### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT NASHVILL E

Ja nu ary 5, 2 01 0 S es si on

RENNEE N. DHI LLO N v. GURSH EEL S. DHIL LON

A p p e a l f r o m t h e C h a n c e r y C o u r t f o r W i l l i a m s o n C o u n t y

N o

. 3 3 0 2 6 J e f

f r e y S

. B i v i n s , J u d g e

N o

. M 2 0 0 9

- 0 0 0 1 7

- C O A

- R 3

- C V

- F i l e d M a r c h 3 1

, 2 0 1 0

H u s b a n d r a i s e s n u m e r o u s i s s u e s r e g a r d i n g t h e t r i a l c o u r t ’ s h a n d l i n g o f t h i s d i v o r c e

. H e

a s s e r t s t h a t t h e c o u r t e r r e d i n d e n y i n g h i s m o t i o n t o d i s m i s s b a s e d u p o n i m p r o p e r v e n u e

, i n

a p p r o v i n g t h e p a r t i e s ’ m a r i t a l d i s s o l u t i o n a g r e e m e n t a n d d e n y i n g h i s s u b s e q u e n t m o t i o n t o

s e t a s i d e t h e a g r e e m e n t

, i n d e n y i n g h i s p e t i t i o n t o m o d i f y p e n d e n t e l i t e s u p p o r t

, i n f a i l i n g t o

a d d r e s s W i f

e ’ s a l l e g e d e f

f o r t s t o a l i e n a t e t h e p a r t i e s ’ c h i l d f r o m H u s b a n d

, a n d i n a w a r d i n g

e x c e s s i v e a t t o r n e y f

e e s t o W i f

e

. W e a f

f i r m t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n s

, a n d b e c a u s e

H u s b a n d ’ s a p p e a l i s f

r i v o l o u s

, w e a w a r d W i f e h e r a t t o r n e y f

e e s o n a p p e a l

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C h a n c e r y C o u r t A f f i r m e d

A N D Y D

. B E N N E T T

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h H E R S C H E L P

. F R A N K S

,

P

. J

. , a n d F R A N K G

. C LE M E N T

, J R

. , J

. , j o i n e d

.

G u r s h e e l S

. D h i l l o n

, E s t i l l S p r i n g s

, T e n n e s s e e

, P r o S e

.

V i r g i n i a L e e S t o r y

, F r a n k l i n

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e

, R e n n e e N

. D h i l l o n

.M E M O R A N D U M O P I N I O N 1

F A C T U A L A N D P R O C E D U R A L B A C K G R O U N D

G u r s h e e l D h i l l o n ( “ H u s b a n d ” ) a n d R e n n e e D h i l l o n ( “ W i f e ” ) w e r e m a r r i e d i n 1 9 9 9

i n I n d i a

. W i f

e f i l e d a p e t i t i o n f

o r d i v o r c e i n W i l l i a m s o n C o u n t y

, T e n n e s s e e

, o n N o v e m b e r

7

, 2 0 0 6 ; a t t h a t t i m e

, s h e w a s e i g h t m o n t h s p r e g n a n t w i t h t h e p a r t i e s ’ o n l y c h i l d

. I n t h e

p e t i t i o n

, W i f

e ’ s m a i l i n g a d d r e s s w a s l i s t e d a s b e i n g o n W a t e r b u r y C i r c l e i n F r a n k l i n

,

T e n n e s s e e ; H u s b a n d ’ s m a i l i n g a d d r e s s w a s l i s t e d a s b e i n g o n P l a i n v i e w D r i v e i n E s t i l l

S p r i n g s

, T e n n e s s e e

. W i f e

, a l l e g i n g t h a t H u s b a n d h a d v a c a t e d t h e m a r i t a l r e s i d e n c e

,

r e q u e s t e d t h a t s h e b e a w a r d e d e x c l u s i v e p o s s e s s i o n o f t h e m a r i t a l h o m e p e n d e n t e l i t e

.

A t t o r n e y R o s e P a l e r m o f i l e d a n o t i c e o f a p p e a r a n c e f o r H u s b a n d o n N o v e m b e r 2 1

, 2 0 0 6

.

T h e p a r t i e s ’ c h i l d w a s b o r n o n D e c e m b e r 1 0

, 2 0 0 6

.

W i f e f i l e d a m o t i o n f

o r “ t e m p o r a r y f

a m i l y s u p p o r t ” i n J a n u a r y 2 0 0 7

. O n M a r c h 2 5

,

2 0 0 7

, t h e c o u r t e n t e r e d a n o r d e r f i n d i n g t h a t H u s b a n d h a d b e e n u n t r u t h f u l w i t h t h e c o u r t

,

r e q u i r i n g h i m t o f

i l e a n a m e n d e d s t a t e m e n t r e f l e c t i n g h i s i n c o m e a n d e x p e n s e s

, o r d e r i n g h i m

t o b e r e s p o n s i b l e f

o r t h e m o r t g a g e p a y m e n t s o n t h e W a t e r b u r y C i r c l e p r o p e r t y

, a n d o r d e r i n g

t h e p a r t i e s t o c o n t i n u e w i t h t h e a g r e e d p a r e n t i n g a r r a n g e m e n t “ w h e r e b y M o t h e r i s l i v i n g i n

t h e r e s i d e n c e w i t h t h e m i n o r c h i l d i n F r a n k l i n a n d F a t h e r i s c o m i n g t o t h e h o m e o n T u e s d a y

e v e n i n g s a n d e v e r y o t h e r w e e k e n d

. ”

A t t o r n e y P a l e r m o f

i l e d a m o t i o n t o w i t h d r a w a s H u s b a n d ’ s a t t o r n e y o n M a r c h 2 1

,

2 0 0 7

, a n d t h e c o u r t g r a n t e d t h e m o t i o n o n A p r i l 1 8

, 2 0 0 7

. A t t o r n e y R o b e r t J a c k s o n f i l e d a

m o t i o n o n b e h a l f

o f H u s b a n d o n A p r i l 1 0

, 2 0 0 7 ; h e m o v e d t o w i t h d r a w o n A u g u s t 9

, 2 0 0 7

,

a n d t h e c o u r t g r a n t e d t h e m o t i o n o n A u g u s t 2 3

, 2 0 0 7

. O n S e p t e m b e r 7

, 2 0 0 7

, C y n t h i a B o h n

,

H u s b a n d ’ s t h i r d a t t o r n e y

, f i l e d a m o t i o n t o a l t e r t h e c o u r t ’ s p r e v i o u s o r d e r r e g a r d i n g

t e m p o r a r y s u p p o r t

. I n t h e m o t i o n

, H u s b a n d r e f e r r e d t o t h e m a r i t a l r e s i d e n c e a s b e i n g t h e

h o u s e w h e r e W i f

e w a s l i v i n g ( i n F r a n k l i n )

.

L a t e r i n S e p t e m b e r 2 0 0 7

, H u s b a n d f i l e d a m o t i o n a s k i n g t h e c o u r t “ t o l i s t t h e

R e s i d e n c e l o c a t e d a t 2 1 3 W a t e r b u r y C i r c l e

, F r a n k l i n

, T e n n e s s e e f o r S a l e

. ” I n a l e t t e r w r i t t e n

t o t h e j u d g e b y H u s b a n d

, H u s b a n d a s s e r t e d

, i n r e f e r e n c e t o t h e h o u s e i n F r a n k l i n

, t h a t h e a n d

T enn . R. Ct . App. 10 s ta te s: 1

T his Cour t, wit h the con cur re nce of al l j udges par ti ci pat ing in the cas e, m ay af fi rm, re verse

or m odi fy the act ion s of the tr ia l co urt by m emorand um opi nio n when a for m al opi nio n

woul d have no pre ced ent ia l value. Wh en a cas e is dec ide d by m emorand um opi nio n it sha ll

be des ignat ed “M EMORANDUM OPI NI ON,” sha ll not be publ is hed

, and sha ll not be ci te d

or re li ed o n f

or any re aso n i n an y unrel at ed c ase

.

-2-W i f

e h a d b e e n “ s h a r i n g p o s s e s s i o n o f t h e r e s i d e n c e ” a n d t h a t W i f e “ b y c h a n g i n g t h e l o c k s

o n t h e m a r i t a l r e s i d e n c e [ r e f e r r i n g t o t h e h o u s e i n F r a n k l i n ] d e n i e d f a t h e r a c c e s s t o t h e

h o u s e

. ”

O n S e p t e m b e r 2 1

, 2 0 0 7

, H u s b a n d f i l e d a n a n s w e r t o W i f

e ’ s d i v o r c e p e t i t i o n

. I n h i s

c o u n t e r c o m p l a i n t

, H u s b a n d s t a t e d t h a t t h e p a r t i e s ’ r e s i d e n c e a t t h e t i m e o f s e p a r a t i o n w a s o n

W a t e r b u r y C i r c l e i n F r a n k l i n

.

I n l a t e S e p t e m b e r 2 0 0 7

, t h e c o u r t h e l d a h e a r i n g t o a d d r e s s a n u m b e r o f m o t i o n s f i l e d

b y b o t h p a r t i e s

. T h e c o u r t d e n i e d H u s b a n d ’ s m o t i o n t o s e l l t h e p r o p e r t y o n W a t e r b u r y C i r c l e

i n F r a n k l i n

. I n r e s p o n s e t o H u s b a n d ’ s m o t i o n t o a l t e r t e m p o r a r y s u p p o r t

, t h e c o u r t r u l e d t h a t

H u s b a n d w o u l d r e m a i n r e s p o n s i b l e f o r t h e m o r t g a g e o n t h e F r a n k l i n h o m e

. W i f e w a s g i v e n

e x c l u s i v e p o s s e s s i o n o f t h e F r a n k l i n h o m e

, a n d H u s b a n d w a s g i v e n e x c l u s i v e p o s s e s s i o n o f

t h e h o m e i n E s t i l l S p r i n g s

. T h e c o u r t e s t a b l i s h e d a p a r e n t i n g s c h e d u l e a n d d e c l i n e d t o f i n d

H u s b a n d i n c o n t e m p t o f c o u r t

.

I n N o v e m b e r 2 0 0 7

, W i f e f i l e d a m o t i o n t o i n t e r p l e a d H u s b a n d ’ s p a r e n t s

, H a r b h a j a n

D h i l l o n a n d K u l d i p D h i l l o n

, a s t h i r d

- p a r t y d e f e n d a n t s o n t h e g r o u n d t h a t t h e i r n a m e s w e r e

o n m a n y a s s e t s a c q u i r e d d u r i n g t h e m a r r i a g e a n d i n t e r p l e a d e r w a s n e c e s s a r y t o c l a r i f y t h e

o w n e r s h i p o f t h o s e a s s e t s

. L a t e r t h a t m o n t h

, M s

. B o h n f i l e d a m o t i o n t o w i t h d r a w a s

H u s b a n d ’ s c o u n s e l

.

