### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT NASHVILL E

Apr il 15 , 20 10 Ses si on

KERRY J ORDAN v. YMCA OF MIDDLE TENNESS EE, E T A L



### .

A p p e a l f r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r D a v i d s o n C o u n t y

N o

. 0 8 C

- 1 7 7 4 A m a n d a J

. M c C l e n d o n , J u d g e

N o

. M 2 0 0 9

- 0 2 3 6 9

- C O A

- R 3

- C V

- F i l e d S e p t e m b e r 3 0

, 2 0 1 0

A y o u n g w o m a n w a s t h r o w n f r o m a h o r s e a t a c a m p o p e r a t e d b y t h e Y M C A o f M i d d l e

T e n n e s s e e

, b r e a k i n g h e r a r m

. U n b e k n o w n s t t o t h e w o m a n

, t h e s a m e h o r s e h a d t h r o w n t w o

e x p e r i e n c e d r i d e r s t e n d a y s e a r l i e r

. S h e f i l e d a s u i t f

o r n e g l i g e n c e a g a i n s t t h e Y M C A a n d

t h e c a m p

, a l l e g i n g t h a t t h e i r e m p l o y e e s a n d v o l u n t e e r s k n e w t h e h o r s e t o b e d a n g e r o u s

, b u t

t h a t t h e y n o n e t h e l e s s f

a i l e d t o a s c e r t a i n w h e t h e r s h e w a s s u f f i c i e n t l y e x p e r i e n c e d t o h a n d l e

s u c h a n a n i m a l

. T h e d e f e n d a n t s f i l e d a m o t i o n f

o r s u m m a r y j u d g m e n t

, c l a i m i n g t h a t t h e y

w e r e i m m u n e f

r o m l i a b i l i t y u n d e r t h e p r o v i s i o n s o f t h e E q u i n e A c t i v i t i e s A c t

, T e n n

. C o d e

A n n

. § 4 4

- 2 0

- 1 0 1 e t s e q

. T h e t r i a l c o u r t g r a n t e d t h e m o t i o n

. W e r e v e r s e

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t R e v e r s e d

P A T R IC IA J

. C O T T R E LL

, P

. J

. , M

. S

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h A N D Y D

.

B E N N E T T a n d R IC H A R D H

. D IN K IN S

, J J

. , j o i n e d

.

D e l a i n D e a t h e r a g e

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, K e r r y J o r d a n

.

R i c h a r d C

. M a n g e l s d o r f

, J r

. , C h a r l o t t e S

. W o l f

e

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e s

,

Y M C A o f M i d d l e T e n n e s s e e a n d C a m p W i d j i w a g a n

.

O P I N I O N

I

. A S U IT F O R N E G L IG E N C E

T h e i n c i d e n t f

r o m w h i c h t h i s l a w s u i t a r o s e o c c u r r e d a f t e r K e r r y J o r d a n a c c e p t e d a n

i n v i t a t i o n f

r o m h e r f

r i e n d a n d c o

- w o r k e r

, L y n n B l a i r

- A n t o n

, t o v o l u n t e e r i n t h e e q u e s t r i a n

p r o g r a m a t C a m p W i d

j i w a g a n

, w h i c h i s o p e r a t e d b y t h e Y M C A o f M i d d l e T e n n e s s e e

. M s

.

J o r d a n w a s o n e o f s e v e r a l v o l u n t e e r s w h o a g r e e d t o l e a d a g r o u p o f c h i l d r e n o n a g u i d e d t r a i l

r i d e d u r i n g h e r f

i r s t t r i p t o t h e c a m p

. N o c h i l d r e n w e r e t h e r e w h e n t h e y a r r i v e d

, h o w e v e r

,s o t h e v o l u n t e e r s d e c i d e d t o f a m i l i a r i z e t h e m s e l v e s w i t h t h e p l a n n e d r o u t e

. T h e y c h o s e

h o r s e s f r o m t h e c a m p s t a b l e

, m o u n t e d t h e m

, a n d r o d e t o t h e l a k e

. A f t e r o n e o f t h e 1

v o l u n t e e r s d i s m o u n t e d

, t h e h o r s e p a n i c k e d a n d r a n b a c k t o t h e s t a b l e

.

A n o t h e r t r a i l r i d e w i t h c h i l d r e n w a s p l a n n e d a s p a r t o f a n N E S p i c n i c a f e w w e e k s

l a t e r

. O n J u n e 9

, 2 0 0 7

, M s

. J o r d a n a n d M s

. B l a i r

- A n t o n r e t u r n e d t o C a m p W i d j i w a g a n f

o r

t h a t o u t i n g

. A s t h e c h i l d r e n a n d t h e i r p a r e n t s b e g a n a r r i v i n g

, M s

. B l a i r

- A n t o n s u g g e s t e d t h a t

M s

. J o r d a n “ g r a b a h o r s e a n d g o a h e a d a n d g e t i n t h e r i n g

, a n d w e ’ l l s t a r t s e n d i n g p e o p l e

o u t

. ” T h e r e w a s a s i g n i n t h e s t a b l e d i r e c t i n g a l l p a r t i c i p a n t s t o “ w e a r a p r o p e r l y s e c u r e d

h e l m e t a t a l l t i m e s w h i l e r i d i n g

. ” M s

. J o r d a n a s k e d M s

. B l a i r

- A n t o n ’ s t e e n a g e d a u g h t e r i f

s h e n e e d e d t o p u t o n a h e l m e t

, a n d w a s t o l d t h a t i t w a s u p t o h e r i f s h e w a n t e d t o w e a r o n e

.

S h e d i d n o t s e e a n y o n e e l s e w e a r i n g a h e l m e t

, s o s h e d i d n o t p u t o n e o n

.

