### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT JACKSON

Aug us t 1 2, 2 01 4 S es si on

DAVID CHAMBE RS, ET AL. V. IL LI NOI S CENTRAL RAI LROAD

COMPANY

A p p e a l f r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r S h e l b y C o u n t y

N o

. C T 0 0 3 2 5 2 1 0 R o b e r t S a m u a l W e i s s , J u d g e

N o

. W 2 0 1 3

- 0 2 6 7 1

- C O A

- R 3

- C V

- F i l e d M a y 5

, 2 0 1 5

T h i s a p p e a l a r i s e s o u t o f a n e g l i g e n c e a c t i o n b r o u g h t a g a i n s t a r a i l r o a d f o r d a m a g e t o t h e

p l a i n t i f f s ’ h o m e a n d s t o r a g e b u i l d i n g d u r i n g a f l o o d i n a n d a r o u n d M e m p h i s

, T e n n e s s e e

.

R a i l r o a d m o v e d f

o r s u m m a r y j u d g m e n t o n t h e g r o u n d t h a t t h e n e g l i g e n c e c l a i m w a s

p r e e m p t i o n e d b y f

e d e r a l l a w a n d t h a t p l a i n t i f f c o u l d n o t p r o v e c a u s a t i o n

. T h e t r i a l c o u r t

i n i t i a l l y d e n i e d t h e r a i l r o a d ’ s m o t i o n b u t

, o n r e c o n s i d e r a t i o n

, g r a n t e d s u m m a r y j u d g m e n t ;

p l a i n t i f f s a p p e a l e d

. W e r e v e r s e t h e g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t a n d r e m a n d f o r f u r t h e r

p r o c e e d i n g s

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t R e v e r s e d ;

C a s e R e m a n d e d

R IC H A R D H

. D IN K IN S

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e c o u r t

, i n w h i c h J

. S T E V E N S T A F F O R D

,

P

. J

. , W

. S

. , a n d W

. M IC H A E L M A LO A N

, S P

. J

. , j o i n e d

.

K r i s t i n a A l i c i a W o o a n d R o b e r t L

. J

. S p e n c e

, J r

. , M e m p h i s

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

,

D a v i d C h a m b e r s a n d M i l d r e d C h a m b e r s

.

A n d r e w S h u l e r D e S h a z o a n d S t e p h a n i e C a m i l l e R e i f e r s

, M e m p h i s

, T e n n e s s e e

, f o r t h e

a p p e l l e e

, I l l i n o i s C e n t r a l R a i l r o a d C o m p a n y

.O P I N I O N

I

. F A C T S A N D P R O C E D U R A L H IS T O R Y 1

T h i s c a s e a r i s e s o u t o f a n a c t i o n b r o u g h t b y D a v i d a n d M i l d r e d C h a m b e r s t o r e c o v e r

f o r p r o p e r t y d a m a g e s u f f e r e d a s a r e s u l t o f t h e M a y 2 0 1 0 f l o o d i n a n d a r o u n d M e m p h i s

,

T e n n e s s e e

.

M r

. a n d M r s

. C h a m b e r s h a v e l i v e d o n M a r i t a v i a D r i v e i n N o r t h M e m p h i s s i n c e 2 0 0 2 ;

a d r a i n a g e d i t c h

, b e t w e e n 1 0 a n d 1 4 f e e t d e e p a n d m a i n t a i n e d b y t h e C i t y o f M e m p h i s

, r u n s

p a r a l l e l t o t h e i r p r o p e r t y

. A t a p o i n t a p p r o x i m a t e l y 3 0 0 f e e t b e y o n d t h e P l a i n t i f

f s ’ p r o p e r t y

l i n e

, a c u l v e r t 4 8 i n c h e s i n d i a m e t e r r u n s u n d e r a r a i l r o a d t r a c k a t a l o c a t i o n i d e n t i f i e d a s m i l e

p o i n t 3 8 4

. 2 0

. T h a t c u l v e r t

, w h i c h i s o w n e d a n d m a i n t a i n e d b y t h e I l l i n o i s C e n t r a l R a i l r o a d

C o m p a n y

, c h a n n e l s w a t e r i n t o t h e d r a i n a g e d i t c h

.

O n A p r i l 3 0

, 2 0 1 0

, r a i n b e g a n f a l l i n g i n M e m p h i s a n d t h e s u r r o u n d i n g v i c i n i t y ; t h e

r a i n c o n t i n u e d v i r t u a l l y u n a b a t e d o v e r t h e n e x t 4 8 h o u r s

. A t a p p r o x i m a t e l y 6 : 1 5 a

. m

. o n M a y

1

, t h e C h a m b e r s w e r e a w a k e n e d b y t h e s e c u r i t y a l a r m i n t h e i r h o m e ; u p o n i n v e s t i g a t i o n M r

.

C h a m b e r s f

o u n d t w e l v e t o e i g h t e e n i n c h e s o f s t a n d i n g w a t e r i n t h e d e n

. A s h o r t t i m e l a t e r

,

a f u s e b o x i n a c o m m e r c i a l s t o r a g e u n i t o n t h e p r o p e r t y s h o r t e d o u t

, t r i g g e r i n g a f i r e w h i c h

d a m a g e d t h e u n i t

. M o s t o f t h e i r a p p l i a n c e s

, f u r n i t u r e

, a n d p e r s o n a l b e l o n g i n g s w e r e

d e s t r o y e d o r d a m a g e d ; t h e y s t a y e d i n a h o t e l f o r s e v e r a l d a y s a n d t h e n r e n t e d a n R V t o l i v e

i n w h i l e t h e i r h o m e w a s r e s t o r e d

.

O n J u n e 2 9

, 2 0 1 0

, D a v i d a n d M i l d r e d C h a m b e r s f i l e d s u i t a g a i n s t t h e C i t y o f

M e m p h i s

, a l l e g i n g t h a t t h e d r a i n a g e d i t c h w a s n o t p r o p e r l y m a i n t a i n e d a n d

, a s a

c o n s e q u e n c e

, t h e i r p r o p e r t y f l o o d e d a f t e r t h e r a i n f

a l l

. T h e P l a i n t i f

f s a m e n d e d t h e i r c o m p l a i n t

t o a d d a c l a i m t h a t t h e C i t y c r e a t e d a t e m p o r a r y n u i s a n c e b y f a i l i n g t o m a i n t a i n t h e d r a i n a g e

d i t c h a n d r e q u e s t e d a n i n j u n c t i o n r e q u i r i n g t h e C i t y t o a b a t e t h e n u i s a n c e

. O n t h e b a s i s o f

i n f o r m a t i o n r e c e i v e d i n d i s c o v e r y f r o m t h e C i t y

, t h e c o m p l a i n t w a s a m e n d e d a s e c o n d t i m e

, j o i n i n g I l l i n o i s C e n t r a l R a i l r o a d C o m p a n y a s a d e f e n d a n t a n d a l l e g i n g t h a t I l l i n o i s C e n t r a l

h a d n o t p r o p e r l y c o n s t r u c t e d t h e c u l v e r t w h i c h a d j o i n e d a n d f

e d i n t o t h e d i t c h o r h a d a l l o w e d

t h e c u l v e r t t o b e c o m e o b s t r u c t e d

, w h i c h c a u s e d a b l o c k a g e i n t h e f l o w o f w a t e r i n t h e

d r a i n a g e d i t c h a n d r e s u l t e d i n t h e p r o p e r t y d a m a g e

.

I l l i n o i s C e n t r a l a n s w e r e d t h e c o m p l a i n t

, g e n e r a l l y d e n y i n g t h a t t h e d a m a g e w a s

c a u s e d b y a n a c t o r o m i s s i o n o f t h e R a i l r o a d ; a f t e r d i s c o v e r y

, I l l i n o i s C e n t r a l a m e n d e d i t s

a n s w e r

.

Unl ess ot her wis e no te d, t he f act ual bac kg rou nd i n t his opi nio n i s t aken f rom the pl ead ings. 1

-2-I n d u e c o u r s e

, I l l i n o i s C e n t r a l f i l e d a m o t i o n f

o r s u m m a r y j u d g m e n t o n t w o g r o u n d s :

f i r s t

, t h a t p l a i n t i f

f s ’ n e g l i g e n c e c l a i m w a s p r e e m p t e d b y I l l i n o i s C e n t r a l ’ s c o m p l i a n c e w i t h

4 9 C

. F

. R

. § 2 1 3

. 3 3 w h i c h m a n d a t e s t h a t “ E a c h d r a i n a g e o r o t h e r w a t e r c a r r y i n g f a c i l i t y u n d e r

o r i m m e d i a t e l y a d

j a c e n t t o t h e r o a d b e d s h a l l b e m a i n t a i n e d a n d k e p t f r e e o f o b s t r u c t i o n

, t o

a c c o m m o d a t e e x p e c t e d w a t e r f l o w f o r t h e a r e a c o n c e r n e d ” ; a n d s e c o n d

, t h a t p l a i n t i f f s c o u l d

n o t p r o v e c a u s a t i o n

, a n e s s e n t i a l e l e m e n t o f t h e i r n e g l i g e n c e c l a i m

. T h e P l a i n t i f f s r e s p o n d e d 2

t o t h e m o t i o n b y f

i l i n g t h e i r m e m o r a n d u m

, a r e s p o n s e t o t h e s t a t e m e n t o f u n d i s p u t e d f a c t s

,

a n d t h e a f

f i d a v i t o f t h e i r e x p e r t D r

. C h a r l e s M o r r i s

, a c i v i l e n g i n e e r

. I l l i n o i s C e n t r a l f i l e d

a m e m o r a n d u m i n r e s p o n s e t o t h e P l a i n t i f f s ’ R e s p o n s e

, t o w h i c h t h e C h a m b e r s f i l e d a

S u r r e p l y

, s u p p o r t e d b y t h e A f f i d a v i t o f A n t o n i o B r o w n

, o n e o f t h e i r n e i g h b o r s

.

