### IN THE UNI TED STAT ES COURT OF APPEALS

FOR THE FIF TH CIRCU IT

N o

. 1 0

- 1 0 1 6 6

J O H N M C I V E R

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l a n t / C r o s s

- A p p e l l e e

v

.

A M E R I C A N E A G L E A I R L I N E S

, I N C

. ,

D e f e n d a n t

- A p p e l l e e / C r o s s

- A p p e l l a n t

A p p e a l f

r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e N o r t h e r n D i s t r i c t o f T e x a s

N o

. 4 : 0 8

- C V

- 7 4 0

B e f o r e G A R Z A

, S T E W A R T

, a n d H A Y N E S

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M : *

J o h n M c I v e r ( “ M c I v e r ” ) a p p e a l s t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s e n t r y o f a f i n a l

j u d g m e n t i n f a v o r o f h i s f o r m e r e m p l o y e r

, A m e r i c a n E a g l e A i r l i n e s

, I n c

.

( “ A m e r i c a n E a g l e ” ) o n h i s a g e d i s c r i m i n a t i o n c l a i m s

. M c I v e r a r g u e s t h a t t h e

d i s t r i c t c o u r t e r r e d b y : ( 1 ) d e c l a r i n g a m i s t r i a l a n d s e t t i n g a s i d e t h e f i r s t j u r y

v e r d i c t i n f a v o r o f M c I v e r ; ( 2 ) m i s a l l o c a t i n g t h e b u r d e n o f p r o o f o n a s t a t u t e o f

l i m i t a t i o n s i s s u e ; ( 3 ) e n t e r i n g s u m m a r y j u d g m e n t s u a s p o n t e i n f a v o r o f

A m e r i c a n E a g l e o n M c I v e r ’ s l e a v e o f a b s e n c e c l a i m w i t h o u t p r o v i d i n g s u f f i c i e n t U n i te d S ta te s C o u rt o f A p p ea l s

F i ft h C i rc u i t



### F I L E D

Februa ry 23 , 20 11

Lyle W . Cayce

Clerk

Pursua nt to 5 T H C I R

. R. 47.5

, the cour t has d ete rm ined t hat this op inion s hould not *

be publ ish ed and is not pr ece dent excep t unde r the lim ite d cir cum st ance s se t for th in 5 T H C I R

. R. 47.5 .4. Case: 10-10166 Document: 00511390817 Page: 1 Date Filed: 02/23/2011N o

. 1 0

- 1 0 1 6 6

n o t i c e t o M c I v e r ; a n d ( 4 ) n o t p e r m i t t i n g M c I v e r t o i n t r o d u c e c e r t a i n e v i d e n c e a t

t r i a l

. A m e r i c a n E a g l e f i l e d a c r o s s

- a p p e a l

, c o n t e n d i n g t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t

e r r e d i n r e f

u s i n g t o g r a n t j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w o n A m e r i c a n E a g l e ’ s

l i m i t a t i o n s d e f

e n s e a n d i n s t e a d s u b m i t t i n g a j u r y c h a r g e o n M c I v e r ’ s u n p l e a d e d

t h e o r y o f e q u i t a b l e e s t o p p e l

. F o r t h e r e a s o n s s e t f o r t h b e l o w

, w e A F F I R M t h e

j u d g m e n t i n f a v o r o f A m e r i c a n E a g l e

. B e c a u s e w e a f f i r m t h e j u d g m e n t

, w e d o

n o t r e a c h A m e r i c a n E a g l e ’ s c r o s s

- a p p e a l e d i s s u e

.

I

. F A C T U A L B A C K G R O U N D A N D P R O C E D U R A L H I S T O R Y

M c I v e r b e g a n w o r k i n g f o r A m e r i c a n E a g l e i n 1 9 8 8 a s a p i l o t

. H e j o i n e d

t h e t r a i n i n g d e p a r t m e n t i n 1 9 9 8

, w h e r e h e t r a i n e d p i l o t s o n t h e S a a b a i r c r a f t

.

I n 2 0 0 3

, J a m e s M a c A l l a ( “ M a c A l l a ” ) h i r e d M c I v e r i n t o t h e j e t t r a i n i n g p r o g r a m

.

A t t h e t i m e M c I v e r t r a n s f e r r e d t o t h i s d e p a r t m e n t

, h e w a s 5 8 y e a r s o f a g e

. I n

2 0 0 5

, w h e n M c I v e r w a s 6 0

, h e w a s n o t i f i e d t h a t h e w a s b e i n g “ d i s p l a c e d ” ( i

. e

. ,

t e r m i n a t e d )

. M a c A l l a h a n d

- d e l i v e r e d a l e t t e r t o M c I v e r o n N o v e m b e r 1 7

, 2 0 0 5

n o t i f y i n g h i m o f t h e d e c i s i o n

. M c I v e r l a t e r c l a i m e d t h a t o n t h i s d a t e

, M a c A l l a

t o l d h i m t h a t t h e d i s p l a c e m e n t w a s a “ m i s t a k e ” a n d t h a t h e w o u l d “ c h e c k i n t o

i t

. ” A m e r i c a n E a g l e d i s p u t e s t h a t M a c A l l a e v e r m a d e t h i s s t a t e m e n t

.

