### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT NASHVILL E

Ass ig ne d o n B rie fs Aug us t 5 , 20 14

IN RE CARRING TON H., E T A L



### .

A p p e a l f r o m t h e J u v e n i l e C o u r t f o r M a u r y C o u n t y

N o

. 9 0 5 7 6

, 9 0 5 7 7 G e o r g e L

. L o v e l l

, J u d g e

N o

. M 2 0 1 4

- 0 0 4 5 3

- C O A

- R 3

- P T 

### - Filed Oc to ber 21, 201 4

T h i s a p p e a l a r i s e s f

r o m t h e t e r m i n a t i o n o f

M o t h e r ’ s p a r e n t a l r i g h t s

. A f t e r a f i v e

- y e a r c y c l e

o f r e m o v a l a n d f

a i l e d r e u n i f

i c a t i o n a t t e m p t s

, t h e j u v e n i l e c o u r t a w a r d e d t e m p o r a r y c u s t o d y

o f t h e c h i l d t o t h e S t a t e i n 2 0 0 9

, a n d s h o r t l y t h e r e a f t e r

, o r d e r e d t h a t M o t h e r h a v e n o v i s i t a t i o n

o r c o n t a c t w i t h h e r c h i l d

. T h e c o u r t l a t e r r a t i f i e d a p e r m a n e n c y p l a n

, b u t n e a r l y t w o y e a r s

l a t e r

, t h e T e n n e s s e e D e p a r t m e n t o f C h i l d r e n ’ s S e r v i c e s p e t i t i o n e d t o t e r m i n a t e M o t h e r ’ s

p a r e n t a l r i g h t s

. F o l l o w i n g a t r i a l

, t h e j u v e n i l e c o u r t e n t e r e d a n o r d e r t e r m i n a t i n g M o t h e r ’ s

p a r e n t a l r i g h t s o n t h e g r o u n d s o f : ( 1 ) s u b s t a n t i a l n o n c o m p l i a n c e w i t h t h e p e r m a n e n c y p l a n ;

( 2 ) p e r s i s t e n c e o f t h e c o n d i t i o n s t h a t l e d t o t h e c h i l d ’ s r e m o v a l ; a n d ( 3 ) i n c o m p e t e n c y t o

a d e q u a t e l y p r o v i d e f

o r t h e f u r t h e r c a r e a n d s u p e r v i s i o n o f t h e c h i l d

. M o t h e r a p p e a l s t w o o f

t h e t h r e e g r o u n d s f

o r t e r m i n a t i o n a n d t h e c o u r t ’ s d e t e r m i n a t i o n t h a t t e r m i n a t i o n w a s i n t h e

b e s t i n t e r e s t o f t h e c h i l d

. W e a f f i r m

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e J u v e n i l e C o u r t A f f i r m e d

W

. N E A L M C B R A Y E R

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h F R A N K G

. C LE M E N T

,

J R

. , P

. J

. , M

. S

. , a n d A N D Y D

. B E N N E T T

, J

. , j o i n e d

.

M a r k A

. F r e e

, C o l u m b i a

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, V a n e s s a G

.

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r

, a n d M a r y B y r d F e r r a r a

, A s s i s t a n t

A t t o r n e y G e n e r a l

, f

o r t h e a p p e l l e e

, T e n n e s s e e D e p a r t m e n t o f C h i l d r e n ’ s S e r v i c e s

.O P I N I O N

I

. F A C T U A L A N D P R O C E D U R A L B A C K G R O U N D

T h i s c a s e c o n c e r n s t h e t e r m i n a t i o n o f t h e p a r e n t a l r i g h t s o f V a n e s s a G

. ( “ M o t h e r ” )

t o h e r c h i l d

, C a r r i n g t o n H

. B y t h e t i m e t h i s m a t t e r c a m e o n f o r t r i a l

, C a r r i n g t o n ’ s f

a m i l y h a d 1

b e e n r e c e i v i n g s e r v i c e s f r o m t h e T e n n e s s e e D e p a r t m e n t o f C h i l d r e n ’ s S e r v i c e s ( “ D C S ” ) f o r

o v e r t e n y e a r s

. S h o r t l y b e f o r e C a r r i n g t o n ’ s b i r t h i n 2 0 0 4

, t h e j u v e n i l e c o u r t f o u n d h i s f

i v e

s i b l i n g s t o b e d e p e n d e n t a n d n e g l e c t e d

. D e s p i t e a f i n d i n g t h a t

, a t t h e t i m e o f r e m o v a l

, t h e

h o m e “ w a s i n s u c h a c o n d i t i o n a s t o m a k e i t u n s a f e a n d u n s a n i t a r y f

o r t h e c h i l d r e n t o r e s i d e

t h e r e

, ” t h e c h i l d r e n w e r e a l l o w e d t o r e m a i n i n t h e h o m e w i t h M o t h e r a n d t h e i r f a t h e r

,

C h r i s t o p h e r H

. ( “ F a t h e r ” )

.

S o o n a f t e r h i s b i r t h

, D C S p l a c e d C a r r i n g t o n a n d h i s s i b l i n g s i n p r o t e c t i v e c u s t o d y

.

O n J a n u a r y 6

, 2 0 0 6

, t h e j u v e n i l e c o u r t f o u n d p r o b a b l e c a u s e t o d e t e r m i n e t h a t t h e c h i l d r e n

w e r e d e p e n d e n t a n d n e g l e c t e d

. T h e j u v e n i l e c o u r t g r a n t e d p h y s i c a l c u s t o d y t o t h e c h i l d r e n ’ s

m a t e r n a l a u n t a n d m a t e r n a l g r a n d m o t h e r

. M o t h e r w a s g r a n t e d s u p e r v i s e d v i s i t a t i o n w i t h t h e

f o u r o l d e s t c h i l d r e n e v e r y w e e k e n d a n d w i t h C a r r i n g t o n a n d a n o t h e r s i b l i n g e v e r y o t h e r

w e e k e n d

. T h e c o u r t l a t e r r e t u r n e d t h e c h i l d r e n t o F a t h e r ’ s c u s t o d y a n d s u s p e n d e d M o t h e r ’ s

v i s i t a t i o n f

o r a p e r i o d o f t i m e

.

O n J u l y 1 3

, 2 0 0 7

, D C S f i l e d a p e t i t i o n t o a d

j u d i c a t e d e p e n d e n c y a n d n e g l e c t b a s e d

o n a l l e g a t i o n s o f s e x u a l a b u s e p e r p e t r a t e d b y M o t h e r

. T h e j u v e n i l e c o u r t s u s p e n d e d a l l

v i s i t a t i o n b e t w e e n M o t h e r a n d c h i l d r e n o n A u g u s t 8

, 2 0 0 7

. M o t h e r w a i v e d t h e a d j u d i c a t o r y

h e a r i n g

, a n d t h e c o u r t o r d e r e d t h a t t h e c h i l d r e n w o u l d r e m a i n i n t h e c u s t o d y o f F a t h e r

, w h o

b y t h i s t i m e w a s d i v o r c e d f r o m M o t h e r

.

