i n t h e D e p a r t m e n t o f C o r r e c t i o n

. I n h i s s o l e i s s u e o n a p p e a l

, D e f e n d a n t

a s s e r t s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d b y d e n y i n g D e f e n d a n t ’ s m o t i o n f

o r t h e j u d g e t o r e c u s e

h i m s e l f i n t h i s c a s e p r i o r t o t h e e v i d e n t i a r y h e a r i n g

. A f t e r r e v i e w

, w e a f

f i r m t h e j u d g m e n t

o f t h e t r i a l c o u r t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t s o f t h e C r i m i n a l C o u r t A f f i r m e d

T H O M A S T

. W O O D A LL

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e c o u r t

, i n w h i c h J A M E S C U R W O O D

W IT T

, J r

. a n d R O B E R T W

. W E D E M E Y E R

, J J

. , j o i n e d

.

L a w r e n B

. L a s s i t e r

, G a l l a t i n

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, D u s t i n M a r s h a l l G o f o r t h

.

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; C l a r k B

. T h o r n t o n

, A s s i s t a n t A t t o r n e y

G e n e r a l ; L a w r e n c e R a y W h i t l e y

, D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l ; a n d J a s o n C r i d d l e

, A s s i s t a n t

D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l

, f o r t h e a p p e l l e e

, S t a t e o f T e n n e s s e e

.

O P I N I O N

D e f e n d a n t p l e d g u i l t y t o t h r e e c h a r g e s o f b u r g l a r y o f a m o t o r v e h i c l e a n d t w o c h a r g e s

o f C l a s s E f

e l o n y t h e f

t

. H e r e c e i v e d a n e f

f e c t i v e s e n t e n c e o f e i g h t y e a r s

, a n d w a s u l t i m a t e l y

p l a c e d o n i n t e n s i v e s u p e r v i s e d p r o b a t i o n

. V i o l a t i o n o f p r o b a t i o n w a r r a n t s w e r e f i l e d i n

A u g u s t a n d i n S e p t e m b e r o f 2 0 1 1

. C o u n s e l w a s a p p o i n t e d

, a n d a p r o p o s e d n e g o t i a t e d

d i s p o s i t i o n o f t h e w a r r a n t s w a s s u b m i t t e d t o t h e t r i a l c o u r t o n D e c e m b e r 1 2

, 2 0 1 1

. T h e t r i a l

c o u r t r e f u s e d t o a c c e p t t h e a g r e e m e n t w h i c h i n v o l v e d i n c a r c e r a t i o n f o r o n e y e a r w i t h c r e d i t

f o r t i m e s e r v e d

, f

o l l o w e d b y p l a c e m e n t b a c k o n s u p e r v i s e d p r o b a t i o n

.T h e m a t t e r c a m e b e f o r e t h e t r i a l c o u r t a g a i n t h e f o l l o w i n g d a y

. D e f

e n d a n t ’ s c o u n s e l

s t a t e d t h a t t h e p a r t i e s h a d a n a g r e e m e n t

, b u t b e f o r e h e c o u l d a n n o u n c e i t

, D e f e n d a n t s p o k e

u p a n d s t a t e d t h a t h e w a n t e d t o h a v e a h e a r i n g

. A c c o r d i n g l y

, t h e t r i a l c o u r t s e t t h e m a t t e r f o r

h e a r i n g o n J a n u a r y 3 0

, 2 0 1 2

. O n t h a t d a t e i t w a s a n n o u n c e d t h a t t h e p a r t i e s h a d r e a c h e d

a n o t h e r a g r e e m e n t

, t h i s t i m e c l a r i f y i n g t h a t t h e p r i o r a g r e e m e n t w a s f o r 2 7 0 d a y s o f

i n c a r c e r a t i o n f

o l l o w e d b y p r o b a t i o n

, a n d t h e n e w a g r e e m e n t r e q u i r e d 3 6 5 d a y s o f

i n c a r c e r a t i o n

, “ d a y f

o r d a y ” f

o l l o w e d b y r e i n s t a t e m e n t o f p r o b a t i o n

. T h e t r i a l j u d g e

e x p r e s s e d h i s c o n c e r n s a b o u t t h e p r o p o s e d n e g o t i a t e d d i s p o s i t i o n a n d r e f u s e d t o a c c e p t t h e

n e w p r o p o s e d s e t t l e m e n t

. T h e m a t t e r w a s u l t i m a t e l y s e t f o r a h e a r i n g o n M a r c h 2

, 2 0 1 2

.

