### IN THE CO URT OF CR IMINAL APPEALS OF T ENN ESSEE

AT NASHVILL E

Mar ch 21 , 20 12 Ses si on

JO NATHAN LAWRE NCE v. ST ATE OF TE NNESSEE

D i r e c t A p p e a l f

r o m t h e C r i m i n a l C o u r t f o r D a v i d s o n C o u n t y

N o s

. 2 0 0 8

- D

- 3 4 8 7

, 2 0 0 8

- D

- 3 5 0 7 S t e v e R

. D o z i e r , J u d g e

N o

. M 2 0 1 0

- 0 2 5 4 8

- C C A

- R 3

- P C

- F i l e d M a y 3 0

, 2 0 1 2

T h e P e t i t i o n e r

, J o n a t h a n L a w r e n c e

, a p p e a l s t h e D a v i d s o n C o u n t y C r i m i n a l C o u r t ’ s d e n i a l

o f h i s p e t i t i o n f

o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f f r o m h i s c o n v i c t i o n s o f t w o c o u n t s o f e s p e c i a l l y

a g g r a v a t e d k i d n a p p i n g

, o n e c o u n t o f a g g r a v a t e d k i d n a p p i n g

, t h r e e c o u n t s o f a g g r a v a t e d

r o b b e r y

, a n d r e s u l t i n g e f f e c t i v e s e n t e n c e o f t w e n t y

- f i v e y e a r s i n c o n f

i n e m e n t

. O n a p p e a l

,

t h e P e t i t i o n e r c o n t e n d s t h a t h e d i d n o t p l e a d g u i l t y k n o w i n g l y

, i n t e l l i g e n t l y

, a n d v o l u n t a r i l y

.

B a s e d u p o n t h e o r a l a r g u m e n t s

, t h e r e c o r d

, a n d t h e p a r t i e s ’ b r i e f s

, w e a f f i r m t h e j u d g m e n t

o f t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C r i m i n a l C o u r t i s A f f i r m e d

.

N O R M A M C G E E O G LE

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e c o u r t

, i n w h i c h R O B E R T W

.

W E D E M E Y E R

, a n d R O G E R A

. P A G E

, J J

. , j o i n e d

.

B r i a n T

. J a c k s o n

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r a p p e l l a n t

, J o n a t h a n L a w r e n c e

.

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; C l a r k B

. T h o r n t o n

, A s s i s t a n t A t t o r n e y

G e n e r a l ; V i c t o r S

. J o h n s o n

, I I I

, D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l ; a n d R a c h e l S o b r e r o

, A s s i s t a n t

D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l

, f o r t h e a p p e l l e e

, S t a t e o f T e n n e s s e e

.

O P I N I O N

I

. F a c t u a l B a c k g r o u n d

T h e r e c o r d r e f

l e c t s t h a t i n O c t o b e r 2 0 0 8

, t h e D a v i d s o n C o u n t y G r a n d J u r y i n d i c t e d

t h e P e t i t i o n e r a n d h i s c o

- d e f e n d a n t f o r t w o c o u n t s o f e s p e c i a l l y a g g r a v a t e d k i d n a p p i n g a n d

t w o c o u n t s o f a g g r a v a t e d r o b b e r y i n c a s e n u m b e r 2 0 0 8

- D

- 3 4 8 7 a n d f o r o n e c o u n t e a c h o f

a g g r a v a t e d k i d n a p p i n g

, a g g r a v a t e d r o b b e r y

, a g g r a v a t e d b u r g l a r y

, C l a s s D f e l o n y t h e f

t

, a n dm i s d e m e a n o r t h e f t i n c a s e n u m b e r 2 0 0 8

- D

- 3 5 0 7

. O n A u g u s t 1 0

, 2 0 0 9

, t h e P e t i t i o n e r p l e d

g u i l t y a s c h a r g e d i n c a s e n u m b e r 2 0 0 8

- D

- 3 4 8 7 a n d p l e d g u i l t y t o a g g r a v a t e d k i d n a p p i n g a n d

a g g r a v a t e d r o b b e r y i n c a s e n u m b e r 2 0 0 8

- D

- 3 5 0 7

. P u r s u a n t t o t h e p l e a a g r e e m e n t

, t h e

P e t i t i o n e r r e c e i v e d a n e f f e c t i v e s e n t e n c e o f t w e n t y

- f i v e y e a r s t o b e s e r v e d a t o n e h u n d r e d

p e r c e n t

.

