FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

J ANUARY 27, 2009

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 3 1 4 6

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A g e n c y N o

. A 9 9

- 1 8 9

- 0 7 3

C R I S T I N A S I M M S

,

P e t i t i o n e r

,

v e r s u s

U

. S

. A T T O R N E Y G E N E R A L

,

R e s p o n d e n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

P e t i t i o n f o r R e v i e w o f a D e c i s i o n o f t h e

B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ ( J a n u a r y 2 7

, 2 0 0 9 )

B e f o r e T J O F L A T

, D U B I N A a n d M A R C U S

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :

C r i s t i n a S i m m s

, a c i t i z e n o f C o l o m b i a

, p e t i t i o n s f o r r e v i e w o f t h e B o a r d o f

I m m i g r a t i o n A p p e a l s ’ ( “ B I A ” ) d e c i s i o n

, a f f i r m i n g t h e I m m i g r a t i o n J u d g e ’ s ( “ I J ” )

o r d e r d e n y i n g h e r v o l u n t a r y d e p a r t u r e a n d a c o n t i n u a n c e o f t h e r e m o v a l

p r o c e e d i n g s

. O n a p p e a l

, S i m m s a r g u e s t h a t : ( 1 ) t h e B I A e r r e d b y n o t g i v i n g h e rt h e o p t i o n o f a p o s t

- h e a r i n g v o l u n t a r y d e p a r t u r e ; a n d ( 2 ) t h e B I A a b u s e d i t s

d i s c r e t i o n b y n o t g r a n t i n g h e r a c o n t i n u a n c e b a s e d o n t h e p e n d i n g a p p e a l o f t h e

d e n i a l o f h e r I

- 1 3 0 p e t i t i o n f o r a d j u s t m e n t o f s t a t u s

. A f t e r c a r e f u l r e v i e w

, w e

d i s m i s s t h e p e t i t i o n i n p a r t

, a n d d e n y i t i n p a r t

.

“ W e r e v i e w s u b j e c t m a t t e r j u r i s d i c t i o n d e n o v o

. ” G o n z a l e z

- O r o p e z a v

. U

. S

.

A t t ’ y G e n

. , 3 2 1 F

. 3 d 1 3 3 1

, 1 3 3 2 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 3 )

. W e r e v i e w t h e d e n i a l o f a

m o t i o n f o r a c o n t i n u a n c e f

o r a b u s e o f d i s c r e t i o n

. B u l l v

. I N S

, 7 9 0 F

. 2 d 8 6 9

, 8 7 1

( 1 1 t h C i r

. 1 9 8 6 )

. W e r e v i e w o n l y t h e B I A ’ s d e c i s i o n

, e x c e p t t o t h e e x t e n t t h a t t h e

B I A a d o p t s t h e I J ’ s r e a s o n i n g

. A l N a j j a r v

. A s h c r o f

t

, 2 5 7 F

. 3 d 1 2 6 2

, 1 2 8 4 ( 1 1 t h

C i r

. 2 0 0 1 )

. S i n c e

, i n t h e i n s t a n t c a s e

, t h e B I A w r o t e i t s o w n o p i n i o n a n d d i d n o t

a d o p t a n y p a r t o f t h e I J ’ s o p i n i o n

, w e w i l l o n l y r e v i e w t h e B I A ’ s o p i n i o n

.

A s a n i n i t i a l m a t t e r

, w e c o n c l u d e t h a t w e l a c k j u r i s d i c t i o n o v e r S i m m s ’

a r g u m e n t s c o n c e r n i n g t h e v o l u n t a r y d e p a r t u r e

. A n I J c a n g r a n t a v o l u n t a r y

d e p a r t u r e p u r s u a n t t o t h e p r o v i s i o n s o f 8 U

. S

. C

. § 1 2 2 9 c

. H o w e v e r

, S e c t i o n

1 2 2 9 c ( f ) b a r s j u d i c i a l r e v i e w o f t h e d e n i a l o f a p o s t

- h e a r i n g v o l u n t a r y d e p a r t u r e

,

s e e 8 U

. S

. C

. § § 1 2 2 9 c ( f )

, a n d S e c t i o n 1 2 5 2 ( a ) ( 2 ) ( B ) ( i ) s t r i p s u s o f j u r i s d i c t i o n o v e r

a n y j u d g m e n t c o n c e r n i n g v o l u n t a r y d e p a r t u r e

. S e e 8 U

. S

. C

. § 1 2 5 2 ( a ) ( 2 ) ( B ) ( i )

.