M c I v e r f

i l e d a c h a r g e o f d i s c r i m i n a t i o n w i t h t h e E q u a l E m p l o y m e n t

O p p o r t u n i t y C o m m i s s i o n ( “ E E O C ” ) o n S e p t e m b e r 2 6

, 2 0 0 6

, c l a i m i n g t h a t h e w a s

u n l a w f u l l y t e r m i n a t e d o n D e c e m b e r 1

, 2 0 0 5 d u e t o h i s a g e

. O n S e p t e m b e r 3

,

2 0 0 8

, M c I v e r f

i l e d a n e w c h a r g e o f d i s c r i m i n a t i o n

, a d d i n g t h e a l l e g a t i o n t h a t h e

h a d b e e n i m p r o p e r l y d e n i e d a l e a v e o f a b s e n c e

. M c I v e r f i l e d s u i t i n f e d e r a l

d i s t r i c t c o u r t o n D e c e m b e r 3

, 2 0 0 8

, a l l e g i n g t h a t A m e r i c a n E a g l e v i o l a t e d t h e

A g e D i s c r i m i n a t i o n i n E m p l o y m e n t A c t o f 1 9 6 7 ( “ A D E A ” ) b y d i s p l a c i n g h i m a n d

d e n y i n g h i m a n o p p o r t u n i t y t o t a k e a l e a v e o f a b s e n c e b e c a u s e o f h i s a g e

.

T h e j u d g e b i f

u r c a t e d t h e f

i r s t t r i a l i n t o t w o p h a s e s

. T h e f i r s t p h a s e

d e t e r m i n e d w h e t h e r M c I v e r ’ s c l a i m s w e r e b a r r e d b y t h e s t a t u t e o f l i m i t a t i o n s

.

T h e s e c o n d p h a s e w o u l d d e c i d e w h e t h e r A m e r i c a n E a g l e d i d

, i n f a c t

,

2 Case: 10-10166 Document: 00511390817 Page: 2 Date Filed: 02/23/2011N o

. 1 0

- 1 0 1 6 6

d i s c r i m i n a t e a g a i n s t M c I v e r o n t h e b a s i s o f a g e

. A s t o t h e f i r s t p h a s e

, t h e

d i s t r i c t c o u r t c o n c l u d e d t h a t A m e r i c a n E a g l e w a s e n t i t l e d t o a s t a t u t e o f

l i m i t a t i o n s d e f

e n s e b e c a u s e M c I v e r a d m i t t e d t o r e c e i v i n g n o t i c e o f t e r m i n a t i o n

o n N o v e m b e r 1 7

, 2 0 0 5

, m e a n i n g t h a t t h e s t a t u t e o f l i m i t a t i o n s h a d e x p i r e d

b e f o r e h e f i l e d h i s c h a r g e w i t h t h e E E O C

. T h e r e f o r e

, M c I v e r b o r e t h e b u r d e n t o

e s t a b l i s h a g r o u n d f o r a v o i d i n g t h a t d e f e n s e

. M c I v e r a r g u e d t h a t b e c a u s e

M a c A l l a t o l d h i m t h a t h i s t e r m i n a t i o n w a s a “ m i s t a k e

, ” h e d i d n o t k n o w t h a t h e

w a s b e i n g d i s p l a c e d u n t i l D e c e m b e r 1

, 2 0 0 5 ( t h e d a t e h e w a s a c t u a l l y

t e r m i n a t e d )

, s o t h e s t a t u t e o f l i m i t a t i o n s s h o u l d b e t o l l e d b e c a u s e t h e d e f e n d a n t

a f f i r m a t i v e l y m i s l e d M c I v e r

. M a c A l l a c l a i m e d t h a t h e n e v e r t o l d M c I v e r t h a t h i s

t e r m i n a t i o n w a s a “ m i s t a k e

. ” T h e t r i a l c o u r t d e t e r m i n e d t h a t t h i s f a c t u a l

d i s p u t e w a s a j u r y i s s u e w i t h M c I v e r b e a r i n g t h e b u r d e n o f p r o o f

.

