### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT NASHVILL E

MAY 26 , 20 10 Ses si on

JANI CE MADDOX v. TE NNESSEE STUDENT ASS IS TANCE

CORPORATI ON

D i r e c t A p p e a l f

r o m t h e C h a n c e r y C o u r t f o r D a v i d s o n C o u n t y

N o

. 0 8

- 5 7 8

- I C l a u d i a C

. B o n n y m a n , C h a n c e l l o r

N o

. M 2 0 0 9

- 0 2 1 7 1

- C O A

- R 3

- C V

- F i l e d J u l y 2 7

, 2 0 1 0

E m p l o y e e s u e d h e r e m p l o y e r u n d e r t h e T e n n e s s e e H u m a n R i g h t s A c t

, a l l e g i n g t h a t s h e w a s

d e n i e d a p r o m o t i o n b e c a u s e o f h e r r a c e

. T h e t r i a l c o u r t g r a n t e d s u m m a r y j u d g m e n t t o t h e

e m p l o y e r

. W e r e v e r s e t h e s u m m a r y d i s m i s s a l a n d r e m a n d f o r f u r t h e r p r o c e e d i n g s

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 ; A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C h a n c e r y C o u r t R e v e r s e d

a n d R e m a n d e d

A LA N E

. H IG H E R S

, P

. J

. , W

. S

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h D A V ID R

. F A R M E R

,

J

. , a n d H O LLY M

. K IR B Y

, J

. , j o i n e d

.

J a m e s L

. H a r r i s

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, J a n i c e M a d d o x

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r

, M i c h a e l E

. M o o r e

, S o l i c i t o r G e n e r a l

,

S t e v e n B

. M c C l o u d

, S e n i o r C o u n s e l

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e

, T e n n e s s e e

S t u d e n t A s s i s t a n c e C o r p o r a t i o nO P I N I O N

I

. F A C T S & P R O C E D U R A L H IS T O R Y

I n 2 0 0 8

, J a n i c e M a d d o x ( “ P l a i n t i f f ” ) f i l e d a c o m p l a i n t a g a i n s t h e r e m p l o y e r

,

T e n n e s s e e S t u d e n t A s s i s t a n c e C o r p o r a t i o n ( “ T S A C ” )

, a l l e g i n g t h a t T S A C h a d d i s c r i m i n a t e d

a g a i n s t h e r i n v i o l a t i o n o f t h e T e n n e s s e e H u m a n R i g h t s A c t

, T e n n

. C o d e A n n

. § 4

- 2 1

- 1 0 1

,

e t s e q

. S p e c i f

i c a l l y

, P l a i n t i f

f a l l e g e d t h a t s h e w a s d e n i e d a p r o m o t i o n o n t h e b a s i s o f h e r

r a c e

, w h i c h i s A f

r i c a n

- A m e r i c a n

. P l a i n t i f f c l a i m e d t h a t t h e “ D i r e c t o r o f O u t r e a c h ” p o s i t i o n 1

f o r w h i c h s h e a p p l i e d w a s g i v e n t o a w h i t e m a l e w h o w a s f a r l e s s q u a l i f

i e d f o r t h e p o s i t i o n

.

T S A C f i l e d a n a n s w e r d e n y i n g t h e a l l e g a t i o n s a n d s u b s e q u e n t l y f i l e d a m o t i o n f

o r s u m m a r y

j u d g m e n t

.

T h e f o l l o w i n g f

a c t s w e r e u n d i s p u t e d

. P l a i n t i f f h o l d s a b a c h e l o r ’ s d e g r e e a n d a

m a s t e r ’ s d e g r e e i n b u s i n e s s a d m i n i s t r a t i o n

. S h e b e g a n w o r k i n g f o r T S A C i n 2 0 0 3 a s a n

O u t r e a c h S p e c i a l i s t

, w h i c h i s a n e n t r y

- l e v e l p o s i t i o n

. O u t r e a c h S p e c i a l i s t s t r a v e l t o s c h o o l s

t o p r e s e n t i n f

o r m a t i o n o n s c h o l a r s h i p s a n d s t a t e p r o g r a m s t o s t u d e n t s a n d c o u n s e l o r s

. T S A C

h a d t h r e e O u t r e a c h S p e c i a l i s t s a s p a r t o f i t s C o m m u n i c a t i o n s D i v i s i o n

, o n e f o r e a c h g r a n d

d i v i s i o n o f t h e S t a t e

. P l a i n t i f f w a s a s s i g n e d t o c o v e r W e s t T e n n e s s e e

, a n d s h e t r a v e l e d o n

a w e e k l y b a s i s f

r o m h e r o f

f i c e i n N a s h v i l l e t o s c h o o l s i n W e s t T e n n e s s e e

. I n t h e f a l l o f 2 0 0 6

,

T S A C w a s i n t h e p r o c e s s o f r e o r g a n i z i n g i t s C o m m u n i c a t i o n s D i v i s i o n s t a f f

, a n d t h e

O u t r e a c h S p e c i a l i s t p o s i t i o n s w e r e t o b e r e l o c a t e d t o r e g i o n a l o f f i c e s t h r o u g h o u t T e n n e s s e e

.

P l a i n t i f f ’ s p o s i t i o n w o u l d b e m o v e d t o M e m p h i s

, a n d s h e w o u l d a l s o h a v e t o a s s u m e m o r e

p r e s e n t a t i o n a n d t r a v e l d u t i e s “ i n t h e f i e l d

. ” I n O c t o b e r o f 2 0 0 6

, t h e “ D i r e c t o r o f O u t r e a c h ”

p o s i t i o n w i t h i n t h e C o m m u n i c a t i o n s D i v i s i o n i n N a s h v i l l e b e c a m e v a c a n t

. I n N o v e m b e r

,

P l a i n t i f f a p p r o a c h e d T S A C ’ s A s s o c i a t e E x e c u t i v e D i r e c t o r f o r C o m m u n i c a t i o n S e r v i c e s

, M s

.

J e r i F i e l d s

, a n d a d v i s e d h e r t h a t s h e w a s i n t e r e s t e d i n t h e D i r e c t o r o f O u t r e a c h p o s i t i o n

. M s

.

F i e l d s i n f

o r m e d P l a i n t i f

f t h a t T S A C w a s l o o k i n g f o r s o m e o n e w i t h a p u b l i c r e l a t i o n s

b a c k g r o u n d a n d a s k e d i f P l a i n t i f f h a d s u c h a b a c k g r o u n d

, a n d P l a i n t i f f r e s p o n d e d t h a t s h e

d i d n o t

.

S h o r t l y t h e r e a f

t e r

, T S A C ’ s t e l e p h o n e o p e r a t o r s u p e r v i s o r p o s i t i o n a l s o b e c a m e v a c a n t

.

D u e t o t h e r e o r g a n i z a t i o n o f t h e C o m m u n i c a t i o n s D i v i s i o n

, m o r e a d m i n i s t r a t i v e

r e s p o n s i b i l i t y w o u l d s o o n f a l l t o t h e c a l l c e n t e r w h e r e t h e T e l e p h o n e O p e r a t o r S u p e r v i s o r

w o u l d b e e m p l o y e d

. T h e r e f o r e

, T S A C ’ s a d m i n i s t r a t i o n d e c i d e d t o e x p a n d t h a t p o s i t i o n i n t o

a n e w “ D i r e c t o r o f C o u n s e l o r S e r v i c e s ” p o s i t i o n

. P l a i n t i f f w a s u l t i m a t e l y p r o m o t e d t o

D i r e c t o r o f C o u n s e l o r S e r v i c e s a t t h e c a l l c e n t e r

. A n o t h e r O u t r e a c h S p e c i a l i s t

, w h o w a s a

Pla int if f’ s complai nt al so al le ged dis cr iminat ion on the bas is of age and gen d e r

, b u t s h e la te r 1

aba ndon ed t hos e c la ims.

-2-w h i t e m a l e

, w a s u l t i m a t e l y p r o m o t e d t o t h e D i r e c t o r o f O u t r e a c h p o s i t i o n f o r w h i c h P l a i n t i f

f

h a d o r i g i n a l l y a p p l i e d

. H o w e v e r

, t h e p a r t i e s p r e s e n t e d c o n f l i c t i n g e v i d e n c e r e g a r d i n g t h e

e v e n t s l e a d i n g u p t o t h e s e p r o m o t i o n s

.

T S A C s u b m i t t e d t h e a f f i d a v i t s o f t w o o f i t s f

o r m e r e m p l o y e e s : M s

. F i e l d s

, t h e

A s s o c i a t e E x e c u t i v e D i r e c t o r f o r C o m m u n i c a t i o n S e r v i c e s d u r i n g t h e r e l e v a n t t i m e p e r i o d

,

a n d R o b e r t R u b l e

, i t s E x e c u t i v e D i r e c t o r a t t h e t i m e

. M s

. F i e l d s s t a t e d t h a t w h e n P l a i n t i f f

o r i g i n a l l y a p p r o a c h e d h e r t o e x p r e s s h e r i n t e r e s t i n t h e D i r e c t o r o f O u t r e a c h p o s i t i o n

,

P l a i n t i f f h a d s t a t e d t h a t s h e w a s “ t i r e d o f b e i n g o n t h e r o a d

. ” M s

. F i e l d s s t a t e d t h a t w h e n t h e

n e w D i r e c t o r o f C o u n s e l o r S e r v i c e s p o s i t i o n c a m e a b o u t

, s h e f e l t t h a t P l a i n t i f

f w o u l d b e

a p p r o p r i a t e f

o r t h e p o s i t i o n b e c a u s e h e r “ s t r e n g t h s w e r e i n h e r a d m i n i s t r a t i v e a b i l i t i e s w i t h

t h e h i g h s c h o o l s

, c o l l e g e s

, s t u d e n t s a n d p a r e n t s

, ” a n d “ s h e c o u l d b e a n a s s e t t o h a v e ‘ i n

h o u s e ’ d e a l i n g w i t h t h e a d m i n i s t r a t i v e d u t i e s d u e t o h e r h a v i n g b e e n w i t h T S A C s i n c e t h e

i n c e p t i o n o f t h e l o t t e r y s c h o l a r s h i p p r o g r a m

. ” M s

. F i e l d s s a i d s h e a p p r o a c h e d M r

. R u b l e

a b o u t c h a n g i n g t h e r o l e o f t h e c a l l c e n t e r s u p e r v i s o r t o a p r o f e s s i o n a l p o s i t i o n a n d p r o m o t i n g

P l a i n t i f f t o t h e p o s i t i o n

. S h e s a i d s h e a d v i s e d h i m o f P l a i n t i f f ’ s s t r e n g t h s i n a d m i n i s t r a t i o n

a n d h e r d e s i r e t o s t a y i n N a s h v i l l e w i t h l e s s t r a v e l r e s p o n s i b i l i t i e s

. M s

. F i e l d s s t a t e d t h a t M r

.

