FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

NOV 24, 2008

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 7

- 1 1 2 8 0

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 0 6

- 6 1 3 4 1

- C V

- D M M

A R N I E G O N Z A L E Z

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l a n t

,

v e r s u s

C I T Y O F D E E R F I E L D B E A C H

, F L O R I D A

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l e e

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e S o u t h e r n D i s t r i c t o f F l o r i d a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( N o v e m b e r 2 4

, 2 0 0 8 )

B e f o r e H U L L

, M A R C U S a n d K R A V I T C H

, C i r c u i t J u d g e s

.

M A R C U S

, C i r c u i t J u d g e :T h e p l a i n t i f f s

, t w e l v e c u r r e n t a n d f

o r m e r e m p l o y e e s o f t h e C i t y o f D e e r f i e l d

B e a c h

, F l o r i d a

, a p p e a l f r o m t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t i n 1

f a v o r o f t h e C i t y i n t h i s a c t i o n f o r u n p a i d o v e r t i m e c o m p e n s a t i o n p u r s u a n t t o t h e

F a i r L a b o r S t a n d a r d s A c t ( “ t h e F L S A ” )

, 2 9 U

. S

. C

. § § 2 0 1 e t s e q

. O n a p p e a l

, t h e

p l a i n t i f f s a r g u e t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d b y : ( 1 ) c o n c l u d i n g t h a t t h e y h a d t h e

“ r e s p o n s i b i l i t y t o e n g a g e i n f i r e s u p p r e s s i o n ” w i t h i n t h e m e a n i n g t h e F L S A

, a n d

t h u s t h a t t h e y w e r e n o t e n t i t l e d t o o v e r t i m e p a y u n d e r t h e A c t ’ s o r d i n a r y o v e r t i m e

r e q u i r e m e n t s ; a n d ( 2 ) d e n y i n g t h e m l e a v e t o a m e n d t h e i r c o m p l a i n t

. A f t e r

t h o r o u g h r e v i e w o f t h e r e c o r d a n d c a r e f u l c o n s i d e r a t i o n o f t h e p a r t i e s ’ b r i e f s a n d

o r a l a r g u m e n t

, w e a f

f i r m

.

W e r e v i e w a d i s t r i c t c o u r t ’ s g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t d e n o v o

. S e e

, e

. g

. ,

N a t u r a l A n s w e r s

, I n c

. v

. S m i t h K l i n e B e e c h a m C o r p

. , 5 2 9 F

. 3 d 1 3 2 5

, 1 3 2 9 ( 1 1 t h

C i r

. 2 0 0 8 )

. S u m m a r y j u d g m e n t i s a p p r o p r i a t e w h e r e “ t h e r e i s n o g e n u i n e i s s u e a s

t o a n y m a t e r i a l f

a c t a n d

. . . t h e m o v a n t i s e n t i t l e d t o j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w

. ”

F e d

. R

. C i v

. P

. 5 6 ( c )

. O n s u m m a r y j u d g m e n t

, t h e c o u r t m u s t “ v i e w t h e e v i d e n c e

a n d a l l f a c t u a l i n f e r e n c e s t h e r e f

r o m i n t h e l i g h t m o s t f

a v o r a b l e t o t h e n o n

- m o v i n g

p a r t y

, a n d r e s o l v e a l l r e a s o n a b l e d o u b t s a b o u t t h e f a c t s i n f a v o r o f t h e

The suit was broug ht under the F L SA’s collective a ction provision, 29 U.S.C. § 216(b) 1

(providing that an ac tion for over time pay “may be maintained a g ainst any employ er . . . by

any

one or more employ ees f

or and in be half of himself or themselves and othe r employ ees similarly

situated”).

2n o n

- m o v a n t

. ” K i n g s l a n d v

. C i t y o f M i a m i

, 3 8 2 F

. 3 d 1 2 2 0

, 1 2 2 6 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 4 )

.

O r d i n a r i l y

, w e r e v i e w a d i s t r i c t c o u r t ’ s d e n i a l o f l e a v e t o a m e n d a c o m p l a i n t f o r

a b u s e o f d i s c r e t i o n

. H o w e v e r

, w h e r e t h e d e n i a l i s b a s e d o n a l e g a l d e t e r m i n a t i o n

t h a t a m e n d m e n t w o u l d b e f u t i l e

, w e r e v i e w t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d e c i s i o n d e n o v o

.

C o c k r e l l v

. S p a r k s

, 5 1 0 F

. 3 d 1 3 0 7

, 1 3 1 0 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 7 )

.

