2 0 1 3 W I 2 5



# S U P R E M E 

# C O U R T O F 

# W I S C O N S I N

C A S E N O

. : 2 0 1 2 A P 3 7 1

- D

C O M P L E T E T I T L E : I n t h e M a t t e r o f D i s c i p l i n a r y P r o c e e d i n g s

A g a i n s t R i c h a r d J

. P o d e l l

, A t t o r n e y a t L a w :

O f f i c e o f L a w y e r R e g u l a t i o n

,

C o m p l a i n a n t

,

v

.

R i c h a r d J

. P o d e l l

,

R e s p o n d e n t

.

D I S C I P L I N A R Y P R O C E E D I N G S A G A I N S T P O D E L L

O P I N I O N F I L E D : M a r c h 2 2

, 2 0 1 3

S U B M I T T E D O N B R I E F S :

O R A L A R G U M E N T :

S O U R C E O F A P P E A L :

C O U R T :

C O U N T Y :

J U D G E :

J U S T I C E S :

C O N C U R R E D :

D I S S E N T E D :

N O T P A R T I C I P A T I N G :

A T T O R N E Y S :2 0 1 3 W I 2 5

N O T I C E

T h i s o p i n i o n i s s u b j e c t t o f u r t h e r

e d i t i n g a n d m o d i f i c a t i o n

. T h e f i n a l

v e r s i o n w i l l a p p e a r i n t h e b o u n d

v o l u m e o f t h e o f f i c i a l r e p o r t s

.

N o

. 2 0 1 2 A P 3 7 1

- D

S T A T E O F W I S C O N S I N : I N S U P R E M E C O U R T

I n t h e M a t t e r o f D i s c i p l i n a r y P r o c e e d i n g s

A g a i n s t R i c h a r d J

. P o d e l l

, A t t o r n e y a t L a w :

O f f i c e o f L a w

y e r R e g u l a t i o n ,

C o m p l a i n a n t

,

v

.

R i c h a r d J

. P o d e l l

,

R e s p o n d e n t

. 

## F I L E D

M A R 2 2

, 2 0 1 3

D i a n e M

. F r e m g e n

C l e r k o f S u p r e m e C o u r t

A T T O R N E Y d i s c i p l i n a r y p r o c e e d i n g

. C o m p l a i n t d i s m i s s e d

.

¶ 1 P E R C U R I A M

. P e n d i n g b e f o r e t h e c o u r t i s a r e p o r t

f i l e d b y R e f e r e e R i c h a r d C

. N i n n e m a n r e c o mm e n d i n g t h i s c o u r t

d i s m i s s a d i s c i p l i n a r y c o m p l a i n t f i l e d a g a i n s t A t t o r n e y

R i c h a r d J

. P o d e l l

. N o a p p e a l h a s b e e n f i l e d

, s o w e c o n s i d e r

t h i s m a t t e r p u r s u a n t t o S C R 2 2

. 1 7 ( 2 )

. 1

1 S C R 2 2

. 1 7 ( 2 ) s t a t e s :

I f n o a p p e a l i s f i l e d t i m e l y

, t h e s u p r e m e c o u r t

s h a l l r e v i e w t h e r e f e r e e ' s r e p o r t ; a d o p t

, r e j e c t o r

m o d i f y t h e r e f e r e e ' s f i n d i n g s a n d c o n c l u s i o n s o r

r e m a n d t h e m a t t e r t o t h e r e f e r e e f o r a d d i t i o n a l

f i n d i n g s ; a n d d e t e r m i n e a n d i m p o s e a p p r o p r i a t eN o

. 2 0 1 2 A P 3 7 1

- D

2 ¶ 2 W e a g r e e w i t h t h e r e f e r e e ' s c o n c l u s i o n t h a t t h e f a c t s

o f t h i s c a s e d o n o t s u p p o r t a c o n c l u s i o n t h a t A t t o r n e y P o d e l l ' s

c o n d u c t v i o l a t e d S C R 2 0 : 8

. 4 ( c )

. W e t h e r e f o r e d i s m i s s t h e

c o m p l a i n t

. N o c o s t s w i l l b e i m p o s e d

.