M s

. J o r d a n c h o s e a h o r s e t h a t h a d b e e n o n t h e e a r l i e r t r i a l r i d e ( n o t t h e o n e t h a t

p a n i c k e d ) a n d w h o s e e m e d t o h e r t o h a v e “ a s w e e t d i s p o s i t i o n

. ” I t w a s a l r e a d y s a d d l e d u p

,

a n d w i t h o u t a h e l m e t s h e m o u n t e d t h e h o r s e

, b u t “ [ i t ] j u s t s t a r t e d b u c k i n g a s s o o n a s I g o t

i n t o t h e r i n g

. ” T h e h o r s e b u c k e d M s

. J o r d a n o f f

, a n d t h e f

a l l b r o k e h e r a r m

. S h e d i d n o t h i t

h e r h e a d o r s u f

f e r a n y k i n d o f h e a d i n

j u r y

. M s

. J o r d a n l a t e r d i s c o v e r e d t h a t t h e h o r s e

, a t e n

y e a r o l d g e l d i n g n a m e d S i e n a

, h a d t h r o w n t w o e x p e r i e n c e d r i d e r s a b o u t t e n d a y s e a r l i e r

.

O n J u n e 5

, 2 0 0 8

, M s

. J o r d a n f i l e d a c o m p l a i n t i n t h e C i r c u i t C o u r t o f D a v i d s o n

C o u n t y

, n a m i n g t h e Y M C A o f M i d d l e T e n n e s s e e a n d C a m p W i d j i w a g a n a s d e f

e n d a n t s

. S h e

c l a i m e d t h a t h e r a c c i d e n t w a s c a u s e d b y t h e n e g l i g e n c e o f t h e Y M C A a n d i t s e m p l o y e e s

, a n d

t h a t a s a r e s u l t o f t h e a c c i d e n t s h e s u s t a i n e d d a m a g e s t h a t i n c l u d e d e m o t i o n a l s u f f e r i n g

, l o s s

o f w a g e s

, h e a l t h c a r e e x p e n s e s

, a n d p e r m a n e n t p h y s i c a l i m p a i r m e n t

. T h e d e f e n d a n t s f i l e d

a n a n s w e r i n w h i c h t h e y r a i s e d s e v e r a l d e f e n s e s

. T h e o n l y d e f

e n s e w h i c h i s r e l e v a n t t o t h i s

a p p e a l i s t h e i r a s s e r t i o n t h a t t h e y w e r e s h i e l d e d f r o m l i a b i l i t y b y t h e p r o v i s i o n s o f t h e E q u i n e

A c t i v i t i e s A c t

, T e n n

. C o d e A n n

. § 4 4

- 2 0

- 1 0 1 e t s e q

.

O n J u n e 1 5

, 2 0 0 9

, t h e d e f e n d a n t s f i l e d a m o t i o n f

o r s u m m a r y j u d g m e n t

, a c c o m p a n i e d

b y t h e p l a i n t i f

f ’ s d e p o s i t i o n a s w e l l a s t h o s e o f Y M C A s u m m e r e m p l o y e e E v a n R

. M y r i c k

a n d Y M C A v o l u n t e e r W i l l i a m R e e c e

, a n d t h e a f f i d a v i t s o f L y n n B l a i r

- A n t o n a n d Y M C A

e m p l o y e e J o h n K i n g

. M s

. J o r d a n f i l e d a r e s p o n s e t o t h e m o t i o n

, a c c o m p a n i e d b y t h e

a f f i d a v i t s o f T i m N o r r i s

, a n e x p e r i e n c e d h o r s e m a n f r o m B e d f

o r d C o u n t y

, a n d L e i g h t o n

S i s s o m

, a m e c h a n i c a l e n g i n e e r a n d f o r m e r d e a n o f e n g i n e e r i n g a t T e n n e s s e e T e c h n o l o g i c a l

U n i v e r s i t y

.

Cam p W idj iwa gan adj oin s Pe rc y Prie st Lake. 1

-2-K e r r y J o r d a n t e s t i f i e d a t d e p o s i t i o n t h a t s h e w a s b o r n i n 1 9 8 3 a n d t h a t s h e h a d f i r s t

r i d d e n h o r s e s a t a g e s e v e n w h e n s h e w a s i n t h e G i r l S c o u t s

. W h e n s h e w a s i n h i g h s c h o o l

,

s h e r o d e “ a b o u t f

i v e t i m e s ” w i t h a c l a s s m a t e o f h e r s w h o o w n e d a h o r s e

. A t o n e p o i n t

, s h e

v a c a t i o n e d o n a n A r i z o n a f a r m w i t h h e r s i s t e r

, a n d t h e y t o o k a t w o h o u r t r i a l r i d e

. S h e

t e s t i f i e d t h a t s h e d i d n o t c o n s i d e r h e r s e l f a n e x p e r i e n c e d r i d e r

, b u t t h a t s h e w a s n o t a f r a i d o f

h o r s e s

.

S i x t y

- n i n e y e a r o l d W i l l i a m R e e c e t e s t i f i e d t h a t h e h a d b e e n a r o u n d h o r s e s a l l h i s l i f e

, h a d r i d d e n a n d c a r e d f

o r h o r s e s o f e v e r y b r e e d a n d a g e

, a n d h a d b e e n a n e q u e s t r i a n v o l u n t e e r

a t C a m p W i d

j i w a g i n s i n c e 2 0 0 1

. O n t h e d a y o f t h e a c c i d e n t

, h e m e t K e r r y J o r d a n a n d

o v e r h e a r d h e r s a y i n g t h a t s h e h a d r i d d e n h o r s e s b e f o r e

, b u t t h a t i t h a d b e e n a w h i l e

. M r

.

R e e c e a l s o s a i d t h a t h e h a d n e v e r r i d d e n S i e n a

, b u t t h a t h e r e m e m b e r e d t h e h o r s e a s h a v i n g

a s w e e t d i s p o s i t i o n

, a n d t h a t h e w a s u n a w a r e o f a n y p r o b l e m s w i t h i t

.

