FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

AUGUST 24, 2009

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 9

- 1 0 3 1 0

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A g e n c y N o

. A 0 9 6

- 0 5 1

- 9 2 9

X I U M I N L I N

,

a

. k

. a

. X i u M i n L i n

,

a

. k

. a

. S o n g T i a n J i u M e i

,

P e t i t i o n e r

- A p p e l l a n t

,

v e r s u s

U

. S

. A T T O R N E Y G E N E R A L

,

R e s p o n d e n t

- A p p e l l e e

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

P e t i t i o n f o r R e v i e w o f a D e c i s i o n o f t h e

B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( A u g u s t 2 4

, 2 0 0 9 )

B e f o r e B I R C H

, M A R C U S a n d A N D E R S O N

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :X i u m i n L i n ( “ L i n ” ) p e t i t i o n s f o r r e v i e w o f t h e B o a r d o f I m m i g r a t i o n

A p p e a l s ’ ( “ B I A ” ) o r d e r d e n y i n g a s y l u m a n d w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l u n d e r t h e

I m m i g r a t i o n a n d N a t i o n a l i t y A c t ( “ I N A ” )

, 8 U

. S

. C

. § § 1 1 5 8

, 1 2 3 1 ( b ) ( 3 )

, a n d r e l i e f

u n d e r t h e U n i t e d N a t i o n s C o n v e n t i o n A g a i n s t T o r t u r e a n d O t h e r C r u e l

, I n h u m a n

,

o r D e g r a d i n g T r e a t m e n t o r P u n i s h m e n t ( “ C A T ” )

, 8 C

. F

. R

. § 2 0 8

. 1 6 ( c )

. T h e B I A

b a s e d i t s d e c i s i o n o n t h e a d v e r s e c r e d i b i l i t y f i n d i n g o f t h e I m m i g r a t i o n J u d g e

( “ I J ” )

. W e f

i n d s u b s t a n t i a l e v i d e n c e t o s u p p o r t t h e a d v e r s e c r e d i b i l i t y

d e t e r m i n a t i o n a n d t h e r e f o r e D E N Y t h e p e t i t i o n f o r r e v i e w

.

I

. B A C K G R O U N D

I n A u g u s t 2 0 0 2

, L i n f

i l e d a n a p p l i c a t i o n f

o r a s y l u m a n d w i t h h o l d i n g o f

r e m o v a l o n g r o u n d s t h a t s h e w a s p e r s e c u t e d i n C h i n a f o r p r a c t i c i n g C h r i s t i a n i t y

.

A d m i n i s t r a t i v e R e c o r d [ “ A R ” ] a t 3 9 3

, 3 9 7

, 4 1 0

- 1 1

. H e r a p p l i c a t i o n s t a t e d t h a t s h e

w a s a n a t i v e a n d c i t i z e n o f C h i n a

, a n d t h a t s h e e n t e r e d t h e U n i t e d S t a t e s i n L o s

A n g e l e s o n 2 6 F e b r u a r y 2 0 0 2 u s i n g a f a l s e p a s s p o r t

. I d

. a t 3 9 3

. O n 4 O c t o b e r

2 0 0 2

, t h e U n i t e d S t a t e s I m m i g r a t i o n a n d N a t u r a l i z a t i o n S e r v i c e i s s u e d a n o t i c e t o

a p p e a r ( “ N T A ” )

, c h a r g i n g L i n w i t h e n t e r i n g t h e U n i t e d S t a t e s a t a n u n k n o w n p l a c e

o n a n u n k n o w n d a t e w i t h o u t b e i n g a d m i t t e d o r p a r o l e d a f t e r i n s p e c t i o n b y a n

i m m i g r a t i o n o f

f i c e r

. I d

. a t 4 3 4

. A c c o r d i n g l y

, t h e N T A s t a t e d t h a t L i n w a s a n a l i e n

s u b j e c t t o r e m o v a b i l i t y p u r s u a n t t o I N A § 2 1 2 ( a ) ( 6 ) ( A ) ( i )

. I d

. a t 4 3 4

- 3 5

.

2L i n c o n c e d e d r e m o v a b i l i t y a t a n i n i t i a l h e a r i n g i n O c t o b e r 2 0 0 2

. I d

. a t 8 0

-

8 1

. S h e s t a t e d t h a t s h e s o u g h t a s y l u m

, w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l

, a n d C A T r e l i e f

.

I d

. a t 8 1

. W h e n a s k e d w h a t h e r e n t r y d a t e w a s

, L i n r e s p o n d e d 1 0 F e b r u a r y 2 0 0 2

.

I d

.

T h e F o r e n s i c D o c u m e n t L a b o r a t o r y ( “ F D L ” ) o f t h e U n i t e d S t a t e s

D e p a r t m e n t o f H o m e l a n d S e c u r i t y s u b s e q u e n t l y e x a m i n e d L i n ’ s d o c u m e n t s

s u b m i t t e d w i t h h e r a s y l u m a p p l i c a t i o n

. I d

. a t 3 4 6

. T h e F D L ’ s S e p t e m b e r 2 0 0 4

r e p o r t c o n c l u d e d t h a t : ( 1 ) L i n ’ s C h i n e s e r e s i d e n t i d e n t i f i c a t i o n c a r d w a s

c o u n t e r f e i t b e c a u s e i t l a c k e d s e c u r i t y f e a t u r e s a n d w a s p r o d u c e d i n a n u n u s u a l

m a n n e r ; ( 2 ) L i n ’ s C h i n e s e b i r t h c e r t i f i c a t e c o u l d n o t b e a u t h e n t i c a t e d b e c a u s e t h e

