### IN THE CO URT OF CR IMINAL APPEALS OF T ENN ESSEE

AT JACKSON

Ass ig ne d o n B rie fs Decem be r 7, 2 01 0

STATE OF TENNESS EE v . ANTHONY DODSO N

D i r e c t A p p e a l f

r o m t h e C r i m i n a l C o u r t f o r S h e l b y C o u n t y

N o

. 0 8

- 0 1 0 1 5 W

. O t i s H i g g s , J r

. , J u d g e

N o

. W 2 0 0 9

- 0 2 5 6 8

- C C A

- R 3

- C D

- F i l e d J u n e 2

, 2 0 1 1

T h e d e f e n d a n t

, A n t h o n y D o d s o n

, w a s c o n v i c t e d o f a t t e m p t e d f i r s t d e g r e e m u r d e r

, a

C l a s s A f

e l o n y

, a n d s e n t e n c e d t o t w e n t y

- f i v e y e a r s a s a R a n g e I

, s t a n d a r d o f f e n d e r

. T h e

d e f e n d a n t n o w a p p e a l s

, c l a i m i n g i n s u f f i c i e n t e v i d e n c e t o s u p p o r t h i s c o n v i c t i o n a n d t h a t t h e

s e n t e n c e i m p o s e d b y t h e t r i a l j u d g e w a s e x c e s s i v e

. A f t e r r e v i e w i n g t h e r e c o r d

, w e f i n d e r r o r

i n n e i t h e r t h e d e f

e n d a n t ’ s c o n v i c t i o n n o r h i s s e n t e n c e

, a n d w e a f f i r m t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l

c o u r t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C r i m i n a l C o u r t A f f i r m e d

J O H N E V E R E T T W ILL IA M S

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h T H O M A S T

.

W O O D A LL a n d A LA N E

. G LE N N

, J J

. , j o i n e d

.

R o b e r t W i l s o n J o n e s

, D i s t r i c t P u b l i c D e f e n d e r

, a n d P h y l l i s A l u k o a n d R o b e r t F e l k n e r

,

A s s i s t a n t P u b l i c D e f

e n d e r s

, f o r t h e a p p e l l a n t

, A n t h o n y D o d s o n

.

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; D e s h e a D u l a n y F a u g h n

, A s s i s t a n t

A t t o r n e y G e n e r a l ; W i l l i a m L

. G i b b o n s

, D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l ; a n d N i c o l e G e r m a i n a n d

S u m m e r M o r g a n

, A s s i s t a n t D i s t r i c t A t t o r n e y s G e n e r a l

, f o r t h e a p p e l l e e

, S t a t e o f T e n n e s s e e

.

O P I N I O N

T h e d e f e n d a n t i n t h i s c a s e c h a l l e n g e s h i s c o n v i c t i o n o f a t t e m p t e d f i r s t d e g r e e m u r d e r

.

A t t r i a l

, t h e v i c t i m a n d t h e d e f e n d a n t g a v e t w o v a s t l y d i f f e r e n t a c c o u n t s o f t h e e v e n t s t h a t

t r a n s p i r e d d u r i n g t h e e a r l y m o r n i n g h o u r s o f D e c e m b e r 2 8

, 2 0 0 7

. A c c o r d i n g t o t h e v i c t i m ’ s

t e s t i m o n y

, s h e a n d t h e d e f e n d a n t h a d b e e n b o y f

r i e n d a n d g i r l f

r i e n d f o r a p p r o x i m a t e l y e i g h t

m o n t h s a n d h a d b e e n l i v i n g t o g e t h e r i n h e r m o t h e r ’ s h o m e f o r s o m e t i m e

. O n t h e n i g h t i n

q u e s t i o n

, s h e l e f

t h e r j o b a t F e d e r a l E x p r e s s a t a r o u n d t h r e e a

. m

. T h e r e a f t e r

, s h e a t t e m p t e d

t o r e a c h t h e d e f

e n d a n t o n h i s c e l l p h o n e n u m e r o u s t i m e s

. T h e d e f e n d a n t w o u l d e i t h e r h a n gu p o n h e r o r n o t a n s w e r t h e p h o n e

. W h e n t h e v i c t i m a r r i v e d a t h e r h o m e

, t h e d e f e n d a n t ’ s c a r

w a s n o t t h e r e

. T h e v i c t i m t h e n b e c a m e a n g r y a t t h e d e f e n d a n t ’ s s u s p i c i o u s b e h a v i o r a n d

m a d e t h e d e c i s i o n t o t h r o w h i m o u t o f h e r h o u s e

.

A f t e r a p e r i o d o f t i m e

, t h e v i c t i m f i n a l l y r e a c h e d t h e d e f

e n d a n t b y p h o n e

. H e g a v e

s e v e r a l d i f

f e r e n t e x p l a n a t i o n s f

o r h i s w h e r e a b o u t s

, b u t t h e v i c t i m d r o v e a r o u n d c h e c k i n g o u t

e a c h o f t h e s e e x p l a n a t i o n s a n d f o u n d n o n e o f t h e m t o b e c r e d i b l e

. S h e r e t u r n e d t o h e r h o m e

,

a n d t h e d e f

e n d a n t e v e n t u a l l y r e t u r n e d h o m e a s w e l l

, u r g i n g r e c o n c i l i a t i o n a n d m a k i n g

v a r i o u s e x c u s e s f

o r h i s b e h a v i o r

. T h e v i c t i m

, h o w e v e r

, r e f u s e d t o b e a p p e a s e d a n d

r e s p o n d e d w i t h a t i r a d e d i r e c t e d a t t h e d e f e n d a n t t h a t c u l m i n a t e d w i t h t h e v i c t i m o r d e r i n g t h e

d e f e n d a n t t o l e a v e h e r h o m e

. I n r e s p o n s e

, t h e d e f e n d a n t c u r s e d a t h e r b u t s t a t e d t h a t h e w a s

g o i n g t o v a c a t e t h e p r e m i s e s

. H o w e v e r

, w h i l e c o n t i n u i n g t o p r o c l a i m h i s i n t e n t i o n t o

i m m e d i a t e l y l e a v e

, h e

, i n s t e a d

, r e a c h e d u n d e r t h e b e d t h e y s h a r e d

, g r a b b e d a

. 3 8 c a l i b e r

r e v o l v e r h a n d g u n a n d a b o x o f b u l l e t s b e l o n g i n g t o t h e v i c t i m

, a n d p r o c e e d e d t o l o a d t h e

w e a p o n

. A f

t e r b r i e f l y g r a b b i n g a t h i s a r m

, t h e v i c t i m t u r n e d a n d f l e d i n a v a i n a t t e m p t t o

r e a c h h e r p a n i c b u t t o n b e f o r e t h e d e f

e n d a n t s h o t h e r

. T h e v i c t i m w a s k n o c k e d t o t h e g r o u n d

b y w h a t s h e p r e s u m e d w a s a b u l l e t

, a n d s h e d r i f t e d i n a n d o u t o f c o n s c i o u s n e s s

. A f t e r s o m e

t i m e

, s h e a t t e m p t e d t o g e t h e r s e l f u p

, k n o c k i n g o v e r a s i l k t r e e i n t h e p r o c e s s

. T h e v i c t i m

f o u n d h e r s e l f u n a b l e t o s e e b u t e v e n t u a l l y k i c k e d o u t t h e g l a s s a n d s c r e e n o f a w i n d o w

,

c a u s i n g a g a s h i n h e r l e g

. O n c e t h e v i c t i m m a d e i t o u t d o o r s

, s h e r e s t e d f o r a t i m e o n t h e

g r o u n d i n t h e p o u r i n g r a i n a n d s c r e a m e d f o r h e l p

. S h e e v e n t u a l l y h e a r d a “ C a u c a s i a n ”

-

s o u n d i n g m a n ’ s v o i c e a s k h e r

, “ w h o d i d t h i s t o y o u ? ” T h e v i c t i m r e p l i e d t h a t h e r b o y f r i e n d

,

t h e d e f e n d a n t

, h a d s h o t h e r

. A f t e r t h a t

, s h e l o s t c o n s c i o u s n e s s a n d l a t e r a w o k e i n a h o s p i t a l

.