R u b l e a g r e e d t h a t P l a i n t i f f s h o u l d b e o f

f e r e d t h e p r o m o t i o n t o D i r e c t o r o f C o u n s e l o r

S e r v i c e s

. M r

. R u b l e s i m i l a r l y s t a t e d i n h i s a f f i d a v i t t h a t a f

t e r d i s c u s s i n g w i t h M s

. F i e l d s

P l a i n t i f f ’ s s t r e n g t h s a n d h e r d e s i r e t o s t a y i n N a s h v i l l e w i t h l e s s t r a v e l

, h e d e c i d e d t h a t

P l a i n t i f f s h o u l d b e o f

f e r e d t h e p r o m o t i o n t o D i r e c t o r o f C o u n s e l o r S e r v i c e s

.

M s

. F i e l d s f

u r t h e r s t a t e d t h a t s h e s p o k e t o P l a i n t i f f i n J a n u a r y o f 2 0 0 7 a b o u t T S A C ’ s

i n t e n t i o n t o c r e a t e t h e D i r e c t o r o f C o u n s e l o r S e r v i c e s p o s i t i o n a n d a d v i s e d P l a i n t i f f t h a t t h e

p o s i t i o n w o u l d b e w e l l

- s u i t e d t o h e r s t r e n g t h s a n d a b i l i t i e s

. A c c o r d i n g t o M s

. F i e l d s

,

P l a i n t i f f a g r e e d t h a t s h e w a s w e l l s u i t e d f o r t h e p o s i t i o n a n d s a i d t h a t s h e w a s i n t e r e s t e d i n

t h e p o s i t i o n

. P l a i n t i f

f s t a t e d t h a t s h e w a s p l e a s e d t h a t t h e p o s i t i o n w o u l d a l l o w h e r t o s t a y

i n N a s h v i l l e

, w i t h l e s s t r a v e l

, a n d w i t h a n i n c r e a s e d s a l a r y o f $ 4 5

, 0 0 0

. A t t h e t i m e

, s h e w a s

e a r n i n g $ 4 1

, 5 2 0

. M s

. F i e l d s s a i d s h e t h e n i n f o r m e d P l a i n t i f

f t h a t t h e p r o c e s s o f r e c l a s s i f y i n g

t h e T e l e p h o n e O p e r a t o r S u p e r v i s o r p o s i t i o n t o t h e D i r e c t o r o f C o u n s e l o r S e r v i c e s p o s i t i o n

w o u l d b e g i n s o o n

.

I t w a s u n d i s p u t e d t h a t T S A C i n t e r v i e w e d t h r e e c a n d i d a t e s f o r t h e D i r e c t o r o f

O u t r e a c h p o s i t i o n i n J a n u a r y a n d F e b r u a r y o f 2 0 0 7

, a n d t h a t a l l t h r e e c a n d i d a t e s h a d d e g r e e s

a n d e x p e r i e n c e i n p u b l i c r e l a t i o n s

. H o w e v e r

, T S A C ’ s $ 4 2

, 0 0 0 b u d g e t f o r t h e D i r e c t o r o f 2

O u t r e a c h p o s i t i o n d i d n o t m e e t t h e s a l a r y e x p e c t a t i o n s o f t h e t o p t w o c a n d i d a t e s

. I t w a s a l s o

u n d i s p u t e d t h a t T S A C d e t e r m i n e d t h a t t h e c o r e r e s p o n s i b i l i t i e s o f t h e D i r e c t o r o f

O u t r e a c h

Pl ai nti ff te st if ie d t hat she was one of

fo ur ind ividu al s who app li ed f or the pos it ion

, but Pla int if f 2

was not in te rviewe d. M r. S eay di d no t a ppl y for t he Di re ct or of Outr eac h po si ti on.

-3-w o u l d n e e d t o c h a n g e

, d u e t o i t s r e o r g a n i z a t i o n o f t h e C o m m u n i c a t i o n s D i v i s i o n

. I t w a s

d e c i d e d t h a t t h e D i r e c t o r o f O u t r e a c h w o u l d b e r e q u i r e d t o t r a v e l b e c a u s e a p p r o x i m a t e l y

s e v e n t y p e r c e n t o f h i s o r h e r t i m e w o u l d b e d e v o t e d t o m a n a g i n g t h e O u t r e a c h S p e c i a l i s t s

a c r o s s t h e S t a t e

. C e r t a i n w r i t i n g a n d e d i t i n g d u t i e s p r e v i o u s l y a s s i g n e d t o t h e D i r e c t o r o f

O u t r e a c h w e r e d e l e g a t e d t o o t h e r e m p l o y e e s

. T S A C t h e n b e g a n l o o k i n g t o h i r e s o m e o n e

w i t h h a n d s

- o n e x p e r i e n c e f r o m i t s c u r r e n t s t a f

f w i t h a s a l a r y e x p e c t a t i o n w i t h i n i t s b u d g e t

.

I t w a s u n d i s p u t e d t h a t P l a i n t i f f a p p r o a c h e d M s

. F i e l d s i n m i d

- F e b r u a r y t o i n q u i r e

a b o u t t h e s t a t u s o f t h e p r o p o s e d D i r e c t o r o f C o u n s e l o r S e r v i c e s p o s i t i o n b e c a u s e s h e h a d

r e c e i v e d a n o u t s i d e j o b o f f e r

, b u t s h e d i d n o t w a n t t o l e a v e s t a t e e m p l o y m e n t b e c a u s e h e r

r e t i r e m e n t w a s n o t y e t v e s t e d

. A c c o r d i n g t o M s

. F i e l d s

, s h e i n f o r m e d P l a i n t i f

f t h a t t h e

p a p e r w o r k w a s i n p r o g r e s s a n d t h a t s h e w o u l d b e p r o m o t e d t o t h e D i r e c t o r o f C o u n s e l o r

S e r v i c e s p o s i t i o n o n c e a l l a p p r o v a l s w e r e r e c e i v e d f o r t h e e m p l o y m e n t c h a n g e s

.

A c c o r d i n g t o M s

. F i e l d s

, T S A C m a n a g e m e n t d i s c u s s e d t h e o p t i o n s f o r t h e D i r e c t o r

o f O u t r e a c h p o s i t i o n i n l a t e F e b r u a r y a n d d e c i d e d t h a t t h e n e w r e s p o n s i b i l i t i e s a s s i g n e d t o

t h e D i r e c t o r o f O u t r e a c h w o u l d r e q u i r e s o m e o n e w h o h a d p r o v e n t o b e “ d i s t i n c t l y

a g g r e s s i v e ” i n t h e a r e a o f “ v i s i t s a n d n e t w o r k i n g o f n e w a u d i e n c e s

. ” M s

. F i e l d s s t a t e d t h a t

J a s o n S e a y

, a n o t h e r O u t r e a c h S p e c i a l i s t

, w a s T S A C ’ s “ m o s t a g g r e s s i v e o u t r e a c h e m p l o y e e

,

e s p e c i a l l y w i t h h i s n e t w o r k i n g a n d c l i e n t b u i l d i n g a b i l i t i e s

. ” T S A C i n t r o d u c e d “ t r i p l i s t s ”

i n a n e f f o r t t o d e m o n s t r a t e M r

. S e a y ’ s a g g r e s s i v e j o b p e r f o r m a n c e

. T S A C c l a i m e d t h a t i t s

t r i p l i s t s p r o v e d t h a t d u r i n g f i s c a l y e a r 2 0 0 7

, M r

. S e a y m a d e 4 4 5 v i s i t s a n d r e a c h e d 2 9

, 7 7 8

p e o p l e

, w h i l e P l a i n t i f

f m a d e o n l y 1 0 2 v i s i t s t o r e a c h 1 8

, 0 6 0 p e o p l e

. M s

. F i e l d s a n d M r

.

R u b l e s a i d t h e y b e l i e v e d t h a t M r

. S e a y c o u l d m e e t t h e t r a v e l e x p e c t a t i o n s o f t h e D i r e c t o r o f

O u t r e a c h p o s i t i o n a n d t h a t h i s s a l a r y e x p e c t a t i o n w a s w i t h i n t h e i r b u d g e t

. T h e y a l s o b e l i e v e d

t h a t h e c o u l d “ l e a d b y e x a m p l e ” a n d s u c c e s s f u l l y t r a i n a n d s u p p o r t T S A C ’ s n e w l y h i r e d s t a f f

.

A s s u c h

, M r

. S e a y w a s o f f e r e d t h e D i r e c t o r o f O u t r e a c h p o s i t i o n

, w h i c h h e a c c e p t e d

,

e f f e c t i v e M a r c h 1 6

, 2 0 0 7

, a t a n a n n u a l s a l a r y o f $ 4 0

, 0 0 8 p e r y e a r

.

A c c o r d i n g t o M s

. F i e l d s

, s h e t h e n t o l d P l a i n t i f f a b o u t M r

. S e a y ’ s p r o m o t i o n t o

D i r e c t o r o f O u t r e a c h

. M s

. F i e l d s s a i d s h e h a d n o t d i s c u s s e d t h e D i r e c t o r o f O u t r e a c h

p o s i t i o n w i t h P l a i n t i f

f s i n c e P l a i n t i f

f i n i t i a l l y e x p r e s s e d i n t e r e s t i n t h e p o s i t i o n i n N o v e m b e r

o f 2 0 0 6

. A c c o r d i n g t o M s

. F i e l d s

, s h e t o l d P l a i n t i f f a b o u t t h e D i r e c t o r o f O u t r e a c h ’ s

c h a n g e d r e s p o n s i b i l i t i e s a n d m e n t i o n e d t h e f a c t t h a t P l a i n t i f

f h a d e x p r e s s e d a d e s i r e f o r l e s s

t r a v e l

. S h e a l s o r e i t e r a t e d h e r o p i n i o n t h a t P l a i n t i f f ’ s s t r e n g t h s w e r e b e s t s u i t e d f o r t h e

D i r e c t o r o f C o u n s e l o r S e r v i c e s p o s i t i o n

, a n d t h e f a c t t h a t P l a i n t i f

f w o u l d m a k e $ 4 5

, 0 0 0 a s

t h e D i r e c t o r o f C o u n s e l o r S e r v i c e s

. A c c o r d i n g t o M s

. F i e l d s

, P l a i n t i f f a g r e e d t h a t h e r

s t r e n g t h s w e r e m o r e c l o s e l y a l i g n e d w i t h t h e D i r e c t o r o f C o u n s e l o r S e r v i c e s p o s i t i o n

.