F D L l a c k e d r e f

e r e n c e i t e m s

, s u c h a s w e t a n d d r y s e a l i m p r e s s i o n s o r p r i n t e r

s a m p l e s

, f

o r c o m p a r i s o n ; ( 3 ) L i n ’ s e m p l o y e e i d e n t i f i c a t i o n c a r d l i k e w i s e c o u l d n o t

b e a u t h e n t i c a t e d b e c a u s e t h e F D L c o u l d n o t c o m p a r e i t t o h a n d w r i t i n g o r s e a l

e x a m p l e s f

r o m l o c a l e m p l o y e r s

, a l t h o u g h t h e t o n e r t e c h n o l o g y u s e d t o p r o d u c e

L i n ’ s c a r d i n d i c a t e d t h a t i t m a y n o t b e g e n u i n e ; ( 4 ) t h e e m p l o y e e p a y r o l l r e c o r d s

t h a t s h e s u b m i t t e d w e r e “ u n e x p e c t e d l y c o n s i s t e n t w i t h e a c h o t h e r

, ” i n d i c a t i n g t h a t

t h e d o c u m e n t s w e r e p r e p a r e d c o n t e m p o r a n e o u s l y

, r a t h e r t h a n o v e r t h e s t a t e d

p e r i o d o f t i m e ; a n d ( 5 ) t h e o v e r a l l a p p e a r a n c e a n d w r i t i n g m o v e m e n t s o f L i n ’ s

s i g n a t u r e o n h e r e m p l o y e e r e c o r d s d i f f e r e d f r o m h e r s i g n a t u r e o n h e r a s y l u m

a p p l i c a t i o n

. I d

.

3A r e m o v a l h e a r i n g o c c u r r e d i n M a r c h 2 0 0 7

. I d

. a t 1 6 5

. L i n t e s t i f i e d t h a t

s h e w a s b o r n i n F e b r u a r y 1 9 7 7 a n d i s a s i n g l e m o t h e r

. I d

. a t 1 7 1

. A f t e r a f r i e n d

i n t r o d u c e d h e r t o C h r i s t i a n i t y i n C h r i s t m a s o f 2 0 0 0

, L i n b e g a n a t t e n d i n g w e e k l y

g a t h e r i n g s o f a p r i v a t e c h u r c h c o n s i s t i n g o f l e s s t h a n t e n i n d i v i d u a l s

. I d

. a t 1 7 2

- 7 3

.

T h e c h u r c h w a s n o t l e g a l l y r e g i s t e r e d i n C h i n a

. I d

. a t 1 7 4

, 1 9 9

. L i n b e c a m e

b a p t i z e d i n F e b r u a r y 2 0 0 1

. I d

. a t 1 7 3

. O n 9 D e c e m b e r 2 0 0 1

, t h e p o l i c e a r r e s t e d

L i n w h i l e s h e w a s a t t e n d i n g c h u r c h a t h e r f r i e n d ’ s h o m e a n d c o n f

i s c a t e d s o m e

r e l i g i o u s m a t e r i a l s

. I d

. a t 1 7 5

. T w o i n d i v i d u a l s q u e s t i o n e d h e r a t t h e p o l i c e s t a t i o n

a s t o w h e t h e r L i n k n e w i t w a s i l l e g a l t o g a t h e r w i t h o u t p e r m i s s i o n

. I d

. a t 1 7 6

. L i n

r e s p o n d e d t h a t s h e w a s e n t i t l e d t o r e l i g i o u s f r e e d o m

. I d

. O n e o f t h e o f f i c e r s t h e n

a l l e g e d l y h i t L i n ’ s a r m w i t h h i s b a t o n

. I d

. L i n s c r e a m e d i n p a i n

. I d

. A c c o r d i n g t o

L i n

, t h e s e c o n d p o l i c e o f f i c e r g r a b b e d L i n ’ s h a i r

, s l a p p e d h e r f a c e t w i c e

, h i t h e r

n o s e

, a n d t h r e a t e n e d t o p u t t h e b a t o n o n L i n ’ s m o u t h i f s h e c o n t i n u e d t o s c r e a m

.

I d

. a t 1 7 7

. L i n s t a t e d t h a t s h e w a s s u b j e c t e d t o a n h o u r o f q u e s t i o n i n g a n d t h e n

d e t a i n e d f

o r t e n d a y s d u r i n g w h i c h s h e w a s i n t e r r o g a t e d t w i c e m o r e

. I d

.

L i n t e s t i f i e d t h a t s h e w a s r e l e a s e d a f t e r p a y i n g a f

i n e

. I d

. A u t h o r i t i e s

a l l e g e d l y f

o r b i d h e r f

r o m l e a v i n g h e r r e s i d e n t i a l a r e a a n d o r d e r e d h e r t o r e p o r t

w e e k l y

. I d

. L i n s a i d s h e w a s s u b s e q u e n t l y f i r e d f r o m h e r j o b a s a t e l l e r a t a

s h i p p i n g c o m p a n y

. I d

. a t 1 7 8

. S h e l e f t C h i n a o n 2 6 F e b r u a r y 2 0 0 2 “ [ b ] e c a u s e i f I

s t a y e d i n C h i n a I h a d t o r e p o r t m y s e l f e a c h w e e k a n d I w a s n o t a l l o w e d t o l e a v e

4m y r e s i d e n t i a l a r e a a n d I d i d n o t h a v e f r e e d o m

. . . . ” I d

. L i n b e l i e v e d t h a t s h e

w o u l d b e a r r e s t e d a n d f i n e d i f s h e r e t u r n e d t o C h i n a

. I d

. a t 1 7 9

.