A f t e r a h e a r i n g

, t h e c o u r t e n t e r e d a n o r d e r d e n y i n g t h e m o t i o n

, s t a t i n g :

1

. W i t h r e s p e c t t o f

e d e r a l p r e e m p t i o n

, t h e C o u r t f i n d s t h a t t h e r e i s a m a t e r i a l

i s s u e o f f a c t i n d i s p u t e r e g a r d i n g w h e t h e r D e f e n d a n t I l l i n o i s C e n t r a l R a i l r o a d

C o m p a n y c o m p l i e d w i t h i t s d u t y u n d e r t h e a p p l i c a b l e f e d e r a l r e g u l a t i o n

.

2

. W i t h r e s p e c t t o l a c k o f c a u s a t i o n

, t h e C o u r t f i n d s t h a t

, i f t h e A f

f i d a v i t o f

C h a r l e s M o r r i s

, P h

. D

. , P

. E

. ( w h i c h h a s b e e n f i l e d i n t h i s c a u s e b y P l a i n t i f f ) i s

t a k e n a s t r u e

, P l a i n t i f

f h a s p r e s e n t e d e v i d e n c e f o r t h e p u r p o s e o f o p p o s i n g

D e f e n d a n t I l l i n o i s C e n t r a l R a i l r o a d C o m p a n y ’ s m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t

b y p r e s e n t i n g t e s t i m o n y t h a t t h e D e f e n d a n t ’ s c u l v e r t p i p e h a d n o t b e e n

p r o p e r l y c o n s t r u c t e d a n d / o r w a s o b s t r u c t e d

, c a u s i n g a b l o c k a g e i n t h e f l o w o f

w a t e r t r a v e l i n g t h r o u g h t h e d i t c h

.

S e v e r a l m o n t h s l a t e r

, I l l i n o i s C e n t r a l f i l e d a m o t i o n a s k i n g t h e c o u r t t o r e c o n s i d e r t h e

m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t

, a s s e r t i n g t h a t

, a f t e r m o r e d i s c o v e r y

, t h e b a s e s o f t h e d e n i a l

o f t h e m o t i o n w e r e n o l o n g e r i n d i s p u t e

. I l l i n o i s C e n t r a l a s s e r t e d t h a t A n t o n i o B r o w n ’ s 3

d e p o s i t i o n t e s t i m o n y d i d n o t a c c o u n t f o r t h e c o n d i t i o n o f t h e c u l v e r t i m m e d i a t e l y p r i o r t o t h e

f l o o d a n d t h u s d i d n o t d i s p u t e t h e t e s t i m o n y o f C h r i s W h i t e t h a t h e n o t e d n o d e b r i s w h e n h e

i n s p e c t e d t h e c u l v e r t a n d t h a t I l l i n o i s C e n t r a l w a s i n c o m p l i a n c e w i t h 4 9 C

. F

. R

. § 2 1 3

. 3 3

.

I l l i n o i s C e n t r a l a r g u e d t h a t s u m m a r y j u d g m e n t w a s p r o p e r o n t h e g r o u n d s o f p r e e m p t i o n

.

I l l i n o i s C e n t r a l a l s o a s s e r t e d t h a t D r

. M o r r i s c o u l d n o t o f f e r a n o p i n i o n a s t o w h e t h e r a n y a c t

I ll ino is Cent ra l re li ed upon the af fi davit s of Scot t T aylor

, a ci vil engine er

, and Chri s Wh it e, I ll ino is 2

Cent ra l’ s t ra ck ins pec tor , an d a st at ement of und is put ed f

act s i n su ppor t o f i ts m oti on.

I n sup por t of it s m oti on, I ll ino is C e n tr al re li ed on the m at er ia ls pre viousl y f il ed in sup por t of it s 3

m oti on; add it ion al ly, I ll ino is Cent ra l fi le d the dep osi ti ons of Ant oni o Br own a nd Ch ar le s D. Mo rr is and a

tr ans cr ipt of

th e he ar ing on t he s um m ar y j udgm ent m oti on.

-3-o r o m i s s i o n b y I l l i n o i s C e n t r a l c a u s e d t h e P l a i n t i f f s ’ p r o p e r t y d a m a g e

, a n d t h u s t h e y c o u l d

n o t p r o v e c a u s a t i o n

. T h e P l a i n t i f f s f i l e d a r e s p o n s e

, r e l y i n g o n a f f i d a v i t s a n d d e p o s i t i o n s t o

e s t a b l i s h g e n u i n e i s s u e s o f m a t e r i a l f a c t a s t o t h e c o n d i t i o n o f t h e c u l v e r t a n d a s t o c a u s a t i o n

. 4

T h e c o u r t h e a r d a r g u m e n t s a n d g r a n t e d I l l i n o i s C e n t r a l ’ s m o t i o n

. A s t o p r e e m p t i o n

,

t h e c o u r t h e l d t h a t 4 9 C

. F

. R

. § 2 1 3

. 3 3 s u b s t a n t i a l l y s u b s u m e d t h e s u b j e c t m a t t e r o f t h e

P l a i n t i f f s ’ s t a t e l a w c l a i m

, s u c h t h a t i f I l l i n o i s C e n t r a l w a s i n c o m p l i a n c e w i t h t h e r e g u l a t i o n

,

t h e P l a i n t i f

f s ’ s t a t e l a w c l a i m w a s p r e e m p t e d

. T h e c o u r t f o u n d t h a t C h r i s W h i t e h a d

i n s p e c t e d t h e c u l v e r t i m m e d i a t e l y p r i o r t o t h e a l l e g e d f l o o d t h a t o c c u r r e d o n M a y 1

, 2 0 1 0

,

a n d d e t e r m i n e d t h a t t h e c u l v e r t w a s f r e e o f d e b r i s a n d c o u l d h a n d l e e x p e c t e d w a t e r f l o w

.

B e c a u s e t h e c o u r t f

o u n d n o t e s t i m o n y t h a t c o n t r a d i c t e d C h r i s W h i t e ’ s a c c o u n t o f t h e

c o n d i t i o n o f t h e c u l v e r t i m m e d i a t e l y p r i o r t o t h e f l o o d

, i t h e l d I l l i n o i s C e n t r a l m e t i t s b u r d e n

o f p r o v i n g t h e a f

f i r m a t i v e d e f

e n s e o f p r e e m p t i o n

.

T h e t r i a l c o u r t h e l d t h a t e x p e r t t e s t i m o n y w a s r e q u i r e d t o p r o v e c a u s a t i o n ; t h e c o u r t

f o u n d t h a t D r

. M o r r i s “ i s u n a b l e t o p r o v i d e e x p e r t t e s t i m o n y e v i d e n c i n g w h a t n e g l i g e n t a c t

o n t h e p a r t o f I l l i n o i s C e n t r a l c a u s e d t h e P l a i n t i f f s ’ a l l e g e d i n

j u r y

, ” a n d t h u s c o u l d n o t

d i s p u t e t h e t e s t i m o n y o f C h r i s W h i t e t h a t t h e c u l v e r t w a s c l e a r p r i o r t o t h e f l o o d

.

C o n s e q u e n t l y

, t h e c o u r t h e l d t h a t I l l i n o i s C e n t r a l m e t i t s b u r d e n o f n e g a t i n g a n e s s e n t i a l

e l e m e n t

– c a u s a t i o n

– o f t h e p l a i n t i f f s ’ c a u s e o f a c t i o n

. S p e c i f i c a l l y

, t h e c o u r t h e l d t h a t t h e

P l a i n t i f f s c o u l d n o t p r o v e t h a t b u t f o r a n e g l i g e n t a c t o f I l l i n o i s C e n t r a l

, i t w a s m o r e l i k e l y

t h a n n o t t h e d a m a g e a l l e g e d w o u l d n o t h a v e o c c u r r e d

.

D a v i d a n d M i l d r e d C h a m b e r s a p p e a l e d

, r a i s i n g o n e i s s u e : “ W h e t h e r t h e t r i a l c o u r t

e r r e d i n a p p l y i n g T e n n e s s e e R u l e o f C i v i l P r o c e d u r e 5 6

, a n d a s a r e s u l t e r r o n e o u s l y g r a n t e d

D e f e n d a n t ’ s

, I l l i n o i s C e n t r a l R a i l r o a d C o m p a n y [

, ] m o t i o n t o r e c o n s i d e r f i r s t m o t i o n f

o r

s u m m a r y j u d g m e n t

. ” 5

I I

. S T A N D A R D O F R E V IE W

S u m m a r y j u d g m e n t i s a p p r o p r i a t e t o r e s o l v e a c a s e w h e r e a p a r t y c a n s h o w t h a t “ t h e r e

i s n o g e n u i n e i s s u e a s t o a n y m a t e r i a l f a c t a n d t h a t t h e m o v i n g p a r t y i s e n t i t l e d t o a j u d g m e n t

a s a m a t t e r o f l a w

. ” T e n n

. R

. C i v

. P

. 5 6

. 0 4

. T h e m o v i n g p a r t y w h o d o e s n o t b e a r t h e b u r d e n

Pla int if fs re li ed on the af

fi davit s of Char le s Mo rr is a n d A n t oni o Brown and the dep osi ti ons of 4

Bobby Baker, Dani el le Brown , Antoni o Brown

, Chri s Wh it e (t wo dep osi ti ons

, whic h wer e taken April 25,

2013 and J uly 15, 2013 ), and Char le s Mo rr is

, Ph.D., P.E. (i ncl udi ng an ori ginal amendm ent she et cor re ct ing

er ror s in the ori ginal dep osi ti on)

, as wel l as pre ci pit at ion dat a for Apri l 30- Ma y 1 fr om the Nat ion al Cli m at ic

Dat a Ce nte r.

