### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT KNOX VILLE

Feb ru ary 4, 2 01 4 S es si on

SUSAN E. RICH E T A L 

### . v. TH E CIT Y OF CHATTANOO GA E T A L



### .

A p p e a l f r o m t h e C h a n c e r y C o u r t f o r H a m i l t o n C o u n t y

N o

. 1 2

- 0 6 3 4 W

. F r a n k B r o w n , I I I

, C h a n c e l l o r

N o

. E 2 0 1 3

- 0 0 1 9 0

- C O A

- R 3

- C V

- F I L E D

- A P R I L 1 7

, 2 0 1 4

T h i s c a s e p r e s e n t s t h e i s s u e o f w h e t h e r c i t i z e n s w h o r e s i d e o n r e a l p r o p e r t y t h a t i s p r o p o s e d

f o r d e a n n e x a t i o n b y a m u n i c i p a l o r d i n a n c e m a y

, p u r s u a n t t o T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d §

6

- 5 1

- 2 0 1 ( 2 0 1 1 )

, p r o p e r l y b r i n g a q u o w a r r a n t o o r d e c l a r a t o r y j u d g m e n t a c t i o n a g a i n s t t h e

m u n i c i p a l i t y t o c h a l l e n g e a d o p t i o n o f t h e d e a n n e x a t i o n o r d i n a n c e

. T h e t r i a l c o u r t d i s m i s s e d

t h e s e c l a i m s a g a i n s t t h e m u n i c i p a l i t y

, a n d t h e p l a i n t i f f s h a v e a p p e a l e d

. T h e p l a i n t i f f s h a v e

a l s o t a k e n i s s u e w i t h t h e p r o p r i e t y o f t h e t r i a l c o u r t ’ s d e t e r m i n a t i o n r e g a r d i n g w h o w o u l d b e

q u a l i f i e d t o v o t e i n t h e r e f

e r e n d u m e l e c t i o n

, a s w e l l a s o t h e r p r o c e d u r a l a n d e v i d e n t i a r y

i s s u e s

. D i s c e r n i n g n o e r r o r

, w e a f f i r m t h e d e c i s i o n o f t h e t r i a l c o u r t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C h a n c e r y C o u r t

A f f i r m e d ; C a s e R e m a n d e d

T H O M A S R

. F R IE R S O N

, I I

, d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h D

. M IC H A E L S W IN E Y

a n d J O H N W

. M C C LA R T Y

, J J

. , j o i n e d

.

J o h n P

. K o n v a l i n k a a n d D a v i d C

. H i g n e y

, C h a t t a n o o g a

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t s

, S u s a n

E

. R i c h

, J a n i s S

. B u r g e r

, a n d C a r o l e K l i m e s c h

.

P h i l l i p A

. N o b l e t t a n d K e i t h J

. R e i s m a n

, C h a t t a n o o g a

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e

, C i t y o f

C h a t t a n o o g a

.

J

. C h r i s t o p h e r C l e m

, C h a t t a n o o g a

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e s

, H a m i l t o n C o u n t y E l e c t i o n

C o m m i s s i o n a n d C o m m i s s i o n e r s

.O P I N I O N

I

. F a c t u a l a n d P r o c e d u r a l B a c k g r o u n d

A

. T h e O r d i n a n c e a n d P e t i t i o n

T h i s a c t i o n i n v o l v e s a n a t t e m p t b y t h e C i t y o f C h a t t a n o o g a ( “ C i t y ” ) t o d e a n n e x t h i r t y

s i x r e s i d e n t i a l l o t s

, p u r s u a n t t o T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 6

- 5 1

- 2 0 1 ( b )

. T h e s e l o t s a r e

l o c a t e d o n C u m b e r l a n d R o a d i n t h e E l d e r M o u n t a i n v i c i n i t y

, w h i c h a r e a s t r a d d l e s t h e c o u n t y

l i n e d i v i d i n g M a r i o n a n d H a m i l t o n C o u n t i e s

. T h e C i t y h a d p r e v i o u s l y a n n e x e d t h i s a r e a

p u r s u a n t t o o r d i n a n c e s a d o p t e d b y t h e C h a t t a n o o g a C i t y C o u n c i l i n 1 9 7 2 a n d 1 9 9 4

.

I n 2 0 1 0

, B r e n t B u r k s

, a n E l d e r M o u n t a i n r e s i d e n t

, f i l e d a c o m p l a i n t s e e k i n g t o h a v e

h i s l o t d e a n n e x e d a n d c l a i m i n g t h a t t h e C i t y w a s c h a r g i n g h i m r e a l p r o p e r t y t a x e s b u t n o t

p r o v i d i n g f

u l l m u n i c i p a l s e r v i c e s

. M r

. B u r k s ’ s l a w s u i t w a s d i s m i s s e d b y t h e t r i a l c o u r t

, b u t

M r

. B u r k s e x p r e s s e d h i s d e s i r e f o r d e a n n e x a t i o n o f h i s p r o p e r t y t o C i t y C o u n c i l m a n P e t e r

M u r p h y i n a l a t e r c o m m u n i c a t i o n

. T h e C h a t t a n o o g a C i t y C o u n c i l ( “ C i t y C o u n c i l ” )

s u b s e q u e n t l y c o n s i d e r e d a n o r d i n a n c e ( “ O r d i n a n c e ” )

, w h i c h s o u g h t t o n o t o n l y d e a n n e x M r

.

B u r k s ’ s p r o p e r t y b u t a l s o p r o p o s e d t o d e a n n e x t h e e n t i r e E l d e r M o u n t a i n a r e a

, i n c l u d i n g

t h o s e l o t s b e l o n g i n g t o P l a i n t i f f s S u s a n E

. R i c h

, J a n i s S

. B u r g e r

, a n d C a r o l e K l i m e s c h

. A l l

p r o p e r t i e s s u b

j e c t t o t h e p r o p o s e d d e a n n e x a t i o n w e r e i d e n t i f i e d i n t h e r e s o l u t i o n b y t a x p a r c e l

n u m b e r a n d o w n e r

.