O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, L i n a d m i t t e d t h a t a f r i e n d h e l p e d h e r o b t a i n a f a k e

J a p a n e s e p a s s p o r t

. I d

. a t 1 8 4

. L i n i n i t i a l l y s t a t e d h e r p a s s p o r t p i c t u r e w a s t a k e n

w h e n s h e w a s h o m e o n 2 0 F e b r u a r y 2 0 0 2

. I d

. a t 1 8 5

. U p o n f u r t h e r q u e s t i o n i n g

,

s h e s t a t e d s h e t o o k t h e p i c t u r e i n a s t u d i o a n d r e c e i v e d t h e J a p a n e s e p a s s p o r t w h e n

s h e w e n t t o H o n g K o n g

. I d

. a t 1 8 8

- 8 9

. L i n m a i n t a i n e d t h a t s h e a n d h e r f r i e n d

t r a v e l e d t o H o n g K o n g “ i n a v e r y n o r m a l p r o c e d u r e a s t o u r i s t [ s ] ” u s i n g o n l y a

t r a v e l p e r m i t i n h e r o w n n a m e

. I d

. a t 1 8 8

, 2 0 2

. W h e n q u e s t i o n e d a s t o w h y s h e

w a s n o t a r r e s t e d u p o n l e a v i n g h e r r e s i d e n t i a l a r e a

, a s s h e p r e v i o u s l y c l a i m e d s h e

w o u l d b e

, L i n r e s p o n d e d t h a t s h e w e n t t o s e e h e r f r i e n d “ s e c r e t l y

. ” I d

. a t 1 9 0

. L i n

s a i d s h e f

l e w t o L o s A n g e l e s d i r e c t l y f r o m H o n g K o n g p o s i n g a s t h e d a u g h t e r o f

a n o l d e r m a n w h o m h e r f r i e n d h a d c o n t a c t e d

. I d

. a t 1 8 5

- 8 6

, 1 9 0

. L i n t e s t i f i e d t h a t

s h e s h o w e d h e r f

a k e p a s s p o r t w h e n s h e e n t e r e d t h e U n i t e d S t a t e s

, b u t t h e J a p a n e s e

m a n p r e t e n d i n g t o b e h e r f a t h e r t h e n t o o k h e r p a s s p o r t a w a y

. I d

. a t 1 9 0

, 2 0 2

.

W i t h r e s p e c t t o h e r C h i n e s e i d e n t i f i c a t i o n c a r d

, L i n s t a t e d t h a t h e r f a t h e r

m a i l e d i t t o h e r f

r o m C h i n a i n S e p t e m b e r 2 0 0 2

. I d

. a t 2 0 7

. S h e r e c o g n i z e d t h e

c a r d a s t h e o n e s h e h a d u s e d i n C h i n a s i n c e t h e a g e o f f o u r t e e n b a s e d o n t h e c a r d ’ s

n u m b e r a n d h e r p i c t u r e

. I d

. a t 1 9 2

- 9 3

. L i n a t f i r s t c l a i m e d t h a t t h e c a r d w a s

r e i s s u e d t o h e r w h e n s h e t u r n e d t w e n t y

- f o u r i n 2 0 0 1

. I d

. a t 1 9 5

- 9 6

. L a t e r

, t h e

5c o u r t q u e s t i o n e d h e r a s t o w h y h e r i d e n t i f i c a t i o n c a r d w a s d a t e d 1 9 9 8

. I d

. a t 2 0 1

.

L i n s t a t e d t h a t s h e w o u l d n o r m a l l y h a v e h a d t o w a i t u n t i l a g e t w e n t y

- f o u r t o r e n e w

h e r c a r d b u t t h e g o v e r n m e n t p e r m i t t e d r e n e w a l s o n a n a t i o n w i d e s c a l e i n 1 9 9 8

, s o

s h e r e n e w e d h e r s i n a d v a n c e a t t h a t t i m e

. I d

.

L i n f u r t h e r a f f i r m e d t h a t s h e h a d s i g n e d b o t h h e r a s y l u m a p p l i c a t i o n a n d t h e

w a g e f o r m s

. I d

. a t 1 8 0

- 8 1

, 1 9 8

, 2 0 5

. T h e w a g e f o r m s r e f l e c t t h a t L i n w a s

e m p l o y e d b y t h e M i n F e n g S h i p C o m p a n y f r o m A u g u s t t h r o u g h O c t o b e r 2 0 0 1

. I d

.

a t 3 7 7

- 3 8 2

. L i n t e s t i f

i e d t h a t h e r f

a t h e r s e c u r e d t h e o r i g i n a l w a g e d o c u m e n t s f r o m

t h e a c c o u n t a n t o f t h e s h i p p i n g c o m p a n y

. I d

. a t 1 9 8

. W h e n a s k e d a s t o h o w s h e

c o u l d s e c u r e t h e o r i g i n a l r e c o r d s w h e n t h e y a r e n e e d e d f o r a n a u d i t r e p o r t

, L i n

e x p l a i n e d t h a t t h e a u d i t w a s c o n d u c t e d a n n u a l l y

, w h i c h m e a n t t h e 2 0 0 1 r e c o r d s

w e r e o l d d o c u m e n t s k e p t o n f i l e

. I d

. a t 2 1 0

.