T h e d e f e n d a n t t e s t i f

i e d t o a v e r y d i f

f e r e n t v e r s i o n o f e v e n t s w h e n h e t o o k t h e s t a n d

i n h i s o w n d e f

e n s e

. H e s t a r t e d b y e x p l a i n i n g h i s c r i m i n a l h i s t o r y

, w h i c h i n c l u d e d c o n v i c t i o n s

f o r a g g r a v a t e d r o b b e r y a n d k i d n a p i n g

, a s w e l l a s a m i s d e m e a n o r h a n d g u n v i o l a t i o n

. A f t e r

e x p l a i n i n g t h e s e o f

f e n s e s

, t h e d e f

e n d a n t r e l a t e d t h a t h e b e c a m e i n v o l v e d w i t h t h e v i c t i m a f t e r

m e e t i n g h e r t h r o u g h a c h a t l i n e d u r i n g A p r i l o f 2 0 0 6

, d e s p i t e h i s b e i n g m a r r i e d a t t h e t i m e

.

A l t h o u g h t h e v i c t i m i n i t i a l l y t o l d h i m t h a t s h e h a d n e v e r b e e n m a r r i e d

, h e l a t e r f o u n d o u t t h a t

s h e h a d b e e n a n d w a s s t i l l m a r r i e d t o s o m e o n e e l s e

. N o n e t h e l e s s

, t h i n g s p r o g r e s s e d i n t h e i r

r e l a t i o n s h i p t o t h e p o i n t t h a t t h e d e f e n d a n t d e c i d e d t o m o v e i n w i t h h e r i n N o v e m b e r o f 2 0 0 6

.

A t s o m e p o i n t

, t h e d e f e n d a n t d i s c o v e r e d t h a t t h e v i c t i m w a s “ b i s e x u a l ” a n d w a s “ v e r y

p r o m i s c u o u s w i t h w o m e n

, ” w h i c h a p p a r e n t l y c a u s e d h i m s o m e c o n c e r n

. H i s s u s p i c i o n s o n l y

g r e w s o m e t i m e l a t e r w h e n h e d i s c o v e r e d t h e v i c t i m e n g a g i n g i n c h a t l i n e a c t i v i t i e s o n h e r

c o m p u t e r

, e v e n t h o u g h h e h a d a p p a r e n t l y b e l i e v e d t h a t s h e h a d c e a s e d a l l s u c h a c t i v i t i e s

.

L a t e r

, o n a n u n s p e c i f

i e d n i g h t

, t h e v i c t i m ’ s c e l l p h o n e i s s u e d a n a u d i b l e b u z z i n g

, a n d

t h e d e f e n d a n t w a s a b l e t o r e a c h t h e p h o n e b e f o r e t h e v i c t i m

. H e d i s c o v e r e d a n i n c r i m i n a t i n g

t e x t m e s s a g e o n t h e p h o n e

, w h i c h a p p e a r e d t o c o n f i r m t h a t t h e v i c t i m w a s e n g a g i n g i n a n

-2-a f

f a i r w i t h a f

e m a l e c o w o r k e r

. T h i s f a c t

, c o m b i n e d w i t h s o m e o t h e r s u s p i c i o u s b e h a v i o r o n

t h e p a r t o f t h e v i c t i m i n v o l v i n g a n u n u s u a l a m o u n t o f t i m e s h e w a s t a k i n g o f f f r o m w o r k

, l e d

t h e d e f e n d a n t t o c h e c k u p o n t h e v i c t i m o n t h e n i g h t o f D e c e m b e r 2 7

, 2 0 0 7

. O n t h a t

p a r t i c u l a r e v e n i n g

, w h i l e c o m i n g h o m e f r o m h i s w o r k

, h e v i s u a l l y d e t e r m i n e d t h a t t h e

v i c t i m ’ s c a r w a s n o t l o c a t e d w h e r e h e t h o u g h t i t o u g h t t o b e p a r k e d

. T h e d e f e n d a n t w e n t t o

h e r h o u s e a n d l a t e r l e f

t

, d r i v i n g a i m l e s s l y a r o u n d

. A t a p p r o x i m a t e l y t h r e e a

. m

. , t h e v i c t i m

c a l l e d t h e d e f

e n d a n t a n d i n s i s t e d t h a t s h e w a s a t w o r k

, b u t w h e n t h e d e f e n d a n t t r i e d t o c a l l

h e r b a c k

, n e i t h e r s h e n o r a n y o t h e r F e d e r a l E x p r e s s e m p l o y e e w o u l d a n s w e r t h e p h o n e

. T h e

v i c t i m c a l l e d t h e d e f

e n d a n t a g a i n a n d i n s i s t e d t h a t t h e d e f e n d a n t w a s “ n o t c a l l i n g

. ” T h e

d e f e n d a n t r e s p o n d e d b y a c c u s i n g h e r o f c h e a t i n g

, s t a t i n g h i s i n t e n t i o n t o l e a v e

, a n d

t h r e a t e n i n g t o i n f

o r m t h e v i c t i m ’ s m o t h e r t h a t s h e w a s a l e s b i a n

.

W h e n t h e d e f

e n d a n t r e t u r n e d t o t h e v i c t i m ’ s h o u s e t o c o l l e c t h i s p e r s o n a l p o s s e s s i o n s

,

t h e t w o g o t i n t o a n a r g u m e n t c o n c e r n i n g t h e d e f e n d a n t ’ s a l l e g e d j e a l o u s y a n d w h e t h e r o r n o t

t h e d e f e n d a n t w a s g o i n g t o t e l l t h e v i c t i m ’ s m o t h e r a b o u t h e r s e x u a l a c t i v i t i e s

. T h e

d e f e n d a n t t e s t i f

i e d t h a t h e w e n t t o t h e c l o s e t t o g e t h i s c l o t h e s

. W h e n h e c a m e b a c k

, t h e

v i c t i m h a d d u m p e d o u t h e r h a n d b a g

, a n d t h e d e f e n d a n t n o t i c e d t h a t s h e n o w h e l d a g u n i n

h e r h a n d

. T h e d e f

e n d a n t i n q u i r e d o f t h e v i c t i m w h y s h e w a s “ p l a y i n g w i t h t h a t g u n ” a n d

u n l e a s h e d a t o r r e n t o f a s p e r s i o n s t o w a r d h e r

, d e r i d i n g h e r f o r h e r a l l e g e d p r o m i s c u i t y a n d

s e x u a l o r i e n t a t i o n

. T h e v i c t i m t h e n f i r e d a s i n g l e b u l l e t a t h i m

, w h i c h m i s s e d a n d p a s s e d

t h r o u g h t h e w i n d o w b e h i n d h i m

. A c c o r d i n g t o t h e d e f e n d a n t

, h e t h e n l u n g e d a t t h e v i c t i m

a n d g r a b b e d h e r h a n d

. T h e t w o c o m m e n c e d w r e s t l i n g

, a n d

, d u r i n g t h e s t r u g g l e

, t h e g u n w e n t

o f f t w i c e

. T h e v i c t i m c o l l a p s e d

. T h e d e f e n d a n t e x p l a i n e d t h a t h e p a n i c k e d a f t e r t h e g u n

w e n t o f f a n d t h a t a l l h i s t h o u g h t s t u r n e d t o f l e e i n g t h e s c e n e

. U n a b l e t o l o c a t e h i s o w n k e y s

, h e g r a b b e d t h o s e b e l o n g i n g t o t h e v i c t i m a n d d r o v e f r o m t h e h o u s e i n t h e v i c t i m ’ s v e h i c l e

.

B e f o r e h e l e f t

, h o w e v e r

, h e w a s a b l e t o d e t e r m i n e t h a t t h e v i c t i m w a s s t i l l a l i v e b e c a u s e s h e

w a s “ s n o r i n g

. ”

T h e d e f e n d a n t t h e n c a l l e d h i s o w n w i f e

, f r o m w h o m h e h a d b e e n p r e v i o u s l y s e p a r a t e d

,

a n d r e l a t e d w h a t h a d t r a n s p i r e d

. A l t h o u g h h i s w i f e a d v i s e d h i m t o t u r n h i m s e l f o v e r t o t h e

p r o p e r a u t h o r i t i e s

, t h e d e f e n d a n t t o l d h i s w i f

e t h a t t h e v i c t i m h a d m e r e l y s u f f e r e d a g r a z i n g

b u l l e t w o u n d a n d w o u l d b e a l l r i g h t

. I n s t e a d

, t h e d e f e n d a n t d e c i d e d t o m o v e t o L o u i s i a n a

a n d s t a r t w o r k i n g a t a n e w j o b

. H e t o l d h i s w i f e t h a t a f t e r h e s a v e d u p e n o u g h m o n e y f o r a

l a w y e r

, h e w o u l d r e t u r n b a c k t o T e n n e s s e e t o f a c e t h e c o n s e q u e n c e s

. T h e d e f e n d a n t t e s t i f

i e d

t h a t h e w o r k e d i n L o u i s i a n a f o r f i v e m o n t h s b e f

o r e h e w a s a r r e s t e d a n d b r o u g h t b a c k t o

S h e l b y C o u n t y

.