T w e n t y y e a r o l d E v a n M y r i c k g r e w u p o n a f a r m a n d w a s a l s o a n e x p e r i e n c e d

h o r s e m a n

. H e s t a r t e d w o r k i n g a t C a m p W i d j i w a g i n i n t h e s u m m e r o f 2 0 0 6

, t e a c h i n g

c h i l d r e n h o w t o g r o o m

, s a d d l e

, a n d r i d e h o r s e s

. H e t e s t i f i e d t h a t t h e r e w e r e n o p r o b l e m s

w i t h S i e n a t h a t y e a r

, b u t t h a t a b o u t t e n d a y s b e f o r e M s

. J o r d a n ’ s a c c i d e n t

, S i e n a b u c k e d o f f

o n e o f h i s f

e l l o w e m p l o y e e s

, a n e x p e r i e n c e d e q u e s t r i a n n a m e d B r o o k e

, d u r i n g s t a f f t r a i n i n g

.

T h e f o l l o w i n g d a y

, M r

. M y r i c k t r i e d r i d i n g S i e n a

. T h e h o r s e b u c k e d b u t c o u l d n o t t h r o w

h i m

. S i e n a t h e n r e a r e d u p a n d f e l l o n t o i t s s i d e

. E v a n M y r i c k f e l l t o t h e g r o u n d

, b u t w a s

u n h u r t

. H e t e s t i f

i e d t h a t h e d i d n ’ t k n o w w h a t m a d e t h e h o r s e b u c k

. T h e p l a i n t i f f ’ s a t t o r n e y

a s k e d h i m h y p o t h e t i c a l l y i f

, k n o w i n g t h a t S i e n a h a d t h r o w n t w o r i d e r s h e w o u l d p u t a f a m i l y

m e m b e r o f h i s o w n o n t h e g e l d i n g i f t h a t f a m i l y m e m b e r h a d o n l y r i d d e n a h o r s e s e v e n o r

e i g h t t i m e s

. H e a n s w e r e d i n t h e n e g a t i v e

.

L y n n B l a i r

- A n t o n t e s t i f i e d b y a f f i d a v i t t h a t K e r r y J o r d a n a p p e a r e d t o b e c o m f o r t a b l e

a r o u n d h o r s e s

, a n d “ w a s o b v i o u s l y e x p e r i e n c e d w i t h r e s p e c t t o h e r a b i l i t y t o s a d d l e

, e q u i p

a n d r i d e h e r h o r s e w i t h a p p r o p r i a t e t e c h n i q u e

. ” S h e a l s o s t a t e d t h a t s h e w a s f a m i l i a r w i t h

S i e n a

, a n d t h a t t h e g e l d i n g w a s r o u t i n e l y r i d d e n b y y o u n g c h i l d r e n a n d a d u l t s a s p a r t o f t h e

t r a i l r i d i n g p r o g r a m

. M s

. B l a i r

- A n t o n h a d l e a r n e d t h a t S i e n a h a d b u c k e d o f f a c a m p s t a f

f

m e m b e r a b o u t 1 0 d a y s p r i o r t o J u n e 9

, 2 0 0 7

, b u t s t a t e d t h a t “ [ f ] r o m m y o b s e r v a t i o n t h e h o r s e

S i e n a w a s a l w a y s a g o o d

- n a t u r e d h o r s e t h a t w a s s a f e f o r r i d i n g b y c h i l d r e n

. I h a d n o r e a s o n

t o b e l i e v e t h e r e w a s a n y r e a s o n f o r K e r r y J o r d a n n o t t o b e o n t h i s h o r s e o n t h e d a y o f h e r

a c c i d e n t

. ”

O n e s i g n i f

i c a n t a r e a o f t e s t i m o n y i n v o l v e d t h e c o n s t r u c t i o n t h a t w a s t a k i n g p l a c e a t

C a m p W i d

j i w a g a n d u r i n g t h e s u m m e r o f 2 0 0 7

. M s

. J o r d a n t e s t i f i e d t h a t n e w c a b i n s w e r e

b e i n g b u i l t a t t h e c a m p a n d t h a t t h e r e w a s c o n s t r u c t i o n a c t i v i t y g o i n g o n a b o u t 5 0 f e e t a w a y

f r o m t h e e n t r a n c e o f t h e f e n c e d

- i n r i n g w h e r e s h e w a s t h r o w n

. S h e s u g g e s t e d t h a t S i e n a w a s

-3-s p o o k e d b y t h e m o v e m e n t a n d n o i s e o f t h e c o n s t r u c t i o n a c t i v i t y

. M r

. R e e c e c o n f i r m e d t h a t

t h e r e h a d b e e n c o n s t r u c t i o n g o i n g o n a t t h e c a m p a l l t h a t s u m m e r

, b u t h e t e s t i f i e d t h a t h e

d i d n ’ t p a y m u c h a t t e n t i o n t o i t b e c a u s e i t w a s n e v e r a p r o b l e m a n d h e w a s f o c u s e d o n t h e

h o r s e s

. M r

. M y r i c k t e s t i f i e d t h a t c o n s t r u c t i o n w a s 7 0 0 o r 8 0 0 y a r d s a w a y f r o m t h e b a r n s

, a n d

t h a t y o u c o u l d n ’ t e v e n s e e i t f r o m t h e r i n g

.