T h e I J d e n i e d L i n ’ s a p p l i c a t i o n s f o r a s y l u m

, w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l

, a n d

C A T r e l i e f

, a n d o r d e r e d h e r r e m o v e d t o C h i n a

. I d

. a t 7 6

- 7 7

. A f t e r c o n s i d e r i n g

L i n ’ s d e m e a n o r a n d t h e “ c a n d o r

, r e s p o n s i v e n e s s

, r a t i o n a l i t y

, i n t e r n a l c o n s i s t e n c y

a n d i n h e r e n t p e r s u a s i v e n e s s o f [ h e r ] t e s t i m o n y

, ” t h e I J d e t e r m i n e d t h a t L i n w a s n o t

c r e d i b l e

. I d

. a t 7 0

- 7 1

. I n s u p p o r t o f t h i s a d v e r s e c r e d i b i l i t y f i n d i n g

, t h e I J c i t e d t h e

F D L ’ s c o n c l u s i o n t h a t L i n ’ s d o c u m e n t s w e r e f r a u d u l e n t o r c o u l d n o t b e

a u t h e n t i c a t e d

. I d

. a t 7 1

- 7 3

. T h e I J a l s o n o t e d s e v e r a l i n c o n s i s t e n c i e s i n L i n ’ s

t e s t i m o n y : ( 1 ) L i n w a s a b l e t o u s e h e r o w n t r a v e l d o c u m e n t s t o v i s i t H o n g K o n g

6e v e n t h o u g h s h e w a s s u p p o s e d l y u n d e r c l o s e s u r v e i l l a n c e ; ( 2 ) L i n f i r s t s t a t e d t h a t

h e r p h o t o g r a p h f

o r t h e J a p a n e s e p a s s p o r t w a s t a k e n a t h o m e b u t l a t e r s t a t e d t h a t i t

w a s t a k e n a t a s t u d i o i n H o n g K o n g ; a n d ( 3 ) s h e g a v e v a r y i n g d a t e s f o r w h e n h e r

C h i n e s e i d e n t i f

i c a t i o n c a r d w a s i s s u e d

. I d

. a t 7 3

. T h e I J f u r t h e r q u e s t i o n e d L i n ’ s

e x p l a n a t i o n a s t o h o w s h e o b t a i n e d o r i g i n a l w a g e r e c o r d s f r o m a c o m p a n y t h a t w a s

s u b j e c t t o a u d i t o n a y e a r l y b a s i s

. I d

. a t 7 4

. B e y o n d t h e s e d i s c r e p a n c i e s

, t h e I J

f o u n d t h a t L i n ’ s t e s t i m o n y “ a p p e a r e d t o b e b y r o t e

, [ a n d ] s h e a p p e a r e d t o h a v e

c o m p l e t e c o m m a n d o f s u c h t h i n g s a s d a t e s

, b u t s o m e w h a t i n c o m p l e t e c o m m a n d o f

o t h e r s p e c i f

i c s ” o f h e r c l a i m

. I d

. a t 7 5

. A c c o r d i n g l y

, t h e I J d e t e r m i n e d t h a t L i n

h a d k n o w i n g l y f

i l e d a f r i v o l o u s a p p l i c a t i o n a n d h a d f a i l e d t o e s t a b l i s h t h a t i t w a s

f i l e d w i t h i n a y e a r o f h e r e n t r y d a t e i n t o t h e U n i t e d S t a t e s

. I d

. a t 7 4

- 7 5

. E v e n i f

t h e a p p l i c a t i o n w e r e d e e m e d t i m e l y a n d n o t f r i v o l o u s

, t h e I J c o n c l u d e d t h a t i t

s h o u l d b e d e n i e d b a s e d u p o n t h e n e g a t i v e c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n

. I d

. a t 7 5

- 7 6

.

T h e B I A s u s t a i n e d L i n ’ s a p p e a l i n p a r t a n d d i s m i s s e d i t i n p a r t

. I d

. a t 2

.

F i r s t

, t h e B I A c o n c l u d e d t h a t L i n d i d n o t f i l e a f r i v o l o u s a p p l i c a t i o n b e c a u s e L i n

f a i l e d t o u n d e r s t a n d w h y t h e a u t h e n t i c i t y o f h e r d o c u m e n t s w a s b e i n g q u e s t i o n e d

.

