### IN THE CO URT OF CR IMINAL APPEALS OF T ENN ESSEE

AT JACKSON

Ass ig ne d o n B rie fs Decem be r 2, 2 01 4



### STATE OF TE NNE SS EE v. ELK E B ABE TTE PA STER

A p p e a l f r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r F a y e t t e C o u n t y

N o

. 1 3

- C V

- 8 7 J

. W e b e r M c C r a w , J u d g e

N o

. W 2 0 1 4

- 0 0 6 0 6

- C C A

- R 3

- C D

- F i l e d J a n u a r y 2 8

, 2 0 1 5

T h e D e f e n d a n t

, E l k e B a b e t t e P a s t e r

, w a s c h a r g e d w i t h m u l t i p l e T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d

t r a f f i c o f f e n s e s

. T h e s e c h a r g e s w e r e i n i t i a l l y s e t f o r a d j u d i c a t i o n i n S o m e r v i l l e C i t y C o u r t

b u t w e r e l a t e r t r a n s f

e r r e d t o F a y e t t e C o u n t y G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t

, w h e r e t h a t c o u r t f o u n d

t h e D e f e n d a n t g u i l t y o f s p e e d i n g

. U p o n h e r a p p e a l t o t h e F a y e t t e C o u n t y C i r c u i t C o u r t f r o m

t h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t ’ s j u d g m e n t

, t h e C i r c u i t C o u r t g r a n t e d t h e D e f e n d a n t ’ s m o t i o n t o

d i s m i s s

, d e c l a r i n g t h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t o r d e r v o i d a n d r e i n s t a t i n g t h e C i t y C o u r t ’ s

a d j u d i c a t i o n o f h e r c h a r g e s

. S h e n o w a p p e a l s c h a l l e n g i n g t h e j u r i s d i c t i o n o f t h e C i t y C o u r t

,

t h e a u t h o r i t y o f t h a t c o u r t t o t r a n s f e r t h e c a s e t o t h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t

, a n d t h e C i r c u i t

C o u r t ’ s r e i n s t a t e m e n t o f t h e C i t y C o u r t ’ s a d j u d i c a t i o n

. F o l l o w i n g o u r r e v i e w

, w e r e v e r s e t h e

o r d e r o f t h e C i r c u i t C o u r t d i s m i s s i n g t h e c a s e a n d r e m a n d t o t h a t c o u r t f o r f u r t h e r

p r o c e e d i n g s c o n s i s t e n t w i t h t h i s o p i n i o n

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t

R e v e r s e d ; C a s e R e m a n d e d

D

. K E LLY T H O M A S

, J R

. , J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e c o u r t

, i n w h i c h J A M E S C U R W O O D

W IT T

, J R

. , a n d R O G E R A

. P A G E

, J J

. , j o i n e d

.

E l k e B a b e t t e P a s t e r

, B e t h e l S p r i n g s

, T e n n e s s e e

, p r o s e

.

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; a n d R a c h e l E

. W i l l i s

, S e n i o r C o u n s e l

, f o r t h e a p p e l l e e

, S t a t e o f T e n n e s s e e

.

O P I N I O N

F A C T U A L B A C K G R O U N D

O n J u l y 1 5

, 2 0 1 3

, t h e D e f e n d a n t w a s c i t e d f

o r t h r e e s e p a r a t e t r a f

f i c v i o l a t i o n s i n

S o m e r v i l l e

, F a y e t t e C o u n t y

, T e n n e s s e e : s p e e d i n g i n v i o l a t i o n o f T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e ds e c t i o n 5 5

- 8

- 1 5 2 ; f a i l u r e t o c h a n g e t h e a d d r e s s o n h e r l i c e n s e i n v i o l a t i o n o f T e n n e s s e e C o d e

A n n o t a t e d s e c t i o n 5 5

- 5 0

- 3 3 3 ; a n d f a i l u r e t o c o m p l y w i t h t h e f i n a n c i a l r e s p o n s i b i l i t y

r e q u i r e m e n t s o f T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 5 5

