### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT JACKSON

N o v e m b e r 1 6

, 2 0 1 1 S e s s i o n



### CASSANDRA LYN N RU DD

v.

HOWAR D T HOMAS RU DD

A p p e a l f r o m t h e H a r d i n C o u n t y G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t

N o

. 6 6 7 7 D a n i e l L

. S m i t h

, J u d g e

N o

. W 2 0 1 1

- 0 1 0 0 7

- C O A

- R 3

- C V

- F i l e d D e c e m b e r 2 2

, 2 0 1 1

T h i s a p p e a l c o n c e r n s p o s t

- d i v o r c e p a r e n t i n g t i m e

. I n t h e f i r s t a p p e a l i n t h i s c a s e

, t h i s C o u r t

r e v i e w e d t h e t r i a l c o u r t ’ s d e n i a l o f a n y p a r e n t i n g t i m e f o r t h e a p p e l l a n t f

a t h e r w i t h h i s

d a u g h t e r

. T h i s C o u r t r e m a n d e d t h e c a s e f o r a h e a r i n g t o d e t e r m i n e w h e t h e r p a r e n t i n g t i m e

w i t h t h e f

a t h e r w o u l d r e s u l t i n s u b s t a n t i a l h a r m t o t h e p a r t i e s ’ d a u g h t e r

. O n r e m a n d

, t h e t r i a l

c o u r t h e l d a h e a r i n g i n w h i c h t h e e v i d e n c e c o n s i s t e d o f t h e m o t h e r ’ s t e s t i m o n y o n h e r

o b s e r v a t i o n s o f t h e d a u g h t e r ’ s r e a c t i o n w h e n t h e t o p i c o f t h e f a t h e r a r o s e

. B a s e d o n t h i s

, t h e

t r i a l c o u r t a g a i n d e n i e d b o t h s u p e r v i s e d a n d u n s u p e r v i s e d v i s i t a t i o n t o t h e f a t h e r

, a n d

e n j o i n e d t h e f

a t h e r f r o m c o n t a c t i n g h i s d a u g h t e r i n a n y f a s h i o n

. T h e f

a t h e r a p p e a l s

. W e f

i n d

t h e e v i d e n c e i n s u f

f i c i e n t t o s u p p o r t c o m p l e t e d e n i a l o f p a r e n t i n g t i m e

, v a c a t e t h e t r i a l c o u r t ’ s

o r d e r

, a n d r e m a n d t h e c a s e f o r f u r t h e r p r o c e e d i n g s b e f

o r e a d i f f e r e n t t r i a l j u d g e

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e T r i a l C o u r t

i s A f f i r m e d i n P a r t

, V a c a t e d i n P a r t

, a n d R e m a n d e d f o r R e a s s i g n m e n t

a n d F u r t h e r P r o c e e d i n g s

.

H O LLY M

. K IR B Y

, J

. d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h A LA N E

. H IG H E R S

, P

. J

. ,

W

. S

. , a n d J

. S T E V E N S T A F F O R D

, J

. , j o i n e d

.

C u r t i s F

. H o p p e r

, S a v a n n a h

, T e n n e s s e e f o r D e f e n d a n t / A p p e l l a n t H o w a r d T h o m a s R u d d

.

T e r r y L

. W o o d

, C o r i n t h M i s s i s s i p p i f o r P l a i n t i f

f / A p p e l l e e C a s s a n d r a L y n n R u d d

.O P I N I O N

F A C T S A N D P R O C E E D IN G S B E L O W

D e f e n d a n t / A p p e l l a n t H o w a r d R u d d ( “ F a t h e r ” ) a n d P l a i n t i f f / A p p e l l e e C a s s a n d r a R u d d

( “ M o t h e r ” ) w e r e m a r r i e d i n 1 9 9 1

, h a d a s o n b o r n i n 1 9 9 2 a n d a d a u g h t e r ( “ D a u g h t e r ” ) b o r n

i n 1 9 9 5

, a n d t h e i r f

i n a l d e c r e e o f

d i v o r c e w a s e n t e r e d i n 2 0 0 9

. T h i s i s t h e s e c o n d a p p e a l i n

t h i s c a s e

, a n d c o n c e r n s o n l y F a t h e r ’ s p a r e n t i n g t i m e w i t h D a u g h t e r

. 1

T h e f a c t s i n t h i s c a s e a r e f

u l l y s e t f o r t h i n t h i s C o u r t ’ s O p i n i o n i n t h e f i r s t a p p e a l

. S e e R u d d

v

. R u d d

, N o

. W 2 0 0 9

- 0 0 2 5 1

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 9 W L 4 6 4 2 5 8 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. D e c

. 9

, 2 0 0 9 )

( h e r e i n a f t e r “ R u d d I

” )

. W e n e e d n o t r e p e a t t h e m h e r e

. I n s u m

, i n t h e p a r t i e s ’ d i v o r c e

p r o c e e d i n g s

, t h e t r i a l c o u r t b e l o w f o u n d t h a t a n i n c i d e n t o c c u r r e d i n 2 0 0 7

, i n w h i c h F a t h e r

i n a p p r o p r i a t e l y t o u c h e d D a u g h t e r o n t o p o f h e r p a j a m a b o t t o m s b e t w e e n h e r l e g s a n d a l s o

u n d e r h e r t

- s h i r t

. A t t h e t i m e

, D a u g h t e r w a s t h i r t e e n y e a r s o l d

. 2

B a s e d o n t h i s f

a c t u a l f i n d i n g

, o n J a n u a r y 9

, 2 0 0 9

, t h e t r i a l c o u r t e n t e r e d a f i n a l d e c r e e a n d

p a r e n t i n g p l a n i n w h i c h F a t h e r w a s d e n i e d a n y p a r e n t i n g t i m e w i t h D a u g h t e r

. I n a d d i t i o n

,

M o t h e r w a s p e r m i t t e d t o m o v e w i t h t h e p a r t i e s ’ c h i l d r e n t o T e x a s

. F a t h e r a p p e a l e d

.

I n t h e f i r s t a p p e a l

, t h i s C o u r t h e l d t h a t

, i n o r d e r t o c o m p l e t e l y d e n y v i s i t a t i o n t o a p a r e n t

,

“ t h e r e m u s t b e d e f

i n i t e e v i d e n c e t h a t v i s i t a t i o n w o u l d r e s u l t i n h a r m t o t h e c h i l d

. ” T h e

a p p e l l a t e c o u r t w e n t o n t o s a y :

A l t h o u g h n o t s p e c i f

i c a l l y s t a t e d b y t h e t r i a l c o u r t

, b u t i m p l i e d i n i t s f i n d i n g s

, i s a d e t e r m i n a t i o n t h a t v i s i t a t i o n m a y b e h a r m f u l t o [ D a u g h t e r ]

. H o w e v e r

, t h e

l a w i n T e n n e s s e e r e q u i r e s m o r e t h a n m e r e i n f e r e n c e s t o d e n y a p a r e n t t i m e

w i t h h i s c h i l d r e n

. . . . T h e t r i a l c o u r t m a d e n o f i n d i n g s t h a t F a t h e r w o u l d

