### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT NASHVILL E

Nov em be r 20 , 20 13 Ses si on

JE FF and ME LI SSA FIT Z PATRICK v . STATE O F TENNESSE E

DEPARTMENT OF CHI LDREN’S SE RVICES

D i r e c t A p p e a l f

r o m t h e C h a n c e r y C o u r t f o r P u t n a m C o u n t y

N o

. 2 0 1 2

- 2 0 2 R o n a l d T h u r m a n , C h a n c e l l o r

N o

. M 2 0 1 3

- 0 0 8 2 3

- C O A

- R 3

- C V

- F i l e d M a r c h 1 8

, 2 0 1 4

T h e p e t i t i o n e r s a r e f

o s t e r p a r e n t s w h o w e r e i n d i c a t e d b y t h e D e p a r t m e n t o f C h i l d r e n ’ s

S e r v i c e s a s p e r p e t r a t o r s o f c h i l d n e g l e c t f o r “ l a c k o f s u p e r v i s i o n ” a n d a l s o f o r

“ e n v i r o n m e n t a l n e g l e c t

. ” T h e l a c k o f s u p e r v i s i o n a l l e g a t i o n a r o s e o u t o f a n i n c i d e n t i n

w h i c h a f o s t e r c h i l d w h o w a s p l a c e d i n t h e p e t i t i o n e r s ’ h o m e w a s f o u n d f o n d l i n g t h e p r i v a t e

p a r t s o f a y o u n g e r f

o s t e r s i b l i n g o n t w o o c c a s i o n s d u r i n g t h e s a m e e v e n i n g

. T h e

e n v i r o n m e n t a l n e g l e c t a l l e g a t i o n w a s d u e t o t h e c o n d i t i o n o f t h e p e t i t i o n e r s ’ h o m e w h e n t h e

D C S i n v e s t i g a t o r a r r i v e d t o l o o k i n t o t h e r e p o r t o f c h i l d

- o n

- c h i l d s e x u a l a b u s e

. T h e

p e t i t i o n e r s r e q u e s t e d a n a d m i n i s t r a t i v e h e a r i n g

. A f t e r a f o u r

- d a y c o n t e s t e d c a s e h e a r i n g

b e f o r e a n a d m i n i s t r a t i v e l a w j u d g e

, t h e i n d i c a t i o n f o r e n v i r o n m e n t a l n e g l e c t w a s d e e m e d

u n f o u n d e d

, b u t t h e i n d i c a t i o n f o r l a c k o f s u p e r v i s i o n w a s u p h e l d

. T h e p e t i t i o n e r s f i l e d a

p e t i t i o n f

o r j u d i c i a l r e v i e w i n c h a n c e r y c o u r t

, a n d u p o n r e v i e w i n g t h e r e c o r d

, t h e c o u r t

u p h e l d t h e i n d i c a t i o n f

o r l a c k o f s u p e r v i s i o n

. T h e p e t i t i o n e r s a p p e a l t o t h i s C o u r t

, a r g u i n g

t h a t t h e r e i s n o s u b s t a n t i a l a n d m a t e r i a l e v i d e n c e t o s u p p o r t t h e i r i n d i c a t i o n f o r l a c k o f

s u p e r v i s i o n

, t h a t t h e y h a v e b e e n d e n i e d p r o c e d u r a l a n d s u b s t a n t i v e d u e p r o c e s s

, a n d t h a t t h e y

a r e e n t i t l e d t o a n a w a r d o f a t t o r n e y ’ s f e e s i n c u r r e d i n d e f

e n d i n g a g a i n s t t h e a l l e g a t i o n o f

e n v i r o n m e n t a l n e g l e c t t h a t w a s d e e m e d u n f o u n d e d

, a s w e l l a s t h e a l l e g a t i o n o f l a c k o f

s u p e r v i s i o n

. F o r t h e f

o l l o w i n g r e a s o n s

, w e a f f i r m t h e d e c i s i o n o f t h e c h a n c e r y c o u r t i n p a r t

,

a n d w e r e v e r s e i n p a r t a n d r e m a n d f o r f u r t h e r p r o c e e d i n g s

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 ; A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C h a n c e r y C o u r t A f f i r m e d

i n P a r t

, R e v e r s e d i n P a r t a n d R e m a n d e d

A LA N E

. H IG H E R S

, P

. J

. , W

. S

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h D A V ID R

. F A R M E R

,

J

. , a n d H O LLY M

. K IR B Y

, J

. , j o i n e d

.M e l a n i e L a n e

, J a m e s t o w n

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t s

, J e f

f a n d M e l i s s a F i t z p a t r i c k

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

, A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r

, M a r y B y r d F e r r a r a

, A s s i s t a n t A t t o r n e y

G e n e r a l

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e

, S t a t e o f T e n n e s s e e D e p a r t m e n t o f C h i l d r e n ’ s

S e r v i c e s

O P I N I O N

I

. F A C T S & P R O C E D U R A L H IS T O R Y

I n S e p t e m b e r o f 2 0 0 9

, t h e D e p a r t m e n t o f C h i l d r e n ’ s S e r v i c e s ( “ D C S ” ) p l a c e d s i x

f o s t e r c h i l d r e n i n t h e h o m e o f f o s t e r p a r e n t s J e f

f a n d M e l i s s a F i t z p a t r i c k

. T h e s i x c h i l d r e n

w e r e s i b l i n g s

. A t t h e t i m e o f t h e p l a c e m e n t

, t h e y o u n g e s t o f t h e s i x f o s t e r c h i l d r e n w a s a

n e w b o r n b a b y

, a n d t h e o l d e s t f o s t e r c h i l d w a s a b o u t 9 y e a r s o l d

. T h e o l d e s t c h i l d w a s

r e m o v e d f

r o m t h e F i t z p a t r i c k s ’ h o m e a t s o m e p o i n t d u e t o b e h a v i o r a l i s s u e s t h a t p o s e d a

t h r e a t t o t h e y o u n g e r c h i l d r e n

, s o f i v e f o s t e r c h i l d r e n r e m a i n e d i n t h e F i t z p a t r i c k h o m e

t h e r e a f t e r

. T h e F i t z p a t r i c k s a l s o h a d t w o d a u g h t e r s o f t h e i r o w n w h o l i v e d w i t h t h e m

.

T h e i n c i d e n t t h a t g a v e r i s e t o t h e s e p r o c e e d i n g s o c c u r r e d o n M a y 9

, 2 0 1 1

, a f t e r t h e

f o s t e r c h i l d r e n h a d b e e n i n t h e F i t z p a t r i c k h o m e f o r a b o u t t w e n t y m o n t h s

. T h e F i t z p a t r i c k s

h a d s e n t t h e c h i l d r e n t o t h e i r b e d r o o m s

, o n t h e t h i r d l e v e l o f t h e F i t z p a t r i c k h o m e

, f o r “ q u i e t

t i m e ” b e f

o r e b e d

. A t a r o u n d 8 : 0 0 o r 8 : 1 5 p

. m

. , M r

. a n d M r s

. F i t z p a t r i c k w e r e o n t h e f i r s t

l e v e l o f t h e h o m e w a t c h i n g t e l e v i s i o n

, w h e n M r

. F i t z p a t r i c k h e a r d a n o i s e f r o m u p s t a i r s

. H e

w e n t t o t h i r d l e v e l o f t h e h o m e

, t o t h e b e d r o o m t h a t w a s s h a r e d b y t w o o f t h e f o s t e r c h i l d r e n

,

s e v e n

- y e a r

- o l d m a l e S R a n d t h r e e

- y e a r

- o l d m a l e I R

. M r

. F i t z p a t r i c k f o u n d b o t h b o y s o n t h e

b o t t o m b u n k b e d

, w h i c h w a s t h e b u n k b e l o n g i n g t o t h r e e

- y e a r

- o l d I R

, a n d S R h a d h i s h a n d s

d o w n I R ’ s p a n t s

. M r

. F i t z p a t r i c k r e p o r t e d l y “ g o t o n t o ” t h e b o y s a n d t o l d t h e m t o s t o p

, h e

i n s t r u c t e d t h e m t o g e t i n t o t h e i r o w n b e d s

, a n d t h e n h e w e n t b a c k d o w n s t a i r s

. M r

. F i t z p a t r i c k

t o l d h i s w i f

e a b o u t w h a t h e h a d w i t n e s s e d

, a n d t h e F i t z p a t r i c k s d e c i d e d t o c a l l t h e c h i l d r e n ’ s

D C S c a s e m a n a g e r t h e n e x t m o r n i n g

. T h e F i t z p a t r i c k s c o n t i n u e d t o w a t c h t e l e v i s i o n o n t h e

f i r s t l e v e l o f t h e h o m e u n t i l s h o r t l y a f t e r 1 0 : 0 0 p

. m

. T h e F i t z p a t r i c k s t h e n w e n t t o t h e i r

b e d r o o m o n t h e s e c o n d l e v e l o f t h e h o m e t o g e t r e a d y f o r b e d

. T h e y h e a r d a n o t h e r n o i s e

c o m i n g f r o m t h e t h i r d l e v e l a t t h a t t i m e

, a n d M r

. F i t z p a t r i c k w e n t t o i n v e s t i g a t e

. T h e l i g h t s

w e r e o f f i n t h e b o y s ’ r o o m

, b u t t h e t e l e v i s i o n w a s o n

, a n d t h e b o y s w e r e e n g a g e d i n t h e s a m e

b e h a v i o r

. M r s

. F i t z p a t r i c k h e a r d M r

. F i t z p a t r i c k y e l l a t t h e b o y s

, a n d s h e i m m e d i a t e l y r a n

u p s t a i r s t o t h e b o y s ’ r o o m

, w h e r e s h e s a w b o t h b o y s o n t h e b o t t o m b u n k b e d

, a n d S R w a s

t a k i n g h i s h a n d s o u t o f I R ’ s p a n t s

. M r

. F i t z p a t r i c k s c o l d e d t h e b o y s a g a i n a n d i n s t r u c t e d

t h e m t o g e t i n t o t h e i r o w n b e d s

, t o k e e p t h e i r h a n d s t o t h e m s e l v e s

, a n d t o g o t o s l e e p

, a n d h e

w a r n e d t h a t h e h a d b e t t e r n o t s e e s u c h b e h a v i o r a g a i n o r h e a r a n o t h e r n o i s e c o m i n g f r o m t h e

r o o m

. T h e F i t z p a t r i c k s t h e n r e t u r n e d t o t h e i r b e d r o o m o n t h e s e c o n d l e v e l a n d d i s c u s s e d t h e

-2-s i t u a t i o n

. T h e y a g r e e d t o c a l l t h e D C S c a s e m a n a g e r t h e n e x t m o r n i n g

.

A t 7 : 4 4 a

. m

. t h e f

o l l o w i n g m o r n i n g

, M a y 1 0

, M r s

. F i t z p a t r i c k c a l l e d t h e c h i l d r e n ’ s

D C S c a s e m a n a g e r

, M a r c i a K i n g

, t o r e p o r t t h e i n c i d e n t

. M s

. K i n g c a m e t o t h e F i t z p a t r i c k

h o m e t h a t a f

t e r n o o n t o d i s c u s s t h e i m p l e m e n t a t i o n o f a “ s a f e t y p l a n ” t h a t r e q u i r e d c o n s t a n t

v i s u a l o b s e r v a t i o n o f e i t h e r S R o r t h e r e m a i n i n g c h i l d r e n i n t h e h o m e a n d r e q u i r e d t h a t S R

s l e e p i n a r o o m b y h i m s e l f

. I t w a s a g r e e d t h a t I R w o u l d s l e e p i n t h e F i t z p a t r i c k s ’ b e d r o o m

o n a l o v e s e a t f

o r t h e t i m e

- b e i n g

. T h e s a f e t y p l a n a l s o r e q u i r e d t h a t a m o t i o n d e t e c t o r b e

p l a c e d o u t s i d e o f S R ’ s r o o m i n o r d e r t o a l e r t t h e F i t z p a t r i c k s i f S R l e f t h i s b e d r o o m

.

T w o d a y s l a t e r

, o n t h e a f t e r n o o n o f M a y 1 2

, a c a s e m a n a g e r w i t h t h e D C S S p e c i a l

I n v e s t i g a t i o n s U n i t

, E u n i c e L e c k e y

, a n d a d e t e c t i v e f r o m t h e l o c a l s h e r i f

f ’ s d e p a r t m e n t

, 1

R o g e r C o o p e r

, w e n t t o t h e F i t z p a t r i c k s ’ h o m e t o i n v e s t i g a t e t h e r e p o r t d u e t o t h e a l l e g a t i o n

o f c h i l d

- o n

- c h i l d s e x u a l a b u s e

. M r s

. F i t z p a t r i c k w a s c a s u a l l y i n t e r v i e w e d f o r f o r t y

- f i v e

m i n u t e s t o a n h o u r

, a n d t h e p a r t i e s d i s c u s s e d t h e p o s s i b i l i t y o f p l a c i n g S R i n r e s p i t e c a r e i n

a n o t h e r h o m e

. M s

. L e c k e y t h e n s t a t e d t h a t s h e n e e d e d t o o b s e r v e t h e r e s t o f t h e F i t z p a t r i c k s ’

r e s i d e n c e

, s o t h e F i t z p a t r i c k s l e d t h e i n v e s t i g a t o r s o n a w a l k t h r o u g h o f t h e h o m e

. T h e f

i r s t

f l o o r o f t h e r e s i d e n c e

, w h e r e t h e i n t e r v i e w h a d t a k e n p l a c e

, w a s n e a t

, c l e a n

, a n d o r g a n i z e d ;

h o w e v e r

, M s

. L e c k e y a n d D e t e c t i v e C o o p e r w e r e s o m e w h a t c o n c e r n e d t h a t a n u n l o a d e d

R u s s i a n a s s a u l t r i f

l e w a s s i t t i n g i n t h e l i v i n g a r e a l e a n e d a g a i n s t t h e f i r e p l a c e

. T h e s e c o n d

f l o o r

, w h e r e t h e F i t z p a t r i c k s ’ b e d r o o m w a s l o c a t e d

, w a s s o m e w h a t “ m o r e d i s o r g a n i z e d ” a n d

“ c l u t t e r e d

. ” T h e y o u n g e s t f o s t e r c h i l d

, w h o w a s t w e n t y m o n t h s o l d a t t h e t i m e

, r e g u l a r l y

s l e p t i n a p l a y p e n i n t h e s t u d y / e x e r c i s e r o o m o n t h e s e c o n d f l o o r

, a n d t h e i n v e s t i g a t o r s

o b s e r v e d c a t f

e c e s i n s i d e t h e p l a y p e n o n t h e b a b y ’ s b e d d i n g

. T h e r e w a s a l s o a s t a c k o f b o o k s

o n t o p o f a g u n s a f

e t h a t w a s a d

j a c e n t t o t h e p l a y p e n

, w h i c h M s

. L e c k e y f e a r e d c o u l d f

a l l

o n t o t h e b a b y

, a n d t h e r e w e r e i t e m s o n t h e f l o o r i n t h e r o o m t h a t M s

. L e c k e y p e r c e i v e d a s

h a z a r d o u s t o a b a b y

. T h e t h i r d f l o o r o f t h e h o m e c o n s i s t e d o f o n e l a r g e b a t h r o o m a n d f o u r

b e d r o o m s

. A s p r e v i o u s l y m e n t i o n e d

, t h e t w o m a l e f o s t e r c h i l d r e n

, a g e s t h r e e a n d s e v e n

,

s h a r e d o n e b e d r o o m

. T h e t w o f e m a l e f o s t e r c h i l d r e n

, a g e s f

o u r a n d n i n e

, s h a r e d a n o t h e r

b e d r o o m

. T h e F i t z p a t r i c k s ’ y o u n g e s t d a u g h t e r

, a g e s i x

, h a d h e r o w n b e d r o o m o n t h e t h i r d

f l o o r

, a l t h o u g h s h e n e v e r s l e p t i n t h e r o o m a n d i n s t e a d s l e p t o n a c o u c h i n h e r p a r e n t s ’

b e d r o o m

. T h e F i t z p a t r i c k s ’ o t h e r d a u g h t e r w h o l i v e d i n t h e h o m e

, M e g a n

, w a s e i g h t e e n o r

n i n e t e e n y e a r s o l d a t t h e t i m e

, a n d s h e a l s o h a d h e r o w n r o o m o n t h e t h i r d f l o o r

. T h e d o o r

t o M e g a n ’ s b e d r o o m h a d a k e y p a d l o c k

, a n d s h e o f t e n s l e p t o n t h e c o u c h o n t h e f i r s t l e v e l

o f t h e h o m e

.

Acco rdi ng to the te st imony at the hea ri ng in thi s cas e, Chil d Pro t ect ive Ser vices han dle s chi ld 1

abu se al le gatio ns invol ving the genera l publ ic

, whil e the S p e ci al I nvest igati ons Unit han dle s chi ld abu se

al le gatio ns i nvolving fos te r h om es and group h om es.

-3-T h e r e w a s a n o t i c e a b l e t e m p e r a t u r e d i f f e r e n c e o n t h e t h i r d f

l o o r

, a n d t h e F i t z p a t r i c k s

t o l d t h e i n v e s t i g a t o r s t h a t t h e u p s t a i r s a i r c o n d i t i o n i n g u n i t w a s n o t w o r k i n g

. A c c o r d i n g t o

t h e i n v e s t i g a t o r s

, t h e t h i r d f l o o r w a s “ m u c h m e s s i e r

, ” “ v e r y d i s o r g a n i z e d

, ” a n d “ u n k e m p t

, ”

a n d b a s i c a l l y

, “ [ e ] v e r y t h i n g w a s o n t h e f l o o r

. ” T h e y o b s e r v e d b r o k e n f u r n i t u r e

, a l a r g e g l a s s

f r a m e d p r i n t l y i n g i n t h e f l o o r i n t h e f

o s t e r g i r l s ’ b e d r o o m

, n o s h e e t s o n m o s t o f t h e b e d s

, d i r t y c l o t h e s a n d t o y s c o v e r i n g t h e f l o o r s

, d i r t y u n d e r w e a r o n f u r n i t u r e

, n o t h i n g f

o l d e d i n t h e

d r a w e r s a n d l i t t l e t o n o c l o t h i n g h a n g i n g i n t h e c h i l d r e n ’ s c l o s e t s

. T h e r e w a s a l s o c a t f e c e s

o n t h e b e d i n t h e r o o m t h a t b e l o n g e d t o t h e F i t z p a t r i c k s ’ s i x

- y e a r

- o l d d a u g h t e r

. T h e u p s t a i r s

b a t h r o o m w a s d e s c r i b e d a s “ n a s t y ” a n d “ n o t c l e a n e d

, ” a l t h o u g h a b o t t l e o f a m m o n i a a n d

s e v e r a l o t h e r t y p e s o f c l e a n i n g p r o d u c t s w e r e w i t h i n r e a c h o f c h i l d r e n

, e i t h e r o n l o w s h e l v e s

,

o n t h e f l o o r

, o r o n t h e t o i l e t

. T h e r e w e r e c h i l d r e n ’ s c l o t h e s c o v e r i n g t h e b a t h r o o m f l o o r

. T h e

t r a s h c a n w a s o v e r t u r n e d

, w i t h t r a s h f a l l i n g o u t o n t o t h e f

l o o r

. A c c o r d i n g t o M s

. L e c k e y

, t h e

b a t h r o o m s i n k h a d a c c u m u l a t e d “ m i s c e l l a n e o u s c r u d o v e r t i m e ” t h a t s h e c o u l d n o t i d e n t i f y

, b u t i t l o o k e d a s i f “ s t u f

f ” h a d j u s t “ s p i l l e d o u t

. ” M s

. L e c k e y t o o k n u m e r o u s p h o t o g r a p h s o f

t h e c o n d i t i o n s t h a t s h e o b s e r v e d

.

A t t h e c o n c l u s i o n o f t h e w a l k t h r o u g h

, M s

. L e c k e y a n d D e t e c t i v e C o o p e r s t e p p e d

o u t s i d e t o d i s c u s s t h e s i t u a t i o n w i t h a n o t h e r D C S e m p l o y e e

, M i l i s s a H i l l

, w h o h a d a r r i v e d

a t t h e F i t z p a t r i c k h o m e d u r i n g t h e i n t e r v i e w

. A f t e r a b o u t a n h o u r

, t h e y w e n t b a c k i n s i d e a n d

i n f o r m e d t h e F i t z p a t r i c k s t h a t t h e c h i l d r e n w e r e g o i n g t o b e r e m o v e d f r o m t h e h o m e

i m m e d i a t e l y a n d p l a c e d i n t o r e s p i t e c a r e s o t h a t t h e i n v e s t i g a t i o n c o u l d c o n t i n u e

. T h e

c h i l d r e n w e r e r e m o v e d f r o m t h e F i t z p a t r i c k s ’ h o m e t h a t s a m e d a y

.

T h e i n v e s t i g a t i o n p r o g r e s s e d i n t h e d a y s t h a t f o l l o w e d

. A l l o f t h e c h i l d r e n i n t h e

h o m e ( e x c e p t t h e b a b y ) w e r e i n t e r v i e w e d a t a c h i l d a d v o c a c y c e n t e r

. S R d e n i e d t o u c h i n g I R

i n a p p r o p r i a t e l y

, b u t I R d i s c l o s e d t h a t S R h a d t o u c h e d h i m t w o t i m e s o n h i s p e n i s w h i l e h e

w a s a t t h e F i t z p a t r i c k h o m e

. I R s a i d t h a t M r

. F i t z p a t r i c k h a d s e e n t h i s h a p p e n a n d h a d t o l d

t h e m n o t t o d o t h a t

. D C S p e r s o n n e l m a d e a t l e a s t t w o f o l l o w

- u p v i s i t s t o t h e F i t z p a t r i c k s ’

h o m e

. M s

. L e c k e y a s k e d t o i n t e r v i e w M r

. F i t z p a t r i c k

, b u t h e d e c l i n e d

, s t a t i n g t h a t h e h a d

b e e n a d v i s e d b y a f

o s t e r p a r e n t a d v o c a t e n o t t o s p e a k t o M s

. L e c k e y w i t h o u t a n a d v o c a t e

p r e s e n t

. H o w e v e r

, M r

. F i t z p a t r i c k w a s i n t e r v i e w e d b y D e t e c t i v e C o o p e r

. M s

. L e c k e y

c o n t a c t e d S R ’ s s c h o o l s y s t e m a n d h i s c o u n s e l o r

, a n d s h e c o n d u c t e d f o l l o w

- u p i n t e r v i e w s o f

t h e D C S c a s e m a n a g e r a n d t h e r e s o u r c e p a r e n t s u p p o r t w o r k e r a s s i g n e d t o t h e c a s e

. S h e a l s o

a t t e m p t e d t o i n t e r v i e w M e g a n F i t z p a t r i c k a n d t h e F i t z p a t r i c k s ’ h o u s e k e e p e r

, b u t h e r

t e l e p h o n e c a l l s w e r e n o t r e t u r n e d

.

O n M a y 1 8

, 2 0 1 1

, M s

. L e c k e y t e l e p h o n e d M r s

. F i t z p a t r i c k a n d i n f o r m e d h e r t h a t s h e

a n d h e r h u s b a n d w e r e b e i n g “ i n d i c a t e d ” b y D C S f o r l a c k o f s u p e r v i s i o n a n d f o r

-4-e n v i r o n m e n t a l n e g l e c t

. T h e F i t z p a t r i c k s r e q u e s t e d a f o r m a l f i l e r e v i e w o f t h e d e c i s i o n

. O n 2 3

D e c e m b e r 1 9

, 2 0 1 1

, t h e F i t z p a t r i c k s r e c e i v e d a l e t t e r i n f o r m i n g t h e m t h a t D C S h a d

c o m p l e t e d a n e m e r g e n c y f i l e r e v i e w o f t h e i n v e s t i g a t i o n a n d h a d u p h e l d t h e v a l i d i t y o f t h e

i n d i c a t i o n

. T h e l e t t e r a l s o i n f o r m e d t h e F i t z p a t r i c k s t h a t t h e y h a d a r i g h t t o a h e a r i n g b e f o r e

a n a d m i n i s t r a t i v e j u d g e

, a t w h i c h t h e y c o u l d p r e s e n t e v i d e n c e o n t h e i r b e h a l f i n o r d e r t o

d i s p u t e t h e f

i n d i n g t h a t t h e y h a d c o m m i t t e d c h i l d a b u s e

. T h e F i t z p a t r i c k s f i l e d t h e i r r e q u e s t

f o r a n a d m i n i s t r a t i v e h e a r i n g o n D e c e m b e r 2 6

, 2 0 1 1

.

A c o n t e s t e d c a s e h e a r i n g w a s h e l d b e f o r e a n a d m i n i s t r a t i v e l a w j u d g e o n M a r c h 1 3

,

1 4

, a n d 1 5

, a n d A p r i l 9

, 2 0 1 2

. M r s

. F i t z p a t r i c k t e s t i f i e d t h a t s h e w o r k e d a s t h e d i r e c t o r o f 4

a p r e s c h o o l

. S h e h e l d a b a c h e l o r ’ s d e g r e e i n s e c o n d a r y e d u c a t i o n a n d w a s a t t e n d i n g c l a s s e s

t o o b t a i n a s e c o n d a r y d e g r e e i n w h a t s h e d e s c r i b e d a s “ e a r l y c h i l d h o o d

. ” S h e t e s t i f i e d t h a t

s h e a n d h e r h u s b a n d h a d b e e n f o s t e r p a r e n t s f

o r n i n e t o t e n y e a r s a n d t h a t D C S h a d p l a c e d

t w e n t y t o t w e n t y

- f

i v e f o s t e r c h i l d r e n i n t h e F i t z p a t r i c k h o m e d u r i n g t h a t t i m e

.

M r s

. F i t z p a t r i c k t e s t i f

i e d t h a t t h e s i x f

o s t e r c h i l d r e n a t i s s u e h a d d i s p l a y e d n u m e r o u s

b e h a v i o r a l p r o b l e m s a f t e r b e i n g p l a c e d i n t h e i r h o m e

, a n d t h a t S R h a d e x h i b i t e d s e x u a l

b e h a v i o r a l p r o b l e m s o n s e v e r a l o c c a s i o n s p r i o r t o t h e M a y 9

, 2 0 1 1 i n c i d e n t t h a t l e d t o t h e

f o s t e r c h i l d r e n ’ s r e m o v a l f r o m t h e h o m e

. M r s

. F i t z p a t r i c k e x p l a i n e d t h a t w h e n S R w a s i n

k i n d e r g a r t e n

, i n 2 0 1 0

, h e e x p o s e d h i m s e l f t o o t h e r c h i l d r e n o n t h e p l a y g r o u n d

. S R ’ s t e a c h e r

c a l l e d M r s

. F i t z p a t r i c k t o i n f o r m h e r o f t h e i n c i d e n t

, a n d M r s

. F i t z p a t r i c k h a d a t a l k w i t h S R

a n d e x p l a i n e d t h a t s u c h b e h a v i o r w a s n o t a c c e p t a b l e

. M r s

. F i t z p a t r i c k t e s t i f i e d t h a t s h e a l s o

r e p o r t e d t h e i n c i d e n t t o t h e D C S c a s e m a n a g e r f o r t h e f o s t e r c h i l d r e n

, w h o s t a t e d t h a t s h e

T enn ess ee Code Annot at ed sec ti on 37- 1- 406 re qui re s DCS to inves ti gate re por ts of chi ld abu se 2

and chi ld sex ual abu se and to det er m ine

, wit hin si xty days, “whe the r the r e p o r te d abu se was ind ic at ed or

unf ound ed and re por t it s fi ndi ngs to the dep ar tment' s abu se re gistr y.” T enn

. Code Ann. § 37- 1- 406( a)

, (i ).

A re por t m ade agains t an al le ged per pet ra tor is “cl ass if ie d as ‘i ndi cat e d ’ i f the pre pond er anc e of the

eviden ce, in li ght of the ent ir e re cor d, pro ves tha t the ind ividu al comm it te d abu se, sever e chi ld abu se, chi ld

sex ual abu se, or neglec t.” T enn

. Com p. R. & Regs. 0250- 07- 09- .06( 1). Acco rdi ngly, the te rm “i ndi cat ed”

is de f i n e d a s “ t h e cl ass if

ic at ion ass igned to an ind ividu al fou nd to be a per pet ra tor of abu se, sever e chi ld

abu se, chi ld sex ual abu se, or neglec t as the re sul t of inves ti gatio n of a re por t of abu se. ” T enn

. Com p. R. &

Regs. 025 0- 07- 09- .01( 9).

An in divid ual who has bee n “i ndi cat ed” as the per pet ra tor of abu se or neglec t “may re que st a 3

for m al fi le re view by the Com m is si one r' s des ignee to det er m ine whet her the re p o r t h a s b e e n pro per ly

cl ass if ie d as ‘i ndi cat ed.’ ” T enn . Comp. R. & Regs. 025 0- 07- 09- .07.

T he cas es agains t Mr

. Fit zpatr ic k and Mr s. Fit zpatr ic k had sep ar at e doc ket numbers

, but cou nse l 4

for DCS and cou nse l for the Fit zpatr ic ks agree d pri or to the hea ri ng tha t the m at te rs woul d be con sol ida te d

for hea ri ng. T he adminis tr at ive l a w j u dge acknowl edged the par ti es’ agree m ent at the beginn ing of the

hea ri ng.

-5-w o u l d a r r a n g e f o r S R t o r e c e i v e c o u n s e l i n g

. A t s o m e p o i n t t h e r e a f t e r

, S R ’ s k i n d e r g a r t e n

t e a c h e r c a l l e d a n d i n f

o r m e d M r s

. F i t z p a t r i c k t h a t S R h a d e x p o s e d h i m s e l f a g a i n

. M r s

.