- 1 2

- 1 3 9

. T h e s e c h a r g e s w e r e s e t f o r

d i s p o s i t i o n i n S o m e r v i l l e C i t y C o u r t o n N o v e m b e r 5

, 2 0 1 3

. O n t h a t d a y

, t h e d i s p o s i t i o n b o x

o f g u i l t y o n t h e S o m e r v i l l e P o l i c e M u l t i p l e O f f e n s e C i t a t i o n w a s c h e c k e d f o r a l l t h r e e

c h a r g e s

. H o w e v e r

, d e s p i t e t h e n o t a t i o n o f d i s p o s i t i o n

, t h e c i t a t i o n f o r m a l s o r e f

l e c t e d a

n o t a t i o n t r a n s f

e r r i n g t h e c a s e f

r o m S o m e r v i l l e C i t y C o u r t t o F a y e t t e C o u n t y G e n e r a l S e s s i o n s

C o u r t : “ 1 1 / 5 / 1 3

- T r a n s f e r r e d f r o m S o m e r v i l l e T r a f

f i c C o u r t t o F a y e t t e C o u n t y G e n e r a l

S e s s i o n s C o u r t

. ” T h e r e a f t e r

, t h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t e n t e r e d a n o r d e r o n N o v e m b e r 7

,

2 0 1 3

, f i n d i n g t h e D e f

e n d a n t g u i l t y o f s p e e d i n g a n d d i s m i s s e d t h e o t h e r c h a r g e s

. A c c o r d i n g

t o t h i s o r d e r

, t h e c a s e w a s t r a n s f e r r e d b e c a u s e t h e D e f

e n d a n t ’ s h u s b a n d “ w a s a r r e s t e d d u r i n g

c i t y c o u r t f

o r d i s o r d e r l y c o n d u c t

. ”

S u b s e q u e n t t o t h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t ’ s a d j u d i c a t i o n

, t h e D e f

e n d a n t a p p e a l e d t o

t h e F a y e t t e C o u n t y C i r c u i t C o u r t

. I n t h e C i r c u i t C o u r t

, t h e D e f e n d a n t m o v e d t o h a v e t h e c a s e

d i s m i s s e d b e c a u s e o f l a c k o f j u r i s d i c t i o n

, o f f i c i a l m i s c o n d u c t

, a n d e x p a r t e c o m m u n i c a t i o n s

i n t h e C i t y C o u r t a n d b e c a u s e t h e c a s e w a s i m p r o p e r l y t r a n s f e r r e d t o t h e G e n e r a l S e s s i o n s

C o u r t “ i g n o r i n g d u e p r o c e s s

. ” H o w e v e r

, t h a t m o t i o n w a s d e n i e d

, a n d t h e c a s e w a s s e t f o r

t r i a l

. 1

O n t h e d a t e o f t h e s c h e d u l e d t r i a l

, M a r c h 2 4

, 2 0 1 4

, t h e C i r c u i t C o u r t r e c o n s i d e r e d t h e

D e f e n d a n t ’ s m o t i o n t o d i s m i s s “ [ u ] p o n r e v i e w o f t h e e n t i r e m a t t e r ” a n d d e c l a r e d t h a t t h e 2

o r d e r o f t h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t w a s v o i d b e c a u s e t h e “ G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t d i d n o t

h a v e a u t h o r i t y t o a d

j u d i c a t e t h e t r a f

f i c c i t a t i o n s

. . . . T h e C i t y C o u r t o f t h e T o w n o f

S o m e r v i l l e h a d j u r i s d i c t i o n t o a d j u d i c a t e t h e t r a f

f i c o f f e n s e s a n d d i d s o o n N o v e m b e r 5

,

2 0 1 3

. ” I n a d d i t i o n t o r e i n s t a t i n g t h e o r d e r f r o m t h e C i t y C o u r t

, t h e C i r c u i t C o u r t g r a n t e d t h e

D e f e n d a n t a d d i t i o n a l t i m e t o f i l e a n a p p e a l f

r o m t h e C i t y C o u r t ’ s d e c i s i o n i n o r d e r t o a v o i d

a n y i n j u s t i c e r e s u l t i n g f

r o m t h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t ’ s i n t e r v e n t i o n

.