A t s o m e l a t e r d a t e

, n o t s p e c i f i e d i n t h e r e c o r d

, M o t h e r r e g a i n e d h e r v i s i t a t i o n

p r i v i l e g e s

. H o w e v e r

, f o l l o w i n g a r e v i e w t h a t t o o k p l a c e i n N o v e m b e r 2 0 0 9

, t h e j u v e n i l e

c o u r t o r d e r e d t h a t M o t h e r h a v e n o c o n t a c t o r v i s i t a t i o n w i t h h e r c h i l d r e n u n t i l s u c h t i m e a s

t h e y “ o n t h e i r o w n v o l i t i o n

, r e q u e s t s u c h v i s i t a t i o n

. ”

C a r r i n g t o n a n d t h e o t h e r c h i l d r e n w e r e r e m o v e d f r o m F a t h e r ’ s c u s t o d y o n D e c e m b e r

1 8

, 2 0 0 9

, f

o l l o w i n g a l l e g a t i o n s o f c h i l d a b u s e b y F a t h e r

. T h r e e d a y s l a t e r

, D C S f i l e d y e t

a n o t h e r p e t i t i o n t o a d

j u d i c a t e t h e c h i l d r e n d e p e n d e n t a n d n e g l e c t e d

. O n S e p t e m b e r 8

, 2 0 1 1

,

F a t h e r p l e a d e d g u i l t y t o c h i l d a b u s e

. U l t i m a t e l y

, t h e c h i l d r e n w e r e f o u n d t o b e d e p e n d e n t

T he p et it ion fo r t er m ina ti on o f M oth er ’s par ent al ri ghts ori ginal ly con cer ned bot h Car ri ngton H. 1

and a si bli ng, Char le s H. However, Char le s H. has re ach ed the age of m aj ori ty and is no lon ger a sub j ect of

thi s pr oce edi ng.

-2-a n d n e g l e c t e d a n d o r d e r e d t o r e m a i n i n D C S c u s t o d y

. T h e c o u r t r a t i f i e d t h e l a s t p e r m a n e n c y

p l a n f o r C a r r i n g t o n ’ s f

a m i l y o n D e c e m b e r 1

, 2 0 1 1

.

O n O c t o b e r 2 4

, 2 0 1 3

, D C S f i l e d a p e t i t i o n t o t e r m i n a t e M o t h e r ’ s a n d F a t h e r ’ s p a r e n t a l

r i g h t s

. T h e M a u r y C o u n t y J u v e n i l e C o u r t c o n d u c t e d a o n e

- d a y t r i a l o n D e c e m b e r 2 0

, 2 0 1 3

.

2

I n s u p p o r t o f

i t s p e t i t i o n

, D C S p r e s e n t e d f o u r w i t n e s s e s : ( 1 ) a c o u n s e l o r s e r v i c e w o r k e r f o r

t h e D e p a r t m e n t o f H u m a n S e r v i c e s ; ( 2 ) M s

. E l y s s e B e a s l e y

, M o t h e r ’ s p s y c h o t h e r a p i s t ;

( 3 ) M o t h e r ’ s t h e r a p i s t a t C e n t e r s t o n e ; a n d ( 4 ) M r

. R i c h a r d W a l k e r

, C a r r i n g t o n ’ s c l i n i c a l

s o c i a l w o r k e r

. M o t h e r d i d n o t p u t o n a n y p r o o f

.

O n F e b r u a r y 2 7

, 2 0 1 4

, t h e j u v e n i l e c o u r t e n t e r e d a n o r d e r t e r m i n a t i n g M o t h e r ’ s

p a r e n t a l r i g h t s t o C a r r i n g t o n

. A s g r o u n d s f o r t e r m i n a t i o n

, t h e j u v e n i l e c o u r t f o u n d t h a t

M o t h e r : ( 1 ) f

a i l e d t o s u b s t a n t i a l l y c o m p l y w i t h t h e r e a s o n a b l e r e q u i r e m e n t s i n t h e

p e r m a n e n c y p l a n ; ( 2 ) f

a i l e d t o r e m e d y t h e c o n d i t i o n s t h a t l e d t o t h e c h i l d ’ s r e m o v a l o r o t h e r

c o n d i t i o n s t h a t

, i n a l l r e a s o n a b l e p r o b a b i l i t y

, w o u l d s u b j e c t t h e c h i l d t o f

u r t h e r a b u s e a n d

n e g l e c t ; a n d ( 3 ) w a s i n c o m p e t e n t t o a d e q u a t e l y p r o v i d e f o r t h e f u r t h e r c a r e a n d s u p e r v i s i o n

o f t h e c h i l d b e c a u s e o f h e r i m p a i r e d m e n t a l c o n d i t i o n

. T h e j u v e n i l e c o u r t a l s o f o u n d

t e r m i n a t i o n o f M o t h e r ’ s p a r e n t a l r i g h t s t o b e i n t h e c h i l d ’ s b e s t i n t e r e s t

.

M o t h e r r a i s e s t w o i s s u e s o n a p p e a l

. F i r s t

, M o t h e r a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n

f i n d i n g t h a t s h e f

a i l e d t o s u b s t a n t i a l l y c o m p l y w i t h t h e p e r m a n e n c y p l a n a n d t h a t t h e

c o n d i t i o n s t h a t l e d t o t h e c h i l d ’ s r e m o v a l p e r s i s t

. S e c o n d

, M o t h e r a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t

e r r e d w h e n i t d e t e r m i n e d t h a t t e r m i n a t i o n o f M o t h e r ’ s p a r e n t a l r i g h t s w a s i n t h e c h i l d ’ s b e s t

i n t e r e s t

.

I I

. A N A L Y S IS

A

. S t a n d a r d o f R e v i e w

T e r m i n a t i o n o f p a r e n t a l r i g h t s i s o n e o f t h e m o s t s e r i o u s d e c i s i o n s c o u r t s m a k e

. A s

n o t e d b y t h e U n i t e d S t a t e s S u p r e m e C o u r t

, “ [ f ] e w c o n s e q u e n c e s o f j u d i c i a l a c t i o n a r e s o

g r a v e a s t h e s e v e r a n c e o f n a t u r a l f a m i l y t i e s

. ” S a n t o s k

y v

. K r a m e r

, 4 5 5 U

. S

. 7 4 5

, 7 8 7

( 1 9 8 2 )

. T e r m i n a t i n g p a r e n t a l r i g h t s h a s t h e l e g a l e f f e c t o f r e d u c i n g t h e p a r e n t t o t h e r o l e o f

a c o m p l e t e s t r a n g e r a n d o f “ s e v e r i n g f o r e v e r a l l l e g a l r i g h t s a n d o b l i g a t i o n s o f t h e p a r e n t o r

g u a r d i a n

. ” T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( l ) ( 1 ) ( S u p p

. 2 0 1 3 )

.

Base d upon his st at ed int ent ion to sur re nde r his par ent al ri ghts to Car ri ngt o n u p o n the fi nal 2

te rminat ion of

Mo the r’ s r ights , DCS volun ta ri ly dis m is sed th e pe ti ti on a gains t Fa the r.

-3-A p a r e n t h a s a f u n d a m e n t a l r i g h t

, b a s e d i n b o t h t h e f e d e r a l a n d S t a t e c o n s t i t u t i o n s

, t o

t h e c a r e

, c u s t o d y

, a n d c o n t r o l o f h i s o r h e r o w n c h i l d

. S t a n l e y v

. I l l i n o i s

, 4 0 5 U

. S

. 6 4 5

, 6 5 1

( 1 9 7 2 ) ; I n r e A n g e l a E

. , 3 0 3 S

. W

. 3 d 2 4 0

, 2 5 0 ( T e n n

. 2 0 1 0 ) ; N a s h

- P u t n a m v

. M c C l o u d

, 9 2 1

S

. W

. 2 d 1 7 0

, 1 7 4 ( T e n n

. 1 9 9 6 ) ; I n r e A d o p t i o n o f F e m a l e C h i l d

, 8 9 6 S

. W

. 2 d 5 4 6

, 5 4 7

- 4 8

( T e n n

. 1 9 9 5 )

. W h i l e t h i s r i g h t i s f u n d a m e n t a l

, i t i s n o t a b s o l u t e

. T h e S t a t e m a y i n t e r f e r e

w i t h p a r e n t a l r i g h t s t h r o u g h j u d i c i a l a c t i o n i n s o m e l i m i t e d c i r c u m s t a n c e s

. S a n t o s k y

, 4 5 5

U

. S

. a t 7 4 7 ; I

n r e A n g e l a E

. , 3 0 3 S

. W

. 3 d a t 2 5 0

.

