FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

APRI L 24, 2009

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 5 3 0 7

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 0 7

- 0 1 5 0 5

- C V

- C A M

- 1

J E S U S M A R I A L O P E Z

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l a n t

,

v e r s u s

M I C H A E L W A L L A C E

, A t t o r n e y a t L a w

, S T E P H A N I E S T U C K E Y B E N F I E L D

, A t t o r n e y a t L a w

,

T R A C I S O D E R B E R G

, A s s i s t a n t D i s t r i c t A t t o r n e y

,

D A V I D K E E T O N

, A s s t

. V P

, B u s i n e s s D e v e l o p m e n t

( L O M A )

,

D A V I D P

. H E N R Y

, G w i n n e t t C o u n t y P o l i c e D e p a r t m e n t

,

e t a l

. ,

D e f e n d a n t s

- A p p e l l e e s

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e N o r t h e r n D i s t r i c t o f G e o r g i a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( A p r i l 2 4

, 2 0 0 9 )B e f

o r e C A R N E S

, B A R K E T T a n d W I L S O N

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :

J e s u s M a r i a L o p e z

, a p r o s e C o l o m b i a n c i t i z e n i n c a r c e r a t e d i n a G e o r g i a

p r i s o n

, a p p e a l s t h e d i s m i s s a l o f h i s c i v i l c l a i m u n d e r t h e A l i e n T o r t S t a t u t e

,

2 8 U

. S

. C

. § 1 3 5 0

, a l l e g i n g a v i o l a t i o n o f h i s r i g h t s u n d e r A r t i c l e 3 6 o f t h e V i e n n a

C o n v e n t i o n o n C o n s u l a r R e l a t i o n s ( “ V C C R ” )

. O n J u n e 1 9

, 2 0 0 7

, L o p e z f i l e d a 1

p r o s e s u i t a g a i n s t h i s t r i a l a n d a p p e l l a t e a t t o r n e y s

, t h e a s s i s t a n t d i s t r i c t a t t o r n e y s

w h o p r o s e c u t e d h i m

, a n d t h e p o l i c e o f f i c e r s w h o a r r e s t e d a n d i n t e r r o g a t e d h i m

.

L o p e z m a i n t a i n e d t h a t h e w a s a s s e r t i n g “ a F e d e r a l A l i e n T o r t a c t i o n a u t h o r i z e d b y

4 2 U

. S

. C

. [ § ] 1 9 8 3 t o r e d r e s s t h e d e p r i v a t i o n

, u n d e r c o l o r o f I n t e r n a t i o n a l T r e a t y

,

o f r i g h t s s e c u r e d b y A r t i c l e 3 6 o f t h e V C C R a n d L a w s o f t h e U n i t e d S t a t e s

, ” a n d

t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t h a d j u r i s d i c t i o n p u r s u a n t t o 2 8 U

. S

. C

. § § 1 3 3 1

, 1 3 4 3

, a n d

1 3 5 0

. L o p e z a l l e g e d t h a t o n t h e d a y o f h i s a r r e s t

, J a n u a r y 1 7

, 2 0 0 1

, h i s a r r e s t i n g

o f f i c e r s r e f u s e d h i s r e q u e s t t o c o n t a c t t h e C o l o m b i a n c o n s u l a t e

, i n v i o l a t i o n o f h i s

r i g h t t o s u c h n o t i f

i c a t i o n u n d e r t h e V C C R

. L o p e z f u r t h e r a l l e g e d t h a t h i s a t t o r n e y s

a n d t h e d i s t r i c t a t t o r n e y s w e r e a w a r e o f t h i s v i o l a t i o n b u t f a i l e d t o d o a n y t h i n g

a b o u t i t

. L o p e z s o u g h t a d e c l a r a t i o n t h a t h i s V C C R r i g h t s h a d b e e n v i o l a t e d

, a n

Article 36 of

the VCCR provides that signa tory States shall inform an alien’ s consulate 1

when he is arre sted or imprisoned, and the arr esting State shall inform the alien of his right to

consulate c ontact. VCCR, art. 36(1)( b), Apr. 24, 1963, 21 U .S.T. 77, 101, T.I .A.S. No. 6820.