¶ 3 A t t o r n e y P o d e l l w a s a d m i t t e d t o p r a c t i c e l a w i n

W i s c o n s i n i n 1 9 6 9

. H e p r a c t i c e s f a m i l y l a w i n M i l w a u k e e

. H e

h a s n o t p r e v i o u s l y b e e n d i s c i p l i n e d b y t h e O f f i c e o f L a w y e r

R e g u l a t i o n ( O L R )

.

¶ 4 O n F e b r u a r y 2 1

, 2 0 1 2

, t h e O L R f i l e d a c o m p l a i n t

a g a i n s t A t t o r n e y P o d e l l a l l e g i n g t h a t h e e n g a g e d i n p r o f e s s i o n a l

m i s c o n d u c t i n v o l v i n g d i s h o n e s t y

, f r a u d

, d e c e i t o r

m i s r e p r e s e n t a t i o n i n v i o l a t i o n o f S C R 2 0 : 8

. 4 ( c ) w h e n h e f i l e d

t h r e e e x p e n s e r e i m b u r s e m e n t r e q u e s t s w i t h t h e A m e r i c a n B a r

A s s o c i a t i o n ( A B A ) i n c o n n e c t i o n w i t h i t s 2 0 1 0 m i d y e a r m e e t i n g i n

O r l a n d o

, F l o r i d a

.

¶ 5 A t t o r n e y P o d e l l w a s a l o n g s t a n d i n g a c t i v e m e m b e r o f

t h e A B A

, s e r v i n g o n n u m e r o u s c o mm i t t e e s a n d h o l d i n g n u m e r o u s

o f f i c e p o s i t i o n s

. H e w a s a m e m b e r o f t h e H o u s e o f D e l e g a t e s

,

w a s p a s t

- C h a i r o f t h e F a m i l y L a w S e c t i o n

, w a s C h a i r o f t h e

I n d i v i d u a l R i g h t s a n d R e s p o n s i b i l i t i e s S e c t i o n

, a n d a l s o s e r v e d

a s b u d g e t o f f i c e r o f t h e S e n i o r L a w y e r s D i v i s i o n

. A t t o r n e y

P o d e l l f r e q u e n t l y a t t e n d e d A B A s e c t i o n m e e t i n g s a n d A B A H o u s e o f

D e l e g a t e s m e e t i n g s a n d o f t e n s u b m i t t e d r e q u e s t s f o r f i n a n c i a l

r e i m b u r s e m e n t t o d i f f e r e n t A B A s e c t i o n s

.

d i s c i p l i n e

. T h e c o u r t

, o n i t s o w n m o t i o n

, m a y o r d e r

t h e p a r t i e s t o f i l e b r i e f s i n t h e m a t t e r

.N o

. 2 0 1 2 A P 3 7 1

- D

3 ¶ 6 T h e O L R ' s c o m p l a i n t a l l e g e d t h a t A t t o r n e y P o d e l l

p e r s o n a l l y s u b m i t t e d t h r e e c l a i m s f o r e x p e n s e r e i m b u r s e m e n t

f o l l o w i n g t h e 2 0 1 0 A B A m i d y e a r m e e t i n g i n O r l a n d o

, F l o r i d a

, t h a t

i n c l u d e d s e p a r a t e r e q u e s t s f o r r e i m b u r s e m e n t o f t h e s a m e

e x p e n s e s

. I n t o t a l

, A t t o r n e y P o d e l l s o u g h t r e i m b u r s e m e n t o f

$ 2

, 3 7 1

. 5 0 f r o m t h e A B A

.