O n D e c e m b e r 1 0

, 2 0 0 7

, H u s b a n d ( t h r o u g h a t t o r n e y B o h n ) f i l e d a m o t i o n t o t r a n s f

e r

t h e c a s e t o F r a n k l i n C o u n t y o r t o d i s m i s s t h e c a s e o n t h e g r o u n d s t h a t W i l l i a m s o n C o u n t y 2

w a s n o t t h e p a r t i e s ’ r e s i d e n c e a t t h e t i m e o f s e p a r a t i o n p u r s u a n t t o T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 4

-

1 0 5 ( a ) a n d t h a t v e n u e w a s t h e r e f o r e n o t p r o p e r i n W i l l i a m s o n C o u n t y

. H u s b a n d a l s o f i l e d

a m o t i o n t o a m e n d h i s a n s w e r a n d c o u n t e r c o m p l a i n t t o a d d a n a f f i r m a t i v e d e f

e n s e

.

L a t e r i n D e c e m b e r 2 0 0 7

, t h e c o u r t h e l d a h e a r i n g o n W i f e ’ s m o t i o n s f

o r c o n t e m p t a n d

m o t i o n f o r a t t o r n e y f

e e s a n d e x p e r t f

e e s a n d o n H u s b a n d ’ s m o t i o n f o r c h a n g e o f

v e n u e a n d

m o t i o n t o a m e n d h i s c o u n t e r c o m p l a i n t

. I n a n o r d e r e n t e r e d o n J a n u a r y 7

, 2 0 0 8

, t h e c o u r t

d e n i e d H u s b a n d ’ s m o t i o n f o r c h a n g e o f v e n u e “ a s t h e s a m e h a s b e e n w a i v e d ” a n d d e n i e d t h e

m o t i o n t o a m e n d

. T h e c o u r t f o u n d H u s b a n d t o b e i n w i l l f u l c i v i l c o n t e m p t f

o r c o n v e y i n g t h e

d e e d t o a p i e c e o f p r o p e r t y i n T u l l a h o m a t o h i s p a r e n t s b u t d e c l i n e d t o i m p o s e a n y

p u n i s h m e n t o n H u s b a n d s i n c e t h e p a r e n t s w e r e b e i n g a d d e d a s p a r t i e s

. T h e p a r e n t s w e r e

e n j o i n e d f r o m t r a n s f

e r r i n g t h e T u l l a h o m a p r o p e r t y

. T h e c o u r t f u r t h e r d e t e r m i n e d t h a t

H u s b a n d “ w i l l f

u l l y a n d i n t e n t i o n a l l y v i o l a t e d t h e s t a t u t o r y R e s t r a i n i n g O r d e r b y w i t h d r a w i n g

Est il l Sp ri ngs is in Fra nklin Coun ty; Fr ankli n i s i n W il li amson Coun ty. 2

-3-f

u n d s f r o m t h e S m i t h B a r n e y a c c o u n t

. ” H u s b a n d w a s o r d e r e d t o r e p l a c e t h e $ 5 0

, 0 0 0 h e h a d

w i t h d r a w n f

r o m t h e a c c o u n t

.

I n i t s o r d e r

, t h e c o u r t a l s o q u e s t i o n e d H u s b a n d ’ s c r e d i b i l i t y :

T h e C o u r t f

i n d s t h a t H u s b a n d ’ s c r e d i b i l i t y i s i n s e r i o u s q u e s t i o n b a s e d u p o n

h i s t e s t i m o n y h e r e t o d a y i n t h i s C o u r t r o o m

. T h i s C o u r t h a s b e e n p r e s e n t e d y e t

a g a i n w i t h w h a t a p p e a r s t o b e a s h e l l g a m e b y M r

. D h i l l o n

, i n i d e n t i f y i n g a n d

m o v i n g a s s e t s a n d t r a n s f e r r i n g a s s e t s

, f

a i l u r e t o i d e n t i f

y t h o s e

. T h e C o u r t h a s

l o o k e d v e r y c l o s e l y t o t h e c r e d i b i l i t y o f t h e p a r t i e s o n t h i s i s s u e

. W h e n t h e

C o u r t l o o k s a t t h e c r e d i b i l i t y o f t h e p a r t i e s o n t h i s

, t h e C o u r t n o t e s i t s p r e v i o u s

e x p e r i e n c e

, i n w h i c h M r

. D h i l l o n c o m m i t t e d p e r j u r y b e f o r e t h i s C o u r t w i t h

r e g a r d t o p r i o r t e s t i m o n y

. F u r t h e r m o r e

, M r

. D h i l l o n ’ s t e s t i m o n y h e r e t o d a y

,

w h e n p r e s e n t e d w i t h t h e F e b r u a r y 2 0 0 6 f i n a n c i a l s t a t e m e n t s u b m i t t e d f o r a

l o a n

, h i s c o m m e n t w a s t h a t t h a t ’ s n o t a n a c c u r a t e s t a t e m e n t

. Y e t M r

. D h i l l o n

c e r t i f i e d a g a i n

, u n d e r

. . . p o s s i b l e c r i m i n a l s a n c t i o n s

, t h a t t h a t w a s i n f a c t a n

a c c u r a t e s t a t e m e n t a t t h e t i m e i t w a s g i v e n

.

T h e c o u r t o r d e r e d H u s b a n d t o p a y W i f e $ 1 5

, 0 0 0 t o w a r d h e r l e g a l a n d e x p e r t f e e s i n t h e c a s e

.

T h e c o u r t e n t e r e d a s e p a r a t e o r d e r g r a n t i n g W i f e ’ s m o t i o n t o i n t e r p l e a d H u s b a n d ’ s

p a r e n t s

. T h e c o u r t n o t e d t h a t H u s b a n d ’ s p a r e n t s c o n s e n t e d “ t o t h e j u r i s d i c t i o n a n d v e n u e o f

t h i s C o u r t

. ” W i f

e t h e r e a f t e r f i l e d a c o m p l a i n t a g a i n s t H u s b a n d ’ s p a r e n t s

, a n d t h e y a n s w e r e d

a n d f i l e d a c o u n t e r c o m p l a i n t a g a i n s t W i f e a n d H u s b a n d

.

A t t o r n e y B o h n r e n e w e d h e r m o t i o n t o w i t h d r a w i n J a n u a r y 2 0 0 8

, a n d t h e c o u r t

g r a n t e d h e r m o t i o n

. A t t o r n e y s J o h n M i l a z o a n d S h a y n e B r a n s f i e l d w e r e s u b s t i t u t e d a s

c o u n s e l f o r H u s b a n d

. O n M a r c h 2 5

, 2 0 0 8

, y e t a n o t h e r a t t o r n e y

, J e f f r e y L e v y

, f

i l e d a m o t i o n

t o c o n t i n u e o n H u s b a n d ’ s b e h a l f

. A t t o r n e y s M i l a z o a n d B r a n s f i e l d w e r e p e r m i t t e d t o

w i t h d r a w

, a n d a t t o r n e y L e v y w a s s u b s t i t u t e d a s c o u n s e l f o r H u s b a n d

.

O n M a r c h 2 5

, 2 0 0 8

, t h e c o u r t h e l d a h e a r i n g o n a m o t i o n t o c o m p e l a n d f o r c i v i l

c o n t e m p t f

i l e d b y W i f

e

. H u s b a n d w a s o r d e r e d t o p r o v i d e c e r t a i n t a x d o c u m e n t s a n d o t h e r

d o c u m e n t s t o W i f

e

. B a s e d u p o n i t s f

i n d i n g t h a t H u s b a n d s h o u l d h a v e p r o v i d e d t h i s

d o c u m e n t a t i o n p r e v i o u s l y

, t h e c o u r t o r d e r e d H u s b a n d t o p a y W i f e h e r a t t o r n e y f

e e s i n

c o n n e c t i o n w i t h t h e m o t i o n t o c o m p e l a n d f o r c i v i l c o n t e m p t i n t h e a m o u n t o f $ 2

, 5 0 0

.

H u s b a n d f

i l e d f o r C h a p t e r 1 1 b a n k r u p t c y i n A p r i l 2 0 0 8

, a n d W i f e m o v e d f

o r r e l i e f

f r o m t h e s t a y

. T h e b a n k r u p t c y c o u r t g r a n t e d W i f e ’ s m o t i o n f

o r r e l i e f f

r o m t h e s t a y

.

-4-O n S e p t e m b e r 1 0

, 2 0 0 8

, a t t o r n e y L e v y m o v e d t o w i t h d r a w a s H u s b a n d ’ s c o u n s e l

.

A f t e r a h e a r i n g o n M r

. L e v y ’ s m o t i o n t o w i t h d r a w

, t h e t r i a l c o u r t o r d e r e d t h a t t h e m o t i o n

w o u l d b e g r a n t e d

, b u t “ o n l y a f t e r t h e c u r r e n t l y s c h e d u l e d d e p o s i t i o n o f H u s b a n d ” w a s

c o m p l e t e d

. H u s b a n d w a s d e p o s e d o n S e p t e m b e r 1 1 a n d 1 2

, 2 0 0 8

. O n S e p t e m b e r 1 9

, 2 0 0 8

,

H u s b a n d h i m s e l f s u b m i t t e d a f i l i n g r e q u e s t i n g m o d i f

i c a t i o n o f p e n d e n t e l i t e s u p p o r t

, a n

a w a r d o f s u p p o r t f

o r H u s b a n d

, a n d a n i n t e r l o c u t o r y a p p e a l o n t h e c o u r t ’ s a w a r d o f a t t o r n e y

f e e s t o W i f

e

.