-4-I n M a y 2 0 0 7

, T S A C r e c e i v e d f i n a l a p p r o v a l f

o r t h e n e w D i r e c t o r o f C o u n s e l o r

S e r v i c e s p o s i t i o n

, a n d P l a i n t i f f w a s o f f i c i a l l y p r o m o t e d t o t h e n e w p o s i t i o n a t a n a n n u a l

s a l a r y o f $ 4 5

, 0 0 0

.

P l a i n t i f f d i s p u t e d v a r i o u s a s p e c t s o f M s

. F i e l d s ’ a c c o u n t o f w h a t t r a n s p i r e d

. P l a i n t i f f

a d m i t t e d t h a t M s

. F i e l d s i n f o r m e d h e r i n J a n u a r y o f 2 0 0 7 t h a t a D i r e c t o r o f C o u n s e l o r

S e r v i c e s p o s i t i o n w a s b e i n g c r e a t e d

, b u t s h e s a i d “ s h e d i d n ’ t a p p r o a c h m e

, a s f a r a s w a n t i n g

i t

. S h e w a s l e t t i n g u s k n o w w h a t c h a n g e s w e r e a b o u t t o t a k e p l a c e i n t h e o f f i c e

. ” P l a i n t i f

f

d e n i e d t h a t M s

. F i e l d s d i s c u s s e d h e r s t r e n g t h s b e i n g w e l l s u i t e d f o r t h e p o s i t i o n a n d s t a t e d

,

“ S h e o n l y s a i d w e w e r e h a v i n g c h a n g e s i n t h e d e p a r t m e n t

, a n d t h i s i s g o i n g t o b e o n e o f

t h e m

. ” P l a i n t i f

f c l a i m e d t h a t w h e n M r

. S e a y w a s u l t i m a t e l y c h o s e n f o r t h e D i r e c t o r o f

O u t r e a c h p o s i t i o n

, M s

. F i e l d s d i d n o t e x p l a i n t h e r e a s o n s f o r t h e d e c i s i o n b u t m e r e l y s a i d i t

w a s “ b e y o n d [ h e r ] c o n t r o l

. ” P l a i n t i f f t e s t i f i e d t h a t s h e w o r k e d f

o r a p p r o x i m a t e l y t w o m o n t h s

a s a n O u t r e a c h S p e c i a l i s t u n d e r M r

. S e a y i n h i s c a p a c i t y a s D i r e c t o r o f O u t r e a c h

, a n d t h a t

s h e w a s s u b s e q u e n t l y t o l d b y M s

. F i e l d s t h a t i f s h e d i d n o t a c c e p t t h e n e w p o s i t i o n o f

D i r e c t o r o f C o u n s e l o r S e r v i c e s

, s h e w o u l d n o l o n g e r h a v e a j o b w i t h T S A C

. P l a i n t i f f

t e s t i f i e d t h a t t h e D i r e c t o r o f C o u n s e l o r S e r v i c e s p o s i t i o n w a s f o r c e d u p o n h e r

, a n d t h a t i t w a s

n o t a p r o f

e s s i o n a l p o s i t i o n b u t a t e l e p h o n e o p e r a t o r p o s i t i o n

.

P l a i n t i f f t e s t i f i e d d u r i n g h e r d e p o s i t i o n t h a t s h e w a s m o r e q u a l i f i e d f o r t h e D i r e c t o r

o f O u t r e a c h p o s i t i o n t h a n M r

. S e a y b e c a u s e s h e h a d b e e n e m p l o y e d a t T S A C f o r t h r e e y e a r s

,

w h i l e M r

. S e a y h a d w o r k e d t h e r e o n l y t e n m o n t h s

. I n a d d i t i o n

, P l a i n t i f f t r a i n e d M r

. S e a y f

o r

h i s p o s i t i o n a s O u t r e a c h S p e c i a l i s t

. P l a i n t i f f t e s t i f i e d t h a t e v e r y o n e w a s a g g r e s s i v e a t t h e i r

j o b s

, b u t s h e d i s p u t e d t h e a c c u r a c y o f t h e “ t r i p l i s t s ” r e l i e d u p o n b y T S A C a n d c l a i m e d t h a t

s h e h a d o t h e r d o c u m e n t s t o p r o v e t h a t h e d i d “ n o w h e r e n e a r 4 0 0

- a n d

- s o m e t h i n g

p r e s e n t a t i o n s

. ” S h e o f

f e r e d t o s u b m i t t h o s e d o c u m e n t s a s a l a t e

- f i l e d e x h i b i t b u t n e v e r d i d

.

H o w e v e r

, P l a i n t i f

f d i d a t t e m p t t o e x p l a i n w h y M r

. S e a y m a y h a v e h a d m o r e v i s i t s d u r i n g

2 0 0 7 t h a n s h e d i d

. S h e e x p l a i n e d t h a t o n e “ j o b r e q u i r e m e n t ” f

o r n e w O u t r e a c h S p e c i a l i s t s

w a s t o v i s i t e v e r y s c h o o l i n t h e i r t e r r i t o r y i n o r d e r t o l e a r n t h e r e g i o n a n d a l l o w c o n t a c t s t o

“ p u t a f a c e w i t h t h e n a m e

. ” S h e s a i d t h a t s u c h s c h o o l v i s i t s d i d n o t i n c l u d e p r e s e n t a t i o n s

.

P l a i n t i f f s a i d t h a t s h e h a d t o d o t h e s a m e t h i n g w h e n s h e f i r s t b e g a n a s a n O u t r e a c h

S p e c i a l i s t

, b u t b e c a u s e s h e h a d b e e n c o v e r i n g h e r t e r r i t o r y f o r t h r e e y e a r s

, s h e w a s n o t

r e q u i r e d t o v i s i t e v e r y s c h o o l

.

P l a i n t i f f a l s o t e s t i f

i e d a b o u t t h e s a l a r y e x p e c t a t i o n s f o r t h e D i r e c t o r o f O u t r e a c h

. S h e

w a s a l r e a d y e a r n i n g $ 4 1

, 5 2 0 a n n u a l l y a s a n O u t r e a c h S p e c i a l i s t

, a n d t h e b u d g e t f o r t h e

D i r e c t o r o f O u t r e a c h p o s i t i o n w a s o n l y $ 4 2

, 0 0 0

. H o w e v e r

, P l a i n t i f f t e s t i f i e d t h a t s h e w o u l d

h a v e a c c e p t e d t h e p o s i t i o n a t $ 4 2

, 0 0 0 b e c a u s e “ i t w a s n e v e r a b o u t t h e m o n e y

. ” S h e s a i d M s

.

F i e l d s w a s a w a r e o f t h e f a c t t h a t P l a i n t i f

f w a s i n t e r e s t e d i n t h e p o s i t i o n f o r i t s “ h i g h e r s t a t u s

, ”

r e c o g n i t i o n

, “ a n d t h e j o b t i t l e

. ”

-5-P l a i n t i f f a l s o d i s c u s s e d h e r t r a v e l e x p e c t a t i o n

. S h e t e s t i f i e d t h a t a s O u t r e a c h

S p e c i a l i s t

, s h e w a s t r a v e l i n g 8 5 p e r c e n t o f t h e t i m e

, w h i l e t h e D i r e c t o r o f O u t r e a c h a t t h e

t i m e w a s o n l y t r a v e l i n g 3 5 p e r c e n t o f t h e t i m e

. P l a i n t i f f t e s t i f i e d t h a t s i n c e t h e

r e o r g a n i z a t i o n

, t h e c u r r e n t D i r e c t o r o f O u t r e a c h

, M r

. S e a y

, h a d b e e n r e q u i r e d t o t r a v e l

a p p r o x i m a t e l y 5 0 t o 6 0 p e r c e n t o f t h e t i m e

.

I n i t s m o t i o n f

o r s u m m a r y j u d g m e n t

, T S A C a r g u e d t h a t i t h a d d e m o n s t r a t e d

l e g i t i m a t e

, n o n

- d i s c r i m i n a t o r y r e a s o n s f o r f a i l i n g t o p r o m o t e P l a i n t i f f

. I n r e s p o n s e

, P l a i n t i f

f

a r g u e d t h a t t h e r e w e r e g e n u i n e i s s u e s o f f a c t r e g a r d i n g t h e m o t i v e f o r T S A C ’ s d e c i s i o n

. S h e

a l s o c l a i m e d t h a t T S A C ’ s s t a t e d r e a s o n s w e r e p r e t e x t u a l

.

T h e t r i a l c o u r t g r a n t e d s u m m a r y j u d g m e n t t o T S A C

, f i n d i n g t h a t t h e l e g i t i m a t e

,

n o n d i s c r i m i n a t o r y r e a s o n s i t o f f e r e d w e r e s u f

f i c i e n t t o n e g a t e a n e s s e n t i a l e l e m e n t o f

P l a i n t i f f ’ s d i s c r i m i n a t i o n c l a i m

, a n d t h a t P l a i n t i f f h a d f a i l e d t o d e m o n s t r a t e t h a t t h o s e r e a s o n s

w e r e p r e t e x t u a l

. P l a i n t i f f t i m e l y f i l e d a n o t i c e o f a p p e a l

.

I I

. S T A N D A R D O F R E V IE W

A m o t i o n f

o r s u m m a r y j u d g m e n t s h o u l d b e g r a n t e d o n l y “ i f t h e p l e a d i n g s

, d e p o s i t i o n s

,

a n s w e r s t o i n t e r r o g a t o r i e s

, a n d a d m i s s i o n s o n f i l e

, t o g e t h e r w i t h t h e a f

f i d a v i t s

, i f a n y

, s h o w

t h a t t h e r e i s n o g e n u i n e i s s u e a s t o a n y m a t e r i a l f a c t a n d t h a t t h e m o v i n g p a r t y i s e n t i t l e d t o

a j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w

. ” T e n n

. R

. C i v

. P

. 5 6

. 0 4

. “ T h e p a r t y s e e k i n g t h e s u m m a r y

j u d g m e n t h a s t h e b u r d e n o f d e m o n s t r a t i n g t h a t n o g e n u i n e d i s p u t e s o f m a t e r i a l f a c t e x i s t a n d

t h a t i t i s e n t i t l e d t o a j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w

. ” G r e e n v

. G r e e n

, 2 9 3 S

. W

. 3 d 4 9 3

, 5 1 3

( T e n n

. 2 0 0 9 ) ( c i t i n g Ma r t i n v

. N o r f o l k S

. R y

. , 2 7 1 S

. W

. 3 d 7 6

, 8 3 ( T e n n

. 2 0 0 8 ) ; A m o s v

.