P r i o r t o t h e s c h e d u l e d h e a r i n g

, o n F e b r u a r y 2 8

, 2 0 1 2

, D e f e n d a n t f i l e d a m o t i o n f

o r t h e t r i a l

j u d g e t o r e c u s e h i m s e l f f r o m h e a r i n g D e f

e n d a n t ’ s p r o b a t i o n r e v o c a t i o n p r o c e e d i n g

. I n

s u p p o r t o f h i s m o t i o n

, D e f e n d a n t a l l e g e d t h a t t h e t r i a l j u d g e w a s n o t “ i m p a r t i a l a n d

d i s i n t e r e s t e d ” i n h i s c a s e

, a s e v i d e n c e d b y c o m m e n t s m a d e b y t h e t r i a l c o u r t d u r i n g p r e v i o u s

c o u r t a p p e a r a n c e s a n d b y t h e f a c t t w o p r o p o s e d n e g o t i a t e d s e t t l e m e n t a g r e e m e n t s w e r e

r e j e c t e d b y t h e t r i a l j u d g e

.

A h e a r i n g o n t h e r e c u s a l m o t i o n w a s h e l d i m m e d i a t e l y p r i o r t o t h e s c h e d u l e d

p r o b a t i o n v i o l a t i o n h e a r i n g

. T h e a t t o r n e y s p r e s e n t e d a r g u m e n t s

, b u t D e f e n d a n t d i d n o t

t e s t i f y a t t h e m o t i o n h e a r i n g

, a n d n o o t h e r p r o o f w a s o f f e r e d

. D e f

e n d a n t ’ s c o u n s e l d i d n o t

q u o t e o r e v e n p a r a p h r a s e a n y s p e c i f i c c o m m e n t s b y t h e t r i a l j u d g e i n s u p p o r t o f t h e r e c u s a l

m o t i o n

. D e f

e n s e c o u n s e l d i d m a k e r e f e r e n c e t o D e f

e n d a n t ’ s f

e e l i n g t h a t h e c o u l d n o t r e c e i v e

a f a i r h e a r i n g b y t h e t r i a l j u d g e b e c a u s e w h e n t h e t r i a l c o u r t r e j e c t e d o n e o f t h e p r o p o s e d

s e t t l e m e n t s

, t h e t r i a l j u d g e s t a t e d t h a t D e f e n d a n t “ c o u l d h a v e a h e a r i n g

, o r h e c o u l d g o a h e a d

a n d p u t h i s s e n t e n c e i n t o e f f e c t

. ” D e f

e n s e c o u n s e l r e p r e s e n t e d t o t h e t r i a l c o u r t t h a t

D e f e n d a n t “ f e l t l i k e u s h a v i n g a h e a r i n g w o u l d b e a w a s t e o f e v e r y b o d y ’ s t i m e a t t h i s p o i n t

. ”

A t t h e h e a r i n g

, d e f

e n s e c o u n s e l f

u r t h e r a l l u d e d t o h i s c l i e n t ’ s b e l i e f t h a t t h e t r i a l c o u r t h a d

a l r e a d y d e t e r m i n e d

, p r i o r t o t h e r e v o c a t i o n h e a r i n g

, t h a t D e f e n d a n t h a d i n f

a c t c o m m i t t e d

a c t s w h i c h j u s t i f

i e d r e v o c a t i o n o f h i s p r o b a t i o n a n d t h a t D e f e n d a n t s h o u l d t h u s b e o r d e r e d

t o s e r v e t h e e n t i r e s e n t e n c e

.

T h e S t a t e ’ s p o s i t i o n a t t h e h e a r i n g o f t h e r e c u s a l m o t i o n w a s t h a t e v e n t h o u g h t h e t r i a l

c o u r t h a d t w i c e r e

j e c t e d n e g o t i a t e d d i s p o s i t i o n s o f t h e r e v o c a t i o n w a r r a n t

, t h e t r i a l j u d g e h a d

s a i d n o t h i n g i n d i c a t i n g h e h a d a l r e a d y d e t e r m i n e d t h e r u l i n g b e f o r e h e a r i n g t h e f

a c t s

. T h u s

,

a c c o r d i n g t o t h e S t a t e

, n o g r o u n d s j u s t i f i e d r e c u s a l

. I n r u l i n g o n t h e m o t i o n f o r r e c u s a l

, t h e

t r i a l j u d g e i n c l u d e d t h e f o l l o w i n g i n h i s r e m a r k s :

T H E C O U R T : O k a y

. I t h i n k t h e b o t t o m

- l i n e h e r e i s t h a t I h a v e

r e j e c t e d t w o p o s s i b l e d i s p o s i t i o n s o n a p r o b a t i o n

v i o l a t i o n m a t t e r

. T h e d e f e n d a n t r e m e m b e r s

- - i t

s e e m s t o b e w h a t I r e m e m b e r

. I s t a t e d t h e l a s t t i m e

-2-t h a t h e c o u l d h a v e a h e a r i n g o r p u t h i s e i g h t

- y e a r

s e n t e n c e i n t o e f

f e c t

. I m a d e n o s t a t e m e n t a t t h a t t i m e

o f w h a t I w o u l d d o

.