Pla int if fs volunt ar il y dismisse d t hei r c la ims agains t t he Ci ty of Me m phi s. 5

-4-o f p r o o f a t t r i a l m a y a c c o m p l i s h t h i s b y e i t h e r : ( 1 ) a f f i r m a t i v e l y n e g a t i n g a n e s s e n t i a l e l e m e n t

o f t h e n o n

- m o v i n g p a r t y ’ s c l a i m ; o r ( 2 ) s h o w i n g t h a t t h e n o n

- m o v i n g p a r t y w i l l n o t b e a b l e

t o p r o v e a n e s s e n t i a l e l e m e n t a t t r i a l

. H a n n a n v

. A l l t e l P u b l ’

g C o

. , 2 7 0 S

. W

. 3 d 1

, 8

– 9 ( T e n n

.

2 0 0 8 )

. T o n e g a t e a n e s s e n t i a l e l e m e n t o f t h e c l a i m

, s u c h a s c a u s a t i o n

, t h e m o v i n g p a r t y

6

m u s t p o i n t t o e v i d e n c e t h a t t e n d s t o d i s p r o v e a n e s s e n t i a l f a c t u a l c l a i m m a d e b y t h e

n o n m o v i n g p a r t y

. S e e B l a i r v

. W

. T o w n M a l l

, 1 3 0 S

. W

. 3 d 7 6 1

, 7 6 8 ( T e n n

. 2 0 0 4 )

. I f t h e

m o v i n g p a r t y i s u n a b l e t o m a k e t h e r e q u i r e d s h o w i n g

, t h e n i t s m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t

w i l l f a i l

. B y r d v

. H a l l

, 8 4 7 S

. W

. 2 d 2 0 8

, 2 1 5 ( T e n n

. 1 9 9 3 )

. W h e r e a d e f e n d a n t a s s e r t s a n

a f f i r m a t i v e d e f

e n s e

, s u c h a s t h e d e f

e n s e o f p r e e m p t i o n r a i s e d b y I l l i n o i s C e n t r a l

, a s t h e b a s i s

o f i t s e n t i t l e m e n t t o s u m m a r y j u d g m e n t

, t h e d e f e n d a n t b e a r s t h e b u r d e n o f a l l e g i n g

u n d i s p u t e d f

a c t s t h a t s h o w t h e e x i s t e n c e o f t h e a f f i r m a t i v e d e f

e n s e

. H a n n a n

, 2 7 0 S

. W

. 3 d

a t 9 n

. 6 ( T e n n

. 2 0 0 8 )

.

I n e i t h e r i n s t a n c e

, o n l y w h e n t h e m o v i n g p a r t y m e e t s i t s b u r d e n d o e s t h e b u r d e n s h i f t

t o t h e n o n

- m o v i n g p a r t y t o s h o w t h a t a g e n u i n e i s s u e o f m a t e r i a l f

a c t e x i s t s

. I

d

. a t 5 ( c i t i n g

B y r d )

. T h e n o n

- m o v i n g p a r t y m a y s h o w t h a t a m a t e r i a l f a c t i s i n d i s p u t e b y : “ ( 1 ) p o i n t i n g

t o e v i d e n c e e s t a b l i s h i n g m a t e r i a l f a c t u a l d i s p u t e s t h a t w e r e o v e r l o o k e d o r i g n o r e d b y t h e

m o v i n g p a r t y ; ( 2 ) r e h a b i l i t a t i n g t h e e v i d e n c e a t t a c k e d b y t h e m o v i n g p a r t y ; ( 3 ) p r o d u c i n g

a d d i t i o n a l e v i d e n c e e s t a b l i s h i n g t h e e x i s t e n c e o f a g e n u i n e i s s u e f o r t h e t r i a l ; o r ( 4 )

s u b m i t t i n g a n a f

f i d a v i t e x p l a i n i n g t h e n e c e s s i t y f o r f u r t h e r d i s c o v e r y p u r s u a n t t o T e n n

. R

.

C i v

. P

. 5 6

. 0 6

. ” Ma r t i n v

. N o r f o l k S

. R y

. C o

. , 2 7 1 S

. W

. 3 d 7 6

, 8 4 ( T e n n

. 2 0 0 8 ) ( c i t a t i o n s

o m i t t e d )

. S u m m a r y j u d g m e n t s h o u l d b e g r a n t e d o n l y w h e n

, w i t h t h e f a c t s v i e w e d i n f

a v o r

o f t h e n o n m o v i n g p a r t y

, i t i s c l e a r t h a t n o g e n u i n e i s s u e o f m a t e r i a l f a c t e x i s t s

. I

d

.

W e r e v i e w t h e s u m m a r y j u d g m e n t d e c i s i o n a s a q u e s t i o n o f l a w

. F i n i s t e r v

. H u m b o l d t

G e n

. H o s p

. , I n c

. , 9 7 0 S

. W

. 2 d 4 3 5

, 4 3 7 ( T e n n

. 1 9 9 8 ) ; R o b i n s o n v

. O m e r

, 9 5 2 S

. W

. 2 d 4 2 3

,

4 2 6 ( T e n n

. 1 9 9 7 )

. A c c o r d i n g l y

, t h i s c o u r t m u s t r e v i e w t h e r e c o r d d e n o v o a n d m a k e a f r e s h

d e t e r m i n a t i o n o f w h e t h e r t h e r e q u i r e m e n t s o f T e n n

. R

. C i v

. P

. 5 6 h a v e b e e n m e t

. E a d i e v

. C o m p l e t e C o

. , I

n c

. , 1 4 2 S

. W

. 3 d 2 8 8

, 2 9 1 ( T e n n

. 2 0 0 4 ) ; B l a i r

, 1 3 0 S

. W

. 3 d a t 7 6 3 ( T e n n

.

2 0 0 4 ) ; S t a

p l e s v

. C B L & A s s o c

. , 1 5 S

. W

. 3 d 8 3

, 8 8 ( T e n n

. 2 0 0 0 )

. I n o u r r e v i e w

, w e m u s t

c o n s i d e r t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d a t t h e s u m m a r y j u d g m e n t s t a g e i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e

t o t h e n o n

- m o v i n g p a r t y

, a n d w e m u s t a f f o r d t h a t p a r t y a l l r e a s o n a b l e i n f e r e n c e s

. D r a

p e r v

.

W e s t e r f i e l d

, 1 8 1 S

. W

. 3 d 2 8 3

, 2 8 8 ( T e n n

. 2 0 0 5 ) ; D o e v

. H C A He a l t h S e r v s

. , I

n c

. , 4 6 S

. W

. 3 d

1 9 1

, 1 9 6 ( T e n n

. 2 0 0 1 ) ; M e m p h i s H o u s

. A u t h

. v

. T

h o m p s o n

, 3 8 S

. W

. 3 d 5 0 4

, 5 0 7 ( T e n n

.

2 0 0 1 )

.

See als o T enn

. Code

. Ann. § 20- 16- 101, whic h is app li cab le to m oti ons for summ ar y j udgm ent in

6

cas es fi le d on or

af te r J uly 1, 2 011; th e s ta tut e do es not app ly in thi s matt er

.

-5-I I I

. D IS C U S S IO N

T h e t r i a l c o u r t g r a n t e d s u m m a r y j u d g m e n t o n t w o b a s e s : ( a ) t h e s t a t e l a w t o r t c l a i m

w a s p r e e m p t e d b y 4 9 C

. F

. R

. § 2 1 3

. 3 3 b e c a u s e t h e r e g u l a t i o n s u b s t a n t i a l l y s u b s u m e d t h e

s u b j e c t m a t t e r o f t h e n e g l i g e n c e c l a i m a n d b e c a u s e t h e t e s t i m o n y w a s u n c o n t r o v e r t e d t h a t t h e

c u l v e r t w a s f

r e e o f d e b r i s i m m e d i a t e l y p r i o r t o a n d o n M a y 1

, 2 0 1 0 ; a n d ( b ) t h e C h a m b e r s

w o u l d n o t b e a b l e t o p r o v e c a u s a t i o n a t t r i a l

. W e w i l l e x a m i n e e a c h b a s i s s e p a r a t e l y

.

A

. P R E E M P T IO N

T h e F e d e r a l R a i l r o a d S a f e t y A c t ( “ F R S A ” )

, 4 9 U

. S

. C

. § 2 0 1 0 1 e t s e q

. , m a n d a t e d t h a t

t h e S e c r e t a r y o f T r a n s p o r t a t i o n p r e s c r i b e r e g u l a t i o n s f o r r a i l r o a d s a f

e t y

. S e e 4 9 U

. S

. C

. §

2 0 1 0 3 ( a )

. T h e r e g u l a t i o n s a t i s s u e i n t h i s c a s e a r e 4 9 C

. F

. R

. § 2 1 3

. 3 3

, w h i c h r e q u i r e s “ [ e ] a c h

d r a i n a g e o r o t h e r w a t e r c a r r y i n g f a c i l i t y u n d e r o r i m m e d i a t e l y a d j a c e n t t o t h e r o a d b e d s h a l l

b e m a i n t a i n e d a n d k e p t f r e e o f o b s t r u c t i o n

, t o a c c o m m o d a t e e x p e c t e d w a t e r f l o w f o r t h e a r e a

c o n c e r n e d

, ” a n d 4 9 C

. F

. R

. 2 1 3

. 2 3 3

, w h i c h m a n d a t e s t h a t t r a c k s b e i n s p e c t e d

, w i t h t h e

f r e q u e n c y o f i n s p e c t i o n s b a s e d o n t h e c l a s s i f i c a t i o n o f t h e t r a c k

. 7

4 9 U

. S

. C

. § 2 0 1 0 6

, e n t i t l e d “ P r e e m p t i o n

, ” i n c l u d e s t h e f o l l o w i n g p r o v i s i o n s :

( a ) N a t i o n a l u n i f

o r m i t y o f r e g u l a t i o n

. - - ( 1 ) L a w s

, r e g u l a t i o n s

, a n d o r d e r s

r e l a t e d t o r a i l r o a d s a f

e t y a n d l a w s

, r e g u l a t i o n s

, a n d o r d e r s r e l a t e d t o r a i l r o a d

s e c u r i t y s h a l l b e n a t i o n a l l y u n i f o r m t o t h e e x t e n t p r a c t i c a b l e

.