T h e c a s e p r o c e e d e d t o t r i a l f o r t h e f i r s t t i m e o n N o v e m b e r 9

, 2 0 0 9

. T h e

j u r y f o u n d i n M c I v e r ’ s f a v o r o n t h e l i m i t a t i o n s i s s u e d u r i n g t h e f i r s t p h a s e o f t h e

t r i a l

. D u r i n g t h e s e c o n d p h a s e

, h o w e v e r

, a j u r o r i n f o r m e d t h e c o u r t t h a t h e s a w

M a c A l l a

, A m e r i c a n E a g l e ’ s w i t n e s s

, b e i n g c o a c h e d b y a m e m b e r o f t h e a u d i e n c e

,

w h o w a s l a t e r i d e n t i f i e d a s A m e r i c a n E a g l e ’ s g e n e r a l c o u n s e l

. T h e j u d g e w a s

s a t i s f i e d t h a t t h i s w a s n o t t h e c a s e

, b u t h e w a s n o n e t h e l e s s w o r r i e d t h a t t h e j u r y

w a s p r e j u d i c e d a g a i n s t A m e r i c a n E a g l e

. A m e r i c a n E a g l e m o v e d f o r a m i s t r i a l

,

w h i c h t h e c o u r t g r a n t e d

. T h e c o u r t a l s o e x p r e s s e d c o n c e r n w i t h M c I v e r ’ s

b e h a v i o r o n t h e w i t n e s s s t a n d d u r i n g t h e f i r s t p h a s e o f t h e t r i a l a n d e x p r e s s e d

s i g n i f i c a n t c o n c e r n t h a t t h e j u r y w a s p r e j u d i c e d a g a i n s t A m e r i c a n E a g l e d u r i n g

t h a t p h a s e a s w e l l

. T h e j u d g e n o t e d t h a t M c I v e r w a s d o i n g “ e v e r y t h i n g h e c o u l d

t o f l i r t w i t h t h e j u r y

, i n c l u d i n g n o d d i n g a t t h e j u r y

, s t a r i n g a t t h e j u r y w h e n h e

h a d a n o p p o r t u n i t y

, a n d i n e f f e c t c o m m u n i c a t i n g w i t h t h e j u r y

. ” A d d i t i o n a l l y

,

t h e j u d g e c o m m e n t e d t h a t M c I v e r ’ s b e h a v i o r w a s “ t o t a l l y u n a c c e p t a b l e a n d w a s

s u c h a n a g g r a v a t e d s i t u a t i o n

, I w a s t e m p t e d t o o r d e r a m i s t r i a l a n d s t a r t o v e r

a g a i n

. . . . ” T h e r e f

o r e

, t h e j u d g e g r a n t e d a m i s t r i a l a s t o b o t h p h a s e s

.

3 Case: 10-10166 Document: 00511390817 Page: 3 Date Filed: 02/23/2011N o

. 1 0

- 1 0 1 6 6

T h e s e c o n d t r i a l b e g a n o n J a n u a r y 1 9

, 2 0 1 0

. T h i s t r i a l w a s n o t b i f u r c a t e d

,

a n d t h i s t i m e t h e j u r y r e t u r n e d a v e r d i c t i n f a v o r o f A m e r i c a n E a g l e o n t h e

l i m i t a t i o n s i s s u e

, f

i n d i n g t h a t M a c A l l a d i d n o t t e l l M c I v e r t h a t h e w a s

t e r m i n a t e d “ b y m i s t a k e

. ” T h e d i s t r i c t c o u r t e n t e r e d a f i n a l j u d g m e n t f

o r

A m e r i c a n E a g l e o n J a n u a r y 2 0

, 2 0 1 0

. M c I v e r t i m e l y a p p e a l e d

, a n d A m e r i c a n

E a g l e t i m e l y f

i l e d i t s c r o s s

- a p p e a l

. 1

I I

. A N A L Y S I S

A

. D i d t h e d i s t r i c t c o u r t e r r b y d e c l a r i n g a m i s t r i a l a n d s e t t i n g a s i d e

t h e f i r s t j u r y v e r d i c t i n f a v o r o f M c I v e r ?

“ T h e d e c i s i o n t o g r a n t o r d e n y a m o t i o n f o r a n e w t r i a l i s g e n e r a l l y w i t h i n

t h e s o u n d d i s c r e t i o n o f t h e t r i a l c o u r t

, a n d r e v e r s i b l e o n l y f o r a n a b u s e o f t h a t

d i s c r e t i o n

. ” S h o w s v

. J a m i s o n B e d d i n g

, I n c

. , 6 7 1 F

. 2 d 9 2 7

, 9 3 0 ( 5 t h C i r

. 1 9 8 2 )

.

T h i s i s b e c a u s e t h e t r i a l j u d g e h a d t h e o p p o r t u n i t y t o “ o b s e r v e t h e w i t n e s s e s a n d

t o c o n s i d e r t h e e v i d e n c e i n t h e c o n t e x t o f a l i v i n g t r i a l r a t h e r t h a n u p o n a c o l d

r e c o r d

. . . . ” I

d

. H o w e v e r

, w e a p p l y a “ b r o a d e r r e v i e w t o o r d e r s g r a n t i n g n e w

t r i a l s t h a n t o o r d e r s d e n y i n g t h e m

. ” I d

. “ A l t h o u g h t h e s t a n d a r d o f r e v i e w

r e m a i n s a b u s e o f d i s c r e t i o n

, w h e n t h e d i s t r i c t c o u r t g r a n t s a n e w t r i a l o u r

i n q u i r y g e n e r a l l y i s b r o a d e r b e c a u s e o f o u r r e s p e c t f o r t h e j u r y a s a n i n s t i t u t i o n

a n d o u r c o n c e r n t h a t t h e p a r t y w h o p e r s u a d e d t h e j u r y s h o u l d n o t b e s t r i p p e d

u n f a i r l y o f a f a v o r a b l e d e c i s i o n

. ” N i s s h o

- I w a i C o

. v

. O c c i d e n t a l C r u d e S a l e s

, I n c

. ,

8 4 8 F

. 2 d 6 1 3

, 6 1 9 ( 5 t h C i r

. 1 9 8 8 )

.