2i n

j u n c t i o n o r d e r i n g t h e d e f e n d a n t s t o i n f

o r m n o n

- c i t i z e n s o f t h e i r r i g h t t o c o n s u l a r

n o t i f i c a t i o n

, a n d d a m a g e s

.

T h e d i s t r i c t c o u r t s u a s p o n t e d i s m i s s e d L o p e z ’ s c o m p l a i n t p u r s u a n t t o 2 8

U

. S

. C

. § 1 9 1 5 A ( b ) ( 1 ) f o r f a i l u r e t o s t a t e a § 1 9 8 3 c l a i m

, c o n c l u d i n g t h a t t h e 2

V C C R d i d n o t p r o v i d e L o p e z w i t h j u d i c i a l l y e n f o r c e a b l e r i g h t s

. L o p e z f i l e d a

m o t i o n f o r r e c o n s i d e r a t i o n

, w h i c h t h e d i s t r i c t c o u r t d e n i e d o n t h e g r o u n d s t h a t ( 1 )

e v e n i f L o p e z d i d p o s s e s s a n i n d i v i d u a l r i g h t t o c o n s u l a r n o t i f i c a t i o n u n d e r t h e

V C C R

, h e c o u l d n o t s h o w a c t u a l h a r m a r i s i n g f r o m t h e v i o l a t i o n o f t h a t r i g h t ; a n d

( 2 ) L o p e z ’ s § 1 9 8 3 a c t i o n w a s f r i v o l o u s b e c a u s e i t w a s f i l e d a f t e r t h e t w o

- y e a r

s t a t u t e o f l i m i t a t i o n s h a d r u n

. L o p e z a p p e a l e d t h e c o u r t ’ s d i s m i s s a l o f h i s

§ 1 9 8 3 c o m p l a i n t a n d d e n i a l o f h i s m o t i o n t o r e c o n s i d e r

.

W e a f f i r m e d i n p a r t a n d v a c a t e d a n d r e m a n d e d i n p a r t

. W e h e l d t h a t

i r r e s p e c t i v e o f w h e t h e r t h e V C C R g r a n t s i n d i v i d u a l r i g h t s t h a t a r e e n f o r c e a b l e

u n d e r § 1 9 8 3

, t h e d i s t r i c t c o u r t w a s c o r r e c t i n h o l d i n g t h a t L o p e z ’ s c l a i m w o u l d b e

t i m e

- b a r r e d

. W e w e n t o n t o n o t e

, h o w e v e r

, t h a t n e i t h e r t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s s u a

s p o n t e o r d e r d i s m i s s i n g L o p e z ’ s c o m p l a i n t n o r i t s o r d e r d e n y i n g h i s m o t i o n t o

r e c o n s i d e r h a d a d d r e s s e d w h e t h e r t h e c o m p l a i n t s t a t e d a c l a i m u n d e r § 1 3 5 0 o r

Section 1915A provides f or a sc ree ning pr ocess whe reby a judg e re views as soon a s 2

possible any

suit filed by

a prisoner

ag ainst a g overnme nt entity or off icer and may dismiss the

suit for, among other thing s, failure to state a c laim.

3w h e t h e r § 1 3 5 0 ’ s t e n

- y e a r s t a t u t e o f l i m i t a t i o n s

, w h i c h h a d n o t r u n

, s h o u l d h a v e

b e e n a p p l i e d

. A c c o r d i n g l y

, w e r e m a n d e d t h e c a s e f o r c o n s i d e r a t i o n o f w h e t h e r

L o p e z ’ s c o m p l a i n t s t a t e d a § 1 3 5 0 c l a i m

, a n d

, a s s u m i n g t h a t i t d i d

, w h e t h e r t h a t

c l a i m c o u l d s u r v i v e § 1 9 1 5 A r e v i e w

.