T h e r e l e v a n t f

a c t s a r e s t r a i g h t f

o r w a r d

. T h e p l a i n t i f

f s a r e t w e l v e c u r r e n t a n d

f o r m e r e m p l o y e e s o f t h e C i t y o f D e e r f i e l d B e a c h

, F l o r i d a

. E a c h w o r k s f o r t h e

C i t y ’ s F i r e a n d R e s c u e D e p a r t m e n t a s e i t h e r a F i r e f i g h t e r / E m e r g e n c y M e d i c a l

T e c h n i c i a n ( “ E M T ” ) o r a R e s c u e S u p e r v i s o r

. A l t h o u g h e a c h h a s t h e t r a i n i n g

n e c e s s a r y t o e n g a g e i n f i r e s u p p r e s s i o n

, t h e y r a r e l y

, i f e v e r

, a r e c a l l e d u p o n t o d o

s o

. I n f a c t

, G o n z a l e z i s t h e o n l y c l a s s m e m b e r e v e r t o h a v e e n g a g e d i n f i r e

s u p p r e s s i o n

, a n d h e h a s d o n e s o o n l y o n a h a n d f u l o f o c c a s i o n s

. I n s t e a d

, t h e

p l a i n t i f f s ’ d u t i e s c o n s i s t o f p r o v i d i n g e m e r g e n c y m e d i c a l a s s i s t a n c e

. T h e y r e s p o n d

t o c a r a c c i d e n t s

, h e a r t a t t a c k s

, a n d o t h e r s i t u a t i o n s r e q u i r i n g m e d i c a l c a r e

. A s a

g e n e r a l r u l e

, t h e p l a i n t i f f s d o n o t r e s p o n d t o f

i r e c a l l s

, a n d w h e n t h e y d o

, t h e y t e n d

t o t h e v i c t i m s o f t h e f

i r e i n s t e a d o f f

i g h t i n g t h e f

i r e i t s e l f

. M o r e o v e r

, a l t h o u g h t h e

p l a i n t i f f s a r e a s s i g n e d t h e p r o t e c t i v e “ t u r n

- o u t ” g e a r w o r n b y f i r e f i g h t e r s

, t h e y d o

n o t w e a r i t w h e n r e s p o n d i n g t o f i r e c a l l s

. T h e y w e a r t h e g e a r o n l y w h e n c a l l e d t o

a c c i d e n t s c e n e s i n v o l v i n g a h a z a r d o f b r o k e n g l a s s

.

3I n s u m

, t h e p l a i n t i f f s c o n c e d e t h e “ t h e o r e t i c a l p o s s i b i l i t y ” t h a t a

c o m m a n d i n g o f

f i c e r c o u l d d i r e c t t h e m t o e n g a g e i n f i r e s u p p r e s s i o n ; a n d t h e y

a d m i t t h a t t h e y w o u l d b e s u b j e c t t o s i g n i f

i c a n t d i s c i p l i n a r y a c t i o n i f t h e y r e f u s e d t o

o b e y

. N e v e r t h e l e s s

, t h e y c o n t e n d t h a t a s a p r a c t i c a l m a t t e r

, t h e y a r e n o t

r e s p o n s i b l e f

o r s u p p r e s s i n g f

i r e s

.

T h e p l a i n t i f

f s c l a i m t h a t t h e C i t y h a s f a i l e d t o p r o p e r l y c o m p e n s a t e t h e m f o r

t h e i r o v e r t i m e w o r k

. T h e F a i r L a b o r S t a n d a r d s A c t g e n e r a l l y r e q u i r e s e m p l o y e r s

t o p a y e m p l o y e e s o n e

- a n d

- a

- h a l f t i m e s t h e i r n o r m a l r a t e w h e n t h e y w o r k m o r e t h a n

f o r t y h o u r s p e r w e e k

. 2 9 U

. S

. C

. § 2 0 7 ( a ) ; F a l k e n v

. G l y n n C o u n t y

, G a

. , 1 9 7 F

. 3 d

1 3 4 1

, 1 3 4 5 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 9 )

. H o w e v e r

, t h e C i t y m a i n t a i n s t h a t i t i s n o t s u b j e c t t o

t h e s e r e q u i r e m e n t s b e c a u s e t h e p l a i n t i f f s f a l l u n d e r a n e x e m p t i o n i n § 2 0 7 ( k ) o f t h e

A c t f o r i n d i v i d u a l s e m p l o y e d b y a “ p u b l i c a g e n c y e n g a g e d i n f i r e p r o t e c t i o n o r l a w

e n f o r c e m e n t a c t i v i t i e s

. ” 2 9 U

. S

. C

. § 2 0 7 ( k )

. T h e d i s p u t e i n t h i s c a s e t u r n s o n 2

w h e t h e r t h e p l a i n t i f

f s c a n b e c o n s i d e r e d e m p l o y e e s “ e n g a g e d i n f i r e p r o t e c t i o n

a c t i v i t y

. ”

