D A 0 9

- 0 5 1 2

I N T H E S U P R E M E C O U

R T O F T H E S T

A T E O F M O N T

A N A

2 0 1 0 M T 1 7 4 N

M I L A N R

. A Y E R S

,

P l a i n t i f f a n d A p p e l l a n t

,

v

.

J A M E S R

. R U B O W

, e t a l

. ,

D e f e n d a n t s a n d A p p e l l e e s

.

A P P E A L F R O M : D i s t r i c t C o u r t o f t h e Ninth Judicial District

, I n a n d F o r t h e C o u

n t y o f T o o l e

, C a

u s e N o

. 1 2 5 0 1

H o n o r a b l e R

. D

. M c P h i l l i

p s

, P r e s i d i

n g J u d g e

C O U N S E L O F R E C O R D :

F o r A p p e l l a n t :

M i l a n R A y e r s ; s e l f

- r e p r e s e n t e d

, S h e l

b y

, M o n t a n a

F o r A p p e l l e e s :

G r e g o r y J

. H a t l e y ; D a v i s

, H a t l e y

, H a f f e m a n & T i g h e

, P

. C

. , G r e a t F a l l s

, M o n t a n a

S u b m i t t e d o n B r i e f

s : J u l y 1 4

, 2 0 1 0

D e c i d e d : A u g

u s t 9

, 2 0 1 0

F i l e d :

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ C l e r k August 9 20102

Chief Justice Mike McGrath delivered the Opinion of the Court.

¶ 1 P u r s u a n t t o S e c t i o n I

, P a r a g r a p h 3 ( d ) ( v

)

, M o n t a n a S u p r e m e C o u r t 1 9 9 6 I n t e r n a l

O p e r a t i n g R

u l e s

, a s a m e n d e d i n 2 0 0 6

, t h e f o l l o w i n g m e m o r a n d u m d e c i s i o n s h a l l n o t b e c i t e d

a s p r e c e d e n t

. I

t s h a l l b e f

i l e d a s a p u b l i c d o c u m e n t w i t h t h e C l e r k o f t h e S u p r e m e C o u r t a n d

its case title, Supreme Court cause number

, a n d d i s p o s i t i o n s h a l l b e i n c l u d e d i n t h i s C o u r t ’ s

q u a r t e r l y l i s t o f n o n c i t a b l e c a s e s p u b l i s h e d i n t h e P a c i f i c R e p o r t e r a n d M o n

t a n a R e p o r t s

.

¶ 2 M i l a n A

y e r s a p p e a l s t h e j u d g

m e n t e n t e r e d b y t h e N i n t

h J u d i c i a l D i s t r i c t C o u r t

, T o o l e

C o u n t y

, i n t h i s a c t i o n b a s e d o n a b u s i n e s s d i s p u t e o v e r a n a t u r a

l g a s r e s o u r c e d e v

e l o p m e n t

.

T h e D i s t r i c t C o u r t r

u l e d t h a t A y e r s i s n o t e n t i t l e d t o a n y r e c o v e r y a g a i n s t a n y o f t h e

d e f e n d a n t s h e n a m e d i n t

h e a c t i o n

. W e a f

f i r m

.

¶ 3 O n a p p e a l

, A

y e r s

, w h o i s s e l f

- r e p r e s e n t e d

, c o m

p l a i n s p r i n c i p a l l y a b o u

t t h e

u n e x p l a i n e d d e l a y b e t w e e n t h e 1 9 8 5 t r i a l i n t h i s m a t t e r a n d t h e D i s t r i c t C o u r t ’ s 2 0 0 9 e n t r y o f

f i n d i n g s o f f

a c t

, c o n c l u s i o n s o f l a w

, a n d j u d g m e n t

. H e a l l e g e s t h a t t h e d e l a y

, a n d t

h e

u n a v a i l a b i l i t y o f a n o f

f i c i a l t a p e f

r o m w h i c h h e c o u l d h a v

e o r d e r e d t r a n s c r i p t s m a d e a f t e r a l l

t h a t t i m e

, a r e e v i d e n c e o f a l o c a l c o n s p i r a c y a g a i n s t h i m

. A y e r s a l s o h a s s u b m i t t e d h i s

c a l c u l a t i o n s s h o w i n g t h a t

, i n t h e y e a r s s i n c e t h e t r i a l

, t h e g a s f i e l d a t i s s u e h a s p r o v

e d t o b e

l u c r a t i v e

, i n c o n t r a s t t o d e f

e n s e w i t n e s s e s ’ t e s t i m o n y a t t r i a l t h a t t h e g a s f i e l d r e s e r v

e s w e r e

not enough for a feasible project. F i n a l l y

, A y e r s c l a i m s t h a t b a n k o f

f i c e r W e s t e r m a r k ’ s t r i a l

t e s t i m o n y

- - w

h i c h A y e r s w a s n o t a

b l e t o h a v e t r a n s c r i b e d

- - s u p p o r

t s h i s c o n t e n t i o n t h a t h e

w a s d o u b l e

- c r

o s s e d b y t h e d e f

e n d a n t s

.