( 2 ) A S t a t e m a y a d o p t o r c o n t i n u e i n f o r c e a l a w

, r e g u l a t i o n

, o r o r d e r r e l a t e d

t o r a i l r o a d s a f

e t y o r s e c u r i t y u n t i l t h e S e c r e t a r y o f T r a n s p o r t a t i o n ( w i t h r e s p e c t

t o r a i l r o a d s a f

e t y m a t t e r s )

, o r t h e S e c r e t a r y o f H o m e l a n d S e c u r i t y ( w i t h r e s p e c t

t o r a i l r o a d s e c u r i t y m a t t e r s )

, p r e s c r i b e s a r e g u l a t i o n o r i s s u e s a n o r d e r c o v e r i n g

t h e s u b j e c t m a t t e r o f t h e S t a t e r e q u i r e m e n t

. A S t a t e m a y a d o p t o r c o n t i n u e i n

f o r c e a n a d d i t i o n a l o r m o r e s t r i n g e n t l a w

, r e g u l a t i o n

, o r o r d e r r e l a t e d t o

r a i l r o a d s a f

e t y o r s e c u r i t y w h e n t h e l a w

, r e g u l a t i o n

, o r o r d e r

- -

( A ) i s n e c e s s a r y t o e l i m i n a t e o r r e d u c e a n e s s e n t i a l l y l o c a l s a f e t y

o r s e c u r i t y h a z a r d ;

( B ) i s n o t i n c o m p a t i b l e w i t h a l a w

, r e g u l a t i o n

, o r o r d e r o f t h e

U n i t e d S t a t e s G o v e r n m e n t ; a n d

Acco rdi ng to Chr is Wh it e’ s de pos it ion te st imony , th e c la ssi fi cat ion of the I ll ino is Cent ra l tr acks 7

at m il e point 384. 20 requ ir ed tha t ins pec ti ons be per for m ed twic e per week. T he cla ssi fi cat ion of the tr ack

and th e f re que ncy of the in spe ct ion s a re not at is sue on a ppe al

.

-6-( C ) d o e s n o t u n r e a s o n a b l y b u r d e n i n t e r s t a t e c o m m e r c e

.

( b ) C l a r i f

i c a t i o n r e g a r d i n g S t a t e l a w c a u s e s o f a c t i o n

. - - ( 1 ) N o t h i n g i n t h i s

s e c t i o n s h a l l b e c o n s t r u e d t o p r e e m p t a n a c t i o n u n d e r S t a t e l a w s e e k i n g

d a m a g e s f

o r p e r s o n a l i n

j u r y

, d e a t h

, o r p r o p e r t y d a m a g e a l l e g i n g t h a t a p a r t y

- -

( A ) h a s f

a i l e d t o c o m p l y w i t h t h e F e d e r a l s t a n d a r d o f c a r e

e s t a b l i s h e d b y a r e g u l a t i o n o r o r d e r i s s u e d b y t h e S e c r e t a r y o f

T r a n s p o r t a t i o n ( w i t h r e s p e c t t o r a i l r o a d s a f e t y m a t t e r s )

, o r t h e

S e c r e t a r y o f H o m e l a n d S e c u r i t y ( w i t h r e s p e c t t o r a i l r o a d

s e c u r i t y m a t t e r s )

, c o v e r i n g t h e s u b j e c t m a t t e r a s p r o v i d e d i n

s u b s e c t i o n ( a ) o f t h i s s e c t i o n ;

( B ) h a s f a i l e d t o c o m p l y w i t h i t s o w n p l a n

, r u l e

, o r s t a n d a r d t h a t

i t c r e a t e d p u r s u a n t t o a r e g u l a t i o n o r o r d e r i s s u e d b y e i t h e r o f t h e

S e c r e t a r i e s ; o r

( C ) h a s f a i l e d t o c o m p l y w i t h a S t a t e l a w

, r e g u l a t i o n

, o r o r d e r

t h a t i s n o t i n c o m p a t i b l e w i t h s u b s e c t i o n ( a ) ( 2 )

.

( 2 ) T h i s s u b s e c t i o n s h a l l a p p l y t o a l l p e n d i n g S t a t e l a w c a u s e s o f a c t i o n a r i s i n g

f r o m e v e n t s o r a c t i v i t i e s o c c u r r i n g o n o r a f t e r J a n u a r y 1 8

, 2 0 0 2

.

W h i l e a c k n o w l e d g i n g t h a t “ c o u r t s i n T e n n e s s e e h a v e n o t h a d o c c a s i o n t o c o m m e n t

o n t h e p r e e m p t i v e n a t u r e o f 4 9 C

. F

. R

. § 2 1 3

. 3 3

, ” I l l i n o i s C e n t r a l a r g u e s t h a t 4 9 U

. S

. C

. §

2 0 1 0 6 o p e r a t e s t o p r e e m p t t h e P l a i n t i f f s ’ c l a i m b e c a u s e t h e r e c o r d s h o w s t h a t i t c o m p l i e d

w i t h t h e r e g u l a t i o n s

. T h e C h a m b e r s a r g u e t h a t t h e i r c l a i m i s n o t p r e e m p t e d b e c a u s e I l l i n o i s

C e n t r a l d i d n o t c o m p l y w i t h § 2 1 3

. 3 3 a n d c o n s e q u e n t l y

, 4 9 U

. S

. C

. § 2 0 1 0 6 ( b ) ( 1 ) ( A )

p r e s e r v e s t h e i r c l a i m

. A c o m m o n t h r e a d i n b o t h t h e i n t e r p r e t a t i o n o f t h e r e g u l a t i o n a s w e l l

a s t h e a p p l i c a t i o n o f s t a t e t o r t l a w i s t h e n a t u r e o f t h e l e g a l d u t y i m p o s e d o n I l l i n o i s C e n t r a l

.

T h e r e i s n o d o u b t t h a t 4 9 C

. F

. R

. § 2 1 3

. 3 3 e s t a b l i s h e s b o t h t h e r e q u i r e m e n t i m p o s e d b y t h e

F R S A a n d t h e “ f

e d e r a l s t a n d a r d o f c a r e ” r e f e r e n c e d i n 4 9 U

. S

. C

. § 2 0 1 0 6 ( b ) ( 1 ) ( A )

. T h e

t h r e s h o l d i s s u e

, a s n o t e d b y t h e t r i a l c o u r t i n b o t h t h e i n i t i a l o r d e r d e n y i n g s u m m a r y j u d g m e n t

a n d t h e s u b s e q u e n t o r d e r u n d e r a p p e a l

, i s w h e t h e r I l l i n o i s C e n t r a l c o m p l i e d w i t h t h e

r e g u l a t i o n s

. B y i t s t e r m s

, § 2 0 1 0 6 d o e s n o t p r e e m p t t h e C h a m b e r s ’ c l a i m i f I l l i n o i s C e n t r a l

h a s n o t c o m p l i e d w i t h t h e r e g u l a t i o n s

. “ W h i l e p r e e m p t i o n i s a q u e s t i o n o f l a w

, w h e t h e r t h e

r a i l r o a d w a s c o m p l y i n g w i t h t h e f e d e r a l r e g u l a t i o n a t i s s u e i s a q u e s t i o n o f f a c t

. ” M e l t o n v

.

B N S F R y

. C o

, 3 2 2 S

. W

. 3 d 1 7 4

, 1 9 0 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 1 0 )

. C o n s e q u e n t l y

, w e p r o c e e d t o

d e t e r m i n e w h e t h e r I l l i n o i s C e n t r a l m e t i t s b u r d e n t o s h o w t h e a b s e n c e o f a n i s s u e o f f a c t t h a t

i t c o m p l i e d w i t h t h e f

e d e r a l r e g u l a t i o n

.