¶ 7 A t t o r n e y P o d e l l t h e n r e c e i v e d a l e t t e r f r o m t h e A B A

a d v i s i n g h i m h e h a d s e n t " c o m p o u n d " ( d u p l i c a t e ) r e i m b u r s e m e n t

r e q u e s t s

. T h e A B A t h e n c o n d u c t e d a n a u d i t o f A t t o r n e y P o d e l l ' s

A B A r e i m b u r s e m e n t r e q u e s t s f o r t h e y e a r s 2 0 0 7

, 2 0 0 8

, a n d 2 0 0 9

,

w h i c h r e v e a l e d t h a t A t t o r n e y P o d e l l h a d s u b m i t t e d d u p l i c a t e

r e q u e s t s f o r e x p e n s e r e i m b u r s e m e n t t o v a r i o u s A B A e n t i t i e s f o r

t h o s e y e a r s

. T h e t o t a l o v e r p a y m e n t b y t h e A B A t o A t t o r n e y

P o d e l l f o r t h e s e y e a r s w a s $ 1

, 1 5 5

. 8 0

. 2

¶ 8 A t t o r n e y P o d e l l a d m i t t e d t h a t h e d i d n o t s e n d t h e

r e i m b u r s e m e n t r e q u e s t s t o t h e A B A i n a n a p p r o p r i a t e m a n n e r

. H e

e x p r e s s e d e m b a r r a s s m e n t a n d r e g r e t

, r e p a i d t h e A B A t h e a m o u n t s

c a l c u l a t e d a s o w e d

, c l a i m e d t h a t h e o f t e n f a i l e d t o r e q u e s t

r e i m b u r s e m e n t f o r A B A

- r e l a t e d e x p e n s e s a n d

, h a d h e d o n e s o

, t h e

A B A w o u l d h a v e h a d t o p a y h i m c o n s i d e r a b l e s u m s o f m o n e y

, a n d

2 A t t o r n e y P o d e l l t e s t i f i e d t h a t d u r i n g h i s 4 0 y e a r s o f A B A

s e r v i c e h e s u b m i t t e d 2 0 0 t o 3 0 0 s u c h v o u c h e r s a n d f r o m t i m e t o

t i m e

, A B A s t a f f w o u l d p o i n t o u t e r r o r s h e h a d m a d e

, w h i c h h e

w o u l d t h e n c o r r e c t a n d r e s u b m i t

. B e t w e e n 2 0 0 8 a n d 2 0 1 0 A t t o r n e y

P o d e l l a t t e n d e d 5 6 A B A m e e t i n g s o u t s i d e t h e s t a t e o f W i s c o n s i n

.

O f t h e s e 5 6 m e e t i n g s

, h e o n l y s u b m i t t e d r e i m b u r s e m e n t v o u c h e r s

f o r a p p r o x i m a t e l y 3 5 m e e t i n g s

.N o

. 2 0 1 2 A P 3 7 1

- D

4 t h a t h e w o u l d n o t s u b m i t a n y f u r t h e r r e q u e s t s f o r A B A

r e i m b u r s e m e n t

. H e i mm e d i a t e l y s o u g h t t o r e c t i f y h i s m i s t a k e

.

¶ 9 T h e r e w a s t e s t i m o n y a t t h e e v i d e n t i a r y h e a r i n g a b o u t

t h e c o n f u s i n g n a t u r e o f A B A r e i m b u r s e m e n t p o l i c i e s

.

R e i m b u r s e m e n t p o l i c i e s f o r m e a l s a n d l o d g i n g w e r e a p e r d i e m

r a t e

, w h i c h d i f f e r e d b a s e d o n t h e t y p e o f m e e t i n g a t t e n d e d

. 3 T h e

r e f e r e e a l s o h e a r d t e s t i m o n y r e g a r d i n g A t t o r n e y P o d e l l ' s

e x c e l l e n t r e p u t a t i o n f o r t r u s t w o r t h i n e s s a n d h o n e s t y

.

¶ 1 0 T h e r e f e r e e f o u n d t h a t A t t o r n e y P o d e l l s u b m i t t e d

r e q u e s t s f o r r e i m b u r s e m e n t o f h i s $ 2 0 7

. 7 0 a i r f a r e t o t h r e e

s e p a r a t e A B A e n t i t i e s

, t o t a l i n g $ 4 1 5

. 4 0 i n d u p l i c a t e r e q u e s t s

.