F i t z p a t r i c k a g a i n d i s c u s s e d t h e i s s u e w i t h S R a n d r e p o r t e d t h e i n c i d e n t t o h i s c a s e m a n a g e r

.

T h e c a s e m a n a g e r s t a t e d t h a t s h e w a s s t i l l t r y i n g t o a r r a n g e f o r c o u n s e l i n g f

o r S R

. A c c o r d i n g

t o M r s

. F i t z p a t r i c k

, t h e c a s e m a n a g e r d i d n o t o f f e r a n y a d v i c e a b o u t h o w t o h a n d l e t h e

b e h a v i o r

.

T h e n e x t i n c i d e n t o c c u r r e d a f t e r S R c o m p l e t e d k i n d e r g a r t e n

, w h e n h e w a s a t t e n d i n g

a s u m m e r p r o g r a m a t t h e l o c a l e l e m e n t a r y s c h o o l

. M r s

. F i t z p a t r i c k t e s t i f i e d t h a t d u r i n g a n

o u t i n g t o a n e a r b y s w i m m i n g p o o l

, S R h a d r e p o r t e d l y “ r e a c h e d u p u n d e r ” a l i t t l e g i r l ’ s

b a t h i n g s u i t a s s h e c l i m b e d a p o o l l a d d e r a n d “ f o n d l e d h e r p r i v a t e p a r t s

. ” T h e h e a d o f t h e

s u m m e r p r o g r a m t e l e p h o n e d M r s

. F i t z p a t r i c k t o i n f o r m h e r a b o u t t h e i n c i d e n t

, a n d M r s

.

F i t z p a t r i c k c o n t a c t e d t h e c h i l d r e n ’ s c a s e m a n a g e r a g a i n t o r e p o r t t h e b e h a v i o r

. B y t h i s t i m e

,

S R w a s a t t e n d i n g c o u n s e l i n g s e s s i o n s a b o u t t h r e e t i m e s p e r m o n t h

, a n d t h e c a s e m a n a g e r

s t a t e d t h a t s h e w o u l d i n f o r m S R ’ s c o u n s e l o r a b o u t t h e i n c i d e n t

. A c c o r d i n g t o M r s

. 5

F i t z p a t r i c k

, t h e c a s e m a n a g e r a l s o a d v i s e d h e r t o i n s t r u c t S R t o k e e p h i s h a n d s t o h i m s e l f a n d

t o e x p l a i n t h a t i t i s n o t a c c e p t a b l e t o t o u c h o t h e r p e o p l e ’ s p r i v a t e p a r t s

.

A n e w c a s e m a n a g e r

, M a r c i a K i n g

, w a s a s s i g n e d t o t h e c h i l d r e n ’ s c a s e i n J u l y o f

2 0 1 0

. M r s

. F i t z p a t r i c k t e s t i f i e d t h a t s h e i n f

o r m e d M s

. K i n g t h a t s h e d i d n o t t h i n k t h a t S R ’ s

c o u n s e l i n g w a s “ w o r k i n g o u t

, ” t h a t s h e t h o u g h t h e n e e d e d a d i f f e r e n t c o u n s e l o r

, a n d t h a t s h e

p e r c e i v e d S R ’ s b e h a v i o r a l p r o b l e m s t o b e “ i n t e n s i f y i n g

. ” M r s

. F i t z p a t r i c k i n f o r m e d M s

.

K i n g t h a t S R h a d i s s u e s w i t h l y i n g a n d s t e a l i n g a n d h a d b e a t e n t h e f a m i l y d o g a n d c a t

, a n d

M s

. K i n g a g r e e d t h a t S R n e e d e d m o r e “ i n d e p t h ” c o u n s e l i n g

.

T h e f o l l o w i n g s p r i n g

, i n l a t e A p r i l o f 2 0 1 1

, a n i n c i d e n t o c c u r r e d i n v o l v i n g S R

, w h o

w a s t h e n s e v e n y e a r s o l d

, a n d h i s y o u n g e r b r o t h e r I R

, w h o w a s t h r e e y e a r s o l d

. A c c o r d i n g

t o M r s

. F i t z p a t r i c k

, h e r h u s b a n d f o u n d t h e t w o b o y s i n t h e b e d r o o m t h e y s h a r e d

, l y i n g o n a

b u n k b e d

, f

u l l y c l o t h e d

, a n d S R w a s b e n t o v e r I R w i t h h i s m o u t h o v e r I R ’ s p r i v a t e p a r t s

( o v e r h i s c l o t h i n g )

. M r s

. F i t z p a t r i c k t e l e p h o n e d t h e c h i l d r e n ’ s c a s e m a n a g e r

, M s

. K i n g

.

A c c o r d i n g t o M r s

. F i t z p a t r i c k

, s h e t o l d M s

. K i n g t h a t M r

. F i t z p a t r i c k h a d f o u n d t h e b o y s

l y i n g o n a b e d w i t h S R ’ s m o u t h o v e r I R ’ s p r i v a t e p a r t s

, t h r o u g h h i s c l o t h i n g

, a n d s h e

i n f o r m e d M s

. K i n g t h a t s h e w a s v e r y c o n c e r n e d a b o u t S R ’ s b e h a v i o r a n d t h e a p p a r e n t

i n e f f e c t i v e n e s s o f h i s c o u n s e l i n g s e s s i o n s

. N o n e t h e l e s s

, a c c o r d i n g t o M r s

. F i t z p a t r i c k

, w h e n 6

Mr s. Fit zpatr ic k te st if

ie d tha t SR began at te ndi ng cou nse li ng ses si ons “at le ast ” by Ma y of 2010

. 5

As we wil l dis cus s la te r in thi s opi nio n, Ms

. K ing acknowl edged tha t Mr s. Fit zpatr ic k re por te d an 6

(c ont inu ed.. .)

-6-s h e r e p o r t e d t h e “ f a c e t o c r o t c h ” i n c i d e n t t o M s

. K i n g

, M s

. K i n g a s s u r e d h e r t h a t s o m e s e x u a l

e x p l o r a t i o n w a s n o r m a l w i t h c h i l d r e n a n d s a i d t h a t s h e w o u l d b r i n g M r s

. F i t z p a t r i c k a

b o o k l e t t o r e a d t h a t w o u l d m a k e h e r f e e l b e t t e r

. M s

. K i n g b r o u g h t t h e b o o k l e t t o M r s

.

F i t z p a t r i c k l a t e r t h a t d a y a n d i n s t r u c t e d h e r t o a g a i n t a l k w i t h S R a b o u t p e r s o n a l s p a c e

. M r s

.

F i t z p a t r i c k t e s t i f

i e d t h a t s h e r e a d t h e f

i r s t e l e v e n t o t w e l v e p a g e s o f t h e 7 2

- p a g e b o o k l e t b u t

d i d n o t f i n i s h i t b e c a u s e s h e w a s b u s y w i t h f i n a l e x a m s f

o r t h e c o l l e g e c o u r s e s s h e w a s

t a k i n g

, a n d a l s o

, h e r m o t h e r

- i n

- l a w w a s v e r y i l l a t t h e t i m e

. A t t h e v e r y b e g i n n i n g o f t h e

b o o k l e t

, i t l i s t e d f

o u r e x a m p l e s o f c h i l d r e n d e m o n s t r a t i n g s e x u a l b e h a v i o r

, a n d M r s

.

F i t z p a t r i c k t e s t i f

i e d t h a t s h e f

o u n d o n e o f t h e e x a m p l e s c o m p a r a b l e t o w h a t s h e h a d o b s e r v e d

w i t h S R a n d I R

. T h e e x a m p l e d e s c r i b e d t w o b r o t h e r s

, a g e s s e v e n a n d n i n e

, w h o w e r e

d i s c o v e r e d i n t h e i r b e d r o o m t o u c h i n g e a c h o t h e r ' s p r i v a t e p a r t s ; t h e b o y s w e r e e m b a r r a s s e d

a n d s a i d t h a t t h e y w e r e g e t t i n g d r e s s e d a n d w o n d e r e d w h a t i t w o u l d b e l i k e t o t o u c h e a c h

o t h e r

. T h e b o o k l e t s t a t e d t h a t “ n o r m a l s e x u a l p l a y ” a m o n g c h i l d r e n w a s d i f f e r e n t f r o m

“ p r o b l e m a t i c s e x u a l b e h a v i o r s

. ” I t c l a s s i f i e d t h e i n c i d e n t i n v o l v i n g t h e t w o b r o t h e r s a s “ s e x

p l a y

, ” n o t i n g t h a t t h e b r o t h e r s w e r e “ a b o u t t h e s a m e a g e

, ” n o t u p s e t o r a n g r y b u t c u r i o u s

, t h e

i n c i d e n t w a s n o t p l a n n e d a n d h a p p e n e d w h e n t h e b o y s w e r e c h a n g i n g c l o t h e s

, a n d n e i t h e r

c h i l d w a s p r e s s u r e d i n t o t h e b e h a v i o r

. M r s

. F i t z p a t r i c k t e s t i f i e d t h a t s h e f

o u n d t h e s i t u a t i o n

w i t h S R a n d I R c o m p a r a b l e b e c a u s e i t i n v o l v e d b r o t h e r s

, t h e r e w a s n o p h y s i c a l v i o l e n c e

, a n d

n e i t h e r c h i l d w a s u p s e t

. M r s

. F i t z p a t r i c k t e s t i f i e d t h a t s h e “ p e r s o n a l l y d i d n o t a g r e e ” w i t h

t h e b o o k l e t ’ s s u g g e s t i o n t h a t s u c h b e h a v i o r w a s n o t a c a u s e f o r c o n c e r n

, b u t

, s h e a d d e d

,

“ T h e y w e r e t h e e x p e r t s ; I w a s n ’ t

. ” M r s

. F i t z p a t r i c k t e s t i f i e d t h a t s h e h a d a t a l k w i t h S R

a b o u t k e e p i n g h i s h a n d s t o h i m s e l f a n d i n s t r u c t e d h i m

, a g a i n

, n o t t o t o u c h o t h e r p e o p l e ’ s

p r i v a t e a r e a s

.

M r s

. F i t z p a t r i c k a l s o t e s t i f i e d a b o u t t h e M a y 9

, 2 0 1 1 i n c i d e n t t h a t l e d t o t h e c h i l d r e n ’ s

r e m o v a l

. S h e e x p l a i n e d t h a t s h e a n d h e r h u s b a n d w e r e o n t h e f i r s t f l o o r o f t h e h o m e

, a n d t h a t

t h e c h i l d r e n h a d b e e n s e n t u p s t a i r s f o r “ q u i e t t i m e ” b e f

o r e b e d

. A r o u n d 8 : 0 0 p

. m

. , M r

.

7

F i t z p a t r i c k h e a r d a s o u n d f r o m u p s t a i r s a n d w e n t t o i n v e s t i g a t e

, t h e n r e t u r n e d a b o u t f i v e

m i n u t e s l a t e r a n d s a i d

, “ Y o u w o n ’ t b e l i e v e w h a t I j u s t s a w

. ” H e s a i d h e h a d f o u n d S R i n

I R ’ s b e d w i t h h i s h a n d s d o w n I R ’ s p a n t s

. M r s

. F i t z p a t r i c k s a i d s h e r e s p o n d e d

, “ T h a t ’ s n o t

O

. K

. ” A c c o r d i n g t o M r s

. F i t z p a t r i c k

, s h e a n d h e r h u s b a n d s a t t h e r e “ d u m b f o u n d e d ” f

o r a

m o m e n t

, t h e n s h e t o l d h e r h u s b a n d t h a t M s

. K i n g h a d g i v e n h e r a b o o k l e t c o n t a i n i n g

(... con ti nue d) 6

inc ide nt in Apri l 2011 invol ving the boys bei ng in a sugg est ive pos it ion

, but she ins is te d tha t she was not tol d

tha t SR had hi s mouth o ver I R’s genit al s du ri ng the inc ide nt.

Mr s. Fit zpatr ic k sai d tha t she genera ll y sen t the chi ldr en ups ta ir s for “qu ie t ti m e” ar ound 8:0 0 p.m., 7

and tha t “so m et imes” she and Mr

. Fit zpatr ic k woul d go ups ta ir s to che ck on the chi ldr en and “t uck everybody

in” ar ound 9:0 0 p.m. She sai d the chi ldr en wer e someti m es asl eep by tha t ti m e, and someti m es not

, but tha t

the chi ldr en we re al m ost al ways as le ep b y 9:30 o r 1 0:0 0 p.m.

-7-e x a m p l e s o f c h i l d s e x u a l b e h a v i o r w h i c h s u g g e s t e d t h a t s o m e s e x u a l e x p l o r a t i o n i s n o r m a l

.

M r s

. F i t z p a t r i c k t e s t i f

i e d t h a t h e r h u s b a n d t h e n s a i d

, “ Y o u t h i n k ? ” a n d s h e r e s p o n d e d

, “ W e l l

,

n o

, n o t r e a l l y

, b u t I d o n ’ t k n o w w h a t t o d o

. ” S h e s a i d t h e y a g r e e d t o c a l l M s

. K i n g t h e n e x t

m o r n i n g

, t h e n t h e y s a t a n d t a l k e d f o r a w h i l e a n d c o n t i n u e d t o w a t c h t e l e v i s i o n

.

M r s

. F i t z p a t r i c k t e s t i f

i e d t h a t s h e a n d h e r h u s b a n d w e n t u p s t a i r s t o g e t r e a d y f o r b e d

s h o r t l y a f

t e r 1 0 : 0 0 p

. m

. , a n d w h e n s h e r e a c h e d h e r b e d r o o m d o o r o n t h e s e c o n d l e v e l

, s h e

h e a r d “ a t h u m p o r s o m e t h i n g ” f r o m t h e t h i r d f

l o o r

. M r

. F i t z p a t r i c k s a i d h e w o u l d g o a n d

i n v e s t i g a t e

, s o M r s

. F i t z p a t r i c k p r o c e e d e d t o t h e m a s t e r b e d r o o m

. M r s

. F i t z p a t r i c k t e s t i f i e d

t h a t s h e h e a r d M r

. F i t z p a t r i c k y e l l “ S t o p i t ! ” s o s h e i m m e d i a t e l y r a n u p s t a i r s

, w h e r e s h e s a w

t h e b o y s o n t h e b o t t o m b u n k

, f a c i n g e a c h o t h e r w i t h t h e i r l e g s s p r e a d

, a n d S R w a s r e m o v i n g

h i s h a n d s f

r o m I R ’ s p a n t s

. M r s

. F i t z p a t r i c k t e s t i f i e d t h a t “ t h e r e w e r e n o w o r d s ” s o s h e “ j u s t

s t o o d t h e r e

. ” M r

. F i t z p a t r i c k t o l d S R “ t h i s i s n o t O

. K

. ” a n d i n s t r u c t e d h i m t o g e t i n t o h i s

b u n k

, t o k e e p h i s h a n d s t o h i m s e l f

, a n d t o c o v e r u p b e c a u s e i t w a s t i m e t o g o t o s l e e p

.

A c c o r d i n g t o M r s

. F i t z p a t r i c k

, M r

. F i t z p a t r i c k t o l d t h e b o y s t h a t h e w a s t u r n i n g o f f t h e l i g h t

a n d t h e t e l e v i s i o n a n d s a i d t h a t h e h a d b e t t e r n o t h e a r a n o t h e r n o i s e o r “ s e e t h i s ” b e h a v i o r

a g a i n

. M r s

. F i t z p a t r i c k t e s t i f i e d t h a t s h e a n d h e r h u s b a n d w e n t b a c k d o w n s t a i r s t o t h e i r

b e d r o o m a n d d i s c u s s e d w h a t t o d o

, a n d h e r h u s b a n d s a i d

, “ I d o n ’ t c a r e w h a t t h a t b o o k s a i d

,

t h i s i s n o t O

. K

. ” M r s

. F i t z p a t r i c k s a i d

, “ I d o n ’ t k n o w w h a t t o d o t o n i g h t

, ” a n d s t a t e d t h a t s h e

w o u l d c a l l M s

. K i n g “ t h e f i r s t t h i n g i n t h e m o r n i n g

. ” M r s

. F i t z p a t r i c k t e s t i f i e d t h a t s h e t h e n

g o t a p i l l o w a n d a b l a n k e t

, w e n t u p s t a i r s

, a n d s a t i n a c h a i r i n t h e h a l l

, d i r e c t l y i n t h e b o y s ’

d o o r w a y

, f

o r t h e r e m a i n d e r o f t h e n i g h t

, b e c a u s e s h e “ [ d i d n ’ t ] k n o w a n y t h i n g e l s e t o d o

. ”

M r s

. F i t z p a t r i c k s a i d s h e s a t i n t h e c h a i r a w a k e a l l n i g h t s o t h a t s h e c o u l d s e e t h e f u l l l e n g t h

o f t h e b o y s ’ b e d s a n d S R c o u l d n o t g e t o u t o f h i s b e d w i t h o u t h e r k n o w l e d g e

.

M r s

. F i t z p a t r i c k c o n c e d e d t h a t h e r s i x

- y e a r

- o l d d a u g h t e r h a d a b e d r o o m o n t h e t h i r d

l e v e l o f t h e h o m e t h a t s h e u s e d “ t o p l a y o n l y

, ” a n d t h a t h e r d a u g h t e r h a d n o t s l e p t i n t h e

b e d r o o m s i n c e s h e w a s t h r e e y e a r s o l d b e c a u s e s h e s l e p t o n t h e c o u c h i n t h e m a s t e r b e d r o o m

“ e v e r y n i g h t

. ” I n a d d i t i o n

, t h e b e d r o o m b e l o n g i n g t o t h e F i t z p a t r i c k s ’ o l d e r d a u g h t e r

,

M e g a n

, w a s e m p t y o n t h e n i g h t o f t h e i n c i d e n t b e c a u s e M e g a n s l e p t o n t h e c o u c h o n t h e f i r s t

l e v e l o f t h e h o m e

, a s s h e o f t e n d i d

. M r s

. F i t z p a t r i c k w a s a s k e d w h y s h e d i d n o t s e p a r a t e t h e

b o y s a f t e r f i n d i n g S R w i t h h i s h a n d s i n I R ’ s p a n t s

, a n d s h e s a i d s h e d i d n o t t h i n k s h e w a s

“ a l l o w e d t o ” m o v e e i t h e r c h i l d o u t o f h i s b e d b e c a u s e D C S h a d t o l d h e r r e p e a t e d l y t h a t t h e

f o s t e r c h i l d r e n h a d t o h a v e t h e i r o w n b e d s

. H o w e v e r

, M r s

. F i t z p a t r i c k l a t e r a d m i t t e d t o

t e l l i n g M s

. L e c k e y

, d u r i n g t h e M a y 1 2 i n t e r v i e w a t h e r h o m e

, t h a t s h e s h o u l d h a v e s e p a r a t e d

t h e b o y s b u t t h a t s h e “ j u s t d i d n ’ t t h i n k t o d o t h a t ” a t t h e t i m e

. A t t h e h e a r i n g

, M r s

.

F i t z p a t r i c k e x p l a i n e d t h a t s h e d i d n o t e x p e c t S R t o r e p e a t t h e s a m e b e h a v i o r t h a t v e r y n i g h t

.

S h e s a i d

, “ I t w a s j u s t u n t h i n k a b l e t o m e

. ” M r s

. F i t z p a t r i c k r e f e r e n c e d t h e b o o k l e t w h i c h

s u g g e s t e d t h a t s o m e e x p l o r a t i o n w a s n o r m a l a n d s t a t e d

, “ W e l l

, t h e y h a d e x p l o r e d

. T h e y w e r e

d o n e ; I n e v e r e x p e c t e d t h e m t o d o i t a g a i n

. ” S h e c l a i m e d t h a t t h e b o o k l e t h a d a f f e c t e d t h e

-8-w a y s h e r e s p o n d e d t o t h e i n c i d e n t

. M r s

. F i t z p a t r i c k a l s o t e s t i f i e d t h a t d e s p i t e t h e p r e v i o u s

b e h a v i o r a l i s s u e s s h e h a d r e p o r t e d t o t h e D C S c a s e m a n a g e r

, s h e h a d n e v e r b e e n a d v i s e d t o

k e e p S R s e p a r a t e f

r o m t h e o t h e r c h i l d r e n

. M r s

. F i t z p a t r i c k a c k n o w l e d g e d t h e d i s t a n c e

b e t w e e n t h e f

i r s t f l o o r l i v i n g a r e a w h e r e s h e a n d M r

. F i t z p a t r i c k w e r e w a t c h i n g t e l e v i s i o n

a n d t h e t h i r d f

l o o r w h e r e t h e c h i l d r e n ’ s b e d r o o m s w e r e l o c a t e d

, b u t s h e c l a i m e d t h a t o n e c a n

h e a r s o u n d s f

r o m t h e f i r s t f l o o r

, s t a t i n g

, “ Y o u c a n a c t u a l l y h e a r t h e k i d s t a l k i n g u p t h e r e

. I f

i t i s q u i e t u p s t a i r s a n d t h e r e i s n o t h i n g g o i n g o n

, y o u c a n h e a r t h e i r c o n v e r s a t i o n u p t h e r e

w i t h n o p r o b l e m

– a s l o n g a s t h e y a r e n o t w h i s p e r i n g

. I f t h e y a r e s i t t i n g t h e r e t a l k i n g l i k e I ’ m

t a l k i n g r i g h t n o w i n t h i s k i n d o f v o i c e y o u m i g h t n o t c a n h e a r e v e r y s i n g l e w o r d b u t y o u c a n

g e t t h e w h o l e g i s t o f a c o n v e r s a t i o n

. ”

M r s

. F i t z p a t r i c k t e s t i f

i e d t h a t s h e d i d n o t a t t e m p t t o c a l l D C S o n t h e e v e n i n g o f M a y

9 b e c a u s e “ [ i ] t w a s n i g h t

. ” M r s

. F i t z p a t r i c k s a i d t h a t w h e n s h e h a d a t t e m p t e d t o c a l l h e r c a s e

m a n a g e r

, M s

. K i n g

, o n a p r e v i o u s o c c a s i o n a f t e r

- h o u r s

, M s

. K i n g d i d n o t a n s w e r

, a n d M s

.

K i n g l a t e r t o l d h e r t h a t s h e t u r n e d o f f h e r c e l l p h o n e w h e n s h e w a s n o t w o r k i n g

. A s a r e s u l t

,

M r s

. F i t z p a t r i c k c l a i m e d t h a t s h e d i d n o t k n o w h o w t o g e t i n t o u c h w i t h M s

. K i n g a f t e r

h o u r s

. M r s

. F i t z p a t r i c k s a i d s h e w a s n o t a w a r e t h a t D C S h a d a n “ o n

- c a l l ” t e l e p h o n e n u m b e r

b e c a u s e n o o n e h a d e v e r m e n t i o n e d i t t o h e r

. S h e l a t e r i d e n t i f i e d o n e o f t h e s i x p l a c e m e n t

c o n t r a c t s s h e e x e c u t e d w h e n t h e s i x f o s t e r c h i l d r e n w e r e p l a c e d i n t h e F i t z p a t r i c k h o m e

, a n d

t h e s i g n a t u r e p a g e l i s t e d a n “ a f t e r h o u r s ” t e l e p h o n e n u m b e r ; h o w e v e r

, M r s

. F i t z p a t r i c k

t e s t i f i e d t h a t s h e w a s n e v e r m a d e a w a r e o f t h e n u m b e r

. I n s u m m a r y

, M r s

. F i t z p a t r i c k s a i d

,

“ I d i d n o t k n o w I c o u l d g e t h o l d o f D C S u n t i l t h e n e x t d a y

. ” M r s

. F i t z p a t r i c k s a i d s h e d i d

n o t c a l l t h e p o l i c e a f

t e r t h e i n c i d e n t s b e c a u s e t h e o f f e n d i n g c h i l d w a s o n l y s e v e n y e a r s o l d

,

a n d s h e d i d n o t t h i n k i t w a s a p p r o p r i a t e t o c a l l t h e p o l i c e o n a s e v e n

- y e a r

- o l d c h i l d

. M r s

.

F i t z p a t r i c k a c k n o w l e d g e d t h a t s h e h a d t h e t e l e p h o n e n u m b e r f o r a c h i l d a b u s e h o t l i n e i n h e r

o f f i c e a t t h e p r e s c h o o l w h e r e s h e w o r k e d

, b u t s h e s a i d s h e a s s o c i a t e d t h a t w i t h d a y c a r e

i s s u e s

, n o t f

o s t e r c a r e i s s u e s

.

M r s

. F i t z p a t r i c k c o n c e d e d t h a t w h e n s h e c a l l e d M s

. K i n g t h e n e x t m o r n i n g t o t e l l h e r

a b o u t t h e i n c i d e n t

, s h e d i d n o t i n f o r m M s

. K i n g t h a t s h e h a d s t a y e d u p a l l n i g h t w a t c h i n g t h e

b o y s

. S h e a l s o c o n c e d e d t h a t s h e d i d n o t t e l l M s

. L e c k e y o r D e t e c t i v e C o o p e r

, w h e n t h e y

c a m e t o i n v e s t i g a t e o n M a y 1 2

, o r d u r i n g t h e i r c o n v e r s a t i o n s i n t h e d a y s t h a t f o l l o w e d

, t h a t

s h e h a d s t a y e d u p a l l n i g h t w a t c h i n g t h e b o y s

. M r s

. F i t z p a t r i c k s a i d s h e t h o u g h t t h a t M s

.

L e c k e y w a s t h e r e t o g e t h e l p f o r S R b e c a u s e s h e s a i d s h e w a s i n v e s t i g a t i n g t h e a l l e g a t i o n o f

c h i l d

- o n

- c h i l d s e x u a l a b u s e

. A c c o r d i n g t o M r s

. F i t z p a t r i c k

, M s

. L e c k e y s a i d

, “ T e l l m e a b o u t

t h e i n c i d e n t s w i t h t h e b o y s b e g i n n i n g w i t h t h e m o s t r e c e n t a n d g o i n g b a c k w a r d s

, ” s o t h a t i s

w h a t M r s

. F i t z p a t r i c k a t t e m p t e d t o d o

. M r s

. F i t z p a t r i c k s a i d s h e i n a d v e r t e n t l y f a i l e d t o

m e n t i o n t h e “ f

a c e t o c r o t c h ” i n c i d e n t t o M s

. L e c k e y

, w h i c h h a d o c c u r r e d j u s t a c o u p l e o f

w e e k s e a r l i e r

, i n l a t e A p r i l

, b u t s h e d i d t e l l M s

. L e c k e y a b o u t t h e t w o i n c i d e n t s o n t h e

e v e n i n g o f M a y 9

, t h e t w o i n c i d e n t s o f S R e x p o s i n g h i m s e l f i n k i n d e r g a r t e n

, a n d t h e i n c i d e n t

-9-w h e r e h e t o u c h e d t h e l i t t l e g i r l a t t h e s w i m m i n g p o o l t h e p r e v i o u s s u m m e r

. M r s

. F i t z p a t r i c k

s a i d s h e h a d n o e x p l a n a t i o n f o r w h y s h e f

o r g o t t o m e n t i o n t h e “ f

a c e t o c r o t c h ” i n c i d e n t o t h e r

t h a n t h a t s h e w a s u p s e t a n d d i d n o t t h i n k o f i t

. R e g a r d i n g t h e f a i l u r e t o i n f

o r m M s

. L e c k e y

a b o u t s t a y i n g u p a l l n i g h t t o w a t c h t h e b o y s

, M r s

. F i t z p a t r i c k s a i d i t “ n e v e r o c c u r r e d t o [ h e r ] ”

t o t e l l M s

. L e c k e y e v e r y t h i n g t h a t s h e h a d d o n e o n t h e e v e n i n g o f M a y 9 b e c a u s e s h e d i d n o t

k n o w a t t h e t i m e t h a t s h e w a s u n d e r s u s p i c i o n

. M r s

. F i t z p a t r i c k s a i d s h e l e a r n e d s o m e t i m e

i n J u n e 2 0 1 1 t h a t D C S “ b e l i e v e d ” t h a t t h e b o y s h a d b e e n l e f t a l o n e a g a i n a f

t e r t h e s e c o n d

i n c i d e n t

. S h e s a i d t h a t t h i s r e a l i z a t i o n c a m e s o m e t i m e a r o u n d t h e d a t e o f a h e a r i n g r e g a r d i n g

t h e f o s t e r c h i l d r e n ’ s r e m o v a l f r o m t h e h o m e

. S p e c i f

i c a l l y

, M r s

. F i t z p a t r i c k r e c a l l e d h e a r i n g 8

M s

. L e c k e y t e s t i f

y a t t h e r e m o v a l h e a r i n g

, o n J u n e 2 1

, 2 0 1 1

, t h a t h e r i s s u e o f c o n c e r n w a s

t h a t t h e b o y s h a d b e e n l e f t a l o n e t w i c e o n t h e e v e n i n g o f M a y 9

– t h e f

i r s t t i m e f

o r a c o u p l e

o f h o u r s a n d t h e n a g a i n f o r t h e r e s t o f t h e n i g h t

– a f t e r S R w a s f

o u n d s e x u a l l y t o u c h i n g I R

.