N o n e t h e l e s s

, S e c t i o n 1 2 5 2 d o e s n o t p r e v e n t u s f r o m c o n s i d e r i n g c o n s t i t u t i o n a l

c h a l l e n g e s

. S e e 8 U

. S

. C

. § 1 2 5 2 ( a ) ( 2 ) ( D )

.

2B e c a u s e S i m m s d o e s n o t r a i s e a n y c o n s t i t u t i o n a l c h a l l e n g e s i n h e r p e t i t i o n

,

a n d t h e s t a t u t e d e p r i v e s u s o f j u r i s d i c t i o n o v e r j u d g m e n t s c o n c e r n i n g v o l u n t a r y

d e p a r t u r e

, w e l a c k j u r i s d i c t i o n t o c o n s i d e r t h i s i s s u e

. A c c o r d i n g l y

, w e d i s m i s s t h i s

p o r t i o n o f S i m m s ’ s p e t i t i o n

.

N e x t

, w e a r e u n p e r s u a d e d t h a t t h e B I A a b u s e d i t s d i s c r e t i o n b y n o t g r a n t i n g

S i m m s a c o n t i n u a n c e

. A n I J “ m a y g r a n t a m o t i o n f o r c o n t i n u a n c e f

o r g o o d c a u s e

s h o w n

. ” 8 C

. F

. R

. § 1 0 0 3

. 2 9

. I n B u l l

, w e h e l d t h a t t h e I J a b u s e s i t s d i s c r e t i o n i f i t

d e n i e s a c o n t i n u a n c e t o a n a l i e n w h i l e t h e r e i s a p e n d i n g f i n a l a d j u d i c a t i o n

r e g a r d i n g t h a t a l i e n ’ s s t a t u s a d j u s t m e n t a p p l i c a t i o n a n d t h a t a l i e n “ c a n d e m o n s t r a t e

a s u b s t a n t i a l c l a i m t o r e l i e f f r o m d e p o r t a t i o n

. ” 7 9 0 F

. 2 d a t 8 7 1

- 7 3

. H o w e v e r

, w e

a l s o h e l d t h a t t h e I J d o e s n o t a b u s e i t s d i s c r e t i o n i f i t d e n i e s a c o n t i n u a n c e u p o n

d e t e r m i n i n g “ t h a t t h e v i s a p e t i t i o n i s f r i v o l o u s o r t h a t t h e a d

j u s t m e n t a p p l i c a t i o n

w o u l d b e d e n i e d o n s t a t u t o r y g r o u n d s o r i n t h e e x e r c i s e o f d i s c r e t i o n

n o t w i t h s t a n d i n g t h e a p p r o v a l o f t h e p e t i t i o n

. ” I d

. a t 8 7 2

. I n a d d i t i o n

, w e q u o t e d

w i t h a p p r o v a l l a n g u a g e f r o m a n I m m i g r a t i o n a n d N a t u r a l i z a t i o n S e r v i c e ’ s ( “ I N S ” )

m a n u a l t h a t p e r m i t t e d d e p o r t a t i o n w h e n “ t h e r e a r e s u b s t a n t i a l a d v e r s e f a c t o r s

w h i c h

. . . w o u l d p r o b a b l y l e a d t o t h e d e n i a l o f a d j u s t m e n t o f s t a t u s

. ” I d

. a t 8 7 1

.

A n a l i e n w h o i s m a r r i e d t o a U n i t e d S t a t e s c i t i z e n c a n p e t i t i o n f o r a

r e c l a s s i f i c a t i o n o f h e r i m m i g r a t i o n s t a t u s

. 8 U

. S

. C

. § 1 1 5 4 ( a ) ( 1 ) ( A ) ( i i )

. T h a t

a l i e n ’ s c i t i z e n s p o u s e a l s o c a n p e t i t i o n f o r a c h a n g e i n t h e a l i e n ’ s s t a t u s

. I d

. §

31 1 5 4 ( a ) ( 1 ) ( A ) ( i )

. B u t a m a r r i a g e t h a t h a s b e e n e n t e r e d i n t o f o r t h e s o l e p u r p o s e o f

e v a d i n g t h e i m m i g r a t i o n l a w s w i l l n o t r e s u l t i n a c h a n g e o f t h e a l i e n ’ s i m m i g r a t i o n

s t a t u s

. 8 U

. S

. C

. § 1 1 5 4 ( c )

. T h e a l i e n h a s t h e b u r d e n o f s h o w i n g t h a t h e r “ m a r r i a g e

w a s b o n a f

i d e a t i t s i n c e p t i o n

. ” M a t t e r o f R i e r o

, 2 4 I

. & N

. D e c

. 2 6 7

, 2 6 9 ( B I A

2 0 0 7 )

.