“ j e o p a r d i z e ” [ D a u g h t e r ] d u r i n g v i s i t a t i o n

. H o w e v e r

, e v e n i f t h e t r i a l c o u r t h a d

d e t e r m i n e d t h a t v i s i t a t i o n w i t h F a t h e r w o u l d h a r m [ D a u g h t e r ]

, i t w o u l d n o t

e n d t h e r e q u i r e d a n a l y s i s

. W h i l e t h e “ p a r a m o u n t c o n s i d e r a t i o n ” i n c r a f t i n g a

v i s i t a t i o n p l a n i s t h e w e l f a r e o f t h e c h i l d

, i t i s c l e a r p u b l i c p o l i c y o f t h i s s t a t e

t h a t t h e n o n

- c u s t o d i a l p a r e n t b e a w a r d e d r e a s o n a b l e v i s i t a t i o n i n o r d e r t o

T he p ar ti es’ son has re ach ed maj ori ty and he i s no t a t i ssu e i n t his app eal

. 1

Fat her was ac qui tt ed o f cr iminal cha rges a ri si ng out o f t his in ci den t, b ut in the di vorce pro cee din gs, aft er 2

ass ess ing the cr edi bil it y of the wit nes ses

, the tr ia l cou rt bel ow fou nd tha t the inc ide nt of ina ppr opr i a t e

tou chi ng occu rr ed. T his fa ct ual fi ndi ng was af fi rmed in the fi rs t app eal

. See Rudd I , 200 9 W L 464 2582

,

at *5.

-2-m a i n t a i n t h e p a r e n t

- c h i l d r e l a t i o n s h i p

. T h e t r i a l c o u r t m a y “ r e s t r i c t

, s u s p e n d

,

o r t e r m i n a t e v i s i t a t i o n r i g h t s ” b a s e d u p o n “ c l e a r a n d d e f i n i t e e v i d e n c e ” t h a t

v i s i t a t i o n w o u l d h a r m t h e c h i l d

. “ B u t a b s e n t s u c h a f i n d i n g

, t h e p u b l i c p o l i c y

o f t h i s s t a t e i s t h a t t h e c o u r t s h a l l ‘ g r a n t s u c h r i g h t s o f v i s i t a t i o n a s w i l l e n a b l e

t h e c h i l d a n d n o n

- c u s t o d i a l p a r e n t t o m a i n t a i n a p a r e n t

- c h i l d r e l a t i o n s h i p

. ’

F u r t h e r m o r e

, i t i s i n c u m b e n t o n “ p e r s o n s s e e k i n g t o r e s t r i c t o r e l i m i n a t e

v i s i t a t i o n

, ” i n t h i s c a s e M o t h e r

, t o “ d e m o n s t r a t e t h a t t h e r e i s p r o b a b l e c a u s e

t h a t t h e c h i l d w i l l b e p l a c e d a t r i s k i f v i s i t a t i o n i s p e r m i t t e d

. ” “ T h e T e n n e s s e e

S u p r e m e C o u r t r e q u i r e s t h i s p r o o f b e ‘ d e f i n i t e

. ’ ” T h i s e f

f e c t i v e l y c r e a t e s a

p r e s u m p t i o n a g a i n s t s e v e r e l y l i m i t i n g o r d e n y i n g v i s i t a t i o n c o m p l e t e l y

.

C o n s e q u e n t l y

, t h e t r i a l c o u r t m u s t a d o p t t h e l e a s t r e s t r i c t i v e v i s i t a t i o n p l a n

“ a v a i l a b l e o r w o r k a b l e a s a p r a c t i c a l m a t t e r

. ”

R u d d I

, 2 0 0 9 W L 4 6 4 2 5 8 2

, a t * 8 ( c i t a t i o n s o m i t t e d )

. T h e a p p e l l a t e c o u r t i n R u d d I c a r e f u l l y

r e v i e w e d t h e r e c o r d t o d e t e r m i n e w h e t h e r i t c o n t a i n e d s u f f i c i e n t e v i d e n c e t o s u p p o r t a

f i n d i n g t h a t a n y f

o r m o f v i s i t a t i o n o r c o n t a c t w i t h F a t h e r w o u l d h a r m D a u g h t e r

. I t f o u n d t h e

e v i d e n c e i n s u f

f i c i e n t :

W e h a v e r e v i e w e d t h e r e c o r d a n d f i n d t h a t a s i t s t a n d s

, i t d o e s n o t s u p p o r t a

f i n d i n g b y “ c l e a r a n d d e f i n i t e ” e v i d e n c e t h a t c o m p l e t e d e n i a l o f v i s i t a t i o n i s

t h e l e a s t r e s t r i c t i v e p l a n a v a i l a b l e

. . . . . C o n s e q u e n t l y

, w e m u s t r e m a n d t h i s

c a s e t o t h e t r i a l c o u r t f

o r i t t o r e c e i v e a d d i t i o n a l e v i d e n c e o n t h e h a r m c a u s e d

t o [ D a u g h t e r ] b y v i s i t a t i o n w i t h F a t h e r

. A f t e r r e c e i v i n g a d d i t i o n a l e v i d e n c e

,

t h e t r i a l c o u r t i s d i r e c t e d t o m a k e t h e r e q u i r e d f i n d i n g s a n d t o c r e a t e t h e l e a s t

r e s t r i c t i v e v i s i t a t i o n p l a n a s a v a i l a b l e a n d p r a c t i c a l

, b e a r i n g i n m i n d t h a t

[ D a u g h t e r ’ s ] w e l f

a r e i s o f p a r a m o u n t c o n s i d e r a t i o n

.

I d

. a t * 9

. T h u s

, o n r e m a n d

, t h e t r i a l c o u r t w a s c h a r g e d w i t h t h e r e s p o n s i b i l i t y f o r c r a f t i n g

t h e l e a s t r e s t r i c t i v e v i s i t a t i o n p l a n f o r D a u g h t e r

, w i t h t h e p r o v i s o t h a t a c o m p l e t e d e n i a l o f

v i s i t a t i o n o r c o n d u c t m u s t b e p r e m i s e d o n c l e a r a n d d e f i n i t e e v i d e n c e

.

O n r e m a n d

, t h e t r i a l c o u r t c o n d u c t e d t h e r e q u i r e d h e a r i n g o n A u g u s t 1 6

, 2 0 1 0

. A t t h i s

h e a r i n g

, t h e t r i a l c o u r t h e a r d t e s t i m o n y f r o m b o t h M o t h e r a n d F a t h e r

. T h e r e w e r e n o o t h e r

w i t n e s s e s

, a n d t h e o n l y d o c u m e n t a r y e v i d e n c e c o n s i s t e d o f a l e t t e r t h a t F a t h e r w r o t e t o

D a u g h t e r a n d a c o m p u t e r s c r e e n s h o t f r o m F a c e b o o k

.