A t t h e d e f

e n d a n t s ’ j o i n t g u i l t y p l e a h e a r i n g

, t h e S t a t e g a v e t h e f o l l o w i n g f

a c t u a l

a c c o u n t o f t h e c r i m e s i n c a s e n u m b e r 2 0 0 8

- D

- 3 5 0 7 : O n t h e a f t e r n o o n o f J u n e 1 2

, 2 0 0 8

,

C h a r l e s C a u d e l l w a l k e d o u t s i d e t o h i s t r u c k i n o r d e r t o l o o k f o r h i s c e l l u l a r t e l e p h o n e

. T w o

A f r i c a n

- A m e r i c a n m e n a p p r o a c h e d h i m a n d d i s p l a y e d a w e a p o n

. T h e m a n w i t h t h e g u n

d e m a n d e d C a u d e l l ’ s w a l l e t a n d o r d e r e d h i m t o g e t o n t o t h e g r o u n d

. T h e m e n s e a r c h e d

C a u d e l l ’ s t r u c k a n d t o l d h i m t o t a k e t h e m t o h i s a p a r t m e n t

. W h i l e o n e m a n h e l d C a u d e l l a t

g u n p o i n t i n t h e l i v i n g r o o m

, t h e s e c o n d m a n r a n s a c k e d t h e a p a r t m e n t

. T h e y t o o k a b a c k p a c k

,

a n X b o x 3 6 0

, a S o n y P l a y S t a t i o n 2

, v i d e o g a m e s

, a n d a h a n d g u n

. L a t e r

, t h e p o l i c e s h o w e d

C a u d e l l a p h o t o g r a p h a r r a y c o n t a i n i n g t h e d e f e n d a n t s ’ p h o t o g r a p h s

. C a u d e l l i d e n t i f i e d t h e

P e t i t i o n e r ’ s c o

- d e f

e n d a n t a s o n e o f t h e r o b b e r s ; h e d i d n o t i d e n t i f y t h e P e t i t i o n e r a t t h a t t i m e

.

H o w e v e r

, a t t h e c o

- d e f e n d a n t ’ s p r e l i m i n a r y h e a r i n g

, C a u d e l l s a w t h e P e t i t i o n e r i n t h e

c o u r t r o o m a n d i d e n t i f

i e d h i m a s t h e s e c o n d r o b b e r

.

I n c a s e n u m b e r 2 0 0 8

- D

- 3 5 0 7

, t h e S t a t e i n f o r m e d t h e t r i a l c o u r t t h a t i n t h e e a r l y

m o r n i n g h o u r s o f J u n e 1 6

, 2 0 0 8

, M i c h a e l E z e k i e l d r o v e t o h i s g i r l f r i e n d ’ s a p a r t m e n t

. W h e n

h e a r r i v e d a n d g o t o u t o f h i s c a r

, t h e P e t i t i o n e r a p p r o a c h e d h i m

, p o i n t e d a g u n

, a n d d e m a n d e d

E z e k i e l ’ s p r o p e r t y

. E z e k i e l g o t o n t o h i s k n e e s a n d g a v e h i s w a l l e t

, c e l l u l a r t e l e p h o n e

, a n d

c a r k e y s t o t h e P e t i t i o n e r

. T h e P e t i t i o n e r ’ s c o

- d e f e n d a n t a r r i v e d

, a n d t h e d e f e n d a n t s

d e m a n d e d f

o u r h u n d r e d d o l l a r s

. E z e k i e l d r o v e t h e d e f e n d a n t s t o a n a u t o m a t e d t e l l e r m a c h i n e

( A T M )

. E z e k i e l c o u l d n o t g e t a n y m o n e y o u t o f t h e A T M

, s o t h e d e f e n d a n t s f o r c e d h i m t o

d r i v e b a c k t o h i s g i r l f

r i e n d ’ s a p a r t m e n t

. T h e t h r e e m e n k n o c k e d o n t h e d o o r

, a n d E z e k i e l ’ s

g i r l f r i e n d a n s w e r e d

. T h e d e f e n d a n t s t o o k h e r l a p t o p

, c e l l u l a r t e l e p h o n e

, e x

- h u s b a n d ’ s

w e d d i n g r i n g

, c a m e r a

, a n d o t h e r p e r s o n a l i t e m s

. T h e P e t i t i o n e r g a v e t h e g u n h e w a s h o l d i n g

t o h i s c o

- d e f

e n d a n t

. W h i l e t h e P e t i t i o n e r ’ s c o

- d e f e n d a n t s t a y e d a t t h e a p a r t m e n t w i t h

E z e k i e l ’ s g i r l f

r i e n d

, E z e k i e l d r o v e t h e P e t i t i o n e r t o a n o t h e r A T M i n o r d e r f o r E z e k i e l t o u s e

h i s g i r l f r i e n d ’ s A T M c a r d

. E z e k i e l t r i e d t o g e t m o n e y o u t o f t h e A T M b u t w a s u n s u c c e s s f u l

.