M e t r o

. G o v ’ t o

f N a s h v i l l e & D a v i d

s o n C o u n t

y

, 2 5 9 S

. W

. 3 d 7 0 5

, 7 1 0 ( T e n n

. 2 0 0 8 ) )

.

A s s u m i n g t h a t t h e f

a c t s b e i n g c o n s i d e r e d a r e f o u n d i n t h e r e c o r d a n d a d m i s s i b l e i n e v i d e n c e

,

t h e n e x t i n q u i r y i s w h e t h e r a f a c t u a l d i s p u t e a c t u a l l y e x i s t s

. I d

. a t 5 1 4

. “ I f r e a s o n a b l e m i n d s

c o u l d j u s t i f

i a b l y r e a c h d i f

f e r e n t c o n c l u s i o n s b a s e d o n t h e e v i d e n c e a t h a n d

, t h e n a g e n u i n e

q u e s t i o n o f f

a c t e x i s t s

. ” I

d

. ( c i t i n g Ma r t i n

, 2 7 1 S

. W

. 3 d a t 8 4 ; L o u i s D r e y f u s C o r p

. v

. A u s t i n

C o

. , 8 6 8 S

. W

. 2 d 6 4 9

, 6 5 6 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 3 ) )

. “ I f

, o n t h e o t h e r h a n d

, t h e e v i d e n c e a n d

t h e i n f e r e n c e s r e a s o n a b l y d r a w n f r o m t h e e v i d e n c e w o u l d p e r m i t a r e a s o n a b l e p e r s o n t o

r e a c h o n l y o n e c o n c l u s i o n

, t h e n n o m a t e r i a l f a c t u a l d i s p u t e e x i s t s

, a n d t h e q u e s t i o n c a n b e

d i s p o s e d o f a s a m a t t e r o f l a w

. ” I d

. ( c i t i n g G o d

f r e y v

. R u iz

, 9 0 S

. W

. 3 d 6 9 2

, 6 9 5 ( T e n n

.

2 0 0 2 ) ; S e a v e r s v

. M e t h o d i s t M e d

. C t r

. o f O a k R i d g e

, 9 S

. W

. 3 d 8 6

, 9 1 ( T e n n

. 1 9 9 9 ) )

. S t i l l

,

n o t e v e r y f

a c t u a l d i s p u t e r e q u i r e s t h e d e n i a l o f a m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t

. I d

. T o

w a r r a n t d e n i a l o f a m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t

, t h e f a c t u a l d i s p u t e m u s t b e m a t e r i a l

,

m e a n i n g “ g e r m a n e t o t h e c l a i m o r d e f e n s e o n w h i c h t h e s u m m a r y j u d g m e n t i s p r e d i c a t e d

. ”

I d

. ( c i t i n g E s k i n v

. B a r t e e

, 2 6 2 S

. W

. 3 d 7 2 7

, 7 3 2 ( T e n n

. 2 0 0 8 ) ; L u t h e r v

. C o m p t o n

, 5 S

. W

. 3 d

6 3 5

, 6 3 9 ( T e n n

. 1 9 9 9 ) )

.

-6-W h e n t h e m o v i n g p a r t y d o e s n o t b e a r t h e b u r d e n o f p r o o f a t t r i a l

, i t m a y s h i f t t h e

b u r d e n o f p r o d u c t i o n t o t h e n o n m o v i n g p a r t y b y e i t h e r : ( 1 ) a f f i r m a t i v e l y n e g a t i n g a n e s s e n t i a l

e l e m e n t o f t h e n o n m o v i n g p a r t y ’ s c l a i m ; o r ( 2 ) s h o w i n g t h a t t h e n o n m o v i n g p a r t y c a n n o t

p r o v e a n e s s e n t i a l e l e m e n t o f t h e c l a i m a t t r i a l

. H a n n a n v

. A l

l t e l P u b l ’

g C o

. , 2 7 0 S

. W

. 3 d

1

, 8

- 9 ( T e n n

. 2 0 0 8 )

. “ [ T ] o n e g a t e a n e s s e n t i a l e l e m e n t o f t h e c l a i m

, t h e m o v i n g p a r t y m u s t

p o i n t t o e v i d e n c e t h a t t e n d s t o d i s p r o v e a n e s s e n t i a l f a c t u a l c l a i m m a d e b y t h e n o n m o v i n g

p a r t y

. ” M a r t i n

, 2 7 1 S

. W

. 3 d a t 8 4 ( c i t i n g B l a i r v

. W

. T o w n M a l l

, 1 3 0 S

. W

. 3 d 7 6 1

, 7 6 8 ( T e n n

.

2 0 0 4 ) )

. “ I f t h e m o v i n g p a r t y m a k e s a p r o p e r l y s u p p o r t e d m o t i o n

, t h e n t h e n o n m o v i n g p a r t y

i s r e q u i r e d t o p r o d u c e e v i d e n c e o f s p e c i f i c f a c t s e s t a b l i s h i n g t h a t g e n u i n e i s s u e s o f m a t e r i a l

f a c t e x i s t

. ” I

d

. ( c i t i n g M c C a r l e

y v

. W

. Q u a l i t y F o o d S e r v

. , 9 6 0 S

. W

. 2 d 5 8 5

, 5 8 8 ( T e n n

.

1 9 9 8 ) ; B y r d v

. H a l l

, 8 4 7 S

. W

. 2 d 2 0 8

, 2 1 5 ( T e n n

. 1 9 9 3 ) )

.

T h e r e s o l u t i o n o f a m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t i s a m a t t e r o f l a w

, w h i c h w e r e v i e w

d e n o v o w i t h n o p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s

. M a r t i n

, 2 7 1 S

. W

. 3 d a t 8 4

. H o w e v e r

, “ w e a r e

r e q u i r e d t o r e v i e w t h e e v i d e n c e i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e n o n m o v i n g p a r t y a n d t o

d r a w a l l r e a s o n a b l e i n f

e r e n c e s f a v o r i n g t h e n o n m o v i n g p a r t y

. ” I d

. ( c i t i n g S t a

p l e s v

. C B L &

A s s o c s

. , I

n c

. , 1 5 S

. W

. 3 d 8 3

, 8 9 ( T e n n

. 2 0 0 0 ) )

. S u m m a r y j u d g m e n t i s a p p r o p r i a t e “ w h e n t h e

u n d i s p u t e d f

a c t s

, a s w e l l a s t h e i n f e r e n c e s r e a s o n a b l y d r a w n f r o m t h e u n d i s p u t e d f

a c t s

,

s u p p o r t o n l y o n e c o n c l u s i o n – t h a t t h e m o v i n g p a r t y i s e n t i t l e d t o a j u d g m e n t a s a m a t t e r o f

l a w

. ” G r e e n

, 2 9 3 S

. W

. 3 d a t 5 1 3 ( c i t i n g G r i f f i s v

. D a v i d

s o n C o u n t

y M e t r o

. G o v ' t

, 1 6 4

S

. W

. 3 d 2 6 7

, 2 8 3

- 8 4 ( T e n n

. 2 0 0 5 ) ; P e r o ' s S t e a k & S

p a g h e t t i H

o u s e v

. L e e

, 9 0 S

. W

. 3 d 6 1 4

,

6 2 0 ( T e n n

. 2 0 0 2 ) )

.

I I I

. D IS C U S S IO N

A

.

“ T h e T e n n e s s e e H u m a n R i g h t s A c t i s a c o m p r e h e n s i v e a n t i

- d i s c r i m i n a t i o n s t a t u t e

, ”

S p a n n v

. A b r a h a m

, 3 6 S

. W

. 3 d 4 5 2

, 4 6 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 9 )

, w h i c h p r o h i b i t s

d i s c r i m i n a t o r y p r a c t i c e s i n e m p l o y m e n t

. M a r p a k a v

. H

e f n e r

, 2 8 9 S

. W

. 3 d 3 0 8

, 3 1 3 ( T e n n

.

C t

. A p p

. 2 0 0 8 )

. I t p r o v i d e s t h a t i t i s a “ d i s c r i m i n a t o r y p r a c t i c e ” f o r a n e m p l o y e r t o f

a i l o r

r e f u s e t o h i r e a n y p e r s o n b e c a u s e o f s u c h i n d i v i d u a l ’ s r a c e

, c r e e d

, c o l o r

, r e l i g i o n

, s e x

, a g e

o r n a t i o n a l o r i g i n

. T e n n

. C o d e A n n

. § 4

- 2 1

- 4 0 1 ( a ) ( 1 )

. T h e T e n n e s s e e H u m a n R i g h t s A c t

w a s d e s i g n e d t o e x e c u t e “ t h e p o l i c i e s e m b o d i e d i n t h e f e d e r a l C i v i l R i g h t s A c t s o f 1 9 6 4

,

1 9 6 8 a n d 1 9 7 2

, t h e P r e g n a n c y A m e n d m e n t o f 1 9 7 8

, a n d t h e A g e D i s c r i m i n a t i o n i n

E m p l o y m e n t A c t o f 1 9 6 7

, a s a m e n d e d

. ” T e n n

. C o d e A n n

. § 4

- 2 1

- 1 0 1 ( a ) ( 1 )

. A s s u c h

,

“ [ t ] h i s C o u r t h a s c o n s t r u e d t h e T e n n e s s e e H u m a n R i g h t s A c t u n d e r t h e f r a m e w o r k o f t h e

f e d e r a l s t a t u t e s u p o n w h i c h i t w a s p a t t e r n e d [

. ] ” M o o r e v

. N a s h v i l l e E l e c

. P o w e r B d

. , 7 2

S

. W

. 3 d 6 4 3

, 6 5 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 1 )

. “ T h e s a m e g e n e r a l a n a l y t i c a l f r a m e w o r k a n d

a l l o c a t i o n o f t h e b u r d e n o f p r o o f i s u s e d f o r c l a i m s u n d e r b o t h f

e d e r a l a n d s t a t e s t a t u t e s

,

-7-i r r e s p e c t i v e o f w h e t h e r t h e c l a i m a s s e r t s d i s c r i m i n a t i o n o n t h e b a s i s o f r a c e

, a g e

, s e x

, o r a n y

o t h e r c l a s s p r o t e c t e d u n d e r t h e A c t

. ” B u n d y v

. F i r s t T e n n

. B a n k N

a t ’ l A s s ’ n

, 2 6 6 S

. W

. 3 d

4 1 0

, 4 1 6 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 7 ) ( c i t i n g D e n n i s v

. W h i t e W a y C l e a n e r s

, L

. P

. , 1 1 9 S

. W

. 3 d 6 8 8

,

6 9 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 3 ) )

.