* * *

N o w

, t h e l a w

, t h e r e a r e t w o s t a n d a r d s

, o b j e c t i v e s t a n d a r d a n d t h e

s u b j e c t i v e s t a n d a r d

. ( A s R e a d ) : T h e s u b j e c t i v e s t a n d a r d i s w h e n e v e r a

j u d g e h a s a n y d o u b t a s t o h i s o r h e r a b i l i t y t o p r e s i d e i m p a r t i a l l y i n a

c r i m i n a l c a s e

, t h e n h e o r s h e m u s t r e c u s e h i m s e l f o r h e r s e l f

.

I h a v e n o d o u b t i n m y m i n d w h a t s o e v e r t h a t I c a n s i t a n d h e a r a n y

e v i d e n c e

. I a m a w a r e t h a t a l l t h e s e c h a r g e s c o u l d h a v e b e e n d i s m i s s e d

. I

w a s n o t g i v e n a n y o f t h a t i n f o r m a t i o n

, o r t h e r e i s a p o s s i b i l i t y t h a t h e c o u l d

h a v e b e e n c o n v i c t e d o f o n e o r m o r e

. I d o n ’ t k n o w a t t h i s t i m e

. B u t I f e e l

a s a j u d g e w h o h a s p l a c e d t h i s d e f e n d a n t o n p r o b a t i o n t h a t I h a d b e t t e r f i n d

o u t w h a t i s g o i n g o n h e r e

, s o I w i l l

. T h e r e ’ s n o r e a s o n t h a t I c a n n o t h e a r

a n y e v i d e n c e o b

j e c t i v e l y

, f

a i r l y

, i m p a r t i a l l y

.

S o a s f a r a s t h e s u b

j e c t i v e s t a n d a r d g o e s

, I s e e n o

- - t h e r e i s n o d o u b t

t h a t I c a n p r e s i d e i m p a r t i a l l y i n t h i s p r o b a t i o n v i o l a t i o n h e a r i n g

.

S e c o n d l y

, i t ’ s a l i t t l e b i t d i f f e r e n t

. I t ’ s a n o b

j e c t i v e s t a n d a r d

.

W h e t h e r t h e j u d g e b e l i e v e s h i s o r h e r i m p a r t i a l i t y c a n r e a s o n a b l y b e

q u e s t i o n e d

. A n d t h e e x a c t w o r d i n g i s

, ( A s R e a d ) : W h e n a p e r s o n o f

o r d i n a r y p r u d e n c e i n t h e j u d g e ’ s p o s i t i o n k n o w i n g a l l o f t h e f a c t s k n o w n t o

t h e j u d g e w o u l d f

i n d a r e a s o n a b l e b a s i s f o r q u e s t i o n i n g t h e j u d g e ’ s

i m p a r t i a l i t y

.

N o w

, I ’ v e g o n e t h r o u g h a l o n g l i t a n y h e r e o f t h e b a c k g r o u n d o f t h e

c a s e u p t o t h i s p o i n t t o w h e r e I h a v e n o t f e l t c o m f o r t a b l e i n a c c e p t i n g

d i s p o s i t i o n s b a s e d o n t h e f a c t t h a t t h e r e a r e f

i v e a r r e s t s

, b a s e d o n t h e f a c t

t h a t t h e D e f

e n d a n t w a s n o t r e p o r t i n g

, b a s e d o n t h e f a c t t h a t h e c o u l d

p o s s i b l y b e o n t h e l a m

.

N o w

, t h e r e i s n o t h i n g w r o n g o r i m p r o p e r o r u n r e a s o n a b l e o r

b i a s e s n e s s o r p r e

j u d i c e

, o n e w a y o r t h e o t h e r

, a n d t h i s C o u r t w a n t e d t o

k n o w w h a t i n t h e w o r l d i s g o i n g o n h e r e

. T h e r e ’ s a p o s s i b i l i t y t h a t t h i s

d e f e n d a n t h a s b e e n a c q u i t t e d

, o r t h e s e c h a r g e s h a v e b e e n d i s m i s s e d

. A n d

t h e y w e r e n o t w a r r a n t e d

. T h e r e ’ s a p o s s i b i l i t y t h a t

- - I d o n ’ t k n o w

, t h e r e

-3-m i g h t b e e x p l a n a t i o n s f o r s o m e o f t h e s e t h i n g s

. B u t b a s e d u p o n t h e

i n f o r m a t i o n t h a t I w a s g i v e n a n d m y r e s p o n s i b i l i t y a s a t r i a l j u d g e i n

s u p e r v i s i n g p e o p l e o n p r o b a t i o n a n d a d m i n i s t e r i n g j u s t i c e a n d p r o t e c t i n g

t h e p u b l i c

, t h e r e i s n o t h i n g i n t h i s w h o l e r e c o r d t o s h o w t h a t m y i m p a r t i a l i t y

i n t h i s m a t t e r w i t h t h e s e i s s u e s c a n b e r e a s o n a b l y q u e s t i o n e d

.