O u r L e g i s l a t u r e h a s i d e n t i f i e d t h o s e s i t u a t i o n s i n w h i c h t h e S t a t e ’ s i n t e r e s t i n t h e

w e l f a r e o f a c h i l d j u s t i f

i e s i n t e r f e r e n c e w i t h a p a r e n t ’ s c o n s t i t u t i o n a l r i g h t s b y s e t t i n g f o r t h

t h e g r o u n d s u p o n w h i c h t e r m i n a t i o n p r o c e e d i n g s m a y b e b r o u g h t

. T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 1

-

1 1 3 ( g )

. T e r m i n a t i o n p r o c e e d i n g s a r e s t a t u t o r y

, I n r e A n g e l a E

. , 3 0 3 S

. W

. 3 d a t 2 5 0 ; O s b o r n

v

. M a r r

, 1 2 7 S

. W

. 3 d 7 3 7

, 7 3 9 ( T e n n

. 2 0 0 4 )

, a n d p a r e n t a l r i g h t s m a y b e t e r m i n a t e d o n l y

w h e r e a s t a t u t o r i l y d e f i n e d g r o u n d e x i s t s

. T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( c ) ( 1 ) ; J o n e s v

. G a r r e t t

, 9 2 S

. W

. 3 d 8 3 5

, 8 3 8 ( T e n n

. 2 0 0 2 ) ; I n r e M

. W

. A

. , 9 8 0 S

. W

. 2 d 6 2 0

, 6 2 2 ( T e n n

. C t

.

A p p

. 1 9 9 8 )

.

T o t e r m i n a t e p a r e n t a l r i g h t s

, a c o u r t m u s t d e t e r m i n e b y c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e

t h a t a t l e a s t o n e o f

t h e s t a t u t o r y g r o u n d s f

o r t e r m i n a t i o n e x i s t s a n d t h a t t e r m i n a t i o n i s i n t h e

b e s t i n t e r e s t o f t h e c h i l d

. T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( c ) ; I n r e V a l e n t i n e

, 7 9 S

. W

. 3 d 5 3 9

,

5 4 6 ( T e n n

. 2 0 0 2 )

. T h i s h e i g h t e n e d b u r d e n o f p r o o f i s o n e o f t h e s a f e g u a r d s r e q u i r e d b y t h e

f u n d a m e n t a l r i g h t s i n v o l v e d

, s e e S a n t o s k y

, 4 5 5 U

. S

. a t 7 6 9

, a n d i t s p u r p o s e “ i s t o m i n i m i z e

t h e p o s s i b i l i t y o f e r r o n e o u s d e c i s i o n s t h a t r e s u l t i n a n u n w a r r a n t e d t e r m i n a t i o n o f o r

i n t e r f e r e n c e w i t h t h e s e r i g h t s

. ” I n r e B e r n a r d T

. , 3 1 9 S

. W

. 3 d 5 8 6

, 5 9 6 ( T e n n

. 2 0 1 0 ) ; s e e

a l s o I n r e A n g e l a E

. , 3 0 3 S

. W

. 3 d a t 2 5 0 ; I n r e M

. W

. A

. , 9 8 0 S

. W

. 2 d a t 6 2 2

. “ C l e a r a n d

c o n v i n c i n g e v i d e n c e e n a b l e s t h e f a c t

- f i n d e r t o f o r m a f i r m b e l i e f o r c o n v i c t i o n r e g a r d i n g t h e

t r u t h o f t h e f

a c t s

, a n d e l i m i n a t e s a n y s e r i o u s o r s u b s t a n t i a l d o u b t a b o u t t h e c o r r e c t n e s s o f

t h e s e f a c t u a l f i n d i n g s

. ” I

n r e B e r n a r d T

. , 3 1 9 S

. W

. 3 d a t 5 9 6 ( c i t a t i o n s o m i t t e d )

. U n l i k e t h e

p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e s t a n d a r d

, “ [ e ] v i d e n c e s a t i s f y i n g t h e c l e a r a n d c o n v i n c i n g

e v i d e n c e s t a n d a r d e s t a b l i s h e s t h a t t h e t r u t h o f t h e f a c t s a s s e r t e d i s h i g h l y p r o b a b l e

. ” I n r e

A u d r e y S

. , 1 8 2 S

. W

. 3 d 8 3 8

, 8 6 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 5 )

. T h e p a r t y s e e k i n g t e r m i n a t i o n h a s

t h e b u r d e n o f p r o o f

. I

d

.

A p p e l l a t e c o u r t s f

i r s t r e v i e w t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g s o f f

a c t i n t e r m i n a t i o n

p r o c e e d i n g s d e n o v o o n t h e r e c o r d a n d a c c o r d t h e s e f i n d i n g s a p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s

u n l e s s t h e e v i d e n c e p r e p o n d e r a t e s o t h e r w i s e

. T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 3 ( d ) ; I n r e B e r n a r d T

. , 3 1 9

S

. W

. 3 d a t 5 9 6 ; I

n r e A n g e l a E

. , 3 0 3 S

. W

. 3 d a t 2 4 6

. N e x t

, “ [ i ] n l i g h t o f t h e h e i g h t e n e d

b u r d e n o f p r o o f i n [ t e r m i n a t i o n ] p r o c e e d i n g s

. . . t h e r e v i e w i n g c o u r t m u s t t h e n m a k e i t s o w n

d e t e r m i n a t i o n r e g a r d i n g w h e t h e r t h e f a c t s

, e i t h e r a s f

o u n d b y t h e t r i a l c o u r t o r a s s u p p o r t e d

b y a p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e

, p r o v i d e c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e t h a t s u p p o r t s a l l

-4-t h e e l e m e n t s o f t h e t e r m i n a t i o n c l a i m

. ” I n r e B e r n a r d T

. , 3 1 9 S

. W

. 3 d a t 5 9 6

- 9 7

. A p p e l l a t e

c o u r t s r e v i e w t h e t r i a l c o u r t ’ s c o n c l u s i o n s o f l a w d e n o v o w i t h o u t a n y p r e s u m p t i o n o f

c o r r e c t n e s s

. I

n r e J

. C

. D

. , 2 5 4 S

. W

. 3 d 4 3 2

, 4 3 9 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 7 ) ( c i t i n g C a m p b e l l v

.

F l o r i d a S t e e l C o r

p

. , 9 1 9 S

. W

. 2 d 2 6

, 3 5 ( T e n n

. 1 9 9 6 ) ; P r e s l e y v

. B e n n e t t

, 8 6 0 S

. W

. 2 d 8 5 7

,

8 5 9 ( T e n n

. 1 9 9 3 ) )

.

B

. S t a t u t o r y G r o u n d s f o r T e r m i n a t i n g M o t h e r ’ s P a r e n t a l R i g h t s

T h e j u v e n i l e c o u r t r e l i e d o n t h r e e s t a t u t o r y g r o u n d s f o r t e r m i n a t i n g M o t h e r ’ s p a r e n t a l

r i g h t s t o C a r r i n g t o n : ( 1 ) s u b s t a n t i a l n o n c o m p l i a n c e w i t h t h e p e r m a n e n c y p l a n ; ( 2 ) p e r s i s t e n t

c o n d i t i o n s ; a n d ( 3 ) i n c o m p e t e n c y t o a d e q u a t e l y c a r e f o r t h e c h i l d

. M o t h e r a p p e a l s t h e t r i a l

c o u r t ’ s d e c i s i o n o n o n l y t w o o f t h e t h r e e s t a t u t o r y g r o u n d s

, l e a v i n g t h e c o u r t ’ s f i n d i n g o f

i n c o m p e t e n c y u n c h a l l e n g e d

.