A c o u r t m a y g r a n t a m o t i o n f o r a n e w t r i a l b e c a u s e o f a c t u a l o r i m p l i e d

j u r o r b i a s

. S e e U n i t e d S t a t e s v

. S c o t t

, 8 5 4 F

. 2 d 6 9 7

, 6 9 9

- 7 0 0 ( 5 t h C i r

. 1 9 8 8 )

. I n

S c o t t

, a j u r o r f a i l e d t o d i s c l o s e d u r i n g v o i r d i r e t h a t h i s b r o t h e r w a s a l a w

The dis tri ct cour t had juris dic tio n p u r s u a n t to 28 U. S. C. § 1331 (f ede ral ques tio n 1

juris dic tio n), as the clai ms ass ert ed in the com plai nt we re based upon allege d violat ions of a

fed eral st atut e, the ADEA, 29 U. S. C. § 621 et seq

. , as ame nded

. Final judgm ent wa s ente red

in this mat ter on Januar y 20, 2010

, wh ich disp os ed of all clai ms rem aining in the litigatio n.

This c ourt has ap pel late jur isd ict ion pur sua nt to 28 U .S .C. § 1291.

4 Case: 10-10166 Document: 00511390817 Page: 4 Date Filed: 02/23/2011N o

. 1 0

- 1 0 1 6 6

e n f o r c e m e n t o f

f i c i a l

. I d

. a t 6 9 8

. A f

t e r t h e r e l a t i o n s h i p c a m e t o l i g h t

, t h e d i s t r i c t

c o u r t c o n c l u d e d t h a t a l t h o u g h t h e j u r o r ’ s f a i l u r e t o a n s w e r t h e q u e s t i o n h o n e s t l y

w a s “ u n r e a s o n a b l e

, ” a n e w t r i a l w a s n o t w a r r a n t e d b e c a u s e t h e j u r o r s i n c e r e l y

b e l i e v e d t h a t h e c o u l d b e i m p a r t i a l

. I d

. W e r e v e r s e d

, c o n c l u d i n g t h a t t h e f a i l u r e

t o d i s c l o s e t h e r e l a t i o n s h i p r a i s e d a “ g e n u i n e p r o s p e c t o f a c t u a l b i a s

, ” a n d t h e

d i s t r i c t c o u r t e r r e d i n d e n y i n g t h e m o t i o n f o r a n e w t r i a l

. I

d

. a t 7 0 0

.

I n c a s e s w h e r e w e h a v e f o u n d a n a b u s e o f d i s c r e t i o n

, w e c o n c l u d e d t h a t

t h e d i s t r i c t j u d g e s u b s t i t u t e d h i s o r h e r j u d g m e n t f o r t h a t o f

t h e j u r y w i t h o u t a

b a s i s f o r d o i n g s o

. S e e

, e

. g

. , P e t e r s o n v

. W i l s o n

, 1 4 1 F

. 3 d 5 7 3

, 5 7 7 ( 5 t h C i r

.

1 9 9 8 ) ( j u d g e q u e s t i o n e d j u r o r s a f t e r t h e v e r d i c t a n d u s e d t h a t d i s c u s s i o n t o g r a n t

a n e w t r i a l ) ; B r u n

- J a c o b o v

. P a n A m

. W o r l d A i r w a y s

, I

n c

. , 8 4 7 F

. 2 d 2 4 2

, 2 4 4 ( 5 t h

C i r

. 1 9 8 8 ) ( j u d g e ’ s c o n c l u s i o n t h a t t h e v e r d i c t w a s u n r e a s o n a b l y l o w w a s n o t

s u p p o r t e d b y t h e e v i d e n c e )

. I n t h i s c a s e

, t h e t r i a l j u d g e i n s t r u c t e d t h e a t t o r n e y s

d u r i n g t h e p r e t r i a l c o n f e r e n c e t h a t h e w o u l d n o t “ p e r m i t a n y p l a y i n g t o t h e j u r y

o r c u r r y i n g f a v o r w i t h t h e j u r y

. ” N o n e t h e l e s s

, t h e r e c o r d i n d i c a t e s t h a t M c I v e r 2

s p o k e d i r e c t l y t o t h e j u r y d u r i n g t h e f i r s t p h a s e o f t h e f

i r s t t r i a l

. D u r i n g t h e

s e c o n d p h a s e

, a j u r o r c a m e f o r w a r d t o t e l l t h e c o u r t t h a t h e b e l i e v e d A m e r i c a n