S o

, t h e r e f

o r e

, f o r t h a t r e a s o n a s w e l l

, I r e s p e c t f u l l y d e n y t h e M o t i o n

t o R e c u s e

. I f

e e l t h a t I c a n b e o b

j e c t i v e b y s u b j e c t i v e s t a n d a r d a n d a n

o b j e c t i v e s t a n d a r d

. T h e M o t i o n t o R e c u s e w i l l b e d e n i e d

.

O n a p p e a l

, D e f

e n d a n t a r g u e s t h a t t h e f

o l l o w i n g c o m m e n t s b y t h e t r i a l j u d g e

, m a d e a t

h e a r i n g s p r i o r t o t h e d a y t h e r e c u s a l m o t i o n h e a r i n g w a s h e l d

, r e q u i r e r e v e r s a l o f t h e

j u d g m e n t i n t h i s c a s e

. A t t h e D e c e m b e r 1 2

, 2 0 1 1

, c o u r t p r o c e e d i n g s t h e f o l l o w i n g w a s

s t a t e d :

[ D E F E N S E C O U N S E L ] : J u d g e

, [ D e f e n d a n t ] i s a l s o a n e i g h t

- y e a r

s e n t e n c e o u t o f y o u r c o u r t

. T h e a g r e e m e n t t h a t

I h a v e w i t h G e n e r a l C r i d d l e i s t h a t h e w i l l d o

o n e y e a r w i t h c r e d i t f

r o m t i m e s e r v e d a n d t h e n

h e ’ l l b e r e l e a s e d b a c k o n t o p r o b a t i o n

.

T H E C O U R T : W h a t k i n d o f t r o u b l e d i d h e g e t i n t o o n

p r o b a t i o n ?

[ D E F E N S E C O U N S E L ] : W e l l

, J u d g e

, j u s t l o o k i n g a t t h e w a r r a n t I k n o w

w e h a d a n i n i t i a l w a s s e t f o r t h

- - I t h i n k h e h a d

s o m e a d d i t i o n a l c h a r g e s t h a t h e p i c k e d u p i n

G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t

, J u d g e

.

T H E C O U R T : W a s h e c o n v i c t e d o f t h o s e ?

[ D E F E N S E C O U N S E L ] : Y e s

, h e w a s

, J u d g e

.

T H E C O U R T : W h y i s n ’ t h e d o i n g h i s e i g h t y e a r s ?

[ D E F E N S E C O U N S E L ] : J u d g e

, I c a n ’ t d i s t i n g u i s h t h e d i f f e r e n c e

b e t w e e n G e n e r a l C r i d d l e a n d G e n e r a l J a m e s

. [ s i c ] I j u s t k n o w t h a t t h e o f f e r

- -

-4-T H E C O U R T : O k a y

. M a y b e w e o u g h t t o g e t G e n e r a l C r i d d l e

o u t h e r e o r m a y b e w h y d o n ’ t y o u t a l k t o h i m

a n d t e l l h i m t h a t I ’ v e g o t a p r o b l e m w i t h t h i s

.

I f h e ’ s b e e n c o n v i c t e d o f o t h e r c r i m e s w h i l e

h e ’ s o n p r o b a t i o n h e n e e d s t o g o t o t h e

p e n i t e n t i a r y

. S o y o u m i g h t w a n t t o t a l k t o

G e n e r a l C r i d d l e a n d w e ’ l l p u t t h i s o n h o l d

.

O n J a n u a r y 3 0

, 2 0 1 2

, t h e f o l l o w i n g e x c h a n g e o c c u r r e d b e t w e e n t h e t r i a l c o u r t

, t h e

p r o s e c u t o r

, a n d d e f

e n s e c o u n s e l :

T H E C O U R T : [ D e f e n s e c o u n s e l ]

, d i d y o u h a v e s o m e t h i n g ?

[ D E F E N S E C O U N S E L ] : J u d g e

, G e n e r a l C r i d d l e a n d I h a v e a n

a n n o u n c e m e n t s u b

j e c t t o y o u r a p p r o v a l o n

V O P

.

T H E C O U R T : G o a h e a d

. W e c a n t a k e i t u p

.

[ D E F E N S E C O U N S E L ] : M r

. G o f o r t h

.

G E N E R A L C R I D D L E : Y o u r H o n o r

, t h e l a s t t i m e w e w e r e h e r e I

b e l i e v e w e h a d a g r e e d o n d o i n g 2 7 0 d a y s

, d a y

f o r d a y

, w i t h c r e d i t f

o r t i m e s e r v e d o n t h e

w a r r a n t

, a n d Y o u r H o n o r r e j e c t e d t h a t

.

T H E C O U R T : O k a y

.

G E N E R A L C R I D D L E : W e ’ r e [ p r o p o s i n g ] 3 6 5 d a y s

, d a y f o r d a y

.

T H E C O U R T : L e t m e l o o k a n d s e e w h a t ’ s g o i n g o n h e r e

.

G E N E R A L C R I D D L E : F o r c r e d i t f o r t i m e s e r v e d

.

T H E C O U R T : T h a n k s f o r g i v i n g m e a h e a d s

- u p t h e r e

.