D C S a r g u e s t h a t

, b e c a u s e M o t h e r d i d n o t a p p e a l t h e i n c o m p e t e n c y g r o u n d

, t h e t r i a l

c o u r t ’ s f i n d i n g o n t h a t g r o u n d i s f i n a l

, a n d w e n e e d n o t e x a m i n e t h e o t h e r t w o g r o u n d s

. I n

s u p p o r t o f t h i s p r o p o s i t i o n

, D C S c i t e s I n r e A l e x i s L

. , N o

. M 2 0 1 3

- 0 1 8 1 4

- C O A

- R 3

- P T

, 2 0 1 4

W L 1 7 7 8 2 6 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. A p r

. 3 0

, 2 0 1 4 )

. I n t h a t c a s e

, t h e t r i a l c o u r t f o u n d f i v e s t a t u t o r y

g r o u n d s t o t e r m i n a t e t h e m o t h e r ’ s p a r e n t a l r i g h t s

, b u t s h e a p p e a l e d o n l y f o u r o f t h e g r o u n d s

.

I d

. a t * 2

. W e c o n c l u d e d t h a t t h e m o t h e r ’ s f a i l u r e t o a p p e a l a g r o u n d f o r t e r m i n a t i o n w a i v e d

t h a t i s s u e

, a n d a s a r e s u l t

, t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g r e g a r d i n g t h a t g r o u n d w a s f i n a l

. I d

.

B e c a u s e o n l y o n e s t a t u t o r y g r o u n d n e e d b e f o u n d f o r t e r m i n a t i o n

, w e d e c l i n e d t o e x a m i n e

t h e o t h e r g r o u n d s a n d m o v e d d i r e c t l y t o a n a n a l y s i s o f w h e t h e r t e r m i n a t i o n w a s i n t h e c h i l d ’ s

b e s t i n t e r e s t s

. I

d

. a t * 1

.

G e n e r a l l y

, c o u r t s a d d r e s s o n l y t h e i s s u e s r a i s e d b y t h e p a r t i e s

. H o d g e v

. C r a i g

, 3 8 2

S

. W

. 3 d 3 2 5

, 3 3 4 ( T e n n

. 2 0 1 2 ) ; T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 3 ( b )

. P a r t y c o n t r o l o v e r i s s u e p r e s e n t a t i o n

i s c o n s i d e r e d a d e f

i n i n g c h a r a c t e r i s t i c o f t h e A m e r i c a n a d v e r s a r i a l s y s t e m

. S e e U

. S

. v

. B u r k e

,

5 0 4 U

. S

. 2 2 9

, 2 4 6 ( 1 9 9 2 ) ( S c a l i a

, J

. , d i s s e n t i n g )

. H o w e v e r

, c o u r t s m a y s o m e t i m e s e n g a g e

i n a s u a s p o n t e r e v i e w o f i s s u e s n o t r a i s e d b y t h e p a r t i e s o n a p p e a l

. S e e

, e

. g

. , S i n g l e t o n v

.

W u l f f

, 4 2 8 U

. S

. 1 0 6

, 1 2 1 ( 1 9 7 6 ) ; B l u m b e r g A s s o c s

. W

o r l d w i d e

, I

n c

. v

. B r o w n & B r o w n o f

C o n n

. , 8 4 A

. 3 d 8 4 0

, 8 5 5

- 6 9 ( C o n n

. 2 0 1 4 ) ; B e l l v

. T o d d

, 2 0 6 S

. W

. 3 d 8 6

, 9 0

- 9 1 ( T e n n

. C t

.

A p p

. 2 0 0 5 ) ; He a t h e r l

y v

. M e r r i m a c k M u t

. F i r e I n s

. C o

. , 4 3 S

. W

. 3 d 9 1 1

, 9 1 6 ( T e n n

. C t

. A p p

.

2 0 0 0 )

. F o r e x a m p l e

, o u r c o u r t s h a v e c o n s i d e r e d j u s t i c i a b i l i t y i s s u e s e v e n w h e n p a r t i e s h a v e

n o t p r e s e n t e d s u c h i s s u e s f o r r e v i e w

. S e e

, e

. g

. , S c a l e s v

. W i n s t o n

, 7 6 0 S

. W

. 2 d 9 5 2

, 9 5 3

( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 8 8 ) ( j u r i s d i c t i o n ) ; O s b o r n v

. M a r r

, 1 2 7 S

. W

. 3 d 7 3 7

, 7 4 0 ( T e n n

. 2 0 0 4 )

( s t a n d i n g ) ; H

o o k e r v

. H

a s l a m

, 4 3 7 S

. W

. 3 d 4 0 9

, 4 3 3 ( T e n n

. 2 0 1 4 ) ( m o o t n e s s )

. I n a d d i t i o n

t o j u s t i c i a b i l i t y q u e s t i o n s

, T e n n e s s e e R u l e o f A p p e l l a t e P r o c e d u r e 1 3 ( b ) r e c o g n i z e s t h a t

a p p e l l a t e c o u r t s m a y r e v i e w i s s u e s n o t r a i s e d b y t h e p a r t i e s i n c e r t a i n c i r c u m s t a n c e s :

-5-R e v i e w g e n e r a l l y w i l l e x t e n d o n l y t o t h o s e i s s u e s p r e s e n t e d f o r r e v i e w

. T h e

a p p e l l a t e c o u r t s h a l l a l s o c o n s i d e r w h e t h e r t h e t r i a l a n d a p p e l l a t e c o u r t h a v e

j u r i s d i c t i o n o v e r t h e s u b j e c t m a t t e r

, w h e t h e r o r n o t p r e s e n t e d f o r r e v i e w

, a n d

m a y i n i t s d i s c r e t i o n c o n s i d e r o t h e r i s s u e s i n o r d e r

, a m o n g o t h e r r e a s o n s : ( 1 ) t o

p r e v e n t n e e d l e s s l i t i g a t i o n ; ( 2 ) t o p r e v e n t i n j u r y t o t h e i n t e r e s t s o f

t h e p u b l i c ;

a n d ( 3 ) t o p r e v e n t p r e

j u d i c e t o t h e j u d i c i a l p r o c e s s

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 3 ( b )

. D e s p i t e p o s s e s s i n g t h e d i s c r e t i o n t o r e v i e w a n i s s u e n o t r a i s e d b y

t h e p a r t i e s o n a p p e a l

, “ t h i s d i s c r e t i o n [ s h o u l d ] b e s p a r i n g l y e x e r c i s e d

. ” T e n n

. R

. A p p

. P

.

1 3 ( b ) c m t

.