T h e r e l e v a n t d e f

i n i t i o n i s p r o v i d e d i n § 2 0 3 ( y ) o f t h e A c t

, w h i c h p r o v i d e s :

“ E m p l o y e e i n f

i r e p r o t e c t i o n a c t i v i t i e s ” m e a n s a n e m p l o y e e

, i n c l u d i n g

a f i r e f i g h t e r

, p a r a m e d i c

, e m e r g e n c y m e d i c a l t e c h n i c i a n

, r e s c u e

w o r k e r

, a m b u l a n c e p e r s o n n e l

, o r h a z a r d o u s m a t e r i a l s w o r k e r

, w h o

- -

The ove rtime compensa tion requireme nts for employ ees e ng ag ed in fire suppression 2

activities are provided in 29 C.F.R § 553.230.

4( 1 ) i s t r a i n e d i n f i r e s u p p r e s s i o n

, h a s t h e l e g a l a u t h o r i t y

a n d r e s p o n s i b i l i t y t o e n g a g e i n f i r e s u p p r e s s i o n

, a n d i s

e m p l o y e d b y a f

i r e d e p a r t m e n t o f a m u n i c i p a l i t y

, c o u n t y

, f i r e d i s t r i c t

, o r S t a t e ; a n d

( 2 ) i s e n g a g e d i n t h e p r e v e n t i o n

, c o n t r o l

, a n d

e x t i n g u i s h m e n t o f f

i r e s o r r e s p o n s e t o e m e r g e n c y

s i t u a t i o n s w h e r e l i f

e

, p r o p e r t y

, o r t h e e n v i r o n m e n t i s a t

r i s k

.

2 9 U

. S

. C

. § 2 0 3 ( y )

.

T o f a l l w i t h i n t h e d e f

i n i t i o n p r o v i d e d i n § 2 0 3 ( y )

, t h e r e f o r e

, a n e m p l o y e e

m u s t : ( 1 ) b e t r a i n e d i n f i r e s u p p r e s s i o n ; ( 2 ) h a v e t h e l e g a l a u t h o r i t y t o e n g a g e i n

f i r e s u p p r e s s i o n ; ( 3 ) h a v e t h e r e s p o n s i b i l i t y t o e n g a g e i n f i r e s u p p r e s s i o n ; ( 4 ) b e

e m p l o y e d b y a f

i r e d e p a r t m e n t o f a m u n i c i p a l i t y

, c o u n t y

, f i r e d i s t r i c t

, o r s t a t e ; a n d

( 5 ) b e e n g a g e d e i t h e r ( i ) i n t h e p r e v e n t i o n

, c o n t r o l

, a n d e x t i n g u i s h m e n t o f f i r e s

, o r

( i i ) i n t h e r e s p o n s e t o e m e r g e n c y s i t u a t i o n s w h e r e l i f e

, p r o p e r t y

, o r t h e

e n v i r o n m e n t i s a t r i s k

. H u f f v

. D e K a l b C o u n t y

, G a

. , 5 1 6 F

. 3 d 1 2 7 3

, 1 2 7 9 ( 1 1 t h

C i r

. 2 0 0 8 )

. T h e p l a i n t i f f s c o n c e d e t h a t t h e y m e e t a l l o f § 2 0 3 ( y ) ’ s c r i t e r i a e x c e p t

t h e t h i r d

. B e c a u s e t h e i r w o r k i s e f f e c t i v e l y l i m i t e d t o p r o v i d i n g e m e r g e n c y

m e d i c a l a s s i s t a n c e

, t h e y m a i n t a i n t h a t t h e y d o n o t h a v e t h e “ r e s p o n s i b i l i t y t o

e n g a g e i n f

i r e s u p p r e s s i o n

. ”

A s f a t e w o u l d h a v e i t

, s h o r t l y a f t e r t h e p l a i n t i f

f s f i l e d t h e i r i n i t i a l b r i e f o n

a p p e a l

, w e h a n d e d d o w n o u r d e c i s i o n i n H u f f

. T h a t d e c i s i o n l e a v e s t h e p l a i n t i f f s

5w i t h p r e c i o u s l i t t l e t o a r g u e

. H u f f w a s a c l a s s a c t i o n b r o u g h t b y e m p l o y e e s o f t h e

F i r e & R e s c u e S e r v i c e o f D e k a l b C o u n t y

, G e o r g i a ( “ D C F R S ” )

. W h i l e s o m e o f t h e

e m p l o y e e s h a d ( a l b e i t r a r e l y ) e n g a g e d i n f i r e s u p p r e s s i o n

, o t h e r s h a d n o t

. J u s t l i k e

i n t h i s c a s e

, t h a t d i s p u t e t u r n e d s o l e l y o n w h e t h e r t h e p l a i n t i f f s h a d t h e

“ r e s p o n s i b i l i t y t o e n g a g e i n f i r e s u p p r e s s i o n ” u n d e r § 2 0 3 ( y )

. W e c o n c l u d e d t h a t

t h e p l a i n t i f

f s w e r e r e s p o n s i b l e

, r e g a r d l e s s o f w h e t h e r t h e y h a d e v e r a c t u a l l y

e n g a g e d i n f

i r e s u p p r e s s i o n

.