U n d e r t h e f

e d e r a l a n t i

- d i s c r i m i n a t i o n s t a t u t e s

, a p l a i n t i f f m a y a s s e r t c l a i m s o f

“ d i s p a r a t e t r e a t m e n t ” o r “ d i s p a r a t e i m p a c t ” d i s c r i m i n a t i o n

. M o o r e

, 7 2 S

. W

. 3 d a t 6 5 1 ( c i t i n g

4 5 C A m

. J u r

. 2 d J

o b D i s c r i m i n a t i o n § 2 7 0 3 ( 1 9 9 3 ) )

. “ T i t l e V I I p r o h i b i t s b o t h i n t e n t i o n a l

d i s c r i m i n a t i o n ( k n o w n a s ‘ d i s p a r a t e t r e a t m e n t ’ ) a s w e l l a s

, i n s o m e c a s e s

, p r a c t i c e s t h a t a r e

n o t i n t e n d e d t o d i s c r i m i n a t e b u t i n f a c t h a v e a d i s p r o p o r t i o n a t e l y a d v e r s e e f f e c t o n m i n o r i t i e s

( k n o w n a s ‘ d i s p a r a t e i m p a c t ’ )

. ” R i c c i v

. D e S t e f a n o

, 1 2 9 S

. C t

. 2 6 5 8

, 2 6 7 2 ( 2 0 0 9 )

. H e r e

, 3

P l a i n t i f f a l l e g e s d i s p a r a t e t r e a t m e n t

. “ D i s p a r a t e

- t r e a t m e n t c a s e s p r e s e n t t h e m o s t e a s i l y

u n d e r s t o o d t y p e o f d i s c r i m i n a t i o n a n d o c c u r w h e r e a n e m p l o y e r h a s t r e a t e d a p a r t i c u l a r

p e r s o n l e s s f

a v o r a b l y t h a n o t h e r s b e c a u s e o f a p r o t e c t e d t r a i t

. ” I d

. ( q u o t a t i o n s o m i t t e d )

. F o r

t h i s t y p e o f c l a i m

, t h e p l a i n t i f f m u s t e s t a b l i s h t h a t t h e e m p l o y e r h a d “ a d i s c r i m i n a t o r y i n t e n t

o r m o t i v e ” f

o r t a k i n g t h e j o b

- r e l a t e d a c t i o n

. I d

. ( c i t i n g W

a t s o n v

. F o r t W

o r t h B a n k & T

r u s t

,

4 8 7 U

. S

. 9 7 7

, 9 8 6 ( 1 9 8 8 ) )

. D i r e c t e v i d e n c e o f a n e m p l o y e r ’ s d i s c r i m i n a t o r y i n t e n t i s s e l d o m

a v a i l a b l e t o a p l a i n t i f

f

. F r a m e v

. D a v i d

s o n T r a n s i t O r g

. , 1 9 4 S

. W

. 3 d 4 2 9

, 4 3 4 ( T e n n

. C t

. 4

A p p

. 2 0 0 5 )

. “ R e c o g n i z i n g t h a t d i r e c t e v i d e n c e o f d i s c r i m i n a t o r y a n i m u s i s o f t e n h a r d t o

p r o d u c e

, t h e U n i t e d S t a t e s S u p r e m e C o u r t a d o p t e d a f o u r

- p a r t

, b u r d e n

- s h i f

t i n g a n a l y s i s i n

M c D o n n e l l D o u g l a s C o r p

. v

. G r e e n

, [ 4 1 1 U

. S

. 7 9 2 ] ( 1 9 7 3 )

, w h i c h a l l o w s a d i s c r i m i n a t i o n

p l a i n t i f f t o p r o v e m o t i v a t i o n w i t h i n d i r e c t o r c i r c u m s t a n t i a l e v i d e n c e

. ” M o o r e

, 7 2 S

. W

. 3 d

a t 6 5 1

. T e n n e s s e e c o u r t s n o w r e g u l a r l y a p p l y t h e M c D o n n e l l D o u g l a s a n a l y s i s i n

d i s c r i m i n a t i o n c a s e s

. W i l s o n

, 1 0 4 S

. W

. 3 d a t 5 0

. U n d e r t h e M c D o n n e l l D o u g l a s a p p r o a c h

,

t h e e m p l o y e e b e a r s t h e i n i t i a l b u r d e n o f p r e s e n t i n g e v i d e n c e e s t a b l i s h i n g a p r i m a f a c i e c a s e

o f d i s c r i m i n a t i o n

. I

d

. ( c i t i n g R e e v e s v

. S a n d e r s o n P l u m b i n g P r o d s

. , I n c

. , 5 3 0 U

. S

. 1 3 3

, 1 4 2

( 2 0 0 0 ) ; S m i t h v

. B r i d

g e s t o n e / F i r e s t o n e

, I

n c

. , 2 S

. W

. 3 d 1 9 7

, 2 0 0 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 9 ) )

.

“A ‘di spa ra te impact ’ cas e i s o n e i n whic h a fa ci al ly- neu tr al employm ent pol ic y, suc h as an 3

app li can t te st ing pro ced ure or hei ght a n d w e i gh t re qui re m ent

, has the ef fe ct of tr eat ing ind ividu al s in the

pro te ct ed cl ass le ss fa vorabl y.” Mo ore

, 72 S.W .3d at 651. No sho wing of dis cr imi n a t o ry m oti vatio n is

re qui re d i n a dis par at e i m pac t c ase

. Id.

“Di re ct eviden ce of dis cr iminat ion con si st s of evide nce of

an employer’ s c ondu ct or st at ements 4

whic h, if bel ie ved, re qui re s a con cl usi on tha t unl awf ul dis cr iminat ion was a sub st ant ia l m oti vatin g fa ct or for

the employer’ s act ion s.” Wi ls on v. Rubi n

, 104 S.W .3d 39, 49 (T enn

. Ct. App

. 2002 ). I t inc lud es an

acknowl edgm ent by a n employer of dis cr iminat ory int ent

. Spann , 36 S.W .3d a t 4 64. However, eviden ce

tha t can be int er pre te d as acknowl edging dis cr iminat ory in te nt wil l a ls o su ff ic e “ even i f i t s top s s hor t of a

virt ual admissi on of il le galit y.” Wi ls on

, 1 0 4 S

. W

. 3 d a t 49. Dir ect eviden ce, if bel ie ved, est abl is hes the

exi st enc e of dis cr iminat ory int ent wit hout any inf er enc es or pre sumpti ons

. Frye v. St. Tho m a s H e a lt h

Ser vs. , 227 S.W .3d 5 95, 6 09 ( T enn . Ct. App. 2 007)

.

-8-“ T h i s i s a n e v i d e n t i a r y s t a n d a r d

, n o t a p l e a d i n g r e q u i r e m e n t

. ” I d

. ( c i t i n g S w i e r k i e w i c z v

. S o r e m a

, 5 3 4 U

. S

. 5 0 6

, 5 1 0

- 1 1 ( 2 0 0 2 ) )

.

T o e s t a b l i s h a p r i m a f

a c i e c a s e o f e m p l o y m e n t d i s c r i m i n a t i o n b a s e d u p o n a f a i l u r e t o

p r o m o t e

, P l a i n t i f

f m u s t p r o v e b y a p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e ( 1 ) t h a t s h e i s a m e m b e r

o f a p r o t e c t e d c l a s s

, s u c h a s a r a c i a l m i n o r i t y

, ( 2 ) t h a t s h e a p p l i e d f o r a n d w a s q u a l i f

i e d f o r

t h e p o s i t i o n

, ( 3 ) t h a t s h e w a s s u b j e c t e d t o a d v e r s e e m p l o y m e n t a c t i o n

, i

. e

. , d e n i e d t h e

p r o m o t i o n

, a n d ( 4 ) t h a t a p e r s o n o u t s i d e t h e p r o t e c t e d c l a s s r e c e i v e d t h e p r o m o t i o n

. S e e

M c D o n n e l

l D o u g l a s

, 4 1 1 U

. S

. a t 8 0 2 ; A l l e n v

. M i c h i

g a n D e p ’ t o f C o r r

. , 1 6 5 F

. 3 d 4 0 5

, 4 1 0

( 6 t h C i r

. 1 9 9 9 ) ; M o o r e

, 7 2 S

. W

. 3 d a t 6 5 1

. “ E s t a b l i s h i n g a p r i m a f a c i e c a s e o f 5

d i s c r i m i n a t i o n c r e a t e s a r e b u t t a b l e p r e s u m p t i o n t h a t t h e e m p l o y e r u n l a w f u l l y d i s c r i m i n a t e d

a g a i n s t t h e e m p l o y e e

. ” W i l s o n

, 1 0 4 S

. W

. 3 d a t 5 0 ( c i t i n g S t

. M a r y ' s H o n o r C t r

. v

. H i c k

s

, 5 0 9

U

. S

. 5 0 2

, 5 0 6 ( 1 9 9 3 ) ; G o n z a l e z v

. E l D i a

, I n c

. , 3 0 4 F

. 3 d 6 3

, 6 8

- 6 9 ( 1 s t C i r

. 2 0 0 2 ) )

. I n t h i s

c a s e

, T S A C a d m i t t e d

, f o r p u r p o s e s o f s u m m a r y j u d g m e n t

, t h a t P l a i n t i f f h a d e s t a b l i s h e d a

p r i m a f a c i e c a s e o f e m p l o y m e n t d i s c r i m i n a t i o n

.