E a g l e ’ s w i t n e s s w a s b e i n g c o a c h e d b y a m e m b e r o f t h e a u d i e n c e b e c a u s e t h e

w i t n e s s “ n e v e r l o o k e d a t t h e j u r y

. ” T h e j u d g e s t a t e d t h a t h e b e l i e v e d t h a t t h i s

j u r o r a n d p o s s i b l y t h e o t h e r j u r o r s w e r e p r e j u d i c e d a g a i n s t A m e r i c a n E a g l e

b e c a u s e A m e r i c a n E a g l e ’ s w i t n e s s f o l l o w e d t h e t r i a l j u d g e ’ s i n s t r u c t i o n n o t t o

a n s w e r q u e s t i o n s d i r e c t l y t o t h e j u r y

.

Mc Iver argues that the judge did not spec ifi call y ins tru ct the wi tnes se s not to cur ry 2

favor wi th the jury. While ack now led ging that he did not me ntio n wi tnes se s sp ecif ical ly in his

pr e-t rial ins tru cti ons to the att orne ys, the judge st ated : “I ins tru cte d you and the othe r law yer

that ther e wo uld not be any plays to the jury dur ing this tri al and that wo uld cer tainl y inclu de

your clie nt tryin g to char m the jury by sm iling at them and mo uthin g

. . . at the juror s as they

wa lk ed back t o t he jury b ox.”

5 Case: 10-10166 Document: 00511390817 Page: 5 Date Filed: 02/23/2011N o

. 1 0

- 1 0 1 6 6

P r i o r t o a n n o u n c i n g h i s d e c i s i o n t o s e t a s i d e t h e j u r y ’ s v e r d i c t

, t h e t r i a l

j u d g e m a d e s e v e r a l o b s e r v a t i o n s o n t h e r e c o r d a b o u t M c I v e r ’ s c o n d u c t d u r i n g t h e

f i r s t p h a s e o f t h e t r i a l t h a t r a i s e d c o n c e r n s a b o u t p r e j u d i c e a g a i n s t A m e r i c a n

E a g l e

. F o r e x a m p l e

, t h e j u d g e o b s e r v e d t h a t “ M a c A l l a ’ s c r e d i b i l i t y w a s

,

u n f o r t u n a t e l y

, t a i n t e d b y t h e f a c t t h a t h e c o m p l i e d w i t h t h i s c o u r t ’ s i n s t r u c t i o n s

a n d M c I v e r d i d n o t

. ” I n c o n t r a s t

, M c I v e r “ w a s c o m m u n i c a t i n g w i t h t h e j u r y b y

n o d s o f h i s h e a d a n d f a c i a l e x p r e s s i o n s a s t h e y w e r e c o m i n g b a c k t o t h e j u r y

b o x

. ” A c c o r d i n g t o t h e c o u r t

, “ M r

. M c I v e r w a s o n t h e s t a n d d o i n g w h a t h e c o u l d

t o i n f a t u a t e t h e j u r y w i t h h i m

, b y t a l k i n g t o t h e j u r y i n s t e a d o f a n s w e r i n g

q u e s t i o n s t o t h e l a w y e r s

. ” T h e j u d g e n o t e d t h a t “ p a r t o f t h e p r o b l e m i s t h e y [ t h e

j u r o r s ] s a w h o w M r

. M c I v e r t r e a t e d t h e m a n d t h e y a r e n o w d r a w i n g

— t h e y h a v e

e s t a b l i s h e d h i m a s t h e n o r m

, s o m e b o d y t h a t c h a r m s t h e m

. A n d i f a n o t h e r

w i t n e s s d o e s n ’ t c h a r m t h e m

, t h e r e ’ s s o m e t h i n g w r o n g w i t h t h a t o t h e r w i t n e s s

,

a t l e a s t s o m e o f t h e m e m b e r s o f t h e j u r y

— a t l e a s t o n e o f t h e m e m b e r s o f t h e j u r y

h a s r e a c h e d t h a t c o n c l u s i o n

. ”

W e r e c o g n i z e t h a t t h i s i s a n e x t r e m e l y c l o s e c a s e a n d t h a t w e m u s t

c o n s i d e r t w o i m p o r t a n t i n t e r e s t s : M c I v e r ’ s i n t e r e s t i n u p h o l d i n g t h e j u r y ’ s

v e r d i c t a n d A m e r i c a n E a g l e ’ s i n t e r e s t i n h a v i n g a n u n b i a s e d j u r y

. C o n s i d e r i n g

a l l t h e f a c t s

, w e c a n n o t s a y t h a t t h e t r i a l j u d g e a b u s e d h i s d i s c r e t i o n i n s u a

s p o n t e e n t e r i n g a m o t i o n f o r a n e w t r i a l

. T h e t r i a l j u d g e ’ s d e c i s i o n w a s b a s e d o n

s o m e e v i d e n c e t h a t t h e j u r y w a s b i a s e d a g a i n s t A m e r i c a n E a g l e b e c a u s e