O n N o v e m b e r 2 0

, 2 0 1 0

, a p u b l i c n o t i c e w a s p u b l i s h e d i n t h e C h a t t a n o o g a T i m e s F r e e

P r e s s a n d r e a d a s f

o l l o w s :

T h e C i t y C o u n c i l o f t h e C i t y o f C h a t t a n o o g a

, T e n n e s s e e

, w i l l h o l d a p u b l i c

h e a r i n g i n t h e A s s e m b l y R o o m a t C i t y H a l l o n T u e s d a y

, N o v e m b e r 3 0

, 2 0 1 0

a t 6 : 0 0 p

. m

. f

o r t h e p u r p o s e o f h e a r i n g a n y p e r s o n w h o m a y b e a f f e c t e d b y

, o r

w h o m a y o t h e r w i s e b e i n t e r e s t e d i n t h e p r o p o s e d d e

- a n n e x a t i o n o f c e r t a i n

p r o p e r t i e s l o c a t e d o n E l d e r M o u n t a i n

, p r e v i o u s l y a n n e x e d b y t h e C i t y o f

C h a t t a n o o g a

, m o r e s p e c i f i c a l l y d e s c r i b e d h e r e i n b e l o w a n d s h o w n b y t h e m a p

a t t a c h e d t h e r e t o

, l y i n g c o n t i g u o u s t o t h e p r e s e n t c o r p o r a t e l i m i t s

.

T h e p u b l i c n o t i c e i n c l u d e d t h e l i s t o f t a x p a r c e l n u m b e r s a n d o w n e r s l i s t e d i n t h e r e s o l u t i o n

a n d a l s o i n c l u d e d a m a p o f a l l t h e t a x p a r c e l s p r o p o s e d f o r d e a n n e x a t i o n a s E l d e r M o u n t a i n

p r o p e r t i e s

.

I n a d d i t i o n t o t h e n e w s p a p e r n o t i c e

, t h e C i t y C o u n c i l m a i l e d l e t t e r s t o o w n e r s o f t h e

p r o p e r t i e s p r o p o s e d f

o r d e a n n e x a t i o n v i a c e r t i f i e d m a i l

. T h e l e t t e r s s t a t e d :

-2-T h i s l e t t e r w i l l s e r v e a s n o t i c e t o y o u r e g a r d i n g t h e E l d e r M o u n t a i n d e

a n n e x a t i o n

. T h e C i t y C o u n c i l i s c o n s i d e r i n g t h e d e

- a n n e x a t i o n o f s e v e r a l

p r o p e r t i e s a d

j a c e n t t o E l d e r M o u n t a i n o n N o v e m b e r 3 0

, 2 0 1 0

, a t 6 : 0 0 p

. m

. i n

t h e A s s e m b l y R o o m a t C i t y H a l l a s s h o w n i n t h e a t t a c h e d n o t i c e

. T h i s m a t t e r

w i l l b e p u b l i s h e d i n t h e C h a t t a n o o g a T i m e s F r e e P r e s s

, b u t C o u n c i l m e m b e r s

i n s t r u c t e d t h e C i t y A t t o r n e y t o s e n d c o p i e s o f t h i s n o t i c e t o a l l a f f e c t e d

p r o p e r t y o w n e r s b y c e r t i f i e d m a i l

. I f t h i s d e

- a n n e x a t i o n o r d i n a n c e i s p a s s e d

,

y o u w i l l n o l o n g e r r e c e i v e s e r v i c e s f r o m t h e C i t y o f C h a t t a n o o g a

. Y o u s h o u l d

a t t e n d t h i s m e e t i n g t o d i s c u s s a n y c o n c e r n s r e g a r d i n g d e

- a n n e x a t i o n t h a t y o u

m a y h a v e w i t h t h e C h a t t a n o o g a C i t y C o u n c i l

.

O n N o v e m b e r 3 0

, 2 0 1 0

, t h e C i t y C o u n c i l h e l d t h e n o t i c e d h e a r i n g c o n c e r n i n g t h e

p r o p o s e d d e a n n e x a t i o n o f t h e E l d e r M o u n t a i n p r o p e r t i e s

. A f t e r d i s c u s s i o n

, t h e O r d i n a n c e

w a s d e f e r r e d f o r l a t e r v o t e

. O n J u n e 2 8

, 2 0 1 1

, t h e O r d i n a n c e w a s p a s s e d o n f i r s t r e a d i n g

.

A l t h o u g h t h e O r d i n a n c e i s f a c i a l l y b a s e d o n a p e t i t i o n f o r d e a n n e x a t i o n l a b e l e d E x h i b i t A

,

w h e r e “ o n e r e s i d e n t r e s i d i n g o n E l d e r M o u n t a i n h a s f i l e d a p e t i t i o n w i t h t h e C h a t t a n o o g a

C i t y C o u n c i l o n N o v e m b e r 1 2

, 2 0 1 0

, r e q u e s t i n g t o b e d e a n n e x e d

, ” i t i s u n d i s p u t e d t h a t

E x h i b i t A n e v e r e x i s t e d a n d t h a t n o s u c h p e t i t i o n w a s p r e s e n t e d

.

O n J u l y 1 2

, 2 0 1 1

, t h e O r d i n a n c e w a s r e a d f o r t h e s e c o n d t i m e a n d w a s p a s s e d b y t h e

C i t y C o u n c i l

. T h e O r d i n a n c e p r o v i d e d t h a t i t w o u l d :

b e c o m e o p e r a t i v e s e v e n t y

- f i v e ( 7 5 ) d a y s f

r o m a n d a f

t e r i t s p a s s a g e

, p u r s u a n t

t o T

. C

. A

. § 6

- 5 1

- 2 0 1

, u n l e s s a p e t i t i o n o b j e c t i n g t o d e a n n e x a t i o n s i g n e d b y t e n

p e r c e n t ( 1 0 % ) o f t h e r e g i s t e r e d v o t e r s r e s i d i n g w i t h i n t h e a r e a p r o p o s e d t o b e

d e a n n e x e d i s f

i l e d w i t h t h e C l e r k o f t h e C i t y C o u n c i l w i t h i n s e v e n t y

- f i v e ( 7 5 )

d a y s f o l l o w i n g t h e f

i n a l r e a d i n g o f t h i s O r d i n a n c e

.