A h e a r i n g w a s h e l d o n S e p t e m b e r 2 2

, 2 0 0 8

, o n M r

. L e v y ’ s o r a l e m e r g e n c y m o t i o n t o

w i t h d r a w o r f

o r f u r t h e r i n s t r u c t i o n s

. M r

. L e v y a d v i s e d t h e c o u r t t h a t H u s b a n d w a s n o w

r e q u e s t i n g h i s i m m e d i a t e w i t h d r a w a l a n d t h e c o n t i n u a n c e o f h i s d e p o s i t i o n

, t w o d a y s o f

w h i c h h a d a l r e a d y t a k e n p l a c e

. H u s b a n d s t a t e d t h a t h e d e s i r e d t o o b t a i n n e w c o u n s e l a n d t h a t

h e w o u l d b e s e e k i n g a c o n t i n u a n c e o f t h e t r i a l

, w h i c h w a s s e t f o r N o v e m b e r 2 0 0 8

. W i f e

o b j e c t e d t o a n y c o n t i n u a n c e

. T h e c o u r t d e n i e d H u s b a n d a n y c o n t i n u a n c e o f h i s d e p o s i t i o n

o r o f t h e t r i a l d a t e s

, w h e r e u p o n H u s b a n d a g r e e d t h a t M r

. L e v y w o u l d c o n t i n u e t o r e p r e s e n t

h i m a t h i s d e p o s i t i o n

.

A d o c u m e n t e n t i t l e d “ M a r i t a l D i s s o l u t i o n A g r e e m e n t a n d S e t t l e m e n t A g r e e m e n t

B e t w e e n A l l P a r t i e s ” ( t h e “ A g r e e m e n t ” ) w a s e x e c u t e d b y H u s b a n d

, W i f e

, a n d H a r b h a

j a n

D h i l l o n o n O c t o b e r 7

, 2 0 0 8

, a n d b y K u l d i p D h i l l o n o n O c t o b e r 8

, 2 0 0 8

. M r

. L e v y s i g n e d a s

H u s b a n d ’ s a t t o r n e y

. O n O c t o b e r 8

, 2 0 0 8

, t h e c o u r t d e t e r m i n e d t h a t a l l m a t t e r s p e r t a i n i n g 3

t o t h e g r a n t i n g o f a d i v o r c e a n d t h e d i v i s i o n o f p r o p e r t y h a d b e e n c o m p r o m i s e d a n d s e t t l e d

i n t h e A g r e e m e n t

. T h e c o u r t o r d e r e d H u s b a n d a n d W i f e d i v o r c e d o n s t i p u l a t e d g r o u n d s

, f o u n d t h a t “ t h e M D A i s f a i r a n d e q u i t a b l e ” a n d a p p r o v e d t h e a g r e e m e n t

, a n d o r d e r e d t h a t t h e

t h i r d

- p a r t y l a w s u i t w a s s e t t l e d i n a c c o r d a n c e w i t h t h e t e r m s o f t h e M D A a n d s e t t l e m e n t

a g r e e m e n t

. M r

. L e v y s i g n e d t h e f i n a l d e c r e e a s a t t o r n e y f o r H u s b a n d

.

O n O c t o b e r 1 5

, 2 0 0 8

, H u s b a n d f i l e d a p r o s e m o t i o n f

o r c o n t e m p t o f c o u r t a n d t o

d e s i g n a t e h i m a s t h e p r i m a r y r e s i d e n t i a l p a r e n t

. M r

. L e v y f i l e d a n o t i c e o f w i t h d r a w a l o n

O c t o b e r 1 6

, 2 0 0 8 r e f

e r e n c i n g t h e c o u r t ’ s p r e v i o u s o r d e r g r a n t i n g h i m p e r m i s s i o n t o w i t h d r a w

a f t e r c o m p l e t i o n o f H u s b a n d ’ s d e p o s i t i o n

. M r

. L e v y s t a t e d t h a t t h e p a r t i e s h a d r e a c h e d

a g r e e m e n t o n a l l f

i n a n c i a l m a t t e r s e x c e p t c h i l d s u p p o r t o n O c t o b e r 7

, 2 0 0 8

, t h a t W i f e ’ s

a t t o r n e y h a d a d v i s e d M r

. L e v y t h a t s h e d i d n o t p l a n t o r e s u m e H u s b a n d ’ s d e p o s i t i o n

, a n d t h a t

t h e r e r e m a i n e d n o o u t s t a n d i n g m a t t e r s b e t w e e n H u s b a n d a n d t h e t h i r d

- p a r t y d e f e n d a n t s

.

T h u s

, M r

. L e v y g a v e n o t i c e t h a t h e n o l o n g e r r e p r e s e n t e d H u s b a n d

. O n O c t o b e r 2 9

, 2 0 0 8

,

y e t a n o t h e r a t t o r n e y

, D a n a M c L e n d o n

, f i l e d a n o t i c e o f a p p e a r a n c e o n b e h a l f o f H u s b a n d

.

T he cour t’ s decr ee st at es tha t the hea ri ng occ urr ed on Septe m ber 8, 2008

. Given the sur rou ndi ng 3

ci rc um st anc es, inc lud ing the si gning of the Agreement on O ct obe r 7, 2008 and the fa ct tha t the dec re e was

si gned an d en te re d on Oct obe r 8 , 200 8, we con cl ude th at th e he ar ing occ urr ed o n Oct obe r 8 , 200 8.

-5-T h e c o u r t h e l d a h e a r i n g o n N o v e m b e r 5

, 2 0 0 8

, t o a d d r e s s t h e p a r e n t i n g p l a n i s s u e s

r e s e r v e d b y t h e p a r t i e s

. A t t o r n e y M c L e n d o n r e p r e s e n t e d H u s b a n d a t t h e h e a r i n g

. T h e c o u r t

f o u n d t h a t t h e p a r t i e s h a d r e a c h e d a g r e e m e n t o n m o s t o f t h e p a r e n t i n g p l a n i s s u e s

. A f t e r

h e a r i n g p r o o f r e l a t e d t o t h e r e m a i n i n g i s s u e s o f T h u r s d a y o v e r n i g h t p a r e n t i n g t i m e

, c h i l d

s u p p o r t

, a n d t r a n s p o r t a t i o n

, t h e c o u r t a d o p t e d a p e r m a n e n t p a r e n t i n g p l a n

. T h e c o u r t ’ s o r d e r

a n d p e r m a n e n t p a r e n t i n g p l a n w e r e e n t e r e d o n N o v e m b e r 1 1

, 2 0 0 8

.

O n N o v e m b e r 7

, 2 0 0 8

, H u s b a n d f i l e d a p r o s e “ M o t i o n t o A l t e r a n d A m m e n d [ s i c ]

M a r i t a l D i s s o l u t i o n A g r e e m e n t ” p u r s u a n t t o T e n n

. R

. C i v

. P

. 5 9

. 0 4

. T h e c o u r t d e n i e d

H u s b a n d ’ s R u l e 5 9 m o t i o n i n a n o r d e r e n t e r e d o n N o v e m b e r 1 4

, 2 0 0 8

. O n D e c e m b e r 9

,

2 0 0 8

, H u s b a n d

, t h r o u g h a t t o r n e y M c L e n d o n

, f i l e d a “ M o t i o n t o A l t e r

, A m e n d a n d / o r

C l a r i f y ” t h e c o u r t ’ s N o v e m b e r 1 1

, 2 0 0 8 o r d e r

, c i t i n g T e n n

. R

. C i v

. P

. 5 9 a n d 6 0

. O n

D e c e m b e r 1 0

, 2 0 0 8

, a m o t i o n t o s e t a s i d e t h e p a r e n t i n g p l a n o r d e r p u r s u a n t t o R u l e 5 9 w a s

f i l e d o n b e h a l f o f H u s b a n d b y a t t o r n e y E r i c B u r c h

.

T h e c o u r t e n t e r e d a n o r d e r o n D e c e m b e r 1 7

, 2 0 0 8

, d e n y i n g H u s b a n d ’ s m o t i o n t o a l t e r

o r a m e n d t h e c o u r t ’ s N o v e m b e r 1 1

, 2 0 0 8 o r d e r

. O n D e c e m b e r 1 8

, 2 0 0 8

, t h e c o u r t e n t e r e d

a n o r d e r d e n y i n g H u s b a n d ’ s t h i r d m o t i o n s e e k i n g t o a l t e r o r a m e n d t h e N o v e m b e r 1 1

, 2 0 0 8

o r d e r

. T h i s a p p e a l f

o l l o w e d

. 4

I S S U E S O N A P P E A L

H u s b a n d a s s e r t s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n i t s r u l i n g o n v e n u e

, i n a c c e p t i n g t h e

A g r e e m e n t

, i n r e f

u s i n g t o s e t a s i d e t h e A g r e e m e n t

, b y v i o l a t i n g h i s c o n s t i t u t i o n a l o r s t a t u t o r y

r i g h t s

, i n f

a i l i n g t o m o d i f

y p e n d e n t e l i t e s u p p o r t

, i n f a i l i n g t o a d d r e s s W i f

e ’ s a l l e g e d e f

f o r t s

t o a l i e n a t e t h e p a r t i e s ’ c h i l d f r o m H u s b a n d

, a n d i n a w a r d i n g e x c e s s i v e a t t o r n e y f e e s

. W i f e

a r g u e s t h a t H u s b a n d ’ s a p p e a l s h o u l d b e d i s m i s s e d f o r f a i l u r e t o c o m p l y w i t h T e n n

. R

. A p p

.

P

. 6 ( a ) a n d 2 7 ( a ) a n d s e e k s a n a w a r d o f a t t o r n e y f e e s o n a p p e a l

.

T h e t h i r d

- p a r t y d e f

e n d a n t s

, H u s b a n d ’ s p a r e n t s

, f i l e d a m o t i o n w i t h t h i s c o u r t t o b e

j o i n e d a s p a r t i e s t o t h e a p p e a l

. O n D e c e m b e r 2 2

, 2 0 0 9

, t h i s c o u r t a c c e p t e d t h e t h i r d

- p a r t y

d e f e n d a n t s ’ m o t i o n a s t h e i r b r i e f a n d o r d e r e d t h a t t h e y w o u l d b e a l l o w e d t o p a r t i c i p a t e i n o r a l

a r g u m e n t

. T h e t h i r d

- p a r t y d e f e n d a n t s a r g u e t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n a d j u d i c a t i n g t h e i r

p r o p e r t y r i g h t s i n a d i v o r c e p r o c e e d i n g

.