M r s

. F i t z p a t r i c k t e s t i f

i e d t h a t d u r i n g t h a t s a m e m o n t h

, s h e s a w o n e o f t h e D C S e m p l o y e e s

,

M s

. H i l l

, a t a l o c a l r e t a i l s t o r e

, a n d t h e t w o c a s u a l l y d i s c u s s e d t h e s i t u a t i o n w i t h t h e f o s t e r

c h i l d r e n

. A c c o r d i n g t o M r s

. F i t z p a t r i c k

, s h e t o l d M s

. H i l l a t t h a t t i m e t h a t s h e d i d n o t

u n d e r s t a n d w h y t h e c h i l d r e n w e r e r e m o v e d f r o m h e r h o m e

, a n d s h e m e n t i o n e d t o M s

. H i l l

t h a t t h e c h i l d r e n w e r e n o t l e f t a l o n e o v e r n i g h t

, a s s h e h a d s a t i n t h e d o o r w a y a l l n i g h t a f t e r

t h e s e c o n d i n c i d e n t

.

M r s

. F i t z p a t r i c k a l s o t e s t i f i e d a b o u t t h e c o n d i t i o n o f h e r h o m e a s i t r e l a t e d t o t h e

a l l e g a t i o n o f e n v i r o n m e n t a l n e g l e c t

. M r s

. F i t z p a t r i c k t e s t i f i e d t h a t s h e h a d a h o u s e k e e p e r

w h o g e n e r a l l y c l e a n e d t h e f i r s t l e v e l o f t h e h o m e o n c e e v e r y c o u p l e o f w e e k s

, a n d t h a t t h e

h o u s e k e e p e r a c t u a l l y c a m e e a r l i e r i n t h e d a y o n M a y 1 2

, t h e d a y o f t h e w a l k t h r o u g h w i t h M s

.

L e c k e y a n d D e t e c t i v e C o o p e r

. M r s

. F i t z p a t r i c k s a i d t h a t s h e h a d l e f t a n o t e a s k i n g t h e

h o u s e k e e p e r t o c l e a n t h e s e c o n d a n d t h i r d l e v e l o f t h e h o m e a s w e l l

, b u t t h e n o t e a p p a r e n t l y

w a s n o t s e e n

. S t i l l

, M r s

. F i t z p a t r i c k c l a i m e d t h a t s h e h a d t h o r o u g h l y c l e a n e d t h e h o u s e o n

t h e S a t u r d a y b e f

o r e t h e T h u r s d a y w a l k t h r o u g h

. S h e t e s t i f i e d r e g a r d i n g t h e s p e c i f i c

c o n d i t i o n s t h a t w e r e o b s e r v e d b y t h e i n v e s t i g a t o r s a n d o f f e r e d a n e x p l a n a t i o n f

o r e a c h

. M r s

.

F i t z p a t r i c k s a i d t h a t t h e f o s t e r c h i l d r e n d i d n o t l i k e b e d s h e e t s

, b e c a u s e t h e y a p p a r e n t l y d i d

n o t u s e t h e m i n t h e i r p r e v i o u s h o m e

, a n d s h e c l a i m e d t h a t t h e y r e g u l a r l y p u l l e d e v e r y t h i n g

o f f o f t h e i r b e d s

. M r s

. F i t z p a t r i c k s a i d s h e w o u l d p u t t h e s h e e t s b a c k o n t h e b e d s n o t e v e r y

n i g h t b u t “ a l m o s t e v e r y o t h e r n i g h t

. ” S h e c l a i m e d t h a t t h e r e w e r e n o s h e e t s o n t h e b e d

b e l o n g i n g t o h e r s i x

- y e a r

- o l d d a u g h t e r b e c a u s e s h e h a d p u l l e d t h e m o f f t h e d a y b e f

o r e t h e

w a l k t h r o u g h i n o r d e r t o m a k e a b e d f o r a d o l l

. M r s

. F i t z p a t r i c k t e s t i f i e d t h a t s h e h a d f

o l d e d

t h e c h i l d r e n ’ s l a u n d r y a n d p l a c e d i t i n d r a w e r s t h e p r e v i o u s S a t u r d a y

, b u t t h a t t h e c h i l d r e n

h a d m o v e d a n d s h u f

f l e d e v e r y t h i n g w h e n g e t t i n g d r e s s e d f o r s c h o o l

. S h e c l a i m e d t h a t t h e

“ d i r t y u n d e r w e a r ” t h e i n v e s t i g a t o r s s a w l y i n g o n f u r n i t u r e w e r e n o t r e a l l y d i r t y b u t w e r e

T he fos te r car e re m oval hea ri ng was a sep ar at e pro cee din g fr om the ind ic at ion pro cee din g tha t is 8

bei ng reviewe d on app eal

.

-10-s i m p l y s t a i n e d f r o m p r i o r u s e

. M r s

. F i t z p a t r i c k t e s t i f i e d t h a t t h e b r o k e n d r e s s e r i n t h e g i r l s ’

b e d r o o m h a d b e e n b r o k e n “ o n e n i g h t t h a t w e e k

, ” a n d t h a t t h e b r o k e n c r i b l o c a t e d i n t h e b o y s ’

r o o m h a d b e e n b r o k e n j u s t a c o u p l e o f w e e k s e a r l i e r

. S h e t e s t i f i e d t h a t t h e f

r a m e d a r t p r i n t

h a d b e e n h a n g i n g o n t h e w a l l t h e p r e v i o u s S a t u r d a y w h e n s h e c l e a n e d

. S h e c l a i m e d t h a t t h e

f o s t e r b o y s c o u l d m e s s u p t h e i r b e d r o o m

, t o t h e c o n d i t i o n s h o w n i n t h e p h o t o g r a p h s

, i n

t w e n t y m i n u t e s o r l e s s

. R e g a r d i n g t h e c a t f e c e s

, M r s

. F i t z p a t r i c k t e s t i f i e d t h a t s h e h a d g o n e

i n t o t h e s i x

- y e a r

- o l d d a u g h t e r ’ s b e d r o o m j u s t t h a t m o r n i n g a n d t h a t t h e f e c e s w a s n o t p r e s e n t

a t t h a t t i m e

. S h e s a i d t h e y h a d a n e w c a t a t t h e t i m e

, w h i c h h a d b e e n i n t h e i r h o m e f o r o n l y

o n e t o t w o w e e k s p r i o r t o t h e w a l k t h r o u g h

, a n d s h e s u g g e s t e d t h a t t h e n e w c a t w a s

r e s p o n s i b l e f

o r t h e f e c e s o n t h e b e d a n d i n t h e p l a y p e n

. M r s

. F i t z p a t r i c k c l a i m e d t h a t s h e h a d

n e v e r o n c e s e e n t h a t c a t

, o r a n y o t h e r p e t

, d e f e c a t e i n t h e h o u s e o u t s i d e o f t h e l i t t e r b o x

, a n d

s h e g a v e t h e n e w c a t a w a y o n t h e d a y a f t e r t h e w a l k t h r o u g h

.

M r s

. F i t z p a t r i c k c l a i m e d t h a t t h e u p s t a i r s b a t h r o o m w a s u s e d e x c l u s i v e l y b y M e g a n

,

a n d t h a t t h e f

o s t e r c h i l d r e n h a d “ a b s o l u t e l y n o a c c e s s ” t o t h e b a t h r o o m

. M r s

. F i t z p a t r i c k s a i d

w h e n t h e c h i l d r e n a r r i v e d i n t h e h o m e

, t h e y h a d p r o b l e m s w i t h u s i n g t h e t o i l e t c o r r e c t l y a n d

w o u l d o f

t e n m a k e m e s s e s

, s o “ w i t h i n t h e f i r s t m o n t h ” s h e l o c k e d t h e t w o d o o r s t o t h e

u p s t a i r s b a t h r o o m a n d r e q u i r e d t h a t t h e c h i l d r e n o n l y u s e t h e b a t h r o o m l o c a t e d o n t h e f i r s t

l e v e l o f t h e h o m e

. S h e c l a i m e d t h a t t h e b a s k e t s o f b a b y c l o t h e s i n t h e u p s t a i r s b a t h r o o m

c o n s i s t e d o f c l o t h i n g t h a t t h e c h i l d r e n h a d o u t g r o w n

, a n d t h a t t h e “ c h i l d r e n ’ s c l o t h i n g ” o n

t h e f l o o r

, d e s c r i b e d b y t h e i n v e s t i g a t o r s

, a c t u a l l y b e l o n g e d t o M e g a n

. M r s

. F i t z p a t r i c k

c l a i m e d t h a t t h e t w o d o o r s t o t h e u p s t a i r s b a t h r o o m w e r e l e f t o p e n a n d u n l o c k e d o n t h e d a y

o f t h e w a l k t h r o u g h b e c a u s e s h e h a d a s k e d M e g a n t o l e a v e t h e m o p e n f o r t h e h e a t i n g a n d

c o o l i n g l a d y w h o w a s c o m i n g t o c h e c k t h e a i r c o n d i t i o n e r

. M r s

. F i t z p a t r i c k s a i d s h e d i d n o t

i n f o r m M s

. L e c k e y t h a t t h e b a t h r o o m d o o r s w e r e a l w a y s l o c k e d b e c a u s e s h e d i d n o t k n o w

t h a t i t w a s r e l e v a n t

. M r s

. F i t z p a t r i c k t e s t i f i e d t h a t t h e b a t h r o o m d o o r s w e r e o p e n d u r i n g

p r e v i o u s i n s p e c t i o n s a t t h e h o m e b e c a u s e s h e h a d a l w a y s u n l o c k e d t h e m p r i o r t o t h e a r r i v a l

o f D C S e m p l o y e e s s o t h a t t h e r o o m w o u l d b e r e a d y f o r i n s p e c t i o n

. M r s

. F i t z p a t r i c k a d m i t t e d

t h a t t h e b a t h r o o m “ n e e d e d a l o t o f a t t e n t i o n ” o n t h e d a y o f t h e w a l k t h r o u g h

, b u t s h e c l a i m e d

t h e m e s s w a s s o l e l y a t t r i b u t a b l e t o M e g a n

. M r s

. F i t z p a t r i c k s a i d t h a t t h e a m m o n i a a n d

c l e a n i n g b o t t l e s w e r e u s u a l l y k e p t o n t h e t o p s h e l f o f t h e b a t h r o o m c l o s e t a n d t h a t M e g a n

m u s t h a v e l e f

t t h e m w i t h i n r e a c h o f c h i l d r e n

.

M e g a n F i t z p a t r i c k t e s t i f i e d a s w e l l

. S h e l i k e w i s e s t a t e d t h a t t h e d o o r s t o t h e u p s t a i r s

b a t h r o o m w e r e a l w a y s l o c k e d a n d t h a t t h e c h i l d r e n o n l y u s e d t h e b a t h r o o m o n t h e f i r s t l e v e l

o f t h e h o m e

. S h e c l a i m e d t h a t t h e c l e a n i n g c h e m i c a l s w e r e l e f t o u t i n t h e o p e n a n d

a c c e s s i b l e o n t h e d a y o f t h e w a l k t h r o u g h b e c a u s e s h e h a d g o t t e n t h e m o u t j u s t t h a t m o r n i n g

, i n t e n d i n g t o c l e a n t h e b a t h r o o m

, a n d s h e w a s u n e x p e c t e d l y c a l l e d i n t o w o r k

. M e g a n t e s t i f i e d

t h a t s h e h a d n e v e r s e e n p e t f e c e s i n t h e h o m e o n a n y o c c a s i o n

. S h e t e s t i f i e d t h a t s h e d i d n o t

a g r e e t o b e i n t e r v i e w e d b y M s

. L e c k e y d u r i n g t h e D C S i n v e s t i g a t i o n b e c a u s e s h e w a s s c a r e d

.

-11-M e g a n t e s t i f i e d t h a t s h e h a d o n l y d i s c u s s e d t h e i n c i d e n t o f S R ’ s s e x u a l b e h a v i o r w i t h h e r

p a r e n t s o n o n e o c c a s i o n

, b u t w h e n s h e d i d

, h e r m o t h e r t o l d h e r t h a t s h e h a d s a t o u t s i d e t h e

b o y s ’ b e d r o o m f

o r t h e r e m a i n d e r o f t h e n i g h t

. T h e F i t z p a t r i c k s ’ o t h e r a d u l t d a u g h t e r

,

B e t h a n y

, t e s t i f

i e d a s w e l l

. S h e b a s i c a l l y c o r r o b o r a t e d M r s

. F i t z p a t r i c k s ’ t e s t i m o n y t h a t t h e

u p s t a i r s b a t h r o o m w a s a l w a y s l o c k e d a n d s a i d t h a t s h e h a d n e v e r s e e n a n i m a l f e c e s i n t h e

F i t z p a t r i c k s ’ h o m e

.

T h e o t h e r w i t n e s s e s w h o w e r e c a l l e d t o t e s t i f y i n c l u d e d n i n e e m p l o y e e s o f D C S

, a n d

D e t e c t i v e R o g e r C o o p e r

. M a r c i a K i n g

, t h e f a m i l y s e r v i c e w o r k e r w h o w a s a s s i g n e d t o t h e 9

c h i l d r e n ’ s c a s e i n J u l y o f 2 0 1 0

, t e s t i f i e d a b o u t h e r i n v o l v e m e n t w i t h t h e c h i l d r e n a n d t h e

F i t z p a t r i c k s

. S h e h a d b e e n t h e c h i l d r e n ’ s c a s e m a n a g e r f o r t e n m o n t h s a t t h e t i m e o f t h e M a y

9

, 2 0 1 1 i n c i d e n t t h a t l e d t o t h e c h i l d r e n ’ s r e m o v a l f r o m t h e h o m e

. M s

. K i n g t e s t i f i e d t h a t

p r i o r t o t h e M a y 9 i n c i d e n t

, s h e h a d n e v e r b e e n b e y o n d t h e f i r s t l e v e l o f t h e F i t z p a t r i c k s ’

h o m e

. M s

. K i n g t e s t i f i e d t h a t t h e F i t z p a t r i c k s w e r e a l w a y s c o o p e r a t i v e a n d p r o a c t i v e i n

t r y i n g t o c a r e f

o r t h e f o s t e r c h i l d r e n b y a d d r e s s i n g t h e i r p h y s i c a l a n d e d u c a t i o n a l n e e d s a n d

t r y i n g t o g e t c o u n s e l i n g a r r a n g e d f o r S R

. M s

. K i n g s a i d t h a t s h e d i d n o t b e l i e v e t h a t t h e

F i t z p a t r i c k s p o s e a t h r e a t t o c h i l d r e n

.

M s

. K i n g t e s t i f

i e d t h a t M r s

. F i t z p a t r i c k c a l l e d h e r o n t h e m o r n i n g o f M a y 1 0 a n d w a s

“ v e r y u p s e t ” a b o u t t w o i n c i d e n t s t h a t h a d o c c u r r e d t h e n i g h t b e f o r e

, d u r i n g w h i c h t h e

F i t z p a t r i c k s h a d d i s c o v e r e d S R w i t h h i s h a n d s d o w n I R ’ s p a n t s

. A s p r e v i o u s l y n o t e d

, i t i s

u n d i s p u t e d t h a t w h e n M r s

. F i t z p a t r i c k c a l l e d M s

. K i n g t o t e l l h e r a b o u t t h e i n c i d e n t

, s h e d i d

n o t m e n t i o n t h a t s h e h a d s t a y e d u p a l l n i g h t w a t c h i n g t h e b o y s

. A c c o r d i n g t o M s

. K i n g

, M r s

.

F i t z p a t r i c k k e p t r e p e a t i n g

, “ I d i d n ' t k n o w w h a t t o d o b e c a u s e I k n o w t h e y h a d t o h a v e t h e i r

o w n b e d s

. ” M s

. K i n g s a i d s h e d i s c u s s e d w i t h M r s

. F i t z p a t r i c k t h a t “ t h i s i s p r o b a b l y o n e o f

t h o s e c i r c u m s t a n c e s w h e r e y o u d i d n ’ t w o r r y a b o u t t h e m h a v i n g t h e i r o w n b e d

. ” M s

. K i n g 1 0

s a i d s h e d i d n o t s p e c i f

i c a l l y a s k w h e t h e r t h e F i t z p a t r i c k s h a d l e f t t h e b o y s a l o n e a f

t e r t h e

s e c o n d i n c i d e n t

, b u t s h e w a s u n d e r t h e i m p r e s s i o n t h a t t h e y d i d b e c a u s e M r s

. F i t z p a t r i c k k e p t

t a l k i n g a b o u t t h e i s s u e w i t h t h e b e d s a n d t h e f a c t t h a t s h e d i d n o t s e p a r a t e t h e b o y s

. M s

.

Mr

. Fit zpatr ic k did not te st if y. He wa s s c h e dul ed to te st if y on the fou rt h and fi nal day of the 9

hea ri ng, and we do not have a tr ans cr ipt of the pr oce edi ngs fr om th at dat e. Ho wever, t he o rde r e nte re d by

the adminis tr at ive la w j udge st at es tha t Mr . Fitzpat ri ck was il l on the four th day of tr ia l and tha t he wai ved

his ri ght to te st if

y thro ugh his at tor ney.

I t is undi spu te d that the re wer e em pty beds availa ble , in other roo m s, on the evening of Ma y 9. 1 0

However, Mr s. Fit zpatr ic k re pea te dly refe rr ed t o DCS’ s r equ ir ement t hat fo st er chi ldr en h ave “t hei r o wn”

bed

. We pre sume, the n, tha t Mr s. Fit zpatr ic k must h ave bee n unde r the impres si on tha t eac h fos te r chi ld

had to have “t hei r own” bed in the sen se tha t a par ti cul ar bed was ass igned to him or her

. At one poi nt, Mr s.

Fit zpatr ic k te st if

ie d, “On the e vening of

Ma y 9th I di dn’ t t hin k I cou ld m ove him out of his bed

. I tho ught

he h ad t o be in hi s own bed .”

-12-K i n g ’ s c a s e r e c o r d i n g n o t e s f r o m M a y 1 0

, 2 0 1 1

, d e t a i l e d t h e e a r l y m o r n i n g c a l l f r o m M r s

.

F i t z p a t r i c k a n d s t a t e d t h a t S R w a s f o u n d

, d u r i n g t h e f

i r s t i n c i d e n t

, w i t h h i s h a n d s d o w n I R ’ s

p a n t s “ p l a y i n g w i t h h i s p e n i s

, ” a n d t h e s e c o n d t i m e

, “ a g a i n u s i n g h i s h a n d t o r u b I R ’ s p e n i s

. ”

A c c o r d i n g t o t h e c a s e r e c o r d i n g

, M r s

. F i t z p a t r i c k a l s o r e p o r t e d d u r i n g t h i s p h o n e c a l l t h a t s h e

h a d r e c e n t l y f

o u n d a p o c k e t k n i f

e a n d a b u t c h e r k n i f

e i n S R ’ s b a c k p a c k

.

M s

. K i n g t e s t i f

i e d a b o u t S R ’ s p r e v i o u s i n c i d e n t s o f s e x u a l b e h a v i o r a s w e l l

. M s

. K i n g

t e s t i f i e d t h a t s h e l e a r n e d

, d u r i n g t h e i n v e s t i g a t i o n o f t h e M a y 9 i n c i d e n t

, t h a t t h e r e a s o n t h a t

S R h a d b e e n p l a c e d i n c o u n s e l i n g w a s b e c a u s e h e h a d “ t r i e d t o g r a b s o m e l i t t l e g i r l ' s b u t t a t

s c h o o l

. ” S h e s a i d s h e w a s n o t p r e v i o u s l y a w a r e o f t h i s i n c i d e n t b e c a u s e i t o c c u r r e d w h e n

1 1

s o m e o n e e l s e w a s s e r v i n g a s c a s e m a n a g e r

. S h e e s t i m a t e d t h a t t h e “ f a c e t o c r o t c h ” i n c i d e n t

i n v o l v i n g S R a n d I R h a d o c c u r r e d a w e e k a n d a h a l f b e f o r e t h e M a y 9

, 2 0 1 1 i n c i d e n t s

.

A c c o r d i n g t o M s

. K i n g

, w h e n M r s

. F i t z p a t r i c k c a l l e d h e r t o r e p o r t t h a t i n c i d e n t

, s h e w a s

“ v e r y u p s e t a n d c o n c e r n e d ” a n d s a i d t h a t t h e b o y s h a d b e e n f o u n d “ i n t h e s a m e b e d a n d b o t h

w e r e d r e s s e d b u t t h e y w e r e i n a p o s i t i o n o f f a c e t o c r o t c h i n t h e b e d

. T h e y w e r e n ’ t t o u c h i n g

,

t h e y w e r e n ’ t d o i n g a n y t h i n g

, b u t t h e y w e r e i n w h a t w o u l d b e c o n s i d e r e d a s u g g e s t i v e

p o s i t i o n

. ” A c c o r d i n g t o M s

. K i n g

, M r s

. F i t z p a t r i c k n e v e r t o l d h e r t h a t S R ’ s m o u t h w a s o v e r

I R ’ s g e n i t a l s d u r i n g t h e i n c i d e n t

. M s

. K i n g s a i d s h e e v e n d i s c u s s e d w i t h M r s

. F i t z p a t r i c k

t h a t “ i f i t w a s n ’ t t h e s e c h i l d r e n t h a t w e w e r e d e a l i n g w i t h y o u m i g h t n o t t h i n k a n y t h i n g a b o u t

i t

, ” b e c a u s e t h e y c o u l d h a v e b e e n p l a y i n g a t i c k l e g a m e o r s o m e t h i n g i n n o c e n t

, b u t “ y o u

a u t o m a t i c a l l y a s s u m e b e c a u s e o f t h e i r h i s t o r y t h a t i t w a s s o m e t h i n g s e x u a l

. ” M s

. K i n g s a i d 1 2

s h e i n s t r u c t e d M r s

. F i t z p a t r i c k t o d o “ s a f e t y t r a i n i n g ” w i t h S R

, a n d s h e p r o v i d e d M r s

.

F i t z p a t r i c k w i t h s o m e m a t e r i a l s t o r e a d t o t e a c h h e r h o w t o d e a l w i t h c h i l d r e n w h o a r e a c t i n g

o u t s e x u a l l y

. S h e s a i d s h e a l s o b e g a n t h e p r o c e s s o f t r y i n g t o g e t S R i n t o a m o r e i n t e n s i v e

c o u n s e l i n g p r o g r a m f

o r c h i l d r e n w i t h s e x u a l l y r e a c t i v e b e h a v i o r s

. M s

. K i n g t e s t i f i e d t h a t s h e

w a s n o t a w a r e o f a n y o n e i n s t r u c t i n g M r s

. F i t z p a t r i c k t o k e e p S R a w a y f r o m t h e o t h e r

c h i l d r e n i n t h e h o m e p r i o r t o t h e M a y 9 i n c i d e n t

. H o w e v e r

, s h e t e s t i f i e d t h a t h e r r e a c t i o n

w o u l d h a v e “ d e f

i n i t e l y ” b e e n d i f

f e r e n t i f s h e h a d k n o w n t h a t S R h a d h i s m o u t h o v e r I R ’ s

g e n i t a l s d u r i n g t h e A p r i l i n c i d e n t

. S h e s a i d t h a t s u c h a r e p o r t w o u l d h a v e r e q u i r e d a n

i m m e d i a t e r e f

e r r a l a n d r e m o v a l o f S R f r o m t h e h o m e

. H o w e v e r

, M s

. K i n g i n s i s t e d t h a t M r s

.

F i t z p a t r i c k n e v e r t o l d h e r a b o u t S R ’ s m o u t h b e i n g o v e r I R ’ s g e n i t a l s

, a n d a d d e d

, “ S h e t o l d

m e t h a t t h e r e w a s n o t o u c h i n g

. T h a t w a s s o m e t h i n g t h a t I h a d a s k e d a c o u p l e o f t i m e s a n d

t h e r e w a s n o t o u c h i n g

. ”

T his inc ide nt was app ar ent ly the one tha t occ urr ed at the swi m m ing pool

, as Mr s. Fit zpatr ic k la te r 1 1

at te m pte d to cl ar if

y tha t SR tou che d a li tt le girl ’s “pr ivate par ts ” at sch ool and not her “bu tt ,” as pre viousl y

st at ed b y a DCS employee.

Ms

. K ing te st if

ie d tha t SR had bee n exp ose d to some adu lt sex ual beh avior in his bio logic al home. 1 2

-13-E u n i c e L e c k e y a l s o t e s t i f i e d

. S h e w a s t h e c a s e m a n a g e r a s s i g n e d t o t h e S p e c i a l

I n v e s t i g a t i o n s U n i t

, w h o i n t e r v i e w e d M r s

. F i t z p a t r i c k a n d i n s p e c t e d t h e F i t z p a t r i c k h o m e o n

M a y 1 2

, 2 0 1 1

. M s

. L e c k e y t e s t i f i e d t h a t s h e r e c e i v e s r e f e r r a l s i n c a s e s w i t h a l l e g a t i o n s o f

a b u s e o r n e g l e c t

, a n d i n t h i s i n s t a n c e

, s h e r e c e i v e d a r e f e r r a l f o r c h i l d

- o n

- c h i l d s e x u a l a b u s e

c o n c e r n i n g t w o o f

t h e f o s t e r c h i l d r e n i n t h e F i t z p a t r i c k h o m e

. M s

. L e c k e y t e s t i f i e d t h a t s h e

c o n t a c t e d D e t e c t i v e R o g e r C o o p e r w i t h t h e l o c a l s h e r i f f ’ s d e p a r t m e n t b e c a u s e a l l

i n v e s t i g a t i o n s i n v o l v i n g a l l e g a t i o n s o f s u c h a b u s e a r e c o o r d i n a t e d w i t h l a w e n f o r c e m e n t

. O n

M a y 1 2

, M s

. L e c k e y a n d D e t e c t i v e C o o p e r w e n t t o S R ’ s e l e m e n t a r y s c h o o l a n d m e t w i t h h i s

p r i n c i p a l a n d t e a c h e r b e f o r e o b s e r v i n g S R a n d t h e o t h e r f o s t e r c h i l d r e n w h o a t t e n d e d t h e

s c h o o l

. M s

. L e c k e y a n d D e t e c t i v e C o o p e r t h e n v i s i t e d t h e p r e s c h o o l a t w h i c h M r s

.

F i t z p a t r i c k s e r v e s a s d i r e c t o r

, a n d t h e r e

, t h e y o b s e r v e d t h e y o u n g e r f o s t e r c h i l d r e n a n d s p o k e

w i t h M e g a n F i t z p a t r i c k

, w h o a l s o w o r k e d a t t h e p r e s c h o o l

. M s

. L e c k e y m a d e t e l e p h o n e

c o n t a c t w i t h M r s

. F i t z p a t r i c k

, w h o w a s r u n n i n g a n e r r a n d

, a n d t h e t w o a g r e e d t o m e e t a t t h e

F i t z p a t r i c k r e s i d e n c e

. M s

. L e c k e y t e s t i f i e d t h a t w h e n s h e m e t M r s

. F i t z p a t r i c k a t t h e h o m e

,

s h e e x p l a i n e d t h a t s h e w a s t h e r e t o i n v e s t i g a t e a n a l l e g a t i o n o f a b u s e a n d n e g l e c t “ i n t h e

h o m e

, ” a n d s h e d i d n o t s p e c i f i c a l l y s t a t e t h a t M r s

. F i t z p a t r i c k w a s b e i n g i n v e s t i g a t e d

p e r s o n a l l y

. M s

. L e c k e y c l a r i f i e d t h a t w h e n s h e a r r i v e d a t t h e h o m e

, s h e w a s n o t i n v e s t i g a t i n g

a n y a l l e g a t i o n o f l a c k o f s u p e r v i s i o n o r e n v i r o n m e n t a l n e g l e c t a g a i n s t t h e F i t z p a t r i c k s

, b u t

s i m p l y t h e r e f

e r r a l o f c h i l d

- o n

- c h i l d s e x u a l a b u s e

. S h e a c k n o w l e d g e d

, h o w e v e r

, t h a t t h e

i s s u e o f l a c k o f s u p e r v i s i o n i s “ a l w a y s t h e r e ” a s a n “ u n d e r l y i n g i s s u e ” i n c a s e s i n v o l v i n g

c h i l d

- o n

- c h i l d a b u s e i n a h o m e

. M s

. L e c k e y s a i d s h e f i r s t r e a l i z e d t h a t t h e r e w e r e c o n c e r n s

r e g a r d i n g e n v i r o n m e n t a l n e g l e c t w h e n s h e t o u r e d t h e h o m e a f t e r t h e i n t e r v i e w

. T h u s

, t h e s e

t w o a l l e g a t i o n s a g a i n s t t h e F i t z p a t r i c k s w e r e a d d e d l a t e r b a s e d u p o n f a c t s d i s c o v e r e d d u r i n g

t h e i n v e s t i g a t i o n

.

M s

. L e c k e y t e s t i f

i e d t h a t s h e p r o v i d e d M r s

. F i t z p a t r i c k w i t h i n f o r m a t i o n a b o u t t h e

a v a i l a b i l i t y o f a f

o s t e r p a r e n t a d v o c a t e

, a n d M r s

. F i t z p a t r i c k a g r e e d t o s p e a k t o M s

. L e c k e y

w i t h o u t t h e p r e s e n c e o f a n a d v o c a t e a n d s i g n e d a d o c u m e n t s t a t i n g a s s u c h

. M s

. L e c k e y t h e n

b e g a n t o i n t e r v i e w M r s

. F i t z p a t r i c k o n t h e f i r s t l e v e l o f t h e h o m e

. M r

. F i t z p a t r i c k a r r i v e d a t

s o m e p o i n t d u r i n g t h e c o u r s e o f t h e i n t e r v i e w

, a n d s o d i d M i l i s s a H i l l

, t h e r e s o u r c e p a r e n t

s u p p o r t w o r k e r a s s i g n e d t o t h e F i t z p a t r i c k s

, a s s h e h a d a p r e v i o u s l y s c h e d u l e d m e e t i n g w i t h

M r s

. F i t z p a t r i c k s e t f

o r t h a t a f t e r n o o n

.