O n A u g u s t 2 5

, 2 0 1 1

, M s

. R i c h f i l e d p e t i t i o n s o b

j e c t i n g t o a n d o p p o s i n g t h e

O r d i n a n c e

, p u r s u a n t t o T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 6

- 5 1

- 2 0 1 ( b ) ( 3 )

. T h e p e t i t i o n s

, s i g n e d

b y a s u f f i c i e n t n u m b e r o f E l d e r M o u n t a i n r e s i d e n t s t o t r i g g e r t h e r e f e r e n d u m p r o v i s i o n s o f

t h e s t a t u t e

, c a u s e d t h e c o n t r a c t i o n i s s u e t o b e p l a c e d o n t h e b a l l o t o f t h e A u g u s t 2

, 2 0 1 2

g e n e r a l e l e c t i o n

.

B

. T h e R e f e r e n d u m E l e c t i o n

I n p r e p a r a t i o n f

o r t h e r e f e r e n d u m e l e c t i o n a n d i n c o n j u n c t i o n w i t h t h e M a r i o n C o u n t y

A d m i n i s t r a t o r o f E l e c t i o n s

, t h e C i t y e s t a b l i s h e d a l i s t o f v o t e r s a u t h o r i z e d t o v o t e o n t h e

d e a n n e x a t i o n i s s u e

. P r o v i s i o n s w e r e a l s o m a d e t o h a v e t h e d e a n n e x a t i o n b a l l o t m a d e

a v a i l a b l e t o t h o s e r e s i d e n t s e l i g i b l e t o v o t e o n t h e i s s u e w h o w e r e r e g i s t e r e d i n M a r i o n

-3-C o u n t y

. V o t i n g t o o k p l a c e i n b o t h M a r i o n a n d H a m i l t o n C o u n t i e s d u r i n g t h e e a r l y v o t i n g

p e r i o d a s w e l l a s t h e d a y o f t h e e l e c t i o n

. D u r i n g e a r l y v o t i n g

, M s

. R i c h w a s t o l d i n i t i a l l y t h a t

s h e c o u l d n o t v o t e b e c a u s e s h e d i d n o t a p p e a r o n t h e e s t a b l i s h e d l i s t

, b u t s h e w a s u l t i m a t e l y

a l l o w e d t o v o t e

.

O n e l e c t i o n d a y

, t h e H a m i l t o n C o u n t y E l e c t i o n C o m m i s s i o n ( “ H C E C ” ) r e l e a s e d a

d o c u m e n t e n t i t l e d “ E l e c t i o n S u m m a r y R e p o r t

, ” s h o w i n g a v o t e a g a i n s t d e a n n e x a t i o n o f 1 3

t o 1

. T h i s d o c u m e n t o n l y r e f l e c t e d t h e v o t e s f

r o m H a m i l t o n C o u n t y

. T h e “ S t a t e m e n t o f

V o t e s C a s t ” s u b s e q u e n t l y c r e a t e d

, h o w e v e r

, r e f l e c t e d t h e v o t i n g r e s u l t o f 2 1 t o 2 0 i n f a v o r

o f d e a n n e x a t i o n

. T h i s d o c u m e n t c o u n t e d t h e v o t e s f r o m b o t h H a m i l t o n a n d M a r i o n

C o u n t i e s

. B e f

o r e t h e H C E C c e r t i f

i e d t h e f i n a l r e s u l t s o f t h e r e f

e r e n d u m e l e c t i o n

, M s

. R i c h

f i l e d a c o m p l a i n t w i t h t h e H a m i l t o n C o u n t y C h a n c e r y C o u r t o n A u g u s t 1 5

, 2 0 1 2

. M s

. R i c h ’ s

a c t i o n s o u g h t t o : ( 1 ) b r i n g a q u o w a r r a n t o p r o c e e d i n g t o c h a l l e n g e t h e O r d i n a n c e a n d t h e 1

d e a n n e x a t i o n r e f

e r e n d u m r e s u l t s a s c o n s t i t u t i n g a n e x e r c i s e o f p o w e r n o t c o n f e r r e d b y l a w ;

( 2 ) o b t a i n a d e c l a r a t i o n r e g a r d i n g t h e o b l i g a t i o n s a n d r i g h t s o f p a r t i e s

, o r

, a l t e r n a t i v e l y ; ( 3 )

c o n t e s t t h e e l e c t i o n p u r s u a n t t o T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 2 9

- 1 4

- 1 0 1 e t s e q

. a n d h a v e t h e

o r d i n a n c e d e c l a r e d v o i d

. B y a g r e e d o r d e r

, t h e p a r t i e s a n d t h e c o u r t d e t e r m i n e d t h a t t h e

e l e c t i o n c o n t e s t c l a i m w o u l d b e h e a r d s e p a r a t e l y f r o m t h e q u o w a r r a n t o a n d d e c l a r a t o r y

j u d g m e n t c l a i m s i n o r d e r t o c o m p l y w i t h t h e s t a t u t o r y d i r e c t i v e t h a t a n e l e c t i o n c o n t e s t b e

t r i e d w i t h i n f

i f t y d a y s o f t h e f

i l i n g o f t h e r e s p e c t i v e c o m p l a i n t

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 2

- 1 7

-

1 0 6 ( 2 0 0 3 )

.

C

. T h e T r i a l

T h e e l e c t i o n c o n t e s t p h a s e o f t r i a l p r o c e e d e d i n S e p t e m b e r 2 0 1 2

. T h e a l l e g a t i o n s

a g a i n s t t h e H C E C c e n t e r e d o n i r r e g u l a r i t i e s i n t h e r e f e r e n d u m e l e c t i o n p r o c e d u r e r e g a r d i n g

w h o w a s a l l o w e d t o v o t e

. T h e l i s t o f e l i g i b l e v o t e r s w a s o s t e n s i b l y d e t e r m i n e d u s i n g a

G e o g r a p h i c I n f

o r m a t i o n S y s t e m ( “ G I S ” ) m a p

. A t t h e c o n c l u s i o n o f t h e t r i a l

, t h e q u o

w a r r a n t o a n d d e c l a r a t o r y j u d g m e n t c l a i m s w e r e s c h e d u l e d f o r h e a r i n g o n N o v e m b e r 1 5

,

2 0 1 2

.