W h e n h e r e t u r n e d t o h i s c a r

, h e r e a l i z e d t h a t t h e P e t i t i o n e r n o l o n g e r h a d t h e g u n a n d h i t t h e

P e t i t i o n e r r e p e a t e d l y i n t h e f a c e

. E z e k i e l f

l e d a n d f l a g g e d d o w n a p o l i c e o f

f i c e r

. M e a n w h i l e

,

t h e P e t i t i o n e r d r o v e E z e k i e l ’ s c a r b a c k t o E z e k i e l ’ s g i r l f r i e n d ’ s a p a r t m e n t

. T h e p o l i c e

a r r i v e d a n d a r r e s t e d t h e P e t i t i o n e r

. T h e P e t i t i o n e r ’ s c o

- d e f e n d a n t h a d r a p e d E z e k i e l ’ s

g i r l f r i e n d r e p e a t e d l y w h i l e E z e k i e l a n d t h e P e t i t i o n e r w e r e a w a y f r o m t h e a p a r t m e n t

. 1

T he Pet it ion er ’s co- def

end ant wa s i n d i c t e d in cas e number 2008

- D- 3487 for fou r cou nts of 1

( c o n t i n u e d

. . . )

-2-T h e P e t i t i o n e r f i l e d a t i m e l y p e t i t i o n f

o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f

, c l a i m i n g t h a t h i s g u i l t y

p l e a s w e r e c o e r c e d a n d i n v o l u n t a r y b e c a u s e h e d i d n o t u n d e r s t a n d t h e n a t u r e a n d

c o n s e q u e n c e s o f h i s p l e a s

. T h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t a p p o i n t e d c o u n s e l a n d h e l d a n

e v i d e n t i a r y h e a r i n g

. A t t h e h e a r i n g

, t h e P e t i t i o n e r t e s t i f i e d t h a t h e w a s a r r e s t e d o n J u n e 1 6

,

2 0 0 8

, a n d w a s u n a b l e t o m a k e b o n d

. H e m e t w i t h t r i a l c o u n s e l f o r t h e f i r s t t i m e a b o u t o n e

w e e k l a t e r

. T h e P e t i t i o n e r r e c e i v e d d i s c o v e r y i n t h e m a i l

, b u t c o u n s e l n e v e r w e n t o v e r t h e

d e t a i l s o f t h e d i s c o v e r y m a t e r i a l s w i t h h i m

. T h e P e t i t i o n e r m e t w i t h c o u n s e l t w o o r t h r e e

t i m e s

, b u t t h e y d i d n o t d i s c u s s t h e c h a r g e s

, p o t e n t i a l p u n i s h m e n t s

, o r w i t n e s s e s

. T h e y a l s o

d i d n o t d i s c u s s t h e P e t i t i o n e r ’ s p l e a d i n g g u i l t y o r w a i v i n g h i s r i g h t t o a d i r e c t a p p e a l

. T h e

P e t i t i o n e r s a i d c o u n s e l c l a i m e d t h a t t h e P e t i t i o n e r w o u l d b e “ a l l r i g h t ” a n d t h a t m o s t o f t h e

S t a t e ’ s e v i d e n c e w a s a g a i n s t t h e P e t i t i o n e r ’ s c o

- d e f e n d a n t

. H o w e v e r

, o n e o r t w o d a y s b e f o r e

t r i a l

, c o u n s e l t o l d t h e P e t i t i o n e r t h a t t h e P e t i t i o n e r h a d n o d e f e n s e a n d t h a t c o u n s e l c o u l d n o t

d o a n y t h i n g f

o r h i m

. T h e P e t i t i o n e r s a i d c o u n s e l c o e r c e d h i m t o p l e a d g u i l t y b y t e l l i n g h i m

t h a t t h e j u r y w a s g o i n g t o c o n v i c t h i m

, t h a t t h e t r i a l c o u r t w a s g o i n g t o “ s t a c k ” t h e s e n t e n c e s

,

a n d t h a t h e w a s n e v e r g o i n g t o g e t o u t o f p r i s o n

. C o u n s e l d i s c u s s e d a p l e a o f f e r w i t h t h e

P e t i t i o n e r b u t d i d n o t e x p l a i n t h e d i f f e r e n c e b e t w e e n a d i r e c t a p p e a l a f t e r a j u r y t r i a l a n d a

p e t i t i o n f o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f

. T h e P e t i t i o n e r s a i d c o u n s e l “ h a d m e b e l i e v i n g ” t h a t t h e

P e t i t i o n e r c o u l d c o m e b a c k t o c o u r t w i t h i n o n e y e a r a n d h a v e a t r i a l

.