M s

. L e c k e y t e s t i f

i e d t h a t M r s

. F i t z p a t r i c k t o l d h e r a b o u t t h e d e t a i l s o f t h e M a y 9

i n c i d e n t d u r i n g t h e i n t e r v i e w

. M r s

. F i t z p a t r i c k s a i d s h e a n d h e r h u s b a n d w e r e d o w n s t a i r s

w a t c h i n g t e l e v i s i o n

, a n d a r o u n d 8 : 0 0 p

. m

. , h e h e a r d a n o i s e f r o m t h e t h i r d l e v e l

, w e n t

u p s t a i r s

, a n d d i s c o v e r e d S R a n d I R o n t h e l o w e r b u n k b e d

, f a c i n g e a c h o t h e r

, w i t h S R ’ s

h a n d s i n I R ’ s p a n t s

. M r

. F i t z p a t r i c k r e p o r t e d l y t a l k e d t o t h e m a b o u t p e r s o n a l s p a c e a n d

s e p a r a t e d t h e m i n t o t h e i r o w n b e d s

, a n d c a m e b a c k d o w n s t a i r s w i t h i n f i v e m i n u t e s

. M r s

.

-14-F i t z p a t r i c k t o l d M s

. L e c k e y t h a t a r o u n d 1 0 : 0 0 o r 1 0 : 3 0

, M r

. F i t z p a t r i c k h e a r d a n o t h e r n o i s e

f r o m u p s t a i r s a n d w e n t t o i n v e s t i g a t e

, a n d h e f o u n d t h e b o y s d o i n g t h e s a m e t h i n g

. M r s

.

F i t z p a t r i c k s a i d s h e w e n t u p s t a i r s w h e n s h e h e a r d M r

. F i t z p a t r i c k y e l l

, a n d s h e s a w t h e b o y s

f a c i n g e a c h o t h e r o n t h e b o t t o m b u n k w i t h t h e i r l e g s s p r e a d a p a r t

, a n d S R w a s r e m o v i n g h i s

h a n d s f r o m I R ’ s p a n t s

. T h e y t a l k e d a b o u t p e r s o n a l s p a c e a g a i n

, t h e n t h e y t u r n e d o f f t h e

l i g h t s a n d w e n t b a c k t o t h e i r r o o m t o d i s c u s s w h a t t o d o

.

M s

. L e c k e y t e s t i f

i e d t h a t M r s

. F i t z p a t r i c k d i d n o t m e n t i o n a n y t h i n g e l s e t h a t s h e o r

h e r h u s b a n d d i d i n r e s p o n s e t o t h e i n c i d e n t

. M r s

. F i t z p a t r i c k t o l d M s

. L e c k e y t h a t s h e s h o u l d

h a v e s e p a r a t e d t h e b o y s b u t s h e d i d n o t

. R e g a r d i n g t h e F i t z p a t r i c k s ’ d e c i s i o n t o c o n t i n u e

w a t c h i n g t e l e v i s i o n o n t h e f i r s t l e v e l o f t h e h o m e a f

t e r S R w a s f

o u n d f o n d l i n g I R a t 8 : 0 0 p

. m

.

o n t h e t h i r d l e v e l o f t h e h o m e

, M s

. L e c k e y t e s t i f i e d

, b a s e d u p o n h e r o b s e r v a t i o n o f t h e h o m e

,

t h a t t h e r e w a s n o w a y t h a t t h e F i t z p a t r i c k s c o u l d h a v e a d e q u a t e l y s u p e r v i s e d t h e c h i l d r e n

f r o m t h e f i r s t f l o o r

. M s

. L e c k e y c l a r i f i e d t h a t t h e h o m e d i d n o t h a v e a c o n t i n u o u s s t a i r w a y

f r o m t h e f i r s t t o t h e t h i r d l e v e l o f t h e h o m e ; i n s t e a d

, t h e r e w a s o n e s t a i r w a y l e a d i n g f r o m t h e

f i r s t t o t h e s e c o n d l e v e l

, a n d a n o t h e r s t a i r w a y l e a d i n g f r o m a s e p a r a t e a r e a o f t h e s e c o n d l e v e l

u p t o t h e t h i r d l e v e l o f t h e h o m e

.

M s

. L e c k e y r e c a l l e d t h a t o n O c t o b e r 2 5

, 2 0 1 1

, w h i c h w a s t h e t h i r d d a y o f t h e h e a r i n g

i n t h e f o s t e r c a r e r e m o v a l c a s e

, M r s

. F i t z p a t r i c k t e s t i f i e d t h a t s h e h a d s t a y e d a w a k e a l l n i g h t

w a t c h i n g t h e b o y s o n t h e e v e n i n g o f M a y 9

. H o w e v e r

, M s

. L e c k e y t e s t i f i e d t h a t s h e w a s n o t

a w a r e o f t h i s i n f

o r m a t i o n b e i n g p r o v i d e d t o D C S b y a n y s o u r c e p r i o r t o t h a t d a t e

. M s

.

L e c k e y t e s t i f

i e d t h a t s h e p e r s o n a l l y d i d n o t b e l i e v e M r s

. F i t z p a t r i c k ’ s c l a i m t h a t s h e s t a y e d

a w a k e a l l n i g h t w a t c h i n g t h e b o y s b e c a u s e M r s

. F i t z p a t r i c k n e v e r t o l d h e r t h a t f a c t w h e n s h e

w a s a s k e d a b o u t t h e i n c i d e n t a n d d i s c u s s e d i t d u r i n g t h e i n t e r v i e w

. A c c o r d i n g t o M s

.

L e c k e y

, M r s

. F i t z p a t r i c k s t a t e d d u r i n g h e r i n t e r v i e w t h a t a f t e r t h e s e c o n d i n c i d e n t

, s h e a n d

M r

. F i t z p a t r i c k w e n t b a c k d o w n s t a i r s t o t h e i r b e d r o o m t o d i s c u s s w h a t t o d o

, b u t s h e n e v e r

m e n t i o n e d t h a t s h e h a d s t a y e d a w a k e a l l n i g h t w a t c h i n g t h e b o y s

, d u r i n g h e r i n t e r v i e w o r

o t h e r c o n v e r s a t i o n s w i t h M s

. L e c k e y i n t h e d a y s a f t e r t h e i n c i d e n t

. M s

. L e c k e y

a c k n o w l e d g e d t h a t M r s

. F i t z p a t r i c k n e v e r s t a t e d “ d i r e c t l y ” t h a t t h e b o y s w e r e l e f t a l o n e f o r

t h e r e m a i n d e r o f t h e n i g h t a f t e r t h e s e c o n d i n c i d e n t

, b u t s h e n o t e d t h a t M r s

. F i t z p a t r i c k

p r o v i d e d o t h e r s p e c i f

i c d e t a i l s a b o u t w h a t h a d o c c u r r e d : t h e F i t z p a t r i c k s t u r n e d o u t t h e l i g h t

a n d w e n t b a c k t o t h e i r r o o m t o d i s c u s s t h e s i t u a t i o n

, t h e y “ d i d n ’ t t h i n k t o ” s e p a r a t e t h e b o y s

,

a n d M s

. F i t z p a t r i c k c a l l e d M s

. K i n g t h e n e x t m o r n i n g a t p r e c i s e l y 7 : 4 4 a

. m

. M s

. L e c k e y

s a i d

, “ f r o m t h e i n f

o r m a t i o n I w a s g i v e n t h e y d i d n ' t d o a n y t h i n g e l s e e x c e p t g o b a c k t o t h e i r

r o o m a n d d i s c u s s i t a n d w a i t u n t i l t h e n e x t m o r n i n g t o c a l l

. ”

M s

. L e c k e y a l s o t e s t i f

i e d t h a t

, d u r i n g t h e i n t e r v i e w

, M r s

. F i t z p a t r i c k d i d n o t m e n t i o n

t h e “ f a c e t o c r o t c h ” i n c i d e n t t h a t h a d o c c u r r e d j u s t a w e e k a n d a h a l f p r i o r t o t h e M a y 9

i n c i d e n t

. M s

. L e c k e y s a i d t h a t s h e l e a r n e d a b o u t t h a t i n c i d e n t f r o m c a s e m a n a g e r M a r c i a

-15-K i n g

, a n d t h r o u g h o u t t h e c o u r s e o f M s

. L e c k e y ’ s i n v e s t i g a t i o n

, s h e f o u n d n o i n d i c a t i o n t h a t

M r s

. F i t z p a t r i c k h a d e v e r r e p o r t e d t o D C S t h a t S R h a d h i s m o u t h o v e r I R ’ s g e n i t a l s

.

M s

. L e c k e y a l s o d e s c r i b e d t h e c o n d i t i o n s o f t h e F i t z p a t r i c k h o m e a n d i d e n t i f i e d t h e

p h o t o g r a p h s t h a t s h e h a d t a k e n d u r i n g t h e w a l k t h r o u g h

, w h i c h w e r e e n t e r e d i n t o e v i d e n c e

.

S h e t e s t i f i e d t h a t a f

t e r t h e i n t e r v i e w

, w h i c h w a s a r o u n d 4 : 3 0 o r 5 : 3 0 i n t h e e v e n i n g

, s h e a s k e d

t o d o a w a l k t h r o u g h o f t h e r e s i d e n c e

. M s

. L e c k e y s a i d t h a t M r s

. F i t z p a t r i c k a s k e d i f s h e 1 3

r e a l l y n e e d e d t o d o t h a t

, a n d M s

. L e c k e y r e s p o n d e d t h a t i t w a s p a r t o f p r o t o c o l

. S h e t e s t i f i e d

t h a t s h e d i d n o t s p e c i f

i c a l l y a s k w h e t h e r t h e c h i l d r e n h a d a c c e s s t o t h e u p s t a i r s b a t h r o o m

b e c a u s e t h e t w o d o o r s t o t h e b a t h r o o m w e r e u n l o c k e d a n d o p e n

, t h e r o o m w a s a d j a c e n t t o

t h e c h i l d r e n ’ s b e d r o o m s a n d a c c e s s i b l e t o a n y o n e w h o e n t e r e d t h e t h i r d f l o o r

, a n d t h e r e w e r e

c h i l d r e n ’ s c l o t h e s p l a i n l y v i s i b l e i n t h e f l o o r o f t h e b a t h r o o m

.

M s

. L e c k e y t e s t i f

i e d t h a t s h e

, a n d o t h e r s

, m a d e t h e d e c i s i o n t o i n d i c a t e t h e

F i t z p a t r i c k s b a s e d u p o n t h e i r e n t i r e i n v e s t i g a t i o n o f t h e m a t t e r a n d t h e t o t a l i t y o f t h e

c i r c u m s t a n c e s

. A m o n g o t h e r t h i n g s

, M s

. L e c k e y r e f e r r e d t o t h e f

a c t t h a t t h e b o y s h a d b e e n

l e f t a l o n e “ t w i c e ” a f

t e r t h e y w e r e d i s c o v e r e d e n g a g i n g i n s e x u a l b e h a v i o r

. M s

. L e c k e y n o t e d

t h a t a f t e r t h e f i r s t i n c i d e n t

, M r

. F i t z p a t r i c k b a s i c a l l y w a l k e d o u t a n d l e f t t h e b o y s a l o n e

. M s

.

L e c k e y a l s o a c k n o w l e d g e d h e r p r e v i o u s t e s t i m o n y f r o m t h e f

o s t e r c a r e r e m o v a l h e a r i n g

,

w h e n s h e t e s t i f

i e d t h a t s h e h a d c o n c l u d e d t h a t t h e F i t z p a t r i c k s h a d n o t p r o p e r l y s u p e r v i s e d

t h e b o y s o n t h e e v e n i n g o f M a y 9 b e c a u s e “ t h e [ F i t z p a t r i c k s ] h a d l e f t t h e c h i l d r e n t w o t i m e s

w i t h i n t w o h o u r s a l l n i g h t u n s u p e r v i s e d

. B a s i c a l l y w e n t i n

, t o l d t h e m t o l a y d o w n

, a n d

w a l k e d b a c k o u t [

. ] ” M s

. L e c k e y a g a i n t e s t i f i e d t h a t t h e F i t z p a t r i c k s h a d b a s i c a l l y f o u n d t h e

b o y s e n g a g e d i n s e x u a l b e h a v i o r “ t w o d i f f e r e n t t i m e s

, ” t o l d t h e m t o g e t b a c k i n t h e i r b e d s

,

a n d l e f t t h e r o o m

, d e s p i t e h a v i n g k n o w l e d g e o f S R ’ s p r i o r i n c i d e n t s o f b e h a v i o r

. M s

. L e c k e y

t e s t i f i e d r e g a r d i n g a c e r t a i n f o r m t h a t s h e h a d c o m p l e t e d a t t h e c o n c l u s i o n o f h e r

i n v e s t i g a t i o n

, o n w h i c h s h e s t a t e d t h a t t h e f o s t e r c h i l d r e n w e r e r e m o v e d f r o m t h e h o m e “ d u e

t o l a c k o f s u p e r v i s i o n b y t h e f o s t e r p a r e n t s ” w h e n t h e y f o u n d S R s e x u a l l y t o u c h i n g I R “ t w o

d i f f e r e n t t i m e s w i t h i n a f

e w h o u r s a n d d i d n o t h i n g u n t i l t h e f o l l o w i n g m o r n i n g e x c e p t f o r t e l l

t h e b o y s t o g e t b a c k i n t h e i r o w n b e d s [

. ] ” T h e a d m i n i s t r a t i v e l a w j u d g e a s k e d M s

. L e c k e y

a q u e s t i o n s p e c i f

i c a l l y c o n c e r n i n g t h e b a s i s o f h e r d e c i s i o n t o i n d i c a t e t h e F i t z p a t r i c k s

, a n d

M s

. L e c k e y r e s p o n d e d

, “ I t w a s b a s i c a l l y t h e i n c i d e n t t h a t o c c u r r e d t h a t n i g h t t w o t i m e s t h a t

t h e y k n e w a n d f

r o m a l l i n f

o r m a t i o n d i d n o t d o a n y t h i n g o t h e r t h a n t e l l t h e b o y s t o g e t b a c k

i n t h e i r b e d s a n d w a i t e d u n t i l t h e n e x t m o r n i n g t o c a l l

. ”

T he chi ldr en wer e not at the F i t zp a t r i c k home dur ing the int er view. T he Fit zpatr ic ks’ old est 1 3

dau ghter and her hus ban d pic ked the chi ldr en up fr om sch ool tha t day and too k the m to the ir hous e unt il the

int er view was complet ed.

-16-D e t e c t i v e R o g e r C o o p e r t e s t i f i e d a s w e l l

. H e w a s e m p l o y e d b y t h e l o c a l s h e r i f f ’ s

d e p a r t m e n t a s a n i n v e s t i g a t o r o f a l l c r i m e s a g a i n s t c h i l d r e n a n d a l l s e x c r i m e s

. D e t e c t i v e

C o o p e r t e s t i f

i e d a b o u t h i s i n v o l v e m e n t i n t h e c a s e a n d t h e s t e p s t h a t h e t o o k t o i n v e s t i g a t e

t h e m a t t e r

. A m o n g o t h e r t h i n g s

, h e d e s c r i b e d h i s v i s i t t o t h e F i t z p a t r i c k h o m e o n M a y 1 2

w i t h M s

. L e c k e y

. A c c o r d i n g t o D e t e c t i v e C o o p e r

, t h e i n t e r v i e w o f M r s

. F i t z p a t r i c k w a s n o t

a f o r m a l y e s o r n o c o n v e r s a t i o n

, b u t r a t h e r

, a c a s u a l i n t e r v i e w w h e r e s h e w a s p e r m i t t e d t o

p r o v i d e a n y i n f

o r m a t i o n s h e d e s i r e d

. D e t e c t i v e C o o p e r t e s t i f i e d t h a t h e s p o k e w i t h M r

.

F i t z p a t r i c k o n t h a t d a y a s w e l l

, b u t h e d i d n o t a c t u a l l y i n t e r v i e w M r

. F i t z p a t r i c k u n t i l a l a t e r

d a t e

. H e d e s c r i b e d w h a t M r

. F i t z p a t r i c k h a d t o l d h i m a b o u t t h e e v e n i n g o f M a y 9

, w h i c h w a s

c o n s i s t e n t w i t h t h e p r e v i o u s d e s c r i p t i o n s a l r e a d y p r o v i d e d i n t h i s o p i n i o n

. D e t e c t i v e C o o p e r

t e s t i f i e d t h a t a f

t e r t h e w a l k t h r o u g h o f t h e h o m e w i t h M s

. L e c k e y o n M a y 1 2

, M r

. F i t z p a t r i c k

t o l d h i m t h a t t h e h o m e h a d b e e n i n t h a t c o n d i t i o n s i n c e t h e f o s t e r c h i l d r e n a r r i v e d t h e r e

.

D e t e c t i v e C o o p e r w a s a s k e d d u r i n g h i s t e s t i m o n y w h e t h e r h e t h o u g h t t h e F i t z p a t r i c k s

p o s e d a t h r e a t t o c h i l d r e n

, a n d h e r e s p o n d e d

, “ I d o n ’ t b e l i e v e t h a t t h e y s h o u l d b e i n d i c a t e d

,

n o

. N o t t o w h e r e M r s

. F i t z p a t r i c k i s g o i n g t o l o s e h e r e d u c a t i o n a n d h e r a b i l i t y t o w o r k

a r o u n d c h i l d r e n

. ” N e v e r t h e l e s s

, D e t e c t i v e C o o p e r t e s t i f i e d t h a t b a s e d u p o n h i s o b s e r v a t i o n

o f t h e h o m e

, i t a p p e a r e d t h a t “ t h e r e w a s a l a c k o f s u p e r v i s i o n g o i n g o n u p s t a i r s

, ” a n d h e

q u e s t i o n e d w h e t h e r t h e c h i l d r e n w e r e “ j u s t d o i n g w h a t e v e r

. ” F o r e x a m p l e

, w h e n a s k e d i f t h e

c h i l d r e n c o u l d m e s s u p t h e i r r o o m s

, t o t h e p o i n t r e f l e c t e d i n t h e p h o t o g r a p h s

, w i t h i n a f e w

d a y s

, h e s a i d

, “ M a y b e i f t h e y w e r e t u r n e d l o o s e a n d n o t l o o k e d a f t e r

, m a y b e

. T o w h e r e t h e r e

i s a d u l t s n o t c o m i n g i n a n d s e e i n g t h i s a n d s a y i n g

, ‘ W h a t i s g o i n g o n ? ’ ” D e t e c t i v e C o o p e r

s a i d h e h a d a h a r d t i m e b e l i e v i n g t h a t a n y a d u l t s w h o w e n t u p s t a i r s a n d c h e c k e d t h e

c h i l d r e n ’ s r o o m s w o u l d a l l o w t h e c o n d i t i o n s h e o b s e r v e d t o c o n t i n u e

. I n s u m

, D e t e c t i v e

C o o p e r t e s t i f

i e d t h a t w h e n t h e y l o o k e d a t t h e w h o l e p i c t u r e

, t h e y c a m e t o t h e c o n c l u s i o n t h a t

“ s o m e t h i n g w a s n o t r i g h t h e r e

, w h e t h e r t h e c h i l d r e n w e r e n o t b e i n g l o o k e d a f t e r p r o p e r l y

,

m a y b e t o o b u s y

, I d o n ’ t k n o w

. B u t s o m e t h i n g j u s t w a s n ’ t r i g h t h e r e

. ”

M i l i s s a H i l l w a s t h e D C S r e s o u r c e p a r e n t s u p p o r t w o r k e r a s s i g n e d t o t h e f a m i l y

b e g i n n i n g i n A p r i l o f

2 0 1 1

, w h i c h w a s j u s t p r i o r t o t h e M a y 9

, 2 0 1 1 i n c i d e n t t h a t l e d t o t h e

c h i l d r e n ’ s r e m o v a l f

r o m t h e h o m e

. S h e d e s c r i b e d h e r r e s p o n s i b i l i t i e s a s e n s u r i n g t h a t f o s t e r

h o m e s h a v e t h e r e s o u r c e s t h e y n e e d t o s u p p o r t f o s t e r c h i l d r e n

, e n s u r i n g t h a t h o m e s a r e i n

c o m p l i a n c e w i t h p o l i c i e s a n d p r o c e d u r e s

, a n d a d d r e s s i n g i s s u e s t h a t m a y e x i s t w h e n s h e

e n t e r s t h e h o m e s

. M s

. H i l l h a d h e r f i r s t s c h e d u l e d m o n t h l y h o m e v i s i t w i t h t h e F i t z p a t r i c k s

o n M a y 1 2

, t h e d a y t h a t M s

. L e c k e y a n d D e t e c t i v e C o o p e r w e n t t o t h e h o m e t o i n t e r v i e w t h e

F i t z p a t r i c k s i n r e s p o n s e t o t h e r e p o r t o f c h i l d

- o n

- c h i l d s e x u a l a b u s e

. M s

. H i l l a r r i v e d f o r t h e

h o m e v i s i t w h i l e t h e i n t e r v i e w w a s b e i n g c o n d u c t e d

, a n d s h e o b s e r v e d p a r t o f t h e i n t e r v i e w

a n d p a r t i c i p a t e d i n a p o r t i o n o f t h e w a l k t h r o u g h

. M s

. H i l l t e s t i f i e d t h a t a t s o m e p o i n t

t h e r e a f t e r

, s h e h a p p e n e d t o s e e M r s

. F i t z p a t r i c k a t a l o c a l s t o r e

, a n d a t t h a t t i m e

, M r s

.

F i t z p a t r i c k m e n t i o n e d t o h e r t h a t s h e h a d s t a y e d a w a k e a l l n i g h t w a t c h i n g t h e b o y s a f t e r t h e

-17-s e c o n d i n c i d e n t

. H o w e v e r

, M s

. H i l l c o u l d n o t r e m e m b e r e x a c t l y w h e n t h i s c o n v e r s a t i o n t o o k

p l a c e

.

E m i l y M a x w e l l w a s t h e p r e v i o u s r e s o u r c e p a r e n t s u p p o r t w o r k e r f o r t h e F i t z p a t r i c k s

,

a n d s h e w o r k e d w i t h t h e m i n t h a t c a p a c i t y f r o m S e p t e m b e r 2 0 0 8 u n t i l A p r i l 2 0 1 1

. S h e

t e s t i f i e d t h a t t h e F i t z p a t r i c k s w e r e a l w a y s v e r y c o o p e r a t i v e

, a n d s h e n o r m a l l y d i d n o t

e x p e r i e n c e a n y p r o b l e m s w i t h s c h e d u l i n g m o n t h l y h o m e v i s i t s

, a l t h o u g h i n A p r i l 2 0 1 1 t h e

s c h e d u l e d h o m e v i s i t w a s c a n c e l l e d t w i c e d u e t o t h e F i t z p a t r i c k s b e i n g b u s y w i t h v a r i o u s

i s s u e s

. M s

. M a x w e l l t e s t i f i e d t h a t s h e n e v e r h a d a n y c o n c e r n s a b o u t c l e a n l i n e s s o r s a f e t y

h a z a r d s i n t h e h o m e

, b u t s h e a c k n o w l e d g e d t h a t h e r v i s i t s w e r e a l w a y s “ a n n o u n c e d

, ” p r e

s c h e d u l e d v i s i t s

, a n d d u r i n g s o m e o f t h o s e v i s i t s

, s h e o n l y o b s e r v e d t h e f i r s t l e v e l o f t h e

h o m e

. M s

. M a x w e l l t e s t i f i e d t h a t w h e n s h e h a d i n s p e c t e d t h e e n t i r e h o m e

, i t a p p e a r e d t h a t

t h e o n l y r o o m t h a t w a s n o t a c c e s s i b l e t o t h e f o s t e r c h i l d r e n w a s M e g a n ’ s b e d r o o m

. S h e s a i d

t h e d o o r s t o t h e u p s t a i r s b a t h r o o m w e r e n e v e r l o c k e d o r o b s t r u c t e d

. M s

. M a x w e l l t e s t i f i e d

t h a t s h e w a s “ s h o c k e d ” w h e n s h e s a w t h e p h o t o g r a p h s o f t h e c o n d i t i o n s i n t h e F i t z p a t r i c k

h o m e b e c a u s e s h e h a d n e v e r s e e n i t l o o k “ t r a s h y l i k e t h i s

. ” M s

. M a x w e l l r e s p o n d e d “ y e s ”

w h e n s h e w a s a s k e d w h e t h e r s h e b e l i e v e d t h a t t h e F i t z p a t r i c k s w e r e “ i n t h e f o s t e r p a r e n t

b u s i n e s s f

o r t h e r i g h t r e a s o n ” a n d w h e t h e r t h e y w e r e h o n e s t a n d f o r t h c o m i n g w i t h h e r

.

H o w e v e r

, M s

. M a x w e l l s a i d s h e w a s s u r p r i s e d a n d u p s e t b y t h e a l l e g a t i o n t h a t t h e

F i t z p a t r i c k s h a d d i s c o v e r e d S R f o n d l i n g I R o n t w o o c c a s i o n s

, a n d e a c h t i m e

, t h e F i t z p a t r i c k s

l e f t t h e m a n d w e n t b a c k d o w n s t a i r s

. S h e s a i d t h a t w a s “ d e f i n i t e l y n o t ” b e h a v i o r s h e w o u l d

h a v e e x p e c t e d f

r o m t h e F i t z p a t r i c k s

.

T h e o t h e r f

i v e D C S e m p l o y e e s w h o t e s t i f i e d a t t h e h e a r i n g h a d l i t t l e t o n o p e r s o n a l

i n v o l v e m e n t w i t h t h e F i t z p a t r i c k s

, a n d f o r t h e m o s t p a r t t h e i r t e s t i m o n y w a s r e p e t i t i v e

. T h u s

,

w e w i l l n o t b e l a b o r t h i s o p i n i o n b y d e s c r i b i n g t h e i r t e s t i m o n y h e r e

.

O n M a y 1 6

, 2 0 1 2

, t h e a d m i n i s t r a t i v e l a w j u d g e ( “ A L J ” ) e n t e r e d a l e n g t h y o r d e r

d e s c r i b i n g h e r f

a c t u a l f i n d i n g s a n d c o n c l u s i o n s o f l a w i n t h i s m a t t e r

. T h e o r d e r f r a m e d t h e

i s s u e a s w h e t h e r t h e S p e c i a l I n v e s t i g a t i o n s U n i t o f D C S h a d p r o p e r l y d e t e r m i n e d t h a t t h e

F i t z p a t r i c k s w e r e i n d i c a t e d p e r p e t r a t o r s o f c h i l d n e g l e c t

, s p e c i f i c a l l y

, e n v i r o n m e n t a l n e g l e c t

a n d l a c k o f s u p e r v i s i o n

. T h e o r d e r f u r t h e r s t a t e d t h a t t h e a d m i n i s t r a t i v e h e a r i n g w a s a d e

n o v o r e v i e w o f D C S ’ s i n v e s t i g a t i o n

, i n o r d e r t o d e t e r m i n e i f D C S ’ s e v i d e n c e m e t t h e

r e q u i r e d b u r d e n o f p r o o f

, t h a t i s

, a p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e

. R e g a r d i n g t h e i s s u e o f

e n v i r o n m e n t a l n e g l e c t

, t h e A L J f o u n d s e v e r a l o f

t h e s t a t e m e n t s m a d e b y t h e F i t z p a t r i c k s t o

b e “ n o t b e l i e v a b l e ” a n d “ n o t c r e d i b l e

, ” s u c h a s t h e i r c l a i m s t h a t t h e u p s t a i r s b a t h r o o m w a s

a l w a y s l o c k e d

, a n d t h a t t h e h o m e h a d o n l y b e e n i n p o o r c o n d i t i o n f o r a c o u p l e o f d a y s

. S h e

f o u n d i t “ c l e a r t h a t M r

. a n d M r s

. F i t z p a t r i c k p r o v i d e d l i t t l e

, i f a n y

, a d u l t s u p e r v i s i o n t o t h e

c h i l d r e n o n t h e t h i r d l e v e l o f t h e h o m e

, ” s p e c i f i c a l l y n o t i n g D e t e c t i v e C o o p e r ’ s o p i n i o n t h a t

“ i t a p p e a r e d t h e c h i l d r e n h a d b e e n t u r n e d l o o s e a n d n o a d u l t s w e r e c o m i n g o r g o i n g

,

-18-e n f

o r c i n g a n y r u l e s o r c h e c k i n g o n t h e c h i l d r e n

. ” T h e A L J d e s c r i b e d t h e c o n d i t i o n s a s a n

“ o n g o i n g s i t u a t i o n o f c h a o s a n d m e s s

, ” a n d f o u n d t h a t “ t h e l i v i n g c o n d i t i o n d i d n o t m e e t t h e

s t a n d a r d o n e e x p e c t s w h e n b e i n g p a i d t o p r o v i d e t e m p o r a r y c a r e f o r t h e s e c h i l d r e n

. ” S h e

c o n c l u d e d t h a t D C S c o u l d n o t h a v e c o n t i n u e d t o a l l o w t h e c h i l d r e n t o r e m a i n i n t h e h o m e

a f t e r w i t n e s s i n g t h e c o n d i t i o n o f t h e h o m e o n M a y 1 2

. N e v e r t h e l e s s

, t h e A L J s t a t e d t h a t a

f i n d i n g o f e n v i r o n m e n t a l n e g l e c t w o u l d r e q u i r e a d e t e r m i n a t i o n t h a t t h e l i v i n g s i t u a t i o n w a s

e i t h e r d a n g e r o u s o r u n h e a l t h y

. S h e f o u n d t h a t t h e h o m e w a s “ c e r t a i n l y c l u t t e r e d ” b u t n o t e d

t h a t t h e r e w a s n o p r o o f t h a t t h e c o n d i t i o n w a s d a n g e r o u s o r a h e a l t h r i s k

. F o r e x a m p l e

, t h e

A L J n o t e d t h a t e v e n t r a i n e d p e t s s o m e t i m e s h a v e a c c i d e n t s

, a n d t h e r e w a s n o e v i d e n c e t h a t

p e t f e c e s w a s a c o m m o n o c c u r r e n c e o r t h a t i t w a s n o t p r o m p t l y r e m o v e d w h e n d i s c o v e r e d

.

