FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

Nov. 23, 2009

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 7 0 9 9

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 0 8

- 2 0 5 2 7

- C R

- U U

U N I T E D S T A T E S O F A M E R I C A

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l e e

,

v e r s u s

D E W E Y H Y L O R

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l a n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 7 1 1 2

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 0 8

- 2 0 5 2 7

- C R

- U U

U N I T E D S T A T E S O F A M E R I C A

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l e e

,

v e r s u s

A N T O N I O W I L S O N

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l a n t

._ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l s f

r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e S o u t h e r n D i s t r i c t o f F l o r i d a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( N o v e m b e r 2 3

, 2 0 0 9 )

B e f o r e D U B I N A

, C h i e f J u d g e

, E D M O N D S O N a n d A N D E R S O N

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :

A p p e l l a n t s D e w e y H y l o r a n d A n t o n i o W i l s o n h a v e c o n s o l i d a t e d t h e i r

a p p e a l s o f t h e i r c o n v i c t i o n s f o r p o s s e s s i o n o f a f

i r e a r m o r a m m u n i t i o n b y a

c o n v i c t e d f

e l o n

, i n v i o l a t i o n o f 1 8 U

. S

. C

. § 9 2 2 ( g ) ( 1 )

. T h e y a r g u e t h a t t h e

e v i d e n c e w a s i n s u f

f i c i e n t t o s u s t a i n t h e i r c o n v i c t i o n s b e c a u s e t h e g o v e r n m e n t d i d

n o t s h o w t h a t t h e y w e r e i n k n o w i n g p o s s e s s i o n o f t h e g u n s a n d a m m u n i t i o n i n

q u e s t i o n

. A d d i t i o n a l l y

, H y l o r a r g u e s t h a t d u r i n g c l o s i n g a r g u m e n t s

, t h e p r o s e c u t o r

m a d e i m p r o p e r s t a t e m e n t s r e g a r d i n g w i t n e s s O f f i c e r F r e i r e ’ s c r e d i b i l i t y t h a t

c o n s t i t u t e r e v e r s i b l e e r r o r

.

I

. S u f f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e

W e r e v i e w t h e s u f

f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e t o s u p p o r t a c o n v i c t i o n d e n o v o

,

“ v i e w i n g t h e e v i d e n c e i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e g o v e r n m e n t

, w i t h a l l

r e a s o n a b l e i n f

e r e n c e s a n d c r e d i b i l i t y c h o i c e s m a d e i n t h e g o v e r n m e n t ’ s f a v o r

. ”

U n i t e d S t a t e s v

. W

r i g h t

, 3 9 2 F

. 3 d 1 2 6 9

, 1 2 7 3 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 4 ) ( i n t e r n a l q u o t a t i o n

2m a r k s a n d a l t e r a t i o n o m i t t e d )

. W e “ m u s t a c c e p t a j u r y ’ s i n f e r e n c e s a n d

d e t e r m i n a t i o n s o f w i t n e s s c r e d i b i l i t y

. ” I d

. A n a p p e l l a t e c o u r t w i l l n o t o v e r t u r n a

c o n v i c t i o n o n t h e g r o u n d o f i n s u f f i c i e n t e v i d e n c e u n l e s s n o r a t i o n a l t r i e r o f f a c t

c o u l d f i n d t h a t t h e e v i d e n c e e s t a b l i s h e d t h e d e f e n d a n t ’ s g u i l t b e y o n d a r e a s o n a b l e

d o u b t

. I d

. “ A j u r y i s f

r e e t o c h o o s e a m o n g r e a s o n a b l e c o n s t r u c t i o n s o f t h e

e v i d e n c e

, ” a n d “ i t i s n o t n e c e s s a r y t h a t t h e e v i d e n c e e x c l u d e e v e r y r e a s o n a b l e

h y p o t h e s i s o f i n n o c e n c e o r b e w h o l l y i n c o n s i s t e n t w i t h e v e r y c o n c l u s i o n e x c e p t

t h a t o f g u i l t

. ” U

n i t e d S t a t e s v

. W

i l l i a m s

, 3 9 0 F

. 3 d 1 3 1 9

, 1 3 2 3

- 2 4 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 4 )

( i n t e r n a l q u o t a t i o n m a r k s o m i t t e d )

.