O n N o v e m b e r 1

, 2 0 1 2

, t h e c o u r t e n t e r e d a n o r d e r d e c l a r i n g t h e A u g u s t 2 0 1 2 e l e c t i o n

v o i d d u e t o p r o c e d u r a l d e f i c i e n c i e s a n d d i r e c t i n g t h a t a n e w e l e c t i o n b e h e l d

. W h e n

d e t e r m i n i n g w h o w o u l d b e a u t h o r i z e d t o v o t e i n t h e n e w e l e c t i o n

, t h e t r i a l c o u r t i n t e r p r e t e d

t h e l a n g u a g e o f T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 6

- 5 1

- 2 0 1 ( b ) ( 3 )

, w h i c h s t a t e s t h a t i f a p e t i t i o n

i s f i l e d o p p o s i n g t h e o r d i n a n c e

, “ a r e f e r e n d u m s h a l l b e h e l d a t t h e n e x t g e n e r a l e l e c t i o n t o

a s c e r t a i n t h e w i l l o f t h e v o t e r s r e s i d i n g i n t h e a r e a t h a t t h e c i t y p r o p o s e s t o d e a n n e x

. ” T h e

c o u r t s t a t e d i n i t s o r d e r

, i n t e r a l i a

, t h a t t h i s s t a t u t o r y p r o v i s i o n s h o u l d b e i n t e r p r e t e d t o m e a n

Quo warr ant o is Lat in for “by what aut hor it y.” B L A C K ’ S L A W D I C T I O N A R Y 1285 (8t h ed. 2004 ). 1

-4-t h a t “ o n l y t h o s e p e r s o n s w h o r e s i d e o n a l o t w h i c h i s w h o l l y o r p a r t i a l l y t o b e d e a n n e x e d a n d

a r e r e g i s t e r e d t o v o t e i n e i t h e r H a m i l t o n o r M a r i o n C o u n t y ” s h o u l d b e q u a l i f i e d t o v o t e i n

t h e n e x t e l e c t i o n

. P u r s u a n t t o a m o t i o n f i l e d b y H C E C

, t h e t r i a l c o u r t e n t e r e d a n o r d e r o n

N o v e m b e r 1 3

, 2 0 1 2

, d i r e c t i n g t h a t i t s p r e v i o u s N o v e m b e r 1

, 2 0 1 2 o r d e r b e d e e m e d a f i n a l

o r d e r a s t o t h e i s s u e s o f t h e e l e c t i o n c o n t e s t a n d t h e p e r s o n s w h o w e r e e l i g i b l e t o v o t e i n t h e

n e x t e l e c t i o n

. T h e c o u r t s p e c i f i c a l l y f o u n d t h a t t h e r e w a s n o j u s t r e a s o n f o r d e l a y

.

T h e q u o w a r r a n t o a n d d e c l a r a t o r y j u d g m e n t p h a s e o f t h e t r i a l w a s c o n d u c t e d o n

D e c e m b e r 1 7 a n d 2 0

, 2 0 1 2

. O n J a n u a r y 4

, 2 0 1 3

, t h e t r i a l c o u r t e n t e r e d a n o r d e r s t a t i n g i t s

f i n d i n g s a n d c o n c l u s i o n s

. T h e t r i a l c o u r t n o t e d t h a t d u r i n g t h e h e a r i n g :

P l a i n t i f f s w a n t e d t o p u r s u e t h e i r d e c l a r a t o r y j u d g m e n t a s t o t h e i r v i e w t h a t o n l y

p e r s o n s r e g i s t e r e d t o v o t e i n C h a t t a n o o g a c o u l d v o t e

. [ I n e s s e n c e

, P l a i n t i f f s

c o n t e n d e d t h a t o n l y p e r s o n s r e g i s t e r e d t o v o t e i n H a m i l t o n C o u n t y c o u l d v o t e

.

P e r s o n s r e g i s t e r e d t o v o t e i n M a r i o n C o u n t y w o u l d b e e x c l u d e d

. ] T h e

D e f e n d a n t s o b

j e c t e d t o a n y e v i d e n c e o n w h o s h o u l d o r s h o u l d n o t v o t e i n t h e

n e x t c o n t r a c t i o n e l e c t i o n a s t h e c o u r t h a d a l r e a d y f i n a l l y d e c i d e d t h a t i s s u e a n d

t h e P l a i n t i f

f s h a d f i l e d a N o t i c e o f A p p e a l

. T h u s

, f o r b o t h r e a s o n s

, t h e c o u r t

s u s t a i n e d t h e i r o b

j e c t i o n s

.

P l a i n t i f f s ’ c o u n s e l w a s f

r u s t r a t e d a b o u t t h i s r e s u l t b e c a u s e t h e A g r e e d

O r d e r o f O c t o b e r 5

, 2 0 1 2

, a n d t h e c o u r t ’ s s u b s e q u e n t M e m o r a n d u m O p i n i o n

a n d O r d e r f

i l e d o n N o v e m b e r 1

, 2 0 1 2

, b o t h m e n t i o n e d t h a t t h e d e c l a r a t o r y

j u d g m e n t i s s u e s a n d t h e q u o w a r r a n t o i s s u e s w e r e b i f u r c a t e d a n d w e r e t o b e

t r i e d l a t e r

. H o w e v e r

, i n o r d e r t o d e c i d e w h e t h e r t h e d e a n n e x a t i o n r e f e r e n d u m

e l e c t i o n w a s v a l i d

, t h e c o u r t f i r s t h a d t o d e c i d e t h e i s s u e o f w h o w a s e l i g i b l e

t o v o t e

. T h u s

, t h e v o t e r e l i g i b i l i t y i s s u e w a s n e c e s s a r i l y d e c i d e d i n t h e

N o v e m b e r 1

, 2 0 1 2 M e m o r a n d u m O p i n i o n a n d O r d e r e n t e r e d a f t e r t r i a l

r e g a r d i n g t h e e l e c t i o n c o n t e s t

.