-7-T o s h o w t h a t i t c o m p l i e d w i t h t h e r e g u l a t i o n s

, I l l i n o i s C e n t r a l r e l i e d o n t h e a f f i d a v i t

o f S c o t t T a y l o r

, a c i v i l e n g i n e e r

, w h o s t a t e d t h a t t h e c u l v e r t w a s p r o p e r l y c o n s t r u c t e d t o

a c c o m m o d a t e a 1 0 0

- y e a r s t o r m

, a s r e q u i r e d b y l o c a l s t a n d a r d s

. I l l i n o i s C e n t r a l a l s o r e l i e d

u p o n t h e a f

f i d a v i t o f e m p l o y e e C h r i s W h i t e

, w h o s t a t e d t h a t h e i n s p e c t e d t h e c u l v e r t a t m i l e

p o i n t 3 8 4

. 2 0 t w i c e a w e e k

, a s m a n d a t e d b y 4 9 C

. F

. R

. § § 2 1 3

. 2 3 3 ; t h a t i t w a s a l w a y s c l e a r o f

o b s t r u c t i o n ; t h a t h e n e v e r f o u n d d e b r i s i n t h e c u l v e r t t h a t h e c o u l d n o t c l e a r b y h a n d ; a n d t h a t

h e i n s p e c t e d t h e c u l v e r t a t s o m e p o i n t d u r i n g t h e n i g h t o f A p r i l 3 0 t h r o u g h e a r l y m o r n i n g o f

M a y 1 a n d f

o u n d i t u n o b s t r u c t e d

. I n s u p p o r t o f i t s m o t i o n f o r r e c o n s i d e r a t i o n

, I l l i n o i s C e n t r a l

f i l e d t h e d e p o s i t i o n o f A n t o n i o B r o w n

, w h i c h I l l i n o i s C e n t r a l c o n t e n d e d c o n t r a d i c t e d h i s

a f f i d a v i t

, i n w h i c h h e s t a t e d t h a t t h e c u l v e r t w a s c l o g g e d w i t h d e b r i s i m m e d i a t e l y p r i o r t o t h e

f l o o d ; I l l i n o i s C e n t r a l d e c l a r e d t h e a f f i d a v i t t o b e “ e r r o n e o u s ” a n d c a l l e d o n t h e c o u r t t o

d i s r e g a r d i t

. T h e m a t e r i a l s r e l i e d u p o n b y I l l i n o i s C e n t r a l w e r e e v i d e n c e t h a t t h e r a i l r o a d h a d

k e p t t h e c u l v e r t u n o b s t r u c t e d i n c o m p l i a n c e w i t h t h e r e g u l a t i o n

, t h e r e b y s h i f t i n g t h e b u r d e n

t o t h e P l a i n t i f

f s t o p u t f o r t h e v i d e n c e e s t a b l i s h i n g a g e n u i n e i s s u e o f m a t e r i a l f a c t

.

I n r e s p o n s e

, t h e C h a m b e r s r e l i e d o n t h e f o l l o w i n g t o e s t a b l i s h d i s p u t e d m a t e r i a l f a c t s :

t h e a f f i d a v i t a n d d e p o s i t i o n o f C h a r l e s M o r r i s i n w h i c h h e t e s t i f i e d t h a t t h e c u l v e r t w o u l d

h a v e a c c o m m o d a t e d t h e r a i n f a l l h a d i t b e e n u n o b s t r u c t e d ; t h e a f f i d a v i t a n d d e p o s i t i o n o f

A n t o n i o B r o w n

, a s w e l l a s t h e d e p o s i t i o n s o f B o b b y B a k e r a n d D a n i e l l e B r o w n

, i n w h i c h

e a c h t e s t i f

i e d t h a t t h e c u l v e r t w a s i n f a c t o b s t r u c t e d p r i o r t o t h e f l o o d ; a n d t h e d e p o s i t i o n o f

C h r i s W h i t e

, w h o t e s t i f i e d t h a t t h e c u l v e r t w a s u n o b s t r u c t e d a n d n e v e r s o c l o g g e d t h a t h e

c o u l d n o t r e m o v e t h e d e b r i s w i t h h i s h a n d s

. 8

I n a d d i t i o n t o t h e f

o r e g o i n g

, w e h a v e r e v i e w e d I l l i n o i s C e n t r a l ’ s s t a t e m e n t o f m a t e r i a l

a n d u n d i s p u t e d f

a c t s a n d m a t e r i a l s c i t e d t h e r e i n

, a n d t h e C h a m b e r s ’ r e s p o n s e t o t h e s a m e ; t h e

f o l l o w i n g s t a t e m e n t s f

r o m I l l i n o i s C e n t r a l ’ s R u l e 5 6

. 0 3 s t a t e m e n t a p p e a r t o b e m o s t p e r t i n e n t

t o t h e i s s u e o f c o m p l i a n c e w i t h t h e f e d e r a l r e g u l a t i o n :

5

. T h e P l a i n t i f

f ’ s [ s i c ] p r o p e r t y f

l o o d e d o n M a y 1

, 2 0 1 0 a s a r e s u l t o f t h e

r a i n f a l l

.

R e s p o n s e : T h e P l a i n t i f

f s a d m i t t h a t t h e i r p r o p e r t y f l o o d e d o n M a y 1

, 2 0 1 0

, b u t

d e n y t h a t t h e f

l o o d i n g w a s c a u s e d b y t h e r a i n f a l l

. T h e C h a m b e r s ’ p r o p e r t y

Wi th re fe re nce to Mr . W hit e’ s t est imony , th e Cha m ber s c ont end ed: 8

Com par ing the dep osi ti on tes ti m ony of Mr . Bak er , Mrs . Brown and Mr. Brown v er sus the

te st imony of the Def

end ant employee Mr

. Wh it e le ads but to one con cl usi on

- the exi st enc e

of a genuin e is sue of m at er ia l fa ct re gardi ng whet her the Def end ant per for m ed it s dut y and

kept the cul vert and the adj ace nt ar ea fr ee of obs tr uct ion to acc om m oda te the fl ow of wat er

.

-8-f

l o o d e d b e c a u s e t h e c u l v e r t p i p e a t i s s u e w a s n o t p r o p e r l y c o n s t r u c t e d a n d / o r

w a s o b s t r u c t e d

.

6

. M r

. C h a m b e r s d o e s n o t k n o w w h a t c a u s e d t h e f l o o d i n g o f h i s p r o p e r t y t o

o c c u r o n M a y 1

, 2 0 1 0

. [ D e p o s i t i o n o

f D a v i d C h a m b e r s ] a t 4 0 : 5

- 4 1 : 1 5

.

R e s p o n s e : D e n i e d

. M r

. C h a m b e r s t e s t i f i e d t h a t t h e f

l o o d i n g w a s c a u s e d b y t h e

o b s t r u c t i o n o f t h e c u l v e r t p i p e a n d t h a t t h e w a t e r d i d n o t h a v e a n y w h e r e t o g o

b e c a u s e t h e p i p e w a s “ s t o p p e d w i t h d e b r i s

. ”

* * *

1 2

. D u r i n g t h e s e i n s p e c t i o n s

, w h i c h i n c l u d e d t h e t i m e p e r i o d i m m e d i a t e l y

b e f o r e t h e a l l e g e d f

l o o d i n g o c c u r r e d

, M r

. W h i t e o b s e r v e d n o d e b r i s w h i c h

p r e v e n t e d t h e c u l v e r t f

r o m a c c o m m o d a t i n g t h e w a t e r f l o w

. [ S e e A

f f i d a v i t o f

C h r i s W h i t e

. ]

R e s p o n s e : D a v i d C h a m b e r s t e s t i f i e d t h a t

, i n l a t e F e b r u a r y o r e a r l y M a r c h o f

2 0 1 0

, h e p e r s o n a l l y i n s p e c t e d t h e c u l v e r t p i p e a t i s s u e

, w h i c h w a s c l o s e t o h i s

h o m e

, a n d o b s e r v e d t h e c u l v e r t p i p e t o b e n i n e t y f i v e p e r c e n t ( 9 5 % ) b l o c k e d

.

M r

. C h a m b e r s t e s t i f

i e d t h a t

, f

r o m t h e d a t e t h a t h e o b s e r v e d t h e c u l v e r t p i p e t o

b e o b s t r u c t e d

, t o t h e d a t e t h a t h i s p r o p e r t y w a s f l o o d e d

, h e c o n s t a n t l y l o o k e d

a t t h e c u l v e r t p i p e

. M r

. C h a m b e r s a l s o t e s t i f i e d t h a t f r o m t h e d a t e h e o b s e r v e d

t h i s o b s t r u c t i o n i n l a t e F e b r u a r y o r e a r l y M a r c h 2 0 1 0 t o M a y 1

, 2 0 1 0

– t h e d a t e

o f t h e f l o o d i n g

– h e n e v e r o b s e r v e d a n y c h a n g e s i n t h e c o n d i t i o n o f t h e c u l v e r t

p i p e

.

I n D a v i d C h a m b e r s ’ s d e p o s i t i o n

, h e t e s t i f i e d a b o u t t h e “ s t o p p e d u p ” c o n d i t i o n o f t h e

c u l v e r t i n t h e d a y s p r i o r t o t h e f l o o d :

Q u e s t i o n : S o

, i s n ’ t i t c o r r e c t t h a t y o u d i d n o t p e r s o n a l l y o b s e r v e t h e p i p e o n

M a y 1 s t

, 2 0 1 0 ?

A n s w e r : I d o n ’ t

– I d o n ’ t

– c o u l d y o u – c o u l d

– h o w c a n y o u o b s e r v e a p i p e i n

1 2 f o o t o f w a t e r ?

Q u e s t i o n : S o t h e a n s w e r t o m y q u e s t i o n w o u l d b e

, c o r r e c t

, y o u d i d n o t l o o k a t

t h e p i p e o n M a y 1 s t

, 2 0 1 0

, c o r r e c t ?

A n s w e r : I d i d n ’ t l o o k a t i t o n M a y t h e 1 s t i n 1 2 f o o t o f w a t e r

. N o m a ’ a m

. Q u e s t i o n : O k a y

. A n d h a d y o u l o o k e d a t t h e p i p e t h e w e e k b e f o r e t h e f l o o d ?