O u r i n t e r p r e t a t i o n w a s b a s e d o n § 2 0 3 ( y ) ’ s t e x t

. W e n o t e d

, f o r e x a m p l e

, t h a t

b y t h e p l a i n t e r m s o f § 2 0 3 ( y ) ’ s f i n a l c l a u s e

, t h e p r o v i s i o n a p p l i e s n o t o n l y t o a n

e m p l o y e e w h o “ i s e n g a g e d i n t h e p r e v e n t i o n

, c o n t r o l

, a n d e x t i n g u i s h m e n t o f f i r e s

, ”

b u t a l s o t o o n e w h o i s e n g a g e d i n “ r e s p o n s e t o e m e r g e n c y s i t u a t i o n s w h e r e l i f e

,

p r o p e r t y

, o r t h e e n v i r o n m e n t i s a t r i s k

. ” 2 9 U

. S

. C

. § 2 0 3 ( y ) ; H u f f

, 5 1 5 F

. 3 d a t

1 2 8 1

. W e f

u r t h e r h e l d t h a t t h e o r d i n a r y m e a n i n g o f t h e t e r m “ r e s p o n s i b i l i t y ” “ d o e s

n o t i m p l y a n y a c t u a l e n g a g e m e n t i n f i r e s u p p r e s s i o n

, ” a n d t h a t “ e m p l o y e e s m a y

h a v e a ‘ r e s p o n s i b i l i t y t o e n g a g e i n f i r e s u p p r e s s i o n ’ w i t h o u t e v e r a c t u a l l y e n g a g i n g

i n f i r e s u p p r e s s i o n t h e m s e l v e s

. ” H u f f

, 5 1 5 F

. 3 d a t 1 2 8 1

. “ T h i s ‘ r e s p o n s i b i l i t y

, ’ ”

w e f u r t h e r e x p l a i n e d

, “ i s a f o r w a r d

- l o o k i n g

, a f

f i r m a t i v e d u t y o r o b l i g a t i o n t h a t a n

e m p l o y e e m a y h a v e a t s o m e p o i n t i n t h e f u t u r e

. ” I d

. W e t h e r e f

o r e c o n c l u d e d t h a t

t h e p l a i n t i f

f s h a d t h e r e s p o n s i b i l i t y t o e n g a g e i n f i r e s u p p r e s s i o n

, i r r e s p e c t i v e o f

6w h e t h e r t h e i r j o b s i n v o l v e d t h e a c t u a l e x e r c i s e o f t h a t r e s p o n s i b i l i t y

. S i n g l i n g o u t

t h e r e l e v a n t f

e a t u r e s o f t h e p l a i n t i f

f s ’ e m p l o y m e n t

, w e s u m m a r i z e d o u r c o n c l u s i o n

t h i s w a y :

I t i s u n d i s p u t e d t h a t a l l P l a i n t i f f s h a v e a d v a n c e d f

i r e f i g h t i n g t r a i n i n g

.

I t i s a l s o u n d i s p u t e d t h a t t h e D C F R S h a s e q u i p p e d t h e m w i t h

“ t u r n

- o u t ” g e a r

, s e n d s t h e m r e g u l a r l y t o f i r e s c e n e s

, a n d r e q u i r e s t h e m

t o b e a v a i l a b l e t o a s s i s t w i t h f i r e s u p p r e s s i o n i f t h e y a r e n e e d e d

. . . .

F u r t h e r

, t h e D C F R S F i r e C a p t a i n s t e s t i f i e d t h a t i f t h e P l a i n t i f

f s w e r e

o r d e r e d t o e n g a g e i n f

i r e s u p p r e s s i o n

, t h e y m u s t d o s o

, o r b e s u b j e c t t o

d i s c i p l i n e

. W h i l e t h e i n c i d e n t c o m m a n d e r s e v i d e n t l y d o n o t

, a s a

m a t t e r o f p o l i c y

, o r d e r [ f i r e m e n / p a r a m e d i c s ] t o e n g a g e i n f i r e

s u p p r e s s i o n

, t h i s d o e s n o t m e a n t h a t t h e [ f i r e m e n / p a r a m e d i c s ] d o n o t

h a v e a “ r e s p o n s i b i l i t y ” t o e n g a g e i n f i r e s u p p r e s s i o n i f o r d e r e d

.