T i m N o r r i s a n d L e i g h t o n S i s s o m b o t h t e s t i f i e d o n t h e b a s i s o f t h e i r r e a d i n g o f t h e

d e p o s i t i o n s a n d t h e a f

f i d a v i t s o f t h e d e f

e n d a n t s ’ w i t n e s s e s a n d o n p h o t o g r a p h s t h e y h a d b e e n

s h o w n o f t h e c o n s t r u c t i o n a c t i v i t y a t t h e c a m p

. T h e y s t a t e d t h a t i n l i g h t o f t h e t w o p r e v i o u s

i n c i d e n t s w i t h S i e n a a n d t h e p r e s e n c e o f c o n s t r u c t i o n a c t i v i t y s o c l o s e t o t h e a r e n a

, i t w a s

l i k e l y t h a t t h e h o r s e b u c k e d b e c a u s e i t h a d b e e n s p o o k e d b y t h e c o n s t r u c t i o n n o i s e a n d

m o t i o n

, a n d t h a t t h e d e f e n d a n t s w e r e n e g l i g e n t i n a l l o w i n g M s

. J o r d a n t o g e t o n t h a t h o r s e

u n d e r t h o s e c i r c u m s t a n c e s

. 2

T h e t r i a l c o u r t c o n d u c t e d a h e a r i n g o n t h e d e f e n d a n t s ’ m o t i o n o n A u g u s t 2 1

, 2 0 0 9

,

a n d t h e n t o o k t h e m a t t e r u n d e r a d v i s e m e n t

. O n O c t o b e r 8

, 2 0 0 9

, t h e c o u r t f i l e d a d e t a i l e d

M e m o r a n d u m O r d e r

, i n w h i c h i t d i s c u s s e d t h e f a c t s o f t h e c a s e

, i n c l u d i n g M s

. J o r d a n ’ s

a p p a r e n t l e v e l o f c o m f

o r t a r o u n d h o r s e s

. T h e t r i a l c o u r t c o n c l u d e d t h a t M s

. J o r d a n ’ s i n j u r y

w a s d u e t o “ t h e i n h e r e n t r i s k s o f e q u i n e a c t i v i t y

, ” a n d s t a t e d t h a t t h e c i r c u m s t a n c e s w e r e n o t

s o e x c e p t i o n a l “ s o a s t o r e m o v e t h e p r o t e c t i o n s t o e q u i n e s p o n s o r s t h a t a r e i n t e n d e d b y t h e

[ E q u i n e A c t i v i t i e s ] A c t

. ” T h e c o u r t a c c o r d i n g l y h e l d t h a t t h e d e f e n d a n t s w e r e e n t i t l e d t o

s u m m a r y j u d g m e n t

. T h i s a p p e a l f o l l o w e d

.

I I

. T H E S T A N D A R D O F R E V IE W

S u m m a r y j u d g m e n t i s a p p r o p r i a t e i f “ t h e p l e a d i n g s

, d e p o s i t i o n s

, a n s w e r s t o

i n t e r r o g a t o r i e s

, a n d a d m i s s i o n s o n f i l e

, t o g e t h e r w i t h t h e a f f i d a v i t s

, i f a n y

, s h o w t h a t t h e r e

i s n o g e n u i n e i s s u e a s t o a n y m a t e r i a l f a c t a n d t h a t t h e m o v i n g p a r t y i s e n t i t l e d t o a j u d g m e n t

a s a m a t t e r o f l a w

. ” T e n n

. R

. C i v

. P

. 5 6

. 0 4 ; B l a i r v

. W e s t T o w n M a l l

, 1 3 0 S

. W

. 3 d 7 6 1

, 7 6 4

( T e n n

. 2 0 0 4 )

.

Rule 56.0 6 T enn

. Rule s Civ. P. st at es tha t “[ s] uppo rt ing af fi davit s sha ll be m ade on p e r s o nal 2

knowled ge, sha ll set for th suc h fact s as would be admissi ble in eviden ce, and sha ll sho w af fi rmati vely tha t

the af fi ant is compete nt to tes ti fy to the m at te rs th er ei n st at ed.” I t i s not obvious ly cl ear tha t the af fi davit s

of Mr

. Norr is and Dr. Sis som ful ly m eet the se re qui re m ent s. Per hap s the y wer e off er ed as exp er t opi nio ns.

I n any event, the def

end ant s did not obj ect to the af fi davit s, and we have not re li ed upon the m in det er m ini ng

the m er it s of

th is app eal

.

-4-A trial court’s decision on a m o t i on for summary judgme nt enjoy s no presumption of

corr ectne ss on appea l. Martin v

. Norfolk Southern Railway Co.

, 271 S.W .3d 76, 84 (Tenn. 2008);

Blair v. W

est Town Mall

, 130 S.W .3d at 763. We revie w th e s u m m ar y j u d gm ent decision as a

question of law. Id. Acc ording ly

, this court must revie w the rec ord de novo and make a fre sh

deter mination of whether the require ments of Tenn. R. Civ. P. 56 have been met. Eadie v. Complete

Co.

, Inc

., 142 S.W .3d 288, 291 (Tenn. 2004); Blair v. W est Town Mall

, 130 S.W .3d 761, 763 (Tenn.

2004). Those require ments are that the filings supporting the motion show that there is no g enuine

issue of materia l fac t a

nd that the moving party is entitled to judgme nt as a matter of law. Tenn. R.

Civ. P . 56.04; Blair , 130 S.W .3d at 764.

The movi ng party has the burde n of demonstra ting it is entitled to judgme nt as a matter of

law and that there are no material fa ct s i n d i s p u te. Martin

, 271 S.W .3d at 83; McCarley v. W est

Quality Food Servic e , 960 S.W .2d 585, 588 (Tenn. 1998) To be e ntitled to sum mary judgme nt, a

defe ndant moving party must either (1) aff irmatively neg ate an essential element of the non-moving

party ’s claim or (2) show that the nonmoving party cannot prove an esse ntial element of the claim

at trial. Hannan v. Alltel Publishing Co.

