* T h i s d i s p o s i t i o n i s n o t ap p r o p r i a t e f o r p u b li c a t i on a nd i s n o t p r e c e d ent

e x c e p t a s p r o v i d e d b y N i n t h C i r c u it R u l e 3 6

- 3. N O T F O R P U B L I C A T I ON

U N I T E D S T A T E S C OU R T O F A P P E A LS

F OR T H E N I N T H C I R C U IT

U N I T E D S T A T E S O F A M E R I C A,

P l a i n t i ff

- A p pe l l e e,

v.

G E R H A R D C U R T I S S T E R N,

D e f en d a n t

- A p p e ll a n t. N o

. 0 9

- 3 0 3 81

D

. C. N o

. C R 0 9

- 00 0 2 2

- R F C -1

M E M O R A N D UM *

A pp e a l f r o m t he U n it e d S t a t e s D i s tr i c t C o u rt

f o r t h e D i s tr i c t o f M o n t a na

R i c h a r d F

. C e b u l l

, C h i e f D i s tr i c t J u d g e

, P r e s i d i ng

A r g u e d a n d S u b m i tt e d J u l y 1 2

, 2 0 10

S ea t tl e

, W as h i n g t on

B e f o r e : R E I N HA R D T

, G R A B E R, a nd P A E Z

, C ir c u i t J ud g es.

A j u r y c o n v i c t e d D e f

en d a n t G e r h a r d S t e r n o f o n e c o u n t o f a g g r a v a t e d s e xu al

a b u s e o f h i s f

o u r

- y e a r- o l d d a u g h t e r

. D e f

e n d a n t a p p e a l s o n t h e g r o u n d t h a t t he

d i s t r i c t c o u rt e r r e d b y a l l o w i n g D e f e n d an t ’s y o un g e r s i s t e r t o t e s t if y t h a t h e h ad

s e x u a l l y ab u s e d he r r ep e a t e d l y w h e n h e w a s be t w e en 1 1 an d 13 y ea r s o l d

. We 

# F I L ED

A U G 04 2010

M O L L Y C

. D W YE R

, C L E RK

U

. S. C O U R T O F A PPEA LS2

r e v i e w t h e d i s tr i c t c o u r t’ s r u l i ng f o r a n a b u se o f d i s c r e t i o n

. U n i t ed S t a t e s v.

L e M ay

, 2 6 0 F

. 3 d 1 0 1 8

, 1 0 2 7 ( 9 t h C i r

. 2 0 0 1 ).

" I n a c r i m i n a l c as e i n w h i c h t h e d e f e n dan t i s ac c u s ed o f a n o f f e n se o f c h i ld

m o l e s t a ti o n

, e v i d e n ce o f t he d e f e n d a n t ’s c o m m i s s i o n o f a n o t h e r o f f en s e or

o f f e n s e s o f c h il d m o l es t a t i on i s a d m i s s i b l e

. . . . " F ed

. R

. E v i d

. 4 1 4

. T o d e t e r m i ne

w he t he r e v i d e n ce i s a d m i ss i b l e u n d e r R u l e 4 1 4

, se v e r a l f

a c t o r s a r e r e l e va n t: ( 1)

t h e s i m il a rit y o f t h e p ri o r a c t t o t h e ac t c h a r g e d ; ( 2 ) t h e c l o s e ne s s i n t i m e o f t he

p r i o r a c t t o t he a c t c h a

r g ed ; ( 3 ) t h e fr e q u en c y o f p ri o r ac t s ; ( 4 ) t h e p r e s e n ce o r l ack

o f i n t e r v en i n g c ir c u m s t a n c e s ; a n d ( 5 ) t h e n e c es s it y f o r e v i d e n ce b e y o n d t he

t e s t i m o n y a l r ea d y o f

f e r ed a t t ri a l

. L e M ay

, 2 6 0 F

. 3 d a t 1 0 2 7

- 2 8.

H e r e

, t h e d i s tr i c t c o u r t d i d n o t a b u s e i t s d i s c r e ti o n

. P r o p e r l y c i ti n g and

a p p l y i n g R u l e 4 1 4 a n d t he f r a m e w o r k s e t f o rt h i n L e M ay

, t he d i s t

r i c t c ou rt

p e r m i s s i b l y a l l o w e d D e f

e n d a n t’ s s i s t e r t o t e s tif

y

. T h e ac t s o f s e x u a l a

b u s e w e re

q u it e s i m i l a

r b e c au s e b o t h c a se s i n v o l v e d v e r y y o u ng f e m a l e v i c ti m s w h o a

r e c l o se

r e l a t i v e s o f

D e f e nd a n t a n d

w ho w e r e l i v i n g i n h i s h o u s e h o l d a t t h e ti m e o f t he

a b u s e

. T he p a ss a g e o f ti m e an d t h e s m a l l n u m b e r o f v i c ti m s a r e n o t f ac t o r s in