O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, t h e P e t i t i o n e r t e s t i f i e d t h a t h e d i d n o t r e m e m b e r t h e t r i a l c o u r t

s p e c i f i c a l l y s a y i n g a t t h e p l e a h e a r i n g t h a t t h e g u i l t y p l e a w o u l d p r e c l u d e h i m f r o m g o i n g t o

t r i a l

. H o w e v e r

, h e s a i d h e r e m e m b e r e d t h e t r i a l c o u r t s a y i n g “ s o m e t h i n g o f t h a t n a t u r e

. ” H e

a c k n o w l e d g e d t h a t t h e t r i a l c o u r t a s k e d h i m q u e s t i o n s d u r i n g t h e p l e a h e a r i n g a n d t h a t h e t o l d

t h e c o u r t n o o n e w a s f

o r c i n g h i m t o p l e a d g u i l t y

. H o w e v e r

, h e e x p l a i n e d t h a t “ m y a t t o r n e y

t o l d m e

. . . n o t t o m a k e t h i n g s b a d o n m y s e l f s o t o c o m e i n a n d a g r e e a n d g e t m y d e a l

b e c a u s e o t h e r w i s e t h e d e a l w o u l d b e t a k e n o f f t h e t a b l e a n d I ’ d b e f

o r c e d t o g o t o t r i a l

. A n d

h e t o l d m e t h a t

. . . u l t i m a t e l y I [ w o u l d ] l o s e

. ” H e s a i d h e p l e d g u i l t y b e c a u s e h e w a s a f r a i d

a n d “ n e w t o t h i s

. ” H e a c k n o w l e d g e d t h a t t h e t r i a l c o u r t i n f o r m e d h i m t h a t h e w a s f a c i n g a

s e n t e n c e o f s e v e n t y

- f

o u r y e a r s i f c o n v i c t e d a n d t h a t f i f t y y e a r s w o u l d b e s e r v e d a t o n e

h u n d r e d p e r c e n t

. H e a c k n o w l e d g e d t h a t a f t e r r e c e i v i n g t h a t i n f

o r m a t i o n

, h e w a n t e d t o p l e a d

g u i l t y

. H e a l s o a c k n o w l e d g e d t h a t h e h e a r d t h e S t a t e ’ s r e c i t a t i o n o f t h e f a c t s d u r i n g t h e p l e a

h e a r i n g

, t h a t h e p a r t i c i p a t e d i n t h e r o b b e r i e s

, a n d t h a t h i s c o

- d e f e n d a n t ’ s r a p e c h a r g e s w o u l d

h a v e h u r t h i s c a s e

.

T h e P e t i t i o n e r ’ s t r i a l a t t o r n e y t e s t i f i e d t h a t h e h a d b e e n l i c e n s e d t o p r a c t i c e l a w s i n c e

2 0 0 5 a n d t h a t a t l e a s t n i n e t y

- f i v e p e r c e n t o f h i s p r a c t i c e i n v o l v e d c r i m i n a l l a w

. H e w a s

a p p o i n t e d t o r e p r e s e n t t h e P e t i t i o n e r a n d s p o k e w i t h t h e P e t i t i o n e r m u l t i p l e t i m e s o v e r t h e

(

. . . c o n t i n u e d ) 1

agg ra vated ra pe a nd o ne c ount of at te m pte d aggravated ra pe.

-3-t e l e p h o n e

. C o u n s e l s a i d t h a t h i s t i m e s h e e t s h o w e d h e a l s o m e t w i t h t h e P e t i t i o n e r s e v e n

t i m e s i n p e r s o n a n d t h a t “ i f I h a d m y f u l l r e c o r d i t w o u l d p r o b a b l y b e d o u b l e t h a t

. ” C o u n s e l

w e n t o v e r t h e c h a r g e s w i t h t h e P e t i t i o n e r

, a n d t h e y d i s c u s s e d t h e p h y s i c a l e v i d e n c e a n d t h e

t h e o r y o f c r i m i n a l r e s p o n s i b i l i t y

. C o u n s e l s a i d t h a t t h e P e t i t i o n e r w a n t e d c o u n s e l t o a r g u e

i m p o s s i b i l i t y a n d t h a t t h e y d i s c u s s e d t h a t d e f e n s e “ q u i t e e x t e n s i v e l y

. ” C o u n s e l t a l k e d w i t h

t h e P e t i t i o n e r a b o u t w h y t h e d e f e n d a n t s w e r e g o i n g t o b e t r i e d j o i n t l y

. C o u n s e l s a i d h e t o l d

t h e P e t i t i o n e r t h a t t h e f

a c t s a g a i n s t t h e P e t i t i o n e r ’ s c o

- d e f e n d a n t w o u l d “ r e f

l e c t p o o r l y ” o n

t h e P e t i t i o n e r a t t r i a l

. I n 2 0 0 9

, t h e S t a t e m a d e a p l e a o f f e r

. C o u n s e l s a i d t h a t h e a n d t h e

P e t i t i o n e r d i s c u s s e d t h e p l e a “ i n a

. . . t o t a l l y p i e c e b y p i e c e m a n n e r b e c a u s e [ t h e P e t i t i o n e r ]

h a d a l i t t l e b i t o f d i f

f i c u l t y u n d e r s t a n d i n g w h y h e c o u l d s t i l l b e c h a r g e d w i t h t h e t h i n g s h e

w a s c h a r g e d w i t h

. ” C o u n s e l t o l d t h e P e t i t i o n e r t h a t t h e P e t i t i o n e r c o u l d g o t o t r i a l a n d a p p e a l

i f c o n v i c t e d

.