F i n a l l y

, f

i r e s u p p r e s s i o n i s i n e a c h P l a i n t i f f ' s j o b d e s c r i p t i o n

. A l l

P l a i n t i f f s t h e r e f o r e h a v e t h e “ r e s p o n s i b i l i t y ” t o e n g a g e i n f i r e

s u p p r e s s i o n w i t h i n t h e m e a n i n g o f § 2 0 3 ( y )

. W h i l e t h e a c t u a l e x e r c i s e

o f t h i s r e s p o n s i b i l i t y m a y b e c o n t i n g e n t o n t h e p a r t i c u l a r d e m a n d s o f a

f i r e s c e n e

, i t d o e s n o t m a k e t h e r e s p o n s i b i l i t y l e s s r e a l

.

I d

. a t 1 2 8 1

- 8 2

.

T h e p r e s e n t c a s e i s o n a l l f o u r s w i t h H u f

f

. A s i n H u f

f

, t h e p l a i n t i f

f s h e r e

h a v e b e e n t r a i n e d i n f

i r e s u p p r e s s i o n

, h a v e b e e n i s s u e d “ t u r n

- o u t ” g e a r

, a n d c a n b e

r e q u i r e d o n p a i n o f d i s c i p l i n a r y a c t i o n t o e n g a g e i n f i r e s u p p r e s s i o n

. G i v e n o u r

h o l d i n g i n H u f

f

, t h e f a c t t h a t t h e y n e v e r a c t u a l l y e n g a g e i n f i r e s u p p r e s s i o n i s

s i m p l y i r r e l e v a n t

.

T h e p l a i n t i f

f s n e v e r t h e l e s s s t r u g g l e t o d i s t i n g u i s h t h e i r c a s e f r o m H u f f

.

T h e y n o t e t h a t

, u n l i k e i n H u f f

, t h e y a r e n o t “ r e g u l a r l y ” c a l l e d t o f i r e s c e n e s

. B u t

7n o t h i n g i n H u f f t u r n e d o n h o w f

r e q u e n t l y a n e m p l o y e e m i g h t b e c a l l e d t o a f i r e

s c e n e

. N o r d o w e a t t a c h a n y s i g n i f i c a n c e t o t h e p l a i n t i f

f s ’ o b s e r v a t i o n t h a t

, u n l i k e

t h e p l a i n t i f

f s i n H u f f

, t h e y h a v e n o t r e c e i v e d “ a d v a n c e d ” f i r e f i g h t i n g t r a i n i n g

.

S e c t i o n 2 0 3 ( y ) r e q u i r e s o n l y t h a t a n e m p l o y e e b e “ t r a i n e d i n f i r e s u p p r e s s i o n

, ” a n d

a s w e h a v e n o t e d

, t h e a p p e l l a n t s c o n c e d e t h a t t h e y p o s s e s s t h e n e c e s s a r y t r a i n i n g

.

T h e p l a i n t i f

f s f u r t h e r p o i n t o u t t h a t

, u n l i k e t h e e m p l o y e e s i n H u f f

, t h e

e m p l o y e e s h e r e t y p i c a l l y d o n o t w e a r t h e i r p r o t e c t i v e t u r n

- o u t g e a r w h e n

r e s p o n d i n g t o c a l l s

. S i n c e t h e y c a n n o t f i g h t f i r e s w i t h o u t t h e g e a r

, t h e y a r g u e t h e y

c o u l d n e v e r a c t u a l l y b e c a l l e d u p o n t o f i g h t f i r e s

. T h e y a l s o p o i n t o u t t h a t w h e r e a s

t h e e m p l o y e e s i n H u f

f w e r e a s s i g n e d t h e i r d u t i e s u p o n a r r i v i n g a t a s c e n e

, t h e

e m p l o y e e s h e r e a r e g i v e n t h e i r a s s i g n m e n t s b y t h e d i s p a t c h e r o n c e a c a l l f o r

e m e r g e n c y m e d i c a l a s s i s t a n c e i s r e c e i v e d

. T h e a r g u m e n t

, a p p a r e n t l y

, i s t h a t i n

H u f f

, t h e r e w a s a l w a y s a p o s s i b i l i t y t h a t a f t e r s u r v e y i n g a s c e n e

, a s u p e r v i s o r

m i g h t o r d e r a m e d i c o r a n E M T t o h e l p f i g h t a f i r e i f n e c e s s a r y

. I n c o n t r a s t

,

b e c a u s e t h e p l a i n t i f

f s h e r e a r e g i v e n t h e i r o r d e r s p r i o r t o a r r i v i n g a t a s c e n e

, t h e y

a r e a w a r e b e f

o r e h a n d t h a t t h e y w i l l n o t b e f i g h t i n g f i r e s ; a s a r e s u l t

, t h e y d o n o t

c o m e p r e p a r e d w i t h t h e n e c e s s a r y e q u i p m e n t

, a n d t h u s c a n n o t b e c a l l e d u p o n t o

h e l p s u p p r e s s a f

i r e a s r e a d i l y a s t h e H u f f p l a i n t i f f s

.