We dee m it unn ece ssa ry to summ ar ize t he e xte nsi ve post

- app eal tr ia l c our t f il ings a nd h ear ings. 4

-6-A N A LY S IS

H u s b a n d r e p r e s e n t s h i m s e l f o n a p p e a l

. W e a r e

, t h e r e f o r e

, m i n d f

u l o f t h e p r i n c i p l e s

s e t o u t b y t h i s c o u r t i n M B N A A m

. B a n k

, N

. A

. v

. B a k e r

, N o

. M 2 0 0 4

- 0 2 2 3 9

- C O A

- R 3

- C V

,

2 0 0 7 W L 3 4 4 3 6 0 0

, a t * 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. N o v

. 1 5

, 2 0 0 7 )

, i n c l u d i n g t h e f o l l o w i n g :

P a r t i e s w h o d e c i d e t o r e p r e s e n t t h e m s e l v e s a r e e n t i t l e d t o f a i r a n d e q u a l

t r e a t m e n t b y t h e c o u r t s

. W h i t a k e r v

. W

h i r l p o o l C o r p

. , 3 2 S

. W

. 3 d 2 2 2

, 2 2 7

( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 0 ) ; P a e h l e r v

. U n i o n P l a n t e r s N

a t ’ l B a n k

, I n c

. , 9 7 1

S

. W

. 2 d 3 9 3

, 3 9 6 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 7 )

. T h e c o u r t s s h o u l d t a k e i n t o a c c o u n t

t h a t m a n y p r o s e l i t i g a n t s h a v e n o l e g a l t r a i n i n g a n d l i t t l e f a m i l i a r i t y w i t h t h e

j u d i c i a l s y s t e m

. I

r v i n v

. C i t

y o f C l a r k s v i l l e

, 7 6 7 S

. W

. 2 d 6 4 9

, 6 5 2 ( T e n n

. C t

.

A p p

. 1 9 8 8 )

. H o w e v e r

, t h e c o u r t s m u s t a l s o b e m i n d f u l o f t h e b o u n d a r y

b e t w e e n f

a i r n e s s t o a p r o s e l i t i g a n t a n d u n f a i r n e s s t o t h e p r o s e l i t i g a n t ’ s

a d v e r s a r y

. T h u s

, t h e c o u r t s m u s t n o t e x c u s e p r o s e l i t i g a n t s f r o m c o m p l y i n g

w i t h t h e s a m e s u b s t a n t i v e a n d p r o c e d u r a l r u l e s t h a t r e p r e s e n t e d p a r t i e s a r e

e x p e c t e d t o o b s e r v e

. E d m u n d s o n v

. P r a t t

, 9 4 5 S

. W

. 2 d 7 5 4

, 7 5 5 ( T e n n

. C t

.

A p p

. 1 9 9 6 ) ; K a

y l o r v

. B r a d l e

y

, 9 1 2 S

. W

. 2 d 7 2 8

, 7 3 3 n

. 4 ( T e n n

. C t

. A p p

.

1 9 9 5 )

.

V e n u e

H u s b a n d ’ s m a i n a r g u m e n t o n a p p e a l i s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n f a i l i n g t o d i s m i s s

t h e c a s e f

o r l a c k o f

v e n u e

. R e l y i n g o n T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 4

- 1 0 5

, H u s b a n d a r g u e s t h a t 5

v e n u e w a s n o t p r o p e r i n W i l l i a m s o n C o u n t y b e c a u s e t h e p a r t i e s r e s i d e d i n F r a n k l i n C o u n t y

a t t h e t i m e o f s e p a r a t i o n

.

T e n n

. R

. C i v

. P

. 1 2

. 0 8 p r o v i d e s t h a t “ [ a ] p a r t y w a i v e s a l l d e f e n s e s a n d o b

j e c t i o n s

w h i c h t h e p a r t y d o e s n o t p r e s e n t e i t h e r b y m o t i o n

. . . o r

. . . i n t h e p a r t y ’ s a n s w e r o r r e p l y

.

. . . ” T h e r u l e s p e c i f

i e s t h a t i m p r o p e r v e n u e c a n n o t b e r a i s e d b y a m e n d m e n t t o a p a r t y ’ s

a n s w e r o r r e p l y

. T e n n

. R

. C i v

. P

. 1 2

. 0 8

. O u r S u p r e m e C o u r t h a s d e s c r i b e d v e n u e a s “ t h e

p e r s o n a l p r i v i l e g e o f a d e f e n d a n t t o b e s u e d i n p a r t i c u l a r c o u n t i e s ” a n d h a s h e l d t h a t t h e

T enn . Code Ann. § 36- 4- 105( a) gov er ns venu e i n di vorce cas es: 5

T he bil l or peti ti on m ay be fi le d in the prop er name of the complai nan t, in the cha nce ry or

ci rc uit cou rt or oth er cou rt having divor ce j uri sdi ct ion

, in the cou nty wher e the par ti es re si de

at th e t ime of t hei r sep ar at ion

, or in whic h the def end ant re si des

, if

a r esi den t o f t he s ta te ;

but if th e de fe nda nt is a n onr esi den t o f t he s ta te or a c onvict , then in the cou nty wher e t he

app li can t r esi des

.

-7-p r i v i l e g e i s “ w a i v e d b y a d e f e n d a n t w h o d e f

e n d s u p o n t h e m e r i t s w i t h o u t f i r s t i n t e r p o s i n g

a n o b j e c t i o n t o i m p r o p e r v e n u e

. ” K a n e v

. K a n e

, 5 4 7 S

. W

. 2 d 5 5 9

, 5 6 0 ( T e n n

. 1 9 7 7 )

. I n t h i s

c a s e

, H u s b a n d m a d e n u m e r o u s m o t i o n s i n r e s p o n s e t o W i f e ’ s N o v e m b e r 2 0 0 6 p e t i t i o n f o r

d i v o r c e b e f

o r e r a i s i n g t h e i s s u e o f v e n u e

. I n S e p t e m b e r 2 0 0 7

, H u s b a n d f i l e d a n a n s w e r a n d

a s s e r t e d i n h i s c o u n t e r c o m p l a i n t t h a t t h e p a r t i e s ’ r e s i d e n c e a t t h e t i m e o f t h e i r s e p a r a t i o n w a s

W a t e r b u r y C i r c l e i n F r a n k l i n

. I t w a s n o t u n t i l D e c e m b e r 2 0 0 7 t h a t H u s b a n d o b j e c t e d t o

v e n u e i n W i l l i a m s o n C o u n t y

.

W e c o n c u r w i t h t h e t r i a l c o u r t ’ s r u l i n g t h a t H u s b a n d w a i v e d t h e v e n u e d e f e n s e

.

M o r e o v e r

, H u s b a n d ’ s s t a t e m e n t i n h i s c o u n t e r p e t i t i o n t h a t t h e p a r t i e s r e s i d e d i n F r a n k l i n a t

t h e t i m e o f s e p a r a t i o n a m o u n t s t o a c o n c e s s i o n o n t h a t i s s u e

. 6

P r o p e r t y s e t t l e m e n t

T h e p r e c i s e c o n t o u r s o f H u s b a n d ’ s a s s e r t i o n s r e g a r d i n g t h e A g r e e m e n t a r e u n c l e a r

.

H e a p p e a r s t o a r g u e t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n a p p r o v i n g t h e A g r e e m e n t i n i t i a l l y a n d i n

r e f u s i n g t o g r a n t H u s b a n d ’ s s u b s e q u e n t r e q u e s t f o r r e l i e f u n d e r T e n n

. R

. C i v

. P

. 5 9

. W e

c a n n o t a g r e e

.

I n i t s f i n a l d e c r e e a d o p t i n g t h e A g r e e m e n t

, t h e t r i a l c o u r t f o u n d t h a t “ t h e M D A i s f a i r

a n d e q u i t a b l e ” a n d t h a t “ a d e q u a t e a n d s u f f i c i e n t p r o v i s i o n h a s b e e n m a d e f o r t h e d i v i s i o n o f

p r o p e r t y a n d d e b t s a n d e q u i t a b l e s e t t l e m e n t o f t h e i r p r o p e r t y r i g h t s

. ” H u s b a n d p o i n t s t o

m o t i o n s a n d a r g u m e n t s m a d e b e f o r e t h e c o u r t ’ s a p p r o v a l o f t h e A g r e e m e n t i n w h i c h

H u s b a n d i n s i s t e d t h a t t h e W a t e r b u r y h o u s e w a s h i s s e p a r a t e p r o p e r t y a n d r e q u e s t e d t h a t a l l

p r o p e r t y b e c l a s s i f

i e d b e f o r e d i v i s i o n

. H e s u g g e s t s t h a t h i s p r e v i o u s l y a s s e r t e d p o s i t i o n s

s h o u l d h a v e a l e r t e d t h e c o u r t t h a t t h e A g r e e m e n t w a s s o m e h o w i n v a l i d

. H u s b a n d ’ s p o s i t i o n

o n a p p e a l r e f

l e c t s a l i m i t e d u n d e r s t a n d i n g o f t h e s e t t l e m e n t p r o c e s s a n d t h e t r i a l c o u r t ’ s r o l e

i n a p p r o v i n g s u c h a n a g r e e m e n t

. P a r t i e s f r e q u e n t l y e s p o u s e p o s i t i o n s d u r i n g t h e l i t i g a t i o n

p r o c e s s t h a t a r e a b a n d o n e d o r c o m p r o m i s e d i n o r d e r t o e f f e c t u a t e s e t t l e m e n t

. S e t t l e m e n t

w o u l d b e a r a r e o c c u r r e n c e i f p a r t i e s w e r e u n a b l e t o m o d i f y t h e i r p o s i t i o n s i n t h e s p i r i t o f

c o m p r o m i s e

.

H u s b a n d f

u r t h e r a s s e r t s t h a t M r

. L e v y

, w h o s i g n e d t h e f i n a l d e c r e e o n H u s b a n d ’ s

b e h a l f

, w a s n o t a u t h o r i z e d b y H u s b a n d t o d o s o a n d w a s n o t i n c o u r t o n t h e d a y o f t h e e n t r y

o f t h e f i n a l d e c r e e o n O c t o b e r 8

, 2 0 0 8

. T h e p u r p o s e o f t h a t h e a r i n g w a s t o s u b m i t t h e

T he ar ti cl e sub m it te d by Husb and to thi s cou rt af te r ora l ar gum ent con cer nin g v en ue an d j uri sdi ct ion 6

in cas es wher e venue is “l oca li zed” is not ins tr uct ive in the pre sen t cas e si nce

, as the ar ti cl e acknowl edges,

divor ce cas es do not fa ll int o the af fe ct ed cat egory. See J une F. Ent m an, Jur is dic ti on, Venu e and

“Loc ali zed ” Act ion s i n Te nne sse e , 39 T E N N

. B. J ., Apr . 200 3, a t 3 4.

-8-A g r e e m e n t t o t h e c o u r t f o r i t s a p p r o v a l

. H u s b a n d d o e s n o t d i s p u t e t h a t h i s n o t a r i z e d

s i g n a t u r e a p p e a r s o n t h e A g r e e m e n t a n d t h a t h e i n i t i a l e d e v e r y p a g e o f t h e a g r e e m e n t

. T h e

r e c o r d c o n t a i n s n o s u p p o r t f o r H u s b a n d ’ s a r g u m e n t

.

