N OT PRECED E N TI AL

UN ITED STAT ES COU RT OF APPEA LS

FOR THE TH IRD CIRCUI T

________ ___

No. 2 0

- 2 1 4 2

_______ ___ _

U N I T E D S T A T E S O F A M E R I C A

v.

S T E V E N T

. R E U T E R

, S R

. , A p p e l l a n t

__ _____________ ___ __ ____ _____ ___ ____

On Ap p ea l fr o m the Unit ed Sta t es Dis t rict Cou rt

for the Dis tr ict o f D e l a w a r e

( D

. D e l

. Ci v il A ct ion No. 1

- 0 3

- c r

- 0 0 0 6 0

- 0 0 1 )

D i s t r i c t Ju dge: Honor able L e o n a r d P

. S t a r k

__ _________ ______ ____ ________ ___ __ __

Su bmitted Pur suant to Third Ci rc uit LAR 34.1( a )

M a r c h 1 8

, 2 0 2 1

B e fo re : G R E E N A W A Y J R

. , K R A U S E

, a n d B I B A S

, Ci rcuit Judge s

(Opini on filed March 19, 2021 )

_________ __

OPINI ON *

___________

PE R CURIA M

* Thi s dis posi tio n is no t an opi nio n o f t h e fu ll C o ur t a n d p ur s u an t t o I .O.P

. 5. 7 d oe s no t

c o n s ti tute b indin g p r e c ede nt.2

S t e v e n R e u t e r

, proce e d ing pro s e

, ap p eals a n o r d e r o f the Unit ed S ta te s D i st rict

Court fo r the D ist r ict of D e l a w a r e d e n y i n g h i s m o t i o n t o q u a s h a w r i t o f g a r n i s h m e n t a n d

a g a r n i s h m e n t o r d e r

. W e w i l l a f f i r m t h e j u d g m e n t o f t h e D i s t r i c t C o u r t

.

I n 2 0 0 4

, R e u t e r p l e a d e d g u i l t y t o o n e c o u n t o f m a i l f r a u d

. H e w a s s e n t e n c e d t o s i x

m o n t h s i n p r i s o n a n d t h r e e y e a r s o f s u p e r v i s e d r e l e a s e a n d w a s r e q u i r e d t o p a y r e s t i t u t i o n

t o h i s v i c t i m s i n t h e a m o u n t o f $ 5 0

, 8 2 0

. I n a n a m e n d e d j u d g m e n t

, R e u t e r w a s o r d e r e d t o

m a k e m o n t h l y p a y m e n t s o f $ 3 0 0 t o b e g i n 3 0 d a y s a f t e r h e w a s r e l e a s e d f

r o m p r i s o n t o a

t e r m o f s u p e r v i s i o n

. A c c o r d i n g t o t h e G o v e r n m e n t

, R e u t e r w a s r e l e a s e d i n 2 0 0 5 b u t h e

d i d n o t m a k e t h e p a y m e n t s

. T h e G o v e r n m e n t h a s s e i z e d m o n i e s t h r o u g h o f f s e t s o f

R e u t e r ’ s s o c i a l s e c u r i t y b e n e f i t s t o s a t i s f

y t h e r e s t i t u t i o n o r d e r

.

I n 2 0 2 0

, t h e G o v e r n m e n t f i l e d a n a p p l i c a t i o n f

o r a w r i t o f g a r n i s h m e n t i n o r d e r t o

g a r n i s h $ 2 8

, 2 4 1

. 7 3

, w h i c h w a s R e u t e r ’ s s h a r e o f t h e d i s t r i b u t i o n o f a s s e t s f r o m h i s

m o t h e r ’ s e s t a t e

. T h e G o v e r n m e n t s t a t e d t h a t R e u t e r s t i l l o w e d $ 3 6

, 4 2 1

. 3 2 i n r e s t i t u t i o n

.

T h e D i s t r i c t C o u r t i s s u e d t h e w r i t

, w h i c h d i r e c t e d t h e l a w f i r m M o r r i s J a m e s L L P t o

a d v i s e t h e C o u r t w h e t h e r i t h a d a n y p r o p e r t y o w n e d b y R e u t e r a n d t o r e t a i n a n y s u c h

p r o p e r t y

. T h e l a w f

i r m r e p l i e d t h a t i t h a d i n h e r i t a n c e f u n d s i n t h e a m o u n t o f $ 2 8

, 2 4 1

. 7 3

.

R e u t e r f i l e d a m o t i o n t o s t a y t h e g a r n i s h m e n t t o g i v e h i m t i m e t o s u b m i t f i n a n c i a l

h a r d s h i p d o c u m e n t s t o t h e G o v e r n m e n t i n a n e f f o r t t o r e d u c e h i s r e s t i t u t i o n o b l i g a t i o n

.