I n s u m

, t h e A L J c o n c l u d e d t h a t “ [ w ] h i l e t h e g e n e r a l u p k e e p o f t h e h o m e m a y f a l l b e l o w w h a t

m o s t p e o p l e ’ s s t a n d a r d s a r e

, t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d d o e s n o t e s t a b l i s h t h a t t h e c o n d i t i o n s i n

t h e h o m e r o s e t o t h e l e v e l o f n e g l e c t

. ” S h e a c c o r d i n g l y f o u n d t h a t t h e p r e p o n d e r a n c e o f t h e

e v i d e n c e d i d n o t e s t a b l i s h t h a t t h e F i t z p a t r i c k s s h o u l d b e i n d i c a t e d a s p e r p e t r a t o r s o f c h i l d

n e g l e c t b a s e d u p o n e n v i r o n m e n t a l n e g l e c t

.

T h e A L J a l s o m a d e l e n g t h y f i n d i n g s r e g a r d i n g t h e a l l e g a t i o n o f l a c k o f s u p e r v i s i o n

. 1 4

T h e A L J a p t l y n o t e d t h a t m o s t o f t h e f a c t s r e g a r d i n g t h e e v e n i n g o f M a y 9 a r e n o t c o n t e s t e d :

M r

. F i t z p a t r i c k s a w S R t o u c h i n g I R ’ s g e n i t a l s i n a s e x u a l m a n n e r a r o u n d 8 : 0 0 p

. m

. w h i l e t h e

b o y s w e r e o n t h e b o t t o m b e d o f a s e t o f b u n k b e d s ; h e t o l d t h e b o y s t o s t o p

, t o l d S R t o g e t

i n t o h i s o w n b e d

, a n d t h e n l e f t t h e b o y s a l o n e ; M r

. F i t z p a t r i c k i m m e d i a t e l y w e n t t o t h e f i r s t

l e v e l o f t h e h o m e a n d t o l d M r s

. F i t z p a t r i c k w h a t h e h a d s e e n ; t h e F i t z p a t r i c k s c o n t i n u e d t o

w a t c h t e l e v i s i o n u n t i l b e d t i m e ; a n d t h e F i t z p a t r i c k s w i t n e s s e d t h e s a m e s e x u a l b e h a v i o r

b e t w e e n S R a n d I R a p p r o x i m a t e l y t w o h o u r s l a t e r

. T h e A L J s t a t e d

, “ T h e f a c t t h a t i s

c o n t e s t e d i s w h a t

, i f a n y t h i n g

, [ t h e F i t z p a t r i c k s ] d i d a f t e r d i s c o v e r i n g t h e b o y s t h e s e c o n d

t i m e

. ” S h e n o t e d M r s

. F i t z p a t r i c k ’ s t e s t i m o n y t h a t a f t e r s h e a n d h e r h u s b a n d d i s c u s s e d t h e

s i t u a t i o n i n t h e i r b e d r o o m o n t h e s e c o n d f l o o r

, s h e r e t u r n e d t o t h e t h i r d f l o o r a n d s a t i n a

c h a i r w a t c h i n g t h e b o y s f o r t h e r e m a i n d e r o f t h e n i g h t i n o r d e r t o e n s u r e t h a t S R d i d n o t

t o u c h I R o r a n y o n e e l s e

. T h e A L J n o t e d M r s

. F i t z p a t r i c k ’ s a d m i s s i o n t h a t s h e d i d n o t

m e n t i o n s t a y i n g u p a l l n i g h t t o M s

. K i n g t h e f o l l o w i n g m o r n i n g

, o r t o M s

. L e c k e y a n d

D e t e c t i v e C o o p e r d u r i n g t h e i n t e r v i e w o n M a y 1 2

. T h e A L J s u m m a r i z e d M r s

. F i t z p a t r i c k ’ s

p o s i t i o n a s b e i n g t h a t s h e d i d n o t t e l l a n y o n e t h a t f a c t b e c a u s e s h e w a s n o t a s k e d

. T h e A L J

f o u n d t h i s e x p l a n a t i o n

, “ a l o n g w i t h t h e s t a t e m e n t t h a t M r s

. F i t z p a t r i c k s a t i n a c h a i r a l l n i g h t

o n t h e e v e n i n g o f M a y 9

, 2 0 1 1

, t o l a c k c r e d i b i l i t y

. ” T h e A L J e x p l a i n e d t h a t M r s

. F i t z p a t r i c k

T he ALJ ’s ord er dis cus sed the Apri l 2011 “f ace to cr otc h” inc ide nt but did not exp li ci tl y re sol ve 1 4

the con fl ic ti ng nat ure of the te st imony re gardi ng thi s i nci den t. T he ALJ fo und tha t SR was obs er ved wit h

his m out h over the ar ea of I R' s genit al s, but she al so not ed Ms

. K ing' s te st imony tha t she was not tol d by Mr s.

Fit zpatr ic k tha t SR had his m out h over I R' s genit al s and tha t she was tol d tha t the re was no tou chi ng dur ing

the in ci den t.

-19-“ h a d e v e r y o p p o r t u n i t y t o r e l a y t h e e v e n t s o f M a y 9

, 2 0 1 1

, t o m u l t i p l e p e o p l e

, ” y e t s h e d i d

n o t m e n t i o n s t a y i n g u p a l l n i g h t “ u n t i l m u c h l a t e r i n t h e c o u r s e o f t h i s c a s e

. ” T h e A L J a g a i n

r e f e r e n c e d t h e e a r l y m o r n i n g t e l e p h o n e c a l l o n M a y 1 0

, a n d t h e i n t e r v i e w o n M a y 1 2

, d u r i n g

w h i c h M s

. F i t z p a t r i c k h a d “ f r e e l y r e l a t e d w h a t h a d o c c u r r e d

. ” S a i d t h e A L J

, “ S i t t i n g i n a

c h a i r a l l n i g h t i n a h a l l w a y o u t s i d e a c h i l d ’ s r o o m t o e n s u r e n o f u r t h e r s e x u a l c o n t a c t

o c c u r r e d i s a m a

j o r e v e n t t h a t a p e r s o n w o u l d i n c l u d e w h e n a s k e d a b o u t t h e e v e n i n g

. ”

T h e A L J w e n t o n t o f

i n d

, h o w e v e r

, t h a t “ [ r ] e g a r d l e s s o f M r s

. F i t z p a t r i c k ’ s a c t i o n s

l a t e r i n t h e e v e n i n g o f M a y 9

, 2 0 1 1

, i t i s u n c o n t r o v e r t e d t h a t n e i t h e r M r

. F i t z p a t r i c k n o r M r s

.

F i t z p a t r i c k t o o k a n y a c t i o n a f t e r t h e f i r s t i n c i d e n t a r o u n d 8 p

. m

. t o p r o t e c t o r s u p e r v i s e t h e

c h i l d r e n

. ” T h e A L J n o t e d t h a t t h e p l a c e m e n t c o n t r a c t s s i g n e d b y t h e F i t z p a t r i c k s i n c l u d e d

t w o o f f i c e t e l e p h o n e n u m b e r s a n d a l s o a n a f t e r h o u r s t e l e p h o n e n u m b e r f o r t h e D C S s t a f

f

a s s i g n e d t o t h e c h i l d r e n ’ s c a s e

, y e t t h e F i t z p a t r i c k s f a i l e d t o c o n t a c t a n y o n e a t D C S

. T h e

A L J a l s o n o t e d t h a t t h e F i t z p a t r i c k s d i d n o t s e p a r a t e t h e b o y s

. I n s u m

, t h e A L J f o u n d

,

. . . [ T h e F i t z p a t r i c k s ] d i d n o t h i n g t o e n s u r e S R d i d n o t h a v e t h e o p p o r t u n i t y

t o s e x u a l l y p e r p e t r a t e o n a n y o t h e r m i n o r i n t h e h o m e

. [ T h e F i t z p a t r i c k s ] a r e

t r a i n e d a n d l i c e n s e d f

o s t e r p a r e n t s

. M r s

. F i t z p a t r i c k w a s a l i c e n s e d p r o v i d e r

o f c h i l d c a r e

. [ T h e F i t z p a t r i c k s ] w i t n e s s e d a s e v e n

- y e a r

- o l d b o y s e x u a l l y

p e r p e t r a t i n g o n h i s t h r e e

- y e a r

- o l d b r o t h e r

. E v e n w i t h o u t t h i s s p e c i a l t r a i n i n g

,

a r e a s o n a b l e p e r s o n w o u l d n o t h a v e t o l d t h e b o y s t o g e t i n t h e i r o w n b e d s

,

t u r n e d o f f t h e l i g h t

, a n d t h e n w a l k e d a w a y

. T h e a c t i o n s a n d i n a c t i o n s o f M r

.

a n d M r s

. F i t z p a t r i c k p u t a l l o f t h e c h i l d r e n a t r i s k o f h a r m

. I n f a c t

, t h e

s i t u a t i o n c r e a t e d b y [ t h e F i t z p a t r i c k s ] i s a d i r e c t c a u s e t o w h a t d i d o c c u r

– S R

s e x u a l l y p e r p e t r a t i n g o n a n o t h e r c h i l d

. W h i l e t h e i n c i d e n t s w e r e b e t w e e n S R

a n d I R

, [ t h e F i t z p a t r i c k s ’ ] f a i l u r e t o a c t i n a r e a s o n a b l e m a n n e r p l a c e d a l l t h e

c h i l d r e n a t r i s k o f h a r m

. S R w a s a y o u n g c h i l d w h o n e e d e d a p p r o p r i a t e

b o u n d a r i e s s o t h a t h e d i d n o t h a v e t h e o p p o r t u n i t y t o b e c o m e a p e r p e t r a t o r

. [ T h e o t h e r c h i l d r e n i n t h e h o m e ] n e e d e d [ t h e F i t z p a t r i c k s ] t o e s t a b l i s h

a p p r o p r i a t e b o u n d a r i e s t o p r o t e c t t h e m f r o m S R

. [ T h e F i t z p a t r i c k s ’ ] a c t i o n s

s h o w e d s u c h a l a c k o f s u p e r v i s i o n a s t o b e n e g l i g e n t

.

. . . [ T h e F i t z p a t r i c k s ] a d m i t t e d t o l e a v i n g S R u n s u p e r v i s e d a f t e r h a v i n g

f o u n d h i m s e x u a l l y t o u c h i n g o n e o f h i s s i b l i n g s

. . . . [ T h e F i t z p a t r i c k s ] w e r e

h o m e a n d k n e w i n a p p r o p r i a t e s e x u a l c o n t a c t h a d b e e n m a d e b e t w e e n t w o

m i n o r s y e t d i d n o t t a k e a n y a c t i o n t o p r o t e c t a n y o f t h e c h i l d r e n

. [ T h e

F i t z p a t r i c k s ] w e r e b e i n g p a i d b y t h e S t a t e t o c a r e f o r f i v e o f t h e s i x m i n o r

c h i l d r e n i n t h e h o m e

. B y l e a v i n g S R a l o n e w i t h h i s m u c h y o u n g e r s i b l i n g

, [ t h e

F i t z p a t r i c k s ] p l a c e d S R i n a s i t u a t i o n t h a t w a s b e y o n d h i s m a t u r i t y l e v e l

. [ T h e

F i t z p a t r i c k s ] f

a i l e d t o p r o p e r l y s u p e r v i s e a l l s i x m i n o r c h i l d r e n i n t h e i r h o m e

t o e n s u r e t h e y w e r e n e i t h e r t h e v i c t i m n o r t h e p e r p e t r a t o r o f s e x u a l a s s a u l t

.

-20-T h e r e f o r e

, t h i s A d m i n i s t r a t i v e J u d g e c o n c l u d e s t h a t t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d a t

t h e H e a r i n g m e e t s t h e r e q u i r e d b u r d e n o f a p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e a n d

s u p p o r t s t h e f

i n d i n g s t h a t [ t h e F i t z p a t r i c k s ] a r e t h e i n d i c a t e d p e r p e t r a t o r s i n a

v a l i d a t e d c a s e o f n e g l e c t r e g a r d i n g S R a n d I R

. 1 5

A s f o r t h e F i t z p a t r i c k s ’ r e q u e s t f o r a n a w a r d o f a t t o r n e y ’ s f e e s p u r s u a n t t o T e n n e s s e e

C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 4

- 5

- 3 2 5

, t h e A L J c o n c l u d e d t h a t s u c h a n a w a r d w a s n o t a p p r o p r i a t e

b e c a u s e D C S h a d “ c o r r e c t l y i n d i c a t e d [ t h e F i t z p a t r i c k s ] a s p e r p e t r a t o r s o f c h i l d n e g l e c t

. ”

T h e r e q u e s t f

o r a t t o r n e y ’ s f

e e s w a s a c c o r d i n g l y d e n i e d

.

T h e o r d e r o f t h e A L J b e c a m e a f i n a l o r d e r w i t h i n d u e t i m e

. T h e F i t z p a t r i c k s t h e n

f i l e d a p e t i t i o n f

o r r e v i e w i n c h a n c e r y c o u r t p u r s u a n t t o T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n

4

- 5

- 3 2 2

. B e f

o r e t h e c h a n c e r y c o u r t

, t h e F i t z p a t r i c k s a r g u e d t h a t t h e A L J ’ s d e c i s i o n w a s

a r b i t r a r y a n d c a p r i c i o u s a n d u n s u p p o r t e d b y s u b s t a n t i a l a n d m a t e r i a l e v i d e n c e

, a n d t h e y

c l a i m e d t h a t t h e d e c i s i o n v i o l a t e d t h e i r r i g h t s t o p r o c e d u r a l a n d s u b s t a n t i v e d u e p r o c e s s

.

F i n a l l y

, t h e y a r g u e d t h a t t h e y s h o u l d h a v e b e e n a w a r d e d t h e i r a t t o r n e y ’ s f e e s p u r s u a n t t o

T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 4

- 5

- 3 2 5

. F o l l o w i n g a h e a r i n g

, t h e c h a n c e r y c o u r t e n t e r e d

a n o r d e r o n M a r c h 8

, 2 0 1 3

, i n w h i c h i t f o u n d t h a t t h e A L J ’ s d e c i s i o n w a s n o t a r b i t r a r y o r

T he r ule s a nd r egulat ion s pr om ulgat ed b y DCS sta te th at 1 5

Pro of of one or m ore of the fol lowi ng fa ct ors

, l i n king the abu si ve act (s ) to the al le ged

per pet ra tor , m ay cons ti tut e a pr epo nde ra nce of th e e videnc e:

(a ) Me dic al and /or psychol ogical inf ormati on fr om a li cen sed physic ia n, m edi cal cen te r, or

oth er tr eat m ent pro fe ssi ona l, tha t sub st ant ia te s tha t physic al abu se, sex ual abu se, or sever e

physic al abu se occ urr ed;

(b) An ad m is si on b y the p er pet ra tor ;

(c ) T he s ta te m ent of

a c re dib le wit nes s or wit nes ses to th e a bus ive or negle ct ful ac t;

(d) T he c hil d vict im' s s ta te m ent th at th e a bus e oc cur re d;

(e ) Physio logic al ind ic at ors or si gns of abu se or neglec t, inc lud ing, but not li m it ed to, cut s,

bru is es, bur ns, bro ken bone s or m edi cal ly dia gnosed physic al con dit ion s;

(f ) Ph ysica l e videnc e t hat cou ld impact th e c la ssi fi cat ion dec is ion :

(g) T he e xis te nce of

beh avior al pat te rns th at m ay b e ind ic at ive of chi ld abu se/ neglec t a nd

cor rob ora te s ot her evide nce of abu se, se vere c hil d ab use , ch il d se xua l a bus e, o r n eglec t;

(h) T he exi st enc e of cir cumstan ti al eviden ce li nking the al le ged per pet ra tor to the abu si ve

or neglec tf

ul act (s ) (e .g., c hil d was in car e of the al le ged per pet ra tor at the ti m e the abu se

occ urr ed and no oth er re aso nab le exp la nat ion of the cau se of the abu se exi st s in the re cor d).

T enn

. Com

p. R. & Regs. 0250

- 07- 09- .06. Her e, the ALJ fou nd tha t fa ct ors (b)

, (d)

, and (e ) wer e m et bec aus e

the Fit zpatr ic ks admitt ed t o l eaving th e bo ys unsu per vised , I R st at ed duri ng his for ens ic in te rview t hat SR

had tou che d h i m t w o t i me s

, a n d the chi ldr en wer e in the Fit zpatr ic ks’ car e and cus tod y on the evenin g of

Ma y 9.

-21-c a p r i c i o u s o r u n s u p p o r t e d b y s u b s t a n t i a l a n d m a t e r i a l e v i d e n c e

, a n d i t d i d n o t v i o l a t e

c o n s t i t u t i o n a l p r o v i s i o n s

. T h e c h a n c e r y c o u r t d e n i e d t h e F i t z p a t r i c k s ’ r e q u e s t f o r a t t o r n e y ’ s

f e e s

. T h e F i t z p a t r i c k s t i m e l y f i l e d a n o t i c e o f a p p e a l t o t h i s C o u r t

.

I I

. I S S U E S P R E S E N T E D

T h e F i t z p a t r i c k s p r e s e n t t h e f o l l o w i n g i s s u e s

, a s w e p e r c e i v e t h e m

, f o r r e v i e w o n

a p p e a l :

1

. W a s t h e A L J ’ s d e c i s i o n t o u p h o l d t h e i n d i c a t i o n f o r c h i l d n e g l e c t b a s e d u p o n l a c k o f

s u p e r v i s i o n u n s u p p o r t e d b y s u b s t a n t i a l a n d m a t e r i a l e v i d e n c e ?

2

. D i d t h e A L J ’ s d e c i s i o n t o i n d i c a t e t h e F i t z p a t r i c k s b e c a u s e t h e y l e f t t h e b o y s

u n a t t e n d e d b e t w e e n 8 : 0 0 a n d 1 0 : 0 0 p

. m

. v i o l a t e t h e F i t z p a t r i c k s ’ r i g h t t o p r o c e d u r a l

d u e p r o c e s s i n t h e s e n s e t h a t t h e y w e r e n o t g i v e n n o t i c e r e a s o n a b l y c a l c u l a t e d t o

a p p r i s e t h e m o f t h e c h a r g e a g a i n s t t h e m ?

3

. W a s t h e d e c i s i o n t o i n d i c a t e t h e F i t z p a t r i c k s a r b i t r a r y a n d c o n s c i e n c e

- s h o c k i n g

, a n d

t h e r e f o r e

, i n v i o l a t i o n o f t h e i r r i g h t t o s u b s t a n t i v e d u e p r o c e s s ?

4

. W e r e t h e F i t z p a t r i c k s e n t i t l e d t o a n a w a r d o f a t t o r n e y ’ s f e e s p u r s u a n t t o T e n n e s s e e

C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 4

- 5

- 3 2 5 ?

F o r t h e f o l l o w i n g r e a s o n s

, w e a f f i r m t h e d e c i s i o n o f t h e c h a n c e r y c o u r t i n p a r t

, a n d w e

r e v e r s e i n p a r t a n d r e m a n d f o r f u r t h e r p r o c e e d i n g s

.

I I I

. S T A N D A R D O F R E V IE W

C o u r t s d e f

e r t o t h e d e c i s i o n s o f

a d m i n i s t r a t i v e a g e n c i e s w h e n t h e y a r e a c t i n g w i t h i n

t h e i r a r e a o f s p e c i a l i z e d k n o w l e d g e

, e x p e r i e n c e

, a n d e x p e r t i s e ; a c c o r d i n g l y

, j u d i c i a l r e v i e w

o f a n a g e n c y ’ s a c t i o n f

o l l o w s t h e n a r r o w

, s t a t u t o r i l y d e f i n e d s t a n d a r d o f r e v i e w c o n t a i n e d

i n t h e U n i f

o r m A d m i n i s t r a t i v e P r o c e d u r e s A c t

, T e n n

. C o d e A n n

. § 4

- 5

- 3 2 2 ( h )

, r a t h e r t h a n

t h e b r o a d s t a n d a r d o f r e v i e w u s e d i n o t h e r c i v i l a p p e a l s

. W a y n e C o u n t

y v

. T e n n

. S o l i d

W a s t e D i s p o s a l C o n t

r o l B d

. , 7 5 6 S

. W

. 2 d 2 7 4

, 2 7 9 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 8 8 )

. S e c t i o n 4

- 5

- 3 2 2

p r o v i d e s f

o r j u d i c i a l r e v i e w o f t h e A L J ’ s d e c i s i o n a s f o l l o w s :

( h ) T h e c o u r t m a y a f

f i r m t h e d e c i s i o n o f t h e a g e n c y o r r e m a n d t h e c a s e f o r

f u r t h e r p r o c e e d i n g s

. T h e c o u r t m a y r e v e r s e o r m o d i f y t h e d e c i s i o n i f t h e r i g h t s

o f t h e p e t i t i o n e r h a v e b e e n p r e j u d i c e d b e c a u s e t h e a d m i n i s t r a t i v e f i n d i n g s

, i n f e r e n c e s

, c o n c l u s i o n s o r d e c i s i o n s a r e :

( 1 ) I n v i o l a t i o n o f c o n s t i t u t i o n a l o r s t a t u t o r y p r o v i s i o n s ;

( 2 ) I n e x c e s s o f t h e s t a t u t o r y a u t h o r i t y o f t h e a g e n c y ;

-22-( 3 ) M a d e u p o n u n l a w f u l p r o c e d u r e ;

( 4 ) A r b i t r a r y o r c a p r i c i o u s o r c h a r a c t e r i z e d b y a b u s e o f d i s c r e t i o n o r c l e a r l y

u n w a r r a n t e d e x e r c i s e o f d i s c r e t i o n ; o r

( 5 ) ( A ) U n s u p p o r t e d b y e v i d e n c e t h a t i s b o t h s u b s t a n t i a l a n d m a t e r i a l i n t h e

l i g h t o f t h e e n t i r e r e c o r d

. ( B ) I n d e t e r m i n i n g t h e s u b s t a n t i a l i t y o f e v i d e n c e

, t h e c o u r t s h a l l t a k e i n t o

a c c o u n t w h a t e v e r i n t h e r e c o r d f a i r l y d e t r a c t s f

r o m i t s w e i g h t

, b u t t h e c o u r t

s h a l l n o t s u b s t i t u t e i t s j u d g m e n t f o r t h a t o f t h e a g e n c y a s t o t h e w e i g h t o f t h e

e v i d e n c e o n q u e s t i o n s o f f a c t

.

T e n n

. C o d e A n n

. § 4

- 5

- 3 2 2 ( h )

.

I V

. D IS C U S S IO N

A

. S u b s t a n t i a l & M a t e r i a l E v i d e n c e

T h e F i t z p a t r i c k s ’ f

i r s t a r g u m e n t o n a p p e a l i s t h a t t h e A L J ’ s d e c i s i o n t o i n d i c a t e t h e m

a s p e r p e t r a t o r s o f c h i l d n e g l e c t b a s e d u p o n l a c k o f s u p e r v i s i o n w a s u n s u p p o r t e d b y

s u b s t a n t i a l a n d m a t e r i a l e v i d e n c e

.

I n c o n s i d e r i n g w h e t h e r s u b s t a n t i a l a n d m a t e r i a l e v i d e n c e s u p p o r t s a n a g e n c y ’ s

d e c i s i o n

, w e m u s t d e t e r m i n e w h e t h e r t h e a d m i n i s t r a t i v e a g e n c y ' s d e c i s i o n i s s u p p o r t e d b y

“ ‘ s u c h r e l e v a n t e v i d e n c e a s a r a t i o n a l m i n d m i g h t a c c e p t t o s u p p o r t a r a t i o n a l c o n c l u s i o n

. ’ ”

M i l l i g a n v

. B d

. o f P r o f e s s i o n a l R e s

p o n s i b i l i t

y

, 3 0 1 S

. W

. 3 d 6 1 9

, 6 2 9 ( T e n n

. 2 0 0 9 ) ( q u o t i n g

J a c k s o n M o b i l

p h o n e C o

. v

. T

e n n

. P u b

. S e r v

. C o m m '

n

, 8 7 6 S

. W

. 2 d 1 0 6

, 1 1 0

- 1 1 ( T e n n

. C t

.

A p p

. 1 9 9 3 ) )

. “ T h e s u b s t a n t i a l a n d m a t e r i a l e v i d e n c e s t a n d a r d h a s a l s o b e e n d e s c r i b e d a s

r e q u i r i n g s o m e t h i n g l e s s t h a n a p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e b u t m o r e t h a n a s c i n t i l l a o r

g l i m m e r

. ” B e a r d v

. B d

. o f P r o f e s s i o n a l R e s

p o n s i b i l i t y

, 2 8 8 S

. W

. 3 d 8 3 8

, 8 5 5 ( T e n n

. 2 0 0 9 )

( i n t e r n a l q u o t a t i o n o m i t t e d )

. “ T h e n a r r o w e r s c o p e o f r e v i e w u s e d t o r e v i e w a n a g e n c y ' s

f a c t u a l d e t e r m i n a t i o n s s u g g e s t s t h a t

, u n l i k e o t h e r c i v i l a p p e a l s

, t h e c o u r t s s h o u l d b e l e s s

c o n f i d e n t t h a t t h e i r j u d g m e n t i s p r e f e r a b l e t o t h a t o f t h e a g e n c y

. ” W a y n e C o u n t

y

, 7 5 6

S

. W

. 2 d a t 2 7 9 ( c i t i n g 2 C

. K o c h

, A d m i n i s t r a t i v e L a w & P r a c t i c e § 9

. 4 ( 1 9 8 5 ) )

. “ ‘ T h e

e v i d e n c e w i l l b e s u f

f i c i e n t i f i t f

u r n i s h e s a r e a s o n a b l y s o u n d f a c t u a l b a s i s f

o r t h e d e c i s i o n

b e i n g r e v i e w e d

. ’ ” M i l

l i g a n

, 3 0 1 S

. W

. 3 d a t 6 2 9 ( q u o t i n g J a c k s o n

, 8 7 6 S

. W

. 2 d a t 1 1 0

- 1 1 )

.

A s n o t e d a b o v e

, T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 3 7

- 1

- 4 0 6 r e q u i r e s D C S t o

i n v e s t i g a t e r e p o r t s o f c h i l d a b u s e a n d c h i l d s e x u a l a b u s e a n d t o d e t e r m i n e

, w i t h i n s i x t y d a y s

,

“ w h e t h e r t h e r e p o r t e d a b u s e w a s i n d i c a t e d o r u n f o u n d e d a n d r e p o r t i t s f i n d i n g s t o t h e

d e p a r t m e n t ' s a b u s e r e g i s t r y

. ” T e n n

. C o d e A n n

. § 3 7

- 1

- 4 0 6 ( a )

, ( i )

. “ A r e p o r t m a d e a g a i n s t

a n a l l e g e d p e r p e t r a t o r s h a l l b e c l a s s i f i e d a s ‘ i n d i c a t e d ’ i f t h e p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e

,

-23-i n l i g h t o f t h e e n t i r e r e c o r d

, p r o v e s t h a t t h e i n d i v i d u a l c o m m i t t e d a b u s e

, s e v e r e c h i l d a b u s e

,

c h i l d s e x u a l a b u s e

, o r n e g l e c t

. ” T e n n

. C o m p

. R

. & R e g s

. 0 2 5 0

- 0 7

- 0 9

-

. 0 6 ( 1 )

. A c c o r d i n g l y

,

t h e t e r m “ i n d i c a t e d ” i s d e f i n e d a s “ t h e c l a s s i f

i c a t i o n a s s i g n e d t o a n i n d i v i d u a l f o u n d t o b e a

p e r p e t r a t o r o f a b u s e

, s e v e r e c h i l d a b u s e

, c h i l d s e x u a l a b u s e

, o r n e g l e c t a s t h e r e s u l t o f

i n v e s t i g a t i o n o f a r e p o r t o f a b u s e

. ” T e n n

. C o m p

. R

. & R e g s

. 0 2 5 0

- 0 7

- 0 9

-

. 0 1 ( 9 )

.