A n s w e r : O h y e s

. I c o n s t a n t l y l o o k e d a t t h a t p i p e u p u n t i l t h e d a y o f t h e f l o o d

, f r o m F e b r u a r y w h e n I

– w h e n I

– w h e n I

– w h e n I f o u n d o u t t h a t t h e p i p e w a s

s t o p p e d u p

, I c o n s t a n t l y l o o k e d a t t h e p i p e

. A n d t h a t ’ s t h e r e a s o n I c a l l e d

.

-9-D a n i e l l e B r o w n

, a n e i g h b o r o f t h e C h a m b e r s w h o s e p r o p e r t y a l s o a d j o i n e d t h e

d r a i n a g e d i t c h

, t e s t i f

i e d a s f o l l o w s :

Q u e s t i o n : O k a y

. I s i t f

a i r t o s a y t h a t y o u h a d n o t b e e n d o w n t o l o o k a t t h e

d r a i n a g e d i t c h a n d c u l v e r t t h e d a y b e f o r e t h e f l o o d ?

A n s w e r : I a l w a y s l o o k e d a t t h e d r a i n a g e d i t c h a r e a

. Q u e s t i o n : A n d w h a t

, i f a n y t h i n g

, h a d y o u o b s e r v e d

, i f y o u r e c a l l

, a b o u t t h e

d r a i n a g e d i t c h t h e d a y b e f o r e t h e f l o o d ?

A n s w e r : T h e s a m e t h i n g s : D e b r i s a n d t r a s h a n d l i m b s a n d t r e e s i n t h e r e

. Q u e s t i o n : I s i t f

a i r t o s a y y o u h a d n o t o b s e r v e d t h e c u l v e r t

, t h e c o n d i t i o n o f t h e

c u l v e r t t h e d a y b e f

o r e t h e f l o o d ?

A n s w e r : L i k e I s a i d

, t o m e

, w h e n I ’ m l o o k i n g a t i t

, i t ’ s a l l a s s o c i a t e d w i t h t h e

s a m e t h i n g a n d I ’ m c a l l i n g i t a l l a d r a i n a g e p i p e

. I c a n ’ t t e l l y o u w h a t w a s

a c t u a l l y i n t h e c u l v e r t

, c u l v e r t

, w h a t e v e r i t ’ s c a l l e d

. Q u e s t i o n : W h a t

, i f a n y t h i n g [ c ] a n y o u t e l l m e i f a n y t h i n g w a s i n t h e c u l v e r t ?

A n s w e r : I c a n t e l l y o u t h a t i t w a s t r e e s a n d l i m b s a n d t h i n g s l i k e t h a t a l l a r o u n d

t h a t a r e a

. Q u e s t i o n : I u n d e r s t a n d t h a t

, b u t i s n ’ t i t f a i r t o s a y y o u c a n n o t t e s t i f y w h e t h e r

t h e r e w a s a n y t h i n g i n s i d e t h e c u l v e r t t h e d a y b e f o r e t h e f l o o d i n g ?

A n s w e r : I c a n ’ t s a y t h a t b e c a u s e

, l i k e I s a i d

, i t ’ s a l o t

– i t w a s a l o t g o i n g o n

b a c k t h e r e

. A l l I k n o w

, i t w a s a l l a s s o c i a t e d i n t h a t a r e a a n d t h a t ’ s w h a t I s e e n

i n t h a t a r e a a n d t h a t ’ s w h a t I w a s c o m p l a i n i n g a b o u t

.

A n t o n i o B r o w n

, h u s b a n d o f D a n i e l l e B r o w n

, t e s t i f i e d

, a f t e r h e l e a r n e d t h e d i f

f e r e n c e b e t w e e n

t h e d r a i n a g e d i t c h a n d t h e c u l v e r t

, t h a t d e b r i s w a s b l o c k i n g t h e e n t r a n c e o f t h e c u l v e r t

.

Q u e s t i o n : A n d n o w t h a t y o u k n o w w h a t t h e c u l v e r t p i p e i s

, M r

. B r o w n

, w h i c h

i s t h a t c o n c r e t e p i p e u n d e r n e a t h t h e r a i l r o a d t r a c k s

.

A n s w e r : Y e a h

. Q u e s t i o n : I n y o u r o p i n i o n t o d a y

, w e r e t h e r e s t i c k s

, t r a s h

, a n d d e b r i s b l o c k i n g

t h e e n t r a n c e o f t h a t c u l v e r t p i p e ?

A n s w e r : T h e r e w a s s t i c k s

, d e b r i s a n d t h e w h o l e

– t h e w h o l e d r a i n a g e d i t c h i n

t h e w h o l e t h i n g i n t h e

– r i g h t t o t h e

– a l l t h e w a y t o t h e e n d o f i t

, a s f a r a s I

c o u l d s e e f

r o m t h e f r o n t a l l t h e w a y d o w n

. Q u e s t i o n : A n d w h e n y o u s a y t o t h e e n d

, d o y o u m e a n a l l t h e w a y t o t h e c u l v e r t

p i p e ?

A n s w e r : U h

- h u h

.

-10-Q u e s t i o n : I s t h a t a y e s ?

A n s w e r : Y e s

. [ ] 9

A s i s a p p a r e n t

, t h e p a r t i e s p r e s e n t e d c o n f l i c t i n g a c c o u n t s o f t h e c o n d i t i o n o f t h e c u l v e r t

a t t h e r e l e v a n t t i m e p e r i o d

. A s t h e T e n n e s s e e S u p r e m e C o u r t h a s i n s t r u c t e d

, “ I f r e a s o n a b l e

m i n d s c o u l d j u s t i f

i a b l y r e a c h d i f

f e r e n t c o n c l u s i o n s b a s e d o n t h e e v i d e n c e a t h a n d

, t h e n a

g e n u i n e q u e s t i o n o f

f a c t e x i s t s

. ” G r e e n v

. G r e e n

, 2 9 3 S

. W

. 3 d 4 9 3

, 5 1 4 ( T e n n

. 2 0 0 9 ) ( c i t i n g

M a r t i n

, 2 7 1 S

. W

. 3 d a t 8 4 ; L o u i s D r e y f u s C o r p

. v

. A u s t i n C o

. , 8 6 8 S

. W

. 2 d 6 4 9

, 6 5 6 ( T e n n

.

C t

. A p p

. 1 9 9 3 )

. T a k i n g t h e e v i d e n c e i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e P l a i n t i f

f s

, w h e t h e r o r

n o t t h e D e f

e n d a n t w a s i n c o m p l i a n c e w i t h 4 9 C

. F

. R

. § § 2 1 3

. 2 3 3 i s d i s p u t e d

.

W h e r e t h e r e i s a f

a c t u a l d i s p u t e

, w e m u s t a l s o d e t e r m i n e w h e t h e r t h e f a c t i s m a t e r i a l

t o t h e c l a i m o r d e f

e n s e a n d w h e t h e r t h e d i s p u t e d f a c t c r e a t e s a g e n u i n e i s s u e f o r t r i a l

. B

y r d

,

8 4 7 S

. W

. 2 d a t 2 1 4 ; R u t h e r f o r d v

. P o l a r T

a n k T r a i l e r

, I n c

. , 9 7 8 S

. W

. 2 d 1 0 2

, 1 0 4 ( T e n n

. C t

.

A p p

. 1 9 9 8 )

. A d i s p u t e d f a c t i s m a t e r i a l i f i t m u s t b e d e c i d e d i n o r d e r t o r e s o l v e t h e

s u b s t a n t i v e c l a i m o r d e f e n s e a t w h i c h t h e m o t i o n i s d i r e c t e d

. B y r d

, 8 4 7 S

. W

. 2 d a t 2 1 5

.

W h e t h e r I l l i n o i s C e n t r a l c o m p l i e d w i t h t h e r e g u l a t i o n i s a q u e s t i o n o f f a c t t h a t m u s t b e s e t t l e d

b e f o r e t h e c o u r t c a n d e t e r m i n e w h e t h e r P l a i n t i f f s ’ c l a i m i s p r e e m p t e d a n d

, t h u s

, i s m a t e r i a l

.

B e c a u s e t h e f

a c t s a r e i n d i s p u t e a s t o w h e t h e r I l l i n o i s C e n t r a l c o m p l i e d w i t h t h e r e g u l a t i o n

,

I l l i n o i s C e n t r a l w a s n o t e n t i t l e d t o s u m m a r y j u d g m e n t o n t h e g r o u n d o f p r e e m p t i o n

.

We dis agree wit h I ll ino is Cent ra l’ s po si ti on that Anto nio Brown “r epu dia te d” his af fi davit in his 9

dep osi ti on and cont ent ion tha t his te st imony sho uld be dis re garded by the cou rt . I n hi s a ff ida vit, he stat ed

tha t “On Apri l 30, 2010

, I obs er ved the cul vert pip e at is sue in thi s cas e to be cl ogg ed wit h st ic ks, tr ash

, and

par t of a la rge tr ee. ” I ll ino is Cent ra l as s e r te d tha t, when dep ose d, he te st if ie d tha t he “ne ver re al ly pai d

at te nti on to [t he cul vert] ” and never loo ked int o it

. I n the spe ci fi c por ti ons of the dep osi ti on ci te d, Anto nio

Brown te st if

ie d, “I never pai d m

uch at te nti on to it” and cl ar if ie d that he “[s ]a w it li ke tha t and j ust kept on

abo ut m y day.” Read toget her wit h his oth er te st imony tha t he wal ked down to the cul vert the day bef ore the

fl ood and saw tha t the dra ina ge dit ch le adi ng up to the ar ea imm edi at el y out si de the cul vert pip e was fi ll ed

w i t h tr ash

, st ic ks, deb ri s, and even a tr ee st um p, suc h tha t he cou ld not see ins ide of it

, we fa il to see an y

con tr adi ct ion bet ween Anto nio Brown ’s af fi davit and dep osi ti on te st imony

. I n any event, our Supr eme Cour t

has cha ra ct er ized “mutual ly con tr adi ct ory st at ements by the same wit nes s as ‘no eviden ce’ of the fa ct sou ght

to be pro ved.” Chur ch v. Per ale s

, 39 S.W .3d 149, 170 (T en n

. A p p

. 2 0 0 0 ). “T o be dis re garded unde r the

so-call ed can cel la ti on rul e, the al le gedly con tr adi ct ory st at ements m ust be une xpl ai ned and nei the r st at ement

can be cor rob ora te d by oth er compete nt eviden ce. ” Id. Beca use Mr

. Brown ’s te st imony re gardi ng the ar ea

sur rou ndi ng the cul ve r t c a n be cor rob ora te d by the te st imony of David Chambers and oth er nei ghbors

, it

sho uld not have bee n dis re garded by t he tr ia l cou rt in i t s c o n s i d e r at ion of the eviden ce when det er m ini ng

whet her a d is put ed mate ri al fa ct exi st ed.