T h e t r i a l c o u r t h e l d t h a t P l a i n t i f f s w a i v e d p r o d u c t i o n o f a n y e v i d e n c e r e g a r d i n g w h o s h o u l d

v o t e i n t h e e l e c t i o n t h a t w a s n o t p r e s e n t e d d u r i n g t h e p r e v i o u s t r i a l

. T h e c o u r t a l s o n o t e d t h a t

i t h a d a l r e a d y d e c l a r e d t h e r e f e r e n d u m e l e c t i o n v o i d a n d t h a t p l a i n t i f f s

, i n t h e i r c l a i m f

o r

d e c l a r a t o r y r e l i e f

, h a d a s k e d f

o r a “ d e c l a r a t i o n o f t h e r i g h t s o f t h e p a r t i e s a s t o t h e v a l i d i t y

o f t h e o r d i n a n c e a n d t h e r e f e r e n d u m e l e c t i o n

. ” T h e c o u r t r e a s o n e d t h a t a n y i s s u e s r e g a r d i n g

t h e v a l i d i t y o f t h e o r d i n a n c e s h o u l d h a v e b e e n a d d r e s s e d a s p a r t o f t h e q u o w a r r a n t o c l a i m

.

T h e c o u r t f

o u n d

, h o w e v e r

, t h a t t h e q u o w a r r a n t o c l a i m w a s u n t i m e l y

, s t a t i n g t h a t a n y s u c h

c l a i m w o u l d n e e d t o b e b r o u g h t w i t h i n t h i r t y d a y s o f t h e o r d i n a n c e ’ s f i n a l p a s s a g e

.

C o n s e q u e n t l y

, t h e t r i a l c o u r t d i s m i s s e d b o t h t h e d e c l a r a t o r y j u d g m e n t c l a i m a n d t h e q u o

w a r r a n t o c l a i m

. P l a i n t i f f s t i m e l y a p p e a l e d

.

-5-I I

. I s s u e s P r e s e n t e d

T h e p a r t i e s p r e s e n t t h e f o l l o w i n g i s s u e s f

o r o u r r e v i e w

, w h i c h w e h a v e r e s t a t e d

s l i g h t l y :

1

. W h e t h e r t h e t r i a l c o u r t e r r e d b y d i s m i s s i n g P l a i n t i f f s ’ q u o w a r r a n t o c l a i m

, r e n d e r i n g

m o o t t h e i s s u e o f w h i c h p a r t y h a d t h e b u r d e n o f p r o o f a t t r i a l o n q u o w a r r a n t o c l a i m s

i n a d e a n n e x a t i o n m a t t e r

.

2

. W h e t h e r t h e t r i a l c o u r t e r r e d b y d i s m i s s i n g P l a i n t i f f s ’ d e c l a r a t o r y j u d g m e n t c l a i m a n d

d e e m i n g a s w a i v e d P l a i n t i f f s ’ e v i d e n c e o n i s s u e s i n v o l v i n g t h e p a r t i e s ’ c o n d u c t

r e l a t i v e t o a n e l e c t i o n r e f e r e n d u m a n d v o t i n g e l i g i b i l i t y

.

3

. W h e t h e r t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n i t s d e t e r m i n a t i o n o f q u a l i f i e d v o t e r s i n t h e r e f

e r e n d u m

e l e c t i o n

.

4

. W h e t h e r t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n g r a n t i n g H C E C ’ s m o t i o n t o b i f u r c a t e a n d d e e m i n g t h e

d e c i s i o n o n t h e e l e c t i o n c h a l l e n g e f i n a l

.

5

. W h e t h e r t h e t r i a l c o u r t e r r e d b y f a i l i n g t o r e q u i r e i n t h e O r d i n a n c e a m e t e s a n d b o u n d s

d e s c r i p t i o n o f t h e m u n i c i p a l b o u n d a r i e s t o b e d e a n n e x e d

.

6

. W h e t h e r t h e t r i a l c o u r t e r r e d b y a c c e p t i n g i n t o e v i d e n c e G e o g r a p h i c I n f o r m a t i o n

S y s t e m d a t a a n d w i t n e s s e s ’ t e s t i m o n y r e g a r d i n g G I S d a t a

.

7

. W h e t h e r t h e t r i a l c o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n b y a s s e s s i n g f o r t y p e r c e n t o f t h e c o u r t

c o s t s a g a i n s t t h e P l a i n t i f f s

.

I I I

. S t a n d a r d o f R e v i e w

W e r e v i e w q u e s t i o n s o f l a w

, i n c l u d i n g t h o s e o f s t a t u t o r y c o n s t r u c t i o n

, d e n o v o w i t h

n o p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s

. T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 3 ( d ) ; E s t a t e o f F r e n c h v

. S t r a t

f o r d H o u s e

,

3 3 3 S

. W

. 3 d 5 4 6

, 5 5 4 ( T e n n

. 2 0 1 1 )

. W h e n i n t e r p r e t i n g s t a t u t e s

, “ [ o ] u r p r i m a r y o b j e c t i v e i s

t o c a r r y o u t l e g i s l a t i v e i n t e n t w i t h o u t b r o a d e n i n g o r r e s t r i c t i n g t h e s t a t u t e b e y o n d i t s i n t e n d e d

s c o p e

. ” E s t a t e o

f F r e n c h

, 3 3 3 S

. W

. 3 d a t 5 5 4 ( c i t i n g H o u g h t o n v

. A r a m a r k E d u c

. R e s

. , I n c

. ,

9 0 S

. W

. 3 d 6 7 6

, 6 7 8 ( T e n n

. 2 0 0 2 ) )

.

A s o u r S u p r e m e C o u r t h a s f u r t h e r i n s t r u c t e d r e g a r d i n g s t a t u t o r y c o n s t r u c t i o n :

[ T ] h e r e a r e a n u m b e r o f p r i n c i p l e s o f s t a t u t o r y c o n s t r u c t i o n

, a m o n g w h i c h i s

-6-t h e m o s t b a s i c r u l e o f s t a t u t o r y c o n s t r u c t i o n : “ ‘ t o a s c e r t a i n a n d g i v e e f f e c t t o

t h e i n t e n t i o n a n d p u r p o s e o f t h e l e g i s l a t u r e

. ’ ” G l e a v e s v

. C h e c k e r C a b T r a n s i t

C o r p

. , I n c

. , 1 5 S

. W

. 3 d 7 9 9

, 8 0 2 ( T e n n

. 2 0 0 0 ) ( q u o t i n g C a r s o n C r e e k V a c a t i o n

R e s o r t s

, I n c

. v

. S t a t e D e

p ’ t

. o f R e v e n u e

, 8 6 5 S

. W

. 2 d 1

, 2 ( T e n n

. 1 9 9 3 ) )

.