, 270 S.W .3d 1, 9 (T en n

. 2 0 0 8 ). I f the party seeking

s u m m ary judgme nt makes a proper ly supported mot ion, the burden shifts to the nonm oving party

to set forth specific fac ts establishing the exis tence of a g enuine issue of materia l fac t. Martin

, 271

S

. W

. 3d at 84; Hannan

, 270 S.W .3d at 5; Staples v. CBL & Associates

, 15 S.W .3d 83, 86 (Tenn

. 2000) (c iting Byrd v. H

all , 847 S.W .2d at 215).

I n our review, we must consider the evidenc e pre sented at the s ummary judgme nt stag e in

the light most favor able to the non-moving party

, and we must aff ord th at p ar t y all rea sonable

infere nces. Doe v. HCA Health Servs., Inc.

, 46 S.W .3d 191, 196 (Tenn. 2001); Mem phis Hous. Auth.

v. Thompson , 38 S.W .3d 504, 507 (Tenn. 2001)

.

I I I

. T H E E Q U IN E A C T IV IT IE S A C T

U n d e r g e n e r a l p r i n c i p l e s o f t h e c o m m o n l a w

, c i v i l l i a b i l i t y n o r m a l l y a t t a c h e s f o r

i n j u r i e s c a u s e d b y t h e n e g l i g e n t c o n d u c t o f a p a r t y r e g a r d l e s s o f w h e t h e r o r n o t t h a t c o n d u c t

i n v o l v e s a n e q u i n e

. H o w e v e r

, o u r l e g i s l a t u r e e n a c t e d t h e E q u i n e A c t i v i t i e s A c t

, T e n n

. C o d e

A n n

. § 4 0

- 2 0

- 1 0 1 e t s e q

. t o e n c o u r a g e h o r s e m a n s h i p a n d o t h e r e q u i n e a c t i v i t i e s b y l i m i t i n g

l i a b i l i t y f o r t h o s e i n v o l v e d i n s u c h a c t i v i t i e s

. T h e p u r p o s e o f t h e A c t i s s e t o u t i n T e n n

. C o d e

A n n

. § 4 4

- 2 0

- 1 0 1

, w h i c h r e a d s

,

T h e g e n e r a l a s s e m b l y r e c o g n i z e s t h a t p e r s o n s w h o p a r t i c i p a t e i n e q u i n e

a c t i v i t i e s m a y i n c u r i n

j u r i e s a s a r e s u l t o f t h e r i s k s i n v o l v e d i n s u c h a c t i v i t i e s

.

T h e g e n e r a l a s s e m b l y a l s o f i n d s t h a t t h e s t a t e a n d i t s c i t i z e n s d e r i v e n u m e r o u s

e c o n o m i c a n d p e r s o n a l b e n e f i t s f r o m t h e s e a c t i v i t i e s

. I t i s

, t h e r e f o r e

, t h e i n t e n t

o f t h e g e n e r a l a s s e m b l y t o e n c o u r a g e e q u i n e a c t i v i t i e s b y l i m i t i n g t h e c i v i l

l i a b i l i t y o f t h o s e i n v o l v e d i n s u c h a c t i v i t i e s

.

-5-T h e s c o p e o f p r o t e c t i o n f r o m l i a b i l i t y p r o v i d e d b y t h e A c t i s s e t o u t i n T e n n

. C o d e

A n n

. § 4 4

- 2 0

- 1 0 3 :

E x c e p t a s p r o v i d e d i n § 4 4

- 2 0

- 1 0 4

, a n e q u i n e a c t i v i t y s p o n s o r

, a n e q u i n e

p r o f e s s i o n a l

, o r a n y o t h e r p e r s o n

, w h i c h s h a l l i n c l u d e a c o r p o r a t i o n o r

p a r t n e r s h i p

, s h a l l n o t b e l i a b l e f o r a n i n j u r y t o o r t h e d e a t h o f a p a r t i c i p a n t

r e s u l t i n g f

r o m t h e i n h e r e n t r i s k s o f e q u i n e a c t i v i t i e s

. E x c e p t a s p r o v i d e d i n §

4 4

- 2 0

- 1 0 4

, n o p a r t i c i p a n t o r p a r t i c i p a n t ’ s r e p r e s e n t a t i v e s h a l l m a k e a n y c l a i m

a g a i n s t

, m a i n t a i n a n a c t i o n a g a i n s t

, o r r e c o v e r f r o m a n e q u i n e a c t i v i t y s p o n s o r

,

a n e q u i n e p r o f

e s s i o n a l

, o r a n y o t h e r p e r s o n f o r i n j u r y

, l o s s

, d a m a g e

, o r d e a t h

o f t h e p a r t i c i p a n t r e s u l t i n g f r o m a n y o f

t h e i n h e r e n t r i s k s o f

e q u i n e a c t i v i t i e s

.

T h u s

, a d e f

e n d a n t w h o m e e t s t h e d e f i n i t i o n o f a n e q u i n e a c t i v i t y s p o n s o r o r e q u i n e

p r o f e s s i o n a l i s s h i e l d e d f

r o m l i a b i l i t y f

o r a n i n j u r y s u f f e r e d b y a p a r t i c i p a n t a s t h e r e s u l t o f

a n i n h e r e n t r i s k o f e q u i n e a c t i v i t y

. T h e d e f i n i t i o n s o f t h e t e r m s “ e q u i n e a c t i v i t i e s

, ” “ e q u i n e

a c t i v i t y s p o n s o r

, ” “ e q u i n e p r o f e s s i o n a l

, ” “ i n h e r e n t r i s k s o f e q u i n e a c t i v i t y” a n d “ p a r t i c i p a n t

, ”

a r e a l l s e t o u t i n T e n n

. C o d e A n n

. § 4 4

- 2 0

- 1 0 2

.