F r o m t h i s a c t i o n

, t h e D e f e n d a n t n o w a p p e a l s c h a l l e n g i n g t h e j u r i s d i c t i o n o f t h e C i t y

C o u r t

, t h e a u t h o r i t y o f t h a t c o u r t t o t r a n s f e r t h e c a s e t o t h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t

, a n d t h e

C i r c u i t C o u r t ’ s r e i n s t a t e m e n t o f t h e C i t y C o u r t ’ s a d j u d i c a t i o n

. T h e S t a t e c o n t e n d s t h a t t h e

I t app ear s tha t the Def

end ant was “he ar d in ope n cou rt ” on thi s dat e. However, the Def end ant was cha rged 1

wit h onl y m is demeanor off ens es, and the re is no pro of tha t a cou rt re por te r was pre sen t. See Sta te v. J aso n

Pet er Me eks, No. M2 011-01134- CCA- R3- CD, 2012 WL 3085 563, at *1- 3 (T enn

. Cri m

. App. J uly 31, 2012 )

(ho ldi ng t hat a d ef

end ant cha rged wi th onl y m is demeanor of fe nse s ha s no ri ght to a verb at im tra nsc ri pt of

the pr oce edi ngs).

I t i s no t a ppa re nt fr om the re cor d whethe r any add it ion al ar gum ent too k pla ce bef ore the Cir cui t Co urt ’s 2

dis m is sal . T he De fe nda nt st at es tha t s he wa s “ not al lowe d t o ad dre ss the Cir cui t Co urt .”

-2-C i r c u i t C o u r t p r o p e r l y v a c a t e d t h e j u d g m e n t o f t h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t a n d r e m a n d e d t h e

c a s e t o t h e C i t y C o u r t f o r t h e D e f

e n d a n t t o p e r f

e c t h e r a p p e a l

. H o w e v e r

, w e d i s a g r e e w i t h

a l l p a r t i e s

.

W h i l e o r d i n a r i l y t h e j u r i s d i c t i o n o f m u n i c i p a l c o u r t s i s l i m i t e d t o c a s e s i n v o l v i n g

v i o l a t i o n s o f m u n i c i p a l o r d i n a n c e s

, i t m a y b e e x t e n d e d b y t h e G e n e r a l A s s e m b l y t o i n c l u d e

o t h e r c a s e s a r i s i n g u n d e r T e n n e s s e e l a w

. S e e

, e

. g

. , C i t y o f C h a t t a n o o g a v

. D a v i s

, 5 4 S

. W

. 3 d

2 4 8

, 2 7 6

- 7 7 ( T e n n

. 2 0 0 1 ) ; H i l l v

. S t a t e e x r e l

. P h i l l i p s

, 3 9 2 S

. W

. 2 d 9 5 0

, 9 5 2 ( T e n n

. 1 9 6 5 ) ;

M o o r e v

. S t a t e

, 1 9 S

. W

. 2 d 2 3 3

, 2 3 3 ( T e n n

. 1 9 2 9 )

. A c c o r d i n g l y

, t h e G e n e r a l A s s e m b l y h a s

p r o v i d e d t h a t c e r t a i n m u n i c i p a l c o u r t s h a v e o r i g i n a l j u r i s d i c t i o n o f T e n n e s s e e c r i m i n a l

o f f e n s e s

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 4 0

- 1

- 1 0 7 ( p r o v i d i n g t h a t “ [ o ] r i g i n a l j u r i s d i c t i o n o f

c r i m i n a l a c t i o n s i s c o m m i t t e d t o t h e

. . . c i t y j u d g e s o f c e r t a i n t o w n s a n d c i t i e s ” )