Y e t

, i n t h e c o n t e x t o f p a r e n t a l t e r m i n a t i o n c a s e s

, o n o c c a s i o n w e h a v e r e v i e w e d a l l

t h e g r o u n d s r e l i e d u p o n b y t h e t r i a l c o u r t t o t e r m i n a t e p a r e n t a l r i g h t s

, e v e n i f t h e p a r e n t d i d

n o t a p p e a l e v e r y g r o u n d

. S e e

, e

. g

. , I n r e A n y a G

. , N o

. E 2 0 1 3

- 0 2 5 9 5

- C O A

- R 3

- P T

, 2 0 1 4 W L

4 2 3 3 2 4 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. A u g

. 2 7

, 2 0 1 4 ) ( r e v i e w i n g t h e g r o u n d o f a b a n d o n m e n t

, a l t h o u g h

t h e m o t h e r d i d n o t a p p e a l t h a t g r o u n d ) ; I n r e J u s t i n K

, N o

. M 2 0 1 2

- 0 1 7 7 9

- C O A

- R 3

- P T

, 2 0 1 3

W L 1 2 8 2 0 0 9 ( T e n n

. C t

. A p p

. M a r

. 2 7

, 2 0 1 3 ) ( e x a m i n i n g w h e t h e r t e r m i n a t i o n w a s i n t h e

c h i l d r e n ’ s b e s t i n t e r e s t s d u e t o t h e “ g r a v i t y o f t h e d e t e r m i n a t i o n

, ” e v e n t h o u g h t h e p a r e n t d i d

n o t b r i e f t h e i s s u e ) ; I

n r e L

. M

. W

. , 2 7 5 S

. W

. 3 d 8 4 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 8 ) ( d i s c u s s i n g t w o

g r o u n d s f

o r t e r m i n a t i o n d e s p i t e F a t h e r ’ s c o n c e s s i o n i n h i s b r i e f t h a t t h e g r o u n d s w e r e

e s t a b l i s h e d ) ; c

f

. I n r e L

. L

. F

. , N o

. M 2 0 0 7

- 0 1 6 5 6

- C O A

- R 3

- P T

, 2 0 0 8 W L 5 5 5 7 0 0 ( T e n n

. C t

.

A p p

. F e b

. 2 9

, 2 0 0 8 ) ( r e v i e w i n g t h e s t a t u t o r y g r o u n d t h e m o t h e r a p p e a l e d

, b u t a c k n o w l e d g i n g

t h a t t h e m o t h e r d i d n o t a p p e a l a l l g r o u n d s f o r t e r m i n a t i o n )

. W e a r e a l s o m i n d f u l o f o u r

S u p r e m e C o u r t ’ s i n s t r u c t i o n t h a t w e s h o u l d r e v i e w e v e r y g r o u n d r e l i e d u p o n b y t h e t r i a l

c o u r t t o t e r m i n a t e p a r e n t a l r i g h t s i n o r d e r t o p r e v e n t “ u n n e c e s s a r y r e m a n d s o f c a s e s

. ” I n r e

A n g e l a E

. , 3 0 3 S

. W

. 3 d 2 4 0

, 2 5 1 n

. 1 4 ( T e n n

. 2 0 1 0 )

.

H o w e v e r

, o u r s u p r e m e c o u r t ’ s d i r e c t i o n i n I n r e A n g e l a E

. , 3 0 3 S

. W

. 3 d 2 4 0 ( T e n n

.

2 0 1 0 )

, d o e s n o t m a n d a t e r e v i e w o f e v e r y g r o u n d f o r t e r m i n a t i o n o f p a r e n t a l r i g h t s r e l i e d

u p o n b y t h e t r i a l c o u r t i r r e s p e c t i v e o f w h e t h e r a n a p p e a l i s t a k e n f r o m e v e r y g r o u n d

. S e e

,

e

. g

. , I n r e K y l a P

. , N o

. M 2 0 1 3

- 0 2 2 0 5

- C O A

- R 3

- P T

, 2 0 1 4 W L 4 2 1 7 4 1 2

, a t * 3 ( T e n n

. C t

.

A p p

. A u g

. 2 6

, 2 0 1 4 ) ( a d d r e s s i n g o n l y w h e t h e r t e r m i n a t i o n w a s i n t h e c h i l d ’ s b e s t i n t e r e s t s

w h e r e t h e f

a t h e r d i d n o t a p p e a l a n y s t a t u t o r y g r o u n d s ) ; I n r e A

. T

. S

. , N o

. M 2 0 0 4

- 0 1 9 0 4

- C O A

R 3

- P T

, 2 0 0 5 W L 2 2 9 9 0 5

, a t * 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. J a n

. 2 8

, 2 0 0 5 ) ( e x a m i n i n g o n l y w h e t h e r

t e r m i n a t i o n w a s i n t h e c h i l d ’ s b e s t i n t e r e s t s w h e r e t h e m o t h e r d i d n o t a p p e a l t h e s t a t u t o r y

g r o u n d )

. T h e d a n g e r o f “ u n n e c e s s a r y r e m a n d ” f r o m t h e S u p r e m e C o u r t i s l a r g e l y e l i m i n a t e d 3

w h e r e t h e i s s u e c a n n o t b e r a i s e d b y t h e p a r t i e s i n a n y f u t u r e a p p e a l

. S e e S t a t e v

. W e s t

, 1 9

T he dan ger of unne ces sar y rem and ca nnot be complet el y eli m ina te d be cau se the Supr eme Co urt 3

pos ses ses th e s ame dis cr et ion to con si der is sue s no t r ai sed on a ppe al . T enn . R. App . P. 1 , 13( b).

-6-S

. W

. 3 d 7 5 3

, 7 5 6

- 5 7 ( T e n n

. 2 0 0 0 ) ( d e c l i n i n g t o e x a m i n e a c l a i m b e c a u s e i t w a s n o t r a i s e d o n

d i r e c t a p p e a l )

. I n t h i s s i t u a t i o n

, t h e t r i a l c o u r t ’ s d e t e r m i n a t i o n t h a t o n e s t a t u t o r y g r o u n d f o r

t e r m i n a t i o n i s s a t i s f

i e d i s f i n a l

. T h e r e f

o r e

, r e v i e w o f t h e a l t e r n a t i v e g r o u n d s b e c o m e s

u n n e c e s s a r y b e c a u s e t h e o u t c o m e o f s u c h a r e v i e w w o u l d n o t c h a n g e t h e p r e s e n c e o f a t l e a s t

o n e g r o u n d f

o r t e r m i n a t i n g p a r e n t a l r i g h t s

. D e c l i n i n g t o u n d e r t a k e s u c h a r e v i e w h o n o r s t h e

p r i n c i p l e t h a t c o u r t s r e v i e w o n l y t h o s e i s s u e s r a i s e d b y p a r t i e s a n d i s i n k e e p i n g w i t h t h e

r e q u i r e m e n t s o f R u l e 1 3 ( b )

.

H e r e

, t h e t r i a l c o u r t ’ s f

i n d i n g o f M o t h e r ’ s i n c o m p e t e n c y i s f i n a l b e c a u s e M o t h e r f

a i l e d

t o r a i s e t h i s i s s u e o n a p p e a l

. F o r b e s s v

. F o r b e s s

, 3 7 0 S

. W

. 3 d 3 4 7

, 3 5 5 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 1 1 )

( c i t i n g N e w c o m b v

. K o h l e r C o

. , 2 2 2 S

. W

. 3 d 3 6 8

, 4 0 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 6 ) ) ; I n r e A l e x i s

L

. , 2 0 1 4 W L 1 7 7 8 2 6 1 a t * 2

. B e c a u s e o n l y o n e s t a t u t o r y g r o u n d i s n e c e s s a r y f o r t e r m i n a t i o n

,

w e m o v e d i r e c t l y t o w h e t h e r t e r m i n a t i o n o f M o t h e r ’ s p a r e n t a l r i g h t s i s i n t h e c h i l d ’ s b e s t

i n t e r e s t s

.