A m e r i c a n E a g l e ’ s w i t n e s s f o l l o w e d t h e c o u r t ’ s i n s t r u c t i o n s n o t t o l o o k a t t h e j u r y

w h i l e t e s t i f

y i n g w h i l e M c I v e r d i d n o t

. W e c o n c l u d e t h a t i t w a s n o t u n r e a s o n a b l e

f o r t h e d i s t r i c t j u d g e t o c o n c l u d e t h a t t h e j u r y b i a s b e g a n d u r i n g t h e f i r s t p h a s e

o f t h e t r i a l a n d w a s e n o u g h t o i n v a l i d a t e t h e j u r y ’ s v e r d i c t

. B e c a u s e w e m u s t

r e s o l v e d o u b t s a b o u t t h e d e c i s i o n t o g r a n t a n e w t r i a l i n f a v o r o f t h e d i s t r i c t

j u d g e

, s e e U n i t e d S t a t e s v

. B a y t a n k

, I n c

. , 9 3 4 F

. 2 d 5 9 9

, 6 1 8 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 1 )

, w e

6 Case: 10-10166 Document: 00511390817 Page: 6 Date Filed: 02/23/2011N o

. 1 0

- 1 0 1 6 6

c o n c l u d e t h a t t h e d i s t r i c t j u d g e d i d n o t a b u s e h i s d i s c r e t i o n i n g r a n t i n g a n e w

t r i a l

.

A d d i t i o n a l l y

, t h i s c a s e d o e s n o t p r e s e n t f a c t s s i m i l a r t o e i t h e r P e t e r s o n o r

B r u n

- J a c o b o

, w h e r e w e f o u n d a n a b u s e o f d i s c r e t i o n

. P e t e r s o n

, 1 4 1 F

. 3 d a t 5 7 7 ;

B r u n

- J a c o b o

, 8 4 7 F

. 2 d a t 2 4 4

. I n t h o s e c a s e s

, t h e t r i a l c o u r t s u b s t i t u t e d i t s

o p i n i o n f

o r t h a t o f t h e j u r y w i t h o u t a n y f a c t u a l b a s i s f o r d o i n g s o

. H e r e

, i n

c o n t r a s t

, t h e t r i a l j u d g e r e c i t e d e v i d e n c e f r o m w h i c h w e c a n i n f e r t h a t j u r o r b i a s

d i d

, i n f a c t

, e x i s t

.

B

. D i d t h e d i s t r i c t c o u r t e r r b y s u b m i t t i n g a n i n s t r u c t i o n a n d v e r d i c t

f o r m t o t h e j u r y t h a t a l l o c a t e d t h e b u r d e n o f p r o o f o n t h e

e q u i t a b l e t o l l i n g i s s u e t o M c I v e r ?

M c I v e r a l s o a r g u e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t i n c o r r e c t l y p l a c e d t h e b u r d e n o f

p r o o f o n h i m t o s h o w t h a t t h e s t a t u t e o f l i m i t a t i o n s w a s t o l l e d

. G e n e r a l l y

, t h e

p a r t y r a i s i n g a n a f

f i r m a t i v e d e f e n s e h a s t h e b u r d e n o f p r o o f o n t h a t i s s u e

. S e e

C r e s c e n t T

o w i n g & S a l v a g e C o

. v

. M / V A N A X

, 4 0 F

. 3 d 7 4 1

, 7 4 4 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 4 )

.

T o b e t i m e l y

, M c I v e r h a d t o f i l e h i s E E O C c h a r g e w i t h i n 3 0 0 d a y s o f t h e a l l e g e d

d i s c r i m i n a t o r y a c t

. S e e 2 9 U

. S

. C

. § 6 2 6 ( d )

. I f A m e r i c a n E a g l e e s t a b l i s h e d t h a t

t h e c h a r g e w a s n o t f i l e d o n t i m e

, t h e n M c I v e r h a d t h e b u r d e n t o s h o w t h a t t h e

l i m i t a t i o n s p e r i o d w a s s u b j e c t t o e q u i t a b l e t o l l i n g o r e q u i t a b l e e s t o p p e l

. S e e

C o n a w a y v

. C o n t r o l D a t a C o r p

. , 9 5 5 F

. 2 d 3 5 8

, 3 6 2 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 2 ) ; R h o d e s v

.

G u i b e r s o n O i l T

o o l s D i v

. , 9 2 7 F

. 2 d 8 7 6

, 8 7 8 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 1 )

.