H e a l s o s u b m i t t e d d u p l i c a t e r e q u e s t s f o r r e i m b u r s e m e n t o f t h e

c o s t o f g r o u n d t r a n s p o r t a t i o n i n t h e a m o u n t o f $ 1 6 8

. 4 0

, f o r a

t o t a l o f $ 5 8 3

. 8 0 i n s o

- c a l l e d c o m p o u n d b i l l i n g

. T h e r e f e r e e

f o u n d t h a t t h e O L R f a i l e d t o e s t a b l i s h a n y c o m p o u n d ( d u p l i c a t e )

b i l l i n g f o r l o d g i n g / m e a l s

. 4

3 F o r e x a m p l e

, o n t h e r e i m b u r s e m e n t f o r m t o t h e I n d i v i d u a l

R i g h t s a n d R e s p o n s i b i l i t i e s S e c t i o n

, l o d g i n g a n d m e a l s w e r e

l i m i t e d t o $ 1 0 0 p e r d a y

. T h e r e i m b u r s e m e n t f o r m t o t h e S e n i o r

L a w y e r s D i v i s i o n l i m i t e d l o d g i n g e x p e n s e s t o $ 2 0 0 p e r d a y

. T h e

r e i m b u r s e m e n t r e q u e s t t o t h e H o u s e o f D e l e g a t e s s t a t e s t h a t

l o d g i n g a n d m e a l s a r e n o t r e i m b u r s a b l e

, b u t f u r t h e r b e l o w

p r o v i d e s t h a t c e r t a i n c o mm i t t e e m e m b e r s m a y b e r e i m b u r s e d a t t h e

r a t e o f $ 1 0 0 p e r d a y f o r h o t e l e x p e n s e s

. T h e r e i m b u r s e m e n t

p o l i c i e s a r e n o t d e s i g n e d t o f u l l y r e i m b u r s e o n e f o r e x p e n s e s

i n c u r r e d i n a t t e n d i n g a m e e t i n g

.

4 A t t o r n e y P o d e l l i n c u r r e d e x p e n s e s f o r t h e O r l a n d o m i d y e a r

m e e t i n g i n t h e a m o u n t o f $ 2

, 8 6 1

. 0 6 ( $ 2

, 3 7 3

. 3 6 f o r l o d g i n g a n d

m e a l s ; $ 3 3 7

. 7 0 f o r a i r f a r e i n c l u d i n g t h e r e s e r v a t i o n c h a n g e f e e ;

$ 1 2 5 f o r g r o u n d t r a n s p o r t a t i o n ; a n d $ 2 5 f o r m i s c e l l a n e o u s

e x p e n s e s )

. A t t o r n e y P o d e l l w a s r e i m b u r s e d $ 8 3 2

. 7 0

, s o h e

i n c u r r e d $ 2

, 0 2 8

. 3 6 i n e x p e n s e s f o r w h i c h h e w a s n o t r e i m b u r s e d

f o r t h i s m e e t i n g a l o n e

.N o

. 2 0 1 2 A P 3 7 1

- D

5 ¶ 1 1 W h e n A t t o r n e y P o d e l l r e i m b u r s e d t h e A B A h e w a s t o l d

t h a t t h e m a t t e r w a s c l o s e d

. N o n e t h e l e s s

, i n 2 0 1 0 T

. M a x f i e l d

B a h n e r

, a T e n n e s s e e a t t o r n e y a n d f o r m e r A B A o f f i c e r

, l e a r n e d o f

t h i s m a t t e r f r o m a n A B A s t a f f m e m b e r

. T h e A B A d i d n o t a s k

B a h n e r t o i n v e s t i g a t e t h e m a t t e r

, b u t B a h n e r b e g a n p u r s u i n g t h e

m a t t e r o f h i s o w n a c c o r d

.