C

. B e s t I n t e r e s t o f C a r r i n g t o n

M o t h e r a r g u e s t h a t t h e e v i d e n c e d i d n o t c l e a r l y a n d c o n v i n c i n g l y d e m o n s t r a t e t h a t i t

w a s i n C a r r i n g t o n ’ s b e s t i n t e r e s t f o r M o t h e r ’ s p a r e n t a l r i g h t s t o b e t e r m i n a t e d

. T h e f o c u s o f

t h e b e s t i n t e r e s t a n a l y s i s i s o n w h a t i s b e s t f o r t h e c h i l d

, n o t w h a t i s b e s t f o r t h e p a r e n t

. I

n

r e M a r r

, 1 9 4 S

. W

. 3 d 4 9 0

, 4 9 9 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 5 ) ; W h i t e v

. M o o d

y

, 1 7 1 S

. W

. 3 d 1 8 7

, 1 9 4

( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 4 )

. T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 3 6

- 1

- 1 1 3 ( i ) ( 2 0 1 0 ) l i s t s n i n e

f a c t o r s t h a t c o u r t s m a y c o n s i d e r i n m a k i n g a b e s t i n t e r e s t a n a l y s i s

. N o t e v e r y f a c t o r

e n u m e r a t e d i n t h e s t a t u t e a p p l i e s t o e v e r y c a s e b e c a u s e t h e f a c t s o f e a c h c a s e c a n v a r y

w i d e l y

. I n r e W i l l i a m T

. H

. , N o

. M 2 0 1 3

- 0 0 4 4 8

- C O A

- R 3

- P T

, 2 0 1 4 W L 6 4 4 7 3 0

, a t * 4 ( T e n n

.

C t

. A p p

. F e b

. 1 8

, 2 0 1 4 )

. T h e j u v e n i l e c o u r t d e t e r m i n e d t h a t i t w a s i n C a r r i n g t o n ’ s b e s t

i n t e r e s t f o r M o t h e r ’ s p a r e n t a l r i g h t s t o b e t e r m i n a t e d b a s e d o n t h e f o l l o w i n g f

i v e s t a t u t o r y

f a c t o r s :

( 1 ) W h e t h e r t h e p a r e n t o r g u a r d i a n h a s m a d e s u c h a n a d j u s t m e n t o f

c i r c u m s t a n c e

, c o n d u c t

, o r c o n d i t i o n s a s t o m a k e i t s a f e a n d i n t h e c h i l d ’ s b e s t

i n t e r e s t t o b e i n t h e h o m e o f t h e p a r e n t o r g u a r d i a n ;

( 2 ) W h e t h e r t h e p a r e n t o r g u a r d i a n h a s f a i l e d t o e f

f e c t a l a s t i n g a d

j u s t m e n t

a f t e r r e a s o n a b l e e f

f o r t s b y a v a i l a b l e s o c i a l s e r v i c e s a g e n c i e s f o r s u c h d u r a t i o n

o f t i m e t h a t l a s t i n g a d

j u s t m e n t d o e s n o t r e a s o n a b l y a p p e a r p o s s i b l e ;

. . . .

-7-( 4 ) W h e t h e r a m e a n i n g f u l r e l a t i o n s h i p h a s o t h e r w i s e b e e n e s t a b l i s h e d b e t w e e n

t h e p a r e n t o r g u a r d i a n a n d t h e c h i l d ;

( 5 ) T h e e f

f e c t a c h a n g e o f c a r e t a k e r s a n d p h y s i c a l e n v i r o n m e n t i s l i k e l y t o

h a v e o n t h e c h i l d ’ s e m o t i o n a l

, p s y c h o l o g i c a l a n d m e d i c a l c o n d i t i o n ;

. . . .

( 8 ) W h e t h e r t h e p a r e n t ’ s o r g u a r d i a n ’ s m e n t a l a n d / o r e m o t i o n a l s t a t u s w o u l d

b e d e t r i m e n t a l t o t h e c h i l d o r p r e v e n t t h e p a r e n t o r g u a r d i a n f r o m e f f e c t i v e l y

p r o v i d i n g s a f

e a n d s t a b l e c a r e a n d s u p e r v i s i o n f o r t h e c h i l d

.

T e n n

. C o d e A n n

. § § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( i ) ( 1 )

, ( 2 )

, ( 4 )

, ( 5 )

, ( 8 )

. W e c o n s i d e r e a c h f a c t o r r e l i e d u p o n

b y t h e t r i a l c o u r t i n t u r n

.

T h e j u v e n i l e c o u r t f

o u n d t h a t M o t h e r h a d n o t m a d e s u c h a n a d j u s t m e n t o f h e r

c i r c u m s t a n c e s

, c o n d u c t

, o r c o n d i t i o n s s o a s t o m a k e i t s a f e a n d i n t h e c h i l d ’ s b e s t i n t e r e s t t o

b e i n h e r h o m e

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( i ) ( 1 )

. M o t h e r s t o p p e d g o i n g t o c o u n s e l i n g

s e s s i o n s

, a b a n d o n i n g a t t e m p t s t o a d d r e s s h e r b e h a v i o r a l a n d m e n t a l h e a l t h i s s u e s

. H e r

c o u n s e l o r

, M s

. B e a s l e y

, t e s t i f i e d t h a t M o t h e r h a d n o t m a d e s i g n i f i c a n t a d j u s t m e n t s f

r o m

2 0 0 9 t o 2 0 1 3

, d e s p i t e c o u n s e l i n g a n d t r e a t m e n t d u r i n g t h a t p e r i o d

. M o t h e r w a s h o s p i t a l i z e d

m u l t i p l e t i m e s s i n c e t h e p e r m a n e n c y p l a n w a s c r e a t e d i n 2 0 1 1

, i n c l u d i n g o n e s i x

- d a y p e r i o d

i n 2 0 1 1 b e c a u s e s h e w a s t h r e a t e n i n g t o h a r m h e r s e l f w i t h r a z o r b l a d e s

. M o t h e r w a s a l s o

a d m i t t e d t o R o l l i n g H i l l s T r e a t m e n t C e n t e r i n 2 0 1 2 w h e r e s h e w a s t r e a t e d f o r “ p o l y s u b s t a n c e

d e p e n d e n c e

, d e p r e s s i o n

, s u i c i d a l i d e a t i o n

, a n d [ a b u s e o f t h e d r u g X a n a x ]

. . . . ”

A d d i t i o n a l l y

, M s

. B e a s l e y t e s t i f i e d t h a t M o t h e r h a s h i s t r o n i c p e r s o n a l i t y d i s o r d e r

,

w h i c h i s “ v e r y

, v e r y

, v e r y d i f f i c u l t t o t r e a t

. . . . ” I n d i v i d u a l s w i t h h i s t r o n i c p e r s o n a l i t y

d i s o r d e r t e n d t o h a v e d r a m a t i c p e r s o n a l i t i e s ; i n t e n s e

, u n s t a b l e r e l a t i o n s h i p s ; a t t e n t i o n

- s e e k i n g

b e h a v i o r s ; r a p i d s h i f

t i n g o f e m o t i o n s ; a n d o f t e n d e m o n s t r a t e r a s h d e c i s i o n

- m a k i n g a n d

s u i c i d e a t t e m p t s

. F r o m 2 0 0 9 t o 2 0 1 3 w h e n M s

. B e a s l e y t r e a t e d M o t h e r

, M s

. B e a s l e y s a w

“ v e r y l i t t l e m o v e m e n t o r c h a n g e i n

. . . h e r e m o t i o n s

, t h e w a y s h e h a n d l e d t h i n g s

, h e r

d e p r e s s i o n

, h e r a n g e r

. ” A l t h o u g h M o t h e r i s i n r e m i s s i o n o n s u b s t a n c e a b u s e i s s u e s

, t h e

e v i d e n c e s h o w e d t h a t s h e h a s n o t s o a d j u s t e d h e r b e h a v i o r a l

, m e n t a l h e a l t h

, o r p e r s o n a l i t y

i s s u e s i n o r d e r t o p r o v i d e a s a f e

, s t a b l e h o m e f

o r C a r r i n g t o n

.