I n h e r d i r e c t t e s t i m o n y

, M o t h e r w a s a s k e d a n u m b e r o f q u e s t i o n s r e l a t e d t o D a u g h t e r ’ s

r e a c t i o n t o F a t h e r ’ s a t t e m p t s t o m a k e c o n t a c t w i t h h e r

, b y s e n d i n g h e r a g i f t a n d n o t e i n t h e

m a i l a n d s e n d i n g h e r a F a c e b o o k “ f r i e n d ” r e q u e s t v i a c o m p u t e r

, a n d a b o u t D a u g h t e r ’ s

r e a c t i o n w h e n F a t h e r t r a v e l e d t o T e x a s a n d v i s i t e d t h e p a r t i e s ’ s o n f o r l u n c h a t t h e s o n ’ s

-3-s c h o o l

. P r e d i c t a b l y

, t h e s e q u e s t i o n s w e r e m e t w i t h h e a r s a y o b j e c t i o n s

, t o t h e e x t e n t t h a t t h e y

s o u g h t t e s t i m o n y o n D a u g h t e r ’ s o r a l o r w r i t t e n s t a t e m e n t s

, a n d t h o s e o b j e c t i o n s w e r e

s u s t a i n e d b y t h e t r i a l c o u r t

. M o t h e r w a s p e r m i t t e d t o t e s t i f y t h a t D a u g h t e r r e

j e c t e d F a t h e r ’ s

o v e r t u r e s a n d w a s u p s e t b y t h e m

, a n d w a s a l s o u p s e t a t F a t h e r ’ s u n a n n o u n c e d t r i p t o T e x a s

t o s e e h e r b r o t h e r

. M o t h e r s a i d t h a t w h e n t h e t o p i c o f F a t h e r a r i s e s

, D a u g h t e r g e t s u p s e t a n d

a n g r y a n d “ d o e s n o t w a n t t o d i s c u s s i t

. ” B e c a u s e o f t h i s

, M o t h e r s t a t e d

, s h e a v o i d s t a l k i n g

w i t h D a u g h t e r a b o u t F a t h e r

.

I n h e r t e s t i m o n y

, M o t h e r w a s a s k e d a b o u t c o u n s e l i n g f o r D a u g h t e r

. M o t h e r t e s t i f i e d t h a t

, i n t h e t h r e e a n d a h a l f y e a r s s i n c e t h e i n c i d e n t o f a l l e g e d a b u s e b y F a t h e r

, D a u g h t e r m a d e t w o

v i s i t s t o a f

r e e c o u n s e l i n g s e r v i c e r e c o m m e n d e d b y D a u g h t e r ’ s s c h o o l

. A f t e r t h a t

, D a u g h t e r

i n d i c a t e d t h a t s h e w a s n o t r e a d y t o t a l k t o a c o u n s e l o r

, a n d s o s h e d i d n o t g o b a c k

. M o t h e r

s t a t e d t h a t D a u g h t e r ’ s a n g e r w o u l d b e t h e o n l y r e a s o n s h e w o u l d n e e d c o u n s e l i n g f r o m t h e

e v e n t s i n h e r p a s t

. A t n o p o i n t d o e s t h e r e c o r d r e f l e c t t h a t D a u g h t e r i n d i c a t e d t o M o t h e r a

d e s i r e t o r e s u m e c o u n s e l i n g

. M o t h e r a l s o t e s t i f i e d t h a t D a u g h t e r h a s n o w c h o s e n t o b e h o m e

s c h o o l e d i n T e x a s

, a n d i n d i c a t e d t h a t t h e r e a s o n f o r D a u g h t e r ’ s r e q u e s t t o b e h o m e s c h o o l e d

w a s o n e t h a t d i d n o t i n v o l v e F a t h e r

.

F a t h e r t e s t i f

i e d a s w e l l

. F a t h e r s a i d t h a t i f i t w e r e D a u g h t e r ’ s p r e f e r e n c e t o n o t s e e h i m a t

t h i s p o i n t i n h e r l i f

e

, h e w o u l d n o t w a n t t h e C o u r t t o f o r c e h i s D a u g h t e r t o v i s i t h i m

. H e d i d

n o t b e l i e v e t h a t t h e d e c i s i o n w a s m a d e b y D a u g h t e r a n d d i d n o t t h i n k t h a t s h e w a s c a p a b l e

o f m a k i n g t h a t s o r t o f d e c i s i o n a t h e r a g e

. F a t h e r t e s t i f i e d t h a t h e w a n t e d t o v i s i t h i s d a u g h t e r

a n d f e l t i t w a s h i s r i g h t t o v i s i t h e r

.

A f t e r r e c e i v i n g p r o p o s e d f i n d i n g s o f f

a c t f r o m t h e p a r t i e s ’ a t t o r n e y s

, o n D e c e m b e r 3 0

, 2 0 1 0

,

t h e t r i a l c o u r t e n t e r e d a w r i t t e n o r d e r o n t h e p a r e n t i n g p l a n w i t h r e s p e c t t o D a u g h t e r

. T h e

t r i a l c o u r t f

o u n d :

2

. T h e d a u g h t e r o f t h e p a r t i e s

, [ D a u g h t e r ]

, w h o w a s t h e v i c t i m o f c h i l d a b u s e

b y F a t h e r

, i s s t i l l s t r u g g l i n g e m o t i o n a l l y w i t h t h e e f f e c t s o f t h a t a b u s e

. I n

p a r t i c u l a r [ M o t h e r ] t e s t i f i e d

, a n d t h e C o u r t f

i n d s t h a t t e s t i m o n y c r e d i b l e

, t h a t

t h e d a u g h t e r b e c o m e s u p s e t a n d a n g r y w h e n F a t h e r i s t h e s u b j e c t o f

c o n v e r s a t i o n i n h e r p r e s e n c e a n d a l s o i s u p s e t a n d a n g r y w h e n F a t h e r a t t e m p t s

c o m m u n i c a t i o n w i t h h e r b y v a r i o u s m e a n s i n c l u d i n g F a c e b o o k

. F a t h e r t r i e d

t o s e n d a g i f

t t o [ D a u g h t e r ] w h i c h e m o t i o n a l l y u p s e t h e r

, a n d s h e s e n t t h e g i f t

b a c k

.

3

. [ D a u g h t e r ] h a s a t t e m p t e d c o u n s e l i n g s i n c e t h e d i v o r c e b u t d i d n o t f e e l s h e

w a s r e a d y f

o r s u c h c o u n s e l i n g a t t h a t t i m e

. S h e h a s r e c e n t l y i n d i c a t e d t o

-4-M o t h e r a d e s i r e t o r e s u m e c o u n s e l i n g i n o r d e r t o h e l p h e r d e a l w i t h t h e

e m o t i o n a l i s s u e s p e r t a i n i n g t o t h e s e x u a l a b u s e h i s t o r y w i t h F a t h e r

.

4

. T h e r e i s n o t e s t i m o n y t h a t F a t h e r h a d r e c e i v e d a n y c o u n s e l i n g c o n c e r n i n g

t h e s e x u a l a b u s e p e r p e t r a t e d o n h i s d a u g h t e r

.

. . . .