H o w e v e r

, t h e c o u r t m u s t a s c e r t a i n t h e i n t e n t “ w i t h o u t u n d u l y r e s t r i c t i n g o r

e x p a n d i n g t h e s t a t u t e ’ s c o v e r a g e b e y o n d i t s i n t e n d e d s c o p e

. ” S t a t e v

. S l i g e r

,

8 4 6 S

. W

. 2 d 2 6 2

, 2 6 3 ( T e n n

. 1 9 9 3 )

. S e e a l s o G l e a v e s

, 1 5 S

. W

. 3 d a t 8 0 2 ;

W o r l e y v

. W e i g e l s

, I n c

. , 9 1 9 S

. W

. 2 d 5 8 9

, 5 9 3 ( T e n n

. 1 9 9 6 ) ; O w e n s v

. S t a t e

,

9 0 8 S

. W

. 2 d 9 2 3

, 9 2 6 ( T e n n

. 1 9 9 5 )

. “ T h e l e g i s l a t i v e i n t e n t a n d p u r p o s e a r e t o

b e a s c e r t a i n e d p r i m a r i l y f r o m t h e n a t u r a l a n d o r d i n a r y m e a n i n g o f t h e s t a t u t o r y

l a n g u a g e

, w i t h o u t a f

o r c e d o r s u b t l e i n t e r p r e t a t i o n t h a t w o u l d l i m i t o r e x t e n d

t h e s t a t u t e ’ s a p p l i c a t i o n

. ” S t a t e v

. B l a c k s t o c k

, 1 9 S

. W

. 3 d 2 0 0

, 2 1 0 ( T e n n

.

2 0 0 0 ) ( c i t i n g S t a t e v

. P e t t u s

, 9 8 6 S

. W

. 2 d 5 4 0

, 5 4 4 ( T e n n

. 1 9 9 9 ) )

.

C o u r t s a r e n o t a u t h o r i z e d “ t o a l t e r o r a m e n d a s t a t u t e

. ” G l e a v e s

, 1 5 S

. W

. 3 d

a t 8 0 3

. T h e r e a s o n a b l e n e s s o f a s t a t u t e m a y n o t b e q u e s t i o n e d b y a c o u r t

, a n d

a c o u r t m a y n o t s u b s t i t u t e i t s o w n p o l i c y j u d g m e n t s f o r t h o s e o f t h e l e g i s l a t u r e

.

I d

. ( c i t i n g B e l l S o u t h T

e l e c o m m

. , I

n c

. v

. G r e e r

, 9 7 2 S

. W

. 2 d 6 6 3

, 6 7 3 ( T e n n

. C t

.

A p p

. 1 9 9 7 ) )

. “ [ C ] o u r t s m u s t ‘ p r e s u m e t h a t t h e l e g i s l a t u r e s a y s i n a s t a t u t e

w h a t i t m e a n s a n d m e a n s i n a s t a t u t e w h a t i t s a y s t h e r e

. ’ ” I d

. ( q u o t i n g

B e l l S o u t h T

e l e c o m m

. , I n c

. , 9 7 2 S

. W

. 2 d a t 6 7 3 )

.

M o o n e y v

. S n e e d

, 3 0 S

. W

. 3 d 3 0 4

, 3 0 6

- 0 7 ( T e n n

. 2 0 0 0 )

.

I V

. Q u o W

a r r a n t o C l a i m

P l a i n t i f f s

, i n t e r a l i a

, p l e d a c l a i m o f q u o w a r r a n t o

, r e q u e s t i n g t h a t t h e t r i a l c o u r t

d e c l a r e t h e O r d i n a n c e v o i d a b i n i t i o b e c a u s e t h e C i t y h a d e x c e e d e d i t s d e l e g a t e d a u t h o r i t y

b y p a s s i n g t h e O r d i n a n c e

. T h e t r i a l c o u r t f o u n d t h a t t h e q u o w a r r a n t o a c t i o n w o u l d h a v e

b e e n t h e p r o p e r v e h i c l e f o r a l l e g a t i o n s o f t h i s k i n d

, h a d t h e a c t i o n b e e n t i m e l y f i l e d

. F i n d i n g

t h e q u o w a r r a n t o a c t i o n t o b e u n t i m e l y

, h o w e v e r

, t h e c o u r t d i s m i s s e d i t

. P l a i n t i f f s n o w a r g u e

t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n d i s m i s s i n g t h e q u o w a r r a n t o c l a i m d u e t o u n t i m e l i n e s s

. T h e C i t y

a s s e r t s t h a t q u o w a r r a n t o r e l i e f i s n o t a v a i l a b l e i n c a s e s w h e r e r e f e r e n d u m e l e c t i o n s s e r v e

a s t h e c h e c k o n t h e g o v e r n m e n t a l e x e r c i s e o f d e a n n e x a t i o n p o w e r v i a o r d i n a n c e

. W e a g r e e

w i t h t h e C i t y

.

T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 6

- 5 1

- 2 0 1

, w h i c h d e l i n e a t e s g u i d e l i n e s f o r c o n t r a c t i o n

o f m u n i c i p a l b o u n d a r i e s

, p r o v i d e s :

( a ) A n y i n c o r p o r a t e d c i t y o r t o w n

, w h e t h e r i t w a s i n c o r p o r a t e d b y g e n e r a l o r

-7-s p e c i a l a c t

, m a y c o n t r a c t i t s l i m i t s w i t h i n a n y g i v e n t e r r i t o r y ; p r o v i d e d

, t h a t

t h r e e f o u r t h s ( 3⁄4 ) o f t h e q u a l i f i e d v o t e r s v o t i n g i n a n e l e c t i o n t h e r e o n a s s e n t

t h e r e t o

.

( b ) ( 1 ) A n y i n c o r p o r a t e d c i t y o r t o w n

, w h e t h e r i t w a s i n c o r p o r a t e d b y g e n e r a l

o r s p e c i a l a c t

, m a y a f

t e r n o t i c e a n d p u b l i c h e a r i n g

, c o n t r a c t i t s l i m i t s w i t h i n

a n y g i v e n t e r r i t o r y u p o n i t s o w n i n i t i a t i v e b y o r d i n a n c e w h e n i t a p p e a r s i n t h e

b e s t i n t e r e s t o f t h e a f

f e c t e d t e r r i t o r y

.