T h e 3 0 0

- d a y t i m e p e r i o d b e g i n s t o r u n “ w h e n t h e e m p l o y e e r e c e i v e s n o t i c e

o f t h e a l l e g e d l y d i s c r i m i n a t o r y d e c i s i o n

, n o t w h e n t h e e m p l o y m e n t a c t u a l l y

c e a s e s

. ” C o n a w a y

, 9 5 5 F

. 2 d a t 3 6 2

. I n a n A D E A a c t i o n

, t h i s m e a n s t h a t “ [ w ] h e n

a p l a i n t i f

f a l l e g e s a n u n l a w f

u l d i s c h a r g e

, t h e s t a t u t e o f l i m i t a t i o n s b e g i n s t o r u n

w h e n t h e p l a i n t i f

f i s n o t i f i e d t h a t h i s e m p l o y m e n t i s t e r m i n a t e d

. ” C h a p m a n v

.

H o m c o

, I

n c

. , 8 8 6 F

. 2 d 7 5 6

, 7 5 8 ( 5 t h C i r

. 1 9 8 9 ) ( p e r c u r i a m ) ( e m p h a s i s a d d e d )

.

7 Case: 10-10166 Document: 00511390817 Page: 7 Date Filed: 02/23/2011N o

. 1 0

- 1 0 1 6 6

I n h i s c o m p l a i n t

, M c I v e r u n e q u i v o c a l l y a d m i t t e d t o r e c e i v i n g n o t i c e o f

t e r m i n a t i o n i n N o v e m b e r o f 2 0 0 5

. T h e d i s t r i c t c o u r t a n d A m e r i c a n E a g l e b o t h

c o r r e c t l y n o t e t h a t f a c t s a d m i t t e d i n a p l e a d i n g a r e b i n d i n g j u d i c i a l a d m i s s i o n s

.

S e e I k o s s i

- A n a s t a s i o u v

. B d

. o f S u p e r v i s o r s o f L a

. S t a t e U n i v

. , 5 7 9 F

. 3 d 5 4 6

, 5 5 0

( 5 t h C i r

. 2 0 0 9 )

, c e r t

. d e n i e d

, 1 3 0 S

. C t

. 1 2 8 5 ( 2 0 1 0 )

. A d d i t i o n a l l y

, M c I v e r

c o n c e d e d i n t h e J o i n t P r e t r i a l O r d e r t h a t h e w a s n o t i f i e d o f h i s d i s p l a c e m e n t v i a

a h a n d

- d e l i v e r e d l e t t e r o n N o v e m b e r 1 7

, 2 0 0 5

. M c I v e r f i l e d h i s E E O C c h a r g e

o n S e p t e m b e r 2 6

, 2 0 0 6

, 3 1 3 d a y s a f t e r h e r e c e i v e d n o t i c e t h a t h e w a s b e i n g

d i s p l a c e d

.

W e c o n c l u d e t h a t b e c a u s e M c I v e r a d m i t t e d t o r e c e i v i n g n o t i c e o f h i s

d i s p l a c e m e n t o n N o v e m b e r 1 7

, 2 0 0 5

, A m e r i c a n E a g l e c o n c l u s i v e l y e s t a b l i s h e d

t h a t t h e s t a t u t e o f l i m i t a t i o n s h a d r u n

, a n d t h e t r i a l j u d g e p r o p e r l y c o n c l u d e d

t h a t M c I v e r b o r e t h e b u r d e n t o s h o w t h a t e q u i t a b l e t o l l i n g o r e q u i t a b l e e s t o p p e l

a p p l i e d

. M c I v e r d o e s n o t d i s p u t e t h a t h e r e c e i v e d t h e t e r m i n a t i o n l e t t e r o n

N o v e m b e r 1 7

, 2 0 0 5

, a n d a c c o r d i n g t o c l e a r l y e s t a b l i s h e d F i f t h C i r c u i t p r e c e d e n t

,

t h i s n o t i c e t r i g g e r s t h e l i m i t a t i o n s p e r i o d

. C h a p m a n

, 8 8 6 F

. 2 d a t 7 5 8

. W h e t h e r

o r n o t M c I v e r ’ s v e r s i o n o f t h e N o v e m b e r 1 7

, 2 0 0 5 c o n v e r s a t i o n o c c u r r e d g o e s t o

w h e t h e r t h e l i m i t a t i o n s p e r i o d w a s t o l l e d

, n o t t o w h e t h e r i t w a s t r i g g e r e d

. S e e

i d

. ; C o n a w a y

, 9 5 5 F

. 2 d a t 3 6 2

. T h e d i s t r i c t c o u r t p r o p e r l y p l a c e d t h e b u r d e n o f

p r o o f i n s u b m i t t i n g t h e t o l l i n g q u e s t i o n t o t h e j u r y

, a l l o w i n g t h e j u r y t o

d e t e r m i n e w h e t h e r M a c A l l a t o l d M c I v e r t h a t t h e r e h a d b e e n a “ m i s t a k e ” a b o u t

M c I v e r ’ s d i s p l a c e m e n t

.