8

. T h e c o u r t i s o f t h e o p i n i o n a n d f i n d s t h a t a n y u n s u p e r v i s e d v i s i t a t i o n o f

F a t h e r w i t h [ D a u g h t e r ] w o u l d b e h a r m f u l d u e t o s e x u a l a b u s e p e r p e t r a t e d b y

F a t h e r o n [ D a u g h t e r ]

, a n d i t w o u l d b e e m o t i o n a l l y h a r m f u l t o h e r

. T h e c o u r t

f i n d s t h a t a n y s u p e r v i s e d p a r e n t i n g t i m e w o u l d b e e m o t i o n a l l y h a r m f u l t o

[ D a u g h t e r ] a t t h i s t i m e

. T h e c o u r t f u r t h e r f i n d s t h a t c o m m u n i c a t i o n b e t w e e n

F a t h e r a n d [ D a u g h t e r ] w o u l d b e d e t r i m e n t a l t o h e r e m o t i o n a l w e l f a r e a n d

t h e r e f o r e F a t h e r s h a l l n o t b e p e r m i t t e d a n y f o r m s o f c o n t a c t

, s u c h a s t e l e p h o n e

,

e

- m a i l

, F a c e b o o k o r o t h e r s i m i l a r i n t e r n e t s o c i a l g r o u p c o n t a c t

, w i t h

[ D a u g h t e r ] a t t h i s t i m e

. M o t h e r i s o r d e r e d t o o b t a i n c o u n s e l i n g f o r [ D a u g h t e r ]

t o h e l p h e r d e a l w i t h t h e e m o t i o n a l i s s u e s p e r t a i n i n g t o t h e s e x u a l a b u s e h i s t o r y

w i t h F a t h e r

. S h o u l d c o u n s e l i n g r e s u l t i n r e c o m m e n d a t i o n s f o r l i m i t e d o r

r e s t r i c t e d c o n t a c t b e t w e e n [ D a u g h t e r ] a n d F a t h e r

, t h e c o u r t u p o n p r o p e r n o t i c e

a n d h e a r i n g w i l l r e c o n s i d e r s o m e t y p e o f c o n t a c t b e t w e e n F a t h e r a n d

D a u g h t e r

.

. . . .

1 2

. F a t h e r s h a l l h a v e t h e p a r e n t a l r i g h t s o f T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d 3 6

- 6

-

1 1 0 a s t o [ D a u g h t e r ]

, e x p e c t a n d t o t h e e x t e n t t h a t t h e y m a y b e l i m i t e d b y t h e

r u l i n g h e r e i n

.

T h u s

, t h e t r i a l c o u r t c o n c l u d e d f r o m t h e e v i d e n c e t h a t a n y v i s i t a t i o n

, s u p e r v i s e d o r o t h e r w i s e

,

o r a n y c o n t a c t w i t h F a t h e r w o u l d b e h a r m f u l t o D a u g h t e r

. I t g r a n t e d F a t h e r n o p a r e n t i n g t i m e

a n d e n j o i n e d h i m f

r o m a t t e m p t i n g t o c o n t a c t D a u g h t e r

. F a t h e r n o w a p p e a l s

.

I S S U E S O N A P P E A L A N D S T A N D A R D O F R E V IE W

O n a p p e a l

, F a t h e r c o n t e n d s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n d e n y i n g h i m a n y p a r e n t i n g t i m e w i t h

D a u g h t e r

, a n d i n e n

j o i n i n g h i m f

r o m c o n t a c t i n g h e r

. F a t h e r a l s o c o n t e n d s t h a t t h e t r i a l c o u r t

f a i l e d t o c a r r y o u t t h i s C o u r t ’ s o r d e r o n r e m a n d a s s e t f o r t h i n t h e C o u r t ’ s o p i n i o n i n R u d d

I

. F i n a l l y

, F a t h e r a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t b a s e d i t s d e c i s i o n t o d e n y v i s i t a t i o n o n

i n a d m i s s i b l e h e a r s a y e v i d e n c e

.

M o t h e r a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t d i d n o t e r r i n c o n t i n u i n g t o d e n y a n y p a r e n t i n g t i m e t o

F a t h e r a n d i n e n

j o i n i n g F a t h e r f

r o m c o n t a c t i n g D a u g h t e r

. M o t h e r a l s o a r g u e s t h a t t h e

-5-e v i d e n c e F a t h e r a l l e g e s t o b e h e a r s a y i s a d m i s s i b l e a n d w a s p r o p e r l y c o n s i d e r e d b y t h e t r i a l

c o u r t

.

B e c a u s e t h i s c a s e w a s t r i e d b e f o r e a t r i a l j u d g e s i t t i n g w i t h o u t a j u r y

, w e r e v i e w t h e t r i a l

c o u r t ’ s f i n d i n g s o f f

a c t d e n o v o u p o n t h e r e c o r d w i t h a p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s f o r t h e

f i n d i n g s o f f

a c t

, u n l e s s t h e e v i d e n c e p r e p o n d e r a t e s a g a i n s t t h o s e f i n d i n g s

. T e n n

. R

. A p p

. P

.

1 3 ( d )

. T h e w e i g h t

, f

a i t h

, a n d c r e d i t t o b e g i v e n t o a n y w i t n e s s ’ s t e s t i m o n y l i e s i n t h e f i r s t

i n s t a n c e w i t h t h e t r i e r o f f a c t

, a n d t h e t r i a l c o u r t ’ s c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n w i l l b e g i v e n

g r e a t w e i g h t b y t h i s C o u r t

. W h i t a k e r v

. W

h i t a k e r

, 9 5 7 S

. W

. 2 d 8 3 4

, 8 3 7 ( T e n n

. C t

. A p p

.

1 9 9 7 )

.

A N A L Y S IS

W e r e i t e r a t e a t t h e o u t s e t t h a t t h e t r i a l c o u r t ’ s f a c t u a l f i n d i n g

, t h a t t h e i n c i d e n t o f s e x u a l

a b u s e o f D a u g h t e r b y F a t h e r i n f a c t o c c u r r e d

, w a s a f

f i r m e d i n t h e f

i r s t a p p e a l a n d i s n o t a t

i s s u e i n t h i s s e c o n d a p p e a l

. W e a l s o n o t e t h a t

, i n t h e h e a r i n g o n r e m a n d

, t h e t r i a l c o u r t

c r e d i t e d M o t h e r ’ s t e s t i m o n y

, a n d t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n o n M o t h e r ’ s c r e d i b i l i t y i s n o t

r a i s e d a s a n i s s u e o n a p p e a l

. T h e r e f o r e

, i n e v a l u a t i n g t h e s u f f i c i e n c y o f

t h e e v i d e n c e i n t h e

h e a r i n g o n r e m a n d

, t o t h e e x t e n t t h a t M o t h e r ’ s t e s t i m o n y w a s a d m i t t e d i n t o e v i d e n c e

, w e

a c c e p t i t o n a p p e a l a s c r e d i b l e

.