R e g a r d l e s s o f t h e p r e c i s e c i r c u m s t a n c e s s u r r o u n d i n g t h e s h o o t i n g

, o n F e b r u a r y 1 4

,

2 0 0 8

, t h e d e f

e n d a n t w a s i n d i c t e d b y t h e S h e l b y C o u n t y G r a n d J u r y o n t w o c o u n t s : a t t e m p t e d

f i r s t d e g r e e m u r d e r a n d t h e f t o f p r o p e r t y v a l u e d a t m o r e t h a n $ 1 0 0 0

, b u t l e s s t h a n $ 1 0

, 0 0 0

.

-3-O n M a y 1 8

, 2 0 0 9

, t h e s e c o n d c o u n t o f t h e d e f e n d a n t ’ s i n d i c t m e n t w a s d i s m i s s e d f o r w a n t

o f p r o s e c u t i o n

. T h e d e f e n d a n t w a s t r i e d o n t h e r e m a i n i n g c h a r g e f r o m M a y 1 8

- 2 1

, 2 0 0 9

.

I n a d d i t i o n t o t h e t e s t i m o n y o f t h e v i c t i m

, t h e S t a t e p r e s e n t e d t h e t e s t i m o n y o f

L i e u t e n a n t J a m e s G r i g s b y o f t h e M e m p h i s P o l i c e D e p a r t m e n t

, w h o r e s p o n d e d t o t h e c a l l t o

t h e v i c t i m ’ s r e s i d e n c e o n t h e n i g h t o f t h e c r i m e

. O f f i c e r G r i g s b y t e s t i f

i e d t h a t w h e n h e

a r r i v e d

, h e h e a r d a w o m a n y e l l i n g f o r h e l p f r o m h e r b a c k y a r d

. H e f

u r t h e r t e s t i f

i e d t h a t w h e n

h e f o u n d t h e w o m a n s h e w a s c o n s c i o u s

, s o a k i n g w e t

, a n d v i s i b l y i n j u r e d

. T h e w o m a n

c l a i m e d t h a t s h e w a s u n a b l e t o s e e

. A w i n d o w l e a d i n g t o t h e v i c t i m ’ s r e s i d e n c e w a s o p e n

n e a r b y

, a n d a w i n d o w s c r e e n w a s l y i n g o u t s i d e i t o n t h e g r o u n d a s t h o u g h s o m e o n e h a d

r e c e n t l y g o n e t h r o u g h i t

. O f f i c e r G r i g s b y d i r e c t e d o t h e r r e s p o n d i n g o f f i c e r s t o e n t e r t h e

v i c t i m ’ s h o u s e t h r o u g h t h a t o p e n w i n d o w b e c a u s e a l l t h e d o o r s t o t h e h o u s e w e r e f o u n d t o

b e l o c k e d

. A f

t e r d e t e r m i n i n g t h a t t h e h o u s e w a s e m p t y

, h e a n d t h e o t h e r o f f i c e r s m o v e d t h e

v i c t i m b a c k i n t o t h e h o u s e t o g e t h e r o u t o f t h e i n c l e m e n t w e a t h e r

. O n c e i n s i d e t h e h o u s e

,

O f f i c e r G r i g s b y o b s e r v e d t h a t t h e v i c t i m ’ s b e d r o o m w a s i n d i s a r r a y a n d t h a t t h e r e w a s b l o o d

o n t h e c a r p e t a n d i n t h e b a t h r o o m

. H e f u r t h e r t e s t i f

i e d t h a t t h e r e w a s a g u n c a s e a n d a b o x

o f b u l l e t s l y i n g o n t h e b e d

. H e a l s o o b s e r v e d a b u l l e t h o l e t h r o u g h o n e o f t h e b e d r o o m

w i n d o w s

.

O f f i c e r G r i g s b y c a l l e d f

o r a n a m b u l a n c e a n d a s k e d t h e i n j u r e d w o m a n w h a t h a d

t r a n s p i r e d

. T h e w o m a n i n f o r m e d h i m t h a t s h e a n d h e r l i v e

- i n b o y f r i e n d h a d a r g u e d a f

t e r h e

h a d b e e n o u t a l l n i g h t

, a n d s h e h a d s t a r t e d t h r o w i n g a l l o f h i s c l o t h e s b y t h e f r o n t d o o r i n t h e

c o u r s e o f e n d i n g t h e r e l a t i o n s h i p

. S h e f u r t h e r s t a t e d t h a t t h e a r g u m e n t h a d t u r n e d p h y s i c a l

a n d t h a t

, u l t i m a t e l y

, h e h a d s h o t h e r i n t h e h e a d

.

T h e r e a f t e r

, t h e S t a t e p r e s e n t e d t h e t e s t i m o n y o f O f f i c e r L a v e r n J o n e s

, a c r i m e s c e n e

i n v e s t i g a t o r w i t h t h e M e m p h i s P o l i c e D e p a r t m e n t

. O f f i c e r J o n e s p r o c e s s e d t h e c r i m e s c e n e

o n t h e n i g h t i n q u e s t i o n a n d a u t h e n t i c a t e d s e v e r a l p h o t o g r a p h s s h e h a d t a k e n o f t h e l o c a t i o n

.

F r o m t h e p h o t o g r a p h s

, s h e i d e n t i f i e d a b o x o f l i v e r o u n d s a n d l o o s e b u l l e t s t h a t w e r e

d i s c o v e r e d o n t h e b e d

. S h e a l s o t e s t i f i e d t h a t d e s p i t e s e a r c h i n g

, s h e f a i l e d t o r e c o v e r a n y

s p e n t b u l l e t s o r s h e l l c a s i n g s f r o m t h e c r i m e s c e n e

. B e f o r e c o n c l u d i n g

, O f

f i c e r J o n e s

i d e n t i f i e d a b u l l e t h o l e i n t h e v i c t i m ’ s m a s t e r b e d r o o m w i n d o w

, v a r i o u s b l o o d s t a i n s

, a n d a n

o v e r t u r n e d p l a n t f

r o m h e r c r i m e s c e n e p h o t o g r a p h s

.

F i n a l l y

, t h e S t a t e p r e s e n t e d t h e t e s t i m o n y o f D r

. T h o m a s O l i v e r

, a d o c t o r o f

n e u r o s u r g e r y

, w h o w a s t h e v i c t i m ’ s t r e a t i n g p h y s i c i a n a t t h e R e g i o n a l M e d i c a l C e n t e r a t

M e m p h i s ( M E D ) o n t h e n i g h t i n q u e s t i o n

. H e t e s t i f i e d t h a t h e p e r f

o r m e d e m e r g e n c y

p r o c e d u r e s o n t h e v i c t i m a n d d i c t a t e d a n o p e r a t i v e r e p o r t c o n c e r n i n g h e r i n j u r y

. D r

. O l i v e r

t e s t i f i e d t h a t h e p e r f

o r m e d a C A T s c a n o n t h e v i c t i m a n d e x p l a i n e d t h e r e s u l t s o f t h a t C A T

s c a n t o t h e j u r y

. F r o m h i s v i s u a l e x a m i n a t i o n o f t h e v i c t i m a n d t h e r e s u l t s o f t h e C A T s c a n

,

-4-D r

. O l i v e r d e t e r m i n e d t h a t t h e v i c t i m h a d a n e n t r y w o u n d t o t h e b a c k o f h e r h e a d a n d a

p o r t i o n o f a b u l l e t ( a s w e l l a s a c c o m p a n y i n g m e t a l f r a g m e n t s ) l o d g e d i n h e r b r a i n

. H e

t e s t i f i e d t h a t h e o p e r a t e d o n t h e v i c t i m t o r e p a i r t h e e n t r y h o l e

, w a s h o u t t h e v i c t i m ’ s b r a i n

,

a n d r e m o v e n u m e r o u s b i t s o f m e t a l f r a g m e n t

. H e t e s t i f

i e d

, h o w e v e r

, t h a t h e h a d t o l e a v e t h e

l a r g e s t p o r t i o n o f t h e b u l l e t i n p l a c e i n t h e v i c t i m ’ s b r a i n b e c a u s e a n y a t t e m p t t o r e m o v e i t

c o u l d h a v e c a u s e d a d d i t i o n a l b r a i n d a m a g e

. H e t e s t i f i e d t h a t t h e v i c t i m w o u l d l i k e l y

e x p e r i e n c e p e r m a n e n t i m p a i r m e n t t o h e r v i s i o n o w i n g t o t h e d a m a g e c a u s e d t o h e r o p t i c

n e r v e s b y t h e i n

j u r y

.