T h e r u l e s a n d r e g u l a t i o n s p r o m u l g a t e d b y t h e D e p a r t m e n t o f C h i l d r e n ' s S e r v i c e s

d e f i n e “ a b u s e ” a s i t i s d e f

i n e d b y T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 3 7

- 1

- 1 0 2 ( b ) ( 1 )

, w h i c h

s t a t e s t h a t a b u s e e x i s t s “ w h e n a p e r s o n u n d e r t h e a g e o f e i g h t e e n ( 1 8 ) i s s u f f e r i n g f r o m

, h a s

s u s t a i n e d

, o r m a y b e i n i m m e d i a t e d a n g e r o f s u f f e r i n g f r o m o r s u s t a i n i n g a w o u n d

, i n j u r y

, d i s a b i l i t y o r p h y s i c a l o r m e n t a l c o n d i t i o n c a u s e d b y b r u t a l i t y

, n e g l e c t o r o t h e r a c t i o n s o r

i n a c t i o n s o f a p a r e n t

, r e l a t i v e

, g u a r d i a n o r c a r e t a k e r

. ” T e n n

. C o m p

. R

. & R e g s

. 0 2 5 0

- 0 7

- 0 9

-

. 0 1 ( 1 )

. T h e R e g u l a t i o n s d e f i n e “ n e g l e c t ” i n a c c o r d a n c e w i t h t h e s t a t u t o r y d e f i n i t i o n o f

“ d e p e n d e n t a n d n e g l e c t e d c h i l d ” p r o v i d e d b y T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 3 7

- 1

-

1 0 2 ( b ) ( 1 2 )

, w h i c h m e a n s

, r e l e v a n t t o t h i s a p p e a l

, a c h i l d “ [ w ] h o i s u n d e r u n l a w f u l o r

i m p r o p e r c a r e

, s u p e r v i s i o n

, c u s t o d y o r r e s t r a i n t

, ” o r “ i s u n d e r s u c h i m p r o p e r g u a r d i a n s h i p

o r c o n t r o l a s t o i n

j u r e o r e n d a n g e r t h e m o r a l s o r h e a l t h o f s u c h c h i l d o r o t h e r s

, ” o r “ i s

s u f f e r i n g f r o m a b u s e o r n e g l e c t

. ” T e n n

. C o m p

. R

. & R e g s

. 0 2 5 0

- 0 7

- 0 9

-

. 0 1 ( 6 ) ( C )

, ( F ) a n d

( G )

. A l t h o u g h t h e p r e c i s e t e r m “ n e g l e c t ” i s n o t d e f i n e d b y t h e s t a t u t e

, t h i s C o u r t h a s s t a t e d

t h a t i t “ h a s a n o r d i n a r y a n d c o m m o n l y u n d e r s t o o d m e a n i n g

. ” S t a t e , D e p ’ t o f C h i l d r e n ’ s

S e r v i c e s v

. M

. S

. N o

. M 2 0 0 3

- 0 1 6 7 0

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 5 W L 5 4 9 1 4 1

, a t * 9 ( T e n n

. C t

. A p p

.

M a r

. 8

, 2 0 0 5 ) p e r m

. a

p p

. d e n i e d ( T e n n

. A u g

. 2 9

, 2 0 0 5 )

.

I n t h e c a s e b e f

o r e u s

, t h e A L J f

o u n d t h a t t h e F i t z p a t r i c k s d i d n o t a d e q u a t e l y s u p e r v i s e

t h e c h i l d r e n a f

t e r t h e y “ w i t n e s s e d a s e v e n

- y e a r

- o l d b o y s e x u a l l y p e r p e t r a t i n g o n h i s

t h r e e

- y e a r

- o l d b r o t h e r

. ” T h e A L J a l s o f o u n d t h a t S R w a s “ s e x u a l l y t o u c h i n g ” I R

. T h e

F i t z p a t r i c k s a r g u e o n a p p e a l t h a t t h e r e i s n o s u b s t a n t i a l a n d m a t e r i a l e v i d e n c e t o s u p p o r t t h e

A L J ’ s c o n c l u s i o n t h a t S R w a s “ f o n d l i n g ” I R

. T h e y c o n c e d e t h a t S R h a d h i s h a n d s “ d o w n

I R ’ s p a n t s

, ” a n d t h e y a l s o a c k n o w l e d g e t h a t I R s t a t e d d u r i n g h i s f o r e n s i c i n t e r v i e w a t t h e

c h i l d a d v o c a c y c e n t e r t h a t S R h a d “ t o u c h e d ” h i s “ w e e w e e ” o n t w o o c c a s i o n s

. S t i l l

, t h e

F i t z p a t r i c k s a r g u e o n a p p e a l t h a t “ D C S a s s u m e d t h a t S R w a s f o n d l i n g I R ’ s g e n i t a l s

, b u t d i d

n o t h i n g t o i n v e s t i g a t e t h i s a n d c o n s e q u e n t l y p r o d u c e d n o e v i d e n c e t o s u p p o r t t h e a s s u m p t i o n

a t t h e h e a r i n g

. ”

D e s p i t e t h e F i t z p a t r i c k s ’ a r g u m e n t

, w e f i n d s u b s t a n t i a l a n d m a t e r i a l e v i d e n c e t o

s u p p o r t t h e A L J ’ s c o n c l u s i o n t h a t S R w a s i n f a c t “ f o n d l i n g ” I R

. T h e F i t z p a t r i c k s d i d n o t

p r e s e n t a n y e v i d e n c e o r o t h e r w i s e s u g g e s t t h r o u g h o u t t h e a d m i n i s t r a t i v e p r o c e e d i n g t h a t S R

w a s d o i n g s o m e t h i n g o t h e r t h a n f o n d l i n g I R ’ s g e n i t a l s

. I n f a c t

, i n a d i f

f e r e n t s e c t i o n o f

t h e

F i t z p a t r i c k s ' b r i e f o n a p p e a l

, t h e y s a y i t w a s “ n e v e r d i s p u t e d ” t h a t S R “ t o u c h e d I R ' s p e n i s

. ”

M r s

. F i t z p a t r i c k t e s t i f

i e d h e r s e l f t h a t a f

t e r s h e r a n u p s t a i r s i n r e s p o n s e t o t h e s e c o n d i n c i d e n t

,

-24-s h e o b s e r v e d t h e b o y s f a c i n g e a c h o t h e r w i t h t h e i r l e g s s p r e a d

, a n d S R w a s r e m o v i n g h i s

h a n d s f r o m I R ’ s p a n t s

. M s

. K i n g ’ s c a s e r e c o r d i n g n o t e s f r o m t h e n e x t d a y

, M a y 1 0

, 2 0 1 1

,

r e c o u n t e d d e t a i l s f

r o m t h e e a r l y m o r n i n g t e l e p h o n e c a l l f r o m M r s

. F i t z p a t r i c k a n d s t a t e d t h a t

d u r i n g t h e f

i r s t i n c i d e n t

, S R w a s f

o u n d w i t h h i s h a n d s d o w n I R ’ s p a n t s “ p l a y i n g w i t h h i s

p e n i s

, ” a n d t h e s e c o n d t i m e

, h e w a s “ a g a i n u s i n g h i s h a n d t o r u b I R ’ s p e n i s

. ” I R c o n f i r m e d

d u r i n g h i s f

o r e n s i c i n t e r v i e w t h a t S R h a d r e a c h e d i n t o h i s u n d e r w e a r

, t o u c h e d h i s “ w e e w e e

, ”

a n d “ p u l l e d i t o u t

. ” T h u s

, s u b s t a n t i a l a n d m a t e r i a l e v i d e n c e s u p p o r t s t h e A L J ’ s f i n d i n g t h a t

S R w a s f o n d l i n g I R

.

N e x t

, t h e F i t z p a t r i c k s a r g u e t h a t t h e r e i s “ n o t a s c i n t i l l a o f e v i d e n c e i n t h e r e c o r d ” t o

s u p p o r t t h e A L J ’ s c o n c l u s i o n t h a t t h e i r r e s p o n s e t o t h e 8 : 0 0 i n c i d e n t w a s i n a p p r o p r i a t e

. T h e

F i t z p a t r i c k s a r g u e t h a t “ [ a ] r e a s o n a b l e p e r s o n r e l y i n g u p o n t h e i n f o r m a t i o n i n [ t h e b o o k l e t

p r o v i d e d b y D C S ] w o u l d c o n c l u d e t h a t S R ’ s b e h a v i o r w a s n o r m a l s e x u a l p l a y

. ” T h e b o o k l e t

s t a t e d t h a t c h i l d h o o d s e x u a l p l a y

, “ l i k e ‘ p l a y i n g d o c t o r

, ’ ” i s u n p l a n n e d

, i n t e r m i t t e n t

, a g r e e d

t o b y b o t h c h i l d r e n

, m e r e l y c u r i o u s i n n a t u r e

, a n d o c c u r s b e t w e e n c h i l d r e n “ o f a s i m i l a r a g e

,

s i z e

, a n d d e v e l o p m e n t a l l e v e l

. ” I n t h e e x a m p l e o f n o r m a l s e x u a l p l a y t h a t M r s

. F i t z p a t r i c k

c l a i m e d t o h a v e r e l i e d u p o n

, t h e b r o t h e r s w h o w e r e t o u c h i n g e a c h o t h e r w e r e a g e s s e v e n a n d

n i n e

. M r s

. F i t z p a t r i c k a c k n o w l e d g e d d u r i n g h e r t e s t i m o n y t h a t t h e s e c o n d e x a m p l e l i s t e d i n

t h e b o o k l e t d e s c r i b e d a n i n c i d e n t b e t w e e n n e i g h b o r s

, a g e s 1 0 a n d 6

, w h i c h t h e b o o k l e t

d e s c r i b e d a s “ o f m o r e c o n c e r n d u e t o t h e f o u r

- y e a r a g e d i f

f e r e n c e ” b e t w e e n t h e c h i l d r e n

, a n d

s h e c o n c e d e d t h a t t h e r e w a s a f o u r

- y e a r a g e d i f

f e r e n c e b e t w e e n S R a n d I R

, a g e s 7 a n d 3

.

T h e b o o k l e t a l s o s t a t e d t h a t “ i n t r u s i v e ” s e x u a l a c t s a r e n o t p a r t o f t y p i c a l o r n o r m a l s e x p l a y

a n d a r e

, i n s t e a d

, p r o b l e m b e h a v i o r s

. T h e b o o k l e t p o i n t e d o u t t h a t i n t h e f i r s t e x a m p l e

i n v o l v i n g t h e b r o t h e r s

, “ [ n ] e i t h e r c h i l d w a s p r e s s u r e d t o d o t h e b e h a v i o r

. ” T h u s

, w e f i n d i t

q u e s t i o n a b l e t h a t o n e w o u l d r e a d t h e b o o k l e t p r o v i d e d b y D C S a n d c o n c l u d e t h a t S R w a s

e n g a g e d i n n o r m a l c h i l d h o o d s e x u a l p l a y

, “ l i k e ‘ p l a y i n g d o c t o r

. ’ ” M o r e i m p o r t a n t l y

, h o w e v e r

, M r s

. F i t z p a t r i c k t e s t i f i e d t h a t w h e n h e r h u s b a n d c a m e d o w n s t a i r s a n d t o l d h e r w h a t

h e h a d o b s e r v e d d u r i n g t h e f i r s t i n c i d e n t

, s h e i m m e d i a t e l y r e s p o n d e d

, “ T h a t ’ s n o t O

. K

. ”

A c c o r d i n g t o M r s

. F i t z p a t r i c k

, s h e a n d M r

. F i t z p a t r i c k s a t t h e r e “ d u m b f o u n d e d ” f

o r a

m o m e n t

, t h e n s h e m e n t i o n e d t h a t M s

. K i n g h a d g i v e n h e r a b o o k l e t s u g g e s t i n g t h a t s o m e

s e x u a l e x p l o r a t i o n i s n o r m a l

. M r s

. F i t z p a t r i c k t e s t i f i e d t h a t h e r h u s b a n d t h e n s a i d

, “ Y o u

t h i n k ? ” a n d s h e r e s p o n d e d

, “ W e l l

, n o

, n o t r e a l l y

, b u t I d o n ’ t k n o w w h a t t o d o

. ” C l e a r l y

, t h e

F i t z p a t r i c k s r e a l i z e d t h a t t h e r e w a s a p r o b l e m w i t h t h e s i t u a t i o n t h e y h a d j u s t d i s c o v e r e d

, a n d

t h e y d i d n o t c o n s i d e r S R ’ s b e h a v i o r “ n o r m a l

. ”

T h e F i t z p a t r i c k s c i t e o t h e r p a s s a g e s f r o m t h e b o o k l e t a n d c l a i m t h a t M r s

. F i t z p a t r i c k

r e l i e d u p o n t h e a d v i c e i n t h e s e p a s s a g e s r e g a r d i n g h o w t o r e s p o n d t o n o r m a l s e x u a l p l a y

.

H o w e v e r

, w e f

i n d t h a t t h e c i t e d p a s s a g e s d o n o t s u p p o r t t h e F i t z p a t r i c k s ’ p o s i t i o n t h a t t h e y

-25-r e s p o n d e d a p p r o p r i a t e l y

. T h e b o o k l e t s t a t e d

, “ R a t h e r t h a n i g n o r i n g t h e s e b e h a v i o r s

, t h e 1 6

b e s t r e s p o n s e a c a r e g i v e r c a n h a v e i s t o u s e t h e d i s c o v e r y o f s e x p l a y a s ‘ a t e a c h a b l e

m o m e n t

. ’ ” I t s t a t e d

, “ C h i l d r e n w i l l o f t e n r e s p o n d w e l l t o a c c u r a t e i n f o r m a t i o n

, t o t h e

o p p o r t u n i t y t o h a v e t h e i r q u e s t i o n s a n s w e r e d

, t o g o o d s u p e r v i s i o n

, a n d t o r e m i n d e r s o f s o c i a l

r u l e s

. ” ( E m p h a s i s a d d e d )

. B y t h e F i t z p a t r i c k s ’ o w n a d m i s s i o n

, M r

. F i t z p a t r i c k w e n t u p s t a i r s

t o i n v e s t i g a t e t h e n o i s e h e h e a r d a t 8 : 0 0 a n d r e t u r n e d w i t h i n f i v e m i n u t e s

. D u r i n g t h a t t i m e

, h e “ g o t o n t o ” t h e b o y s a n d t o l d t h e m t o s t o p w h a t t h e y w e r e d o i n g

, h e i n s t r u c t e d t h e m t o g e t

i n t o t h e i r o w n b e d s

, a n d t h e n h e w e n t b a c k d o w n s t a i r s

. A c c o r d i n g t o M r s

. F i t z p a t r i c k ’ s

t e s t i m o n y

, t h e f

o s t e r c h i l d r e n g e n e r a l l y d i d n o t g o t o s l e e p u n t i l s o m e t i m e b e t w e e n 9 : 0 0 a n d

1 0 : 0 0 p

. m

. S t i l l

, k n o w i n g w h a t h a d j u s t o c c u r r e d

, n e i t h e r M r

. F i t z p a t r i c k n o r M r s

.

F i t z p a t r i c k w e n t u p s t a i r s t o c h e c k o n t h e b o y s a f t e r t h e 8 : 0 0 i n c i d e n t

, u n t i l t h e y h e a r d a n o t h e r

n o i s e b e t w e e n 1 0 : 0 0 t o 1 0 : 3 0 p

. m

. I n s t e a d

, t h e y w a t c h e d t e l e v i s i o n f o r t w o h o u r s o n t h e f

i r s t

l e v e l o f t h e h o m e

. R e g a r d l e s s o f t h e F i t z p a t r i c k s ’ c l a i m s a b o u t w h y t h e y d i d n o t a t t e m p t t o

c a l l D C S o r s e p a r a t e t h e b o y s t h a t e v e n i n g

, t h e y b a s i c a l l y o f f e r e d n o e x c u s e f

o r w h y t h e y d i d

n o t m o n i t o r o r e v e n c h e c k o n t h e b o y s b e t w e e n 8 : 0 0 a n d 1 0 : 0 0 p

. m

. , a s i d e f r o m M r s

.

F i t z p a t r i c k ’ s t e s t i m o n y t h a t s h e n e v e r e x p e c t e d t h e b o y s t o r e p e a t t h e s a m e b e h a v i o r

.

A g a i n

, t h e A L J c o n c l u d e d t h a t “ a r e a s o n a b l e p e r s o n w o u l d n o t h a v e t o l d t h e b o y s t o

g e t i n t h e i r o w n b e d s

, t u r n e d o f f t h e l i g h t

, a n d t h e n w a l k e d a w a y

, ” k n o w i n g t h a t s e x u a l

c o n t a c t h a d j u s t o c c u r r e d

. W e f i n d t h a t t h i s c o n c l u s i o n i s s u p p o r t e d b y s u b s t a n t i a l a n d

m a t e r i a l e v i d e n c e ; t h a t i s

, t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d “ f u r n i s h e s a r e a s o n a b l y s o u n d f a c t u a l b a s i s

f o r t h e d e c i s i o n b e i n g r e v i e w e d

. ” M i l l i g a n

, 3 0 1 S

. W

. 3 d a t 6 2 9

. W e a l s o f i n d t h a t t h e

p r e p o n d e r a n c e o f

t h e e v i d e n c e s u p p o r t s t h e A L J ’ s u l t i m a t e c o n c l u s i o n t h a t t h e F i t z p a t r i c k s

d i d n o t p r o p e r l y s u p e r v i s e t h e c h i l d r e n

, c o n s i d e r i n g a l l o f t h e c i r c u m s t a n c e s

, a f t e r t h e y f o u n d

S R f o n d l i n g I R ’ s g e n i t a l s a t 8 : 0 0 p

. m

.

W e n o t e t h a t t h e F i t z p a t r i c k s a l s o a r g u e o n a p p e a l t h a t “ D C S p r e s e n t e d n o p r o o f t h a t

S R ’ s t o u c h i n g w a s s e x u a l l y m o t i v a t e d o r s e x u a l l y g r a t i f y i n g t o e i t h e r S R o r I R

. ” H o w e v e r

,

w e t h i n k t h a t t h i s a r g u m e n t m i s s e s t h e p o i n t

. S R w a s f o n d l i n g t h e g e n i t a l s o f h i s m u c h

y o u n g e r b r o t h e r

, f

o r w h a t e v e r r e a s o n

. S R ’ s m o t i v a t i o n f o r e n g a g i n g i n t h i s a c t d o e s n o t

e x c u s e t h e F i t z p a t r i c k s f r o m r e s p o n d i n g a p p r o p r i a t e l y

. W e c a n d i s c e r n n o b a s i s f o r r e q u i r i n g

D C S t o p r o v e t h a t S R ’ s t o u c h i n g w a s “ s e x u a l l y m o t i v a t e d o r s e x u a l l y g r a t i f y i n g

. ”

We have not dis cus sed some of the pas sages ci te d in the Fit zpatr ic ks’ bri ef on app eal bec aus e we 1 6

fi nd the ir cl ai m ed re li anc e upon the m dis ingenu ous con si der ing Mr s. Fit zpatr ic k' s te st imony at tr ia l tha t she

onl y read th e f

ir st el even t o t wel ve pages of th e 72

- page bo oklet bec aus e s he wa s t oo b usy.

-26-B

. P r o c e d u r a l D u e P r o c e s s

N e x t

, t h e F i t z p a t r i c k s a r g u e t h a t t h e A L J ’ s d e c i s i o n t o i n d i c a t e t h e m f o r l a c k o f

s u p e r v i s i o n b a s e d u p o n t h e i r a c t i o n s b e t w e e n 8 : 0 0 a n d 1 0 : 0 0 p

. m

. v i o l a t e d t h e i r r i g h t t o

p r o c e d u r a l d u e p r o c e s s b e c a u s e

, t h e y c l a i m

, t h e y h a d n o n o t i c e t h a t t h e i r i n d i c a t i o n w a s

b a s e d u p o n t h e i r c o n d u c t d u r i n g t h a t t i m e f r a m e

.

P r o c e d u r a l d u e p r o c e s s r e q u i r e s a g o v e r n m e n t e n t i t y t o e m p l o y f u n d a m e n t a l l y f

a i r

p r o c e d u r e s w h e n e v e r i t a c t s t o d e p r i v e a p e r s o n o f a r i g h t t o o r i n t e r e s t i n l i f e

, l i b e r t y

, o r

p r o p e r t y

. M i l

l e r v

. T e n n

. B d

. o f N u r s i n g

, 2 5 6 S

. W

. 3 d 2 2 5

, 2 3 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 7 )

( c i t i n g F u e n t e s v

. S h e v i n

, 4 0 7 U

. S

. 6 7

, 8 0

, 9 2 S

. C t

. 1 9 8 3

, 1 9 9 4 ( 1 9 7 2 ) ; A b d u r ' R a h m a n v

.

B r e d e s e n

, 1 8 1 S

. W

. 3 d 2 9 2

, 3 0 9 ( T e n n

. 2 0 0 5 ) )

. “ B a s i c d u e p r o c e s s r e q u i r e s ‘ n o t i c e

r e a s o n a b l y c a l c u l a t e d u n d e r a l l t h e c i r c u m s t a n c e s

, t o a p p r i s e i n t e r e s t e d p a r t i e s ’ o f t h e c l a i m s

o f t h e o p p o s i n g p a r t i e s

. ” M c C l e l l a n v

. B d

. o f R e g e n t s o f S t a t e U n i v

. , 9 2 1 S

. W

. 2 d 6 8 4

, 6 8 8

( T e n n

. 1 9 9 6 ) ( q u o t i n g M u l l a n e v

. C e n t r a l H a n o v e r B a n k & T

r u s t C o

. , 3 3 9 U

. S

. 3 0 6

, 3 1 4

, 7 0

S

. C t

. 6 5 2

, 6 5 7

, 9 4 L

. E d

. 8 6 5 ( 1 9 5 0 ) )

. T h e p u r p o s e o f t h e d u e p r o c e s s r e q u i r e m e n t o f n o t i c e

“ i s t o n o t i f

y t h e i n d i v i d u a l i n a d v a n c e i n o r d e r t o a l l o w a d e q u a t e p r e p a r a t i o n a n d r e d u c e

s u r p r i s e

. ” I

d

. ( c i t i n g M e m

p h i s L i g h t

, G a s a n d W

a t e r D i v i s i o n v

. C r a

f t

, 4 3 6 U

. S

. 1

, 1 4

, 9 8

S

. C t

. 1 5 5 4

, 1 5 6 2

– 6 3

, 5 6 L

. E d

. 2 d 3 0 ( 1 9 7 8 ) )

.

T h e p r o t e c t i o n s o f p r o c e d u r a l d u e p r o c e s s a l s o a p p l y t o a d m i n i s t r a t i v e p r o c e e d i n g s

.

M a r t i n v

. S i

z e m o r e

, 7 8 S

. W

. 3 d 2 4 9

, 2 6 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 1 ) ( c i t i n g R i c h a r d s o n v

.

T e n n e s s e e B d

. o

f D e n t i s t r

y

, 9 1 3 S

. W

. 2 d 4 4 6

, 4 5 5 ( T e n n

. 1 9 9 5 ) ; M e d l e y v

. M a r y v i l l e C i t

y

B e e r B d

. , 7 2 6 S

. W

. 2 d 8 9 1

, 8 9 5 ( T e n n

. 1 9 8 7 ) ( F o n e s

, J

. , d i s s e n t i n g ) )

. I n a d m i n i s t r a t i v e

p r o c e e d i n g s

, “ ‘ t h e m i n i m u m r e q u i r e m e n t s o f d u e p r o c e s s m u s t b e s a t i s f i e d w h e n a n a g e n c y ' s

d e c i s i o n c o u l d a d v e r s e l y a f f e c t v e s t e d p r o p e r t y i n t e r e s t s o r o t h e r c o n s t i t u t i o n a l r i g h t s

. ’ ” A R I

,

I n c

. v

. N e e l e y

, N o

. M 2 0 1 1

- 0 2 2 7 2

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 1 2 W L 3 1 5 7 1 2 0

, a t * 5 ( T e n n

. C t

. A p p

.

A u g

. 3

, 2 0 1 2 ) ( q u o t i n g M a r t i n

, 7 8 S

. W

. 3 d a t 2 6 7 )

. P a r t 3 o f t h e U n i f o r m A d m i n i s t r a t i v e

P r o c e d u r e s A c t “ s e t s f

o r t h t h e v a r i o u s p r o c e d u r e s f o r h e a r i n g a n d d e t e r m i n i n g c o n t e s t e d

c a s e s a t t h e a g e n c y l e v e l a n d o n a p p e a l

. ” M c C l e l l a n

, 9 2 1 S

. W

. 2 d a t 6 8 8

. T h e A c t

s p e c i f i c a l l y a d d r e s s e s t h e m i n i m u m n o t i c e r e q u i r e d i n c o n t e s t e d a d m i n i s t r a t i v e c a s e s

, s u c h

a s t h e o n e b e f

o r e u s

. L i b e r t

y M u t

. I n s

. C o

. v

. T

e n n

. D e p ’ t o f L a b o r & W

o r k f o r c e D e v

. , N o

.

M 2 0 1 0

- 0 2 0 8 2

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 1 2 W L 1 1 7 3 9

, a t * 5 ( T e n n

. C t

. A p p

. J a n

. 3

, 2 0 1 2 )

. I t

p r o v i d e s t h a t i n a n y c o n t e s t e d c a s e

, t h e p a r t i e s a r e f i r s t e n t i t l e d t o r e a s o n a b l e n o t i c e

, w h i c h

m u s t i n c l u d e a s t a t e m e n t o f t h e n a t u r e o f

t h e h e a r i n g

, a s t a t e m e n t o f t h e l e g a l a u t h o r i t y a n d

j u r i s d i c t i o n u n d e r w h i c h t h e h e a r i n g i s t o b e h e l d

, a n d a “ s h o r t a n d p l a i n s t a t e m e n t o f t h e

m a t t e r s a s s e r t e d

. ” M c C l e l l a n

, 9 2 1 S

. W

. 2 d a t 6 8 8 ( c i t i n g T e n n

. C o d e A n n

. § 4

- 5

-

3 0 7 ( b ) ( 1 ) ( 2 ) & ( 3 ) )

. I f t h e a g e n c y i s “ u n a b l e t o s t a t e t h e m a t t e r s i n d e t a i l a t t h e t i m e t h e

n o t i c e i s s e r v e d

, t h e i n i t i a l n o t i c e m a y b e l i m i t e d t o a s t a t e m e n t o f t h e i s s u e s i n v o l v e d

. ”

T e n n

. C o d e A n n

. § 4

- 5

- 3 0 7 ( b ) ( 3 )

. H o w e v e r

, “ u p o n t i m e l y

, w r i t t e n a p p l i c a t i o n a m o r e

-27-d e f

i n i t e a n d d e t a i l e d s t a t e m e n t s h a l l b e f u r n i s h e d t e n ( 1 0 ) d a y s p r i o r t o t h e t i m e s e t f o r t h e

h e a r i n g

. ” I

d

.

I n t h e c a s e b e f

o r e u s

, i t i s u n d i s p u t e d t h a t M s

. L e c k e y t e l e p h o n e d M r s

. F i t z p a t r i c k

a p p r o x i m a t e l y a w e e k a f t e r t h e c h i l d r e n w e r e r e m o v e d f r o m t h e h o m e

, o n M a y 1 8

, 2 0 1 1

, a n d

i n f o r m e d h e r t h a t s h e a n d M r

. F i t z p a t r i c k w e r e g o i n g t o b e i n d i c a t e d f o r l a c k o f s u p e r v i s i o n

a n d e n v i r o n m e n t a l n e g l e c t

. M s

. L e c k e y a l s o t o l d M r s

. F i t z p a t r i c k t h a t s h e w o u l d b e

r e c e i v i n g p a p e r w o r k r e g a r d i n g t h e d e c i s i o n a n d e n c o u r a g e d h e r t o f i l e a n a p p e a l

. O n J u n e

1

, 2 0 1 1

, D C S T e a m L e a d e r R h o n d a G o o d i n g h a n d d e l i v e r e d a n o t i c e t o M r s

. F i t z p a t r i c k

, i n f o r m i n g h e r t h a t t h e f

o s t e r c h i l d r e n w e r e r e m o v e d f r o m h e r h o m e b e c a u s e o f t h e

e n v i r o n m e n t a l i s s u e s t h a t w e r e o b s e r v e d a n d a l s o b e c a u s e t h e r e w e r e “ t w o e p i s o d e s o f

s e x u a l l y r e a c t i v e b e h a v i o r o c c u r r i n g b e t w e e n t w o s i b l i n g s i n t h e h o m e t h a t w e r e n o t

i m m e d i a t e l y a d d r e s s e d ” b y t h e r e s o u r c e p a r e n t s

. T h e F i t z p a t r i c k s f i l e d a n o t i c e o f a p p e a l o f

t h e d e c i s i o n t o r e m o v e t h e c h i l d r e n f r o m t h e h o m e

, s t a t i n g

, a m o n g o t h e r t h i n g s

, “ T h e

e p i s o d e s o f a l l e g e d s e x u a l l y r e a c t i v e b e h a v i o r w e r e i m m e d i a t e l y a n d p r o p e r l y a d d r e s s e d b y

t h e r e s o u r c e p a r e n t s

. ” W e n o t e

, h o w e v e r

, t h a t t h e s e d o c u m e n t s s p e c i f i c a l l y p e r t a i n e d t o t h e

r e a s o n s f o r D C S ’ s d e c i s i o n t o r e m o v e t h e f o s t e r c h i l d r e n f

r o m t h e h o m e

, n o t t h e r e a s o n s f o r

t h e d e c i s i o n t o i n d i c a t e t h e F i t z p a t r i c k s

. M r s

. F i t z p a t r i c k a c k n o w l e d g e d t h a t s h e h e a r d M s

.