U n d e r § 9 2 2 ( g ) ( 1 )

, i t i s u n l a w f u l f o r a f e l o n t o k n o w i n g l y p o s s e s s a f i r e a r m

o r a m m u n i t i o n t h a t h a s a f f e c t e d o r w a s i n i n t e r s t a t e c o m m e r c e

. 1 8 U

. S

. C

.

§ 9 2 2 ( g ) ( 1 ) ; U

n i t e d S t a t e s v

. G l o v e r

, 4 3 1 F

. 3 d 7 4 4

, 7 4 8 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 )

. B e c a u s e

t h e p a r t i e s s t i p u l a t e d a t t r i a l t h a t H y l o r w a s a c o n v i c t e d f e l o n a n d t h a t t h e g u n s a n d

a m m u n i t i o n i n q u e s t i o n t r a v e l e d i n i n t e r s t a t e c o m m e r c e

, t h e o n l y i s s u e f o r t h e j u r y

w a s w h e t h e r t h e e v i d e n c e w a s s u f f i c i e n t t o p r o v e t h a t H y l o r k n o w i n g l y p o s s e s s e d

t h e g u n s o r a m m u n i t i o n

. P o s s e s s i o n c a n b e e i t h e r a c t u a l o r c o n s t r u c t i v e

. U n i t e d

S t a t e s v

. H

e r n a n d e z

, 4 3 3 F

. 3 d 1 3 2 8

, 1 3 3 3 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 )

. “ T o p r o v e a c t u a l

p o s s e s s i o n t h e e v i d e n c e m u s t s h o w t h a t t h e d e f e n d a n t e i t h e r h a d p h y s i c a l

p o s s e s s i o n o f o r p e r s o n a l d o m i n i o n o v e r t h e t h i n g a l l e g e d l y p o s s e s s e d

. ” U n i t e d

3S t a t e s v

. L e o n a r d

, 1 3 8 F

. 3 d 9 0 6

, 9 0 9 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 8 )

. “ C o n s t r u c t i v e p o s s e s s i o n

e x i s t s w h e n a d e f

e n d a n t h a s o w n e r s h i p

, d o m i n i o n

, o r c o n t r o l o v e r a n o b j e c t i t s e l f

o r d o m i n i o n o r c o n t r o l o v e r t h e p r e m i s e s o r t h e v e h i c l e i n w h i c h t h e o b j e c t i s

c o n c e a l e d

. ” I

d

.

W e c o n c l u d e t h a t t h e r e c o r d e v i d e n c e

, v i e w e d i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o

t h e g o v e r n m e n t

, w i t h a l l r e a s o n a b l e i n f e r e n c e s a n d c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n s m a d e

i n t h e g o v e r n m e n t ’ s f

a v o r

, w a s s u f

f i c i e n t t o s u p p o r t t h e j u r y ’ s c o n c l u s i o n t h a t

H y l o r a n d W i l s o n w e r e i n k n o w i n g p o s s e s s i o n o f t h e g u n s o r a m m u n i t i o n

. O f f i c e r

F r e i r e ’ s t e s t i m o n y a l o n e

, t h a t h e o b s e r v e d H y l o r a n d W i l s o n h o l d i n g a n d t r y i n g t o

h i d e t w o f

i r e a r m s

, w a s s u f

f i c i e n t t o s u p p o r t t h e c o n v i c t i o n s

.

I I

. I m p r o p e r v o u c h i n g f o r a w i t n e s s ’ s c r e d i b i l i t y

“ A b s e n t a c o n t e m p o r a n e o u s o b j e c t i o n

, t h e p r o p r i e t y o f t h e G o v e r n m e n t ’ s

c l o s i n g a r g u m e n t a n d a l l e g e d p r o s e c u t o r i a l m i s c o n d u c t i n i m p r o p e r l y v o u c h i n g f o r

a w i t n e s s ’ [ s ] c r e d i b i l i t y a r e r e v i e w e d u n d e r a p l a i n e r r o r s t a n d a r d

. ” U n i t e d S t a t e s

v

. N e w t o n

, 4 4 F

. 3 d 9 1 3

, 9 2 0 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 4 )