G E N E R A L C R I D D L E : S u r e

. I w a s a c t u a l l y n o t h e r e w h e n t h a t w a s

a n n o u n c e d a n d Y o u r H o n o r r e j e c t e d i t

. S o I ’ m

n o t c e r t a i n e n t i r e l y w h a t w a s s a i d

, b u t I d o

k n o w t h a t t h a t ’ s w h a t h a p p e n e d

.

-5-D U S T I N G O F O R T H

, H a v i n g f i r s t b e i n g d u l y s w o r n

, w a s e x a m i n e d a n d

a d v i s e d a s f

o l l o w s : [ s i c ]

T H E C O U R T : O k a y

. G e n e r a l

, I t h i n k t h e p r o b l e m t h a t I h a d

l o o k i n g a t t h e o r i g i n a l w a r r a n t I a l w a y s g e t

v e r y c o n c e r n e d w h e n s o m e b o d y i s a r r e s t e d a n d

c o n v i c t e d o f c r i m e s w h i l e t h e y ’ r e o n p r o b a t i o n

.

G E N E R A L C R I D D L E : Y e s

, Y o u r H o n o r

.

T H E C O U R T : C o n t r i b u t i n g t o t h e D e l i n q u e n c y o f a M i n o r

,

S i m p l e A s s a u l t

. T h e r e ’ s n o r e a l r e c o r d h e r e

o f w h a t e v e r h a p p e n e d t o t h o s e a n d t h e

o t h e r s

- -

G E N E R A L C R I D D L E : I b e l i e v e h e p l e d g u i l t y i n G e n e r a l S e s s i o n s

C o u r t t o

- - w a s i t t w o m i s d e m e a n o r s ?

T H E D E F E N D A N T : I p l e d n o c o n t e s t t o t h e

- - t h e y d r o p p e d t h e

d r u g p a r a p h e r n a l i a

. T h e d o m e s t i c g o t

d r o p p e d t o S i m p l e A s s a u l t

, I p l e d n o

c o n t e s t

. T h e y d r o p p e d t h e r e s i s t i n g

.

T H E C O U R T : O k a y

. Y o u s e e m y c o n c e r n

- -

G E N E R A L C R I D D L E : I f Y o u r H o n o r w o u l d l i k e I c a n g o g e t t h e

j u d g m e n t s f

r o m G e n e r a l S e s s i o n s

- -

T H E C O U R T : T h a t ’ s a l l r i g h t

. T h e y ’ r e s t i l l c o n v i c t i o n s

. A n d

t h e n w e ’ v e g o t a n o t h e r c o n v i c t i o n f o r

R e s i s t i n g A r r e s t

, P o s s e s s i o n o f D r u g

P a r a p h e r n a l i a

, a n o t h e r D o m e s t i c A s s a u l t

. H e

f a i l e d t o r e p o r t t h e a r r e s t s

. F a i l e d t o r e p o r t

r e g u l a r w e e k l y o f

f i c e v i s i t s a n d r e p o r t e d

m o v i n g f r o m h i s r e s i d e n c e a n d d i d n o t p r o v i d e

t h e n e w a d d r e s s

.

I d o n ’ t s e e

- - I m e a n , i f t h i s p a n s o u t

, I d o n ’ t

s e e a n y r e a s o n f

o r n o t i m p o s i n g t h e

-6-s e n t e n c e

. I t h i n k t h a t ’ s w h a t w a s d i s t u r b i n g

m e

. S o h a s s u r f

a c e d h e r e t h a t w o u l d

- -

G E N E R A L C R I D D L E : Y o u r H o n o r

, t h a t ’ s o b v i o u s l y w e l l w i t h i n y o u r

a u t h o r i t y t o d o

. I f t h a t ’ s t h e c a s e a n d Y o u r

H o n o r f e e l s t h a t t h a t ’ s t h e o n l y r e s o l u t i o n

y o u ’ l l a c c e p t t h e n I s u p p o s e w e j u s t n e e d t o

- -

I ’ l l g o g e t c o p i e s o f t h e j u d g m e n t s

. W e ’ l l

s u b m i t t h e m

, a l l o w d e f

e n s e c o u n s e l

- -

T H E C O U R T : W e c a n h a v e a h e a r i n g i f y o u w a n t t o , b u t

t h a t

- - I d o n ’ t s e e a n y n e e d o f p u t t i n g

s o m e b o d y b a c k o n s u p e r v i s i o n w i t h t h i s

m u c h t r o u b l e

.

G E N E R A L C R I D D L E : Y e s

, Y o u r H o n o r

.

T H E C O U R T : I ’ l l b e g l a d t o h a v e a h e a r i n g i f y o u w a n t t o

.

W h a t w e ’ l l d o i s w e ’ l l j u s t h o l d t h i s o n s e c o n d

c a l l u n t i l y o u h a v e a c h a n c e t o t a l k

.