D r

. O l i v e r f

u r t h e r t e s t i f

i e d t h a t t h e v i c t i m a p p e a r e d t o h a v e a s e c o n d

, “ g r a z i n g ” w o u n d

t o t h e o t h e r s i d e o f h e r h e a d

, w h i c h h e c l o s e d w i t h s t a p l e s

. H e e x p l a i n e d t h a t h e r e c o v e r e d

n o b u l l e t s f

r o m t h i s a r e a b e c a u s e w h a t e v e r h a d c a u s e d t h e i n j u r y h a d n o t f

u l l y e n t e r e d t h e

b o d y

. D r

. O l i v e r t e s t i f

i e d t h a t i n o r d e r t o i n f

l i c t t h e s e i n

j u r i e s

, a s h o o t e r w o u l d h a v e h a d t o

h a v e b e e n l o c a t e d b e h i n d t h e v i c t i m ’ s h e a d

. D r

. O l i v e r f u r t h e r t e s t i f

i e d t h a t h e s a w n o

p o w d e r b u r n s o r a n y t h i n g o f t h a t n a t u r e o n t h e v i c t i m ’ s h a i r b e f o r e h e s h a v e d i t o f

f i n o r d e r

t o p e r f o r m t h e o p e r a t i o n

. A f

t e r p r e s e n t i n g t h i s t e s t i m o n y

, t h e S t a t e r e s t e d

.

T h e d e f e n d a n t t o o k t h e s t a n d i n h i s o w n d e f e n s e a n d t e s t i f

i e d a s d e s c r i b e d a b o v e

. T h e

d e f e n s e p r e s e n t e d n o o t h e r e v i d e n c e

. O n M a y 2 1

, 2 0 0 9

, t h e d e f e n d a n t w a s f

o u n d g u i l t y o f

a t t e m p t e d f

i r s t d e g r e e m u r d e r

. O n S e p t e m b e r 2 9

, 2 0 0 9

, t h e d e f e n d a n t w a s s e n t e n c e d t o

t w e n t y

- f i v e y e a r s a s a R a n g e I

, s t a n d a r d o f f e n d e r

. A m o t i o n f

o r n e w t r i a l w a s f

i l e d t h a t s a m e

d a y a n d w a s d e n i e d b y t h e t r i a l c o u r t o n N o v e m b e r 3 0

, 2 0 0 9

. T h i s a p p e a l p r o m p t l y f o l l o w e d

.

I

.

T h e d e f e n d a n t ’ s f

i r s t c l a i m i s t h a t t h e e v i d e n c e i s i n s u f f i c i e n t t o s u p p o r t h i s c o n v i c t i o n

f o r a t t e m p t e d f

i r s t d e g r e e m u r d e r

. “ W h e n t h e s u f f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e i s c h a l l e n g e d

, t h e

r e l e v a n t q u e s t i o n i s w h e t h e r

, a f t e r r e v i e w i n g t h e e v i d e n c e i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e

S t a t e

, a n y r a t i o n a l t r i e r o f f a c t c o u l d h a v e f

o u n d t h e e s s e n t i a l e l e m e n t s o f t h e c r i m e b e y o n d

a r e a s o n a b l e d o u b t

. ” S t a t e v

. D o r a n t e s

, 3 3 1 S

. W

. 3 d 3 7 0

, 3 7 9 ( T e n n

. 2 0 1 1 ) ; s e e a l s o T e n n

.

R

. A p p

. P

. 1 3 ( e ) ; J

a c k s o n v

. V i r g i n i a

, 4 4 3 U

. S

. 3 0 7

, 3 1 9 ( 1 9 7 9 )

. G r e a t w e i g h t i s g i v e n t o

t h e r e s u l t r e a c h e d b y t h e j u r y i n a c r i m i n a l t r i a l ; m a t t e r s s u c h a s t h e c r e d i b i l i t y o f w i t n e s s e s

,

t h e w e i g h t g i v e n t h e i r t e s t i m o n y

, a n d t h e p r o p e r r e s o l u t i o n o f a n y c o n f l i c t s i n t h e e v i d e n c e

a r e o r d i n a r i l y l e f

t i n t h e i r c a r e

. D o r a n t e s

, 3 3 1 S

. W

. 3 d a t 3 7 9

. C o n s e q u e n t l y

, “ o n a p p e a l

,

t h e S t a t e m u s t b e a f

f o r d e d t h e s t r o n g e s t l e g i t i m a t e v i e w o f t h e e v i d e n c e a n d a l l r e a s o n a b l e

i n f e r e n c e s t h a t m a y b e d r a w n t h e r e f r o m

. ” I d

. ( i n t e r n a l q u o t a t i o n o m i t t e d )

. I n e s s e n c e

, a

j u r y ’ s v e r d i c t o f g u i l t s t r i p s t h e d e f e n d a n t o f t h e p r e s u m p t i o n o f i n n o c e n c e a n d r e p l a c e s i t

w i t h a p r e s u m p t i o n o f g u i l t t h a t t h e d e f e n d a n t m u s t s t r i v e t o o v e r c o m e o n a p p e a l

. I d

.

I n t h e c a s e a t b a r

, t h e d e f e n d a n t w a s c o n v i c t e d o f a t t e m p t e d f i r s t d e g r e e m u r d e r

. “ A

-5-p e r s o n c o m m i t s c r i m i n a l a t t e m p t w h o

, a c t i n g w i t h t h e k i n d o f c u l p a b i l i t y o t h e r w i s e r e q u i r e d

f o r t h e o f f e n s e

. . . [ a ] c t s w i t h i n t e n t t o c a u s e a r e s u l t t h a t i s a n e l e m e n t o f t h e o f f e n s e

, a n d

b e l i e v e s t h e c o n d u c t w i l l c a u s e t h e r e s u l t w i t h o u t f u r t h e r c o n d u c t o n t h e p e r s o n ’ s p a r t

. ”

T

. C

. A

. § 3 9

- 1 2

- 1 0 1 ( 2 0 1 1 )

. “ F i r s t d e g r e e m u r d e r i s

. . . [ a ] p r e m e d i t a t e d a n d i n t e n t i o n a l

k i l l i n g o f a n o t h e r

. ” T

. C

. A

. § 3 9

- 1 3

- 2 0 2 ( a ) ( 1 )

. “ P r e m e d i t a t i o n ” m e a n s t h e f o r m a t i o n o f

a n

“ i n t e n t t o k i l l

, ” d o n e : ( 1 ) “ p r i o r t o t h e a c t i t s e l f ” ( b u t n o t n e c e s s a r i l y h e l d “ f o r a n y d e f

i n i t e

p e r i o d o f t i m e ” p r i o r t o t h e a c t )

, ( 2 ) “ a f t e r t h e e x e r c i s e o f r e f

l e c t i o n a n d j u d g m e n t

, ” a n d ( 3 )

w h i l e “ s u f

f i c i e n t l y f r e e f r o m e x c i t e m e n t a n d p a s s i o n

. ” T

. C

. A

. § 3 9

- 1 3

- 2 0 2 ( d )

.

T h e d e f e n d a n t a r g u e s t h a t t h e S t a t e f a i l e d t o p r e s e n t s u f

f i c i e n t f a c t s t o s u p p o r t t h e

j u r y ’ s f i n d i n g o f p r e m e d i t a t i o n

. T h e p r e s e n c e o r a b s e n c e o f p r e m e d i t a t i o n

, l i k e o t h e r f o r m s

o f i n t e n t

, i s a q u e s t i o n o f f a c t f o r a j u r y t o d e t e r m i n e

, a n d i t m a y b e p r o v e n b y e i t h e r d i r e c t

o r c i r c u m s t a n t i a l e v i d e n c e

. S t a t e v

. B l a n d

, 9 5 8 S

. W

. 2 d 6 5 1

, 6 6 0 ( T e n n

. 1 9 9 7 )

.