O n c e a p l a i n t i f

f p r o v e s a p r i m a f

a c i e c a s e o f d i s c r i m i n a t i o n

, t h e b u r d e n o f p r o d u c t i o n

s h i f t s t o t h e e m p l o y e r “ t o a r t i c u l a t e s o m e l e g i t i m a t e

, n o n d i s c r i m i n a t o r y r e a s o n f o r t h e

e m p l o y e e ’ s r e

j e c t i o n

. ” M c D o n n e l

l D o u g l a s

, 4 1 1 U

. S

. a t 8 0 2

. I n o t h e r w o r d s

, t h e d e f e n d a n t

b e a r s “ t h e b u r d e n o f p r o d u c i n g a n e x p l a n a t i o n t o r e b u t t h e p r i m a f a c i e c a s e

– i

. e

. , t h e b u r d e n

o f ‘ p r o d u c i n g e v i d e n c e ’ t h a t t h e a d v e r s e e m p l o y m e n t a c t i o n s w e r e t a k e n ‘ f o r a l e g i t i m a t e

,

n o n d i s c r i m i n a t o r y r e a s o n

. ’ ” S t

. M a r y ’ s H o n o r C t r

. , 5 0 9 U

. S

. a t 5 0 6

- 5 0 7 ( c i t i n g T e x a s D e p ’ t

o f C m t y

. A f f a i r s v

. B u r d i n e

, 4 5 0 U

. S

. 2 4 8

, 2 5 4 ( 1 9 8 1 ) )

. “ ‘ [ T ] h e d e f e n d a n t m u s t c l e a r l y s e t

f o r t h

, t h r o u g h t h e i n t r o d u c t i o n o f a d m i s s i b l e e v i d e n c e

, ’ r e a s o n s f o r i t s a c t i o n s w h i c h

, i

f

b e l i e v e d b

y t h e t r i e r o

f f a c t

, w o u l d s u p p o r t a f

i n d i n g t h a t u n l a w f

u l d i s c r i m i n a t i o n w a s n o t t h e

c a u s e o f t h e e m p l o y m e n t a c t i o n

. ” I d

. a t 5 0 7 ( q u o t i n g B u r d i n e

, 4 5 0 U

. S

. a t 2 5 4

- 5 5

, n

. 8 )

.

H o w e v e r

, t h i s b u r d e n i s o n e o f p r o d u c t i o n

, n o t o n e o f p e r s u a s i o n

. R e e v e s

, 5 3 0 U

. S

. a t 1 4 2

.

“ [ T ] h e d e f

e n d a n t n e e d n o t p e r s u a d e t h e c o u r t t h a t i t w a s a c t u a l l y m o t i v a t e d b y t h e p r o f f e r e d

r e a s o n s

. ” S t

. M a r y ’ s H o n o r C t r

. , 5 0 9 U

. S

. a t 5 1 0 ( c i t i n g B u r d i n e

, 4 5 0 U

. S

. a t 2 5 4 )

. T h i s 6

T he pre ci se re qui re m ent s for est abl is hin g a pri m a fa ci e cas e of unl awf ul dis cr iminat ion can vary 5

dep end ing on the con te xt, as “[ t] hey wer e ‘ne ver inte nde d to be ri gid, m ech ani zed, or ri tua li st ic .’” Wi ls on

, 104 S.W .3d at 51 (qu oti ng Furn co Cons tr

. Corp . v. W ate rs , 98 S. Ct. 2943

, 2949 (19 78) ). As the Supr eme

Cour t not ed in Mc

Donnel l Dougl as

, 411 U.S. at 802 n.13

, the fa ct s “ne ces sar il y wil l vary” in dis cr iminat ion

c a s e s

, and the pri m a fa ci e pro of re qui re d in one cas e “i s not nec ess ar il y app li cab le in every re spe ct to

dif fe ri ng fa ct ual si tua ti ons .” Sti ll

, the same gen era l ana lyti cal fr amework app li es “i rr esp ect ive of whet her

the cl ai m ass er ts dis cr iminat ion on the bas is of ra ce, age, sex, or any oth er cl ass pro te ct ed unde r the Act .”

Bundy , 266 S.W .3d a t 4 16.

I t is import ant to not e tha t al tho ugh bur den of pr o d u c t i o n s h i f t s to the def

end ant

, “t he ult imate 6

(c ont inu ed.. .)

-9-s t a g e o f t h e a n a l y s i s “ c a n i n v o l v e n o c r e d i b i l i t y a s s e s s m e n t

. ” I d

. a t 5 0 9

. “ [ B ] y p r o d u c i n g

e v i d e n c e o f a n o n d i s c r i m i n a t o r y r e a s o n

, p e r s u a s i v e o r n o t

, d e f e n d a n t m e e t s i t s b u r d e n o f

p r o d u c t i o n

. ” D a v i s v

. R e l i a n c e E l e c

. , 1 0 4 S

. W

. 3 d 5 7

, 6 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 2 ) ( c i t i n g S t

.

M a r y ’ s H o n o r C t r

. , 1 1 3 S

. C t

. a t 2 7 4 7 )

.

I f t h e e m p l o y e r c a r r i e s i t s b u r d e n o f p r o d u c t i o n

, “ t h e p r e s u m p t i o n o f d i s c r i m i n a t i o n

d r o p s o u t o f t h e p i c t u r e

. ” S t

. M a r y ’ s H o n o r C t r

. , 5 0 9 U

. S

. a t 5 1 1

. H o w e v e r

, t h e p l a i n t i f f

r e t a i n s t h a t u l t i m a t e b u r d e n o f p e r s u a d i n g t h e t r i e r o f f a c t t h a t s h e h a s b e e n t h e v i c t i m o f

i n t e n t i o n a l d i s c r i m i n a t i o n

. I d

. a t 5 0 8

. A s s u c h

, t h e b u r d e n s h i f t s b a c k t o t h e p l a i n t i f

f t o

p r o v e b y a p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e t h a t t h e r e a s o n p r o f f e r e d b y t h e e m p l o y e r w a s n o t

t h e t r u e r e a s o n f

o r i t s a c t i o n

, b u t m e r e l y a p r e t e x t f o r d i s c r i m i n a t i o n

. M a r

p a k a

, 2 8 9 S

. W

. 3 d

a t 3 1 3 ; M o o r e

, 7 2 S

. W

. 3 d a t 6 5 2

. “ T h a t i s

, t h e p l a i n t i f f m a y a t t e m p t t o e s t a b l i s h t h a t h e w a s

t h e v i c t i m o f i n t e n t i o n a l d i s c r i m i n a t i o n ‘ b y s h o w i n g t h a t t h e e m p l o y e r ' s p r o f f e r e d

e x p l a n a t i o n i s u n w o r t h y o f c r e d e n c e

. ’ ” R e e v e s

, 5 3 0 U

. S

. a t 1 4 3 ( q u o t i n g B u r d i n e

, 4 5 0 U

. S

.

a t 2 5 6 )

. T h e e m p l o y e e m a y d e m o n s t r a t e t h a t t h e e m p l o y e r ’ s p r o f f e r e d r e a s o n s a r e p r e t e x t u a l

“ b y r e v e a l i n g t h e ‘ w e a k n e s s e s

, i m p l a u s i b i l i t i e s

, i n c o n s i s t e n c i e s

, i n c o h e r e n c i e s

, o r

c o n t r a d i c t i o n s ’ i n t h e e m p l o y e r ’ s e x p l a n a t i o n

. ” F r a m e

, 1 9 4 S

. W

. 3 d a t 4 3 8

- 3 9 ( q u o t i n g

W i l s o n

, 1 0 4 S

. W

. 3 d a t 5 0

- 5 1 )

. T h r e e o f t h e m o s t c o m m o n w a y s o f u n d e r m i n i n g t h e

e m p l o y e r ’ s p r o f

f e r e d r e a s o n s a r e b y s h o w i n g t h a t t h e e m p l o y e r ’ s p r o f f e r e d r e a s o n s ( 1 ) h a v e

n o b a s i s i n f

a c t

, ( 2 ) w e r e n o t r e a l l y t h e f a c t o r s m o t i v a t i n g t h e a d v e r s e d e c i s i o n

, o r ( 3 ) e v e n

i f t h e y w e r e f

a c t o r s

, t h e y w e r e j o i n t l y i n s u f f i c i e n t t o m o t i v a t e t h e d e c i s i o n

. W i l s o n

, 1 0 4

S

. W

. 3 d a t 5 1 ; M o o r e

, 7 2 S

. W

. 3 d a t 6 5 2

. A n e m p l o y e r ’ s p r o f f e r e d r e a s o n h a s n o b a s i s i n f a c t

i f i t i s “ f a c t u a l l y f

a l s e

. ” V e r s a v

. P o l i c

y S t u d i e s , I

n c

. , 4 5 S

. W

. 3 d 5 7 5

, 5 8 1 ( T e n n

. C t

. A p p

.

2 0 0 0 ) ( c i t i n g A n d e r s o n v

. B a x t e r H e a l t h c a r e C o r

p

. , 1 3 F

. 3 d 1 1 2 0

, 1 1 2 3

- 2 4 ( 7 t h C i r

. 1 9 9 4 ) )

.

B

.

W e n o w t u r n t o t h e f

a c t s o f t h e c a s e b e f

o r e u s

. P l a i n t i f

f c o n c e d e d b e f

o r e t h e t r i a l

c o u r t t h a t s h e h a d n o d i r e c t e v i d e n c e o f T S A C ’ s d i s c r i m i n a t o r y i n t e n t a n d t h a t s h e w a s

r e l y i n g u p o n t h e M c D o n n e l l D o u g l a s a n a l y s i s t o p r o v e d i s c r i m i n a t o r y m o t i v a t i o n w i t h

i n d i r e c t o r c i r c u m s t a n t i a l e v i d e n c e

. A s n o t e d a b o v e

, T S A C c o n c e d e d

, f o r p u r p o s e s o f

s u m m a r y j u d g m e n t

, t h a t P l a i n t i f f h a d e s t a b l i s h e d a p r i m a f a c i e c a s e o f d i s c r i m i n a t i o n b y

p r o v i n g : ( 1 ) t h a t s h e i s b l a c k

, ( 2 ) t h a t s h e w a s q u a l i f i e d f o r t h e p o s i t i o n o f D i r e c t o r o f

(... con ti nue d) 6

bur den of per sua din g the tr ie r of fa ct th at the def end ant int ent ion al ly dis cr iminat ed agains t the pla int if f

re m ai ns at al l ti m es wit h the pla int if f.” St. Ma ry'

s Ho nor Ctr

. , 509 U.S. at 507. T he bur den is not upon the

employer t o sh ow an abs enc e of di scr iminat ion

. Bruc e v . W . Aut o Sup ply Co. , 669 S.W .2d 9 5, 97 (T enn

. Ct. App. 1984 ). “T he em plo yer m ust si m ply pro duc e eviden ce of le giti m at e non-disc ri m ina tor y re aso ns.”

Id. (c it ing Bd. o

f Tr ust ees of

Kee ne S tat e Col l. v . Swe ene y , 99 S. Ct . 295 (1 978) ).