T r i a l c o u n s e l t e s t i f

i e d t h a t o n t h e m o r n i n g o f A u g u s t 1 0

, 2 0 0 9

, h e w a s p r e p a r e d f o r

t r i a l

, a n d p e o p l e w e r e w a i t i n g i n t h e h a l l w a y f o r j u r y s e l e c t i o n

. H o w e v e r

, t h e P e t i t i o n e r

d e c i d e d t o p l e a d g u i l t y

. T h e P e t i t i o n e r a s k e d c o u n s e l a b o u t a n a p p e a l

. C o u n s e l s a i d t h a t h e

t o l d t h e P e t i t i o n e r t h e r e w o u l d b e n o a p p e a l u p o n a g u i l t y p l e a a n d t h a t t h e P e t i t i o n e r a s k e d

h i m

, “ [ W ] e l l

, i s t h e r e a n y t h i n g I c a n d o a f t e r t h a t [ ? ] ” C o u n s e l s a i d h e t o l d t h e P e t i t i o n e r t h a t

t h e P e t i t i o n e r c o u l d f

i l e a p e t i t i o n f

o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f “ i f y o u f i n d s o m e t h i n g t h a t I ’ v e

d o n e w r o n g o r s o m e t h i n g w a s i n c o r r e c t l y d o n e y o u c a n f i l e a p o s t [

- ] c o n v i c t i o n o n t h a t

. ” H e

s a i d h e n e v e r t o l d t h e P e t i t i o n e r t h a t t h e P e t i t i o n e r c o u l d h a v e a t r i a l w i t h i n o n e y e a r

. C o u n s e l

t h o u g h t t h e P e t i t i o n e r u n d e r s t o o d w h a t t h e P e t i t i o n e r w a s d o i n g w h e n t h e P e t i t i o n e r p l e d

g u i l t y

. C o u n s e l s a i d t h a t h e d i d n o t p r e s s u r e t h e P e t i t i o n e r t o a c c e p t t h e S t a t e ’ s o f f e r

, t h a t

i t w a s t h e P e t i t i o n e r ’ s c h o i c e

, a n d t h a t c o u n s e l “ t o o k g r e a t p a i n s i n m a k i n g s u r e h e

u n d e r s t o o d e v e r y t h i n g t h a t w a s g o i n g o n b e c a u s e o f t h e s e r i o u s n e s s o f t h e s e c h a r g e s a n d t h e

c h a r g e s o f h i s c o

- d e f

e n d a n t

. ” H e s a i d h e w o u l d n o t h a v e a l l o w e d t h e P e t i t i o n e r t o p l e a d

g u i l t y i f h e h a d t h o u g h t t h e P e t i t i o n e r ’ s g u i l t y p l e a s w e r e u n k n o w i n g a n d i n v o l u n t a r y

.

O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, t r i a l c o u n s e l t e s t i f i e d t h a t h e f

i l e d s e v e n o r e i g h t p r e t r i a l

m o t i o n s

. H e s a i d h e c o n s i d e r e d f i l i n g a m o t i o n t o s e v e r b u t t h a t h e d i d n o t t h i n k i t w a s t h e

“ r i g h t t h i n g t o d o

. ” H e d e n i e d v i s i t i n g t h e P e t i t i o n e r o n l y t w i c e i n j a i l a n d s a i d h e d i s c u s s e d

d i s c o v e r y w i t h t h e P e t i t i o n e r e v e r y t i m e t h e y m e t

.

I n a w r i t t e n o r d e r

, t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t s t a t e d t h a t i t h a d r e v i e w e d t h e g u i l t y p l e a

h e a r i n g t r a n s c r i p t a n d t h a t t h e t r i a l c o u r t a s k e d t h e P e t i t i o n e r d u r i n g t h e h e a r i n g i f h e

u n d e r s t o o d p l e a d i n g g u i l t y w o u l d m e a n h e w o u l d n o t h a v e a t r i a l

. T h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t

n o t e d t h a t t h e P e t i t i o n e r r e s p o n d e d a f f i r m a t i v e l y

. T h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t a l s o n o t e d t h a t

t h e t r i a l c o u r t e x p l a i n e d t h e P e t i t i o n e r ’ s p o t e n t i a l p u n i s h m e n t i f c o n v i c t e d a n d t h a t t r i a l c o u r t

i n f o r m e d t h e P e t i t i o n e r h e w o u l d h a v e t o h a v e “ v a l i d g r o u n d s ” f o r a p o s t

- c o n v i c t i o n p e t i t i o n

.