( E m p h a s i s a d d e d )

A n a l y s i s

T h e m o t i o n f

o r r e c u s a l w a s f

i l e d p r i o r t o t h e J u l y 1

, 2 0 1 2

, e f f e c t i v e d a t e o f t h e

p r o v i s i o n s r e g a r d i n g r e c u s a l s e t f o r t h i n n e w R u l e o f t h e S u p r e m e C o u r t o f T e n n e s s e e 1 0 B

.

S e e i d

. C o m p i l e r ’ s N o t e s

. A t t h e t i m e o f t h e r e c u s a l h e a r i n g

, t h e f o l l o w i n g r e l e v a n t p r o v i s i o n

o f t h e C o d e o f J u d i c i a l C o n d u c t w a s i n e f f e c t :

E

. D i s q u a l i f

i c a t i o n

.

( 1 ) A j u d g e s h a l l d i s q u a l i f y h i m s e l f o r h e r s e l f i n a p r o c e e d i n g i n

w h i c h t h e j u d g e ’ s i m p a r t i a l i t y m i g h t r e a s o n a b l y b e

q u e s t i o n e d

, i n c l u d i n g b u t n o t l i m i t e d t o i n s t a n c e s w h e r e :

( a ) t h e j u d g e h a s a p e r s o n a l b i a s o r p r e j u d i c e

c o n c e r n i n g a p a r t y o r a p a r t y ’ s l a w y e r

, o r

p e r s o n a l k n o w l e d g e o f d i s p u t e d e v i d e n t i a r y

f a c t s c o n c e r n i n g t h e p r o c e e d i n g

.

-7-R u l e o f t h e S u p r e m e C o u r t o f T e n n e s s e e 1 0

, C a n o n 3 ( E ) ( 1 ) ( 2 0 1 1 )

.

O n a p p e a l

, D e f

e n d a n t d o e s n o t d i s p u t e t h e t r i a l c o u r t ’ s i n h e r e n t a u t h o r i t y t o r e j e c t

b o t h t h e p r o p o s e d n e g o t i a t e d s e t t l e m e n t s s u b m i t t e d b y t h e p a r t i e s

. H o w e v e r

, D e f e n d a n t

f u r t h e r a s s e r t s

, a n d w e q u o t e f r o m h i s b r i e f

, t h a t t h e s i t u a t i o n w a s “ m o r e t h a n a m e r e

r e j e c t i o n ” o f p r o p o s e d a g r e e d d i s p o s i t i o n s

. D e f e n d a n t s t a t e s :

T h e f a c t s r e v e a l a v e r y f

i r m e x p r e s s e d o p i n i o n o f w h a t i s g o i n g t o h a p p e n

i n t h i s p a r t i c u l a r m a t t e r w h e n t h e m a t t e r i s o n f o r h e a r i n g

. T h e a b o v e

r e f e r e n c e d c o m m e n t s m a d e b y t h e s i t t i n g t r i a l j u d g e r i s e t o t h e l e v e l o f m o r e

t h a n j u s t a r e

j e c t i o n o r e v e n n e u t r a l c o u r t d i c t a

.

G e n e r a l l y a t r i a l j u d g e r e t a i n s d i s c r e t i o n o v e r t h e i s s u e o f h i s o r h e r r e c u s a l

, S t a t e v

. S m i t h

, 9 0 6 S

. W

. 2 d 6

, 1 1 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 5 )

, a n d u n l e s s t h e e v i d e n c e i n t h e r e c o r d

s h o w s t h a t t h e t r i a l j u d g e a b u s e d t h a t d i s c r e t i o n

, a n a p p e l l a t e c o u r t w i l l n o t r e v e r s e t h e t r i a l

c o u r t ’ s d e c i s i o n

. P a n n e l l v

. S t a t e

, 7 1 S

. W

. 3 d 7 2 0

, 7 2 5 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 2 0 0 1 )

.

I n S t a t e v

. B o g

g s

, 9 3 2 S

. W

. 2 d 4 6 7 ( T e n n

. C r i m A p p

. 1 9 9 6 )

, t h i s c o u r t a f f i r m e d t h e

t r i a l c o u r t ’ s s e n t e n c e i m p o s e d u p o n t h e d e f e n d a n t a n d i n d o i n g s o r e j e c t e d t h e d e f

e n d a n t ’ s

a r g u m e n t t h a t t h e t r i a l c o u r t s h o u l d h a v e g r a n t e d t h e d e f e n d a n t ’ s m o t i o n f

o r t h e t r i a l j u d g e

t o r e c u s e h i m s e l f f

r o m t h e s e n t e n c i n g h e a r i n g

. I n B o g g s

, t h e d e f

e n d a n t p l e d g u i l t y t o

v e h i c u l a r h o m i c i d e a n d r e s e r v e d f o r t h e t r i a l c o u r t t o d e t e r m i n e t h e s e n t e n c e a f t e r a

s e n t e n c i n g h e a r i n g

. D u r i n g t h e g u i l t y p l e a h e a r i n g t h e t r i a l j u d g e m a d e t h e f o l l o w i n g

c o m m e n t s t o t h e d e f

e n d a n t :