-10-O u t r e a c h

, ( 3 ) t h a t s h e w a s d e n i e d t h e p r o m o t i o n

, a n d ( 4 ) t h a t t h e p o s i t i o n w a s u l t i m a t e l y 7

f i l l e d b y a w h i t e m a n

. H o w e v e r

, T S A C c l a i m e d t h a t i t h a d c a r r i e d i t s b u r d e n o f p r o d u c t i o n

b y o f f e r i n g l e g i t i m a t e n o n d i s c r i m i n a t o r y r e a s o n s f o r i t s d e c i s i o n

. T S A C l i s t s t h e f o l l o w i n g

a s n o n d i s c r i m i n a t o r y r e a s o n s f o r i t s d e c i s i o n :

T h e r e w a s a n o t h e r e m p l o y e e o n T S A C ’ s s t a f f

, M r

. S e a y

, w h o h a d

p r o v e n t o b e T S A C ’ s m o s t a g g r e s s i v e o u t r e a c h e m p l o y e e

, e s p e c i a l l y w i t h h i s

n e t w o r k i n g a n d c l i e n t b u i l d i n g a b i l i t i e s

. T S A C b e l i e v e d t h a t M r

. S e a y c o u l d

b e s t m e e t t h e n e w e x p e c t a t i o n s f o r t r a v e l a n d n e t w o r k i n g t o t r a i n a n d s u p p o r t

t h e s o o n t o b e h i r e d s t a f f

. T S A C s t a f

f b e l i e v e d t h a t M r

. S e a y w o u l d b e t h e

b e s t e m p l o y e e t o l e a d b y e x a m p l e

. T h e p o s i t i o n w a s b u d g e t e d a t $ 4 2

, 0 0 0 p e r

y e a r a n d w a s w i t h i n t h e s a l a r y e x p e c t a t i o n o f M r

. S e a y

.

T S A C b e l i e v e d t h a t P l a i n t i f f ’ s s t r e n g t h s w e r e i n h e r a d m i n i s t r a t i v e

a b i l i t i e s w i t h h i g h s c h o o l s

, c o l l e g e s

, s t u d e n t s

, a n d p a r e n t s a n d t h a t s h e c o u l d

b e s t b e u t i l i z e d a s a n a s s e t t o h a v e i n

- h o u s e d e a l i n g w i t h a d m i n i s t r a t i v e d u t i e s

d u e t o h e r h a v i n g b e e n w i t h T S A C s i n c e t h e i n c e p t i o n o f t h e l o t t e r y

s c h o l a r s h i p p r o g r a m

. T h e D i r e c t o r o f O u t r e a c h p o s i t i o n r e q u i r e d e x t e n s i v e

t r a v e l a n d P l a i n t i f

f h a d e x p r e s s e d a d e s i r e f o r l e s s t r a v e l a n d a h i g h e r s a l a r y

t h a n w a s b u d g e t e d f

o r t h e D i r e c t o r o f O u t r e a c h p o s i t i o n

. P l a i n t i f f w a s

d e t e r m i n e d t o b e m o r e q u a l i f i e d f o r t h e D i r e c t o r o f C o u n s e l o r S e r v i c e s

p o s i t i o n w i t h i n T S A C

, a p o s i t i o n t h a t p a i d a h i g h e r a n n u a l s a l a r y a n d d i d n o t

r e q u i r e t r a v e l

.

W e r e a d i l y c o n c l u d e t h a t T S A C c a r r i e d i t s b u r d e n o f “ p r o d u c i n g e v i d e n c e ” t h a t i t s a c t i o n

w a s t a k e n f

o r a l e g i t i m a t e

, n o n d i s c r i m i n a t o r y r e a s o n

. S e e S t

. M a r y ’ s H o n o r C t r

. , 5 0 9 U

. S

. 8

a t 5 0 6

- 5 0 7

. T S A C “ c l e a r l y s e t f o r t h

, t h r o u g h t h e i n t r o d u c t i o n o f a d m i s s i b l e e v i d e n c e

,

We not e tha t T SAC did not ar gue tha t Pla int if f was not sub

j ect ed to an advers e employm ent act ion

, 7

even tho ugh she was pro m ote d to ano the r pos it ion wit h a higher sal ar y. An employee’s “pu re ly sub j ect ive

pre fe re nce for one pos it ion over ano the r” wil l not suf fi ce. Frye

, 227 S.W .3d at 611. However, “a m at er ia l

and advers e cha nge in the te rms and con dit ion s of employm ent ” is suf fi ci ent

, suc h as a “de m oti on eviden ced

by . . . a le ss dis ti nguish ed t it le [; ] o r a si gnifi can t r edu ct ion of m at er ia l r esp ons ibi li ti es. ” Id. at 610

.

Pla int if f ar gues on app eal tha t T SAC’s pro ff er ed re aso ns ar e bas ed “on m at te rs of per cep t ion 8

whic h can not be the bas is for the grant ing of summ ar y j udgm ent .” I n Mo ore

, 72 S.W .3d at 652, the pla int if f

si m il ar ly ar gued tha t whet her le giti m at e nond is cr iminat ory re aso ns exi st ed was an is sue of m at er ia l fa ct tha t

was not app rop ri at e for summ ar y j udgm ent

. T he Cour t exp la ine d tha t the pla int if f’ s p o s i t i o n was “a

m is int er pre ta ti on o f t he Mc Donne ll Dougl as bur den

- shi ft ing analysi s.” Id. Again, the employer’ s bu rde n

at thi s st age is “on e of pro duc ti on, not one of per sua si on.” Wi ls on

, 104 S.W .3d at 50. “[ T ]he def end ant nee d

not per sua de the cou rt tha t it was act ual ly m oti vated by t he pro ff er ed re aso ns,” and the re is no c r e d i b i li ty

ass ess m ent at th is poi nt of the ana lysis

. St. Ma ry’ s H onor Ctr

. , 509 U.S. a t 5 10.

-11-r e a s o n s f o r i t s a c t i o n s w h i c h

, i f b e l i e v e d b y t h e t r i e r o f f a c t

, w o u l d s u p p o r t a f

i n d i n g t h a t

u n l a w f u l d i s c r i m i n a t i o n w a s n o t t h e c a u s e o f t h e e m p l o y m e n t a c t i o n

. ” I d

. a t 5 0 7

.

T h e i s s u e b e f

o r e u s

, t h e n

, i s w h e t h e r P l a i n t i f f s u f f i c i e n t l y d e m o n s t r a t e d t h a t t h o s e

r e a s o n s w e r e p r e t e x t u a l

. “ I n o r d e r t o s u r v i v e s u m m a r y j u d g m e n t u n d e r t h e M c D o n n e l l

D o u g l a s a n a l y s i s

, a p l a i n t i f f m u s t o f

f e r s o m e e v i d e n c e t o p r o v e t h a t t h e e m p l o y e r ’ s

l e g i t i m a t e

, n o n

- d i s c r i m i n a t o r y r e a s o n s a r e p r e t e x t f o r d i s c r i m i n a t i o n

. ” M o o r e

, 7 2 S

. W

. 3 d

a t 6 5 2

. B e c a u s e w e a r e a t t h e s u m m a r y j u d g m e n t s t a g e

, “ ‘ t h e p l a i n t i f f n e e d n o t t o t a l l y r e f

u t e

t h e d e f e n d a n t ’ s a s s e r t i o n s a s t o i t s r e a s o n s f o r i t s a c t i o n s

, b u t m u s t p r e s e n t s o m e e v i d e n c e

,

w h e t h e r d i r e c t o r c i r c u m s t a n t i a l

, t h a t i s s u f f i c i e n t t o c r e a t e a g e n u i n e i s s u e o f m a t e r i a l f a c t

a s t o t h e m o t i v a t i o n s o f t h e d e f e n d a n t

. ’ ” B u n d

y

, 2 6 6 S

. W

. 3 d a t 4 1 7 ( q u o t i n g D e n n i s

, 1 1 9

S

. W

. 3 d a t 6 9 4 )

. A s u c c e s s f u l c h a l l e n g e t o t h e e m p l o y e r ’ s s t a t e d r e a s o n n e g a t e s t h e d e f e n s e

c l a i m e d

. F r a m e

, 1 9 4 S

. W

. 3 d a t 4 4 0

. “ [ I ] f t h e p l a i n t i f

f s u c c e e d s i n m a k i n g t h e e m p l o y e r ’ s

s t a t e d n o n

- d i s c r i m i n a t o r y r e a s o n a d i s p u t e d f a c t

, t h e n i t i s u p t o t h e f

a c t

- f i n d e r t o r e s o l v e t h e

f a c t u a l d i s p u t e a s w e l l a s t h e u l t i m a t e q u e s t i o n

– w h e t h e r t h e e m p l o y e r d i s c r i m i n a t e d a g a i n s t

t h e e m p l o y e e

. ” I

d

. a t 4 3 9

. “ ‘ I f t h e o n l y r e a s o n a n e m p l o y e r o f f e r s f o r [ i t s a c t i o n ] i s a l i e

, t h e

i n f e r e n c e t h a t t h e r e a l r e a s o n w a s a f o r b i d d e n o n e

. . . m a y r a t i o n a l l y b e d r a w n

. T h i s i s t h e

c o m m o n s e n s e b e h i n d t h e r u l e o f M c D o n n e l l D o u g l a s

. T h e p o i n t i s o n l y t h a t i f t h e i n f e r e n c e

o f i m p r o p e r m o t i v e c a n b e d r a w n

, t h e r e m u s t b e a t r i a l

. ’ ” V e r s a

, 4 5 S

. W

. 3 d a t 5 8 2 ( q u o t i n g

S h a g e r v

. U

p j o h n C o

. , 9 1 3 F

. 2 d 3 9 8

, 4 0 1 ( 7 t h C i r

. 1 9 9 0 ) )

.

A s n o t e d a b o v e

, P l a i n t i f f c h a l l e n g e d T S A C ’ s s u g g e s t i o n t h a t M r

. S e a y w a s i t s m o s t

a g g r e s s i v e o u t r e a c h e m p l o y e e b y t e s t i f y i n g t h a t i t s “ t r i p l i s t s ” i n c l u d e d i n a c c u r a t e

i n f o r m a t i o n a n d b y t e s t i f

y i n g t h a t M r

. S e a y o n l y h a d m o r e “ v i s i t s ” t h a n s h e d i d b e c a u s e h e

w a s a n e w O u t r e a c h S p e c i a l i s t w h o w a s r e q u i r e d t o t r a v e l t o a l l o f t h e s c h o o l s i n h i s t e r r i t o r y

.