A g a i n

, w e d o n o t r e g a r d a n y o f t h e s e f a c t s a s s i g n i f

i c a n t

. A t m o s t

, t h e y

8s h o w m e r e l y t h a t u n d e r t h e i r p r e s e n t o p e r a t i n g p r o c e d u r e s

, i t i s u n l i k e l y t h a t t h e

p l a i n t i f f s w o u l d b e c a l l e d u p o n t o h e l p s u p p r e s s a f i r e

. B u t t h e s e a r r a n g e m e n t s

m i g h t a l w a y s b e c h a n g e d t o m a k e t h e i r p a r t i c i p a t i o n i n f i r e s u p p r e s s i o n m o r e

l i k e l y

. U l t i m a t e l y

, i t r e m a i n s u n d i s p u t e d t h a t t h e p l a i n t i f f s c o u l d b e r e q u i r e d t o

h e l p s u p p r e s s a f

i r e

, a n d t h a t t h e y w o u l d b e s u b j e c t t o d i s c i p l i n e f

o r r e f u s i n g t o d o

s o

. A s w e n o t e d i n H u f f

, “ r e s p o n s i b i l i t y ” “ i s a f o r w a r d

- l o o k i n g

, a f

f i r m a t i v e d u t y

o r o b l i g a t i o n t h a t a n e m p l o y e e m a y h a v e a t s o m e p o i n t i n t h e f u t u r e

. ” I d

. a t 1 2 8 1

.

W e t h e r e f

o r e h o l d t h a t t h e p l a i n t i f f s h e r e h a v e t h e “ r e s p o n s i b i l i t y t o e n g a g e i n f i r e

s u p p r e s s i o n ” w i t h i n t h e m e a n i n g o f § 2 0 3 ( y )

.

T h e p l a i n t i f

f s a l s o c i t e t w o c a s e s f

r o m o t h e r c i r c u i t s i n s u p p o r t o f t h e i r

i n t e r p r e t a t i o n o f w h a t i t m e a n s t o h a v e t h e “ r e s p o n s i b i l i t y t o e n g a g e i n f i r e

s u p p r e s s i o n ” u n d e r § 2 0 3 ( y )

. P u t t i n g a s i d e t h e d i s p o s i t i v e o b s e r v a t i o n t h a t n e i t h e r

d e c i s i o n i s b i n d i n g h e r e

, w h e r e a s H u f f u n d e n i a b l y i s

, w e p a u s e b r i e f l y t o n o t e t h a t

n e i t h e r d e c i s i o n i s c o n t r a r y t o H u f f

.

T h e p l a i n t i f

f s r e l y m o s t h e a v i l y o n t h e N i n t h C i r c u i t ’ s d e c i s i o n i n C l e v e l a n d

v

. C i t y o f L o s A n g e l e s

, 4 2 0 F

. 3 d 9 8 1 ( 9 t h C i r

. 2 0 0 5 )

. L i k e t h e p l a i n t i f f s h e r e

, t h e

C l e v e l a n d p l a i n t i f

f s h a d b e e n f

u l l y t r a i n e d i n b o t h f

i r e f i g h t i n g a n d l i f

e s u p p o r t

, b u t

h a d n e v e r e n g a g e d i n a c t u a l f i r e s u p p r e s s i o n

. T h e N i n t h C i r c u i t h e l d t h a t t h e

p l a i n t i f f s w e r e n o t c o v e r e d b y § 2 0 3 ( y ) b e c a u s e t h e y w e r e n o t “ r e s p o n s i b l e ” f o r

9f

i r e s u p p r e s s i o n u n d e r t h e “ o r d i n a r y

, c o m m o n

- s e n s e m e a n i n g ” o f t h e w o r d

. I d

. a t

9 9 0

. I t i s t r u e t h a t t h e r e a r e m a n y s i m i l a r i t i e s b e t w e e n t h e C l e v e l a n d p l a i n t i f f s ’

j o b s a n d t h e j o b s o f t h e p l a i n t i f f s h e r e ; b u t t h e m o s t i m p o r t a n t f a c t o r p r e s e n t i n