H u s b a n d r e i t e r a t e s h i s o b j e c t i o n s t o t h e f

i n a l d e c r e e a n d A g r e e m e n t a s s e t f o r t h i n h i s

m o t i o n t o a l t e r o r a m e n d f i l e d o n N o v e m b e r 7

, 2 0 0 8

, p u r s u a n t t o T e n n

. R

. C i v

. P

. 5 9 a n d

a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n d e n y i n g t h i s m o t i o n

. W e r e v i e w a t r i a l c o u r t ’ s d e n i a l o f

a R u l e 5 9 m o t i o n t o a l t e r o r a m e n d a j u d g m e n t u n d e r a n a b u s e o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d

.

C h a m b l i s s v

. S t o h l e r

, 1 2 4 S

. W

. 3 d 1 1 6

, 1 2 0 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 3 )

. A n a b u s e o f d i s c r e t i o n

o c c u r s w h e n a t r i a l c o u r t “ a p p l i e s a n i n c o r r e c t l e g a l s t a n d a r d

, o r r e a c h e s a d e c i s i o n w h i c h i s

a g a i n s t l o g i c o r r e a s o n i n g t h a t c a u s e s a n i n j u s t i c e t o t h e p a r t y c o m p l a i n i n g

. ” C a l d w e l l v

.

H i l l

, 2 5 0 S

. W

. 3 d 8 6 5

, 8 6 9 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 7 ) ( c i t i n g E l d r i d g e v

. E l d r i d

g e

, 4 2 S

. W

. 3 d 8 2

,

8 5 ( T e n n

. 2 0 0 1 ) )

. U n d e r t h i s s t a n d a r d

, w e a r e r e q u i r e d t o u p h o l d t h e r u l i n g “ a s l o n g a s

r e a s o n a b l e m i n d s c o u l d d i s a g r e e a b o u t i t s c o r r e c t n e s s

. ” I d

. F u r t h e r m o r e

, “ w e a r e n o t

p e r m i t t e d t o s u b s t i t u t e o u r j u d g m e n t f o r t h a t o f t h e t r i a l c o u r t

. ” I d

. T h u s

, u n d e r t h e a b u s e

o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d

, w e g i v e g r e a t d e f e r e n c e t o t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n

. S e e He n r y v

. G o i n s

, 1 0 4 S

. W

. 3 d 4 7 5

, 4 7 9 ( T e n n

. 2 0 0 3 )

.

M o t i o n s t o a l t e r o r a m e n d a j u d g m e n t p u r s u a n t t o T e n n

. R

. C i v

. P

. 5 9 m a y b e g r a n t e d

“ ( 1 ) w h e n t h e c o n t r o l l i n g l a w c h a n g e s b e f o r e a j u d g m e n t b e c o m e s f i n a l

, ( 2 ) w h e n p r e v i o u s l y

u n a v a i l a b l e e v i d e n c e b e c o m e s a v a i l a b l e

, o r ( 3 ) w h e n

, f o r s u i g e n e r i s r e a s o n s

, a j u d g m e n t

s h o u l d b e a m e n d e d t o c o r r e c t a c l e a r e r r o r o f l a w o r t o p r e v e n t i n j u s t i c e

. ” W

h a l u m v

.

M a r s h a l l

, 2 2 4 S

. W

. 3 d 1 6 9

, 1 7 5 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 6 ) ( q u o t i n g B r a d l e y v

. M c L e o d

, 9 8 4

S

. W

. 2 d 9 2 9

, 9 3 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 8 ) )

. H u s b a n d d i s a g r e e s w i t h t h e d i v i s i o n o f p r o p e r t y

b e t w e e n H u s b a n d a n d W i f e

, p a r t i c u l a r l y w i t h r e s p e c t t o t h e W a t e r b u r y C i r c l e h o u s e

, a n d

a s s e r t s t h a t t h e t r i a l c o u r t w a s b i a s e d a n d u n f a i r t h r o u g h o u t t h e p r o c e e d i n g s a n d t h a t W i f e

f a i l e d t o d i s c l o s e r e l e v a n t a s s e t s a n d i n c o m e

. A s p r e v i o u s l y d i s c u s s e d

, h o w e v e r

, t h e p a r t i e s 7

e n t e r e d i n t o a s e t t l e m e n t a g r e e m e n t r e g a r d i n g t h e d i v i s i o n o f p r o p e r t y

. T h e W a t e r b u r y C i r c l e

h o u s e i s t h e o n l y p i e c e o f r e a l p r o p e r t y r e c e i v e d b y t h e W i f e u n d e r t h e t e r m s o f t h e

A g r e e m e n t

. H u s b a n d h a s f a i l e d t o p o i n t t o a n y e v i d e n c e i n t h e r e c o r d t o s u p p o r t h i s p o s i t i o n 8

t h a t t h e t r i a l c o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n i n d e n y i n g h i s R u l e 5 9 m o t i o n c h a l l e n g i n g t h e

a p p r o v a l o f t h e A g r e e m e n t

. W e f i n d n o e r r o r

.

Husb and spe ci fi ed in his m oti on tha t he did not cha ll enge the tr ia l cou rt ’s det e r m ina ti ons wit h 7

re spe ct to th e t hir d- par ty def end ant s.

Wi fe al so wa ived a ny right to al imony

. 8

-9-B i a s

H u s b a n d ’ s b r i e f c o n t a i n s t h e f o l l o w i n g i s s u e s t a t e m e n t : “ W h e t h e r t h e T r i a l C o u r t

e r r e d b y v i o l a t i n g A p p e l l a n t ’ s C o n s t i t u t i o n a l R i g h t s a n d S t a t u t e s o f L a w s [ s i c ]

, t h e T r i a l

C o u r t e n g a g e i n e x p a r t e c o m m u n i c a t i o n a n d f a i l e d t o a c t o n i s s u e s r a i s e d b y t h i s A p p e l l a n t

i n d i c a t i n g a n d [ s i c ] u n f

a i r a n d i m p a r t i a l [ s i c ] T r i a l C o u r t

. ” I n t h e b o d y o f t h e b r i e f

, h o w e v e r

,

H u s b a n d f

a i l s t o i d e n t i f

y s p e c i f i c c o n s t i t u t i o n a l o r s t a t u t o r y r i g h t s a t i s s u e

. W e c o n s i d e r

t h e s e a r g u m e n t s w a i v e d

. S e e B l a i r v

. B a d e n h o p e

, 9 4 0 S

. W

. 2 d 5 7 5

, 5 7 6

- 7 7 ( T e n n

. C t

. A p p

.

1 9 9 6 )

.

I n a s e c t i o n o f h i s b r i e f e n t i t l e d “ a b u s e o f d i s c r e t i o n

, ” H u s b a n d s e t s o u t a l i t a n y o f

a l l e g e d e r r o r s c o m m i t t e d b y t h e t r i a l c o u r t a n d a r g u e s t h a t t h e s e a c t i o n s b y t h e t r i a l c o u r t

e v i d e n c e b i a s a n d a n i m o s i t y t o w a r d H u s b a n d

. W e f i n d n o t h i n g i n t h e r e c o r d t o i n d i c a t e t h a t 9

H u s b a n d e v e r m o v e d f

o r t h e t r i a l j u d g e ’ s r e c u s a l

. A b s e n t e v i d e n c e o f e g r e g i o u s b i a s

, t h i s

c o u r t c o n s i d e r s t h e i s s u e o f b i a s w a i v e d b y a p a r t y ’ s f a i l u r e t o f

i l e a t i m e l y m o t i o n f

o r

r e c u s a l

. S e e L o

f t o n v

. L o f t o n

, N o

. W 2 0 0 7

- 0 1 7 3 3

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 8 W L 5 4 2 3 9 8 5

, a t * 3

( T e n n

. C t

. A p p

. D e c

. 3 0

, 2 0 0 8 )

. M o r e o v e r

, r e c u s a l i s w a r r a n t e d “ w h e n a p e r s o n o f o r d i n a r y

p r u d e n c e i n t h e j u d g e ’ s p o s i t i o n

, k n o w i n g a l l o f t h e f a c t s k n o w n t o t h e j u d g e

, w o u l d f i n d a

r e a s o n a b l e b a s i s f

o r q u e s t i o n i n g t h e j u d g e ’ s i m p a r t i a l i t y

. ” A l l e y v

. S t a t e

, 8 8 2 S

. W

. 2 d 8 1 0

,

8 2 0 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 4 )

. T o d i s q u a l i f y a j u d g e

, b i a s “ m u s t s t e m f r o m a n e x t r a

j u d i c i a l

s o u r c e a n d n o t f

r o m w h a t t h e j u d g e h e a r s o r s e e s d u r i n g t h e t r i a l

. ” W i l s o n v

. W i l s o n

, 9 8 7

S

. W

. 2 d 5 5 5

, 5 6 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 8 )

. T h e f a c t t h a t a j u d g e r u l e s a g a i n s t a p a r t y d o e s n o t

n e c e s s a r i l y i n d i c a t e b i a s a n d i s n o t a g r o u n d f o r r e c u s a l

. S t a t e v

. R e i d

, 2 1 3 S

. W

. 3 d 7 9 2

, 8 1 6

( T e n n

. 2 0 0 6 )

. H a v i n g r e v i e w e d t h e i m p r o p r i e t i e s a l l e g e d b y H u s b a n d

, w e c o n c l u d e t h a t

t h e s e r u l i n g s d o n o t s h o w a n y i m p r o p e r b i a s o n t h e p a r t o f t h e t r i a l j u d g e

.

P e n d e n t e l i t e s u p p o r t

H u s b a n d ’ s b r i e f i n c l u d e s t h e f o l l o w i n g i s s u e s t a t e m e n t : “ W h e t h e r t h e T r i a l C o u r t

p r o v i d e d a n e x c e s s i v e A l i m o n y a n d S u p p o r t w h e n i t w a s d e t e r m i n e d t h e A p p e l l e e h a d n o

n e e d a n d t h e A p p e l l a n t f i l e d f o r B a n k r u p t c y a n d t h e r e f o r e b y f a i l u r e t o m o d i f

y p e n d e n t e l i t e

s u p p o r t a f

t e r a m a t e r i a l c h a n g e o f c i r c u m s t a n c e s

. ” W e u n d e r s t a n d H u s b a n d ’ s a r g u m e n t t o

b e t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n f a i l i n g t o m o d i f

y p e n d e n t e l i t e s u p p o r t

. H u s b a n d a n d W i f e a r e

Wi th re spe ct to some of the ass er te d er ror s, Husb and fa il s to pro vide ade qua te exp la nat ion

, ci ta ti on 9

to re le vant par ts of the re cor d, and /or le gal aut hor it ie s. For exa m ple

, Husb a n d a s s e r t s t hat the tr ia l cou rt

abu sed it s dis cr et ion in fi ndi ng Husb and ’s at tor ney in con te m pt for a re m ar k m ade in cou rt

. T he re cor d on

app eal doe s not inc lud e a tr ans cr ipt of any suc h pro cee din gs or the per ti nen t con te m pt fi ndi n gs

. T o the

ext ent tha t Husb and ’s st at ements ar e n o t s u ppor te d by ar gum ent in the bri ef or by bas is in the re cor d, we

con si der th em waived.