[ I ] n v e h i c u l a r h o m i c i d e c a s e s

- i n a n y t y p e o f h o m i c i d e c a s e s

, e v e n i n t h e

C l a s s C c l a s s i f

i c a t i o n

- i t i s u n u s u a l f o r t h i s C o u r t t o g r a n t p r o b a t i o n i n

t h o s e c a s e s

. A s a m a t t e r o f f a c t

, I c a n n o t r e c a l l a c a s e I h a v e h a n d l e d i n

w h i c h I h a v e g i v e n p r o b a t i o n i n t h a t t y p e o f c a s e

.

S o I w a n t t o b e u p f

r o n t a n d c a n d i d w i t h y o u a b o u t t h a t s o t h a t y o u

u n d e r s t a n d t h a t y o u a r e l i k e l y f a c i n g a t e r m o f i m p r i s o n m e n t i n t h i s c a s e ;

d o y o u u n d e r s t a n d t h a t ?

B o g g s

, 9 3 2 S

. W

. 2 d a t 4 7 1

.

T h e d e f e n d a n t s u b s e q u e n t l y f

i l e d a m o t i o n f

o r t h e t r i a l j u d g e t o r e c u s e h i m s e l f f r o m

h e a r i n g h e r s e n t e n c i n g m a t t e r b a s e d u p o n t h e s e c o m m e n t s

. T h e d e f e n d a n t a s s e r t e d t h a t t h e

t r i a l j u d g e c o u l d n o t b e f a i r a n d i m p a r t i a l

. A t t h e h e a r i n g o f t h e m o t i o n t o r e c u s e t h e t r i a l

j u d g e s t a t e d i n p a r t :

-8-. . . I h a v e n o t d e c i d e d w h a t i s g o i n g t o b e t h e f i n a l d i s p o s i t i o n o f t h i s c a s e

.

I h a v e n o t d e c i d e d w h a t t h e s e n t e n c e i s g o i n g t o b e

. I h a v e n o t r e a c h e d

[ t h a t ] p o i n t i n t h e d e c i s i o n

- m a k i n g p r o c e s s

.

W h e n I d i s c u s s e d w i t h y o u

. . . t h e l i k e l i h o o d o f i m p r i s o n m e n t

, I

w a n t e d y o u t o u n d e r s t a n d t h a t

, b e c a u s e o f t h e n a t u r e a n d e x t e n t o f t h i s

c r i m e a n d t h e c i r c u m s t a n c e s i n v o l v i n g i t

, t h a t t h e r e w a s a l i k e l i h o o d t h a t

y o u w o u l d s e r v e s o m e t i m e i n p r i s o n

. . . .

I

. . . d o n o t f

e e l t h a t I h a v e p r e

j u d g e d t h i s c a s e o r m a d e a n y

p r e d e t e r m i n a t i o n o f t h e d i s p o s i t i o n o f t h i s c a s e

. I h a v e n o w t h e b e n e f i t o f

a p r e

- s e n t e n c e i n v e s t i g a t i o n t h a t h a s c o m e i n t h i s w e e k

. I h a v e t h e b e n e f i t

o f s o m e c o r r e s p o n d e n c e i n t h i s c a s e f r o m p e o p l e o n b o t h s i d e s o f t h e i s s u e

,

a n d I i n t e n d t o c o n t i n u e i n t h i s c a s e

. I d e c l i n e t o r e c u s e m y s e l f i n t h i s

m a t t e r

. . . .

S o I h a v e n o b l a n k e t p o l i c y i n t h e s e c a s e s

. I d o n ’ t i n t e n d t o e v e r

h a v e a b l a n k e t p o l i c y

. I i n t e n d t o a p p r o a c h e v e r y c a s e o n i t s o w n m e r i t s a n d

a d d r e s s t h e i s s u e s t h a t a r e p r e s e n t e d b y t h a t p a r t i c u l a r c a s e

. . . .

I d

. , a t 4 7 2

.

I n c o n c l u d i n g t h a t t h e d e f e n d a n t i n B o g

g s w a s n o t e n t i t l e d t o r e l i e f

, t h i s c o u r t s t a t e d

,

A t r i a l j u d g e s h o u l d r e c u s e h i m s e l f w h e n e v e r h e h a s a n y d o u b t a s t o

h i s a b i l i t y t o p r e s i d e i m p a r t i a l l y i n a c r i m i n a l c a s e

, o r w h e n e v e r h e b e l i e v e s

h i s i m p a r t i a l i t y c a n r e a s o n a b l y b e q u e s t i o n e d

, S t a t e v

. C a s h

, 8 6 7 S

. W

. 2 d

7 4 1

, 7 4 9 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 3 ) ; s e e a l s o L a c k e y v

. S t a t e

, 5 7 8 S

. W

. 2 d

1 0 1

, 1 0 4 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 7 8 )

. M o r e o v e r

, r e c u s a l i s w a r r a n t e d w h e n

a p e r s o n o f o r d i n a r y p r u d e n c e i n t h e j u d g e ’ s p o s i t i o n

, k n o w i n g a l l o f t h e

f a c t s k n o w n t o t h e j u d g e

, w o u l d f i n d a r e a s o n a b l e b a s i s f

o r q u e s t i o n i n g t h e

j u d g e ’ s i m p a r t i a l i t y

. A l l e y v

. S t a t e

, 8 8 2 S

. W

. 2 d 8 1 0

, 8 2 0 ( T e n n

. C r i m

. A p p

.