-11-B

. C A U S A T IO N

T o p r e v a i l o n a c l a i m o f n e g l i g e n c e

, t h e P l a i n t i f f s m u s t p r o v e “ ( 1 ) a d u t y o f c a r e o w e d

b y t h e d e f

e n d a n t t o t h e p l a i n t i f

f ; ( 2 ) c o n d u c t b y t h e d e f e n d a n t f a l l i n g b e l o w t h e s t a n d a r d o f

c a r e a m o u n t i n g t o a b r e a c h o f t h a t d u t y ; ( 3 ) a n i n j u r y o r l o s s ; ( 4 ) c a u s a t i o n i n f a c t ; a n d ( 5 )

p r o x i m a t e o r l e g a l c a u s e

. ” H a l e v

. O s t r o w

, 1 6 6 S

. W

. 3 d 7 1 3

, 7 1 6 ( T e n n

. 2 0 0 5 )

. A d e f e n d a n t ’ s

c o n d u c t i s t h e “ c a u s e i n f a c t o f t h e p l a i n t i f

f ’ s i n j u r y i f

, a s a f a c t u a l m a t t e r

, i t d i r e c t l y

c o n t r i b u t e d t o t h e p l a i n t i f f ’ s i n j u r y

. . . . [ W ] e m u s t a s k w h e t h e r t h e p l a i n t i f f ’ s i n j u r y w o u l d

h a v e h a p p e n e d ‘ b u t f

o r ’ t h e d e f

e n d a n t s ’ a c t

. ” I

d

. H a l e

, 1 6 6 S

. W

. 3 d a t 7 1 8

. I t i s w e l l

e s t a b l i s h e d t h a t “ [ c ] a u s e i n f a c t a n d p r o x i m a t e c a u s e a r e ‘ o r d i n a r i l y j u r y q u e s t i o n s

, u n l e s s t h e

u n c o n t r o v e r t e d f

a c t s a n d i n f

e r e n c e s t o b e d r a w n f

r o m t h e m m a k e i t s o c l e a r t h a t a l l r e a s o n a b l e

p e r s o n s m u s t a g r e e o n t h e p r o p e r o u t c o m e

. ’ ” I d

. a t 7 1 8 ( q u o t i n g H

a y n e s v

. H a m i l t o n C o u n t

y

,

8 8 3 S

. W

. 2 d 6 0 6

, 6 1 2 ( T e n n

. 1 9 9 4 ) ) ; s e e M c C a r l e y v

. W

. Q u a l i t y F o o d S e r v

. , 9 6 0 S

. W

. 2 d 5 8 5

,

5 8 8 ( T e n n

. 1 9 9 8 ) ; M c C l e n a h a n v

. C o o l e y

, 8 0 6 S

. W

. 2 d 7 6 7

, 7 7 5 ( T e n n

. 1 9 9 1 ) ; P u l l i n s v

.

F e n t r e s s C n t

y

. G e n

. H

o s p

. , 5 9 4 S

. W

. 2 d 6 6 3

, 6 7 1 ( T e n n

. 1 9 7 9 )

.

I n i t s o r d e r g r a n t i n g s u m m a r y j u d g m e n t

, t h e t r i a l c o u r t s t a t e d :

T h e q u e s t i o n o f c a u s a t i o n i n t h i s m a t t e r m u s t b e p r o v e n b y e x p e r t t e s t i m o n y

.

M o r e p a r t i c u l a r l y

, w h e t h e r a n e g l i g e n t a c t o f I l l i n o i s C e n t r a l w i t h r e s p e c t t o t h e

d e s i g n

, c a p a c i t y

, a n d / o r m a i n t e n a n c e o f t h e c u l v e r t c a u s e d t h e d a m a g e a l l e g e d

i m p l i c a t e s p r o b l e m s t h a t m u s t b e a n s w e r e d b y t h e s p e c i a l i z e d k n o w l e d g e

,

e d u c a t i o n

, a n d t r a i n i n g o f a c i v i l e n g i n e e r w h i c h i s o u t s i d e t h e s c o p e o f a

l a y p e r s o n ’ s k n o w l e d g e

.

W i t h r e s p e c t t o m a i n t e n a n c e o f t h e c u l v e r t

, t h e c o u r t h e l d t h a t b e c a u s e t h e P l a i n t i f f s ’ e x p e r t

d i d n o t k n o w i f t h e c u l v e r t w a s p r e v i o u s l y o b s t r u c t e d o r i f t h e f l o o d w a s h e d d e b r i s i n t o t h e

c u l v e r t

, t h e y w e r e u n a b l e t o p r o v e c a u s a t i o n

. F u r t h e r

, t h e C o u r t h e l d t h a t b e c a u s e D r

. M o r r i s

h a d n o o p i n i o n o n h o w o r w h e n t h e c u l v e r t b e c a m e b l o c k e d

, t h e t e s t i m o n y o f l a y w i t n e s s

C h r i s W h i t e t h a t t h e c u l v e r t w a s c l e a r p r i o r t o t h e f l o o d w a s u n d i s p u t e d

.

A s a n i n i t i a l m a t t e r

, w e d i s a g r e e t h a t e x p e r t t e s t i m o n y w a s r e q u i r e d t o e s t a b l i s h

c a u s a t i o n i n t h i s m a t t e r

. A s o u r S u p r e m e C o u r t h a s o b s e r v e d

, “ M o s t p e o p l e o f a v e r a g e

i n t e l l i g e n c e k n o w h o w w a t e r f l o w s a n d t h a t a d i t c h f

a c i l i t a t e s t h e f

l o w

, e v e n t h o u g h t h e y m a y

n o t u n d e r s t a n d a l l o f t h e n a t u r a l f o r c e s t h a t m a k e i t d o s o

. ” L a w r e n c e C o u n t y B a n k v

. R i d d l e

,

6 2 1 S

. W

. 2 d 7 3 5

, 7 3 7 ( T e n n

. 1 9 8 1 )

. W e a g r e e t h a t e x p e r t t e s t i m o n y w i t h r e s p e c t t o t h e d e s i g n

a n d c a p a c i t y o f t h e c u l v e r t w o u l d a s s i s t t h e t r i e r o f f a c t i n d e t e r m i n i n g w h e t h e r t h e c u l v e r t

c o u l d a c c o m m o d a t e t h e e x p e c t e d w a t e r f l o w

, a s r e q u i r e d b y 4 9 C

. F

. R

. § 2 1 3

. 3 3

. I n t h i s

r e g a r d

, t h e c o u r t h e l d t h a t b o t h p a r t i e s ’ e x p e r t s “ a r e i n a g r e e m e n t t h a t I l l i n o i s C e n t r a l ’ s c u l v e r t

w a s d e s i g n e d t o h a n d l e g r e a t e r t h a n a 1 0 0 y e a r f l o o d e v e n t ” ; t h a t h o l d i n g

, r e l a t e d t o t h e d u t y

-12-i m p o s e d o n I l l i n o i s C e n t r a l

, i s n o t c h a l l e n g e d o n a p p e a l

. T h e q u e s t i o n o f w h e t h e r t h e c u l v e r t

w a s c l o g g e d a n d

, i f s o

, w h e t h e r t h e c l o g g i n g c a u s e d w a t e r t o b e u n a b l e t o g e t t h r o u g h t h e

c u l v e r t a n d t h e d i t c h

, d o e s n o t r e q u i r e e x p e r t t e s t i m o n y ; i t i s a c o n c l u s i o n w h i c h c a n b e

r e a c h e d o n t h e b a s i s o f t h e t e s t i m o n y o f l a y w i t n e s s e s

.

I l l i n o i s C e n t r a l

, a s t h e m o v a n t

, w a s r e q u i r e d t o n e g a t e a n e s s e n t i a l e l e m e n t o f t h e

p l a i n t i f f s ’ c l a i m o r s h o w t h a t t h e C h a m b e r s e s c o u l d n o t p r o v e a n e s s e n t i a l e l e m e n t o f t h e

c l a i m a t t r i a l

. H

a n n a n

, 2 7 0 S

. W

. 3 d a t 8

- 9

. W e m u s t f i r s t d e t e r m i n e w h e t h e r I l l i n o i s C e n t r a l ’ s

m o t i o n w a s p r o p e r l y s u p p o r t e d w i t h e v i d e n c e t h a t s h o w e d t h e C h a m b e r s e s w o u l d b e u n a b l e

t o p r o v e c a u s a t i o n

.