T h e G o v e r n m e n t o p p o s e d a s t a y

. I t a r g u e d t h a t R e u t e r h a d n o t d i s p u t e d i t s a u t h o r i t y t o

g a r n i s h t h e f

u n d s

, t h a t a s t a y w a s n o t w a r r a n t e d t o t h e e x t e n t h e s o u g h t t o p e r s u a d e i t n o t3

t o g a r n i s h t h e m

, a n d t h a t h i s a l l e g e d f i n a n c i a l h a r d s h i p h a d t o b e w e i g h e d a g a i n s t t h e f a c t

t h a t h i s v i c t i m h a d n o t b e e n m a d e w h o l e

. T h e D i s t r i c t C o u r t d e n i e d a s t a y

. 1

R e u t e r t h e n m o v e d t o q u a s h t h e w r i t o f g a r n i s h m e n t

. H e s t a t e d t h a t t h e A s s i s t a n t

U n i t e d S t a t e s A t t o r n e y h a d a s s u r e d h i m t h a t h e c o u l d s u b m i t a f i n a n c i a l h a r d s h i p f

o r m

b e f o r e t h e i n h e r i t a n c e w o u l d b e g a r n i s h e d a n d t h a t h e h a d s e n t h i s f i n a n c i a l i n f

o r m a t i o n

t o t h e G o v e r n m e n t a n d t h e D i s t r i c t C o u r t

. H e a l s o a s s e r t e d t h a t t h e w r i t o f g a r n i s h m e n t

w a s n o t p r o p e r l y s e r v e d u n d e r F l o r i d a l a w

. R e u t e r a t t a c h e d t o t h e m o t i o n a c l a i m f o r

e x e m p t i o n f

o r m i n w h i c h h e r e q u e s t e d a h e a r i n g

. H e n o t e d o n t h e f o r m t h a t t h e

G o v e r n m e n t w a s a l r e a d y g a r n i s h i n g h i s S o c i a l S e c u r i t y i n c o m e

.

T h e G o v e r n m e n t r e s p o n d e d t h a t R e u t e r h a d n o t p r o v i d e d a n y b a s i s f o r e x e m p t i n g

t h e i n h e r i t a n c e f

u n d s f r o m g a r n i s h m e n t a n d t h a t h e s e e m e d t o b e r e a r g u i n g h i s m o t i o n f o r

a s t a y

. T h e D i s t r i c t C o u r t a g r e e d a n d d e n i e d t h e m o t i o n t o q u a s h

. T h e G o v e r n m e n t t h e n

a p p l i e d f o r

, a n d t h e D i s t r i c t C o u r t i s s u e d

, a G a r n i s h e e O r d e r r e q u i r i n g M o r r i s J a m e s t o

p a y t h e G o v e r n m e n t t h e $ 2 8

, 2 4 1

. 7 3

. T h e D i s t r i c t C o u r t n o t e d i n i t s o r d e r t h a t R e u t e r h a d

n o t r e q u e s t e d a h e a r i n g t o d e t e r m i n e w h e t h e r t h e p r o p e r t y w a s e x e m p t f r o m g a r n i s h m e n t

.

T h i s a p p e a l f

o l l o w e d

.

W e h a v e j u r i s d i c t i o n p u r s u a n t t o 2 8 U

. S

. C

. § 1 2 9 1

. W e r e v i e w t h e D i s t r i c t

C o u r t ’ s g a r n i s h m e n t o r d e r f o r a b u s e o f d i s c r e t i o n

. U n i t e d S t a t e s v

. E l a s h i

, 7 8 9 F

. 3 d 5 4 7

,

5 4 8 ( 5 t h C i r

. 2 0 1 5 )

. Q u e s t i o n s o f l a w a r e r e v i e w e d d e n o v o

. I d

.

1 T h e D i s t r i c t C o u r t a l s o d e n i e d R e u t e r ’ s r e q u e s t t o t r a n s f e r v e n u e t o a D i s t r i c t C o u r t i n4

R e u t e r a s s e r t s o n a p p e a l t h a t h e w a s n o t p r o p e r l y s e r v e d t h e w r i t o f g a r n i s h m e n t

.

H e a r g u e d b e l o w t h a t t h e w r i t w a s i m p r o p e r l y d e l i v e r e d o n a S u n d a y a n d w a s n o t

d e l i v e r e d t o h i m p e r s o n a l l y a s r e q u i r e d b y F l o r i d a l a w

. T h e G o v e r n m e n t enforce d t h e

resti tutio n order p u r s u a n t t o t h e F a i r Debt Collection P r a c t i c e s Act

, w h i c h p r o v i d e s t h a t a

w r i t s h a l l b e s e r v e d i n a c c o r d a n c e w i t h t h e F e d e r a l R u l e s o f C i v i l P r o c e d u r e

. 2 8 U

. S

. C

.