T h e d i s p o s i t i o n o f s e v e r a l c a s e s i n v o l v i n g t h e E q u i n e A c t i v i t i e s A c t h a s d e p e n d e d

u p o n a c l o s e r e a d i n g o f s o m e o f t h o s e d e f i n i t i o n s

. S e e F r i e d l i v

. K e r r

, N o

. M 1 9 9 9

- 2 8 1 0

-

C O A

- R 9

- C V

, 2 0 0 1 W L 1 7 7 1 8 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. F e b

. 2 3

, 2 0 0 1 ) ( n o T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 1

a p p l i c a t i o n f

i l e d ) ( p a s s e n g e r s i n h o r s e

- d r a w n w a g o n w e r e n o t p a r t i c i p a n t s i n e q u i n e a c t i v i t i e s

f o r p u r p o s e s o f t h e A c t ) ; S m i t h v

. P h i l l i p s

, N o

. M 2 0 0 9

- 0 0 1 0 4

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 1 0 W L

1 2 2 1 4 3 6 ( T e n n

. C t

. A p p

. M a r c h 2 9

, 2 0 1 0 ) ( n o T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 1 a p p l i c a t i o n f i l e d )

( f r i e n d s w h o o r g a n i z e d a n i n f o r m a l t r a i l r i d e w e r e n o t “ e q u i n e a c t i v i t y s p o n s o r s ” o r “ e q u i n e

p r o f e s s i o n a l s ” f

o r p u r p o s e s o f t h e A c t )

.

T h e p a r t i e s i n t h e p r e s e n t c a s e d o n o t d i s p u t e t h a t t h e d e f e n d a n t s a r e e q u i n e a c t i v i t y

s p o n s o r s

, t h a t t h e p a r t i e s w e r e e n g a g e d i n e q u i n e a c t i v i t i e s

, o r t h a t t h e p l a i n t i f f w a s a

p a r t i c i p a n t w i t h i n t h e m e a n i n g o f t h e A c t

. T h u s

, t h e d e f e n d a n t s a r e e n t i t l e d t o i m m u n i t y

u n l e s s t h e f

a c t s p r e s e n t e d b r i n g i t w i t h i n t h e e x c e p t i o n s t o i m m u n i t y t h a t a r e s e t o u t i n T e n n

.

C o d e A n n

. § 4 4

- 2 0

- 1 0 4

. T h a t s t a t u t e r e a d s

, i n p e r t i n e n t p a r t

,

( b ) N o t h i n g i n § 4 4

- 2 0

- 1 0 3 s h a l l p r e v e n t o r l i m i t t h e l i a b i l i t y o f a n

e q u i n e a c t i v i t y s p o n s o r

, a n e q u i n e p r o f e s s i o n a l

, o r a n y o t h e r p e r s o n i f t h e

e q u i n e a c t i v i t y s p o n s o r

, e q u i n e p r o f e s s i o n a l

, o r p e r s o n :

( 1 ) ( A )

. . . . ( B ) P r o v i d e d t h e e q u i n e a n d f a i l e d t o m a k e r e a s o n a b l e a n d p r u d e n t

e f f o r t s t o d e t e r m i n e t h e a b i l i t y o f t h e p a r t i c i p a n t t o e n g a g e s a f e l y i n t h e e q u i n e

a c t i v i t y a n d d e t e r m i n e t h e a b i l i t y o f t h e p a r t i c i p a n t t o s a f e l y m a n a g e t h e

-6-p a r t i c u l a r e q u i n e b a s e d o n t h e p a r t i c i p a n t ’ s r e p r e s e n t a t i o n s o f t h e p a r t i c i p a n t ’ s

a b i l i t y ;

( 2 ) O w n s

, l e a s e s

, r e n t s

, o r o t h e r w i s e i s i n l a w f u l p o s s e s s i o n a n d c o n t r o l

o f t h e l a n d o r f

a c i l i t i e s u p o n w h i c h t h e p a r t i c i p a n t s u s t a i n e d i n j u r i e s b e c a u s e

o f a d a n g e r o u s l a t e n t c o n d i t i o n t h a t w a s k n o w n t o t h e e q u i n e a c t i v i t y s p o n s o r

,

e q u i n e p r o f

e s s i o n a l

, o r p e r s o n a n d f o r w h i c h w a r n i n g s i g n s h a v e n o t b e e n

c o n s p i c u o u s l y p o s t e d ;

( 3 ) C o m m i t s a n a c t o r o m i s s i o n t h a t c o n s t i t u t e s w i l l f u l o r w a n t o n

d i s r e g a r d f

o r t h e s a f e t y o f t h e p a r t i c i p a n t

, a n d t h a t a c t o r o m i s s i o n c a u s e d t h e

i n j u r y

.

. . . .

T h e p l a i n t i f

f a r g u e s t h a t a l l t h r e e o f t h e s e e x c e p t i o n s a p p l y t o h e r c l a i m

. F o r t h e i r

p a r t

, t h e d e f

e n d a n t s d o n o t p l a c e m u c h e m p h a s i s o n t h e p r o v i s i o n s o f T e n n

. C o d e A n n

. § 4 4

-

2 0

- 1 0 4

. T h e y a r g u e i n s t e a d t h a t b e i n g t h r o w n o f f a h o r s e f

a l l s s q u a r e l y w i t h i n t h e “ i n h e r e n t

r i s k s o f e q u i n e a c t i v i t y

, ” a n d t h a t “ t h e h e a r t o f t h e s t a t u t e ” l i e s i n t h e i m m u n i t y i t g r a n t s t o

e q u i n e a c t i v i t y s p o n s o r s f o r i n j u r i e s r e s u l t i n g f

r o m t h e t h o s e r i s k s

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. §

4 4

- 2 0

- 1 0 2 ( 6 )

. W h i l e w e a g r e e t h a t t h e a c c i d e n t h e r e i n c o u l d h a v e r e s u l t e d f r o m c o n d i t i o n s 3

t h a t a r e i n h e r e n t i n r i d i n g h o r s e s

, t h a t d o e s n o t r e m o v e t h e s t a t u t o r y e x c e p t i o n s t o i m m u n i t y

f r o m t h e a n a l y s i s

. T h o s e e x c e p t i o n s w e r e c r e a t e d w i t h k n o w l e d g e a n d a c k n o w l e d g m e n t t h a t

t h e r e a r e r i s k s i n h e r e n t i n e q u i n e a c t i v i t i e s

.