M c I v e r a l s o a r g u e s t h a t A m e r i c a n E a g l e ’ s v e r s i o n o f t h e f a c t s c o n c l u s i v e l y

e s t a b l i s h t o l l i n g

. M a c A l l a a d m i t t e d d u r i n g t h e f i r s t t r i a l t h a t h e t o l d M c I v e r

t h a t i t “ w a s n ’ t t h e c a s e ” t h a t M c I v e r w a s “ b e i n g d i s p l a c e d b e c a u s e h e w a s a b o u t

t o b e 6 0 a n d h e c o u l d n ’ t d o l i n e c h e c k s a f t e r h e w a s 6 0 a n d [ A m e r i c a n E a g l e w a s ]

g e t t i n g r i d o f p e o p l e o v e r a g e 6 0

. ” M c I v e r a r g u e s t h a t M a c A l l a ’ s c o m m e n t

a c t i v e l y m i s l e d h i m a b o u t A m e r i c a n E a g l e ’ s a g e d i s c r i m i n a t i o n a n d p r e v e n t e d

8 Case: 10-10166 Document: 00511390817 Page: 8 Date Filed: 02/23/2011N o

. 1 0

- 1 0 1 6 6

h i m f r o m a s s e r t i n g h i s r i g h t s

. B e c a u s e M c I v e r d i d n o t r a i s e t h i s i s s u e b e f o r e t h e

d i s t r i c t c o u r t

, h e w a i v e d t h i s a r g u m e n t

. H o r t o n v

. B a n k O n e

, N

. A

. , 3 8 7 F

. 3 d 4 2 6

,

4 3 5 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 4 ) ( “ A r g u m e n t s n o t r a i s e d i n t h e d i s t r i c t c o u r t c a n n o t b e

a s s e r t e d f

o r t h e f i r s t t i m e o n a p p e a l

. ” )

.

C

. D i d t h e d i s t r i c t c o u r t e r r b y s u a s p o n t e e n t e r i n g s u m m a r y

j u d g m e n t o n M c I v e r ’ s l e a v e o f a b s e n c e c l a i m w i t h o u t p r o v i d i n g

s u f f i c i e n t n o t i c e t o M c I v e r o r b y e x c l u d i n g t h e t e s t i m o n y o f

c e r t a i n w i t n e s s e s ?

T h e j u r y f

o u n d a g a i n s t M c I v e r o n t h e l i m i t a t i o n s i s s u e i n t h e s e c o n d t r i a l ;

t h e r e f o r e

, a n y a l l e g e d e r r o r s d u r i n g t h e l i a b i l i t y p h a s e a r e h a r m l e s s

.

C o n s e q u e n t l y

, w e n e e d n o t a d d r e s s M c I v e r ’ s a r g u m e n t s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t

e r r e d i n e x c l u d i n g e v i d e n c e r e l e v a n t t o t h e l i a b i l i t y p h a s e o f t h e t r i a l

. W e a l s o

n e e d n o t a d d r e s s M c I v e r ’ s a s s e r t i o n t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d i n s u a s p o n t e

e n t e r i n g s u m m a r y j u d g m e n t o n h i s l e a v e o f a b s e n c e c l a i m f

o r t h e s a m e r e a s o n

.

W i t h r e s p e c t t o M c I v e r ’ s e v i d e n t i a r y o b j e c t i o n s t o t e s t i m o n y e x c l u d e d

d u r i n g t h e l i m i t a t i o n s p h a s e o f t h e t r i a l

, w e c o n c l u d e t h a t M c I v e r w a i v e d a n y

o b j e c t i o n s b y p r e s e n t i n g n o l e g a l a r g u m e n t s a s t o w h y t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d

.

S e e D o u g l a s W

. e x r e l

. J a s o n D

. W

. v

. H o u s

. I n d e p

. S c h

. D i s t

. , 1 5 8 F

. 3 d 2 0 5

, 2 1 0

-

1 1 n

. 4 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 8 ) ( d e c l i n i n g t o a d d r e s s a p a r t y ’ s c o n t e n t i o n t h a t t h e t r i a l

c o u r t e r r e d i n s t r i k i n g s e v e r a l e x h i b i t s b e c a u s e t h e p a r t y p r o v i d e d n o

e x p l a n a t i o n o f w h y t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d ) ; C a v a l l i n i v

. S t a t e F a r m M u t

. A u t o

I n s

. C o

. , 4 4 F

. 3 d 2 5 6

, 2 6 0 n

. 9 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 5 ) ( “ [ T ] h e f a i l u r e t o p r o v i d e a n y l e g a l

o r f a c t u a l a n a l y s i s o f a n i s s u e r e s u l t s i n w a i v e r o f t h a t i s s u e

. ” )

. W e t h e r e f o r e

r e j e c t M c I v e r ’ s r e m a i n i n g o b j e c t i o n s

.

I I I

. C O N C L U S I O N

F o r t h e r e a s o n s s e t f o r t h a b o v e

, w e A F F I R M t h e j u d g m e n t i n f a v o r o f

A m e r i c a n E a g l e

.

9 Case: 10-10166 Document: 00511390817 Page: 9 Date Filed: 02/23/2011