I d

. a t 3

. T h e B I A t h u s s u s t a i n e d L i n ’ s a p p e a l i n t h i s r e g a r d

. I d

. S e c o n d

, t h e B I A

c o n c l u d e d t h a t L i n ’ s a p p l i c a t i o n s h o u l d s t i l l b e d i s m i s s e d b a s e d o n t h e I J ’ s a d v e r s e

c r e d i b i l i t y f

i n d i n g

. I d

. T h a t c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n w a s s u p p o r t e d b y t h e

i n c o n s i s t e n c y i n L i n ’ s t e s t i m o n y r e g a r d i n g h e r a b i l i t y t o t r a v e l f r e e l y t o H o n g

7K o n g d e s p i t e h e r c l a i m t h a t s h e w a s u n d e r s u r v e i l l a n c e o n a v e r y i s o l a t e d i s l a n d a s

p u n i s h m e n t f

o r h e r r e l i g i o u s p r a c t i c e s

. I d

. A d d i t i o n a l l y

, t h e B I A d e f e r r e d t o t h e

I J ’ s f i n d i n g t h a t L i n ’ s d e m e a n o r w a s t h a t o f a p e r s o n t e s t i f y i n g b y r o t e a n d n o t

f r o m a c t u a l r e c o l l e c t i o n

. I d

. T h e F D L ’ s c o n c l u s i o n s t h a t L i n ’ s C h i n e s e

i d e n t i f i c a t i o n c a r d w a s c o u n t e r f e i t a n d h e r w a g e s t a t e m e n t s w e r e u n e x p e c t e d l y

c o n s i s t e n t w i t h e a c h o t h e r f u r t h e r s u p p o r t e d t h e I J ’ s a d v e r s e c r e d i b i l i t y f i n d i n g

. I d

.

a t 3

- 4

. A c c o r d i n g l y

, t h e B I A c o n c l u d e d t h a t L i n “ f a i l e d t o e s t a b l i s h c r e d i b l y h e r

e l i g i b i l i t y f

o r a s y l u m

, i f t i m e l y

, a r

g u e n d o

, o r f

o r w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l

. ” I d

. a t 4

.

I n f a c t

, t h e B I A f

o u n d t h a t L i n h a d n o t e v e n e s t a b l i s h e d h e r i d e n t i t y

. I d

. T h e B I A

t h e r e f o r e a f f i r m e d t h e I J ’ s d e n i a l o f a s y l u m

, w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l

, a n d C A T

r e l i e f

. I d

.

A s a f i n a l m a t t e r

, t h e B I A r e

j e c t e d L i n ’ s c l a i m t h a t s h e w a s d e n i e d d u e

p r o c e s s b e c a u s e s h e w a s n o t a b l e t o c r o s s

- e x a m i n e t h e f o r e n s i c e x p e r t a b o u t h e r

f i n d i n g s c o n c e r n i n g L i n ’ s d o c u m e n t s

. I d

. T h e B I A n o t e d t h a t L i n ’ s a t t o r n e y n e v e r

r e q u e s t e d s u c h a n o p p o r t u n i t y a n d r a i s e d n o o b j e c t i o n t o t h e F D L r e p o r t

. I d

. T h e

B I A c o n c l u d e d t h a t “ [ t ] h e r e c o r d s h o w s [ L i n ] w a s o f f e r e d a f u l l a n d f a i r

o p p o r t u n i t y t o p r e s e n t h e r c l a i m s

. ” I d

. a t 5

.

L i n n o w p e t i t i o n s t h i s c o u r t f o r r e v i e w

. S h e c o n t e n d s t h a t t h e I J ’ s a d v e r s e

c r e d i b i l i t y f

i n d i n g i s n o t s u p p o r t e d b y s u b s t a n t i a l e v i d e n c e

. A d d i t i o n a l l y

, L i n

a r g u e s t h a t s h e w a s d e n i e d d u e p r o c e s s b e c a u s e s h e w a s n o t a f f o r d e d t h e

8o p p o r t u n i t y t o e x p l a i n t h e c i r c u m s t a n c e s s u r r o u n d i n g t h e e n t r y o f h e r w a g e

s t a t e m e n t s

.

I I

. D I S C U S S I O N

O u r r e v i e w i s l i m i t e d t o t h e B I A ’ s d e c i s i o n u n l e s s t h e B I A e x p r e s s l y a d o p t s

t h e I J ’ s o p i n i o n o r r e a s o n i n g

. S e e A l N a j j a r v

. A s h c r o f

t

, 2 5 7 F

. 3 d 1 2 6 2

, 1 2 8 4

( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 1 )

. H e r e

, t h e B I A d i d n o t m a k e s u c h a n e x p l i c i t a d o p t i o n b u t i n s t e a d

s e t f o r t h i t s o w n r e a s o n s f

o r a f f i r m i n g t h e I J ’ s a d v e r s e c r e d i b i l i t y f i n d i n g

. W e

t h e r e f o r e r e v i e w o n l y t h e B I A ’ s d e c i s i o n

.

W e r e v i e w d e n o v o a l l l e g a l i s s u e s

. S e e Z h e n g v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 5 1 F

. 3 d

1 2 8 7

, 1 2 8 9 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 ) ( p e r c u r i a m )

. T h e B I A ’ s f a c t u a l f i n d i n g s a r e s u b

j e c t

t o t h e s u b s t a n t i a l e v i d e n c e t e s t

, w h i c h m e a n s t h e y w i l l b e a f f i r m e d “ i f t h e y a r e

s u p p o r t e d b y r e a s o n a b l e

, s u b s t a n t i a l

, a n d p r o b a t i v e e v i d e n c e o n t h e r e c o r d

c o n s i d e r e d a s a w h o l e

. ” I d

. P u r s u a n t t o t h i s h i g h l y d e f e r e n t i a l s t a n d a r d o f r e v i e w

,

w e w i l l a f

f i r m t h e B I A ’ s d e c i s i o n u n l e s s t h e e v i d e n c e “ c o m p e l s ” o t h e r w i s e

. I d

. a t

1 2 9 0 ( q u o t a t i o n m a r k s a n d c i t a t i o n o m i t t e d )

.