C i r c u m s t a n t i a l e v i d e n c e f r o m w h i c h a j u r y m a y i n f e r p r e m e d i t a t i o n i n c l u d e s a n y e v i d e n c e

o f : “ t h e u s e o f a d e a d l y w e a p o n u p o n a n u n a r m e d v i c t i m ; t h e p a r t i c u l a r c r u e l t y o f t h e k i l l i n g ;

d e c l a r a t i o n s b y t h e d e f e n d a n t o f a n i n t e n t t o k i l l ; e v i d e n c e o f p r o c u r e m e n t o f a w e a p o n ;

p r e p a r a t i o n s b e f

o r e t h e k i l l i n g f

o r c o n c e a l m e n t o f t h e c r i m e ; a n d c a l m n e s s i m m e d i a t e l y a f t e r

t h e k i l l i n g

, ” i d

. a t 6 5 9

, a s w e l l a s a n y e v i d e n c e o f t h e “ d e s t r u c t i o n o r s e c r e t i o n o f e v i d e n c e

o f t h e k i l l i n g

, ” t h e “ e s t a b l i s h m e n t o f a m o t i v e

, ” “ t h e u s e o f m u l t i p l e w e a p o n s i n s u c c e s s i o n

, ”

o r t h e u s e o f “ r e p e a t e d b l o w s ” t o a c c o m p l i s h t h e k i l l i n g

, S t a t e v

. L e a c h

, 1 4 8 S

. W

. 3 d 4 2

, 5 3

-

5 4 ( T e n n

. 2 0 0 4 )

. T h e s e v a r i o u s c i r c u m s t a n t i a l f a c t o r s t h a t m a y g i v e r i s e t o a n i n f e r e n c e o f

p r e m e d i t a t i o n a r e c o l l e c t i v e l y k n o w n a s t h e B l a n d a n d L e a c h f a c t o r s

. T h e s e f

a c t o r s a r e n o t

e x h a u s t i v e ; “ [ p ] r e m e d i t a t i o n m a y b e e s t a b l i s h e d b y a n y e v i d e n c e f r o m w h i c h a r a t i o n a l t r i e r

o f f a c t m a y i n f

e r t h a t t h e k i l l i n g w a s d o n e ‘ a f t e r t h e e x e r c i s e o f

r e f l e c t i o n a n d j u d g m e n t

. ’ ”

L e a c h

, 1 4 8 S

. W

. 3 d a t 5 3 ( q u o t i n g T

. C

. A

. § 3 9

- 1 3

- 2 0 2 ( d ) )

. N o r i s a n y i n d i v i d u a l B l a n d o r

L e a c h f a c t o r n e c e s s a r i l y c o m p l e t e l y d i s p o s i t i v e o f t h e p r e m e d i t a t i o n i n q u i r y

– t o t h e c o n t r a r y

,

m a n y i n d i v i d u a l f

a c t o r s w i l l o n l y s u p p o r t a j u r y f i n d i n g o f p r e m e d i t a t i o n i f t h e y a r e f o u n d

i n c o n j u n c t i o n w i t h o t h e r f

a c t o r s o r e v i d e n c e

. S e e

, e

. g

. , S t a t e v

. B r o w n

, 8 3 6 S

. W

. 2 d 5 3 0

,

5 4 2

- 4 3 ( T e n n

. 1 9 9 2 ) ( e v i d e n c e o f t h e i n f l i c t i o n o f “ r e p e a t e d b l o w s ” h e l d i n s u f f i c i e n t

,

s t a n d i n g a l o n e

, t o s u p p o r t a j u r y f i n d i n g o f p r e m e d i t a t i o n ) ; M e a z e l v

. S t a t e

, 5 0 0 S

. W

. 2 d 6 2 7

,

6 2 9 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 7 3 ) ( “ [ W ] i l l f u l k i l l i n g w i t h a d e a d l y w e a p o n [ a l o n e ] i s n o t a

s u f f i c i e n t b a s i s f

o r a n i n f e r e n c e o f p r e m e d i t a t i o n a n d d e l i b e r a t i o n

. ” )

.

I n t h e p r e s e n t c a s e

, h o w e v e r

, t h e r e w a s a m p l e e v i d e n c e f r o m w h i c h a j u r y c o u l d i n f e r

t h a t t h e d e f

e n d a n t p r e m e d i t a t e d t h i s a t t e m p t e d k i l l i n g

. A l t h o u g h t h e r e w e r e s i g n i f i c a n t

d i s c r e p a n c i e s b e t w e e n t h e t e s t i m o n y o f t h e v i c t i m a n d t h e d e f e n d a n t

, f o r p u r p o s e s o f

a n a l y z i n g a s u f

f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e c l a i m

, w e m u s t a c c e p t w h i c h e v e r v e r s i o n o f e v e n t s

m o s t f a v o r s t h e S t a t e

. D o r a n t e s

, 3 3 1 S

. W

. 3 d a t 3 7 9

. A c c o r d i n g t o t h e v i c t i m ’ s v e r s i o n o f

e v e n t s

, t h e s h o o t i n g s a t i s f i e d t w o B l a n d f

a c t o r s

– t h e u s e o f a d e a d l y w e a p o n a g a i n s t a n

u n a r m e d v i c t i m

, a n d t h e p r o c u r e m e n t o f a d e a d l y w e a p o n ( t a k e n f r o m u n d e r n e a t h t h e

-6-v i c t i m ’ s b e d )

. I n a d d i t i o n

, t h e d e f e n d a n t s a t i s f

i e d t h r e e L e a c h f

a c t o r s

– t h e i n f

l i c t i o n o f

m u l t i p l e w o u n d s ( t w o g u n s h o t s t o t h e b a c k o f t h e h e a d )

, t h e s e c r e t i o n o f e v i d e n c e o f t h e

k i l l i n g ( b y r e m o v i n g t h e g u n a n d s p e n t s h e l l c a s i n g s f r o m t h e c r i m e s c e n e )

, a n d t h e

e s t a b l i s h m e n t o f a m o t i v e ( h i s d e s i r e f o r r e v e n g e a n d a n i m o s i t y s t e m m i n g f r o m t h e v i c t i m ’ s

d e c i s i o n t o b r e a k u p w i t h h i m )

.

A l t h o u g h t h e s e f

a c t o r s w o u l d b e m o r e t h a n e n o u g h t o s u p p o r t t h e j u r y ’ s p r e m e d i t a t i o n

f i n d i n g

, t h e s e f

a c t o r s a r e b o l s t e r e d i n t h i s c a s e b y c o n s i d e r a b l e a d d i t i o n a l c i r c u m s t a n t i a l

e v i d e n c e

. A c c o r d i n g t o t h e v i c t i m ’ s t e s t i m o n y

, t h e r e v o l v e r u s e d b y t h e d e f e n d a n t w a s

i n i t i a l l y u n l o a d e d

, a n d t h e d e f e n d a n t w a s f

o r c e d t o o p e n a n d d u m p o u t a b o x o f b u l l e t s

, l o a d

t h e g u n

, a n d c l o s e t h e c y l i n d e r b e f o r e h e c o u l d f

i r e

, g i v i n g h i m c o n s i d e r a b l e t i m e t o

c o n t e m p l a t e t h e n a t u r e o f h i s a c t i o n s b e f

o r e h e s h o t

. M o r e o v e r

, w h i l e l o a d i n g t h e w e a p o n

,

t h e d e f e n d a n t c o n t i n u e d t o m a k e o r a l s t a t e m e n t s t o t h e e f f e c t t h a t h e w a s g o i n g t o l e a v e

, t h u s

c o n f u s i n g t h e v i c t i m a n d p e r h a p s e v e n d e l a y i n g h e r a t t e m p t a t f l i g h t f o r a f e w c r u c i a l

s e c o n d s

. T h e d e f

e n d a n t ’ s r a p i d a b i l i t y t o c r a f t s u c h a n a d r o i t t e c h n i q u e t o f a c i l i t a t e h i s e f

f o r t

t o s h o o t t h e v i c t i m g i v e s r i s e t o a s t r o n g i n f e r e n c e t h a t k i l l i n g t h i s v i c t i m w a s p r e c i s e l y h i s

i n t e n t

. F i n a l l y

, a l t h o u g h b y h i s o w n a d m i s s i o n h e b e l i e v e d h e r t o s t i l l b e a l i v e a f t e r t h e

s h o o t i n g

, t h e d e f

e n d a n t l e f

t t h e v i c t i m a l o n e w i t h o u t e v e r a t t e m p t i n g t o r e n d e r h e r a n y k i n d

o f a i d o r s u m m o n a n y a s s i s t a n c e f o r h e r

. T o t h e c o n t r a r y

, r e s p o n d i n g o f f i c e r s a r r i v e d o n l y

t o d i s c o v e r t h a t a l l o f t h e d o o r s t o t h e v i c t i m ’ s h o u s e w e r e l o c k e d

– m e a n i n g t h a t t h i s

d e f e n d a n t t o o k a c t i v e s t e p s t o p r e v e n t o r d e l a y p o t e n t i a l l y l i f e

- s a v i n g a i d f

r o m r e a c h i n g t h e

v i c t i m b y l o c k i n g t h e d o o r s t o h e r h o u s e b e f o r e l e a v i n g t h e c r i m e s c e n e

. H i s a c t o f b a r r i n g

h e r d o o r s a g a i n s t p o t e n t i a l l y l i f e

- s a v i n g a i d p r o v i d e s s t r o n g c i r c u m s t a n t i a l e v i d e n c e t h a t t h i s

d e f e n d a n t f o r m u l a t e d a n i n t e n t t o c a u s e h e r d e a t h p r i o r t o f l e e i n g t h e c r i m e s c e n e

.