H u f f

- - a n d p r e s e n t h e r e

- - w a s a b s e n t i n C l e v e l a n d : t h e r e

, u n l i k e h e r e

, t h e

p l a i n t i f f s c o u l d n o t b e o r d e r e d t o e n g a g e i n f i r e s u p p r e s s i o n ; t h e y c o u l d v o l u n t e e r

t o a s s i s t f

i r e f i g h t e r s a t a f

i r e s c e n e

, b u t t h e y w e r e n o t r e q u i r e d t o d o s o a n d w e r e

n o t s u b j e c t t o d i s c i p l i n e f

o r f a i l i n g t o d o s o

. C l e v e l a n d

, 4 2 0 F

. 3 d a t 9 8 4 ; s e e a l s o

H u f f

, 5 1 6 F

. 3 d a t 1 2 7 9

- 8 0

.

T h e p l a i n t i f

f s a l s o c i t e L a w r e n c e v

. C i t y o f P h i l a d e l p h i a

, P a

. , 5 2 7 F

. 3 d 2 9 9

( 3 d C i r

. 2 0 0 8 )

, w h i c h t h e T h i r d C i r c u i t d e c i d e d s h o r t l y a f t e r w e d e c i d e d H u f

f

.

L a w r e n c e h e l d t h a t F i r e S e r v i c e P a r a m e d i c s ( “ F S P s ” ) e m p l o y e d b y t h e C i t y o f

P h i l a d e l p h i a w e r e n o t r e s p o n s i b l e f o r e n g a g i n g i n f

i r e s u p p r e s s i o n

, e v e n t h o u g h

“ t h e i n c i d e n t c o m m a n d e r t h e o r e t i c a l l y h a s a u t h o r i t y t o t e l l a n F S P t o d o a n y t h i n g

a t t h e s c e n e o f a f

i r e

. ” I d

. a t 3 1 8

. T h e c o u r t e x p l a i n e d :

[ t ] o c o n c l u d e t h a t a n F S P h a s r e s p o n s i b i l i t y f o r f i r e s u p p r e s s i o n

a c t i v i t i e s p r i n c i p a l l y b e c a u s e t h e i n c i d e n t c o m m a n d e r t h e o r e t i c a l l y

h a s a u t h o r i t y t o t e l l a n F S P t o d o a n y t h i n g a t t h e s c e n e o f a f i r e w o u l d

r e q u i r e s p e c u l a t i o n r e g a r d i n g a n F S P ’ s r e s p o n s i b i l i t y t o e n g a g e i n f i r e

s u p p r e s s i o n

, w h i c h i s n o t p e r m i t t e d o n s u m m a r y j u d g m e n t

.

T h e o r e t i c a l p o s s i b i l i t i e s a r e n o t e v i d e n c e

.

I d

. a t 3 1 7

- 1 8

.

B u t

, a s L a w r e n c e i t s e l f n o t e d

, t h a t c a s e i s “ f u n d a m e n t a l l y d i f

f e r e n t ” f r o m

10t h i s o n e

. I d

. a t 3 1 5

. F o r o n e t h i n g

, n o t a l l o f t h e p l a i n t i f f s i n L a w r e n c e w e r e

c e r t i f i e d f i r e f i g h t e r s

. A s n o t e d a b o v e

, § 2 0 3 ( y ) r e q u i r e s n o t o n l y t h a t t h e e m p l o y e e

h a v e t h e “ r e s p o n s i b i l i t y t o e n g a g e i n f i r e s u p p r e s s i o n

, ” b u t a l s o t h a t h e o r s h e

p o s s e s s t h e r e q u i s i t e t r a i n i n g

. I f t h e p l a i n t i f f s i n L a w r e n c e l a c k e d t h e p r o p e r

t r a i n i n g

, t h a t f

a c t a l o n e w o u l d p l a c e t h e m o u t s i d e § 2 0 3 ( y ) ’ s a m b i t

, r e g a r d l e s s o f

w h e t h e r t h e y w e r e d e e m e d r e s p o n s i b l e f o r f i r e s u p p r e s s i o n

. S e c o n d

, d e s p i t e t h e

a s s e r t i o n t h a t t h e F S P s m i g h t “ t h e o r e t i c a l l y ” b e c a l l e d t o h e l p s u p p r e s s a f i r e

, t h e r e

w a s n o e v i d e n c e i n d i c a t i n g t h a t t h e y c o u l d b e p e n a l i z e d f o r r e f u s i n g

. I d

. a t 3 1 5

,

3 1 7

.