¶ 1 2 B a h n e r d i s c u s s e d t h e i s s u e w i t h n u m e r o u s i n d i v i d u a l s

a n d s e t u p p h o n e c o n f e r e n c e c a l l s w i t h A t t o r n e y P o d e l l d u r i n g

w h i c h a n A B A s t a f f m e m b e r s i l e n t l y l i s t e n e d a n d B a h n e r ' s

s e c r e t a r y a l s o l i s t e n e d a n d t o o k n o t e s

. I n d e e d

, t h e r e f e r e e

c o m m e n t e d :

[ W ] a t c h i n g B a h n e r t e s t i f y a n d c o n s i d e r i n g t h e n u m b e r

o f p e o p l e w i t h i n t h e A B A w h o n o w w e r e a w a r e o f t h i s

m a t t e r ; c o n s i d e r i n g B a h n e r ' s r u s h t o j u d g m e n t t h a t

P o d e l l w a s g u i l t y o f d i s h o n e s t y f r o m t h e v e r y o u t s e t ;

c o n s i d e r i n g B a h n e r ' s o b s e s s i o n t h a t P o d e l l s h o u l d

s e l f

- r e p o r t t h i s t o O L R d e s p i t e a d v i c e f r o m o t h e r s ;

c o n s i d e r i n g t h a t p h o n e c o n v e r s a t i o n s w i t h h i s s o

c a l l e d " f r i e n d " w e r e s i l e n t l y b e i n g l i s t e n e d t o b y a

n o t e k e e p e r o r A B A s t a f f ; t h i s r e f e r e e i s r e m i n d e d o f

t h e o l d a d a g e t h a t w i t h f r i e n d s l i k e t h i s

, w h o n e e d s

e n e m i e s

.

T h e r e i s n o i n d i c a t i o n t h e s e f a c t u a l f i n d i n g s a r e c l e a r l y

e r r o n e o u s

.

¶ 1 3 W e c o n s i d e r w h e t h e r A t t o r n e y P o d e l l ' s c o n d u c t v i o l a t e d

S C R 2 0 : 8

. 4 ( c )

. S u p r e m e c o u r t r u l e 2 0 : 8

. 4 ( c ) p r o v i d e s i t i s

p r o f e s s i o n a l m i s c o n d u c t f o r a l a w y e r t o " e n g a g e i n c o n d u c t

i n v o l v i n g d i s h o n e s t y

, f r a u d

, d e c e i t o r m i s r e p r e s e n t a t i o n

. "

¶ 1 4 T h e r e f e r e e c o n s i d e r e d t h e c a s e s c i t e d b y t h e O L R

i n a p p o s i t e b a s e d o n h i s c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n t h a t A t t o r n e yN o

. 2 0 1 2 A P 3 7 1

- D

6 P o d e l l ' s c o n d u c t w a s n e i t h e r k n o w i n g n o r i n t e n t i o n a l

. 5 S e e I n r e

D i s c i p l i n a r y P r o c e e d i n g s A g a i n s t J a c o b s o n

, 2 0 0 4 W I 1 5 2

, ¶ 5 0

, 2 7 7

W i s

. 2 d 1 2 0

, 6 9 0 N

. W

. 2 d 2 6 4 ( n o t i n g t h a t i n t e n t c a n b e i n f e r r e d

f r o m t h e c i r c u m s t a n c e s

, a n d i t i s p r o p e r f o r t h e r e f e r e e t o

a s s e s s a n a t t o r n e y ' s c r e d i b i l i t y w i t h r e s p e c t t o i n t e n t )

. T h e

O L R t h u s f a i l e d t o c o n v i n c e t h e r e f e r e e " t h a t a n a t t o r n e y ' s

u n i n t e n t i o n a l e r r o r o r c a r e l e s s m i s t a k e i n s u b m i t t i n g

r e i m b u r s e m e n t v o u c h e r s t o t h e A B A

, w i t h o u t m o r e

, w i l l s u p p o r t a

f i n d i n g t h a t t h e a t t o r n e y v i o l a t e d S C R 2 0 : 8

. 4 ( c )

. "

¶ 1 5 T h e r e f e r e e d e e m e d i t s i g n i f i c a n t t h a t w h e n t h e e r r o r s

w e r e c a l l e d t o A t t o r n e y P o d e l l ' s a t t e n t i o n

, h e n o t o n l y a d m i t t e d

t h e m i s t a k e

, b u t s o u g h t t o c o r r e c t t h e s a m e a n d t o o k f u l l

r e s p o n s i b i l i t y f o r t h e e r r o r

. T h e r e f e r e e s t a t e d :

I n o b s e r v i n g P o d e l l

, t h i s r e f e r e e f i n d s t h a t P o d e l l ' s

a c t i o n s i n t h i s m a t t e r w e r e n o t d o n e k n o w i n g l y

,

r e c k l e s s l y

, c o n s c i o u s l y o r i n t e n t i o n a l l y f o r t h e

p u r p o s e o f g e t t i n g a l a r g e r r e i m b u r s e m e n t f r o m t h e A B A

t h a n h e w a s e n t i t l e d t o f o r t h e m e e t i n g

. . . .