T h e d e f e n d a n t s e e k s t o a v o i d t h i s r e s u l t b y a r g u i n g t h a t h i s v e r s i o n o f t h e e v e n t s t h a t

c u l m i n a t e d i n t h e s h o o t i n g b e t t e r m a t c h t h e p h y s i c a l e v i d e n c e t h a n t h e v e r s i o n o f e v e n t s

p r e s e n t e d b y t h e v i c t i m

. O f c r u c i a l i m p o r t a n c e t o t h e d e f e n d a n t ’ s a r g u m e n t i s t h e p r e s e n c e

o f t h e b u l l e t h o l e i n t h e v i c t i m ’ s m a s t e r b e d r o o m w i n d o w

. T h e v i c t i m ’ s t e s t i m o n y d o e s n o t

s e e m t o a c c o u n t f

o r t h e a n g l e a n d t r a

j e c t o r y o f t h i s b u l l e t

. I t d o e s

, h o w e v e r

, m a t c h t h e

d e f e n d a n t ’ s v e r s i o n o f e v e n t s i n w h i c h t h e v i c t i m s h o t a t h i m f i r s t a n d t h e n h e a c c i d e n t a l l y

s h o t h e r t w i c e d u r i n g a s t r u g g l e o v e r t h e g u n

. T h e d e f e n d a n t c o m b i n e s t h i s d i s c r e p a n c y w i t h

l e s s s e r i o u s i n c o n s i s t e n c i e s i n t h e v i c t i m ’ s s t a t e m e n t i n o r d e r t o c l a i m t h a t t h e “ c r e d i b l e

f a c t s ” p r e s e n t e d t o t h e j u r y n e i t h e r e s t a b l i s h p r e m e d i t a t i o n n o r d e f e a t t h e d e f

e n d a n t ’ s c l a i m

o f j u s t i f i a b l e s e l f

- d e f e n s e

. B u t a s w e h a v e r e p e a t e d l y s t a t e d

, i t i s n o t f o r t h i s c o u r t t o r e

w e i g h o n a p p e a l t h e c r e d i b i l i t y o f t h e f a c t s p r e s e n t e d t o t h e j u r y

. S e e

, e

. g

. , D o r a n t e s

, 3 3 1

S

. W

. 3 d a t 3 7 9

.

T h e j u r y i n t h i s c a s e h e a r d t h e t e s t i m o n y f r o m b o t h p a r t i e s

, r e v i e w e d t h e p h y s i c a l

e v i d e n c e

, a n d u n a n i m o u s l y r e s o l v e d a n y a n d a l l d i s c r e p a n c i e s i n t h a t t e s t i m o n y a n d e v i d e n c e

-7-a g a i n s t t h e d e f e n d a n t

. I t d o e s n o t m a t t e r

, a n d t h i s c o u r t n e e d n o t d e t e r m i n e

, w h e t h e r t h e j u r y

r e j e c t e d t h e d e f

e n d a n t ’ s a r g u m e n t c o n c e r n i n g t h e i n c o n g r u o u s b u l l e t h o l e b y c o n c l u d i n g t h a t

t h e v i c t i m e x p e r i e n c e d a m i n o r m e m o r y l a p s e d u e t o t h e h e a t o f t h e e v e n t s

, p e r h a p s

c o m b i n e d w i t h h e r i n

j u r y ; w h e t h e r t h e y s u s p e c t e d t h a t t h e d e f e n d a n t f i r e d a n a d d i t i o n a l s h o t

a f t e r t h e v i c t i m l o s t c o n s c i o u s n e s s i n a n e f f o r t t o s t a g e t h e c r i m e s c e n e t o h i s b e n e f i t s h o u l d

h e l a t e r b e a p p r e h e n d e d ; w h e t h e r t h e y c o n c l u d e d t h a t t h e v i c t i m d i d i n d e e d s h o o t f i r s t b u t

t h a t

, t h e r e a f

t e r

, t h e d e f

e n d a n t t r i e d t o e x e c u t e h e r o n c e h e g a i n e d c o n t r o l o f t h e g u n ; o r

w h e t h e r t h e y r e s o l v e d t h e d i s c r e p a n c i e s i n s o m e o t h e r f a s h i o n

. W h a t e v e r t h e r a t i o n a l e

, t h i s

j u r y u l t i m a t e l y a r r i v e d a t t h e s e e m i n g l y u n s t a r t l i n g c o n c l u s i o n t h a t t h e v i c t i m w a s n o t

a c c i d e n t a l l y a n d u n i n t e n t i o n a l l y s h o t t w i c e i n t h e b a c k o f t h e h e a d

. V i e w i n g t h e e v i d e n c e

i n t h e l i g h t m o s t f

a v o r a b l e t o t h e S t a t e

, “ [ t ] h e j u r y h a d a r a t i o n a l b a s i s f o r t h e v e r d i c t [ ] o f

g u i l t

. ” I d

. a t 3 9 0

.

I I

.

T h e d e f e n d a n t a l s o c l a i m s t h a t t h e t w e n t y

- f i v e

- y e a r s e n t e n c e i m p o s e d b y t h e t r i a l

c o u r t i s e x c e s s i v e

. “ W h e n a d e f e n d a n t c h a l l e n g e s a s e n t e n c e o n a p p e a l

, h e o r s h e b e a r s t h e

b u r d e n o f s h o w i n g t h a t t h e s e n t e n c e i s i m p r o p e r

. ” S t a t e v

. He s t e r

, 3 2 4 S

. W

. 3 d 1

, 7 0 ( T e n n

.

2 0 1 0 )

. T h e s t a n d a r d o f r e v i e w o f a t r i a l c o u r t ’ s s e n t e n c i n g d e c i s i o n i s d e n o v o

, w i t h a

p r e s u m p t i o n t h a t t h e t r i a l c o u r t ’ s d e t e r m i n a t i o n s a r e c o r r e c t

, s o l o n g a s t h e t r i a l c o u r t

c o n s i d e r e d t h e p r o p e r s e n t e n c i n g p r i n c i p l e s a n d t h e r e l e v a n t f a c t s a n d c i r c u m s t a n c e s

. I d

. ;

S t a t e v

. C a r t e r

, 2 5 4 S

. W

. 3 d 3 3 5

, 3 4 4

- 4 5 ( T e n n

. 2 0 0 8 )

. S i n c e t h e S e n t e n c i n g A c t ’ s r e v i s i o n s

i n 2 0 0 5

, t h e “ w e i g h i n g o f v a r i o u s m i t i g a t i n g a n d e n h a n c e m e n t f a c t o r s h a s b e e n l e f

t t o t h e

t r i a l c o u r t ’ s s o u n d d i s c r e t i o n

, ” a n d a p p e l l a t e c o u r t s h a v e b e e n “ l e f t w i t h [ o n l y ] a n a r r o w [ ]

s e t o f c i r c u m s t a n c e s i n w h i c h [ w e m a y ] f i n d t h a t [ t h e ] t r i a l c o u r t h a s a b u s e d i t s d i s c r e t i o n i n

s e t t i n g t h e l e n g t h o f a d e f e n d a n t ’ s s e n t e n c e

. ” C a r t e r

, 2 5 4 S

. W

. 3 d a t 3 4 5

- 4 6

.