A c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n i s a f a c t u a l f i n d i n g r e v i e w e d u n d e r t h e

s u b s t a n t i a l e v i d e n c e t e s t

. S e e R u i z v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 4 0 F

. 3 d 1 2 4 7

, 1 2 5 5 ( 1 1 t h

C i r

. 2 0 0 6 ) ( p e r c u r i a m )

. C o n s e q u e n t l y

, “ w e m a y n o t s u b s t i t u t e [ o u r ] j u d g m e n t f o r

t h a t o f t h e [ I J ] w i t h r e s p e c t t o c r e d i b i l i t y f i n d i n g s

. ” I d

. ( q u o t a t i o n m a r k s a n d

c i t a t i o n o m i t t e d )

. I n d e t e r m i n i n g c r e d i b i l i t y

, t h e t r i e r o f f a c t s h o u l d c o n s i d e r a l l t h e

9c i r c u m s t a n c e s

, i n c l u d i n g t h e “ d e m e a n o r

, c a n d o r

, o r r e s p o n s i v e n e s s o f t h e

a p p l i c a n t

, ” a n d t h e c o n s i s t e n c y b e t w e e n t h e a p p l i c a n t ’ s w r i t t e n a n d o r a l s t a t e m e n t s

.

8 U

. S

. C

. § 1 1 5 8 ( b ) ( 1 ) ( B ) ( i i i )

. A n a p p l i c a n t ’ s t e s t i m o n y n e e d n o t b e c o r r o b o r a t e d

i f c r e d i b l e

. S e e R u i z

, 4 4 0 F

. 3 d a t 1 2 5 5

. “ C o n v e r s e l y

, a n a d v e r s e c r e d i b i l i t y

d e t e r m i n a t i o n a l o n e m a y b e s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t h e d e n i a l o f a n a s y l u m

a p p l i c a t i o n ” w h e r e t h e a p p l i c a n t d o e s n o t p r o d u c e e v i d e n c e o t h e r t h a n h i s o w n

t e s t i m o n y

. I d

. ( q u o t a t i o n m a r k s a n d c i t a t i o n o m i t t e d )

. T h e a p p l i c a n t b e a r s t h e

b u r d e n o f s h o w i n g t h a t a n a d v e r s e c r e d i b i l i t y f i n d i n g i s n o t s u p p o r t e d b y “ s p e c i f i c

,

c o g e n t r e a s o n s

, o r w a s n o t b a s e d o n s u b s t a n t i a l e v i d e n c e

. ” I d

. ( q u o t a t i o n m a r k s

,

a l t e r a t i o n s

, a n d c i t a t i o n o m i t t e d )

.

T h e a d v e r s e c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n s h e r e w e r e s p e c i f i c

, c o g e n t

, a n d

s u p p o r t e d b y s u b s t a n t i a l e v i d e n c e

. T h e B I A c o r r e c t l y i d e n t i f i e d a m a j o r

i n c o n s i s t e n c y f

o u n d b y t h e I J i n L i n ’ s t e s t i m o n y

. S p e c i f i c a l l y

, L i n t e s t i f

i e d t h a t

s h e w o u l d b e a r r e s t e d i f s h e l e f t h e r r e s i d e n t i a l a r e a a n d t h a t t h i s t r a v e l r e s t r i c t i o n

w a s p a r t o f h e r p u n i s h m e n t f o r p r a c t i c i n g C h r i s t i a n i t y

. A R a t 1 9 0

. Y e t L i n a l s o

t e s t i f i e d t h a t w h e n s h e t r a v e l e d t o H o n g K o n g

, s h e w a s “ d o i n g n o t h i n g i l l e g a l a t

a l l ” a n d “ w e n t t o H o n g K o n g i n a v e r y n o r m a l p r o c e d u r e ” a s a t o u r i s t

. I d

. a t 1 8 8

.

L i n ’ s e x p l a n a t i o n f

o r t h i s d i s c r e p a n c y

– t h a t s h e t r a v e l e d s e c r e t l y

– i s b e l i e d b y h e r

a b i l i t y t o u s e a t r a v e l p e r m i t i n h e r o w n n a m e

. W e a g r e e w i t h t h e B I A t h a t t h i s

i n c o n s i s t e n c y u n d e r c u t s t h e c r e d i b i l i t y o f h e r p e r s e c u t i o n c l a i m

.

10T h e B I A a l s o p r o p e r l y d e f e r r e d t o t h e I J ’ s d e m e a n o r f i n d i n g

. I n h e r p e t i t i o n

f o r r e v i e w

, L i n s u g g e s t s a l t e r n a t i v e e x p l a n a t i o n s f o r w h y s h e a p p e a r e d t o b e

t e s t i f y i n g b y r o t e

, s u c h a s t h a t s h e m a y h a v e b e e n o v e r l y c a u t i o u s o r n e r v o u s

. I n

t h e a b s e n c e o f a n y e v i d e n c e t o s u p p o r t t h e s e s u g g e s t i o n s

, w e m a y n o t i n f e r t h e m

.