T h e j u v e n i l e c o u r t a l s o d e t e r m i n e d t h a t M o t h e r a l s o f a i l e d t o e f

f e c t a l a s t i n g

a d j u s t m e n t a f

t e r r e a s o n a b l e e f

f o r t s b y D C S

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( i ) ( 2 )

. D C S

p r o v i d e d a l i t a n y o f s e r v i c e s t o M o t h e r o v e r t h e p a s t t e n y e a r s : “ o n g o i n g s e r v i c e s t h r o u g h

D C S a n d C A S A

, t h e r a p e u t i c v i s i t a t i o n

, s e r v i c e s t h r o u g h M u l e T o w n N e t w o r k

, S t r e n g t h e n i n g

-8-F a m i l i e s P r o g r a m

, b r o k e r d a y c a r e

, s e r v i c e s t h r o u g h M a u r y C a r e s f o r K i d s

, s e r v i c e s t h r o u g h

K i d s F i r s t

, s e r v i c e s t h r o u g h S t r e n g t h e n i n g F a m i l i e s

, a s s i s t a n c e w i t h d a y c a r e

, s e x a b u s e

c o u n s e l i n g

, C h i l d A d v o c a c y C e n t e r s e r v i c e s

, a n g e r m a n a g e m e n t

, p a r e n t i n g

, [ ]

, s e r v i c e s

t h r o u g h A r n e l l ’ s C o u n s e l i n g

, c o u n s e l i n g a n d m e d i c a t i o n m a n a g e m e n t t h r o u g h C e n t e r s t o n e

,

s e r v i c e s t h r o u g h T e n n e s s e e F a m i l y a n d C h i l d A l l i a n c e ( T F C A )

, Q u a r t e r l y P r o g r e s s R e p o r t s

a n d F o s t e r C a r e R e v i e w B o a r d m e e t i n g s

, C h i l d a n d F a m i l y T e a m M e e t i n g s t o d e v e l o p

p e r m a n e n c y p l a n s a s w e l l a s f i n a n c i a l a s s i s t a n c e f

o r c o u n s e l i n g

, g r o c e r i e s

, a n d

t r a n s p o r t a t i o n

. ” E v e n w i t h a l l o f t h e s e s e r v i c e s

, M s

. B e a s l e y a n d t h e c o u n s e l o r s e r v i c e

w o r k e r c o n c l u d e d t h a t M o t h e r h a s f a i l e d t o e f

f e c t a l a s t i n g a d

j u s t m e n t

. M o t h e r h a s m a d e

c o m m e n d a b l e p r o g r e s s i n r e c o v e r i n g f r o m s u b s t a n c e a b u s e

, b u t t h e e v i d e n c e s h o w e d s h e

c o n t i n u e s t o s t r u g g l e w i t h e m o t i o n a l a n d m e n t a l s t a b i l i t y

.

N e x t

, t h e j u v e n i l e c o u r t f o u n d t h a t t h e r e w a s n o m e a n i n g f u l r e l a t i o n s h i p b e t w e e n

M o t h e r a n d C a r r i n g t o n

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( i ) ( 4 )

. M o t h e r c l a i m s t h e j u v e n i l e

c o u r t e r r e d i n c o n s i d e r i n g t h i s f a c t o r b e c a u s e M o t h e r h a d n o o p p o r t u n i t y t o d e v e l o p a

m e a n i n g f

u l r e l a t i o n s h i p w i t h C a r r i n g t o n b e c a u s e s h e w a s p r o h i b i t e d f r o m v i s i t i n g h i m u n l e s s

h e r e q u e s t e d v i s i t a t i o n

. W e d o h a v e c o n c e r n s a b o u t a l l o w i n g a c h i l d o f C a r r i n g t o n ’ s a g e t o 4

b e t h e s o l e d e c i s i o n

- m a k e r i n w h e t h e r v i s i t a t i o n s h o u l d o c c u r

. H o w e v e r

, t h e l a c k o f a

m e a n i n g f

u l r e l a t i o n s h i p b e t w e e n M o t h e r a n d C a r r i n g t o n i s u n d i s p u t e d

. C a r r i n g t o n h a s l i v e d

i n f o s t e r c a r e s i n c e D e c e m b e r 2 1

, 2 0 0 9

, a n d M o t h e r h a s h a d n o c o n t a c t w i t h h i m s i n c e a t

l e a s t 2 0 1 2

.

T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 3 6

- 1

- 1 1 3 ( i ) ( 4 ) r e q u i r e s t h e c o u r t t o d e t e r m i n e

w h e t h e r p a r e n t a n d c h i l d h a v e a m e a n i n g f u l r e l a t i o n s h i p

, n o t t o a n a l y z e w h y s u c h a

r e l a t i o n s h i p m a y o r m a y n o t e x i s t

. S e e I n r e A d o p t i o n o f J

. A

. K

. , N o

. M 2 0 0 5

- 0 2 2 0 6

- C O A

R 3

- P T

, 2 0 0 6 W L 2 1 1 8 0 7

, a t * 6 ( T e n n

. C t

. A p p

. J a n

. 2 6

, 2 0 0 6 ) ( s t a t i n g t h a t t h e c o u r t i s n o t

t o c o n s i d e r w h e t h e r t h e m o t h e r s h o u l d h a v e a n o t h e r c h a n c e t o e s t a b l i s h a r e l a t i o n s h i p w i t h

c h i l d

, b u t r a t h e r

, w h a t e f f e c t t e r m i n a t i o n w o u l d h a v e o n t h e c h i l d )

. R e g a r d l e s s o f t h e w i s d o m

o f a n y v i s i t a t i o n o r d e r

, t h e a b s e n c e o f a m e a n i n g f

u l r e l a t i o n s h i p w o u l d s i g n i f i c a n t l y h i n d e r

M o t h e r ’ s a b i l i t y t o p a r e n t a n d c a r e f o r C a r r i n g t o n

. S e e S t a t e D e p ’ t o f C h i l d r e n ’ s S e r v s

. v

.

D

. G

. B

. , N o

. E 2 0 0 1

- 0 2 4 2 6

- C O A

- R 3

- J V

, 2 0 0 2 W L 3 1 0 1 4 8 3 8

, a t * 9 ( T e n n

. C t

. A p p

. S e p t

. 1 0

,

2 0 0 2 ) ( d i s c u s s i n g t h e m e a n i n g f u l r e l a t i o n s h i p f

a c t o r i n l i g h t o f t h e L e g i s l a t u r e ’ s u l t i m a t e

g o a l t o r e t u r n t h e c h i l d t o h i s p a r e n t ’ s c a r e )

.

M o r e o v e r

, t h e j u v e n i l e c o u r t d e t e r m i n e d t h a t r e t u r n i n g C a r r i n g t o n t o M o t h e r ’ s c a r e

w a s l i k e l y t o h a v e a “ d e t r i m e n t a l / n e g a t i v e e f f e c t o n t h e c h i l d ’ s e m o t i o n a l

, p s y c h o l o g i c a l

, a n d

I t is unc le ar fr om the re cor d whet her Car ri ngton’ s con sen t was al ways a con dit ion to visit at ion wit h 4

Mo the r.