O n r e m a n d

, t h e d i s t r i c t c o u r t d i s m i s s e d L o p e z ’ s c o m p l a i n t f o r f a i l u r e t o s t a t e

a c l a i m u n d e r e i t h e r § 1 9 8 3 o r § 1 3 5 0

, c i t i n g o u r r e c e n t l y p u b l i s h e d d e c i s i o n i n

G a n d a r a v

. B e n n e t t

, 5 2 8 F

. 3 d 8 2 3 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 8 )

, i n w h i c h w e h e l d t h a t t h e

V C C R d o e s n o t c o n t a i n r i g h t s o r r e m e d i e s i n d i v i d u a l l y e n f o r c e a b l e t h r o u g h

§ 1 9 8 3

. O n a p p e a l

, L o p e z a r g u e s e s s e n t i a l l y t h a t b e c a u s e t h e V C C R i s s e l f

e x e c u t i n g a n d c r e a t e s j u d i c i a l l y e n f o r c e a b l e r i g h t s

, h e m a y e n f o r c e t h o s e r i g h t s

p u r s u a n t t o t h e “ r e m e d i a l s t r u c t u r e ” o f § 1 3 5 0

. W e d i s a g r e e

. 3 4

I n G a n d a r a

, w e h e l d t h a t A r t i c l e 3 6 o f t h e V C C R d o e s n o t c o n f e r j u d i c i a l l y

e n f o r c e a b l e i n d i v i d u a l r i g h t s a n d t h a t v i o l a t i o n s o f t h e V C C R a r e p r o p e r l y

a d d r e s s e d b y a n d b e t w e e n t h e s t a t e s t h e m s e l v e s

. 5 2 8 F

. 3 d a t 8 2 9

. O u r h o l d i n g

a p p l i e s i r r e s p e c t i v e o f w h e t h e r a n i n d i v i d u a l p e t i t i o n e r a t t e m p t s t o e n f o r c e A r t i c l e

Section 1350 provides that “[t]he dist rict cour ts shall have orig inal jurisdiction of any 3

civil action by

an alien f or a tort only , committed in violation of the law of nations or a trea ty of

the United States.”

We review de novo a sua sponte dismissal for failure to state a c laim, pursuant to 4

§ 1915A(b)( 1). L eal v. Ge org ia Dep’ t of Corr., 254 F .3d 1276, 1279 (11th Cir. 2001). We

liberally construe pr o se plea dings, holding them to a less string ent standar d than attorne y

draf ted pleading s. Tannenba

um v. United States, 148 F.3d 1262, 1263 (11th Cir. 1998).

43 6 p u r s u a n t t o § 1 9 8 3 o r § 1 3 5 0

. S e e G a n d a r a

, 5 2 8 F

. 3 d a t 3 8 0 n

. 1 ( R o d g e r s

, J

. ,

s p e c i a l l y c o n c u r r i n g ) ( n o t i n g t h a t t h e p e t i t i o n e r h a d f i l e d h i s c l a i m u n d e r t h e

V C C R p u r s u a n t t o b o t h § 1 9 8 3 a n d § 1 3 5 0 )

. L o p e z m a y n o t u s e § 1 3 5 0 t o c r e a t e

a n i n d i v i d u a l c a u s e o f a c t i o n u n d e r t h e V C C R w h e r e w e h a v e f o u n d t h e r e t o b e

n o n e

. S e e S o s a v

. A l v a r e z

- M a c h a i n

, 5 4 2 U

. S

. 6 9 2 ( 2 0 0 4 ) ( d i s m i s s i n g a l i e n ’ s §

1 3 5 0 a c t i o n a l l e g i n g h e h a d b e e n a b d u c t e d i n M e x i c o b y U

. S

. a g e n t s i n v i o l a t i o n o f

t h e e x t r a d i t i o n t r e a t y b e t w e e n t h e U

. S

. a n d M e x i c o a n d c u s t o m a r y i n t e r n a t i o n a l

l a w o n t h e g r o u n d s t h a t § 1 3 5 0 i s j u r i s d i c t i o n a l a n d a u t h o r i z e s s u i t s b a s e d o n l y o n

a l i m i t e d n u m b e r o f o f

f e n s e s r e c o g n i z e d a t t h e t i m e o f i t s e n a c t m e n t o r u n i v e r s a l l y

r e c o g n i z e d t o d a y )

. T h e r e f o r e

, t h e d i s t r i c t c o u r t d i d n o t e r r i n d i s m i s s i n g L o p e z ’ s

c o m p l a i n t f

o r f a i l u r e t o s t a t e a c l a i m u n d e r § 1 3 5 0

.

A F F I R M E D

.

5