T h e t r i a l c o u r t g r a n t e d t h e d e f e n d a n t s s u m m a r y j u d g m e n t a f t e r f i n d i n g t h a t t h e y w e r e

e n t i t l e d t o a b s o l u t e i m m u n i t y o n t h e b a s i s o f t h e E q u i n e A c t i v i t i e s A c t

. I n o r d e r t o r e s o l v e

t h i s a p p e a l w e m u s t

, t h e r e f o r e

, a p p l y t h e p r o v i s i o n s o f t h e A c t t o t h e f a c t s p r e s e n t e d

.

T h e d e f e n d a n t s r e l y u p o n a c a s e w i t h m a n y s i m i l a r i t i e s t o t h e p r e s e n t o n e

, C a v e v

.

D a v e y C r o c k e t t S t a b l e s

, N o

. 0 3 A 0 1

- 9 5 0 4

- C V

- 0 0 1 3 1

, 1 9 9 5 W L 5 0 7 7 6 0 ( T e n n

. C t

. A p p

.

A u g

. 2 9

, 1 9 9 5 ) ( n o T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 1 a p p l i c a t i o n f i l e d )

. I n t h a t c a s e

, t h e t r i a l c o u r t g r a n t e d

"Inhere nt ri sks of equ ine act ivit ie s" m ean s thos e dangers or con dit ion s t hat ar e a n i nte gral par t o f 3

equ ine ac ti viti es, in cl udi ng, but not li m it ed t o:

(A) T he pro pen si ty of an equ ine to beh ave in w ays tha t m ay re sul t in inj ury, har m

, or dea th to

per son s on or ar ound th em;

(B) T he unpr edi ct abi li ty of an equi ne’ s reac ti on to such thi ngs as sou nds , su dde n mov ements, and

unf amili ar obj ect s, p er son s, o r o the r a nimals ;

(C) Cer ta in hazar ds s uch as sur fa ce and sub sur fa ce con dit ion s;

(D) Col li si ons wit h ot her equ ine s or obj ect s; an d

(E) T he pot ent ia l of a par ti ci pan t to act in a n e gl i ge nt m ann er tha t m ay c ont ri but e to inj ury to the

par ti ci pan t or oth er s, suc h as fa il ing to m ai nta in con tr ol over the ani m al or not act ing wit hin the par ti ci pan t’ s

abi li ty.

-7-s u m m a r y j u d g m e n t t o a s t a b l e b u s i n e s s a n d a s u m m e r c a m p

, f i n d i n g t h e m t o b e i m m u n e f r o m

l i a b i l i t y f o r a n i n j u r y s u f f e r e d b y a t w e l v e y e a r o l d c a m p e r w h e n h e r l e g w a s p i n n e d b e t w e e n

h e r h o r s e a n d a t r e e d u r i n g a t r a i l r i d e

. T h e c o u r t n o t e d t h a t t h e d e f e n d a n t s h a d p r e s e n t e d

e v i d e n c e t h a t t h e c i r c u m s t a n c e s o f t h e i n j u r y w e r e t y p i c a l o f “ t h e i n h e r e n t r i s k s o f e q u i n e

a c t i v i t y ” a n d s t a t e d t h a t t h e p l a i n t i f f h a d n o t p r e s e n t e d a n y c o u n t e r v a i l i n g e v i d e n c e

. W e

a f f i r m e d t h e t r i a l c o u r t

.

U n l i k e t h e p l a i n t i f

f i n C a v e

, h o w e v e r

, t h e p l a i n t i f f i n t h e p r e s e n t c a s e h a s p r e s e n t e d

e v i d e n c e w h i c h

, i f p r o v e d

, c o u l d e s t a b l i s h a n e x c e p t i o n t o i m m u n i t y s e t o u t i n T e n n

. C o d e

A n n

. § 4 4

- 2 0

- 1 0 4

. I t i s u n d i s p u t e d t h a t M s

. J o r d a n h a d s o m e e x p e r i e n c e w i t h h o r s e s

, b u t s h e

t e s t i f i e d t h a t s h e d i d n o t c o n s i d e r h e r s e l f a n e x p e r i e n c e d r i d e r

. E v e n i f s h e w a s j u s t i f i a b l y

c o n f i d e n t o f h e r a b i l i t y t o h a n d l e m o s t h o r s e s

, t h e r e w a s n o p r o o f t h a t s h e r e p r e s e n t e d h e r s e l f

a s c a p a b l e o f m a n a g i n g a h o r s e t h a t h a d a p r o p e n s i t y t o b u c k a n d t h a t h a d a l r e a d y t h r o w n t w o

e x p e r i e n c e d r i d e r s

.