S e e A d e f e m i v

. A s h c r o f

t

, 3 8 6 F

. 3 d 1 0 2 2

, 1 0 2 7 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 4 ) ( e n b a n c ) ( n o t i n g

t h a t “ w e c a n n o t f

i n d

, o r c o n s i d e r

, f

a c t s n o t r a i s e d i n t h e a d m i n i s t r a t i v e f o r u m ” )

. I n

a n y e v e n t

, t h e r o t e a p p e a r a n c e o f L i n ’ s t e s t i m o n y w a s o n l y o n e o f s e v e r a l f a c t o r s

c o n s i d e r e d b y t h e I J i n d e t e r m i n i n g L i n ’ s c r e d i b i l i t y

. T h e I J a l s o s t a t e d t h a t s h e

c o n s i d e r e d “ t h e c a n d o r

, r e s p o n s i v e n e s s

, r a t i o n a l i t y

, i n t e r n a l c o n s i s t e n c y

, a n d

i n h e r e n t p e r s u a s i v e n e s s ” o f L i n ’ s t e s t i m o n y

. A R a t 7 0

- 7 1

. T h e I J w a s i n t h e b e s t

p o s i t i o n t o a s s e s s t h e s e q u a l i t i e s a s t h e t r i e r o f f a c t

. T h e r e c o r d d o e s n o t c o m p e l a

c o n t r a r y f

i n d i n g

.

F u r t h e r m o r e

, w e a g r e e w i t h t h e B I A t h a t L i n ’ s d o c u m e n t a t i o n a d v e r s e l y

a f f e c t e d h e r c r e d i b i l i t y

. T h e F D L s p e c i f i c a l l y f o u n d t h a t L i n ’ s C h i n e s e

i d e n t i f i c a t i o n c a r d w a s c o u n t e r f e i t

. L i n d o e s n o t d i s p u t e t h e c o u n t e r f e i t n a t u r e o f

t h e c a r d i n h e r p e t i t i o n

, b u t i n s t e a d s u g g e s t s t h a t s h e d i d n o t k n o w t h e c a r d w a s

c o u n t e r f e i t w h e n s h e s u b m i t t e d i t t o t h e i m m i g r a t i o n c o u r t

. T h i s a r g u m e n t i s

r e f u t e d b y L i n ’ s t e s t i m o n y a t t h e r e m o v a l h e a r i n g

, h o w e v e r

, t h a t w h e n h e r f a t h e r

m a i l e d h e r t h e c a r d f

r o m C h i n a

, s h e r e c o g n i z e d i t a s t h e c a r d s h e h a d b e e n u s i n g i n

C h i n a s i n c e s h e t u r n e d f o u r t e e n y e a r s o l d a n d t h e r e f o r e p r e s e n t e d i t a s p r o o f o f h e r

11i d e n t i t y i n c o n n e c t i o n w i t h h e r a s y l u m a p p l i c a t i o n

. M o r e o v e r

, L i ’ s i n c o n s i s t e n t

a n s w e r s a s t o w h e n t h e c a r d w a s r e i s s u e d t o h e r ( i n 2 0 0 1 o r i n 1 9 9 8 ) f u r t h e r

d i m i n i s h e d h e r c r e d i b i l i t y

.

T h e s a m e h o l d s t r u e w i t h r e s p e c t t o L i n ’ s w a g e r e c o r d s

. T h e F D L f o u n d

t h a t s e v e r a l f

a c t o r s i n d i c a t e d t h e s e d o c u m e n t s w e r e n o t p r e p a r e d m o n t h l y a s s t a t e d

.

T h e s e f a c t o r s i n c l u d e d “ t h e p r e s e n c e o f e x c e s s i n k o n t h e w e t s e a l i m p r e s s i o n s

, t h e

m a n n e r o f c o m p l e t i o n o f t h e t e x t e n t r i e s

, a s w e l l a s t h e i n k s u s e d f o r t h e r e c i p i e n t

s i g n a t u r e s

. ” A R a t 3 4 6

. L i n p r o f f e r s i n h e r p e t i t i o n v a r i o u s r e a s o n s e x p l a i n i n g

h o w t h e w a g e s t a t e m e n t s c o u l d b e a u t h e n t i c e v e n t h o u g h t h e y a p p e a r e d t o h a v e

b e e n m a d e c o n t e m p o r a n e o u s l y

. A s L i n c o n c e d e s

, t h o u g h

, s h e d i d n o t t e s t i f y

d u r i n g h e r r e m o v a l h e a r i n g a s t o a n y o f t h e s e e x p l a n a t i o n s

. W e a r e t h u s p r o h i b i t e d

f r o m c o n s i d e r i n g t h e s e a r g u m e n t s

. S e e A d e f e m i

, 3 8 6 F

. 3 d a t 1 0 2 7

. I n l i g h t o f

L i n ’ s f a i l u r e t o r e f

u t e t h e F D L ’ s f

i n d i n g s

, t h e B I A p r o p e r l y f o u n d t h a t t h e

c o u n t e r f e i t i d e n t i f

i c a t i o n c a r d a n d t h e c i r c u m s p e c t w a g e r e c o r d s s u p p o r t e d t h e I J ’ s

a d v e r s e c r e d i b i l i t y f

i n d i n g

. S e e I n r e O

- D

- , 2 1 I

. & N

. D e c

. 1 0 7 9

, 1 0 8 3 ( B I A

1 9 9 8 ) ( c o n c l u d i n g t h a t t h e a p p l i c a n t w a s n o t c r e d i b l e b a s e d o n t h e p r e s e n t a t i o n o f

a c o u n t e r f

e i t i d e n t i t y c a r d a n d a n o t h e r p r o b a b l y c o u n t e r f e i t d o c u m e n t )

.