T h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t s p e c i f i c a l l y a c c r e d i t e d t r i a l c o u n s e l ’ s t e s t i m o n y t h a t h e m e t w i t h

-4-t h e P e t i t i o n e r m u l t i p l e t i m e s

, t h a t h e e x p l a i n e d t h e c h a r g e s t o t h e P e t i t i o n e r

, a n d t h a t h e n e v e r

t o l d t h e P e t i t i o n e r a b o u t h a v i n g a t r i a l w i t h i n o n e y e a r o f p l e a d i n g g u i l t y

. T h e p o s t

c o n v i c t i o n c o u r t s t a t e d t h a t i t d i d n o t f i n d t h e P e t i t i o n e r ’ s t e s t i m o n y c r e d i b l e a n d c o n c l u d e d

t h a t h e k n o w i n g l y w a i v e d h i s r i g h t t o a j u r y t r i a l a n d u n d e r s t o o d t h e n a t u r e a n d c o n s e q u e n c e s

o f h i s p l e a s

. T h e r e f

o r e

, t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t d e n i e d t h e p e t i t i o n f o r p o s t

- c o n v i c t i o n

r e l i e f

.

I I

. A n a l y s i s

O n a p p e a l

, t h e P e t i t i o n e r m a i n t a i n s t h a t h e d i d n o t p l e a d g u i l t y k n o w i n g l y

, i n t e l l i g e n t l y

, a n d v o l u n t a r i l y b e c a u s e t r i a l c o u n s e l f a i l e d t o e x p l a i n t h e d i f

f e r e n c e b e t w e e n

a d i r e c t a p p e a l a n d a p e t i t i o n f o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f

. T h e r e f o r e

, t h e P e t i t i o n e r t h o u g h t t h a t

f i l i n g a p e t i t i o n f

o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f w o u l d a l l o w h i m t o h a v e a t r i a l o n t h e m e r i t s

. T h e

S t a t e a r g u e s t h a t t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t p r o p e r l y d e n i e d t h e p e t i t i o n

. W e a g r e e w i t h t h e

S t a t e

.

T o b e s u c c e s s f

u l i n h i s c l a i m f

o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f

, t h e p e t i t i o n e r m u s t p r o v e a l l

f a c t u a l a l l e g a t i o n s c o n t a i n e d i n h i s p o s t

- c o n v i c t i o n p e t i t i o n b y c l e a r a n d c o n v i n c i n g

e v i d e n c e

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 4 0

- 3 0

- 1 1 0 ( f )

. “ ‘ C l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e m e a n s

e v i d e n c e i n w h i c h t h e r e i s n o s e r i o u s o r s u b s t a n t i a l d o u b t a b o u t t h e c o r r e c t n e s s o f t h e

c o n c l u s i o n s d r a w n f

r o m t h e e v i d e n c e

. ’ ” S t a t e v

. H o l d e r

, 1 5 S

. W

. 3 d 9 0 5

, 9 1 1 ( T e n n

. C r i m

.

A p p

. 1 9 9 9 ) ( q u o t i n g H o d g e s v

. S

. C

. T o o f & C o

. , 8 3 3 S

. W

. 2 d 8 9 6

, 9 0 1 n

. 3 ( T e n n

. 1 9 9 2 ) )

.

I s s u e s r e g a r d i n g t h e c r e d i b i l i t y o f w i t n e s s e s

, t h e w e i g h t a n d v a l u e t o b e a c c o r d e d t h e i r

t e s t i m o n y

, a n d t h e f

a c t u a l q u e s t i o n s r a i s e d b y t h e e v i d e n c e a d d u c e d a t t r i a l a r e t o b e r e s o l v e d

b y t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t a s t h e t r i e r o f f a c t

. S e e H e n l e y v

. S t a t e

, 9 6 0 S

. W

. 2 d 5 7 2

, 5 7 9

( T e n n

. 1 9 9 7 )

. T h e r e f o r e

, t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t ’ s f i n d i n g s o f f

a c t a r e e n t i t l e d t o

s u b s t a n t i a l d e f

e r e n c e o n a p p e a l u n l e s s t h e e v i d e n c e p r e p o n d e r a t e s a g a i n s t t h o s e f i n d i n g s

.

S e e F i e l d s v

. S t a t e

, 4 0 S

. W

. 3 d 4 5 0

, 4 5 8 ( T e n n

. 2 0 0 1 )

.