§ 3 0 0 4 ( a )

. S e e a l s o 1 8 U

. S

. C

. § 3 6 1 3 ( a )

, ( f ) ( s t a t i n g t h a t t h e U n i t e d S t a t e s m a y e n f o r c e a

r e s t i t u t i o n o r d e r i n a c c o r d a n c e w i t h t h e p r o c e d u r e s f o r e n f o r c e m e n t o f a c i v i l j u d g m e n t )

.

U n d e r t h e f

e d e r a l r u l e s

, s e r v i c e m a y b e m a d e b y l e a v i n g p a p e r s a t a p e r s o n ’ s

“ d w e l l i n g o r u s u a l p l a c e o f a b o d e w i t h s o m e o n e o f s u i t a b l e a g e a n d d i s c r e t i o n w h o

r e s i d e s t h e r e

. ” F e d

. R

. C i v

. P

. 4 ( e ) ( 2 ) ( B ) ; F e d

. R

. C i v

. P

. 5 ( b ) ( 2 ) ( B ) ( i i )

. T h e

G o v e r n m e n t f

i l e d a n A f

f i d a v i t o f S e r v i c e

, w h i c h r e f l e c t s t h a t a p r o c e s s s e r v e r a t t e m p t e d

t o s e r v e t h e w r i t a t a n a d d r e s s f o r R e u t e r t h a t t u r n e d o u t t o b e a p o s t o f f i c e a d d r e s s

. A f

t e r

u n s u c c e s s f

u l a t t e m p t s a t a n o t h e r a d d r e s s

, t h e s e r v e r w e n t t o a t h i r d a d d r e s s

. R e u t e r ’ s

w i f e a n s w e r e d t h e d o o r a n d t h e s e r v e r t o l d h e r t h a t s h e h a d p a p e r w o r k f o r R e u t e r

.

R e u t e r ’ s w i f

e t o l d t h e s e r v e r t o c o m e b a c k w h e n R e u t e r w a s h o m e

. T h e s e r v e r l e f t

t h e p a p e r w o r k i n t h e d o o r j a m b a s R e u t e r ’ s w i f e s h u t t h e d o o r a n d t o l d h i s w i f e t h a t s h e

w a s l e a v i n g t h e p a p e r w o r k

. R e u t e r s t a t e d i n h i s m o t i o n t o q u a s h t h e w r i t o f g a r n i s h m e n t

t h a t t h e s e r v e r l e f

t w i t h o u t s e r v i n g t h e p a p e r s

, b u t h e a l s o s t a t e d t h a t h e f o u n d t h e w r i t o n

t h e g r o u n d n e a r h i s n e i g h b o r ’ s d o o r t h e n e x t d a y

. W e c o n c l u d e t h a t s e r v i c e w a s p r o p e r l y

F l o r i d a

, w h e r e h e l i v e s

.5

m a d e b a s e d o n t h e A f

f i d a v i t a n d R e u t e r ’ s r e c e i p t o f t h e p a p e r s

. S e e a l s o T r a v e l e r s C a s

.

& S u r

. C o

. o f A m e r i c a v

. B r e n n e k e

, 5 5 1 F

. 3 d 1 1 3 2

, 1 1 3 5

- 3 6 ( 9 t h C i r

. 2 0 0 9 ) ( i n

- h a n d

s e r v i c e n o t r e q u i r e d w h e r e a d e f e n d a n t a t t e m p t s t o a v o i d s e r v i c e )

.

R e u t e r a l s o c o n t e n d s t h a t t h e D i s t r i c t C o u r t e r r e d i n d e n y i n g h i s m o t i o n t o q u a s h

t h e w r i t w i t h o u t h o l d i n g a h e a r i n g

. T h e D i s t r i c t C o u r t s t a t e d i n t h e G a r n i s h e e O r d e r t h a t

R e u t e r h a d n o t r e q u e s t e d a h e a r i n g

, b u t h e d i d s o o n t h e c l a i m s e x e m p t i o n f o r m a t t a c h e d

t o h i s m o t i o n t o q u a s h

. O n t h a t f o r m

, R e u t e r i n d i c a t e d p r o p e r t y h e c l a i m e d w a s e x e m p t

f r o m g a r n i s h m e n t a n d r e q u e s t e d a h e a r i n g t o d e t e r m i n e t h e v a l i d i t y o f h i s c l a i m s

. F r o m

t h e l i s t o f e x e m p t p r o p e r t y

, R e u t e r c l a i m e d t h e f o l l o w i n g e x e m p t i o n s : w e a r i n g a p p a r e l

a n d s c h o o l b o o k s

, f

u e l a n d c e r t a i n p e r s o n a l e f f e c t s

, u n e m p l o y m e n t b e n e f i t s

, a n d w a g e s

,

s a l a r y

, a n d o t h e r i n c o m e

.