. T h o s e

m u n i c i p a l c o u r t s t h a t e x e r c i s e j u r i s d i c t i o n o v e r c r i m i n a l o f f e n s e s a r e u s u a l l y a c c o r d e d

c o n c u r r e n t j u r i s d i c t i o n w i t h g e n e r a l s e s s i o n s c o u r t s f o r o f f e n s e s c o m m i t t e d w i t h i n t h e c i t y

l i m i t s

. S e e

, e

. g

. , C i t y o f W h i t e H o u s e v

. W h i t l e y

, 9 7 9 S

. W

. 2 d 2 6 2

, 2 6 3 ( T e n n

. 1 9 9 8 ) ( n o t i n g

a u t h o r i t y o f W h i t e H o u s e M u n i c i p a l C o u r t “ t o e x e r c i s e j u r i s d i c t i o n c o n c u r r e n t w i t h c o u r t s

o f g e n e r a l s e s s i o n s i n a l l c a s e s i n v o l v i n g t h e v i o l a t i o n o f t h e c r i m i n a l l a w o f t h e S t a t e w i t h i n

t h e c o r p o r a t e l i m i t s o f t h e c i t y ” ) ; S t a t e v

. J e r e m y W h i t e

, N o

. W 2 0 0 1

- 0 2 5 8 0

- C C A

- R 9

- C D

,

2 0 0 2 W L 3 1 2 5 9 4 9 6

, a t * 1 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. S e p t

. 2 5

, 2 0 0 2 ) ( n o t i n g t h a t C o l l i e r v i l l e

M u n i c i p a l C o u r t w a s v e s t e d w i t h c o n c u r r e n t j u r i s d i c t i o n a n d a u t h o r i t y w i t h c o u r t o f g e n e r a l

s e s s i o n s )

. B e c a u s e t h e D e f e n d a n t ’ s m u l t i p l e T e n n e s s e e C o d e v i o l a t i o n s w e r e i n i t i a l l y s e t t o

b e a d j u d i c a t e d i n S o m e r v i l l e C i t y C o u r t

, t h e r e c o r d c l e a r l y i n d i c a t e s t h a t S o m e r v i l l e C i t y

C o u r t i s s u c h a c o u r t h a v i n g c o n c u r r e n t j u r i s d i c t i o n w i t h F a y e t t e C o u n t y G e n e r a l S e s s i o n s

C o u r t o v e r T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d t r a f f i c o f f e n s e s c o m m i t t e d i n s i d e t h e c i t y l i m i t s o f

S o m e r v i l l e

.

T h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t ’ s o r d e r s t a t e d t h a t t h e c a s e w a s t r a n s f e r r e d f r o m C i t y

C o u r t b e c a u s e t h e D e f e n d a n t ’ s h u s b a n d “ w a s a r r e s t e d d u r i n g c i t y c o u r t f o r d i s o r d e r l y

c o n d u c t

. ” T h u s

, i t a p p e a r s t h a t t h e C i t y C o u r t j u d g e t r a n s f e r r e d t h e m a t t e r t o t h e G e n e r a l

S e s s i o n s C o u r t

, a c o u r t w i t h c o n c u r r e n t j u r i s d i c t i o n

, d u e t o t h e u n r u l y a c t i o n s o f t h e

D e f e n d a n t ’ s h u s b a n d a n d h i s s u b s e q u e n t a r r e s t i n t h e C i t y C o u r t

. M o r e o v e r

, t h e D e f e n d a n t

a l l e g e d o f

f i c i a l m i s c o n d u c t a n d w r o n g d o i n g o f t h e C i t y C o u r t i n h e r m o t i o n t o d i s m i s s f i l e d

i n t h e C i r c u i t C o u r t

.