I n R u d d I

, t h e C o u r t d i s c u s s e d a t s o m e l e n g t h t h e p r o o f r e q u i r e d f o r a t r i a l c o u r t t o e l i m i n a t e

a p a r e n t ’ s v i s i t a t i o n w i t h h i s c h i l d :

“ [ T ] h e n o n

- c u s t o d i a l p a r e n t ’ s v i s i t a t i o n ‘ m a y b e l i m i t e d

, o r e l i m i n a t e d

, i f t h e r e

i s d e f i n i t e e v i d e n c e t h a t t o p e r m i t

. . . t h e r i g h t w o u l d j e o p a r d i z e t h e c h i l d

, i n

e i t h e r a p h y s i c a l o r m o r a l s e n s e

. ” [ E l d r i d g e v

. E l d r i d

g e , 4 2 S

. W

. 3 d a t 8 2

, 8 5

( T e n n

. 2 0 0 1 ) ] ( q u o t i n g W e a v e r v

. W

e a v e r

, 2 6 1 S

. W

. 2 d 1 4 5

, 1 4 8 ( T e n n

. C t

.

A p p

. 1 9 5 3 ) ) ; s e e a l

s o T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 6

- 3 0 1 ( 2 0 0 9 ) a n d [ S u t t l e s v

.

S u t t l e s

, 7 4 8 S

. W

. 2 d 4 2 7

, 4 2 9 ( T e n n

. 1 9 8 8 ) ]

. A s t h i s c o u r t h a s p r e v i o u s l y

s t a t e d :

B e c a u s e o f t h e l e g a l a n d p s y c h o l o g i c a l s i g n i f i c a n c e o f a p a r e n t ’ s

v i s i t a t i o n r i g h t s

, p e r s o n s s e e k i n g t o r e s t r i c t o r e l i m i n a t e

v i s i t a t i o n m u s t d e m o n s t r a t e t h a t t h e r e i s p r o b a b l e c a u s e t h a t t h e

c h i l d w i l l b e p l a c e d a t r i s k i f v i s i t a t i o n i s p e r m i t t e d

. T h e

T e n n e s s e e S u p r e m e C o u r t r e q u i r e s t h a t t h i s p r o o f m u s t b e

“ d e f i n i t e

, ” S u t t l e s v

. S u t t l e s

, 7 4 8 S

. W

. 2 d a t 4 2 9

, a n d T e n n

.

C o d e A n n

. § 3 6

- 6

- 3 0 [ 1 ] r e q u i r e s t h a t t h e p r o o f d e m o n s t r a t e t h a t

v i s i t a t i o n i s “ l i k e l y ” t o e n d a n g e r t h e c h i l d ' s p h y s i c a l o r

e m o t i o n a l h e a l t h

. ” T h e s e e v i d e n t i a r y s t a n d a r d s h a v e e f f e c t i v e l y

-6-c r e a t e d a p r e s u m p t i o n a g a i n s t s e v e r e l y c i r c u m s c r i b i n g o r

d e n y i n g v i s i t a t i o n t o n o n

- c u s t o d i a l p a r e n t s

. S u c h d r a s t i c

m e a s u r e s a r e o n l y a p p r o p r i a t e w h e n a r r a n g e m e n t s l e s s

d e t r i m e n t a l t o t h e p a r e n t

- c h i l d r e l a t i o n s h i p a r e n o t a v a i l a b l e o r

w o r k a b l e a s a p r a c t i c a l m a t t e r

.

B u e n o v

. T

o d d

, N o

. W 2 0 0 5

- 0 2 1 6 4

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 6 W L 2 1 0 6 0 0 6 a t * 6

( T e n n

. C t

. A p p

. [ J u l y 3 1

, ] 2 0 0 6 ) ( q u o t i n g W i x v

. W i x

, N o

. M 2 0 0 0

- 0 0 2 3 0

-

C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 1 W L 2 1 9 7 0 0 a t * 1 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. [ M a r

. 7

, ] 2 0 0 1 ) )

.

“ [ T ] e r m i n a t i o n o f

v i s i t a t i o n

, w h i c h h a s t h e p r a c t i c a l e f f e c t o f t e r m i n a t i n g t h e

p a r e n t

- c h i l d r e l a t i o n s h i p

, m u s t b e s u p p o r t e d b y s p e c i f i c f i n d i n g s t h a t v i s i t a t i o n

b y t h e n o n

- c u s t o d i a l p a r e n t w i l l r e s u l t i n p h y s i c a l

, e m o t i o n a l

, o r m o r a l h a r m

t o t h e c h i l d

. [ ” ] I

n th e M a t t e r o

f Z

. A

. W

. , [ N o

. W 2 0 0 5

- 0 1 9 5 6

- C O A

- R 3

- J V

, ]

2 0 0 6 W L 1 6 2 7 1 8 0

, a t * 5 [ T e n n

. C t

. A p p

. J u n e 1 2

, 2 0 0 6 ] ( c i t i n g E l d r i d g e

, 4 2

S

. W

. 3 d a t 8 5 )

.

A c c o r d i n g l y

, t h e r e i s a s p e c i f i c p r o c e s s t h e t r i a l c o u r t m u s t f o l l o w w h e n

l i m i t i n g

, s u s p e n d i n g o r t e r m i n a t i n g v i s i t a t i o n

. F i r s t

, t h e t r i a l c o u r t m u s t m a k e

a s p e c i f i c f i n d i n g

, b a s e d o n d e f

i n i t e e v i d e n c e

, t h a t v i s i t a t i o n w o u l d c a u s e h a r m

t o t h e c h i l d

. E l d r i d

g e

, 4 2 S

. W

. 3 d a t 8 5

. A f t e r m a k i n g t h i s f

i n d i n g

, t h e t r i a l

c o u r t m u s t t h e n d e t e r m i n e t h e l e a s t r e s t r i c t i v e v i s i t a t i o n p l a n a s a v a i l a b l e a n d

p r a c t i c a l

. B u e n o

, 2 0 0 6 W L 2 1 0 6 0 0 6

, a t * 6

. I n d e t e r m i n i n g t h e l e a s t

r e s t r i c t i v e v i s i t a t i o n p l a n

, t h e t r i a l c o u r t m u s t m a k e s p e c i f i c f i n d i n g s

, b a s e d o n

d e f i n i t e e v i d e n c e

, t h a t a n y l e s s r e s t r i c t i v e v i s i t a t i o n w o u l d b e h a r m f u l t o t h e

c h i l d

. I d

. T h e b u r d e n o f p r o o f o n b o t h t h e i s s u e o f h a r m a n d t h e l e a s t

r e s t r i c t i v e v i s i t a t i o n p l a n

, i s o n t h e p a r t y s e e k i n g t o r e s t r i c t v i s i t a t i o n

. I d

. I n

m a k i n g t h e s e d e t e r m i n a t i o n s

, t h e t r i a l c o u r t m u s t b e a r i n m i n d t h a t “ i t i s t h e

p u b l i c p o l i c y o f t h e s t a t e o f T e n n e s s e e t h a t c o u r t s s h a l l g r a n t p a r e n t i n g t i m e

w i t h t h e n o n

- c u s t o d i a l p a r e n t u n l e s s v i s i t a t i o n w i l l h a r m t h e c h i l d

. ” K e r s h a w

v

. K e r s h a w

, N o

. M 2 0 0 9

- 0 0 1 5 1

- C O A

- R 3

- C V [

, 2 0 0 9 W L 4 0 3 9 2 6 2

, a t * 3 ]

( T e n n

. C t

. A p p

. N o v

. 2 0

, 2 0 0 9 ) ( e m p h a s i s a d d e d )

.