A s t h e G o v e r n m e n t s t a t e s i n i t s b r i e f

, i t w a s s e e k i n g t o g a r n i s h R e u t e r ’ s

i n h e r i t a n c e a n d t h e e x e m p t i o n s h e c l a i m e d w e r e i n a p p l i c a b l e

. R e u t e r d o e s n o t a r g u e o n

a p p e a l t h a t a n y o f t h e e x e m p t i o n s a p p l y

. U n d e r t h e s e c i r c u m s t a n c e s

, w e a g r e e w i t h t h e

G o v e r n m e n t ’ s c o n t e n t i o n t h a t t h e D i s t r i c t C o u r t ’ s m i s s t a t e m e n t t h a t R e u t e r d i d n o t

r e q u e s t a h e a r i n g

, a n d t h e l a c k o f a h e a r i n g

, w e r e h a r m l e s s e r r o r

. C f

. U n i t e d S t a t e s v

.

N a s h

, 1 7 5 F

. 3 d 4 4 0

, 4 4 3 ( 6 t h C i r

. 1 9 9 9 ) ( a p p l y i n g h a r m l e s s e r r o r t o a c l a i m t h a t t h e

d i s t r i c t c o u r t i m p r o p e r l y d e n i e d a m o t i o n t o t r a n s f e r g a r n i s h m e n t p r o c e e d i n g s )

. 2

2 T o the extent Reut er relied on the ex emption for wages, salary, and other i ncome, t h e

form states that th is exemption does n ot a p ply in c riminal cas e s

. See also 18 U.S. C.

§ 3613(a) (1)

.6

R e u t e r ’ s r e m a i n i n g a r g u m e n t s d o n o t w a r r a n t e x t e n d e d d i s c u s s i o n

. H e a s s e r t s t h a t

t h e G o v e r n m e n t i s a l r e a d y g a r n i s h i n g a p o r t i o n o f h i s S o c i a l S e c u r i t y b e n e f i t s

, b u t h e h a s

n o t s h o w n t h a t t h i s p r e c l u d e s t h e G o v e r n m e n t f r o m g a r n i s h i n g t h e i n h e r i t a n c e f u n d s

. S e e

1 8 U

. S

. C

. § 3 6 1 3 ( a )

, ( f

) ( p r o v i d i n g t h a t t h e U n i t e d S t a t e s m a y e n f o r c e a n o r d e r o f

r e s t i t u t i o n “ a g a i n s t a l l p r o p e r t y o r r i g h t s t o p r o p e r t y ” )

. R e u t e r a l s o c o n t e n d s t h a t t h e

G o v e r n m e n t b r e a c h e d a p r o m i s e t o r e v i e w h i s f i n a n c i a l s i t u a t i o n b e f

o r e p u r s u i n g

g a r n i s h m e n t

. H o w e v e r

, h e h a s n o t s h o w n t h a t t h e D i s t r i c t C o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n

w h e r e t h e G o v e r n m e n t h a d t h e a u t h o r i t y t o g a r n i s h t h e f u n d s t o s a t i s f

y t h e r e s t i t u t i o n

o r d e r a n d i t o p p o s e d s t a y i n g t h e g a r n i s h m e n t

. T o t h e e x t e n t R e u t e r a s s e r t s t h a t h i s w i f e i s

e n t i t l e d t o t h e i n h e r i t a n c e f u n d s a n d r a i s e s c o n s t i t u t i o n a l c l a i m s

, h e f o r f e i t e d t h e s e

a r g u m e n t s b y n o t r a i s i n g t h e m i n h i s m o t i o n t o q u a s h a n d w e d o n o t c o n s i d e r t h e m

. S e e

I n r e D i e t D r u g s P r o d

. L i a b

. L i t i g

. , 7 0 6 F

. 3 d 2 1 7

, 2 2 6

- 2 7 ( 3 d C i r

. 2 0 1 3 )

. W e h a v e

r e v i e w e d R e u t e r ’ s o t h e r c o n t e n t i o n s a n d c o n c l u d e t h a t t h e y l a c k m e r i t

.

A cc ordi ngly

, we will a f

f i r m t h e j u d g m e n t o f t h e D i s t r i c t C o u r t

.