¶ 4 I t i s s e t t l e d l a w t h a

t o u r r e v i e w i n a d i r e c t a p p e a l i s c o n f i n e d t o m a t t e r s w i t h i n t

h e

r e c o r d p r e s e n

t e d t o t h e d i s t r i c t c o u r

t

. S e e e

. g

. B a h m v

. S o u t h w o r t h , 2000 MT 244, ¶ 1 1

, 3 0 13

M o n t

. 4 3 4

, 1 0 P

. 3 d 9 9

. A y e r s f a i l s t o c h a l l e

n g e a n y o f t h e f

i n d i n g s o f f

a c t o r c o n c l u s i o n s o f

l a w a d o p t e d b y t h e c o u r t i n 2 0 0 9

. M o r e o v e r

, w h i l e i t i s e x t r e m e l y u n f

o r t u n a t e t h a t t h e

j u d g m e n t i n t h i s c a s e w a s n o t f i l e d f o r a l m o s t 2 5 y e a r s

, t h e r e c o r d d o e s n o t r e f l e c t a n y e f

f o r t s

b y A y e r s d u r i n g t h a t t i m e t o o b t a i n a f i n a l r e s o l u

t i o n o f t h i s m a t t e r

.

¶ 5 A y e r s ’ c l a i m s a b o u t a c o n s p i r a c y a g a i n s t h i m

, a n d v

a r i o u s o t h e r a l l e g

e d i m p r o p r i e t i e s

d u r i n g t h e d e l a y b e t w e e n t h e t r i a l a n d t h e e n t r y o f j u d g m e n t

, a r e n o t c l a i m s t h a t w e m a y

c o n s i d e r i n t

h i s a p p e a l

. S i m

i l a r l y

, A y e r s ’ c l a i m t h a t t

h e g a s f i e l d h a s p r o v

e d t o b e l u c r a

t i v e

i n t h e y e a r s s i n c e t h e t r i a l i s o u t s i d e t h e r e c o r d

. F i n a l l y

, b e c a u s e t h e a l l e g e d t e s t i m o n y o f

w i t n e s s W e s t e r m a r k h a s n o t b e e n t r a n s c r i b e d

, w e a r e n o t a b l e t o r e v i e w t h a t t e s t i m o n y

. A t

a n y r a t e

, t h e a r g

u m e n t b a s e d o n t

h a t t e s t i m o n y

, t h a

t R u b o w ’ s p a y

m e n t o f a d r a f

t f i v e d a y s

b e f o r e i t w a s d u e s o m e h o w a m o u n t e d t o a d o u b l e

- c r o s s o f A y e r s

, d o e s n o t f

o l l o w l o g i c a l l y

f r o m t h e D i s t r i c t C o u r t ’ s f i n d i n g s o f f

a c t

, w h i c h A y e r s d o e s n o t s p e c i f i c a l l y c h a l l e n g

e

.

¶ 6 W e h a v

e d e t e r m i n e d t o d e c i d e t h i s c a s e p u r s u a n t t o S e c t i o n I

, P a r a g r a p h 3 ( d ) o f o u r

1 9 9 6 I n t e r n a l O p e r a

t i n g R u l e s

, a s a m e n d e d i n 2 0 0 6

, w h i c h p r o v i d e s f o r m e m o r a n d u m

o p i n i o n s

. I

t i s m a n i f e s t o n t h e f

a c e o f t h e b r i e f

s a n d t h e r e c o r d t

h a t t h e a p p e a l i s w i t h o u

t

m e r i t b e c a u s e t h e i s s u e s a r e c l e a r l y c o n t r o l l e d b y s e t t l e d M o n t a

n a l a w

.

¶ 7 A f f i r m e d

.

/ S / M I K E M c G R A T H

W e C o n c u r :

/ S / W

. W I L L I

A M L E A P H A R T

/ S / P A T R I C I A C O T T E R

/ S / J I M R I C E