( 2 ) S u c h c o n t r a c t i o n o f l i m i t s w i t h i n a n y t e r r i t o r y s h a l l n o t o c c u r u n l e s s

a m a j o r i t y o f t h e t o t a l m e m b e r s h i p o f t h e c i t y l e g i s l a t i v e b o d y a p p r o v e s

s u c h c o n t r a c t i o n

.

( 3 ) S u c h c o n t r a c t i o n o f l i m i t s w i t h i n a n y t e r r i t o r y s h a l l n o t o c c u r i f

o p p o s e d b y a m a

j o r i t y o f t h e v o t e r s r e s i d i n g w i t h i n t h e a r e a t o b e

d e a n n e x e d

. T h e c o n c u r r e n c e o f a m a j o r i t y o f t h e v o t e r s s h a l l b e

p r e s u m e d u n l e s s a p e t i t i o n o b j e c t i n g t o d e a n n e x a t i o n s i g n e d b y t e n

p e r c e n t ( 1 0 % ) o f t h e r e g i s t e r e d v o t e r s r e s i d i n g w i t h i n t h e a r e a p r o p o s e d

t o b e d e a n n e x e d i s f

i l e d w i t h t h e c i t y r e c o r d e r w i t h i n s e v e n t y

- f i v e ( 7 5 )

d a y s f o l l o w i n g t h e f

i n a l r e a d i n g o f t h e c o n t r a c t i o n o r d i n a n c e

. I f s u c h

a p e t i t i o n i s f

i l e d

, a r e f

e r e n d u m s h a l l b e h e l d a t t h e n e x t g e n e r a l

e l e c t i o n t o a s c e r t a i n t h e w i l l o f t h e v o t e r s r e s i d i n g i n t h e a r e a t h a t t h e

c i t y p r o p o s e s t o d e a n n e x

. T h e b a l l o t s h a l l p r o v i d e a p l a c e w h e r e v o t e r s

m a y v o t e f

o r o r a g a i n s t d e a n n e x a t i o n b y t h e c i t y

. I f a m a j o r i t y o f t h o s e

v o t i n g i n t h e r e f

e r e n d u m f

a i l t o v o t e f

o r t h e d e a n n e x a t i o n

, t h e

c o n t r a c t i o n o r d i n a n c e s h a l l b e v o i d a n d t h e m a t t e r m a y n o t b e

c o n s i d e r e d a g a i n f

o r t w o ( 2 ) y e a r s

. I f a m a j o r i t y v o t e f

o r d e a n n e x a t i o n

,

t h e o r d i n a n c e s h a l l b e c o m e e f f e c t i v e u p o n c e r t i f

i c a t i o n o f t h e r e s u l t o f

t h e r e f e r e n d u m

.

T h i s i s t h e o n l y s t a t u t o r y s e c t i o n r e g a r d i n g d e a n n e x a t i o n o f p r o p e r t y b y a m u n i c i p a l i t y

.

T h e s t a t u t o r y p r o v i s i o n a l l o w i n g f o r a s u i t t o b e f

i l e d i n t h e n a t u r e o f q u o w a r r a n t o

, h o w e v e r

, i s f

o u n d i n t h e a n n e x a t i o n s t a t u t e

, s e e T e n n

. C o d e A n n

. § 6

- 5 1

- 1 0 3 ( a ) ( 1 ) ( A ) ( S u p p

.

2 0 1 3 )

, w h i c h p r o v i d e s :

A n y a g g r i e v e d o w n e r o f p r o p e r t y t h a t b o r d e r s o r l i e s w i t h i n t e r r i t o r y t h a t i s t h e

s u b j e c t o f a n a n n e x a t i o n o r d i n a n c e p r i o r t o t h e o p e r a t i v e d a t e t h e r e o f

, m a y f i l e

a s u i t i n t h e n a t u r e o f a q u o w a r r a n t o p r o c e e d i n g i n a c c o r d a n c e w i t h t h i s p a r t

, § 6

- 5 1

- 3 0 1 a n d t i t l e 2 9

, c h a p t e r 3 5 t o c o n t e s t t h e v a l i d i t y t h e r e o f o n t h e g r o u n d

-8-t h a t i t r e a s o n a b l y m a y n o t b e d e e m e d n e c e s s a r y f o r t h e w e l f

a r e o f t h e r e s i d e n t s

a n d p r o p e r t y o w n e r s o f t h e a f f e c t e d t e r r i t o r y a n d t h e m u n i c i p a l i t y a s a w h o l e

a n d s o c o n s t i t u t e s a n e x e r c i s e o f p o w e r n o t c o n f e r r e d b y l a w

.

( E m p h a s i s a d d e d

. )

A l t h o u g h w e a c k n o w l e d g e t h a t c a s e l a w a d d r e s s i n g t h e s u b j e c t o f d e a n n e x a t i o n i s

v i r t u a l l y n o n e x i s t e n t i n T e n n e s s e e

, w e o b s e r v e t h a t t h e r e i s n o p r e c e d e n t h o l d i n g t h a t q u o

w a r r a n t o i s a v a i l a b l e t o c h a l l e n g e d e a n n e x a t i o n

. A s t h i s C o u r t r e c o g n i z e d i n C i t y o f B l u f f

C i t y v

. M o r r e l l

, 7 6 4 S

. W

. 2 d 2 0 0

, 2 0 2 ( T e n n

. 1 9 8 8 )

, w h e r e i n t h e C o u r t a n a l y z e d a

c h a l l e n g e d a n n e x a t i o n o f t e r r i t o r y

, “ [ s ] e c t i o n 6

- 5 1

- 2 0 1 i s t h e o n l y m e t h o d b y w h i c h s u c h

t e r r i t o r y m a y

. . . b e d e a n n e x e d

. ” T h e C o u r t p r o c e e d e d t o a n a l y z e t h e p u r p o s e o f q u o

w a r r a n t o i n t h e a n n e x a t i o n c o n t e x t

, b u t i t d i d n o t a p p l y q u o w a r r a n t o i n t h e c o n t e x t o f

d e a n n e x a t i o n

. T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 6

- 5 1

- 1 0 3

, d e t a i l e d a b o v e

, e x p r e s s l y p r o v i d e s

f o r a q u o w a r r a n t o a c t i o n t o b e b r o u g h t t o o p p o s e a n n e x a t i o n b y o r d i n a n c e

. T h e r e i s n o

c o r r e s p o n d i n g s t a t u t o r y p r o v i s i o n a l l o w i n g f o r a q u o w a r r a n t o a c t i o n t o b e b r o u g h t

r e g a r d i n g d e a n n e x a t i o n

.