1 9 9 4 )

. A n y c o m m e n t s m a d e b y t h e t r i a l c o u r t m u s t b e c o n s t r u e d i n t h e

c o n t e x t o f a l l t h e f

a c t s a n d c i r c u m s t a n c e s t o d e t e r m i n e w h e t h e r a r e a s o n a b l e

p e r s o n w o u l d c o n s t r u e t h o s e r e m a r k s a s i n d i c a t i n g p a r t i a l i t y o n t h e m e r i t s

o f t h e c a s e

. I

d

. a t 8 2 2

. ( c i t a t i o n s o m i t t e d )

.

I n t h e i n s t a n t c a s e

, t h e t r i a l j u d g e i n d i c a t e d t h a t h e f u l l y u n d e r s t o o d

t h e n e e d f

o r i m p a r t i a l i t y a n d a n o p e n m i n d b e f o r e e n t e r i n g t h e s e n t e n c i n g

p h a s e o f t h e p r o c e e d i n g s

. H e a l s o e x p l a i n e d t h a t h i s c o m m e n t s a t t h e g u i l t y

-9-p l e a h e a r i n g w e r e m a d e t o e n s u r e t h a t t h e a p p e l l a n t w a s v o l u n t a r i l y e n t e r i n g

a g u i l t y p l e a w i t h t h e u n d e r s t a n d i n g t h a t i n c a r c e r a t i o n c o u l d b e a

c o n s e q u e n c e o f h e r p l e a

.

I d

.

T h e c a s e s u b j u d i c e i s a c l o s e c a s e

. H o w e v e r

, a t h o r o u g h r e v i e w o f t h e e n t i r e r e c o r d

p e r s u a d e s u s t h a t t h e r e c o r d d o e s n o t p r e p o n d e r a t e a g a i n s t t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n

. W h e n

t a k e n i n c o n t e x t u n d e r t h e t o t a l i t y o f t h e c i r c u m s t a n c e s

, a n d v i e w i n g t h i s i n l i g h t o f t h e

l i m i t e d o p t i o n s a v a i l a b l e t o t h e t r i a l c o u r t w h e n a v i o l a t i o n o f p r o b a t i o n i s p r o v e n

, w e

c o n c l u d e t h a t t h e t r i a l c o u r t p r o p e r l y e x e r c i s e d i t s a u t h o r i t y t o r e j e c t t h e p r o p o s e d

s e t t l e m e n t s

. A l t h o u g h w e a r e a w a r e o f n o r e q u i r e m e n t t h a t t h e t r i a l c o u r t s t a t e i t s r e a s o n ( s )

f o r r e j e c t i n g a p r o p o s e d s e t t l e m e n t i n a p r o b a t i o n v i o l a t i o n c a s e

, t h e t r i a l c o u r t c h o s e t o d o

s o a t s o m e l e n g t h

. T h e t r i a l c o u r t e s s e n t i a l l y s t a t e d t h a t i f t h e a l l e g a t i o n s t h a t c r i m i n a l

o f f e n s e s w e r e c o m m i t t e d d u r i n g p r o b a t i o n w e r e p r o v e n

, t h e t r i a l c o u r t w o u l d o r d e r t h e e n t i r e

s e n t e n c e t o b e s e r v e d w i t h o u t p l a c e m e n t b a c k o n p r o b a t i o n

. T h e t r i a l c o u r t w o u l d h a v e s e n t

t h e s a m e m e s s a g e b y s i m p l y r e f u s i n g

, w i t h o u t c o m m e n t

, t o a c c e p t e a c h o f t h e p r o p o s e d

s e t t l e m e n t a g r e e m e n t s w h i c h i n v o l v e d a r e t u r n t o p r o b a t i o n a f t e r p e r i o d s o f i n c a r c e r a t i o n

.

W e s e e l i t t l e d i f

f e r e n c e b e t w e e n t h e s i t u a t i o n i n B o g g s a n d t h e s i t u a t i o n i n t h e c a s e s u b

j u d i c e

. D e f

e n d a n t i s n o t e n t i t l e d t o r e l i e f i n t h i s a p p e a l

.

A c c o r d i n g l y

, t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t i s a f f i r m e d

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ T H O M A S T

. W O O D A L L

, J U D G E

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