W h e n a d e f

e n d a n t e n t e r s a g u i l t y p l e a

, c e r t a i n c o n s t i t u t i o n a l r i g h t s a r e w a i v e d

, i n c l u d i n g t h e p r i v i l e g e a g a i n s t s e l f

- i n c r i m i n a t i o n

, t h e r i g h t t o c o n f r o n t w i t n e s s e s

, a n d t h e

r i g h t t o a t r i a l b y j u r y

. B o y k i n v

. A l a b a m a

, 3 9 5 U

. S

. 2 3 8

, 2 4 3 ( 1 9 6 9 )

. T h e r e f o r e

, i n o r d e r

t o c o m p l y w i t h c o n s t i t u t i o n a l r e q u i r e m e n t s a g u i l t y p l e a m u s t b e a “ v o l u n t a r y a n d i n t e l l i g e n t

c h o i c e a m o n g t h e a l t e r n a t i v e c o u r s e s o f a c t i o n o p e n t o t h e d e f e n d a n t

. ” N o r t h C a r o l i n a v

.

A l f o r d

, 4 0 0 U

. S

. 2 5

, 3 1 ( 1 9 7 0 )

. I n o r d e r t o e n s u r e t h a t a d e f e n d a n t u n d e r s t a n d s t h e

c o n s t i t u t i o n a l r i g h t s b e i n g r e l i n q u i s h e d

, t h e t r i a l c o u r t m u s t a d v i s e t h e d e f e n d a n t o f t h e

c o n s e q u e n c e s o f a g u i l t y p l e a

, a n d d e t e r m i n e w h e t h e r t h e d e f e n d a n t u n d e r s t a n d s t h o s e

c o n s e q u e n c e s

. B o y k i n

, 3 9 5 U

. S

. a t 2 4 4

.

-5-I n d e t e r m i n i n g w h e t h e r t h e p e t i t i o n e r ’ s g u i l t y p l e a s w e r e k n o w i n g a n d v o l u n t a r y

, t h i s

c o u r t l o o k s t o t h e f

o l l o w i n g f

a c t o r s :

t h e r e l a t i v e i n t e l l i g e n c e o f t h e [ p e t i t i o n e r ] ; t h e d e g r e e o f h i s

f a m i l i a r i t y w i t h c r i m i n a l p r o c e e d i n g s ; w h e t h e r h e w a s

r e p r e s e n t e d b y c o m p e t e n t c o u n s e l a n d h a d t h e o p p o r t u n i t y t o

c o n f e r w i t h c o u n s e l a b o u t t h e o p t i o n s a v a i l a b l e t o h i m ; t h e

e x t e n t o f a d v i c e f

r o m c o u n s e l a n d t h e c o u r t c o n c e r n i n g t h e

c h a r g e s a g a i n s t h i m ; a n d t h e r e a s o n s f o r h i s d e c i s i o n t o p l e a d

g u i l t y

, i n c l u d i n g a d e s i r e t o a v o i d a g r e a t e r p e n a l t y t h a t m i g h t

r e s u l t f r o m a j u r y t r i a l

.

B l a n k e n s h i p v

. S t a t e

, 8 5 8 S

. W

. 2 d 8 9 7

, 9 0 4 ( T e n n

. 1 9 9 3 )

.

T u r n i n g t o t h e i n s t a n t c a s e

, t h e P e t i t i o n e r c o n t e n d s t h a t h e d i d n o t u n d e r s t a n d t h e

r a m i f i c a t i o n s o f h i s p l e a a n d t h a t t h e f o l l o w i n g e x c h a n g e d u r i n g t h e p l e a h e a r i n g p r o v e s h i s

c l a i m :

T H E C O U R T : D i d a n y o n e p r o m i s e y o u [ a n y t h i n g i n

e x c h a n g e f

o r y o u r p l e a s ] ?

[ T h e P e t i t i o n e r ] : W e l l

, I w a s t o l d t h a t I c o u l d h a v e a p o s t

c o n v i c t i o n w i t h i n a y e a r

- - w i t h i n t h e y e a r

–

. . . .

T H E C O U R T : I

- - w h o t o l d y o u t h a t ?

[ D e f e n s e c o u n s e l ] : I t o l d h i m t h a t h e w o u l d h a v e t h e

o p t i o n o f

- - i f h e h a d f

o u n d s o m e t h i n g

, t h a t h e c o u l d f i l e a p o s t

c o n v i c t i o n

- -

T H E C O U R T : O k a y

.

[ D e f e n s e c o u n s e l ] :

- - o n t h a t

, Y o u r H o n o r

.

T H E C O U R T : T h a t ’ s t r u e

. B u t l e t ’ s d e a l w i t h m y f i r s t

q u e s t i o n f

i r s t a n d t h e n w e ’ l l d e a l w i t h t h a t

. B u t t h a t ’ s a c c u r a t e

a b o u t p o s t

- c o n v i c t i o n

. T h e r e ’ d h a v e t o b e s o m e v a l i d g r o u n d s

-6-t o g r a n t a p o s t

- c o n v i c t i o n

, a n d t h a t ’ s w h a t I ’ m a s k i n g y o u a b o u t

t o d a y

.