I n a n y e v e n t

, H u f f c o n t r o l s h e r e

, a n d u n d e r H u f f

, t h e p l a i n t i f

f s h a v e t h e

“ r e s p o n s i b i l i t y t o e n g a g e i n f i r e s u p p r e s s i o n ” f

o r p u r p o s e s o f § 2 0 3 ( y )

. W e

t h e r e f o r e h o l d t h a t t h e p l a i n t i f f s f a l l w i t h i n § 2 0 7 ( k ) ’ s e x e m p t i o n f r o m t h e F L S A ’ s

g e n e r a l o v e r t i m e r e q u i r e m e n t s

.

T h e p l a i n t i f

f s a r g u e

, n e v e r t h e l e s s

, t h a t e v e n i f t h e y m e e t § 2 0 3 ( y ) ’ s

d e f i n i t i o n

, t h e § 2 0 7 ( k ) e x e m p t i o n s t i l l d o e s n o t a p p l y t o t h e m b y v i r t u e o f t h e s o

c a l l e d “ 8 0 / 2 0 R u l e ” f

o u n d i n D e p a r t m e n t o f L a b o r R e g u l a t i o n § 5 5 3

. 2 1 2

. 2 9

C

. F

. R

. § 5 5 3

. 2 1 2 ( a )

. R e g u l a t i o n 5 5 3

. 2 1 2 p r o v i d e s t h a t “ [ a ] p e r s o n w h o s p e n d s

m o r e t h a n 2 0 p e r c e n t o f h i s / h e r w o r k i n g t i m e i n n o n e x e m p t a c t i v i t i e s i s n o t

c o n s i d e r e d t o b e a n e m p l o y e e e n g a g e d i n f i r e p r o t e c t i o n o r l a w e n f o r c e m e n t

11a c t i v i t i e s ” u n d e r § 2 0 7 ( k )

. I d

. T h e p l a i n t i f f s a s s e r t t h a t § 5 5 3

. 2 1 2 a p p l i e s h e r e

b e c a u s e t h e y d e v o t e m o r e t h a n t w e n t y p e r c e n t o f t h e i r w o r k t o n o n e x e m p t t a s k s

.

B u t t h i s a r g u m e n t

, t o o

, w a s f o r e c l o s e d b y H u f

f

, f o r t h e r e w e s p e c i f

i c a l l y

h e l d t h a t t h e c o n g r e s s i o n a l e n a c t m e n t o f § 2 0 3 ( y ) i n 1 9 9 9 r e n d e r e d § 5 5 3

. 2 1 2 a n d

t h e 8 0 / 2 0 R u l e i n § 5 5 3

. 2 1 2 o b s o l e t e

. H u f f

, 5 1 6 F

. 3 d a t 1 2 7 8

. W e

, t h e r e f o r e

, h o l d

t h a t t h e p l a i n t i f

f s a r e e x e m p t f

r o m t h e F L S A o v e r t i m e r e q u i r e m e n t s i n § 2 0 7 ( a )

,

a n d t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t c o r r e c t l y g r a n t e d s u m m a r y j u d g m e n t t o t h e C i t y

.

I n l i g h t o f t h e f

o r e g o i n g d i s c u s s i o n

, t h e p l a i n t i f f s ’ f i n a l a r g u m e n t o n a p p e a l

- - t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d i n d e n y i n g t h e m l e a v e t o a m e n d t h e i r c o m p l a i n t

- -

a l s o c l e a r l y f

a i l s

. T h e p l a i n t i f

f s c l a i m t h a t t h e y w a n t e d t o a m e n d t h e c o m p l a i n t

a f t e r l e a r n i n g d u r i n g d i s c o v e r y t h a t

, u n l i k e t h e o t h e r c l a s s m e m b e r s

, t h e n a m e d

p l a i n t i f f

, G o n z a l e z

, h a d e n g a g e d i n f i r e s u p p r e s s i o n i n a t l e a s t a f e w i n s t a n c e s

.

T h e y s o u g h t t o c r e a t e a s e p a r a t e c l a s s c o n s i s t i n g o n l y o f t h o s e p l a i n t i f f s w h o h a d

n e v e r e n g a g e d i n f

i r e s u p p r e s s i o n

. A s H u f f i n d i c a t e s

, a n d o u r d i s c u s s i o n a b o v e

r e a f f i r m s

, i t i s i r r e l e v a n t f

o r p u r p o s e s o f § 2 0 3 ( y ) w h e t h e r a n e m p l o y e e h a s e v e r

e n g a g e d i n a c t u a l f

i r e s u p p r e s s i o n

. A m e n d i n g t h e c o m p l a i n t

, t h e r e f o r e

, w o u l d

i n d e e d h a v e b e e n f

u t i l e

, a n d t h e d i s t r i c t c o u r t d i d n o t e r r i n d e n y i n g t h e p l a i n t i f f s

l e a v e t o d o s o

.

A F F I R M E D

.

12