R u d d I

, 2 0 0 9 W L 4 6 4 2 5 8 2

, a t * 7 ( e r r o r s i n o r i g i n a l c i t a t i o n s c o r r e c t e d i n b r a c k e t s )

. T h e

a p p e l l a t e c o u r t i n R u d d I s t a t e d t h a t M o t h e r w a s r e q u i r e d “ t o ‘ d e m o n s t r a t e t h a t t h e r e i s

p r o b a b l e c a u s e t h a t t h e c h i l d w i l l b e p l a c e d a t r i s k i f v i s i t a t i o n i s p e r m i t t e d

. ’ ” I d

. a t * 8

( q u o t i n g B u e n o v

. T

o d d

, N o

. W 2 0 0 5

- 0 2 1 6 4

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 6 W L 2 1 0 6 0 0 6

, a t * 6 ( T e n n

.

C t

. A p p

. J u l y 3 1

, 2 0 0 6 ) )

. I t f o u n d e x p r e s s l y t h a t t h e e v i d e n c e i n t h e a p p e l l a t e r e c o r d

, “ a s i t

s t a n d s

, . . . d o e s n o t s u p p o r t a f i n d i n g b y ‘ c l e a r a n d d e f i n i t e ’ e v i d e n c e t h a t c o m p l e t e d e n i a l

o f v i s i t a t i o n i s t h e l e a s t r e s t r i c t i v e p l a n a v a i l a b l e

. ” R u d d I

, 2 0 0 9 W L 4 6 4 2 5 8 2

, a t * 9

. T h e

a p p e l l a t e c o u r t ’ s d i r e c t i o n s t o t h e t r i a l c o u r t o n r e m a n d w e r e c l e a r :

-7-U p o n r e h e a r i n g

, t h e t r i a l c o u r t i s d i r e c t e d t o m a k e s p e c i f i c f i n d i n g s

, b a s e d o n

c l e a r a n d d e f

i n i t e e v i d e n c e t h a t v i s i t a t i o n w o u l d b e h a r m f u l

. T h e t r i a l c o u r t

m u s t t h e n c o n s i d e r w h e t h e r a n y v i s i t a t i o n p l a n l e s s r e s t r i c t i v e t h a n a c o m p l e t e

d e n i a l

, i s a v a i l a b l e i n o r d e r t o m a i n t a i n t h e p a r e n t

- c h i l d r e l a t i o n s h i p

, w i t h o u t

c a u s i n g h a r m t o [ D a u g h t e r ]

. T h e t r i a l c o u r t i s t o t h e n d e v e l o p t h e l e a s t

r e s t r i c t i v e v i s i t a t i o n p l a n a v a i l a b l e f o r [ D a u g h t e r ]

. T h e t r i a l c o u r t s h o u l d

i n c l u d e t h e r i g h t s o f t h e n o n

- c u s t o d i a l p a r e n t a s a p p r o p r i a t e

. T h e t r i a l c o u r t

m u s t k e e p i n m i n d t h a t w h i l e t h e w e l f a r e o f t h e c h i l d i s o f p a r a m o u n t c o n c e r n

, i t i s t o a d o p t t h e l e a s t r e s t r i c t i v e v i s i t a t i o n p l a n a v a i l a b l e s o a s t o f o s t e r t h e

p a r e n t

- c h i l d r e l a t i o n s h i p

.

I d

. a t * 9

.

O n r e m a n d

, a f

t e r c o n d u c t i n g t h e m a n d a t e d h e a r i n g

, t h e t r i a l c o u r t i s s u e d a n o r d e r f i n d i n g t h a t

a n y t y p e o f v i s i t a t i o n o r c o n t a c t b e t w e e n F a t h e r a n d D a u g h t e r w o u l d b e “ e m o t i o n a l l y

h a r m f u l ” t o D a u g h t e r a n d “ d e t r i m e n t a l t o h e r e m o t i o n a l w e l f a r e

. ” I t r e q u i r e d M o t h e r t o

o b t a i n c o u n s e l i n g f

o r D a u g h t e r

, a n d s t a t e d t h a t i f D a u g h t e r ’ s c o u n s e l i n g r e s u l t e d i n

“ r e c o m m e n d a t i o n s f

o r l i m i t e d o r r e s t r i c t e d c o n t a c t ” b e t w e e n F a t h e r a n d D a u g h t e r

, i t w o u l d

r e c o n s i d e r

. T h u s

, u n l i k e t h e o r d e r a p p e a l e d i n R u d d I

, o n r e m a n d

, t h e t r i a l c o u r t m a d e

e x p r e s s f i n d i n g s t h a t a n y c o n t a c t b e t w e e n F a t h e r a n d D a u g h t e r w o u l d b e h a r m f u l

.

U n f o r t u n a t e l y

, f

r o m o u r c a r e f

u l r e v i e w o f t h e r e c o r d

, t h i s f i n d i n g i s i n n o w a y s u p p o r t e d b y

“ c l e a r a n d d e f

i n i t e ” e v i d e n c e

. T h e e v i d e n c e i n t h e r e c o r d c o n s i s t s o f t h e f a c t u a l f i n d i n g o f

a n i n c i d e n t i n w h i c h F a t h e r i n a p p r o p r i a t e l y t o u c h e d D a u g h t e r

. T h i s e v i d e n c e w a s f o u n d i n

t h e f i r s t a p p e a l t o b e i n s u f

f i c i e n t i n a n d o f i t s e l f t o w a r r a n t a c o m p l e t e d e n i a l o f p a r e n t i n g

t i m e

. I n t h e h e a r i n g o n r e m a n d

, t h e o n l y e v i d e n c e a d d e d t o t h e e q u a t i o n w a s M o t h e r ’ s

t e s t i m o n y t h a t D a u g h t e r r e j e c t e d F a t h e r ’ s g i f

t a n d n o t e

, a s w e l l a s h i s F a c e b o o k f r i e n d

r e q u e s t

, a n d t h a t s h e b e c o m e s u p s e t o r a n g r y w h e n t h e t o p i c o f F a t h e r a r i s e s

. T h a t i s t h e

t o t a l i t y o f t h e e v i d e n c e o n w h i c h t h e t r i a l c o u r t b a s e d i t s d e c i s i o n

. D e s p i t e t h e f a c t t h a t

D a u g h t e r w a s s i x t e e n a t t h e t i m e o f t h e h e a r i n g o n r e m a n d

, t h e r e w a s n o t e s t i m o n y b y

D a u g h t e r

, n o c l e a r e v i d e n c e i n t h e r e c o r d o f D a u g h t e r ’ s t h o u g h t s o r f e e l i n g s a b o u t F a t h e r o r

t h e p r o s p e c t o f a n y f

u t u r e r e l a t i o n s h i p w i t h F a t h e r

, n o o p i n i o n o r r e c o m m e n d a t i o n b y a

m e n t a l h e a l t h p r o f

e s s i o n a l

, n o t h i n g t h a t w o u l d a m o u n t t o “ c l e a r a n d d e f i n i t e e v i d e n c e ” t h a t

j o i n t c o u n s e l i n g f

o r F a t h e r a n d D a u g h t e r

, s u p e r v i s e d v i s i t a t i o n

, w r i t t e n c o m m u n i c a t i o n

, o r

o t h e r l i m i t e d

, c o n t r o l l e d c o n t a c t o r e f f o r t s t o w a r d e s t a b l i s h i n g c o n t a c t w o u l d b e e m o t i o n a l l y

h a r m f u l t o D a u g h t e r

.