L e c k e y t e s t i f

y

, a t t h e h e a r i n g r e g a r d i n g t h e c h i l d r e n ’ s r e m o v a l f r o m t h e h o m e o n J u n e 2 1

,

2 0 1 1

, t h a t h e r i s s u e o f c o n c e r n w a s t h a t t h e b o y s h a d b e e n l e f t a l o n e t w i c e o n t h e e v e n i n g o f

M a y 9

– t h e f

i r s t t i m e f

o r a c o u p l e o f h o u r s a n d t h e n a g a i n f o r t h e r e s t o f t h e n i g h t

– a f t e r S R

w a s f o u n d s e x u a l l y t o u c h i n g I R

. M r s

. F i t z p a t r i c k w a s t h e n a s k e d

, “ S o o n J u n e 2 1

, 2 0 1 1 y o u s t

a b s o l u t e l y k n e w i n g r e a t d e t a i l w h a t t h e i s s u e w a s t h a t t h e D e p a r t m e n t o f C h i l d r e n ’ s S e r v i c e s

h a d w i t h y o u r r e a c t i o n o n M a y 9 i n p r o t e c t i n g t h e b o y s ? ” S h e r e s p o n d e d

, “ Y e s

. W e f o u n d t h

o u t t h a t d a y

, y e s

. ”

O n a p p e a l

, D C S p o i n t s o u t t h a t t h e o r i g i n a l “ p e r p e t r a t o r l e t t e r s ” a n d a t t a c h m e n t s

m a i l e d b y M s

. L e c k e y t o t h e F i t z p a t r i c k s o n J u l y 2 5

, 2 0 1 1

, a r e n o t i n c l u d e d i n t h e r e c o r d

b e f o r e u s

. T h u s

, i t i s i m p o s s i b l e f o r u s t o k n o w w h a t i n f

o r m a t i o n o r “ n o t i c e ” w a s p r o v i d e d

i n t h e s e l e t t e r s

. O n J a n u a r y 1 1

, 2 0 1 2

, t h e A L J s e n t a l e t t e r t o t h e F i t z p a t r i c k s i n f o r m i n g t h e m

o f t h e t i m e

, p l a c e

, a n d n a t u r e o f t h e s c h e d u l e d h e a r i n g a n d s t a t i n g t h a t “ [ t ] h e i s s u e t o b e

d i s c u s s e d a t t h e h e a r i n g i s t h e d e t e r m i n a t i o n b y t h e [ D C S ] o f f i c e t h a t M r

. a n d M r s

.

F i t z p a t r i c k a r e t h e i n d i c a t e d p e r p e t r a t o r s i n a v a l i d a t e d c a s e o f c h i l d a b u s e / c h i l d n e g l e c t

i n v o l v i n g [ t h e c h i l d r e n ]

. ” P r i o r t o t h e h e a r i n g

, t h e F i t z p a t r i c k s f i l e d a m o t i o n f

o r m o r e

d e f i n i t i v e s t a t e m e n t

, c i t i n g T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 4

- 5

- 3 0 7 ( b ) ( 3 )

, a s k i n g D C S

t o p r o v i d e “ a m o r e d e f i n i t e a n d d e t a i l e d s t a t e m e n t o f [ i t s ] d e c i s i o n t o i n d i c a t e [ t h e

F i t z p a t r i c k s ] a s p e r p e t r a t o r s o f c h i l d a b u s e

, ” t o “ s p e c i f y t h e a b u s e t h a t [ D C S ] v a l i d a t e d

, a n d

d e s c r i b e s p e c i f

i c a l l y a n d i n d e t a i l t h e f a c t s u p o n w h i c h [ D C S ] r e l i e s t o s u p p o r t t h e

v a l i d a t i o n

. ” I n r e s p o n s e

, D C S f i l e d a n a n s w e r t o t h e m o t i o n s t a t i n g t h a t t h e F i t z p a t r i c k s w e r e

i n d i c a t e d “ f

o r L a c k o f S u p e r v i s i o n b a s e d u p o n t h e i r a c t i o n s o f l e a v i n g S R ( D O B 9

- 5

- 0 3 )

-28-u n s u p e r v i s e d o v e r n i g h t i n t h e r o o m w i t h I R ( D O B 5

- 2 9

- 0 7 )

, d e s p i t e J e f f F i t z p a t r i c k h a v i n g

c a u g h t S R o n t w o o c c a s i o n s o n t h e e v e n i n g o f M a y 9

, 2 0 1 1 f o n d l i n g I R ' s g e n i t a l s a n d

M e l i s s a F i t z p a t r i c k b e i n g a w a r e o f t h e s e f a c t s

. ” T h e F i t z p a t r i c k s a l s o a s k e d D C S

, d u r i n g

d i s c o v e r y

, t o l i s t a n d s p e c i f i c a l l y d e s c r i b e a l l a b u s e a n d n e g l e c t t h a t h a d a l l e g e d l y o c c u r r e d

.

D C S o b j e c t e d t o t h e r e q u e s t a s o v e r l y b r o a d a n d b u r d e n s o m e

, a n d r e f e r r e d t h e F i t z p a t r i c k s

t o t h e D C S c a s e f

i l e c o n t a i n i n g d e t a i l e d i n f o r m a t i o n a b o u t t h e c a s e

. W i t h o u t w a i v i n g t h a t

o b j e c t i o n

, h o w e v e r

, D C S w e n t o n t o s t a t e t h a t t h e n e g l e c t f e l l i n t o t w o c a t e g o r i e s : “ T h e f i r s t

a n d m o s t i m p o r t a n t [ c a t e g o r y o f n e g l e c t ] i s t h e f a i l u r e t o p r o p e r l y s u p e r v i s e t h e c h i l d r e n a n d

f a i l u r e t o p r o t e c t t h e c h i l d r e n f r o m f u r t h e r s e x u a l h a r m

. S R [ ] w a s l e f t o v e r n i g h t i n t h e r o o m

w i t h I R [ ] d e s p i t e J e f

f F i t z p a t r i c k h a v i n g c a u g h t S R o n t w o o c c a s i o n s o n t h e e v e n i n g o f M a y

9

, 2 0 1 1 f o n d l i n g I R ' s g e n i t a l s

. ”

O n a p p e a l

, t h e F i t z p a t r i c k s c l a i m t h a t t h e y i n t e r p r e t e d D C S ’ s r e s p o n s e t o t h e i r m o t i o n

f o r m o r e d e f

i n i t i v e s t a t e m e n t

, a n d i t s d i s c o v e r y r e s p o n s e

, t o m e a n t h a t t h e y w e r e b e i n g

i n d i c a t e d f

o r l a c k o f s u p e r v i s i o n b a s e d s o l e l y u p o n t h e i r r e s p o n s e t o t h e s e c o n d t i m e t h e y

d i s c o v e r e d S R f

o n d l i n g I R

. I n o t h e r w o r d s

, t h e y c l a i m t h a t t h e y w e r e l e d t o b e l i e v e t h a t o n l y

t h e i r c o n d u c t a f

t e r t h e 1 0 : 0 0 p

. m

. i n c i d e n t w a s r e l e v a n t t o t h e i r i n d i c a t i o n

. A s s u p p o r t f o r

t h e i r a r g u m e n t

, t h e y p o i n t t o D C S ’ s u s e o f t h e w o r d “ o v e r n i g h t ” a n d c l a i m t h a t t h i s w o u l d

r e f e r o n l y t o t h e t i m e f

r a m e b e t w e e n 1 0 : 0 0 p

. m

. a n d t h e n e x t m o r n i n g

. T h e y a l s o p o i n t o u t

t h a t D C S ’ s r e s p o n s e s s t a t e d t h a t t h e b o y s w e r e f o u n d o n t w o o c c a s i o n s t h a t e v e n i n g w i t h S R

f o n d l i n g I R ’ s g e n i t a l s

.

C o n s i d e r i n g a l l o f t h e c i r c u m s t a n c e s o f t h i s c a s e

, w e a r e n o t p e r s u a d e d t h a t D C S ’ s

r e s p o n s e s c a n r e a s o n a b l y b e r e a d a s l i m i t i n g t h e r e l e v a n t t i m e f r a m e t o o n l y w h a t o c c u r r e d

a f t e r 1 0 : 0 0 p

. m

. T h e s t a t e m e n t t h a t t h e F i t z p a t r i c k s w e r e i n d i c a t e d f o r l e a v i n g S R

“ u n s u p e r v i s e d o v e r n i g h t i n t h e r o o m w i t h I R [ ]

, d e s p i t e J e f f F i t z p a t r i c k h a v i n g c a u g h t S R

o n t w o o c c a s i o n s o n t h e e v e n i n g o f M a y 9

, 2 0 1 1 f o n d l i n g I R ' s g e n i t a l s

, ” c a n r e a s o n a b l y b e

r e a d a s r e f

e r r i n g t o t h e e n t i r e p e r i o d d u r i n g w h i c h t h e t w o i n c i d e n t s t o o k p l a c e

– f r o m t h e

t i m e t h e c h i l d r e n w e r e s e n t u p s t a i r s f o r q u i e t t i m e b e f

o r e b e d u n t i l t h e n e x t m o r n i n g

. T h e u s e

o f t h e t e r m “ o v e r n i g h t ” w o u l d n o t n e c e s s a r i l y e x c l u d e w h a t h a p p e n e d b e t w e e n 8 : 0 0 a n d

1 0 : 0 0 p

. m

. I n a d d i t i o n

, t h e r e s p o n s e s i m p l y n o t e d t h a t t h e b o y s w e r e l e f t u n s u p e r v i s e d t h a t

e v e n i n g d e s p i t e t h e f

a c t t h a t S R w a s f

o u n d f o n d l i n g I R ’ s g e n i t a l s o n t w o o c c a s i o n s

. W e

c a n n o t s a y t h a t a r e a s o n a b l e p e r s o n i n t h e F i t z p a t r i c k s ’ p o s i t i o n w o u l d r e a d t h i s r e s p o n s e a n d

c o n c l u d e t h a t t h e y w e r e o n l y b e i n g i n d i c a t e d b a s e d u p o n w h a t o c c u r r e d a f t e r 1 0 : 0 0 p

. m

. W e

f i n d t h a t t h e F i t z p a t r i c k s w e r e p r o v i d e d w i t h a d e q u a t e n o t i c e o f t h e f a c t s t h a t w o u l d b e

p r e s e n t e d a g a i n s t t h e m

, a n d t h e n o t i c e w a s “ r e a s o n a b l y c a l c u l a t e d u n d e r a l l t h e

c i r c u m s t a n c e s

, t o a p p r i s e [ t h e F i t z p a t r i c k s ] o f t h e c l a i m s o f t h e o p p o s i n g p a r t i e s

. ”

M c C l e l l a n

, 9 2 1 S

. W

. 2 d a t 6 8 8

.

-29-W e a l s o r e c o g n i z e t h a t t h e p u r p o s e o f t h e d u e p r o c e s s r e q u i r e m e n t o f n o t i c e “ i s t o

n o t i f y t h e i n d i v i d u a l i n a d v a n c e i n o r d e r t o a l l o w a d e q u a t e p r e p a r a t i o n a n d r e d u c e s u r p r i s e

. ”

I d

. T h e F i t z p a t r i c k s a r g u e o n a p p e a l t h a t t h e y “ w e r e n o t o n n o t i c e b e f o r e o r e v e n d u r i n g t h e

a d m i n i s t r a t i v e h e a r i n g t h a t t h e y n e e d e d t o d e f e n d t h e i r a c t i o n s o f l e a v i n g S R a n d I R a l o n e

b e t w e e n 8 p

. m

. a n d 1 0 p

. m

. o n M a y 9

, 2 0 1 1

, . . . u p o n d i s c o v e r i n g t h e f i r s t i n c i d e n t

. ”

H o w e v e r

, t h e F i t z p a t r i c k s d o n o t e x p l a i n h o w t h e y w e r e a c t u a l l y p r e j u d i c e d i n t h i s r e g a r d

.

I n o t h e r w o r d s

, t h e y d o n o t c l a i m t h a t

, i f t h e y h a d o n l y k n o w n t h a t t h e i r r e s p o n s e t o t h e 8 : 0 0

p

. m

. i n c i d e n t w a s u n d e r s c r u t i n y

, t h e y w o u l d h a v e p r o c e e d e d d i f f e r e n t l y o r t e s t i f

i e d i n a

d i f f e r e n t m a n n e r

. W e a l s o f i n d i t d o u b t f

u l t h a t t h e F i t z p a t r i c k s d i d n o t r e a l i z e t h a t t h e y

n e e d e d t o d e f

e n d t h e i r a c t i o n s i n r e s p o n s e t o t h e 8 : 0 0 i n c i d e n t

. O n t h e f i r s t d a y o f t h e

c o n t e s t e d c a s e h e a r i n g

, t h e a t t o r n e y f o r D C S s t a t e d i n h e r o p e n i n g s t a t e m e n t :

. . . T h i s i s t h e b a s i s f o r i n d i c a t i o n f

o r l a c k o f s u p e r v i s i o n

. A n d i t w a s

i n d i c a t e d a s l a c k o f s u p e r v i s i o n b e c a u s e S R i s o n l y 7

, s o i t w a s n o t i n d i c a t e d

a s s e x u a l a b u s e

, b u t r a t h e r a s s e x u a l l y r e a c t i v e c h i l d

. R e g a r d l e s s t h o u g h

, a f t e r

t w i c e f i n d i n g S R f

o n d l i n g I R ’ s g e n i t a l s

, d o i n g s o m e t h i n g t h a t t h e n i s l i k e l y t o

c a u s e p r o b l e m s w i t h I R b e c o m i n g a s e x u a l l y r e a c t i v e c h i l d a s w e l l

, t h e y l e f t

t h e m i n t h e r o o m

, a l o n e

, u n s u p e r v i s e d

, f o r t w o h o u r s a

f t e r f i n d i n g t h e f

i r s t

i n c i d e n t a t 8 : 0 0 w h e n t h e y c e r t a i n l

y c o u l d h a v e c a l l e d t h e o n

- c a l l w o r k e r

, t h e

h o t l i n e

, c a l l e d i n a r e

f e r r a l

, c a l l e d t h e p o l i c e

, w h a t e v e r t h e y n e e d e d t o d o

,

s e p a r a t e d t h e c h i l d r e n

. S o m e t h i n g c o u l d h a v e b e e n d o n e t o p r o t e c t t h e c h i l d

I R f r o m b e i n g p e r

p e t r a t e d o n

. A n d I h a t e t o u s e t h a t w o r d b e c a u s e w e h a v e

a 7 y e a r o l d

. A n d a l s o S R f r o m e n f o r c i n g a n d r e i n f

o r c i n g t h i s p a t t e r n o f

s e x u a l l y a c t i n g o u t w i t h h i s 3 y e a r o l d b r o t h e r

. T h a t w a s n o t d o n e

.

( E m p h a s i s a d d e d )

. C o u n s e l f o r t h e F i t z p a t r i c k s d i d n o t o b j e c t t o t h i s a r g u m e n t r e g a r d i n g t h e

F i t z p a t r i c k s ’ r e s p o n s e t o t h e 8 : 0 0 i n c i d e n t

. D u r i n g t h e h e a r i n g t h e r e a f t e r

, t h e r e w a s

e x t e n s i v e q u e s t i o n i n g a n d t e s t i m o n y r e g a r d i n g e v e r y d e t a i l o f t h e e v e n i n g o f M a y 9

, 2 0 1 1

, i n c l u d i n g w h a t h a p p e n e d b e t w e e n 8 : 0 0 a n d 1 0 : 0 0 p

. m

. M r s

. F i t z p a t r i c k t e s t i f i e d a t l e n g t h

a b o u t t h e F i t z p a t r i c k s ’ r e s p o n s e s t o b o t h i n c i d e n t s

, e x p l a i n i n g w h y s h e d i d n o t a t t e m p t t o c a l l

D C S t h a t e v e n i n g

, w h y s h e d i d n o t s e p a r a t e t h e b o y s i n t o d i f f e r e n t r o o m s

, a n d w h y s h e n e v e r

e x p e c t e d t h a t S R w o u l d f o n d l e I R a g a i n t h a t v e r y n i g h t

. W h e n M s

. L e c k e y w a s t e s t i f y i n g

a b o u t w h y s h e m a d e t h e d e c i s i o n t o i n d i c a t e t h e F i t z p a t r i c k s f o r l a c k o f s u p e r v i s i o n

, s h e

s p e c i f i c a l l y r e f e r r e d t o t h e f

a c t t h a t t h e b o y s h a d b e e n l e f t a l o n e “ t w i c e ” a f

t e r t h e y w e r e

d i s c o v e r e d e n g a g i n g i n s e x u a l b e h a v i o r

. S h e t e s t i f i e d t h a t a f

t e r t h e f i r s t i n c i d e n t

, M r

.

F i t z p a t r i c k b a s i c a l l y w a l k e d o u t a n d l e f t t h e b o y s a l o n e

. M s

. L e c k e y a c k n o w l e d g e d h e r

p r e v i o u s t e s t i m o n y d u r i n g t h e r e m o v a l h e a r i n g

, w h e n s h e s t a t e d t h a t s h e h a d c o n c l u d e d t h a t

t h e F i t z p a t r i c k s h a d n o t p r o p e r l y s u p e r v i s e d t h e b o y s o n M a y 9 b e c a u s e “ t h e [ F i t z p a t r i c k s ]

h a d l e f t t h e c h i l d r e n t w o t i m e s w i t h i n t w o h o u r s a l l n i g h t u n s u p e r v i s e d

. B a s i c a l l y w e n t i n

,

t o l d t h e m t o l a y d o w n

, a n d w a l k e d b a c k o u t [

. ] ” M s

. L e c k e y r e i t e r a t e d t h a t t h e F i t z p a t r i c k s

-30-h a d b a s i c a l l y f o u n d t h e b o y s e n g a g e d i n s e x u a l b e h a v i o r “ t w o d i f f e r e n t t i m e s

, ” t o l d t h e m t o

g e t b a c k i n t h e i r b e d s

, a n d l e f t t h e r o o m

. C o u n s e l f

o r t h e F i t z p a t r i c k s d i d n o t o b j e c t t o a n y

o f t h i s t e s t i m o n y

. I n f

a c t

, t h e F i t z p a t r i c k s ’ a t t o r n e y q u e s t i o n e d M s

. L e c k e y e x t e n s i v e l y a b o u t

t h e f o r m M s

. L e c k e y c o m p l e t e d a t t h e c o n c l u s i o n o f h e r i n v e s t i g a t i o n

, o n w h i c h s h e s t a t e d

t h a t t h e f o s t e r c h i l d r e n w e r e r e m o v e d f r o m t h e h o m e “ d u e t o l a c k o f s u p e r v i s i o n b y t h e f o s t e r

p a r e n t s ” w h e n t h e y f

o u n d S R s e x u a l l y t o u c h i n g I R “ t w o d i f f e r e n t t i m e s w i t h i n a f

e w h o u r s

a n d d i d n o t h i n g u n t i l t h e f o l l o w i n g m o r n i n g e x c e p t f o r t e l l t h e b o y s t o g e t b a c k i n t h e i r o w n

b e d s [

. ] ” A n d a g a i n

, w h e n t h e a d m i n i s t r a t i v e l a w j u d g e a s k e d M s

. L e c k e y a q u e s t i o n

s p e c i f i c a l l y c o n c e r n i n g t h e b a s i s o f h e r d e c i s i o n t o i n d i c a t e t h e F i t z p a t r i c k s

, M s

. L e c k e y

r e s p o n d e d

, “ I t w a s b a s i c a l l y t h e i n c i d e n t t h a t o c c u r r e d t h a t n i g h t t w o t i m e s t h a t t h e y k n e w

a n d f r o m a l l i n f

o r m a t i o n d i d n o t d o a n y t h i n g o t h e r t h a n t e l l t h e b o y s t o g e t b a c k i n t h e i r b e d s

a n d w a i t e d u n t i l t h e n e x t m o r n i n g t o c a l l

. ”

B e c a u s e t h e F i t z p a t r i c k s h a v e n o t d e m o n s t r a t e d t h a t t h e i r c l a i m e d m i s p e r c e p t i o n a b o u t

t h e b a s i s f

o r t h e i r i n d i c a t i o n a c t u a l l y a f f e c t e d t h e i r a b i l i t y t o p r e p a r e t h e i r d e f e n s e o r a f

f e c t e d

t h e m e r i t s o f t h e i r c a s e

, w e w i l l n o t r e v e r s e t h e A L J ’ s d e c i s i o n b a s e d u p o n t h i s i s s u e

. S e e

T e n n

. C o d e A n n

. § 4

- 5

- 3 2 2 ( i ) ( “ N o a g e n c y d e c i s i o n p u r s u a n t t o a h e a r i n g i n a c o n t e s t e d c a s e

s h a l l b e r e v e r s e d

, r e m a n d e d o r m o d i f i e d b y t h e r e v i e w i n g c o u r t u n l e s s f o r e r r o r s t h a t a f

f e c t

t h e m e r i t s o f s u c h d e c i s i o n

. ” ) ; s e e a l s o N e v i n v

. B d

. o f P r o f e s s i o n a l R e s

p o n s i b i l i t

y o f

S u p r e m e C o u r t

, 2 7 1 S

. W

. 3 d 6 4 8

, 6 5 6 ( T e n n

. 2 0 0 8 ) ( d e c l i n i n g t o r e v e r s e s a n c t i o n s a g a i n s t

a n a t t o r n e y o n d u e p r o c e s s g r o u n d s w h e r e a d i s c i p l i n a r y r u l e h e w a s f o u n d t o h a v e v i o l a t e d

w a s n o t e x p l i c i t l y a l l e g e d i n t h e p e t i t i o n a g a i n s t h i m

, a s t h e i s s u e w a s t r i e d b y c o n s e n t a n d

t h e a t t o r n e y f

a i l e d t o s h o w t h a t h i s d e f e n s e w a s p r e

j u d i c e d i n a n y w a y ) ; C o x v

. T e n n

. B d

. o f

V e t e r i n a r y M e d i c a l E

x a m i n e r s

, N o

. M 2 0 1 0

- 0 1 5 8 2

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 1 1 W L 5 0 4 3 3 8 0

, a t

* 1 0

- 1 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. W

. S

. O c t

. 2 1

, 2 0 1 1 ) ( d e c l i n i n g t o r e v e r s e s a n c t i o n s a g a i n s t a

v e t e r i n a r i a n w h e r e h e c l a i m e d t h a t t h e n o t i c e o f c h a r g e s a g a i n s t h i m w a s d e f i c i e n t a n d d e n i e d

h i m d u e p r o c e s s b u t f

a i l e d t o s h o w t h a t t h e a l l e g e d e r r o r a f f e c t e d h i s a b i l i t y t o p r e p a r e a

d e f e n s e ) ; B y r d v

. T e n n

. B d

. o f C h i r o p r a c t i c E

x a m i n e r s

, N o

. M 2 0 1 0

– 0 1 4 7 3

– C O A

– R 3

– C V

,

2 0 1 1 W L 3 5 5 8 1 6 6

, a t * 9

- 1 0 ( T e n n

. C t

. A p p

. W

. S

. A u g

. 1 1

, 2 0 1 1 ) ( d e c l i n i n g t o r e v e r s e

s a n c t i o n s a g a i n s t a c h i r o p r a c t o r w h o c l a i m e d a v i o l a t i o n o f h i s d u e p r o c e s s r i g h t t o n o t i c e b u t

f a i l e d t o d e m o n s t r a t e t h a t h e w a s p r e j u d i c e d b y t h e a l l e g e d l a c k o f s p e c i f i c i t y i n t h e n o t i c e

o f c h a r g e s )

.

F o r a l l o f t h e s e r e a s o n s

, w e c o n c l u d e t h a t t h e F i t z p a t r i c k s w e r e n o t d e n i e d p r o c e d u r a l

d u e p r o c e s s

, a n d t h e y a r e n o t e n t i t l e d t o r e l i e f b a s e d u p o n t h i s i s s u e

.

-31-C

. S u b s t a n t i v e D u e P r o c e s s

T h e n e x t i s s u e r a i s e d b y t h e F i t z p a t r i c k s i s w h e t h e r t h e i r i n d i c a t i o n f o r n e g l e c t

v i o l a t e d t h e i r r i g h t t o s u b s t a n t i v e d u e p r o c e s s

. T h e F i t z p a t r i c k s h a d s e r v e d a s f o s t e r p a r e n t s

f o r m a n y y e a r s

, a n d M r s

. F i t z p a t r i c k w a s e m p l o y e d a s t h e d i r e c t o r o f a d a y c a r e

. T h e y c l a i m

t h a t b e c a u s e t h e y h a v e b e e n i n d i c a t e d a s p e r p e t r a t o r s o f c h i l d a b u s e o r n e g l e c t

, t h e y c a n n o

l o n g e r s e r v e a s f

o s t e r p a r e n t s

, a n d M r s

. F i t z p a t r i c k c a n n o t c o n t i n u e h e r c u r r e n t

e m p l o y m e n t

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 7 1

- 3

- 5 0 7 ; T e n n

. C o m p

. R

. & R e g s

. 1 2 4 0

- 0 4

- 0 3

-

. 0 7

.

1 7

T h e F i t z p a t r i c k s n o t e t h e i r h i s t o r y o f p r o v i d i n g c a r e t o m a n y o t h e r f o s t e r c h i l d r e n

, a n d t h e

t e s t i m o n y f

r o m v a r i o u s w i t n e s s e s w h o o p i n e d t h a t t h e F i t z p a t r i c k s d o n o t p o s e a t h r e a t t o

c h i l d r e n

, i n s u p p o r t o f t h e i r a r g u m e n t t h a t t h e d e c i s i o n t o i n d i c a t e t h e m g o e s “ f a r b e y o n d t h e

l i m i t s o f l e g i t i m a t e g o v e r n m e n t a l a c t i o n ” a n d i s “ a r b i t r a r y a n d c o n s c i e n c e

- s h o c k i n g

. ”

T h e s u b s t a n t i v e c o m p o n e n t o f t h e D u e P r o c e s s C l a u s e “ b a r s c e r t a i n g o v e r n m e n t a l

a c t i o n s r e g a r d l e s s o f t h e p r o c e d u r e s u s e d t o i m p l e m e n t t h e m

. ” P a r k s P r o p e r t i e s v

. M a u r

y

C o u n t y

, 7 0 S

. W

. 3 d 7 3 5

, 7 4 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 1 ) ( c i t i n g C o u n t y o f S a c r a m e n t o v

. L e w i s

,

5 2 3 U

. S

. 8 3 3

, 8 4 0

, 1 1 8 S

. C t

. 1 7 0 8

, 1 7 1 3

, 1 4 0 L

. E d

. 2 d 1 0 4 3 ( 1 9 9 8 ) ; D a n i e l s v

. W i l l i a m s

, 4 7 4

U

. S

. 3 2 7

, 3 3 1

, 1 0 6 S

. C t

. 6 6 2

, 6 6 5

, 8 8 L

. E d

. 2 d 6 6 2 ( 1 9 8 6 ) )

. I n o t h e r w o r d s

, t h e p r o p o n e n t

o f a s u b s t a n t i v e d u e p r o c e s s c l a i m d o e s n o t m e r e l y c o n t e n d t h a t t h e r e w a s a f l a w i n t h e

p r o c e s s b y w h i c h h e o r s h e l o s t a f u n d a m e n t a l r i g h t ; r a t h e r

, h e o r s h e c l a i m s t o h a v e s u f f e r e d

a l o s s t h a t i s s o f

a r b e y o n d t h e o u t e r l i m i t s o f l e g i t i m a t e g o v e r n m e n t a l a c t i o n t h a t n o a m o u n t

o f p r o c e s s c o u l d c u r e t h e d e f i c i e n c y

. V

a u g h t v

. J

a k e s

, N o

. M 2 0 0 7

- 0 1 8 5 8

- C O A

- R 3

- C V

,

2 0 0 9 W L 2 3 5 7 1 0 8

, a t * 1 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. J u l y 2 9

, 2 0 0 9 ) ( c i t i n g P a r k s P r o p e r t i e s

, 7 0

S

. W

. 3 d a t 7 4 4 )

.

T h e s u b s t a n t i v e d u e p r o c e s s a n a l y s i s a p p l i e s t o t w o e n t i r e l y d i f f e r e n t s o r t s o f

g o v e r n m e n t a l a c t i o n : l e g i s l a t i v e a c t s

, g e n e r a l l y i n c l u d i n g s t a t u t e s

, o r d i n a n c e s

, a n d b r o a d

a d m i n i s t r a t i v e r e g u l a t i o n s ; a n d n o n

- l e g i s l a t i v e o r e x e c u t i v e a c t s

, w h i c h t y p i c a l l y a p p l y t o o n e

p e r s o n o r a l i m i t e d n u m b e r o f p e r s o n s

. P a r k s P r o p e r t i e s

, 7 0 S

. W

. 3 d a t 7 4 4 ( c i t i n g N i c h o l a s

v

. P e n n s y l v a n i a S t a t e U

n i v

. , 2 2 7 F

. 3 d 1 3 3

, 1 3 9 n

. 1 ( 3 d C i r

. 2 0 0 0 ) )

. A l t h o u g h t h e g u a r a n t e e s

o f s u b s t a n t i v e d u e p r o c e s s l i m i t w h a t t h e g o v e r n m e n t m a y d o i n b o t h i t s l e g i s l a t i v e a n d i t s

e x e c u t i v e c a p a c i t i e s

, t h e “ c r i t e r i a t o i d e n t i f y w h a t i s f

a t a l l y a r b i t r a r y d i f

f e r d e p e n d i n g o n

w h e t h e r i t i s l e g i s l a t i o n o r a s p e c i f i c a c t o f a g o v e r n m e n t a l o f

f i c e r t h a t i s a t i s s u e

. ” C o u n t y

We re cognize tha t “[ t] he ri ght to engage in a cho sen bus ine ss, occ upa ti on, or pro fe ssi on wit hout 1 7

unr eas ona bl e gov er nm ent al int er fe re nce or dep ri vatio n the re of is bot h a li ber ty and pro per ty int er est

,

pro te ct ed by the due pro ces s cl aus es of the Fif th and Four te ent h Am end m ent s to the U n i t e d S t a t es

Cons ti tut ion and Art ic le I Sec ti on 8 of the T enn ess ee Cons ti tut ion .” Sta te v. AAA Aaro n's Act ion Agenc

y

Bail Bonds

, Inc

. , 993 S.W .2d 81, 85 (T enn

. Cri m

. App. 1998 ) (c it ing Cle vel and Bd. of Educ

. v. Loud

ermi ll

, 470 U.S. 53 2, 54 3 ( 1985 ))

.