T h i s r e f e r e e f i n d s t h a t O L R h a s n o t p r o v e n b y

c l e a r

, s a t i s f a c t o r y a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e t h a t

P o d e l l e n g a g e d [ i n ] p r o f e s s i o n a l m i s c o n d u c t i n v o l v i n g

d i s h o n e s t y

, f r a u d

, d e c e i t o r m i s r e p r e s e n t a t i o n w i t h

r e s p e c t t o h i s 2 0 1 0 e x p e n s e v o u c h e r s t o t h e A B A i n

c o n n e c t i o n w i t h t h e O r l a n d o m i d y e a r m e e t i n g

.

5 T h e r e f e r e e o b s e r v e d

, i n p a r t

, t h a t A t t o r n e y P o d e l l h a s

b e e n a c t i v e l y i n v o l v e d i n A B A a c t i v i t i e s f o r 4 0 y e a r s

, h a d

p o l i t i c a l a s p i r a t i o n s

, a n d a t t e n d e d m u l t i p l e m e e t i n g s o f t h e A B A

o u t s i d e t h e s t a t e o f W i s c o n s i n a t c o n s i d e r a b l e f i n a n c i a l e x p e n s e

t o A t t o r n e y P o d e l l

. G i v e n t h i s b a c k g r o u n d

, t h e r e f e r e e f o u n d i t

" i n c o n c e i v a b l e t h a t h e w o u l d i n t e n t i o n a l l y t h r o w a l l o f t h i s

a w a y b y t r y i n g t o c h e a t t h e A B A o u t o f $ 5 8 3

. 8 0

. "N o

. 2 0 1 2 A P 3 7 1

- D

7 ¶ 1 6 T h u s

, t h e r e f e r e e c o n c l u d e d t h e O L R f a i l e d t o m e e t i t s

b u r d e n o f p r o o f t h a t A t t o r n e y P o d e l l v i o l a t e d S C R 2 0 : 8

. 4 ( c ) a n d

r e c o m m e n d e d t h e c o u r t d i s m i s s t h e c o m p l a i n t

.

¶ 1 7 A r e f e r e e ' s f i n d i n g s o f f a c t w i l l n o t b e s e t a s i d e

u n l e s s t h e y a r e c l e a r l y e r r o n e o u s

. W e r e v i e w t h e r e f e r e e ' s

c o n c l u s i o n s o f l a w d e n o v o

. I n r e D i s c i p l i n a r y P r o c e e d i n g s

A g a i n s t E i s e n b e r g

, 2 0 0 4 W I 1 4

, ¶ 5

, 2 6 9 W i s

. 2 d 4 3

, 6 7 5

N

. W

. 2 d 7 4 7

. W e c o n c l u d e t h a t t h e r e f e r e e ' s f i n d i n g s o f f a c t a r e

n o t c l e a r l y e r r o n e o u s

, a n d w e a l s o u p h o l d t h e r e f e r e e ' s

c o n c l u s i o n o f l a w t h a t A t t o r n e y P o d e l l ' s c o n d u c t d i d n o t v i o l a t e

S C R 2 0 : 8

. 4 ( c )

. C o n s e q u e n t l y

, w e d i s m i s s t h e O L R ' s c o m p l a i n t

.

N o c o s t s w i l l b e i m p o s e d

.

¶ 1 8 I T I S O R D E R E D t h a t t h e O f f i c e o f L a w y e r R e g u l a t i o n ' s

c o m p l a i n t i s d i s m i s s e d

. N o c o s t s a r e i m p o s e d

.N o

. 2 0 1 2 A P 3 7 1

- D

1