T h e r e q u i r e m e n t o f c l e a r a n d d e f i n i t e e v i d e n c e t o s u p p o r t a d e n i a l o f a n y p a r e n t i n g t i m e o r

c o n t a c t w h a t s o e v e r i s n o t a r o t e o r m e c h a n i c a l r e q u i r e m e n t

, a h o o p f o r t h e t r i a l c o u r t t o j u m p

t h r o u g h

. T h e s t a k e s o f a n e r r o n e o u s o r u n f o u n d e d d e c i s i o n a r e h i g h

. O n o n e h a n d

, i f a n y

-8-t y p e o f c o n t a c t w i t h F a t h e r w o u l d i n f a c t b e e m o t i o n a l l y i n

j u r i o u s t o D a u g h t e r

, t h e n a c o u r t

o r d e r r e q u i r i n g s u c h c o n t a c t m a y h a v e p r o f o u n d c o n s e q u e n c e s t o D a u g h t e r ’ s w e l l

- b e i n g

. O n

t h e o t h e r h a n d

, e l i m i n a t i n g a n y c o n t a c t b e t w e e n F a t h e r a n d D a u g h t e r w h a t s o e v e r “ h a s t h e

p r a c t i c a l e f

f e c t o f t e r m i n a t i n g t h e p a r e n t

- c h i l d r e l a t i o n s h i p

, ” a n d c a r r i e s w i t h i t p r o f o u n d

c o n s e q u e n c e s t o b o t h F a t h e r a n d D a u g h t e r

.

T h e l a c k o f c l e a r a n d d e f i n i t e e v i d e n c e i n t h e r e c o r d a f t e r r e m a n d p r e s e n t s t h i s C o u r t w i t h

a d i l e m m a

. I n a n y o t h e r t y p e o f c a s e

, w e w o u l d s i m p l y h o l d t h a t M o t h e r

, a s t h e p a r t y s e e k i n g

e x t r a o r d i n a r y r e l i e f

, d i d n o t m e e t h e r b u r d e n o f p r o o f

, a n d d i d n o t r e b u t t h e p r e s u m p t i o n

a g a i n s t d e n y i n g v i s i t a t i o n t o F a t h e r

. S e e R u d d I

, 2 0 0 9 W L 4 6 4 2 5 8 2

, a t * 7

. H o w e v e r

, g i v e n

t h e n a t u r e o f t h e i n c i d e n t o f i n a p p r o p r i a t e t o u c h i n g t h a t o c c u r r e d

, D a u g h t e r ’ s a g e

, t h e l a c k

o f a n y c o u n s e l i n g

, j o i n t o r o t h e r w i s e

, f o r e i t h e r F a t h e r o r D a u g h t e r

, t h e d i s t a n c e b e t w e e n

D a u g h t e r ’ s h o m e a n d F a t h e r ’ s h o m e

, a n d t h e f a c t t h a t D a u g h t e r i s h o m e

- s c h o o l e d

, t h i s C o u r t

i s i n n o p o s i t i o n t o o r d e r o r i m p l e m e n t a p a r e n t i n g p l a n f o r F a t h e r a s t o D a u g h t e r

.

T h e p r o s p e c t o f r e m a n d i n g t h e c a s e t o t h e t r i a l c o u r t b e l o w i s d i s p i r i t i n g a s w e l l

. T h e

d i r e c t i o n s o n r e m a n d i n R u d d I c o u l d n o t b e m o r e c l e a r

. D e s p i t e t h i s

, c o u n s e l f o r M o t h e r

p r o f f e r e d e v i d e n c e f

o r t h e h e a r i n g t h a t w a s w e a k i n d e e d

, p a t e n t l y i n s u f f i c i e n t t o m e e t t h e

“ c l e a r a n d d e f

i n i t e ” s t a n d a r d

. D e s p i t e t h i s

, t h e t r i a l c o u r t a c c e p t e d M o t h e r ’ s e v i d e n c e a n d

d e e m e d i t s u f

f i c i e n t t o j u s t i f

y a c o m p l e t e e l i m i n a t i o n o f a n y c o n t a c t b e t w e e n F a t h e r a n d

D a u g h t e r

. T h e r e i s n o r e a s o n f o r t h i s C o u r t t o b e l i e v e t h a t a n o t h e r r e m a n d t o t h e t r i a l j u d g e

b e l o w w o u l d y i e l d c o m p l i a n c e w i t h t h i s C o u r t ’ s d i r e c t i v e i n R u d d I

.

T h i s C o u r t h a s h e l d t h a t “ i n f e r i o r c o u r t s m u s t a b i d e t h e o r d e r s

, d e c r e e s a n d p r e c e d e n t s o f

h i g h e r c o u r t s

. ” W

e s t o n v

. S t a t e , 6 0 S

. W

. 3 d 5 7

, 5 9 ( T e n n

. 2 0 0 1 ) ( c i t i n g S t a t e v

. I r i c k

, 9 0 6

S

. W

. 2 d 4 4 0

, 4 4 3 ( T e n n

. 1 9 9 5 ) ; B a r g e r v

. B r o c k

, 5 3 5 S

. W

. 2 d 3 3 7

, 3 4 1 ( T e n n

. 1 9 7 6 ) )

. W h e n

a t r i a l c o u r t r e c e i v e s a c a s e t h a t h a s b e e n r e m a n d e d

, t h e t r i a l c o u r t m u s t s t r i c t l y c o m p l y w i t h

t h e a p p e l l a t e c o u r t ' s m a n d a t e

, a n d t y p i c a l l y l a c k s t h e p o w e r t o d e v i a t e f r o m t h e t e r m s o f t h e

a p p e l l a t e c o u r t ’ s m a n d a t e

, a b s e n t e i t h e r p e r m i s s i o n f r o m t h e a p p e l l a t e c o u r t o r e x t r a o r d i n a r y

c i r c u m s t a n c e s

. S i l v e

y v

. S i l v e y

, N o

. E 2 0 0 3

- 0 0 5 8 6

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 4 W L 5 0 8 4 8 1

, a t * 3 ;

2 0 0 4 T e n n

. A p p

. L E X I S 1 6 7

, a t * 8 ( T e n n

. C t

. A p p

. M a r

. 1 6

, 2 0 0 4 )