I n t h i s c a s e

, t h e d e f

e n d a n t h a s n o t m e t h i s b u r d e n o f d e m o n s t r a t i n g a n y s e n t e n c i n g

e r r o r

. T h e S e n t e n c i n g A c t r e q u i r e s a s e n t e n c i n g c o u r t t o i m p o s e a s e n t e n c e w i t h i n t h e

s t a t u t o r y r a n g e o f

p u n i s h m e n t f

o r t h e c r i m e a t i s s u e

, w h i c h i s d e t e r m i n e d b y t h e o f f e n d e r ’ s

c l a s s

. S e e T

. C

. A

. § 4 0

- 3 5

- 2 1 0 ( c )

. T h e t r i a l c o u r t d i d s o ; t h e d e f e n d a n t c o n c e d e s t h a t t h e t r i a l

c o u r t c o r r e c t l y d e t e r m i n e d h i m t o b e a R a n g e I

, s t a n d a r d o f f e n d e r a n d t h a t h i s s e n t e n c e o f

t w e n t y

- f i v e y e a r s i s w i t h i n t h e f i f t e e n t o t w e n t y

- f

i v e y e a r r a n g e p r e s c r i b e d f o r t h o s e

c o m m i t t i n g a t t e m p t e d f i r s t d e g r e e m u r d e r

, a C l a s s A f e l o n y

. S e e T

. C

. A

. § 4 0

- 3 5

- 1 1 2 ( a )

.

I n s t e a d

, t h e d e f

e n d a n t a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t ( 1 ) c o n s i d e r e d a n i n a p p r o p r i a t e

e n h a n c e m e n t f

a c t o r

, ( 2 ) e r r o n e o u s l y f

o u n d o n e o f t h r e e e n h a n c e m e n t f a c t o r s t o e x i s t

, a n d ( 3 )

f a i l e d t o c o n s i d e r t w o m i t i g a t i n g f a c t o r s i n s e t t i n g h i s s e n t e n c e

. W e d i s a g r e e

.

T h e d e f e n d a n t a r g u e s t h a t t h e t r i a l j u d g e “ i m p r o p e r l y b a s e d h i s [ s e n t e n c i n g ] d e c i s i o n

-8-o n p o p u l a r p u b l i c o p i n i o n

. . . s u g g e s t [ i n g ] t h a t i f h e d i d n o t g i v e t h e d e f e n d a n t t h e m a x i m u m

s e n t e n c e

, h e ’ d b e r u n o u t o f t o w n

. ” T h e t r a n s c r i p t o f t h e s e n t e n c i n g h e a r i n g d o e s r e f l e c t t h a t

t h e t r i a l j u d g e u s e d a l e s s t h a n i d e a l t u r n

- o f

- p h r a s e

– “ I ’ d b e r u n o u t o f t o w n ”

– d u r i n g t h e

c o u r s e o f a n u n u s u a l d i g r e s s i o n o c c u r r i n g d u r i n g h i s l e n g t h y s e n t e n c i n g s o l i l o q u y

. T h i s

c o l l o q u i a l e x p r e s s i o n w a s u t t e r e d d u r i n g a d i s c u s s i o n o f a h y p o t h e t i c a l s i t u a t i o n i n v o l v i n g

h i s h y p o t h e t i c a l d e c i s i o n t o i m p o s e a s e n t e n c e t h a t w o u l d a l l o w t h e d e f e n d a n t t o w a l k o u t o f

t h e c o u r t r o o m t h a t d a y a s a f r e e m a n

. O b v i o u s l y

, b o t h t h i s c o u r t a n d t h e c i t i z e n s o f

T e n n e s s e e e x p e c t t r i a l j u d g e s t o s e n t e n c e t h o s e w h o a p p e a r b e f o r e t h e m p u r s u a n t t o t h e

s t r i c t u r e s o f t h e S e n t e n c i n g A c t

, w i t h o u t r e g a r d t o p e r s o n a l c o n s e q u e n c e s o r s h i f t i n g v a g a r i e s

o f p u b l i c o p i n i o n

.

H o w e v e r

, r e v i e w i n g t h e r e c o r d a s a w h o l e

, w e d o n o t b e l i e v e t h a t t h i s j u d g e

c o n s i d e r e d p u b l i c o p i n i o n a s a n e n h a n c e m e n t f a c t o r o r i m p e r m i s s i b l y s e n t e n c e d t h e

d e f e n d a n t b a s e d o n p e r s o n a l c o n s e q u e n c e s

. R a t h e r

, t h e t r i a l j u d g e w a s t r y i n g t o m a k e a m o r e

g e n e r a l p o i n t t o t h e d e f

e n d a n t a b o u t t h e i n v i s i b l e h a r m i n f l i c t e d o n s o c i e t y b y v i o l e n t c r i m e s

s u c h a s t h e o n e h e c o m m i t t e d

, e x p l a i n i n g t h a t “ p e o p l e a r e s c a r e d t o d e a t h i n t h i s c o m m u n i t y ”

a n d t h a t t h i s f

e a r h a s h a d a n e g a t i v e i m p a c t o n t h e w a y c o m m u n i t y m e m b e r s t r a v e l

, w o r k

,

a n d c a r r y o n t h e i r d a i l y l i v e s

. B e c a u s e o f t h i s h a r m t h e c o m m u n i t y w a s s u f f e r i n g f r o m

v i o l e n t c r i m e s

, t h e t r i a l j u d g e e x p l a i n e d t h a t h e n e e d e d “ t o b e c o n c e r n e d a b o u t t h e d e t e r r e n t

e f f e c t ” w h e n s e t t i n g t h e d e f e n d a n t ’ s s e n t e n c e

, a c o n s i d e r a t i o n t h a t w a s p l a i n l y p e r m i s s i b l e

f o r h i m t o c o n s i d e r

. S e e T

. C

. A

. § 4 0

- 3 5

- 1 0 2 ( 3 )

.

T h u s

, a l t h o u g h t h e t r i a l j u d g e l e t s l i p t h e p h r a s e “ I ’ d g e t r u n o u t o f t o w n

, ” h e d i d n o t

m e a n i t i n i t s l i t e r a l s e n s e ( i

. e

. a s r e f l e c t i n g s o m e a c t u a l c o n c e r n o v e r p u b l i c o p i n i o n o r t h e

p e r s o n a l c o n s e q u e n c e s h e m i g h t s u f f e r f r o m f o l l o w i n g p r o p e r s e n t e n c i n g p r o c e d u r e )

. R a t h e r

, h e m e a n t i t t o e x p r e s s

, a s h e e x p l a i n e d i m m e d i a t e l y f o l l o w i n g

, t h a t “ n o b o d y w o u l d

u n d e r s t a n d i t a n d I c e r t a i n l y w o u l d n ’ t u n d e r s t a n d i t ” i f h e d i d n o t g i v e p r o p e r w e i g h t t o t h e

i m p o r t a n c e o f d e t e r r e n c e i n s e n t e n c i n g i n l i g h t o f t h e s o c i a l h a r m c a u s e d b y t h e d e f e n d a n t ’ s

v i o l e n t c r i m e

. T h a t t h e t r i a l c o u r t ’ s s t a t e m e n t w a s n o t i n t e n d e d a s l i t e r a l i s c o n f i r m e d b y t h e

f a c t t h a t t h e t r i a l j u d g e m a d e i t n o t i n r e f e r e n c e t o g i v i n g t h e d e f e n d a n t t h e f

i f t e e n

- y e a r

m i n i m u m s e n t e n c e r e q u i r e d f o r h i s c r i m e

, b u t t o a h y p o t h e t i c a l s e n t e n c e o f l e s s t h a n o n e

y e a r

, w h i c h w o u l d h a v e a l l o w e d t h e d e f e n d a n t t o w a l k f

r e e f r o m t h e c o u r t r o o m t h a t d a y

.

R e v i e w i n g t h e t r a n s c r i p t a s a w h o l e

, i t i s p l a i n t h a t t h e t r i a l j u d g e w a s n o t u n d u l y s w a y e d b y

p u b l i c o p i n i o n a t s e n t e n c i n g n o r d i d h e s e n t e n c e t h e d e f e n d a n t o u t o f f

e a r f o r h i s c a r e e r o r

p e r s o n a l s a f

e t y

. R a t h e r

, h e m e r e l y u s e d a c o l o r f u l f i g u r e o f s p e e c h t o c o n v e y h i s b e l i e f t h a t

,

a s h e l a t e r c l a r i f

i e d

, “ t h i s c a s e c r i e s o u t f o r t h e m a x i m u m p u n i s h m e n t ” b e c a u s e o f t h e

c o n s i d e r a b l e h a r m t h e d e f e n d a n t d i d t o s o c i e t y w h e n h e p l a c e d t h e c o m m u n i t y i n a

h e i g h t e n e d s t a t e o f f

e a r b y s h o o t i n g t h e v i c t i m

.