I l l i n o i s C e n t r a l r e l i e s o n t h e d e p o s i t i o n t e s t i m o n y o f D r

. M o r r i s t o s h o w t h a t M r

. a n d

M r s

. C h a m b e r s c o u l d o f f e r n o e x p e r t o p i n i o n a s t o w h a t s p e c i f i c a c t i o n o r o m i s s i o n b y t h e

r a i l r o a d c a u s e d t h e c u l v e r t t o b e b l o c k e d p r i o r t o t h e f l o o d i n g

. S p e c i f

i c a l l y

, t h e y r e l y o n t h e

f o l l o w i n g t e s t i m o n y :

Q u e s t i o n : D o y o u h a v e a n y o p i n i o n s w i t h r e g a r d t o w h e t h e r o r n o t t h e r e w a s a n

o b s t r u c t i o n o f t h e c u l v e r t b e f o r e t h e f l o o d i n g b e g a n ?

A n s w e r : I d o n ’ t k n o w

. I d o n o t h a v e a n y o p i n i o n

. I t c o u l d h a v e b e e n p l u g g e d

d u r i n g t h e f

l o o d

. I t c o u l d h a v e b e e n p l u g g e d b e f o r e

. I d o n ’ t k n o w

. A l l I k n o w

i s i t w a s p l u g g e d d u r i n g t h e e v e n t

. Q u e s t i o n : A n d i t ’ s r e a s o n a b l e

, i s n ’ t i t

, t o b e l i e v e t h a t t h e f l o o d

, t h e p r e c i p i t a t i o n

t h a t w a s o c c u r r i n g

, w a s h e d i t e m s d o w n t o t h e c u l v e r t ?

* * *

A n s w e r : I t h i n k t h a t ’ s a p o s s i b i l i t y

, y e s

. M a t e r i a l d o e s m o v e d u r i n g a f l o o d

e v e n t

.

W e h a v e r e v i e w e d t h e e n t i r e t y o f D r

. M o r r i s ’ d e p o s i t i o n a n d d o n o t a g r e e t h a t i t s h o w s

, i n

c o n j u n c t i o n w i t h o t h e r e v i d e n c e i n t h e r e c o r d

, t h a t t h e r e i s n o t a n i s s u e o f m a t e r i a l f a c t o n

c a u s a t i o n

.

I n a d d i t i o n t o D r

. M o r r i s ’ t e s t i m o n y

, t h e P l a i n t i f f s r e l i e d o n t h e d e p o s i t i o n s o f B o b b y

B a k e r

, D a n i e l l e B r o w n

, a n d A n t o n i o B r o w n

, a s w e l l a s p r e c i p i t a t i o n d a t a f o r t h e a r e a f

r o m

A p r i l 3 0 t h r o u g h M a y 1 f r o m t h e N a t i o n a l C l i m a t i c D a t a C e n t e r

, t o e s t a b l i s h a n i s s u e o f

m a t e r i a l o n c a u s a t i o n

. D a n i e l l e B r o w n a n d A n t o n i o B r o w n

, q u o t e d e a r l i e r i n t h i s o p i n i o n

,

t e s t i f i e d t h a t t h e c u l v e r t w a s c l o g g e d w i t h d e b r i s p r i o r t o t h e f l o o d ; B o b b y B a k e r

, a n e i g h b o r

w h o s e p r o p e r t y a l s o a d j o i n e d t h e d r a i n a g e d i t c h

, l i k e w i s e t e s t i f i e d t h a t t h e c u l v e r t w a s 7 5

p e r c e n t b l o c k e d i n t h e m o n t h s p r i o r t o t h e f l o o d

.

-13-T h e f o l l o w i n g s t a t e m e n t s f

r o m I l l i n o i s C e n t r a l ’ s R u l e 5 6

. 0 3 s t a t e m e n t o f u n d i s p u t e d

f a c t s a n d t h e C h a m b e r s ’ r e s p o n s e s a p p e a r t o b e m o s t p e r t i n e n t t o t h e i s s u e o f c a u s a t i o n :

5

. T h e P l a i n t i f

f ’ s [ s i c ] p r o p e r t y f

l o o d e d o n M a y 1

, 2 0 1 0 a s a r e s u l t o f t h e

r a i n f a l l

.

R e s p o n s e : T h e P l a i n t i f

f s a d m i t t h a t t h e i r p r o p e r t y f l o o d e d o n M a y 1

, 2 0 1 0

, b u t

d e n y t h a t t h e f

l o o d i n g w a s c a u s e d b y t h e r a i n f a l l

. T h e C h a m b e r s ’ p r o p e r t y

f l o o d e d b e c a u s e t h e c u l v e r t p i p e a t i s s u e w a s n o t p r o p e r l y c o n s t r u c t e d a n d / o r

w a s o b s t r u c t e d

.

6

. M r

. C h a m b e r s d o e s n o t k n o w w h a t c a u s e d t h e f l o o d i n g o f h i s p r o p e r t y t o

o c c u r o n M a y 1

, 2 0 1 0

. [ D e p o s i t i o n o

f D a v i d C h a m b e r s ] a t 4 0 : 5

- 4 1 : 1 5

.

R e s p o n s e : D e n i e d

. M r

. C h a m b e r s t e s t i f i e d t h a t t h e f

l o o d i n g w a s c a u s e d b y t h e

o b s t r u c t i o n o f t h e c u l v e r t p i p e a n d t h a t t h e w a t e r d i d n o t h a v e a n y w h e r e t o g o

b e c a u s e t h e p i p e w a s “ s t o p p e d w i t h d e b r i s

. ”

* * *

1 5

. T h e c u l v e r t l o c a t e d a t M i l e P o i n t 3 8 4

. 2 0 a s o f M a y 1

, 2 0 1 0

, w h i c h w a s 4 8

( f o r t y

- e i g h t ) i n c h e s i n d i a m e t e r

, c o u l d a c c o m m o d a t e t h e e x p e c t e d w a t e r f l o w

f o r t h e a r e a w h i c h w o u l d a c c u m u l a t e a s a r e s u l t o f a 1 0 0 y e a r e v e n t

. [ S e e

A f f i d a v i t o f S c o t t T a y l o r

. ]

R e s p o n s e : T h e P l a i n t i f f s a d m i t t h a t

, h a d t h e c u l v e r t p i p e b e e n p r o p e r l y

c o n s t r u c t e d a n d / o r u n o b s t r u c t e d d u r i n g t h e M a y 1

, 2 0 1 0 r a i n f a l l

, i t w o u l d h a v e

a c c o m m o d a t e d t h e w a t e r f l o w

, b u t t h e c u l v e r t p i p e d w a s n o t p r o p e r l y

c o n s t r u c t e d a n d / o r o b s t r u c t e d

.

D r

. M o r r i s ’ u n c o n t r a d i c t e d t e s t i m o n y t h a t t h e c u l v e r t w o u l d h a v e a c c o m m o d a t e d t h e

w a t e r

, h a d i t b e e n u n o b s t r u c t e d

, i s e v i d e n c e o f c a u s a t i o n ; b y i m p l i c a t i o n

, i f t h e c u l v e r t w e r e

n o t o b s t r u c t e d

, t h e w a t e r w o u l d h a v e f l o w e d a n d n o t f

l o o d e d

. H e c o u l d n o t s a y w h e t h e r t h e

o b s t r u c t i o n o c c u r r e d p r i o r t o o r d u r i n g t h e f l o o d

. A n t o n i o B r o w n

, D a n i e l l e B r o w n

, a n d B o b b y

B a k e r a l l t e s t i f

i e d t h a t t h e c u l v e r t w a s o b s t r u c t e d i n t h e w e e k s p r i o r t o t h e f l o o d

. D a v i d

C h a m b e r s t e s t i f

i e d t h a t t w o t o t h r e e f

e e t o f s t a n d i n g w a t e r s t a y e d i n t h e d r a i n a g e d i t c h a t a l l

t i m e s ; t h a t

, e a r l y i n 2 0 1 0 h e i n v e s t i g a t e d t o s e e w h a t w a s p r e v e n t i n g t h e w a t e r f r o m d r a i n i n g ;

t h a t h e s a w t h e c u l v e r t a n d e s t i m a t e d t h a t i t w a s 9 5 p e r c e n t b l o c k e d ; a n d t h a t t h e c o n d i t i o n

o f t h e c u l v e r t r e m a i n e d u n c h a n g e d u n t i l i t w a s r e p l a c e d b y t h e r a i l r o a d o n M a y 2

, 2 0 1 0

, a s a

r e s u l t o f w h i c h t h e w a t e r r e c e d e d

.

T a k e n t o g e t h e r

, t h e t e s t i m o n y o f D r

. M o r r i s

, D a v i d C h a m b e r s

, a n d h i s n e i g h b o r s

c r e a t e s a g e n u i n e i s s u e o f m a t e r i a l f a c t a s t o w h e t h e r

, a n d t h e e x t e n t t o w h i c h

, t h e c u l v e r t w a s

o b s t r u c t e d s u c h t h a t t h e w a t e r c o u l d n o t p a s s t h r o u g h

, t h e r e b y c a u s i n g t h e f l o o d

. I l l i n o i s

-14-C e n t r a l f

a i l e d t o e s t a b l i s h t h a t t h e p l a i n t i f f s c a n n o t p r o v e a n e s s e n t i a l e l e m e n t o f t h e i r c l a i m

a t t r i a l a n d w a s n o t e n t i t l e d t o s u m m a r y j u d g m e n t o n t h e b a s i s o f c a u s a t i o n

.

I V

. C O N C L U S IO N

F o r t h e f o r e g o i n g r e a s o n s

, w e r e v e r s e t h e g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t a n d r e m a n d t h e

m a t t e r f o r f u r t h e r p r o c e e d i n g s

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ R I C H A R D H

. D I N K I N S

, J U D G E

-15-