S h e t e s t i f i e d t h a t t h e s e v i s i t s w o u l d n o t h a v e i n c l u d e d p r e s e n t a t i o n s

. W i t h r e g a r d t o T S A C ’ s

c o n t e n t i o n t h a t i t b e l i e v e d M r

. S e a y c o u l d b e s t t r a i n t h e “ s o o n

- t o

- b e h i r e d s t a f f

, ” P l a i n t i f

f

s t a t e d t h a t i t w a s u n c l e a r a s t o w h o m T S A C w a s r e f e r r i n g

, a s t h e d e p a r t m e n t c o n s i s t e d o f

o n l y a f e w e m p l o y e e s

. H o w e v e r

, s h e s t a t e d t h a t s h e h a d p r e v i o u s e x p e r i e n c e i n h i r i n g a n d

t r a i n i n g

, a n d t h a t M r

. S e a y h a d n e v e r w o r k e d i n a s u p e r v i s o r y r o l e a c c o r d i n g t o h i s r e s u m e

.

S h e a l s o t e s t i f

i e d t h a t i t w a s s h e w h o t r a i n e d M r

. S e a y

. P l a i n t i f f a l s o d i s p u t e d T S A C ’ s

s u g g e s t i o n t h a t s h e w o u l d n o t h a v e a c c e p t e d t h e p o s i t i o n b e c a u s e o f i t s t r a v e l r e s p o n s i b i l i t i e s

a n d l o w e r s a l a r y

. P l a i n t i f f ’ s a f f i d a v i t s t a t e d t h a t s h e “ h a d n o p r o b l e m w i t h t h e t r a v e l

e x p e c t a t i o n o f

t h i s j o b

, ” a n d t h a t s h e w a s a w a r e o f t h e t r a v e l r e q u i r e m e n t w h e n s h e a p p l i e d

f o r t h e p o s i t i o n

. R e g a r d i n g t h e s a l a r y

, P l a i n t i f f s i m i l a r l y s t a t e d t h a t s h e w a s “ w e l l a w a r e ” 9

T SAC con te nds th at the re is a conf li ct bet ween Pla int if

f’ s aff ida vit and her res pons e t o T SAC’s 9

st at ement of undi spu te d fa ct s re gardi ng whet her she des ir ed a j ob wi t h l e s s tr avel. “I ssu es of wit nes s

cr edi bil it y pr ese nt is sue s of fa ct and m ust be con st rue d i n f

avor of a n onmov ing par ty when con si der ing a

(c ont inu ed.. .)

-12-o f t h e s a l a r y w h e n s h e a p p l i e d a n d t h a t s h e n e v e r a s k e d f o r t h e p o s i t i o n ’ s s a l a r y t o b e

i n c r e a s e d

. P l a i n t i f

f t e s t i f i e d t h a t “ i t w a s n e v e r a b o u t t h e m o n e y

. ” F i n a l l y

, r e g a r d i n g T S A C ’ s

c o n t e n t i o n t h a t P l a i n t i f

f ’ s s t r e n g t h s w e r e w e l l

- s u i t e d f o r t h e D i r e c t o r o f C o u n s e l o r S e r v i c e s

p o s i t i o n

, P l a i n t i f

f s t a t e d t h a t t h e a b i l i t i e s m e n t i o n e d b y T S A C w e r e a l s o t h o s e s t a t e d i n t h e

j o b d e s c r i p t i o n f

o r t h e D i r e c t o r o f O u t r e a c h

. S h e s t a t e d t h a t t h e p o s t e d j o b d e s c r i p t i o n

r e q u i r e d s o m e o n e w i t h t h r e e t o f i v e y e a r s o f p r o f

e s s i o n a l e x p e r i e n c e i n p u b l i c r e l a t i o n s

,

o u t r e a c h a n d c o m m u n i c a t i o n

, a n d s h e c o n t e n d e d t h a t s h e h a d s u c h e x p e r i e n c e w h i l e M r

.

S e a y d i d n o t

. 1 0

W e r e i t e r a t e t h a t t h e i s s u e b e f o r e t h e C o u r t a t t h i s s t a g e i s n o t w h e t h e r P l a i n t i f f w a s

d i s c r i m i n a t e d a g a i n s t b e c a u s e o f h e r r a c e

. T h e i s s u e i s w h e t h e r s h e h a s c r e a t e d a g e n u i n e

i s s u e o f m a t e r i a l f

a c t

. O n a m o t i o n f

o r s u m m a r y j u d g m e n t

, P l a i n t i f f w a s n o t r e q u i r e d t o

“ t o t a l l y r e f

u t e t h e d e f

e n d a n t ’ s a s s e r t i o n s a s t o i t s r e a s o n s f o r i t s a c t i o n s

. ” B u n d

y

, 2 6 6

S

. W

. 3 d a t 4 1 7

. I t w a s o n l y n e c e s s a r y f o r h e r t o “ p r e s e n t s o m e e v i d e n c e

, w h e t h e r d i r e c t o r

c i r c u m s t a n t i a l

, t h a t i s s u f f i c i e n t t o c r e a t e a g e n u i n e i s s u e o f m a t e r i a l f a c t a s t o t h e e m p l o y e r ’ s

m o t i v a t i o n s

. ” B u n d

y

, 2 6 6 S

. W

. 3 d a t 4 1 7

. “ I f r e a s o n a b l e m i n d s c o u l d j u s t i f i a b l y r e a c h

d i f f e r e n t c o n c l u s i o n s b a s e d o n t h e e v i d e n c e a t h a n d

, t h e n a g e n u i n e q u e s t i o n o f f a c t e x i s t s

. ”

G r e e n

, 2 9 3 S

. W

. 3 d a t 5 1 4

. C o n s i d e r i n g t h e e v i d e n c e i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o P l a i n t i f

f

,

a s w e a r e r e q u i r e d t o d o a t t h e s u m m a r y j u d g m e n t s t a g e

, w e f i n d t h a t s h e h a s d e m o n s t r a t e d

a g e n u i n e i s s u e o f m a t e r i a l f a c t b y r e v e a l i n g “ w e a k n e s s e s

, i m p l a u s i b i l i t i e s

, i n c o n s i s t e n c i e s

, i n c o h e r e n c i e s

, o r c o n t r a d i c t i o n s ” i n h e r e m p l o y e r ’ s e x p l a n a t i o n

. S e e F r a m e

, 1 9 4 S

. W

. 3 d a t

4 3 8

. P l a i n t i f

f ’ s e v i d e n c e i s s u f

f i c i e n t t o p e r m i t a r a t i o n a l f a c t f i n d e r t o c o n c l u d e t h a t T S A C ’ s

p r o f f e r e d r e a s o n s w e r e p r e t e x t u a l

. S e e V e r s a

, 4 5 S

. W

. 3 d a t 5 8 1

. T h u s

, s u m m a r y j u d g m e n t

w a s n o t a p p r o p r i a t e

.

A g a i n

, w e a r e n o t d e t e r m i n i n g t h a t P l a i n t i f f i s e n t i t l e d t o p r e v a i l o n h e r c l a i m f o r

e m p l o y m e n t d i s c r i m i n a t i o n

. W e h a v e m e r e l y f o u n d t h a t s h e r a i s e d g e n u i n e i s s u e s o f 1 1

(... con ti nue d) 9

m oti on for summ ar y j udgm ent .” Lawre nce Co u n t y E d uc. Ass' n v. Lawre nce Count

y Bd. of Educ.

, 244

S.W .3d 302, 320 (T enn

. 2007 ). T he al le ged inc ons is te nci es in Pla int if f’ s eviden ce do not compel a grant of

summ ar y j udgm ent in T SAC’s fa vor. T hes e a re is sue s f or the tr ie r o f f

act to con si der

.

We not e tha t the is sue is not whet her T SAC’s dec is ion was sou nd, but whet her the ass er te d re aso n 1 0

f o r i ts dec is ion was pre te xtu al

. V ers a

, 45 S.W .3d at 582. However, the re aso nab le nes s of an empl o ye r ’ s

dec is ion m ay be c ons ide re d i nso fa r a s i t i ll um ina te s t he e m plo yer’s m oti vatio ns. Id.

Even if T SAC’s pro ff

er ed re aso ns ar e ult imatel y re j ect ed by the fa ct fi nde r, tha t doe s not compel 1 1

a j udgm ent for Pla int if

f. See Reev es

, 530 U.S. at 146. T he fa ct fi nde r’ s dis bel ie f of an employer’ s pro ff er ed

re aso ns may

, toget her wit h the el ements of the pri m a fa ci e cas e, suf fi ce to sho w int ent ion al dis cr iminat ion

. St. Ma ry’ s Hono r Ctr. , 509 U.S. at 511. “T hus , re j ect ion of th e de fe nda nt’ s prof

fe re d reas ons wil l per mit

(c ont inu ed.. .)

-13-m a t e r i a l f a c t a s t o h e r c l a i m

, w h i c h m a k e s u m m a r y j u d g m e n t i n a p p r o p r i a t e

.

I V

. C O N C L U S IO N

F o r t h e a f

o r e m e n t i o n e d r e a s o n s

, w e r e v e r s e t h e o r d e r o f t h e c h a n c e r y c o u r t a n d

r e m a n d f o r f u r t h e r p r o c e e d i n g s

. C o s t s o f t h i s a p p e a l a r e t a x e d t o t h e a p p e l l e e

, T e n n e s s e e

S t u d e n t A s s i s t a n c e C o r p o r a t i o n

, f o r w h i c h e x e c u t i o n m a y i s s u e i f n e c e s s a r y

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ A L A N E

. H I G H E R S

, P

. J

. , W

. S

.

(... con ti nue d) 1 1

the tr ie r of fa ct to inf

er the ult imate fa ct of int ent ion al dis cr iminat ion ,” and “[ n]o add it io n a l p r o o f of

dis cr iminat ion is req uir ed. ” Id. However, “[ t] hat the employer’ s pro ff er ed re aso n is unpe rs uas ive, or even

obvious ly cont ri ved, doe s no t n ece ssa ri ly est abl is h t hat th e pl ai nti ff ' s pr off er ed r eas on o f r ace is cor re ct .”

Id. at 524. “I n oth er word s, it is not eno ugh to dis bel ie ve the employer; the fa ct fi nde r m ust bel ie ve t he

pla int if f’ s e xpl ana ti on o f i nte nti ona l d is cr iminat ion .” Reev es , 530 U.S. a t 1 47 ( quot at ion omitt ed)

.

-14-