T h e d e f e n d a n t n e x t c l a i m s t h a t t h e t r i a l j u d g e e r r o n e o u s l y a p p l i e d a n e n h a n c i n g f a c t o r

-9-t o l e n g t h e n h i s s e n t e n c e b a s e d o n a f a l s e a s s u m p t i o n t h a t t h e d e f e n d a n t c o m p l e t e l y b l i n d e d

t h e v i c t i m

. T h e d e f

e n d a n t p o i n t s o u t t h a t t h e v i c t i m i n t h i s c a s e w a s n o t p e r m a n e n t l y

b l i n d e d ; “ t h e p r o o f a t t r i a l r e v e a l e d t h a t t h e v i c t i m h a d n o b o t t o m p e r i p h e r a l v i s i o n i n h e r l e f t

e y e

, b u t h e r r i g h t e y e w a s o k a y

. ” O n c e a g a i n

, w h i l e t h e t r i a l j u d g e d i d m a k e s t a t e m e n t s s u c h

a s “ [ t ] h i s l a d y

. . . h a s l o s t h e r e y e s i g h t ” a n d “ [ s ] h e h a s l o s t h e r v i s i o n ” a t s e n t e n c i n g i n

r e f e r e n c e t o t h e v i c t i m ’ s i n j u r i e s

, t h e d e f

e n d a n t i s r e a d i n g t h e s e s t a t e m e n t s t o o l i t e r a l l y i n

a r g u i n g t h a t t h e t r i a l j u d g e d e c i d e d t o a p p l y a n e n h a n c e m e n t f a c t o r b a s e d o n e r r o n e o u s f a c t s

.

I n m a k i n g t h e s e s t a t e m e n t s

, t h e j u d g e w a s m e r e l y t r y i n g t o d r i v e h o m e t o t h e d e f e n d a n t t h e

h a r m h e h a d i n f

l i c t e d o n t h e v i c t i m b y s h o o t i n g h e r

. A l t h o u g h u s i n g d e s c r i p t i v e w o r d s s u c h

a s b l i n d e d

, l o s t e y e s i g h t

, a n d l o s t v i s i o n t o d e s c r i b e t h e v i c t i m ’ s c o n d i t i o n

, t h e t r i a l j u d g e

n e v e r a c t u a l l y i n d i c a t e d t h a t h e h e l d t h e i n c o r r e c t b e l i e f t h a t t h e v i c t i m h a d s u f f e r e d t o t a l

b l i n d n e s s o r t h a t h e r b l i n d n e s s w a s p e r m a n e n t

.

T o t h e c o n t r a r y

, t h e t r i a l j u d g e a p p e a r s t o h a v e b e e n w e l l a w a r e o f t h e p r e c i s e n a t u r e

o f t h e v i c t i m ’ s i n

j u r i e s a n d t o h a v e a p p r o p r i a t e l y f o u n d t h e m t o b e w o r t h y o f c o n s i d e r a t i o n

i n s e t t i n g t h e d e f

e n d a n t ’ s s e n t e n c e

. I n d e e d

, i m m e d i a t e l y p r e c e d i n g t h e s e s t a t e m e n t s

, t h e t r i a l

j u d g e s u m m a r i z e d a l e t t e r h e h a d r e c e i v e d f r o m t h e v i c t i m

, i n w h i c h s h e e x p l a i n e d

, “ I h a v e

s u f f e r e d p e r i p h e r a l v i s i o n l o s s w h i c h m a k e s d r i v i n g o u t o f t h e q u e s t i o n

. ” M o r e o v e r

, t h e t r i a l

j u d g e h a d t h e o p p o r t u n i t y t o o b s e r v e t h e v i c t i m a t l e n g t h w h e n s h e t e s t i f i e d a t t r i a l

, a f

a c t

w h i c h

, c o m b i n e d w i t h t h e d e t a i l e d t e s t i m o n y h e h e a r d f r o m t h e S t a t e ’ s m e d i c a l e x p e r t

c o n c e r n i n g t h e e x t e n t o f t h e v i c t i m ’ s i n j u r i e s

, r e n d e r s i t p l a i n t o u s t h a t t h e t r i a l c o u r t d i d n o t

s e n t e n c e t h e d e f

e n d a n t u n d e r t h e e r r o n e o u s a s s u m p t i o n t h a t s h e h a d b e e n c o m p l e t e l y a n d

p e r m a n e n t l y b l i n d e d

.

F i n a l l y

, t h e d e f

e n d a n t a r g u e s t h a t t h e t r i a l j u d g e f a i l e d t o c o n s i d e r a n d a p p l y t w o

m i t i g a t i n g f

a c t o r s

– p r o v o c a t i o n o n t h e p a r t o f t h e v i c t i m a n d t h e d e f

e n d a n t ’ s e x p r e s s i o n o f

r e m o r s e

. A t h i s i n i t i a l s e n t e n c i n g h e a r i n g

, t h e t r i a l j u d g e h e a r d a r g u m e n t f r o m t h e

p r o s e c u t i o n t h a t t h e d e f e n d a n t d e s e r v e d t h e m a x i m u m s e n t e n c e d u e t o t h e p r e s e n c e o f t h r e e

a g g r a v a t i n g f

a c t o r s : t h e d e f

e n d a n t ’ s l e n g t h y c r i m i n a l r e c o r d ( i n a d d i t i o n t o t h o s e c r i m e s

n e c e s s a r y t o e s t a b l i s h h i s r a n g e )

, t h e f a c t t h a t t h e d a m a g e i n f l i c t e d o n t h e v i c t i m w a s

p a r t i c u l a r l y g r e a t

, a n d t h e f a c t t h a t t h i s o f

f e n s e w a s c o m m i t t e d w h i l e t h e d e f e n d a n t w a s

r e l e a s e d o n p a r o l e f

o r a n o t h e r o f

f e n s e

. T h e t r i a l c o u r t a l s o h e a r d a r g u m e n t f r o m t h e

d e f e n d a n t t h a t h i s s e n t e n c e s h o u l d b e m i t i g a t e d b a s e d o n t h e f a c t t h a t h e a c t e d u n d e r s t r o n g

p r o v o c a t i o n ( v iz

. , t h e v i c t i m ’ s a c t o f p u l l i n g a g u n o n h i m ) a n d h a d m a d e a s t a t e m e n t o f

r e m o r s e ( a l b e i t o n e t h a t p r i m a r i l y r e

- a r g u e d h i s i n n o c e n c e a n d b l a m e d t h e v i c t i m f o r t h e

s h o o t i n g )

. T h e t r i a l c o u r t t o o k a l l o f t h e s e a r g u m e n t s u n d e r a d v i s e m e n t a n d

, a t t h e

d e f e n d a n t ’ s s u g g e s t i o n

, d e l a y e d h a n d i n g d o w n a s e n t e n c e w h i l e r e v i e w i n g t h e i s s u e s

.

D u r i n g t h e i n t e r v e n i n g m o n t h

, h e r e c e i v e d a n d r e v i e w e d n u m e r o u s l e t t e r s w r i t t e n b y t h e

d e f e n d a n t r e q u e s t i n g l e n i e n c y o n t h e s e a n d o t h e r g r o u n d s

.

-10-T h e t r i a l c o u r t u l t i m a t e l y r e j e c t e d t h e d e f

e n d a n t ’ s “ p l e a f

o r c o n s i d e r a t i o n

. ” I t i s w e l l

e s t a b l i s h e d t h a t e v e n i f “ a t r i a l c o u r t r e c o g n i z e s a n d e n u n c i a t e s s e v e r a l a p p l i c a b l e m i t i g a t i n g

f a c t o r s

, i t d o e s n o t a b u s e i t s d i s c r e t i o n i f i t d o e s n o t r e d u c e t h e s e n t e n c e f r o m t h e m a x i m u m

o n t h e b a s i s o f t h o s e f

a c t o r s

. ” C a r t e r

, 2 5 4 S

. W

. 3 d a t 3 4 5

. I n t h i s c a s e

, t h e t r i a l c o u r t g a v e

n o i n d i c a t i o n w h a t s o e v e r t h a t a n y o f t h e m i t i g a t i n g f a c t o r s r a i s e d b y t h e d e f e n d a n t a n d h i s

c o u n s e l w e r e e v e n a p p l i c a b l e

. I t i s c l e a r

, h o w e v e r

, t h a t h e c a r e f u l l y c o n s i d e r e d a n d r e

j e c t e d

a l l o f t h e p l e a s f

o r l e n i e n c y t h a t h a d b e e n u r g e d u p o n h i m

.

C O N C L U S I O N

F o r t h e f o r e g o i n g r e a s o n s

, t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t i s a f f i r m e d

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ J O H N E V E R E T T W I L L I A M S

, J U D G E

-11-