. U n d e r p l a i n

- e r r o r r e v i e w

, t h e

d e f e n d a n t h a s t h e b u r d e n t o s h o w t h a t t h e r e w a s p l a i n e r r o r t h a t a f f e c t e d h i s

s u b s t a n t i a l r i g h t s

. U

n i t e d S t a t e s v

. T

u r n e r

, 4 7 4 F

. 3 d 1 2 6 5

, 1 2 7 6 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 7 )

,

c e r t

. d e n i e d

, 1 2 8 S

. C t

. 8 6 7 ( 2 0 0 8 )

. A n e r r o r a f f e c t s a p a r t y ’ s s u b s t a n t i a l r i g h t s i f i t

h a d “ a s u b s t a n t i a l i n f

l u e n c e o n t h e o u t c o m e o f t h e c a s e

. ” I d

. ( i n t e r n a l q u o t a t i o n

4m a r k s o m i t t e d )

. I n a d d i t i o n

, t h e e r r o r m u s t s e r i o u s l y a f f e c t t h e “ f a i r n e s s

, i n t e g r i t y

,

o r p u b l i c r e p u t a t i o n o f j u d i c i a l p r o c e e d i n g s

. ” I d

. ( i n t e r n a l q u o t a t i o n m a r k s

o m i t t e d )

.

“ A t t e m p t s t o b o l s t e r a w i t n e s s b y v o u c h i n g f o r h i s c r e d i b i l i t y a r e n o r m a l l y

i m p r o p e r a n d c o n s t i t u t e e r r o r

. ” N e w t o n

, 4 4 F

. 3 d a t 9 2 1

. H o w e v e r

, “ [ t ] h e

p r o h i b i t i o n a g a i n s t v o u c h i n g d o e s n o t f o r b i d p r o s e c u t o r s f

r o m a r g u i n g c r e d i b i l i t y

, .

. . i t f o r b i d s a r g u i n g c r e d i b i l i t y b a s e d o n t h e r e p u t a t i o n o f t h e g o v e r n m e n t o f f i c e o r

o n e v i d e n c e n o t b e f

o r e t h e j u r y

. ” I

d

. ( q u o t i n g U

n i t e d S t a t e s v

. H

e r n a n d e z

, 9 2 1

F

. 2 d 1 5 6 9

, 1 5 7 3 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 1 ) )

.

W e c o n c l u d e f

r o m t h e r e c o r d t h a t t h e p r o s e c u t o r ’ s s t a t e m e n t s w e r e n o t

i m p r o p e r b e c a u s e h e d i d n o t a r g u e O f f i c e r F r e i r e ’ s c r e d i b i l i t y b a s e d u p o n t h e

r e p u t a t i o n o f t h e g o v e r n m e n t o f f i c e o r b a s e d o n e v i d e n c e n o t b e f o r e t h e j u r y

.

R a t h e r

, h e s u b m i t t e d t o t h e j u r y t h a t O f f i c e r F r e i r e w a s t e l l i n g t h e t r u t h

, a n d t h a t

t h e e v i d e n c e s u p p o r t e d h i s t e s t i m o n y

. I n a n y e v e n t

, t h e c o u r t ’ s r e p e a t e d

i n s t r u c t i o n s t o t h e j u r y t h a t t h e l a w y e r s ’ s t a t e m e n t s d u r i n g c l o s i n g a r g u m e n t s w e r e

n o t t o b e c o n s i d e r e d e v i d e n c e d i s p e l l e d a n y p r e j u d i c e w h i c h m a y h a v e r e s u l t e d

f r o m t h e p r o s e c u t o r ’ s s t a t e m e n t s

. T h u s

, t h e r e w a s n o p l a i n e r r o r

.

5B a s e d o n o u r r e v i e w o f t h e r e c o r d a n d t h e c o n s i d e r a t i o n o f t h e p a r t i e s ’

b r i e f s

, w e a f f i r m H y l o r a n d W i l s o n ’ s c o n v i c t i o n s f o r p o s s e s s i o n o f a f

i r e a r m o r

a m m u n i t i o n b y a c o n v i c t e d f e l o n

.

A F F I R M E D

.

6