-10-b o t h p h y s i c i a n s

, a n d H u s b a n d a r g u e s t h a t W i f e d i d n o t n e e d t e m p o r a r y s u p p o r t s i n c e s h e w a s

a b l e t o e a r n a g o o d l i v i n g o n h e r o w n

.

W e b e g i n b y r e v i e w i n g t h e s e q u e n c e o f e v e n t s l e a d i n g u p t o t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n

t o d e n y H u s b a n d ’ s m o t i o n t o m o d i f y p e n d e n t e l i t e s u p p o r t

. W i f e f i l e d a m o t i o n r e q u e s t i n g

“ t e m p o r a r y f

a m i l y s u p p o r t ” i n J a n u a r y 2 0 0 7

. A f t e r a h e a r i n g i n M a r c h 2 0 0 7

, t h e t r i a l c o u r t

e n t e r e d a n o r d e r o n M a r c h 2 5

, 2 0 0 7 i n c l u d i n g a f i n d i n g t h a t H u s b a n d h a d b e e n “ u n t r u t h f u l

w i t h t h e C o u r t ” a n d r e q u i r i n g h i m t o f i l e a n a m e n d e d i n c o m e a n d e x p e n s e s t a t e m e n t

. T h e

o r d e r a l s o p r o v i d e d f

o r t e m p o r a r y s u p p o r t a s f o l l o w s :

H u s b a n d s h a l l b e r e s p o n s i b l e f o r a l l m o r t g a g e p a y m e n t s o n t h e h o m e l o c a t e d

a t 2 1 3 W a t e r b u r y C i r c l e

, F r a n k l i n

, T e n n e s s e e b e g i n n i n g w i t h M a r c h

, 2 0 0 7

p e n d i n g f

i n a l h e a r i n g i n t h i s c a u s e

. . . . H u s b a n d a n d W i f e b o t h v e r i f

i e d t h a t

t h e H u s b a n d ’ s u n c l e i s l i v i n g a t t h e r e s i d e n c e a t 2 1 3 W a t e r b u r y C i r c l e

,

F r a n k l i n

, T e n n e s s e e a n d t h a t h e h a s b e e n p a y i n g a l l u t i l i t i e s a s s o c i a t e d w i t h

s a i d h o m e w h i c h a r r a n g e m e n t w i l l c o n t i n u e p e n d e n t e l i t e

. 1 0

T h e M a r c h 2 0 0 7 o r d e r a l s o e s t a b l i s h e d t h e p a r t i e s ’ p a r e n t i n g t i m e

. I n S e p t e m b e r 2 0 0 7

,

H u s b a n d f

i l e d a m o t i o n t o a l t e r t h e M a r c h 2 0 0 7 o r d e r w i t h r e s p e c t t o p a r e n t i n g t i m e a n d

t e m p o r a r y s u p p o r t

. O n t h e l a t t e r i s s u e

, H u s b a n d a r g u e d t h a t W i f e h a d s t a r t e d b a c k t o w o r k

( a f t e r m a t e r n i t y l e a v e ) e a r n i n g a p p r o x i m a t e l y $ 6

, 0 0 0 p e r m o n t h

. H u s b a n d a s s e r t e d t h a t h e

s h o u l d b e a w a r d e d p o s s e s s i o n o f t h e W a t e r b u r y C i r c l e h o m e o r t h a t W i f e s h o u l d b e r e q u i r e d

t o c o n t r i b u t e t o t h e m o r t g a g e

. I n a n o r d e r e n t e r e d o n N o v e m b e r 1 1

, 2 0 0 7

, t h e t r i a l c o u r t

d e c r e e d t h a t H u s b a n d w a s s t i l l r e s p o n s i b l e f o r t h e m o r t g a g e o n t h e W a t e r b u r y C i r c l e h o m e

.

T h e c o u r t g a v e H u s b a n d t h e o p t i o n o f r e f i n a n c i n g t h e h o m e o r q u i t c l a i m i n g h i s i n t e r e s t t o

W i f e

, b u t h e w a s t o c o n t i n u e t o b e r e s p o n s i b l e f o r “ [ a ] n y r e a s o n a b l e m o r t g a g e p a y m e n t s

. ” 1 1

A t t h e S e p t e m b e r 2 0 0 7 h e a r i n g o n H u s b a n d ’ s m o t i o n t o m o d i f y t e m p o r a r y s u p p o r t

a n d o t h e r m a t t e r s

, t h e c o u r t h e a r d t e s t i m o n y f r o m b o t h p a r t i e s c o n c e r n i n g t h e i r f i n a n c i a l

s t a t u s a n d n e e d s

. H u s b a n d t o o k t h e p o s i t i o n t h a t h e w a s h a v i n g f i n a n c i a l t r o u b l e s a n d t h a t 1 2

h i s e x t e n s i v e b u s i n e s s d e a l i n g s p e r t a i n e d t o a s s e t s o w n e d b y h i s p a r e n t s

, n o t b y h i m

. I n

Husb and was al so re qui re d to re imburse Wi fe for pro per ty ta x paym ent s and to be re spo nsi ble for 1 0

home owner ’s due s.

Husb and fi le d an oth er m oti on f or m odi fi cat ion of pend ent e lit e suppo rt on Sept ember 19, 200 8. 1 1

T he par ti es ent er ed int o the Agreement and it was app roved by the cou rt on Oct obe r 8, 2008 ; the m oti on to

m odi fy was n ever h ear d by the cou rt

.

T he tr ans cr ipt of thi s hear ing in th e r eco rd is m is si ng severa l p ages, i ncl udi ng par t of the cour t’ s 1 2

rul ing on t he i ssu e of

te m por ar y suppor t.

-11-d e t e r m i n i n g t h a t H u s b a n d w a s t o r e m a i n r e s p o n s i b l e f o r W i f e ’ s m o r t g a g e p a y m e n t s

, t h e

c o u r t i m p l i c i t l y c r e d i t e d W i f e ’ s t e s t i m o n y a n d c o n c l u d e d t h a t H u s b a n d h a d s u f f i c i e n t a s s e t s

t o a l l o w h i m t o p a y W i f e ’ s m o r t g a g e d u r i n g t h e p e n d e n c y o f t h e d i v o r c e p r o c e e d i n g s

. I t i s

a l s o n o t e w o r t h y t h a t t h e r e w a s n o s e p a r a t e a w a r d f o r t e m p o r a r y c h i l d s u p p o r t

, s o t h e

p e n d e n t e l i t e s u p p o r t w a s t h e o n l y s u p p o r t b e i n g p a i d b y H u s b a n d

.

T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 5

- 1 2 1 ( b ) g i v e s a t r i a l c o u r t b r o a d d i s c r e t i o n t o a w a r d t e m p o r a r y

s u p p o r t d u r i n g t h e p e n d e n c y o f t h e d i v o r c e l i t i g a t i o n

. W e f i n d n o e r r o r i n t h e t r i a l c o u r t ’ s

d e n i a l o f H u s b a n d ’ s m o t i o n t o a l t e r i t s r u l i n g w i t h r e s p e c t t o t e m p o r a r y s u p p o r t

.

P a r e n t i n g p l a n

H u s b a n d a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d b y f a i l i n g t o a c k n o w l e d g e a n d b y a i d i n g

W i f e ’ s “ c o n t i n u o u s a n d o n

- g o i n g a c t i o n s o f a l i e n a t i n g t h e c h i l d ” f r o m H u s b a n d

. T h e p a r t i e s

r e a c h e d a n a g r e e m e n t o n t h e k e y p r o v i s i o n s o f t h e f i n a l p a r e n t i n g p l a n

. H u s b a n d i s n o w 1 3

t a k i n g i s s u e w i t h t h e t r i a l c o u r t ’ s h a n d l i n g o f v a r i o u s i n t e r i m r u l i n g s r e g a r d i n g v i s i t a t i o n

.

H e a s s i g n s e r r o r t o a n u m b e r o f r u l i n g s m a d e b y t h e t r i a l c o u r t d u r i n g t h e p e n d e n c y o f t h e

d i v o r c e t o r e s o l v e d i s a g r e e m e n t s b e t w e e n t h e p a r t i e s w i t h r e s p e c t t o v i s i t a t i o n a n d a s s e r t s

t h a t W i f e m a d e m i s r e p r e s e n t a t i o n s t o t h e c o u r t

. I n s u p p o r t o f h i s a s s e r t i o n s

, H u s b a n d c i t e s

s t a t e m e n t s m a d e b y c o u n s e l o r t e s t i m o n y t h a t i s i n a p p o s i t e

, o r h e m a k e s n o c i t a t i o n t o t h e

r e c o r d a t a l l

. H u s b a n d ’ s a r g u m e n t s i n t h i s r e g a r d f i n d n o s u p p o r t i n t h e r e c o r d a n d w e

d e c l i n e t o c o n s i d e r t h e m

.

H u s b a n d a l s o a s s i g n s e r r o r t o t h e t r i a l c o u r t ’ s d e n i a l o f h i s m o t i o n f

o r a c o n t i n u a n c e

o f t h e f i n a l h e a r i n g o n p a r e n t i n g i s s u e s s e t f o r N o v e m b e r 5

, 2 0 0 8 ; t h e b a s i s o f H u s b a n d ’ s

m o t i o n t o c o n t i n u e w a s t h e f a c t t h a t h e h a d r e c e n t l y r e t a i n e d n e w c o u n s e l a n d n e e d e d m o r e

t i m e t o p r e p a r e

. S i n c e t h e p a r t i e s s u b s e q u e n t l y e n t e r e d i n t o a n a g r e e m e n t w i t h r e s p e c t t o

m o s t o f t h e p a r e n t i n g p l a n

, w e c o n s i d e r t h i s i s s u e t o b e w i t h o u t m e r i t

. M o r e o v e r

, a t r i a l

c o u r t ’ s r u l i n g o n a m o t i o n t o c o n t i n u e i s r e v i e w e d u n d e r t h e a b u s e o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d

.