-9-m e d i c a l c o n d i t i o n

. ” S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( i ) ( 5 )

. C a r r i n g t o n ’ s c o u n s e l o r

,

M r

. W a l k e r

, t e s t i f

i e d t h a t C a r r i n g t o n h a s b e e n d i a g n o s e d w i t h r e a c t i v e a t t a c h m e n t d i s o r d e r

,

a t t e n t i o n d e f

i c i t d i s o r d e r

, a n d o p p o s i t i o n a l d e f i a n t d i s o r d e r

. R e a c t i v e a t t a c h m e n t d i s o r d e r

u s u a l l y d e v e l o p s i n y o u n g c h i l d r e n w h o s e b a s i c a t t a c h m e n t p a t t e r n s h a v e b e e n s e v e r e l y

d i s r u p t e d s o t h a t t h e y h a v e t r o u b l e f o r m i n g a n d s u s t a i n i n g f u t u r e a t t a c h m e n t s

. I n o r d e r f o r

C a r r i n g t o n t o d e v e l o p p r o p e r l y

, M r

. W a l k e r s t a t e d t h a t C a r r i n g t o n n e e d s “ a h o m e t h a t i s

s t a b l e

, a n d n o m a t t e r h o w u p s e t h e g e t s

, n o m a t t e r h o w h a r d h e t e s t s t h e a t t a c h m e n t s

, t h e y

d o n ’ t b r e a k

. ” M r

. W a l k e r f u r t h e r t e s t i f

i e d t h a t C a r r i n g t o n ’ s b e h a v i o r a l p r o b l e m s a r i s e a n d

i n t e n s i f y w h e n h e i s f

a c e d w i t h “ t h e t h r e a t o f a n i m p e n d i n g m o v e

. ” D u r i n g t h e s e p e r i o d s

, h i s b e h a v i o r i s “ s o o f

f t h e c h a r t s t h e f

o s t e r p a r e n t s s a i d t h e y c o u l d n o t m a n a g e h i m

. ”

M r

. W a l k e r t e s t i f

i e d t h a t C a r r i n g t o n b e c a m e o p p o s i t i o n a l a n d c o m b a t i v e

, w h i l e a l s o

b e c o m i n g “ e x t r e m e l y c l i n g y t o t h e f o s t e r p a r e n t s

. . . h e k n e w

, a t s o m e l e v e l

, t h a t h e w a s a t

t h e b r i n k o f b e i n g m o v e d

. ”

L o n g

- t e r m f

o s t e r c a r e i s d i s f

a v o r e d b y p u b l i c p o l i c y a n d i s s e l d o m i n t h e b e s t i n t e r e s t

o f t h e c h i l d

. I

n r e C

. B

. W

. , N o

. M 2 0 0 5

- 0 1 8 1 7

- C O A

- R 3

- P T

, 2 0 0 6 W L 1 7 4 9 5 3 4

, a t * 8 ( T e n n

.

C t

. A p p

. J u n e 2 6

, 2 0 0 6 )

. H e r e

, C a r r i n g t o n h a s b e e n i n a n d o u t o f f o s t e r c a r e s i n c e A p r i l

2 0 0 5

. C a r r i n g t o n ’ s c o u n s e l o r r e c o m m e n d s t h a t h e b e p l a c e d i n a p e r m a n e n t l i v i n g s i t u a t i o n

i n o r d e r f o r h i s b e h a v i o r a l a n d e m o t i o n a l c o n d i t i o n t o i m p r o v e

. A l t h o u g h r e u n i f i c a t i o n w i t h

b i o l o g i c a l p a r e n t s i s a l w a y s a g o a l

, t h e b e s t i n t e r e s t o f t h e c h i l d i s p a r a m o u n t

. C a r r i n g t o n

n e e d s a s a f

e

, p e r m a n e n t h o m e f

r e e o f a b u s e a n d e m o t i o n a l i n s t a b i l i t y

.

F i n a l l y

, t h e j u v e n i l e c o u r t f o u n d t h a t M o t h e r ’ s m e n t a l a n d e m o t i o n a l s t a t u s w o u l d

p r e v e n t M o t h e r f

r o m e f f e c t i v e l y c a r i n g f

o r a n d p a r e n t i n g C a r r i n g t o n

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( i ) ( 8 )

. M r

. W a l k e r t e s t i f i e d t h a t l i v i n g w i t h M o t h e r

, w h o s u f f e r s f r o m h i s t r o n i c

p e r s o n a l i t y d i s o r d e r

, w o u l d b e a h o m e e n v i r o n m e n t t h a t “ w o u l d b e a l m o s t t h e e x a c t o p p o s i t e

o f w h a t [ C a r r i n g t o n ] n e e d s

. ” I f C a r r i n g t o n w e r e t o b e u n d e r M o t h e r ’ s c a r e

, M r

. W a l k e r

t e s t i f i e d t h a t M o t h e r ’ s m e n t a l a n d e m o t i o n a l s t a t u s w o u l d “ r e i n f o r c e h i s a t t a c h m e n t d i s o r d e r

. . . b e c a u s e i t w o u l d b e s u c h a y o

- y o e x p e r i e n c e

. ” M r

. W a l k e r a l s o t e s t i f i e d t h a t e v e n

v i s i t a t i o n s w i t h M o t h e r “ w o u l d b e d i s r u p t i v e t o [ C a r r i n g t o n ]

. ” T h e e f f e c t o f M o t h e r ’ s

m e n t a l a n d e m o t i o n a l s t a t u s o n C a r r i n g t o n w o u l d r e s u l t i n C a r r i n g t o n b e c o m i n g

“ o p p o s i t i o n a l

, u n c o o p e r a t i v e

, r e b e l l i o u s

, v e r b a l l y a n d p h y s i c a l l y r e s i s t [ a n t ] [ t o ] a n y e f f o r t s

t o m a n a g e h i m

, [ ]

, . . . r e s i s t [ a n t ] [ t o ] a n y d i r e c t i o n b e i n g g i v e n t o h i m

. . . [ a n d ] v i r t u a l l y a n d

c o m p l e t e l y u n c o o p e r a t i v e

. ” I n s u m

, t h e e v i d e n c e s h o w e d t h a t M o t h e r ’ s m e n t a l a n d

e m o t i o n a l s t a t u s w o u l d h a v e a d e l e t e r i o u s e f f e c t o n C a r r i n g t o n ’ s w e l l

- b e i n g

.

A s n o t e d a b o v e

, t h e l i s t o f s t a t u t o r y f a c t o r s t o c o n s i d e r i n a b e s t i n t e r e s t a n a l y s i s i s n o t

e x h a u s t i v e

, a n d w e d o n o t n e e d t o “ f i n d t h e e x i s t e n c e o f e a c h e n u m e r a t e d f a c t o r b e f o r e [ w e ]

m a y c o n c l u d e t h a t [ t e r m i n a t i o n ] i s i n t h e b e s t i n t e r e s t o f a c h i l d

. ” I n r e M

. A

. R

. , 1 8 3 S

. W

. 3 d

6 5 2

, 6 6 7 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 5 )

. H e r e

, w e c o n c l u d e t h e r e i s c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e

-10-t h a t t h e t e r m i n a t i o n o f M o t h e r ’ s p a r e n t a l r i g h t s i s i n t h e c h i l d ’ s b e s t i n t e r e s t

. T h e e v i d e n c e

d o e s n o t p r e p o n d e r a t e a g a i n s t t h e f i n d i n g s o f t h e t r i a l c o u r t

.

I I I

. C O N C L U S IO N

T h e j u v e n i l e c o u r t ’ s j u d g m e n t t e r m i n a t i n g M o t h e r ’ s p a r e n t a l r i g h t s t o C a r r i n g t o n H

. i s a f f i r m e d

. C o s t s o f t h i s a p p e a l s h a l l b e t a x e d t o M o t h e r

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ W

. N E A L M c B R A Y E R

, J U D G E

-11-