T h e C i r c u i t C o u r t ’ s r e a s o n i n g f o r v o i d i n g t h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t ’ s j u d g m e n t a n d

r e i n s t a t i n g t h e C i t y C o u r t ’ s a d j u d i c a t i o n i s n o t e n t i r e l y c l e a r

. I n t h e o r d e r

, t h e C i r c u i t C o u r t

j u d g e d e t e r m i n e s t h a t t h e “ G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t d i d n o t h a v e a u t h o r i t y t o a d j u d i c a t e t h e

t r a f f i c c i t a t i o n s

. . . . T h e C i t y C o u r t o f t h e T o w n o f S o m e r v i l l e h a d j u r i s d i c t i o n t o a d j u d i c a t e

t h e t r a f f i c o f f e n s e s a n d d i d s o o n N o v e m b e r 5

, 2 0 1 3

. ” A l t h o u g h n o t s p e c i f i c a l l y s t a t e d

, t h e

C i r c u i t C o u r t ’ s c o n c l u s i o n i n d i c a t e s t h a t t h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t d i d n o t h a v e j u r i s d i c t i o n

-3-o v e r t h e t r a f f i c o f f e n s e s a n d t h a t t h e C i t y C o u r t h a d e n t e r e d a f i n a l d i s p o s i t i o n i n t h e m a t t e r

.

H o w e v e r

, a s p r e v i o u s l y n o t e d

, t h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t h a s c o n c u r r e n t j u r i s d i c t i o n o v e r

t h e T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d t r a f f i c o f f e n s e s a n d

, t h u s

, h a s t h e a u t h o r i t y t o r u l e o n t h e

D e f e n d a n t ’ s c i t a t i o n s

. T h e D e f e n d a n t w a s n o t c i t e d f

o r v i o l a t i o n s o f m u n i c i p a l o r d i n a n c e s

.

I n f a c t

, t h e S o m e r v i l l e P o l i c e M u l t i p l e O f f e n s e C i t a t i o n l i s t s b o t h t h e C i t y C o u r t a n d t h e

G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t a s p o s s i b l e p l a c e s f o r a d j u d i c a t i o n o f c e r t a i n v i o l a t i o n s

, a n d t h e

p o l i c e o f f i c e r c h e c k s t h e a p p r o p r i a t e b o x

.

M o r e o v e r

, w e t h i n k t h e C i t y C o u r t i s i n t h e b e s t p o s i t i o n t o d e t e r m i n e w h e t h e r i t s

a d j u d i c a t i o n o f t h e D e f

e n d a n t ’ s c h a r g e s w a s f i n a l

. D e s p i t e t h e d i s p o s i t i o n b o x e s b e i n g

c h e c k e d o n t h e c i t a t i o n f o r m

, t h e C i t y C o u r t c l e a r l y d i d n o t c o n s i d e r i t s a d j u d i c a t i o n t o b e

f i n a l i n l i g h t o f t h e e v e n t s a s t h e y u n f o l d e d i n t h a t c o u r t a n d t h e s u b s e q u e n t t r a n s f e r o f t h e

c a s e

. I n a c c o r d a n c e w i t h t h e f o r e g o i n g

, t h e G e n e r a l S e s s i o n s C o u r t ’ s j u d g m e n t o f s p e e d i n g

w a s p r o p e r

, a n d a n y a p p e a l f r o m t h a t d e c i s i o n p r o p e r l y l i e s w i t h t h e C i r c u i t C o u r t

. S e e T e n n

.

C o d e A n n

. § 2 7

- 5

- 1 0 8

. T h e r e f o r e

, t h e C i r c u i t C o u r t ’ s o r d e r o f d i s m i s s a l i s r e v e r s e d

, a n d t h e

c a s e i s r e m a n d e d t o t h a t c o u r t f o r a t r i a l o n t h e D e f

e n d a n t ’ s s p e e d i n g c h a r g e

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ D

. K E L L Y T H O M A S

, J R

. , J U D G E

-4-