M s

. B l a i r

- A n t o n w a s a f r i e n d a n d c o

- w o r k e r o f M s

. J o r d a n

, a n d s h e h a d s o m e

k n o w l e d g e o f M s

. J o r d a n ’ s e q u e s t r i a n e x p e r i e n c e

. N o e v i d e n c e w a s p r e s e n t e d

, h o w e v e r

, t h a t

s h e o r a n y o t h e r o f t h e Y M C A ’ s e m p l o y e e s a n d v o l u n t e e r s m a d e a n y e f f o r t t o d e t e r m i n e

w h e t h e r M s

. J o r d a n w o u l d b e a b l e t o m a n a g e “ t h e p a r t i c u l a r e q u i n e ” w h i c h t h e d e f e n d a n t s

p r o v i d e d a n d w h i c h c a u s e d h e r i n j u r y

. 4

M s

. B l a i r

- A n t o n o b v i o u s l y a s s u m e d t h a t M s

. J o r d a n w a s c a p a b l e o f m a n a g i n g a n y

h o r s e i n t h e s t a b l e

, f

o r s h e s i m p l y t o l d h e r t o “ g r a b a h o r s e

. ” N o o n e w a r n e d M s

. J o r d a n t h a t

S i e n a h a d t h r o w n t w o e x p e r i e n c e d r i d e r s a b o u t t e n d a y s e a r l i e r

, o r a t t e m p t e d t o d e t e r m i n e

w h e t h e r s h e w a s e x p e r i e n c e d e n o u g h t o s a f e l y h a n d l e s u c h a h o r s e

. T h u s

, v i e w i n g t h e

e v i d e n c e b e f

o r e u s i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e p l a i n t i f

f

, i t a p p e a r s t o u s t h a t s h e r a i s e d

a g e n u i n e q u e s t i o n o f m a t e r i a l f a c t a s t o w h e t h e r t h e d e f e n d a n t s m a d e “ r e a s o n a b l e a n d

p r u d e n t e f

f o r t s t o d e t e r m i n e t h e a b i l i t y o f t h e p a r t i c i p a n t

. . . t o s a f e l y m a n a g e t h e p a r t i c u l a r

e q u i n e ” t h a t c a u s e d h e r i n j u r y

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 4 4

- 2 0

- 1 0 4 ( b ) ( 1 ) ( B )

. T h e d e f e n d a n t s

a r e t h e r e f

o r e n o t e n t i t l e d t o j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w

.

I n o r d e r t o a v o i d s u m m a r y j u d g m e n t o n t h e b a s i s o f t h e i m m u n i t y g r a n t e d b y t h e

E q u i n e A c t i v i t i e s A c t

, o n l y o n e o f t h e e x c e p t i o n s t o i m m u n i t y s e t o u t i n T e n n

. C o d e A n n

. § 4 4

- 2 0

- 1 0 4 n e e d b e d e m o n s t r a t e d

. T h e f a c t s o f t h i s c a s e

, s u g g e s t

, h o w e v e r

, t h a t a s e c o n d

e x c e p t i o n m a y a l s o a p p l i c a b l e

. T h e p r o o f s h o w e d t h a t t h e r e w a s c o n s t r u c t i o n a c t i v i t y i n t h e

v i c i n i t y o f t h e f

e n c e d

- i n r i n g f

r o m w h i c h r i d e r s s e t o u t o n t r i a l r i d e s

. T h e r e w a s c o n f l i c t i n g

t e s t i m o n y a s t o t h e e x a c t p r o x i m i t y o f t h a t a c t i v i t y t o t h e l o c a t i o n w h e r e t h e p l a i n t i f f w a s

T he def end ant s do not d i s p u te tha t even tho ugh she was a volunt eer

, Ms

. Bla ir

- Anto n cou ld be 4

con si der ed a n agent of

th e YM CA.

-8-i n

j u r e d a n d a s t o h o w n o i s y o r d i s r u p t i v e i t w a s

. T h e r e i s a l s o s o m e q u e s t i o n a s t o w h e n a n d

u n d e r w h a t c i r c u m s t a n c e s c o n s t r u c t i o n a c t i v i t y t h a t i s c a r r i e d o u t i n t h e o p e n q u a l i f i e s a s “ a

d a n g e r o u s l a t e n t c o n d i t i o n

. ” B u t v i e w i n g t h e e v i d e n c e o n c e a g a i n i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e

t o t h e p l a i n t i f

f

, i t a p p e a r s t h a t s h e r a i s e d a g e n u i n e q u e s t i o n o f m a t e r i a l f a c t a s t o w h e t h e r t h e

e x c e p t i o n t o i m m u n i t y s e t o u t i n T e n n

. C o d e A n n

. § 4 4

- 2 0

- 1 0 4 ( b ) ( 2 ) a p p l i e s

.

F i n a l l y

, t h e p l a i n t i f

f a r g u e s t h a t t h e d e f

e n d a n t s s h o w e d w i l l f

u l o r w a n t o n d i s r e g a r d

f o r h e r s a f

e t y b y f a i l i n g t o i n s i s t t h a t s h e w e a r a h e l m e t b e f o r e m o u n t i n g S i e n a

. H o w e v e r

,

t h a t e x c e p t i o n t o i m m u n i t y o n l y a p p l i e s t o w i l l f u l o r w a n t o n a c t s o f o m i s s i o n s t h a t c a u s e

i n j u r y

. M s

. J o r d a n a d m i t s t h a t s h e d i d n o t s u f f e r a h e a d i n

j u r y

, a n d s h e d i d n o t a l l e g e t h a t

t h e l a c k o f

a h e l m e t c o n t r i b u t e d t o h e r i n j u r y i n a n y w a y

. T h u s

, b a s e d u p o n t h e u n d i s p u t e d

f a c t s

, M s

. J o r d a n i s n o t e n t i t l e d t o j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w o n t h i s c l a i m

.

I V

.

T h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t i s r e v e r s e d

. W e r e m a n d t h i s c a s e t o t h e C i r c u i t C o u r t

o f D a v i d s o n C o u n t y f

o r a n y f u r t h e r p r o c e e d i n g s n e c e s s a r y

. T a x t h e c o s t s o n a p p e a l t o t h e

a p p e l l e e s

, t h e Y M C A o f M i d d l e T e n n e s s e e a n d C a m p W i d j i w a g a n

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ P A T R I C I A J

. C O T T R E L L

, J U D G E

-9-