A s a p p l i e d h e r e

, t h e C I S ’ s o p i n i o n d e n y i n g S i m m s ’ s I

- 1 3 0 p e t i t i o n s e r v e s a s

o v e r w h e l m i n g e v i d e n c e t h a t S i m m s ’ s m a r r i a g e w a s n o t b o n a f i d e a t i t s i n c e p t i o n

.

T h i s o p i n i o n c i t e d n u m e r o u s m a j o r d i s c r e p a n c i e s i n t h e i n t e r v i e w a n s w e r s o f

S i m m s a n d h e r h u s b a n d

, i n c l u d i n g : ( 1 ) a d i s c r e p a n c y r e g a r d i n g w h o b o u g h t t h e i r

e n g a g e m e n t r i n g s ; ( 2 ) a d i s c r e p a n c y a b o u t h o w m a n y y e a r s t h e y h a v e k n o w n e a c h

o t h e r ; a n d ( 3 ) a n i n a b i l i t y t o i d e n t i f y w h a t r e l i g i o n e a c h r e l i g i o u s s p o u s e p r a c t i c e s

.

T h e o p i n i o n a l s o n o t e d t h a t t h e i n t e r v i e w i n g o f f i c e r d i d n o t o b s e r v e a n y t y p e o f

“ m a r r i e d c o u p l e r a p p o r t ” b e t w e e n S i m m s a n d h e r s p o u s e

. T h e s e m a j o r

d i s c r e p a n c i e s a n d l a c k o f r a p p o r t s t r o n g l y s u g g e s t t h a t S i m m s ’ s m a r r i a g e t o h e r

U

. S

. c i t i z e n s p o u s e w a s e n t e r e d i n t o

, a t i t s i n c e p t i o n

, f o r t h e s o l e p u r p o s e o f

e v a d i n g t h e i m m i g r a t i o n l a w s

, t h u s

, m a k i n g S i m m s i n e l i g i b l e f o r i m m i g r a t i o n

r e l i e f

. S e e 8 U

. S

. C

. § 1 1 5 4 ( c )

. T h e r e f o r e

, i t i s e x t r e m e l y u n l i k e l y t h a t S i m m s w i l l

p r e v a i l i n h e r I

- 1 3 0 a p p e a l

, a n d b e c a u s e t h i s i s a s u b s t a n t i a l a d v e r s e f a c t o r t h a t w i l l

l e a d t o a d e n i a l o f S i m m s ’ s I

- 1 3 0 p e t i t i o n

, t h e B I A d i d n o t a b u s e i t s d i s c r e t i o n i n

d e n y i n g S i m m s a c o n t i n u a n c e o n t h a t g r o u n d

. S e e i d

. ; B u l l

, 7 9 0 F

. 2 d a t 8 7 1

.

4I n a d d i t i o n

, t h e s a m e a d v e r s e f a c t o r i s p r e s e n t i n S i m m s ’ s s u b s e q u e n t I

- 1 3 0

p e t i t i o n b e c a u s e t h a t p e t i t i o n i s b a s e d o n t h e s a m e m a r r i a g e

. W h i l e S i m m s a r g u e s

t h a t s h e h a s p r o v i d e d

, i n h e r s e c o n d I

- 1 3 0 p e t i t i o n

, a d d i t i o n a l d o c u m e n t a r y

e v i d e n c e o f b e i n g m a r r i e d t o h e r h u s b a n d

, t h i s e v i d e n c e w a s o n l y c r e a t e d a f t e r t h e

d e n i a l o f t h e f

i r s t I

- 1 3 0 p e t i t i o n

, a n d

, t h e r e f o r e

, i t c a n n o t o v e r c o m e t h e s t r o n g

i n f e r e n c e t h a t t h e m a r r i a g e w a s f r a u d u l e n t a t i t s i n c e p t i o n t h a t r e s u l t e d f r o m

S i m m s ’ s i n t e r v i e w w i t h t h e C I S o f f i c e r

. A c c o r d i n g l y

, t h e r e m a i n i n g p a r t o f

S i m m s ’ s p e t i t i o n i s d e n i e d

.

P E T I T I O N D I S M I S S E D I N P A R T

, D E N I E D I N P A R T

.

5