-32-o

f S a c r a m e n t o v

. L e w i s

, 5 2 3 U

. S

. 8 3 3

, 8 4 6 ( 1 9 9 8 ) ; s e e a l s o V a u g h t

, 2 0 0 9 W L 2 3 5 7 1 0 8

, a t

* 1 1 ( “ F o r p u r p o s e s o f s u b s t a n t i v e d u e p r o c e s s a n a l y s i s

, o u r c o u r t s h a v e d r a w n a d i s t i n c t i o n

b e t w e e n l e g i s l a t i v e a n d n o n

- l e g i s l a t i v e a c t s [

. ] ” ) ; C o n s o l

. W a s t e S y s t e m s , L L C v

. M e t r o

.

G o v ’ t o f N a s h v i l l e & D a v i d

s o n C o u n t

y

, N o

. M 2 0 0 2

- 0 2 5 8 2

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 5 W L

1 5 4 1 8 6 0

, a t * 5 n

. 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. J u n e 3 0

, 2 0 0 5 ) ( “ t h e s t a n d a r d f o r d e t e r m i n i n g w h e t h e r

a c t i o n t a k e n i n a l e g i s l a t i v e c a p a c i t y v i o l a t e s [ s u b s t a n t i v e d u e p r o c e s s ] g u a r a n t e e s i s d i f f e r e n t

f r o m t h a t a p p l i c a b l e t o e x e c u t i v e c o n d u c t ” )

. H e r e

, t h e F i t z p a t r i c k s c h a l l e n g e D C S ’ s d e c i s i o n

t o i n d i c a t e t h e m a s p e r p e t r a t o r s o f n e g l e c t

, w h i c h c o n s t i t u t e s a n o n

- l e g i s l a t i v e o r e x e c u t i v e

a c t

. 1 8

“ [ T ] h e s u b s t a n t i v e c o m p o n e n t o f t h e D u e P r o c e s s C l a u s e i s v i o l a t e d b y e x e c u t i v e

a c t i o n o n l y w h e n i t ‘ c a n p r o p e r l y b e c h a r a c t e r i z e d a s a r b i t r a r y

, o r c o n s c i e n c e s h o c k i n g

, i n

a c o n s t i t u t i o n a l s e n s e

. ’ ” C o u n t y o f S a c r a m e n t o

, 5 2 3 U

. S

. a t 8 4 7 ( q u o t i n g C o l l i n s v

. H a r k e r

He i g h t s

, 5 0 3 U

. S

. 1 1 5

, 1 2 8 ( 1 9 9 2 ) )

. T h u s

, “ a n o n

- l e g i s l a t i v e o r e x e c u t i v e a c t w i l l w i t h s t a n d

a s u b s t a n t i v e d u e p r o c e s s c h a l l e n g e u n l e s s i t i s ( 1 ) a r b i t r a r y

, i r r a t i o n a l

, o r t a i n t e d b y i m p r o p e r

m o t i v e

, o r ( 2 ) s o e g r e g i o u s t h a t i t s s h o c k s t h e c o n s c i e n c e

. ” P a r k s P r o p e r t i e s

, 7 0 S

. W

. 3 d a t

7 4 4 ( c i t a t i o n s o m i t t e d ) ; s e e a l s o A b d u r '

R a h m a n v

. B r e d e s e n

, 1 8 1 S

. W

. 3 d 2 9 2

, 3 0 9 ( T e n n

.

2 0 0 5 ) ( e x p l a i n i n g t h a t s u b s t a n t i v e d u e p r o c e s s i s i m p l i c a t e d w h e n a n e x e c u t i v e a g e n c y o f

g o v e r n m e n t a c t s i n a m a n n e r t h a t i s e i t h e r a r b i t r a r y

, i r r a t i o n a l o r i m p r o p e r l y m o t i v a t e d

, o r

s o e g r e g i o u s t h a t i t s h o c k s t h e c o n s c i e n c e )

. “ [ O ] n l y t h e m o s t e g r e g i o u s o f f i c i a l c o n d u c t c a n

b e s a i d t o b e ‘ a r b i t r a r y i n t h e c o n s t i t u t i o n a l s e n s e [

. ] ’ ” C o u n t y o f S a c r a m e n t o

, 5 2 3 U

. S

. a t

8 4 6 ( q u o t i n g C o l l i n s

, 5 0 3 U

. S

. a t 1 2 9 )

. T h e t y p e o f o f f i c i a l c o n d u c t t h a t i s “ m o s t l i k e l y t o

r i s e t o t h e c o n s c i e n c e

- s h o c k i n g l e v e l ” i s “ c o n d u c t i n t e n d e d t o i n j u r e i n s o m e w a y

u n j u s t i f i a b l e b y a n y g o v e r n m e n t i n t e r e s t

. ” C h a v e z v

. M a r t i n e z

, 5 3 8 U

. S

. 7 6 0

, 7 7 5 ( 2 0 0 3 )

( c i t i n g C o u n t

y o f S a c r a m e n t o

, 5 2 3 U

. S

. a t 8 4 9 )

.

D e s p i t e t h e F i t z p a t r i c k s ’ v a g u e a s s e r t i o n i n t h e i r b r i e f t h a t D C S ’ s d e c i s i o n t o i n d i c a t e

t h e m “ i s i n t e n d e d t o

, a n d d o e s i n f a c t i n j u r e t h e m g r e a t l y

, ” w e f i n d n o e v i d e n c e i n t h e r e c o r d

t o s u g g e s t t h a t D C S “ a c t e d w i t h a p u r p o s e t o h a r m ” t h e F i t z p a t r i c k s

. S e e i d

. M o r e o v e r

, w e

f i n d n o t h i n g a r b i t r a r y

, i r r a t i o n a l

, i m p r o p e r o r e g r e g i o u s i n D C S ’ s d e c i s i o n t o i n d i c a t e t h e

F i t z p a t r i c k s ’ f

o r n e g l e c t b a s e d u p o n t h e i r l a c k o f s u p e r v i s i o n o f t h e c h i l d r e n o n t h e e v e n i n g

o f M a y 9

, 2 0 1 1

. A t h r e e

- y e a r

- o l d f o s t e r c h i l d w a s s e x u a l l y t o u c h e d b y a n o t h e r c h i l d o n t w o

o c c a s i o n s t h a t e v e n i n g

, w h i l e u n d e r t h e s u p e r v i s i o n o f t h e F i t z p a t r i c k s

. F o l l o w i n g a n

i n v e s t i g a t i o n

, D C S c o n c l u d e d t h a t t h e F i t z p a t r i c k s d i d n o t p r o p e r l y s u p e r v i s e t h e c h i l d r e n

,

a n d a f t e r a f u l l h e a r i n g

, t h a t d e c i s i o n w a s u p h e l d b y a n A L J

. W e h a v e a l r e a d y d e t e r m i n e d

t h a t t h e r e i s a d e q u a t e e v i d e n c e i n t h e r e c o r d t o s u p p o r t t h e A L J ’ s d e c i s i o n

. T h e e x e c u t i v e

a c t i o n u n d e r r e v i e w d o e s n o t “ s h o c k t h e c o n s c i e n c e ” o r o t h e r w i s e l e a d u s t o c o n c l u d e t h a t

We not e that the Fit zpatr ic ks do not pre sen t a ny argum ent re gardi ng the con st it uti ona li ty of the 1 8

st at ute s or re gulat ion s a ppl ic abl e t o i ndi cat ed p er pet ra tor s of abu se or neglec t.

-33-t h e F i t z p a t r i c k s ’ r i g h t t o s u b s t a n t i v e d u e p r o c e s s h a s b e e n v i o l a t e d

.

D

. A t t o r n e

y ’ s F e e s

F i n a l l y

, t h e F i t z p a t r i c k s c o n t e n d t h a t t h e y a r e e n t i t l e d t o a n a w a r d o f a t t o r n e y ’ s f e e s

p u r s u a n t t o T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 4

- 5

- 3 2 5 ( a )

, w h i c h p r o v i d e s

, i n r e l e v a n t p a r t :

( a ) W h e n a s t a t e a g e n c y i s s u e s a c i t a t i o n t o a p e r s o n

, l o c a l g o v e r n m e n t a l e n t i t y

, b o a r d o r c o m m i s s i o n f

o r t h e v i o l a t i o n o f a r u l e

, r e g u l a t i o n o r s t a t u t e a n d s u c h

c i t a t i o n r e s u l t s i n a c o n t e s t e d c a s e h e a r i n g

, a t t h e c o n c l u s i o n o f s u c h h e a r i n g

,

t h e h e a r i n g o f

f i c e r o r a d m i n i s t r a t i v e l a w j u d g e m a y o r d e r s u c h a g e n c y t o p a y

t o t h e p a r t y i s s u e d a c i t a t i o n t h e a m o u n t o f r e a s o n a b l e e x p e n s e s i n c u r r e d

b e c a u s e o f s u c h c i t a t i o n

, i n c l u d i n g a r e a s o n a b l e a t t o r n e y ' s f e e

, i f s u c h o f f i c e r

o r j u d g e f

i n d s t h a t t h e c i t a t i o n w a s i s s u e d :

( 1 ) E v e n t h o u g h

, t o t h e b e s t o f s u c h a g e n c y ' s k n o w l e d g e

, i n f o r m a t i o n a n d

b e l i e f f o r m e d a f t e r r e a s o n a b l e i n q u i r y

, t h e v i o l a t i o n w a s n o t w e l l g r o u n d e d 1 9

i n f a c t a n d w a s n o t w a r r a n t e d b y e x i s t i n g l a w

, r u l e o r r e g u l a t i o n ; o r

( 2 ) F o r a n i m p r o p e r p u r p o s e s u c h a s t o h a r a s s

, t o c a u s e u n n e c e s s a r y d e l a y o r

c a u s e n e e d l e s s e x p e n s e t o t h e p a r t y c i t e d

.

T h e F i t z p a t r i c k s a r g u e t h a t t h e i r i n d i c a t i o n f o r e n v i r o n m e n t a l n e g l e c t “ w a s c l e a r l y n o t w e l l

g r o u n d e d i n f

a c t

, ” u n d e r s u b s e c t i o n ( a ) ( 1 )

, b e c a u s e “ t h e e v i d e n c e d i d n o t e s t a b l i s h t h a t t h e

c h i l d r e n h a d b e e n e x p o s e d t o a n y d a n g e r o u s c o n d i t i o n s

. ” T h e F i t z p a t r i c k s i n t e r p r e t t h e

a f o r e m e n t i o n e d s t a t u t e a s p r o v i d i n g f o r a n a w a r d o f a t t o r n e y ’ s f e e s f o r a c i t a t i o n n o t w e l l

g r o u n d e d i n f

a c t o r l a w “ e v e n t h o u g h [ i t i s m a d e ] t o t h e b e s t o f s u c h a g e n c y ’ s k n o w l e d g e

, i n f o r m a t i o n a n d b e l i e f f

o r m e d a f t e r r e a s o n a b l e i n q u i r y

. ” I n o t h e r w o r d s

, t h e F i t z p a t r i c k s

c l a i m t h a t t h e s t a t u t e p r o v i d e s f o r a f e e a w a r d t o i n d i v i d u a l s w h o h a v e b e e n “ w r o n g l y

a c c u s e d a n d f

o r c e d t o i n c u r l e g a l e x p e n s e s a s a r e s u l t

. ”

I n r e s p o n s e

, D C S n o t e s t h a t t h e f u l l l a n g u a g e o f t h e s t a t u t e

, p r o v i d e d i n c o n t e x t

, s t a t e s

t h a t a n a w a r d o f a t t o r n e y ’ s f e e s m a y b e m a d e i f a j u d g e f i n d s “ t h a t t h e c i t a t i o n w a s i s s u e d

. . . [ e ] v e n t h o u g h

, t o t h e b e s t o f s u c h a g e n c y ' s k n o w l e d g e

, i n f o r m a t i o n a n d b e l i e f f

o r m e d

a f t e r r e a s o n a b l e i n q u i r y

, t h e v i o l a t i o n w a s n o t w e l l g r o u n d e d i n f a c t a n d w a s n o t w a r r a n t e d

Wh en con si der ing thi s st at uto ry te xt on a pre vious occ asi on, we st at ed, “W e ass um e the 1 9

le gisla tur e int end ed to use the word ‘c it at ion ’ in thi s sub sec ti on ins te ad of the word ‘viol at io n ,’” bec aus e

“on ly by m aking the sub st it uti on doe s the sub sec ti on m ake sen se. ” Am eri can Chil d Care

, Inc

. v. Sta te

, 83

S.W .3d 1 48, 1 51 ( T enn . Ct. App. 2 001)

.

-34-b y e x i s t i n g l a w

, r u l e o r r e g u l a t i o n [

. ] ” T e n n

. C o d e A n n

. § 4

- 5

- 3 2 5 ( a ) ( e m p h a s i s a d d e d )

.

D C S c l a i m s t h a t t h e c o n d i t i o n s o f t h e F i t z p a t r i c k h o m e w e r e “ d e p l o r a b l e ” a n d t h a t t h e r e i s

n o t h i n g i n t h e r e c o r d t o s u g g e s t t h a t D C S ’ s a c t i o n s w e r e u n s u p p o r t e d b y f a c t o r o t h e r w i s e

i n t e n d e d t o h a r a s s t h e F i t z p a t r i c k s

. T h e c h a n c e r y c o u r t a f f i r m e d t h e A L J ’ s d e c i s i o n t o d e n y

t h e F i t z p a t r i c k s ’ c l a i m f o r a t t o r n e y ’ s f

e e s

, f i n d i n g n o e v i d e n c e t h a t D C S i s s u e d t h e c i t a t i o n

w h e n t o t h e b e s t o f t h e a g e n c y ’ s k n o w l e d g e

, i n f o r m a t i o n

, a n d b e l i e f t h e v i o l a t i o n w a s n o t

w e l l g r o u n d e d i n f

a c t a n d n o t w a r r a n t e d b y l a w

.

B a s e d u p o n o u r r e s e a r c h

, T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 4

- 5

- 3 2 5 h a s o n l y b e e n

i n t e r p r e t e d a n d d i s c u s s e d i n t w o T e n n e s s e e a p p e l l a t e o p i n i o n s s i n c e i t b e c a m e e f f e c t i v e i n

1 9 9 4

. I n A m e r i c a n C h i l d C a r e , I n c

. v

. S t a t e

, 8 3 S

. W

. 3 d 1 4 8

, 1 5 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 1 )

,

t h e M i d d l e S e c t i o n o f t h i s C o u r t w a s a s k e d t o r e v i e w a t r i a l c o u r t ’ s d e n i a l o f a r e q u e s t f o r

a t t o r n e y ’ s f

e e s p u r s u a n t t o s e c t i o n 4

- 5

- 3 2 5

, a f t e r a c h i l d c a r e c e n t e r ’ s l i c e n s e h a d b e e n

s u m m a r i l y s u s p e n d e d a n d l a t e r r e i n s t a t e d

, d u e t o a n i n c i d e n t w h e r e a c h i l d r a n o u t o f t h e

d a y c a r e a n d i n t o t h e s t r e e t

. T h e t r i a l c o u r t h a d c o n c l u d e d t h a t s e c t i o n 4

- 5

- 3 2 5 r e f l e c t e d t h a t

t h e l e g i s l a t u r e h a d s t r u c k a b a l a n c e “ b e t w e e n p r o v i d i n g a g e n c i e s t h e n e c e s s a r y l e e w a y t o

p e r f o r m t h e i r r e g u l a t o r y d u t y t o p r o t e c t t h e c o m m u n i t y b u t c h e c k i n g a n y a b u s e b y t h e a g e n c y

o f i t s p o w e r [

. ] ” T h u s

, t h e t r i a l c o u r t i n t e r p r e t e d t h e s t a t u t e a s o n l y a l l o w i n g t h e r e c o v e r y o f

a t t o r n e y ' s f

e e s “ w h e r e [ ] t h e r e i s a b u s e i n t h e n a t u r e o f i n t e n t i o n a l c o n d u c t

, s u c h a s

h a r a s s m e n t o r b a d f

a i t h b y a n a g e n c y [

. ] ” I d

. a t 1 5 2

. O n a p p e a l

, t h e M i d d l e S e c t i o n

r e c o g n i z e d t h a t “ t h e g r a m m a t i c a l c o n s t r u c t i o n o f t h e s t a t u t e [ ] l e a v e s m u c h t o b e d e s i r e d

. ”

I d

. a t 1 5 1 n

. 1

. H o w e v e r

, t h e C o u r t u l t i m a t e l y d i s a g r e e d w i t h t h e t r i a l c o u r t ’ s i n t e r p r e t a t i o n :

W e t h i n k t h e t r i a l c o u r t r e a d T e n n

. C o d e A n n

. § 4

– 5

– 3 2 5 ( a ) t o o

n a r r o w l y i n f

i n d i n g t h a t “ a b u s e i n t h e n a t u r e o f i n t e n t i o n a l c o n d u c t

, s u c h a s

h a r a s s m e n t o r b a d f

a i t h b y a n a g e n c y ” i s r e q u i r e d f o r a p a r t y t o r e c o v e r

a t t o r n e y ' s f

e e s

. T h e s t a t u t e s t a t e s a l t e r n a t i v e g r o u n d s f o r a w a r d i n g a t t o r n e y s '

f e e s w h e r e t h e c i t a t i o n i s s u e d ( 1 ) f o r a r e a s o n n o t w e l l g r o u n d e d i n f a c t a n d n o t

w a r r a n t e d i n e x i s t i n g l a w

, r u l e o r r e g u l a t i o n ; o r ( 2 ) f o r a n i m p r o p e r p u r p o s e

s u c h a s t o h a r a s s

, t o c a u s e u n n e c e s s a r y d e l a y o r c a u s e n e e d l e s s e x p e n s e

.

T h e r e f o r e a p r o c e e d i n g b r o u g h t w i t h t h e u t m o s t g o o d f a i t h m a y r e s u l t i n a n

a w a r d o f a t t o r n e y s ' f

e e s t o t h e c i t e d p a r t y i f t h e c i t a t i o n w a s n o t w e l l g r o u n d e d

i n f a c t a n d n o t w a r r a n t e d b y e x i s t i n g l a w

.

I d

. a t 1 5 2

.

T h e M i d d l e S e c t i o n d e c i d e d a n o t h e r c a s e i n v o l v i n g s e c t i o n 4

- 5

- 3 2 5 i n T e n n e s s e e

D e p a r t m e n t o f H e a l th v

. C h a r

y

, N o

. M 2 0 1 2

– 0 0 8 6 6

– C O A

– R 3

– C V

, 2 0 1 3 W L 1 5 7 6 2 5 1

( T e n n

. C t

. A p p

. A p r

. 1 2

, 2 0 1 3 )

. F o l l o w i n g a c o n t e s t e d c a s e h e a r i n g i n w h i c h a l l m a t e r i a l

f a c t s w e r e s t i p u l a t e d

, t h e B o a r d o f M e d i c a l E x a m i n e r s d i s m i s s e d a l l c h a r g e s a g a i n s t f o u r

-35-d o c t o r s u p o n f i n d i n g t h a t t h e D e p a r t m e n t o f H e a l t h h a d n o t p r o v e n f a c t s s u f f i c i e n t t o

e s t a b l i s h v i o l a t i o n s o f t h e c i t e d s t a t u t e s a n d r e g u l a t i o n s

. I d

. a t * 1

. T h e d o c t o r s w e r e

a w a r d e d a t t o r n e y ’ s f

e e s a s w e l l

. T h e c h a n c e r y c o u r t u p h e l d t h e a w a r d o f a t t o r n e y ’ s f e e s

, f i n d i n g t h a t t h e c h a r g e s w e r e n o t w e l l g r o u n d e d i n f a c t a n d w e r e “ b r o u g h t w i t h o u t s o u n d

j u d g m e n t

. ” I

d

. a t * 2

. O n a p p e a l

, t h e M i d d l e S e c t i o n n o t e d i t s p r e v i o u s h o l d i n g

, i n

A m e r i c a n C h i l d C a r e

, t h a t s e c t i o n 4

- 5

- 3 2 5 d o e s n o t r e q u i r e a s h o w i n g o f i n t e n t i o n a l c o n d u c t

o r b a d f a i t h i n o r d e r f

o r a t t o r n e y ’ s f

e e s t o b e a w a r d e d

. I

d

. a t * 4

. “ I n f

a c t

, ” t h e C o u r t n o t e d

,

“ ‘ a p r o c e e d i n g b r o u g h t w i t h t h e u t m o s t g o o d f a i t h m a y r e s u l t i n a n a w a r d o f a t t o r n e y ' s f

e e s

t o t h e c i t e d p a r t y i f t h e c i t a t i o n w a s n o t w e l l g r o u n d e d i n f a c t a n d n o t w a r r a n t e d b y e x i s t i n g

l a w

. ’ ” I d

. ( q u o t i n g A m e r i c a n C h i l d C a r e

, 8 3 S

. W

. 3 d a t 1 5 2 )

. T h e M i d d l e S e c t i o n f o u n d t h a t

t h e c h a r g e s a g a i n s t t h e d o c t o r s w e r e n o t w e l l

- g r o u n d e d i n f a c t o r w a r r a n t e d b y l a w

, a n d i t

n o t e d t h a t i n f

o r m a t i o n h a d c o m e t o t h e a t t e n t i o n o f t h e D e p a r t m e n t o f H e a l t h d u r i n g t h e

p r o c e e d i n g s w h i c h p u t t h e D e p a r t m e n t o n n o t i c e t h a t t h e c h a r g e s w e r e n o t w e l l

- g r o u n d e d i n

f a c t o r w a r r a n t e d i n l a w

, y e t t h e D e p a r t m e n t d i d n o t v o l u n t a r i l y d i s m i s s t h e c h a r g e s

. I d

. a t

* 5

. A s a r e s u l t

, t h e C o u r t f o u n d “ t h a t t h e r e i s s u b s t a n t i a l a n d m a t e r i a l e v i d e n c e t o s u p p o r t

t h e a d m i n i s t r a t i v e l a w j u d g e ' s d e t e r m i n a t i o n t h a t t h e [ d o c t o r s ] [ w e r e ] e n t i t l e d t o a t t o r n e y s '

f e e s a n d c o s t s u n d e r T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 4

- 5

- [ 3 ] 2 5

. ” I d

.

W e s h a r e i n t h e M i d d l e S e c t i o n ’ s o p i n i o n t h a t t h e g r a m m a t i c a l c o n s t r u c t i o n o f s e c t i o n

4

- 5

- 3 2 5 “ l e a v e s m u c h t o b e d e s i r e d

. ” S e e A m e r i c a n C h i l d C a r e

, 8 3 S

. W

. 3 d a t 1 5 1 n

. 1

.

H o w e v e r

, g i v e n t h e M i d d l e S e c t i o n ’ s c l e a r i n t e r p r e t a t i o n o f t h e s t a t u t e i n A m e r i c a n C h i l d

C a r e

, a c a s e i n w h i c h t h e T e n n e s s e e S u p r e m e C o u r t d e n i e d p e r m i s s i o n t o a p p e a l

, a n d g i v e n

t h e l e g i s l a t u r e ’ s l a c k o f a r e s p o n s e i n t h e t w e l v e y e a r s t h a t h a v e f o l l o w e d

, w e a r e n o t i n c l i n e d

t o i n t e r p r e t s e c t i o n 4

- 5

- 3 2 5 i n a d i f f e r e n t m a n n e r

. W e a l s o n o t e t h a t i f w e w e r e t o i n t e r p r e t

s e c t i o n 4

- 5

- 3 2 5 ( a ) ( 1 ) a s o n l y a u t h o r i z i n g a n a w a r d o f a t t o r n e y ’ s f e e s i f D C S i s s u e d a c i t a t i o n

k n o w i n g t h a t i t w a s n o t w e l l g r o u n d e d i n f a c t a n d l a w

, a s D C S s e e m s t o s u g g e s t

, t h e r e w o u l d

b e l i t t l e n e e d f

o r s u b s e c t i o n ( a ) ( 2 ) o f t h e s t a t u t e

, w h i c h p r o v i d e s f o r a n a w a r d o f a t t o r n e y ’ s

f e e s w h e n a c i t a t i o n i s i s s u e d f o r a n “ i m p r o p e r p u r p o s e

. ” C l e a r l y

, a c i t a t i o n i s s u e d w i t h

k n o w l e d g e t h a t i t w a s n o t w e l l

- g r o u n d e d i n f a c t a n d l a w w o u l d h a v e b e e n i s s u e d f o r s o m e

i m p r o p e r p u r p o s e

.

A s t h e C o u r t c o n c l u d e d i n A m e r i c a n C h i l d C a r e

, 8 3 S

. W

. 3 d a t 1 5 2

, w e l i k e w i s e f i n d

t h a t “ a p r o c e e d i n g b r o u g h t w i t h t h e u t m o s t g o o d f a i t h m a y r e s u l t i n a n a w a r d o f a t t o r n e y s '

f e e s t o t h e c i t e d p a r t y i f t h e c i t a t i o n w a s n o t w e l l g r o u n d e d i n f a c t a n d n o t w a r r a n t e d b y

e x i s t i n g l a w

. ” I

d

. a t 1 5 2

. T h e A L J d e t e r m i n e d t h a t t h e F i t z p a t r i c k s ’ i n d i c a t i o n f o r

e n v i r o n m e n t a l n e g l e c t w a s n o t s u p p o r t e d b y a p r e p o n d e r a n c e o f t h e e v i d e n c e

. T h e A L J

f o u n d n o e v i d e n c e t h a t t h e c o n d i t i o n s i n t h e h o m e w e r e e i t h e r d a n g e r o u s o r u n h e a l t h y

, o r t h a t

t h e c o n d i t i o n s i n t h e h o m e r o s e t o t h e l e v e l o f n e g l e c t

. D C S d i d n o t s e e k j u d i c i a l r e v i e w o f

t h e A L J ’ s f

i n d i n g s o n t h i s i s s u e

. A c c o r d i n g l y

, w e f i n d t h a t t h e c i t a t i o n f

o r e n v i r o n m e n t a l

n e g l e c t “ w a s n o t w e l l g r o u n d e d i n f a c t a n d w a s n o t w a r r a n t e d b y e x i s t i n g l a w

, r u l e o r

-36-r e g u l a t i o n

, ” s e e T e n n

. C o d e A n n

. § 4

- 5

- 3 2 5 ( a ) ( 1 )

, a n d t h e r e f o r e

, t h e F i t z p a t r i c k s a r e e n t i t l e d

t o a n a w a r d o f r e a s o n a b l e e x p e n s e s

, i n c l u d i n g a t t o r n e y ’ s f e e s t h e y h a v e i n c u r r e d b e c a u s e o f

t h e c i t a t i o n f

o r e n v i r o n m e n t a l n e g l e c t t h a t w a s u l t i m a t e l y d e e m e d u n f o u n d e d

. W e r e v e r s e

t h e p o r t i o n o f t h e c h a n c e r y c o u r t ’ s o r d e r d e n y i n g t h e F i t z p a t r i c k s ’ r e q u e s t f o r a t t o r n e y ’ s f

e e s

r e l a t e d t o t h e i n d i c a t i o n f o r e n v i r o n m e n t a l n e g l e c t

.

T h e F i t z p a t r i c k s a l s o c l a i m t h a t t h e y a r e e n t i t l e d t o a n a w a r d o f a t t o r n e y ’ s f e e s f o r

d e f e n d i n g a g a i n s t t h e i n d i c a t i o n f o r l a c k o f s u p e r v i s i o n b e c a u s e i t w a s n o t w e l l

- g r o u n d e d i n

f a c t o r l a w

, e i t h e r b e c a u s e t h e i r d u e p r o c e s s r i g h t s w e r e v i o l a t e d o r b e c a u s e “ D C S p r e s e n t e d

n o e v i d e n c e t h a t l e a v i n g t h e b o y s a l o n e c o n s t i t u t e d l a c k o f s u p e r v i s i o n

. ” W e h a v e p r e v i o u s l y

r e j e c t e d t h e s e a r g u m e n t s a n d t h e r e f o r e f i n d t h a t t h e F i t z p a t r i c k s a r e n o t e n t i t l e d t o a n a w a r d

o f a t t o r n e y ’ s f

e e s f o r u n s u c c e s s f

u l l y d e f e n d i n g a g a i n s t t h e i n d i c a t i o n f o r l a c k o f s u p e r v i s i o n

.

V

. C O N C L U S IO N

F o r t h e a f

o r e m e n t i o n e d r e a s o n s

, t h e d e c i s i o n o f t h e c h a n c e r y c o u r t i s h e r e b y a f f i r m e d

i n p a r t a n d r e v e r s e d i n p a r t

. W e r e m a n d f o r f u r t h e r p r o c e e d i n g s t o d e t e r m i n e t h e a m o u n t o f

r e a s o n a b l e e x p e n s e s t o b e p a i d p u r s u a n t t o T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 4

- 5

- 3 2 5

.

C o s t s o f t h i s a p p e a l a r e t a x e d t o t h e a p p e l l a n t s

, J e f f a n d M e l i s s a F i t z p a t r i c k

, a n d t h e i r s u r e t y

, f o r w h i c h e x e c u t i o n m a y i s s u e i f n e c e s s a r y

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ A L A N E

.

-37-