I s t h e r e a n y r e a s o n y o u d o n ’ t w a n n a

. . . e n t e r t h i s p l e a ?

A n y t h i n g [ d e f

e n s e c o u n s e l ] h a s n ’ t d o n e

, s h o u l d ’ v e d o n e

, y o u

w a n t e d h i m t o d o ? I m e a n

, a r e y o u w a n t i n g t o e n t e r t h i s p l e a o r

n o t ?

[ T h e P e t i t i o n e r ] : Y e s

, s i r

.

W e c o n c l u d e t h a t t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t p r o p e r l y d e n i e d t h e p e t i t i o n f o r p o s t

c o n v i c t i o n r e l i e f

. T h e P e t i t i o n e r d i d n o t a s k i f h e c o u l d r e t u r n t o c o u r t w i t h i n o n e y e a r f o r

a t r i a l

. I n s t e a d

, h e a s k e d t h e t r i a l c o u r t a b o u t a p o s t

- c o n v i c t i o n p e t i t i o n

. T h e t r i a l c o u r t a n d

t r i a l c o u n s e l c o r r e c t l y i n f o r m e d h i m t h a t h e c o u l d f i l e a p e t i t i o n f

o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f

w i t h i n o n e y e a r

. M o r e o v e r

, o u r r e v i e w o f t h e t r a n s c r i p t s h o w s t h a t j u s t p r i o r t o t h e a b o v e

e x c h a n g e

, t h e t r i a l c o u r t t o l d t h e P e t i t i o n e r t h a t h e h a d a r i g h t t o a j u r y t r i a l

. T h e P e t i t i o n e r

a s k e d t h e t r i a l c o u r t

, “ [ W ] h e n w o u l d t h a t b e ? ” T h e t r i a l c o u r t a n s w e r e d

, “ T o d a y

. T h e y ’ r e

a c t u a l l y r i g h t o u t s i d e

. ” T h e t r i a l c o u r t t h e n i n f o r m e d t h e P e t i t i o n e r t h a t i f a j u r y c o n v i c t e d

h i m

, h e c o u l d a p p e a l t h e c o n v i c t i o n b u t t h a t “ [ i ] f y o u e n t e r y o u r p l e a h e r e t o d a y

, t h e r e w o u l d

n o t b e a t r i a l

, t h e r e w o u l d n o t b e a n a p p e a l

, a n d t h i s w o u l d b e y o u r l a s t d a y i n c o u r t o n t h e s e

t w o c a s e s

. ” T h e t r i a l c o u r t a s k e d t h e P e t i t i o n e r i f h e u n d e r s t o o d

, a n d t h e P e t i t i o n e r s a i d y e s

.

T h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t d i d n o t f i n d t h e P e t i t i o n e r t o b e c r e d i b l e a t t h e e v i d e n t i a r y h e a r i n g

a n d s p e c i f

i c a l l y a c c r e d i t e d t r i a l c o u n s e l

, w h o t e s t i f i e d t h a t h e e x p l a i n e d t h e p l e a o f f e r t o t h e

P e t i t i o n e r

, t h a t i t w a s t h e P e t i t i o n e r ’ s c h o i c e t o a c c e p t t h e o f f e r

, t h a t t h e P e t i t i o n e r u n d e r s t o o d

w h a t h e w a s d o i n g

, a n d t h a t c o u n s e l d i d n o t t e l l t h e P e t i t i o n e r t h a t t h e P e t i t i o n e r c o u l d r e t u r n

t o c o u r t w i t h i n o n e y e a r f o r a t r i a l

. A s s t a t e d p r e v i o u s l y

, t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t

, n o t t h i s

c o u r t

, r e s o l v e s i s s u e s i n v o l v i n g t h e c r e d i b i l i t y o f t h e w i t n e s s e s

. F i n a l l y

, t h e P e t i t i o n e r

a c k n o w l e d g e d a t t h e e v i d e n t i a r y h e a r i n g t h a t h e w a n t e d t o p l e a d g u i l t y a f t e r t h e t r i a l c o u r t

i n f o r m e d h i m a b o u t h i s p o s s i b l e p u n i s h m e n t

. T h e r e f o r e

, t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t p r o p e r l y

c o n c l u d e d t h a t t h e P e t i t i o n e r p l e d g u i l t y k n o w i n g l y

, i n t e l l i g e n t l y

, a n d v o l u n t a r i l y

.

I I I

. C o n c l u s i o n

B a s e d u p o n t h e o r a l a r g u m e n t s

, t h e r e c o r d

, a n d t h e p a r t i e s ’ b r i e f s

, w e a f f i r m t h e

j u d g m e n t o f t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ N O R M A M C G E E O G L E

, J U D G E

-7-