D e f e nd a n t ’s f a v o r b ec a u s e t h e r e i s n o i n d i c a t i o n t ha t h e h a d an y s i m il ar

o p p o r t un i ti e s t o o ff

e n d t a r g e t v i c t i m s o f ch o i c e

, i n p a rt b ec a u s e h e w as

i n ca r ce r a t e d f o r a n u m b e r o f t h e i n t e r v en i n g y e a r s

. N o r do e s t h e f

a c t t h a t he3

e n g a g e d i n u n l a w f

u l s e x u a l a c t s o n y o u n g f

e m a l e r e l a ti v e s a s a t ee n a g e r

, or

p r e

- t ee n ag e r

, a n d t he n a g a i n a s a n ad u lt

, s u gg e s t t h a t t h e p a ss a g e o f ti me

c o n s tit u t e s an i n t e r v e n i n g c i r c u m s t an c e t h a t f av o r s h i m u n d e r t h e f

o u rt h f ac t o r

.

C on t r a r y t o D e f e n d a n t’ s a

r g u m e n t

, t h e d i s t ri c t co u rt a l s o p e r m i s s i b l y c o n c l u d ed

t h a t t h e s i s t e r ’s t e s ti m o n y w a s n e ce s sa r y i n v i e w o f t h e o t he r e v i d e n ce p r es e n t e d at

t r i a l

, p a rti c u l a rl y b e c au s e o f t h e y o u n g a g e o f t h e t e s t i f y i n g d a u g h t e r

. A c c o r d i n g l y,

m o r e t h a n o ne o f t he L e M ay f a c t o rs s u p p o r t e d t he c ou r t’ s r u l i n g.

A F F I R M E D.1

U n i t ed S t a t es v

. S t e rn , N o

. 0 9

- 3 0 3 81

P A E Z

, J

. , d i ss e n t i n g:

I r e s p e c t f u l l y d i ss e n t

. I w o u l d c o n c l u d e t h a t t h e d i s t r i c t c ou r t a

b u s e d its

d i sc r e t i o n i n a d m it t i n g u n de r F e d e r a l R u l e o f E v i d e nc e 4 1 4 t h e h i g h l y p r e j u d i c i a l,

a n d q u e s ti o na

b l y p r o b a t i v e

, e v i d e n c e t h a t S t e r n h a d s ex u a l l y a b u s e d h i s y o u n g er

s i s t e r w h en h e w a s b e t w e e n 1 1 a n d 1 3 y e a r s o l d

. O f t h e fi v e L e M

ay f a c t o r s f or

d e t e r m i n i n g a d m i ss i b i l it y o f s u c h e v i d en c e

, I b e li e ve t h a t o n l y o n e

— t he “ n e c es s ity

o f t he e v i d en c e b e yo n d t h e t e s ti m on i es a l r e a d y o ff e r e d a t tr i a l ”

— w e i g h ed i n f a v or

o f a d m itt i ng t h e e v i d e nc e

. S e e U n it e d S t a t e s v

. L e M

ay

, 2 6 0 F

. 3 d 10 1 8

, 1 0 2 8 ( 9 th

C ir

. 20 0 1 ).

F ir s t

, t h e m a

j o r i t y ’ s c o nc l u s i o n t ha t t he a c t s o f s e x ua l a b u se w e r e “ q u ite

s i m il a r ” f a il s t o ac c o u n t f

o r a s i g n i f

i c a n t f a c t: A t t h e t i m e o f t h e a ll e ge d p ri or

a b u s e

, S t e r n w as b e t w ee n 11 a nd 1 3 ye a rs o l d

, a n d o n l y f o u r y e a rs o l d e r t h a n h is

v i c t i m

, w h i l e h e w a s a p p r o x i m a t e l y 27 y e a r s o l d e r t h a n t h e f

o u r- y e a r- o l d v i c t i m of

t h e ch a r g ed o f

f e n se

. A t l e as t o ne m i lit a r y co u rt o f a p p ea l s ha s r ec o g n i z e d t h a t ac ts

l i ke t h o s e h e r e

— w h e r e t h e d e f e n da n t a b u s e d s o m e o ne c l o s e t o h i s a ge a s an

a d o l e sc e n t

— a r e “ e x tr e m e l y d i ss i m i l a r ” t o a b u se p e r

p e tr a t e d as a n a d u lt on

s o m e o n e m u c h y o u n g e r an d u n d e r t he d e f e n d an t ’s p a r e n t a l c o n tr o l. S e e U n it ed