B a r b e r & M c M u r r

y

, I n c

. v

. T o p

- F l i t e D e v

. C o r

p

. , I n c

. , 7 2 0 S

. W

. 2 d 4 6 9

, 4 7 1 ( T e n n

. C t

. A p p

.

1 9 8 6 )

. W e f

i n d n o a b u s e o f d i s c r e t i o n h e r e

.

T he onl y is sue s det er m ine d by the tr ia l cou rt bas ed on pro of wer e the ti m ing of Husb and ’s al te rna te 1 3

weekend par ent ing ti m e (T hur sda y thr ough Sund ay versus Fri day thr ough Sund ay), tr ans por ta ti on, and chi ld

sup por t.

-12-A t t o r n e y f e e s

H u s b a n d a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t a w a r d e d W i f e e x c e s s i v e a t t o r n e y f e e s a n d

e r r o n e o u s l y f

a i l e d t o d e s i g n a t e t h e f e e s a s a l i m o n y

. H e a s s i g n s e r r o r t o t h r e e s e p a r a t e

a t t o r n e y f

e e a w a r d s

. 1 4

I n N o v e m b e r 2 0 0 7

, a f

t e r a h e a r i n g o n W i f

e ’ s m o t i o n t o c o m p e l H u s b a n d t o a n s w e r

d i s c o v e r y

, t h e t r i a l c o u r t e n t e r e d a n o r d e r r e q u i r i n g H u s b a n d t o p r o d u c e c e r t a i n d o c u m e n t s

, i n c l u d i n g t a x r e t u r n s a n d b a n k a c c o u n t r e c o r d s f r o m a c a r w a s h b u s i n e s s

. I n M a r c h 2 0 0 8

,

W i f e f i l e d a m o t i o n t o c o m p e l a n d f o r c i v i l c o n t e m p t a l l e g i n g t h a t H u s b a n d h a d w i l l f u l l y

f a i l e d t o c o m p l y w i t h t h e c o u r t ’ s o r d e r s

. A f t e r a h e a r i n g

, t h e c o u r t e n t e r e d a n o r d e r o n M a r c h

2 8

, 2 0 0 8

, d i r e c t i n g H u s b a n d t o p r o d u c e c e r t a i n d o c u m e n t s

, i n c l u d i n g 2 0 0 6 t a x r e t u r n s a n d

c a r w a s h a c c o u n t s

, a n d f i n d i n g t h a t “ H u s b a n d s h o u l d h a v e p r e v i o u s l y p r o v i d e d t h i s

d o c u m e n t a t i o n

. ” T h e c o u r t t h e r e f o r e a w a r d e d W i f

e $ 2

, 5 0 0 f

o r h e r a t t o r n e y f

e e s i n

c o n n e c t i o n w i t h t h e m o t i o n t o c o m p e l a n d f o r c i v i l c o n t e m p t

.

T e n n

. R

. C i v

. P

. 3 7

. 0 2 i n c l u d e s a b r o a d b u t n o t e x c l u s i v e l i s t o f s a n c t i o n s a v a i l a b l e

t o a t r i a l c o u r t w h e n a p a r t y f a i l s t o o b e y a n o r d e r c o m p e l l i n g d i s c o v e r y

. T h e f i n a l p a r a g r a p h

o f T e n n

. R

. C i v

. P

. 3 7

. 0 2 s t a t e s t h a t

, i n p l a c e o f o r i n a d d i t i o n t o o t h e r s a n c t i o n s

, “ t h e c o u r t

s h a l l r e q u i r e t h e p a r t y f a i l i n g t o o b e y t h e o r d e r o r t h e a t t o r n e y a d v i s i n g t h e p a r t y o r b o t h t o

p a y t h e r e a s o n a b l e e x p e n s e s

, i n c l u d i n g a t t o r n e y ’ s f e e s

, c a u s e d b y t h e f

a i l u r e

. . . . ” D i s c o v e r y

s a n c t i o n s “ s e r v e a t h r e e

- f o l d p u r p o s e : ( 1 ) t o s e c u r e a p a r t y ' s c o m p l i a n c e w i t h t h e d i s c o v e r y

r u l e s

, ( 2 ) t o d e t e r o t h e r l i t i g a n t s f r o m v i o l a t i n g t h e d i s c o v e r y r u l e s

, a n d ( 3 ) t o p u n i s h p a r t i e s

w h o v i o l a t e d i s c o v e r y r u l e s

. ” Ma n s f i e l d v

. M a n s f i e l d

, N o

. 0 1 A 0 1 9 4 1 2 C H 0 0 5 8

, 1 9 9 5 W L

6 4 3 3 2 9

, a t * 5 ( T e n n

. C t

. A p p

. N o v

. 3

, 1 9 9 5 )

. A t r i a l c o u r t ' s a c t i o n s u n d e r R u l e 3 7

. 0 2 a r e n o t

t o b e d i s t u r b e d a b s e n t a n a b u s e o f d i s c r e t i o n

. P o t t s v

. M a y f o r t h

, 5 9 S

. W

. 3 d 1 6 7

, 1 7 2 ( T e n n

.

C t

. A p p

. 2 0 0 1 )

. I n t h e p r e s e n t c a s e

, w e h a v e n o p r o b l e m c o n c l u d i n g t h a t t h e t r i a l c o u r t a c t e d

w i t h i n i t s d i s c r e t i o n i n r e q u i r i n g H u s b a n d t o p a y W i f e ’ s a t t o r n e y f

e e s n e c e s s i t a t e d b y h i s

f a i l u r e t o c o m p l y w i t h d i s c o v e r y

.

T h e s e c o n d c h a l l e n g e d a t t o r n e y f e e a w a r d

, f

o r $ 1 5

, 0 0 0

, a p p e a r s i n a n o r d e r e n t e r e d

o n J a n u a r y 7

, 2 0 0 8

. T h i s o r d e r r e f l e c t s t h e c o u r t ’ s r u l i n g s a t a D e c e m b e r 1 8

, 2 0 0 7 h e a r i n g

o n s e v e r a l r e l a t e d m a t t e r s

, i n c l u d i n g W i f e ’ s m o t i o n s f

o r c o n t e m p t a n d m o t i o n f o r a t t o r n e y

a n d e x p e r t f

e e s

. I n t h e l a t t e r m o t i o n

, W i f e a s s e r t e d t h a t H u s b a n d h a d v i o l a t e d t h e s t a n d a r d

r e s t r a i n i n g o r d e r b y o b t a i n i n g l o a n s t o p a y a t t o r n e y a n d e x p e r t f e e s ; t h a t s h e h a d b e e n f

o r c e d

t o i n c u r a d d i t i o n a l a t t o r n e y f e e s o n i s s u e s i n c l u d i n g t e m p o r a r y s u p p o r t

, H u s b a n d ’ s i n c o m e

T he m ar it al dis sol uti on agree m ent pro vides tha t eac h par ty wil l be re spo nsi ble for his or her own 1 4

at tor ney fe es. T he f

ee awar ds a t i ssu e a ppe ar in or der s be for e t he f ina l d ecr ee.

-13-i n f

o r m a t i o n

, a n d d i s c o v e r y r e s p o n s e s ; a n d t h a t s h e n e e d e d t h e c o u r t t o r e q u i r e H u s b a n d t o

p a y a l l o r p a r t o f h e r a t t o r n e y a n d e x p e r t f e e s

. A t t h e h e a r i n g

, t h e c o u r t h e a r d t e s t i m o n y f r o m

b o t h p a r t i e s

. W i t h r e g a r d t o W i f e ’ s m o t i o n f

o r a t t o r n e y f

e e s

, t h e c o u r t s t a t e d :

T h e C o u r t f

u r t h e r f i n d s t h a t b a s e d u p o n t h e a b i l i t y o f M r

. D h i l l o n t o p a y a n d

t h e n e e d o f M r s

. D h i l l o n f o r a s s i s t a n c e w i t h h e r a t t o r n e y s f e e s

, t h a t w h i l e

p e r h a p s M r s

. D h i l l o n n e e d s t o c o n s i d e r s o m e w h a t o f a r e d u c t i o n i n s p e n d i n g

f o r s u c h t h i n g s o f a n a u t o m o b i l e f o r 5 0

, 0 0 0 d o l l a r s

. T h e t e s t i m o n y b e f o r e t h e

C o u r t

, a g a i n

, i s t h a t M r

. D h i l l o n h a s c l e a r l y b e e n a b l e t o p a y a t l e a s t 6 0

, 0 0 0

d o l l a r s i n e x p e r t a n d a t t o r n e y ’ s f e e s w i t h o u t a n y t r o u b l e

. A n d a g a i n

, t h e

C o u r t ’ s c o n c e r n a b o u t w h a t t h e t r u e f i n a n c i a l s i t u a t i o n o f

M r

. D h i l l o n i s

, a n d

i n f a c t f i n d s t h a t M r

. D h i l l o n h a s a d d i t i o n a l f i n a n c i a l c a p a b i l i t i e s o v e r a n d

a b o v e t h a t o f w h i c h h e h a s t e s t i f i e d t o d a y b a s e d u p o n t h e c r e d i b i l i t y

. W h i l e

t h e C o u r t b a l a n c e s t h o s e i s s u e s

, t h e C o u r t i s g o i n g t o o r d e r M r

. D h i l l o n t o p a y

M r s

. D h i l l o n a n a m o u n t o f 1 5

, 0 0 0 d o l l a r s a s p a r t i a l p a y m e n t t o w a r d h e r

a t t o r n e y ’ s f

e e s a s w e l l

.