. “ A n a p p e l l a t e c o u r t m a y

. . . o r d e r r e a s s i g n m e n t o f a c a s e t o a d i f f e r e n t j u d g e i n t h e e x e r c i s e o f t h e c o u r t ’ s i n h e r e n t

p o w e r t o a d m i n i s t e r t h e s y s t e m o f a p p e a l s a n d r e m a n d

. ” S e e 5 A m

. J u r

. 2 d A p p e l l a t e R e v i e w

§ 7 5 4 ( 2 0 0 7 )

. S o m e f

a c t o r s t o b e c o n s i d e r e d b y a n a p p e l l a t e c o u r t i n d e c i d i n g w h e t h e r t o

e x e r c i s e i t s s u p e r v i s o r y a u t h o r i t y t o r e a s s i g n a c a s e a r e : ( 1 ) w h e t h e r o n r e m a n d t h e t r i a l

j u d g e c a n b e e x p e c t e d t o f o l l o w t h e d i c t a t e s o f t h e a p p e l l a t e c o u r t ; ( 2 ) w h e t h e r r e a s s i g n m e n t

i s a d v i s a b l e t o m a i n t a i n t h e a p p e a r a n c e o f j u s t i c e ; 3 ) w h e t h e r r e a s s i g n m e n t r i s k s u n d u e w a s t e

a n d d u p l i c a t i o n

. I

d

. ( c i t i n g U

n i t e d S t a t e s v

. L

y o n s

, 4 7 2 F

. 3 d 1 0 5 5

, 1 0 7 1 ( 9 t h C i r

. 2 0 0 7 )

( c i t i n g U n i t e d S t a t e s v

. P e

y t o n

, 3 5 3 F

. 3 d 1 0 8 0

, 1 0 9 1 ( 9 t h C i r

. 2 0 0 3 ) )

. “ I n t h e r a r e c a s e

w h e r e a j u d g e h a s r e p e a t e d l y a d h e r e d t o a n e r r o n e o u s v i e w a f t e r t h e e r r o r i s c a l l e d t o h i s

-9-a t t e n t i o n

. . . , r e a s s i g n m e n t t o a n o t h e r j u d g e m a y b e a d v i s a b l e i n o r d e r t o a v o i d ‘ a n e x e r c i s e

i n f u t i l i t y i n w h i c h t h e C o u r t i s m e r e l y m a r c h i n g u p t h e h i l l o n l y t o m a r c h r i g h t d o w n a g a i n

. ’

” M a h o n e

y v

. L o m a A l

t a P r o p

. O w n e r s A s s ’ n

. , I

n c

. , N o

. 2 1 0 0 9 0 9

, 2 0 1 1 W L 5 4 3 6 2 7 4

, a t

* 1 0 ( A l a

. C i v

. A p p

. N o v

. 1 0

, 2 0 1 1 ) ( q u o t i n g U n i t e d S t a t e s v

. T u c k e r

, 4 0 4 U

. S

. 4 4 3

, 4 5 2

, 9 2

S

. C t

. 5 8 9

, 5 9 4 ( 1 9 7 2 ) ( B l a c k m u n

, J

. , d i s s e n t i n g ) ( i n t e r n a l c i t a t i o n o m i t t e d ) )

. S e e a l s o B a y e r

v

. G l o b a l R e n a i s s a n c e A r t s , I n c

. , 8 9 8 S o

. 2 d 9 9 5

, 9 9 6 ( F l a

. D i s t

. C t

. A p p

. 2 0 0 5 ) ( “ t h e t r i a l

j u d g e ’ s

. . . r e s i s t a n c e t o f o l l o w [ i n g ] t h i s c o u r t ’ s p r i o r m a n d a t e i n d i c a t e s a n u n w i l l i n g n e s s t o

f o l l o w o u r r u l i n g i n a f

a i r a n d i m p a r t i a l m a n n e r

, ” s o c a s e r e a s s i g n e d t o d i f f e r e n t t r i a l j u d g e

. )

.

I n t h e c a s e a t b a r

, i t a p p e a r s t h a t t h e t r i a l j u d g e h a d d i f f i c u l t y p u t t i n g h i s p r e v i o u s v i e w s a n d

f i n d i n g s a s i d e a n d c o m p l y i n g w i t h t h e m a n d a t e o n r e m a n d

. W e f i n d a s w e l l t h a t

r e a s s i g n m e n t t o a d i f

f e r e n t t r i a l j u d g e i s a d v i s a b l e t o p r e s e r v e t h e a p p e a r a n c e o f j u s t i c e

.

F i n a l l y

, r e a s s i g n i n g t h i s c a s e t o a d i f f e r e n t t r i a l j u d g e w i l l n o t “ e n t a i l ‘ w a s t e

. . . o u t o f

p r o p o r t i o n t o a n y g a i n i n p r e s e r v i n g t h e a p p e a r a n c e o f f a i r n e s s

. ’ ” M a h o n e

y

, 2 0 1 1 W L

5 4 3 6 2 7 4

, a t * 1 0 ( q u o t i n g U n i t e d S t a t e s v

. W

h i t e

, 8 4 6 F

. 2 d 6 7 8

, 6 9 6 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 8 8 ) )

.

T h e r e f o r e

, u n d e r t h e s p e c i f

i c c i r c u m s t a n c e s o f t h i s c a s e

, w e f i n d t h a t r e a s s i g n m e n t t o a

d i f f e r e n t t r i a l j u d g e i s w a r r a n t e d a n d a p p r o p r i a t e

.

W e a f f i r m t h e t r i a l c o u r t ’ s o r d e r i n s o f a r a s i t r e q u i r e s M o t h e r t o o b t a i n c o u n s e l i n g f o r

D a u g h t e r

. T h e r e m a i n d e r o f t h e t r i a l c o u r t ’ s o r d e r i s v a c a t e d

, a n d t h e c a u s e i s r e m a n d e d t o

t h e p r e s i d i n g j u d g e o f t h e 2 4 t h J u d i c i a l D i s t r i c t

, w i t h i n s t r u c t i o n s t o r e a s s i g n t h i s c a s e t o

a n o t h e r t r i a l j u d g e f

o r a r e h e a r i n g i n c o m p l i a n c e w i t h R u d d I a n d t h i s O p i n i o n

, a n d o t h e r

p r o c e e d i n g s c o n s i s t e n t w i t h t h i s O p i n i o n

.

C O N C L U S IO N

T h e d e c i s i o n o f t h e t r i a l c o u r t i s a f f i r m e d i n p a r t

, v a c a t e d i n p a r t

, a n d t h e c a u s e i s r e m a n d e d

f o r r e a s s i g n m e n t a n d f

u r t h e r p r o c e e d i n g s c o n s i s t e n t w i t h t h i s O p i n i o n

. C o s t s o n a p p e a l a r e

a s s e s s e d a g a i n s t A p p e l l e e C a s s a n d r a L y n n R u d d

, f o r w h i c h e x e c u t i o n m a y i s s u e i f n e c e s s a r y

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ H O L L Y M

. K I R B Y

, J U D G E

-10-