S t a t e s v

. M

c D o na ld

, 5 9 M

. J

. 4 2 6

, 4 3 0 ( C .A. A

. F

. 2 0 04 )

. I n d e e d

, e v i d e n ce t h at 

# F I L ED

A U G 04 2010

M O L L Y C

. D W YE R

, C L E RK

U

. S. C O U R T O F A PPEA LS2

S t e r n ab u s e d h i s s i s t e r

w he n he w as a y ou n g b o y d o e s n o t s u g g e s t t h a t he i s a

p e d o p h il e

, o r t ha t h e t a ke s a d v an t a g e o f p o s i ti o n s o f a u t ho r it y.

T o be s u r e

, i n L e M

ay

, w e u p h e l d t h e ad m i s s i o n o f R u l e 4 1 4 e v i d e n ce a f

t er

c o n c l u d i n g t h a t a d e f

e n d a n t ’ s p r i o r s e x u a l a

b u s e o f h i s c o u s i n s w a s “ v e r y s i m i l a r”

t o t he c h a r ge d c ri m e s

, e v e n t h o u g h t he d e f e nd a n t w a s o n l y 1 2 y e a

r s o l d a t t h e t i me

o f t he p ri o r ab u s e

. L e M

ay

, 2 6 0 F

. 3d a t 1 0 2 8

. T h e r e

, ho w e v e r

, t h e de f en d a n t’s

p r i o r a b u s e d id s u g g e s t p e d o p h ili a

, o r a p r o p e n s it y t o t a k e a d va n t a g e o f p o s iti o ns

o f a u t h o r it y

. I n p a

r t i c u l a r

, t h a t d e f e nd a n t w a s s i g n i f

i c a n t l y o l d e r a nd l a r g e r t h an

h i s v i c ti m s i n b o t h i n s t a n ce s : h e h ad b ee n t e n o r m o r e y e a r s o l d e r t h a n t h e t w oy e a r

- o l d a n d i n f

a n t v i c ti m s o f h i s p r i o r c ri m e

, an d 1 3 –1 5 ye a r s o l d e r t h an t he

s e v e n

- a n d n i ne

- y e a

r

- o l d v i c t i m s o f t h e c r i m e f o r w h i c h h e w a s b e i n g tr i ed

. I d. at

1 0 2 2

, 1 0 3 0.

S e c o nd

, t h e a c t s w e r e no t c l o s e i n t i m e

— 2 0 ye a rs i n t e r v e ne d b e t w e e n t he

a b u s e o f S o n

j a an d t h e a ll e g e d a bu s e o f S

. A lt h ou g h c o u r t s h a v e s o m e ti m es

u p h e l d a d m i ss i o n o f R u l e 4 1 4 ev i d e nc e o f ac t s f a r i n t h e p a s t

, t h e d e f

e n d a n t in

t h o s e c as e s h a d be e n a n a du l t a t t h e t i m e o f t h e p ri o r ab u s e

. S e e U n it e d S t a t e s v.

M e a ch am

, 1 1 5 F

. 3 d 1 4 8 8

, 1 4 9 3

, 1 4 9 5 ( 1 0 t h C i r

. 1 9 9 7 ) ; U n i t ed S t a t es v

. L a rs on

,

1 1 2 F

. 3 d 6 0 0

, 6 0 5 ( 2 d

C ir

. 1 9 9 7 ); U

n i t ed S t a t e s v

. M

c D o na ld

, 5 3 M

. J

. 5 9 3

, 5 94

– 96

( N

- M

. C t

. C r i m

. A p p

. 2 00 0 ).3

T h i r d

, t he r e i s n o i n d i c a ti o n t h a t S t e r n a b u se d a n y o n e e l s e i n t h e se

i n t e r ve n i n g 2 0 y ea

r s

. E ve n as s u m i n g

, a s t he m a j o r it y d o e s

, t ha t h e h a d no

o p p o rt u n i t y t o a b u se a n y o n e e l s e i n t h i s pe ri o d

, t h i s f a c t o r i s a t b es t n e u tr a l a nd

c a n n o t w e i g h i n f

a v o r o f a d m i t ti n g t h e ev i de n c e.