I n i t s o r d e r

, t h e c o u r t e x p r e s s l y q u e s t i o n e d H u s b a n d ’ s c r e d i b i l i t y

, s t a t i n g t h a t “ [ t ] h i s C o u r t

h a s b e e n p r e s e n t e d y e t a g a i n w i t h w h a t a p p e a r s t o b e a s h e l l g a m e b y M r

. D h i l l o n

, i n

i d e n t i f y i n g a n d m o v i n g a s s e t s a n d t r a n s f e r r i n g a s s e t s

, f

a i l u r e t o i d e n t i f

y t h o s e

. ” T h e c o u r t

o r d e r e d H u s b a n d t o p a y $ 1 5

, 0 0 0 t o W i f e “ t o a s s i s t i n t h i s l i t i g a t i o n

. ”

T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 5

- 1 2 1 ( b ) g i v e s a t r i a l c o u r t b r o a d d i s c r e t i o n t o a w a r d t e m p o r a r y

s u p p o r t d u r i n g t h e p e n d e n c y o f t h e d i v o r c e l i t i g a t i o n

. T h i s p r o v i s i o n e x p r e s s l y g i v e s t h e

c o u r t d i s c r e t i o n “ a t a n y t i m e p e n d i n g t h e f i n a l h e a r i n g ” t o o r d e r a s p o u s e t o p a y “ a n y s u m s

n e c e s s a r y f

o r t h e s u p p o r t a n d m a i n t e n a n c e o f t h e o t h e r s p o u s e

, t o e n a b l e s u c h s p o u s e t o

p r o s e c u t e o r d e f

e n d t h e s u i t o f t h e p a r t i e s

. . . . ” T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 5

- 1 2 1 ( b )

. W e f i n d

n o e r r o r i n t h e t r i a l c o u r t ’ s a w a r d o f a t t o r n e y f e e s t o W i f

e t o e n a b l e h e r t o h a v e a d e q u a t e

r e p r e s e n t a t i o n i n t h e d i v o r c e a c t i o n

.

W i t h r e s p e c t t o t h e t h i r d d i s p u t e d a t t o r n e y f e e a w a r d

, H u s b a n d ’ s b r i e f s t a t e s :

“ P l a i n t i f f ’ s a t t o r n e y w a s a w a r d e d a n a d d i t i o n a l $ 4 0

, 0 0 0 a t t h e h e a r i n g i n M a r c h 2 0 0 8

. ”

T h e r e i s n o c i t a t i o n t o t h e r e c o r d

. W e b e l i e v e t h a t H u s b a n d i n t e n d s t o c h a l l e n g e a n o r d e r

e n t e r e d b y t h e c o u r t o n A p r i l 2 2

, 2 0 0 8

, a f t e r a h e a r i n g o n A p r i l 8

, 2 0 0 8

, o n a m o t i o n t o

c o n t i n u e f

i l e d b y H u s b a n d b a s e d u p o n h i s r e c e n t h i r i n g o f n e w c o u n s e l

. T h e c o u r t m o v e d

t h e t r i a l d a t e s f

r o m M a y 2 0 0 8 t o N o v e m b e r 2 0 0 8 a n d f u r t h e r o r d e r e d a s f

o l l o w s :

M r

. M i l l e r [ c o u n s e l f

o r t h i r d

- p a r t y d e f

e n d a n t s ] s h a l l r e l e a s e t h e s u m o f

$ 4 0

, 0 0 0 b e i n g h e l d i n h i s E s c r o w a c c o u n t t o V i r g i n i a S t o r y f o r W i f e ’ s

a t t o r n e y ’ s f

e e s a n d t h e s u m o f $ 1 0

, 0 0 0 b e i n g h e l d i n h i s E s c r o w a c c o u n t f o r

-14-H u s b a n d ’ s a t t o r n e y ’ s f e e s

. . . . T h e a b o v e d i s b u r s e m e n t s f r o m t h e E s c r o w

a c c o u n t m a y b e s u b

j e c t t o a d

j u s t m e n t b a s e d u p o n t h e d i v i s i o n o f m a r i t a l

p r o p e r t y a n d / o r a s s e s s m e n t o f c o s t s a n d f e e s a t t h e F i n a l H e a r i n g i n t h i s c a u s e

.

T h e r e c o r d d o e s n o t i n c l u d e a t r a n s c r i p t o f t h e A p r i l 8

, 2 0 0 8 h e a r i n g

. F r o m t h e o r d e r

, w e c a n

d i s c e r n t h a t t h e c o u r t o r d e r e d m o n e y h e l d i n t h e e s c r o w a c c o u n t o f t h e a t t o r n e y f o r t h e t h i r d

p a r t y d e f e n d a n t s t o b e u s e d t o p a y a t t o r n e y f e e s f o r W i f e a n d f o r H u s b a n d

. W e d o n o t k n o w

t h e n a t u r e o r s o u r c e o f t h e e s c r o w e d f u n d s

. A s d i s c u s s e d a b o v e

, T e n n

. C o d e A n n

. §

3 6

- 5

- 1 2 1 ( b ) g i v e s a t r i a l c o u r t b r o a d d i s c r e t i o n t o p r o v i d e t e m p o r a r y s u p p o r t t o a s p o u s e t o

a l l o w h i m o r h e r t o d e f

e n d o r p r o s e c u t e t h e d i v o r c e a c t i o n

. W e f i n d n o e r r o r h e r e

.

T h i r d

- p a r t y d e f

e n d a n t s

T h e t h i r d

- p a r t y d e f

e n d a n t s

, H u s b a n d ’ s p a r e n t s

, a r e p a r t i c i p a t i n g i n t h i s a p p e a l f o r t h e

p u r p o s e o f a r g u i n g t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n a d j u d i c a t i n g t h e i r r i g h t s i n t h e c o n t e x t o f t h i s

d i v o r c e a c t i o n

. W i f

e f i l e d a m o t i o n i n t h e t r i a l c o u r t t o i n t e r p l e a d H u s b a n d ’ s p a r e n t s

. I n i t s

o r d e r g r a n t i n g t h i s m o t i o n

, t h e t r i a l c o u r t s t a t e d t h a t t h e p a r t i e s h a d m a d e “ c e r t a i n s t i p u l a t i o n s

a n d a g r e e m e n t r e g a r d i n g j u r i s d i c t i o n ” a n d t h a t t h e t h i r d

- p a r t y d e f e n d a n t s “ h e r e b y c o n s e n t

t o t h e j u r i s d i c t i o n a n d v e n u e o f t h i s C o u r t

. ” T h e t h i r d

- p a r t y d e f e n d a n t s e x e c u t e d t h e

A g r e e m e n t

, a n d t h e i r a t t o r n e y s i g n e d t h e f i n a l d e c r e e i n c o r p o r a t i n g t h e A g r e e m e n t

. S i n c e

t h e t h i r d

- p a r t y d e f

e n d a n t s w i l l i n g l y p a r t i c i p a t e d i n t h e p r o c e e d i n g s b e l o w a n d s i g n e d t h e

A g r e e m e n t

, w e c o n c l u d e t h a t t h e y w a i v e d a n y o b j e c t i o n t o t h e t r i a l c o u r t ’ s a u t h o r i t y t o

a d j u d i c a t e t h e i r p r o p e r t y r i g h t s i n t h i s c a s e

.

T h e t h i r d

- p a r t y d e f

e n d a n t s a l s o a r g u e t h a t t h e A g r e e m e n t “ f a i l s b e c a u s e i t l e a v e s t h e

p r o p e r t y d i v i s i o n a s m o d i f i a b l e a f t e r t h e e n t r y o f t h e F i n a l D e c r e e o f D i v o r c e

. ” B a s e d u p o n

t h i s r e a s o n i n g

, t h e t h i r d

- p a r t y d e f e n d a n t s a s s e r t t h a t t h e A g r e e m e n t i s “ a u t o m a t i c a l l y

m o d i f i a b l e ” a n d s h o u l d b e s e t a s i d e

. W e d i s a g r e e w i t h t h i s i n t e r p r e t a t i o n

. T h e t h i r d

- p a r t y

d e f e n d a n t s r e l y u p o n t h e f o l l o w i n g l a n g u a g e i n t h e A g r e e m e n t : “ I n t h e e v e n t a p l a n

c o n t a i n i n g t e r m s s u b s t a n t i a l l y i n a c c o r d a n c e w i t h t h i s a g r e e m e n t i s n o t c o n f i r m e d [ b y t h e

b a n k r u p t c y c o u r t ] w i t h i n a r e a s o n a b l e t i m e

, a n y p a r t y m a y s e e k t o r e o p e n t h e d i v o r c e

p r o c e e d i n g s p u r s u a n t t o T e n n

. R

. C i v

. P

. 6 0 a n d r e c o n s i d e r t h e d i v i s i o n o f p r o p e r t y s e t f o r t h

h e r e i n

. ” T h i s p r o v i s i o n a p p e a r s i n a s e c t i o n o f t h e A g r e e m e n t a d d r e s s i n g b a n k r u p t c y a n d

p e r t a i n s o n l y i n t h e e v e n t t h a t t h e b a n k r u p t c y c o u r t f a i l e d t o c o n f

i r m t h e A g r e e m e n t

. T h e

p r o v i s i o n d o e s n o t r e n d e r t h e A g r e e m e n t a u t o m a t i c a l l y m o d i f i a b l e o r o t h e r w i s e l a c k i n g i n

f i n a l i t y

. M o r e o v e r

, T e n n

. R

. C i v

. P

. 6 0 a l l o w s a n y p a r t y t o s e e k r e l i e f f r o m a f i n a l o r d e r

.

T h e a r g u m e n t o f t h e t h i r d

- p a r t y d e f e n d a n t s i s w i t h o u t m e r i t

.

-15-A t t o r n e y f e e s o n a p p e a l

P u r s u a n t t o T e n n

. C o d e A n n

. § 2 7

- 1

- 1 2 2

, a n a p p e l l a t e c o u r t i s a u t h o r i z e d t o a w a r d

a t t o r n e y f

e e s o n a p p e a l w h e n i t a p p e a r s “ t h a t t h e a p p e a l f r o m a n y c o u r t o f r e c o r d w a s

f r i v o l o u s o r t a k e n s o l e l y f o r d e l a y

. ” A f

t e r c o n s i d e r i n g a l l o f t h e i s s u e s r a i s e d b y H u s b a n d

i n t h i s c a s e

, a c a s e i n w h i c h t h e p a r t i e s e n t e r e d i n t o a m a r i t a l d i s s o l u t i o n a g r e e m e n t

, w e h a v e

c o n c l u d e d t h a t t h i s i s a f r i v o l o u s a p p e a l a n d t h a t W i f e s h o u l d r e c e i v e h e r a t t o r n e y f e e s a n d

c o s t s o n a p p e a l

.

C O N C LU S IO N

T h e d e c i s i o n o f t h e t r i a l c o u r t i s a f f i r m e d

. W e r e m a n d t o t h e t r i a l c o u r t f o r a

d e t e r m i n a t i o n o f t h e a m o u n t o f W i f e ’ s a t t o r n e y f

e e s o n a p p e a l

. C o s t s o f t h i s a p p e a l a r e t a x e d

a g a i n s t t h e a p p e l l a n t

, f

o r w h i c h e x e c u t i o n m a y i s s u e i f n e c e s s a r y

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ A N D Y D

. B E N N E T T

, J U D G E

-16-