F i n a l l y

, L i n ’ s c l a i m o f a d u e p r o c e s s v i o l a t i o n i s b a s e l e s s

. L i n c o n t e n d s t h a t

s h e w a s d e n i e d t h e o p p o r t u n i t y t o e x p l a i n a n y p u r p o r t e d s i m i l a r i t i e s b e t w e e n h e r

w a g e s t a t e m e n t s

. A c c o r d i n g t o L i n

, t h e I J o r t h e g o v e r n m e n t s h o u l d h a v e

12q u e s t i o n e d h e r a b o u t t h e f o r m a n d c h a r a c t e r o f t h e w a g e s t a t e m e n t s

. L i n ’ s

a r g u m e n t i g n o r e s t h e f

a c t t h a t s h e

, n o t t h e I J o r t h e g o v e r n m e n t

, b o r e t h e b u r d e n o f

e s t a b l i s h i n g h e r e l i g i b i l i t y f o r a s y l u m

. S e e 8 U

. S

. C

. 1 1 5 8 ( b ) ( 1 ) ( B ) ( i ) ( “ T h e b u r d e n

o f p r o o f i s o n t h e a p p l i c a n t t o e s t a b l i s h t h a t t h e a p p l i c a n t i s a r e f u g e e

, w i t h i n t h e

m e a n i n g o f s e c t i o n 1 1 0 1 ( a ) ( 4 2 ) ( A ) o f t h i s t i t l e

. ” )

. M o r e o v e r

, t h e t r a n s c r i p t r e f l e c t s

t h a t L i n w a s p r o v i d e d a m p l e o p p o r t u n i t y t o d e v e l o p t h e r e c o r d a s t o t h e

a u t h e n t i c i t y o f t h e w a g e s t a t e m e n t s

. L i n ’ s a t t o r n e y q u e s t i o n e d L i n o n d i r e c t

e x a m i n a t i o n a s t o h o w s h e o b t a i n e d t h e d o c u m e n t s a n d w h e t h e r s h e s i g n e d t h e m

.

A R a t 1 9 7

- 9 9

. L i n ’ s a t t o r n e y a l s o e l i c i t e d t e s t i m o n y f r o m L i n o n r e d i r e c t t h a t s h e

h a d s i g n e d t h e w a g e f

o r m s

. I d

. a t 2 0 5

. A f

t e r t h e I J q u e s t i o n e d L i n a b o u t t h e

a u d i t i n g p r o c e d u r e s i n v o l v i n g t h e w a g e s t a t e m e n t s

, t h e I J a s k e d L i n ’ s c o u n s e l

,

“ A n y t h i n g e l s e ? ” I d

. a t 2 1 0

. L i n ’ s a t t o r n e y r e s p o n d e d

, “ N o t h i n g f u r t h e r

. ” I d

. a t

2 1 1

. T h e I J t h e n t u r n e d t o L i n a n d a s k e d

, “ I s t h e r e a n y t h i n g y o u w a n t t o t e l l m e

t h a t h a s n ’ t b e e n a s k e d ? ” I d

. L i n o n l y w o n d e r e d w h y t h e I J w a s q u e s t i o n i n g t h e

a u t h e n t i c i t y o f h e r d o c u m e n t s

. I d

. B a s e d o n t h e r e c o r d

, w e a g r e e w i t h t h e B I A ’ s

c o n c l u s i o n t h a t L i n h a d a f u l l a n d f a i r o p p o r t u n i t y t o p r e s e n t h e r c l a i m s

. N o d u e

p r o c e s s v i o l a t i o n h a s b e e n s h o w n

.

L i n p r o d u c e d n o e v i d e n c e o t h e r t h a n h e r o w n t e s t i m o n y t o e s t a b l i s h t h a t s h e

w a s p e r s e c u t e d f

o r e x e r c i s i n g h e r C h r i s t i a n f a i t h

. I n t h e a b s e n c e o f a n y c r e d i b l e

t e s t i m o n y

, t h e I J a n d B I A c o r r e c t l y c o n c l u d e d t h a t L i n f a i l e d t o s h o w t h a t s h e w a s

13e n t i t l e d t o a s y l u m

. S e e R u i z

, 4 4 0 F

. 3 d a t 1 2 5 5

. B e c a u s e L i n h a s n o t s a t i s f i e d t h e

l e s s s t r i n g e n t s t a n d a r d f o r a s y l u m

, s h e c a n n o t d e m o n s t r a t e e l i g i b i l i t y f o r

w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l u n d e r t h e I N A o r C A T r e l i e f

. S e e Z h e n g

, 4 5 1 F

. 3 d a t

1 2 9 2

.

I I I

. C O N C L U S I O N

W e A F F I R M t h e B I A ’ s d e n i a l o f a s y l u m

, w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l

, a n d C A T

r e l i e f b a s e d o n t h e a g e n c y ’ s a d v e r s e c r e d i b i l i t y f i n d i n g

. T h e c r e d i b i l i t y

d e t e r m i n a t i o n w a s s u p p o r t e d b y s p e c i f i c

, c o g e n t r e a s o n s t h a t w e r e b a s e d o n

s u b s t a n t i a l e v i d e n c e i n t h e r e c o r d

. A c c o r d i n g l y

, w e D E N Y t h e p e t i t i o n f o r r e v i e w

.

P E T I T I O N D E N I E D

.

14