F ou r t h

, a n i m

p o r t an t i n t e r v e n i ng c ir c u m s t a n c e w e i gh s a g a i n s t a d m it t i n g t he

e v i d e n c e : S t e r n g r e w f

r o m an a d o l es c en t i n t o a n ad u lt d u r i n g t h e 2 0 ye a rs t h at

p a ss e d b e t w ee n t he o f

f e n se s

. A m i lit a r y a p p ea l s co u rt h as r e co g n i ze d a

d e f e n d an t ’s “ g r o w t h f

r o m c h i l dh o o d t o ad u l t ho o d ” c o n s t i t u t ed a “ no t a b le

i n t e r ve n i n g c i r cu m s t a n ce ” w e i gh i n g i n f a v o r o f e x c l u d i n g e v i d e n ce o f p ri or

a b u s i ve a c t s. U

n i t ed S t a t e s v

. B e r ry

, 6 1 M

. J

. 9 1

, 9 7 ( C

. A. A

. F

. 2 0 0 5 )

. A c c o r d i ng

t o t ha t c o u rt

, w e s h o u l d n o t s i m p l y a ss u m e t h a t a de f

en d a n t’ s m e n s r e a as a n a d u lt

i s t h e s a m e as w he n h e w a s a n a do l e s ce n t be c a u se “ a d o l es c e n t s u n de r g o a c rit i cal

p e ri o d o f t r a n s i ti o n d u ri n g w h i c h t h ey e x p e ri e n c e r a p i d t r a n sf o r m a ti o n s in

e m o t i o n a l

, i n t e ll e c t u a l

, p h y s i ca l

, a n d s o c i a l c a pa c iti e s” b e t w ee n a g e s 1 2 a n d 1 7

.

I d. ( q u o t i n g K i m T a y l o r- T h o m p s o n

, S t a t e s o

f M i n d / S t a t es o f D e v e l o p m e nt

, 14

S t a n

. L

. & P o l ’ y R ev

. 1 4 3

, 1 5 2– 5 3 ( 2 0 0 3 ) ).

T ha t l ea v es o n l y t he f

i ft h f a c t o r

— t h e p r ac t i c a l ne c es s it y o f t h e e v i d en c e

— to

w e i g h i n f

a v o r o f a d m i t ti n g t h e ev i de n c e

. S e e L e M ay

, 2 6 0 F

. 3 d a t 1 0 2 9

. I d o u bt

t h a t n e ce s s i t y a l o ne

, h o w e ve r

, c a n j u s t i f y a d m i t ti n g e v i d e nc e u n d e r R u l e 4 1 4

, as4

t h a t w o u l d n o t ac c o u n t f

o r t h e d a n g e r o f u n f

a i r p r e j u d i c e t o t h e de f

e n da n t t h a t R u le

4 0 3 r e q u ir e s u s t o co n s i de r. S ee F e d

. R

. E v i d

. 40 3 ; L e M ay

, 2 6 0 F

. 3 d a t 1 0 2 6 ( “ As

l o n g a s t h e p r o t e c ti o n s o f R u l e 4 0 3 r e m a i n i n p l a ce t o e n s u r e t ha t p o t e n t i a l ly

d e v a s t a ti n g ev i de n c e o f lit t l e p r o b a ti v e v a l u e w ill n o t r e ac h t he j u r y

, t h e ri g h t t o a

f a ir tr i a l r e m a i n s a d eq u a t e l y s a f e gu a r d ed

. ” ).

A p p l y i n g t he L e M

ay f a c t o r s

, I w o u l d c o n c l u de t h a t t h e h i gh l y p r e j u d i c i al

t e s t i m o n y o f S t e r n ’ s s i s t e r w as o f l i m i t e d p r o ba t i v e v a l u e

, an d t h a t t h e d i s t ri c t co u rt

t h e r e f o r e a b u s e d it s d i s c r e t i o n i n a d m i t ti n g it

. B ec a u s e t h e g o v e r n m e n t m a d e no

a r g u m e n t i n i t s b r i e f

s t ha t t he a d m i ss i o n o f t h e ev i de n c e w a s h a r m l e s s

, I w o u ld

“ d ee m t h e i ss u e w a i ve d ” b e ca u se t h e e rr o r ’ s ha r m l es s ne s s i s c e rt a i n l y no t “ c l e ar

b e y o n d s e r i ou s d e b a t e .” U n i t ed S t a t e s v

. G o n z a l e z

- F l o r es

, 4 1 8 F

. 3 d 1 0 9 3

, 1 1 00

( 9 t h C ir

. 2 0 0 5 )

. I n de e d

, t h e go v e r n m e n t i t se l f s t r on g l y s u g ge s t e d i n it s b r i e f t h at

t h e a d m i s s i o n o f t h i s e v i d e n ce w a s h a rm f ul

. I w ou l d a c co r d i n g l y r e v e r se S t e r n ’s

c o n v i c t i o n an d r e m an d f

o r a n e w t r i a l.