A c c o r d i n g t o t h e p l a i n l a n g u a g e o f T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 6

- 5 1

- 2 0 1

, d e a n n e x a t i o n m a y b e a c c o m p l i s h e d i n o n e o f t w o w a y s

, e i t h e r t h r o u g h a n e l e c t i o n r e c e i v i n g

a p p r o v a l o f

t h r e e

- f o u r t h s o f t h e q u a l i f

i e d v o t e r s o r v i a a n o r d i n a n c e r e c e i v i n g s u p p o r t o f a

m a j o r i t y o f t h e c i t y l e g i s l a t i v e b o d y

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 6

- 5 1

- 2 0 1 ( a )

, ( b )

. I f

d e a n n e x a t i o n i s i n i t i a t e d v i a o r d i n a n c e

, h o w e v e r

, t e n p e r c e n t o f c i t i z e n s r e s i d i n g i n t h e

a f f e c t e d a r e a m a y f

i l e a p e t i t i o n o p p o s i n g t h e d e a n n e x a t i o n

, a n d a r e s u l t a n t r e f e r e n d u m

e l e c t i o n w i l l b e c o n d u c t e d

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 6

- 5 1

- 2 0 1 ( b ) ( 3 )

. I f a m a j o r i t y o f t h e

v o t e r s f a i l t o v o t e f

o r d e a n n e x a t i o n

, “ t h e c o n t r a c t i o n o r d i n a n c e s h a l l b e v o i d

. ” I d

. T h i s i s

t h e s o l e m e t h o d p r o v i d e d b y s t a t u t e f o r r e v i e w o f d e a n n e x a t i o n b y o r d i n a n c e

.

A n a l o g o u s l y

, t h e r e a r e t w o s t a t u t o r y p r o c e d u r e s b y w h i c h a n n e x a t i o n c a n b e

a c c o m p l i s h e d : ( 1 ) a n n e x a t i o n b y o r d i n a n c e a n d ( 2 ) a n n e x a t i o n b y r e s o l u t i o n t r i g g e r i n g a

r e f e r e n d u m e l e c t i o n

. T e n n

. C o d e A n n

. § 6

- 5 1

- 1 0 1 e t s e q

. I n t h e c a s e o f a n n e x a t i o n b y

o r d i n a n c e

, c o u r t s m a y r e v i e w w h e t h e r t h e o r d i n a n c e i s a v a l i d e x e r c i s e o f p o w e r i n a q u o

w a r r a n t o p r o c e e d i n g

. T e n n

. C o d e A n n

. § 6

- 5 1

- 1 0 3

. A s o u r S u p r e m e C o u r t h a s d e c l a r e d

,

“ ‘ [ w ] i t h i n t h e f

o u r c o r n e r s o f [ t h e q u o w a r r a n t o ] s t a t u t e l i e s t h e e n t i r e j u r i s d i c t i o n a n d

a u t h o r i t y o f t h e C o u r t s t o r e v i e w t h e a c t i o n s o f m u n i c i p a l i t i e s i n e n a c t i n g a n n e x a t i o n

o r d i n a n c e s

. ’ ” H i g h w o o d s P r o p s

. , I n c

. v

. C i t y o f M e m p h i s

, 2 9 7 S

. W

. 3 d 6 9 5

, 7 0 8 ( T e n n

.

2 0 0 9 ) ( q u o t i n g C i t

y o f O a k R i d

g e v

. R o a n e C o u n t

y

, 5 6 3 S

. W

. 2 d 8 9 5

, 8 9 7 ( T e n n

. 1 9 7 8 ) )

.

T h e C o u r t a l s o n o t e d t h a t t h e r i g h t t o c h a l l e n g e a n a n n e x a t i o n i s a “ s t a t u t o r y r i g h t ” t h a t “ i n

i t s v e r y o r i g i n i s l i m i t e d

. ” H i g h w o o d s P r o p s

. , 2 9 7 S

. W

. 3 d a t 7 0 8 ( q u o t i n g B r e n t v

. T o w n

o f G r e e n e v i l l e

, 3 0 9 S

. W

. 2 d 1 2 1

, 1 2 3 ( T e n n

. 1 9 5 7 ) )

.

-9-U t i l i z i n g t h e s a m e r a t i o n a l e

, t h e l e g i s l a t u r e h a s p r o v i d e d a s t a t u t o r y m e c h a n i s m t o

c h a l l e n g e d e a n n e x a t i o n b y o r d i n a n c e

, w h i c h i s t o f i l e a p e t i t i o n o p p o s i n g t h e o r d i n a n c e t h a t

h a s b e e n s i g n e d b y t e n p e r c e n t o f t h e r e g i s t e r e d v o t e r s r e s i d i n g i n t h e a f f e c t e d a r e a

. S e e

T e n n

. C o d e A n n

. § 6

- 5 1

- 2 0 1 ( b ) ( 3 )

. A r e f e r e n d u m s h a l l t h e n b e h e l d a t t h e n e x t g e n e r a l

e l e c t i o n

, a n d t h e v o t e r s s h a l l d e c i d e t h e f a t e o f t h e p r o p o s e d d e a n n e x a t i o n

. I d

. S u c h i s t h e

m e t h o d o f r e v i e w p r o v i d e d b y t h e l e g i s l a t u r e

, a n d t h i s C o u r t i s w i t h o u t a u t h o r i t y t o e x p a n d

t h i s s t a t u t o r y r e m e d y

. S e e M o o n e y

, 3 0 S

. W

. 3 d a t 3 0 7

.

A s o u r S u p r e m e C o u r t h a s e x p l a i n e d :

W h e n d e a l i n g w i t h s t a t u t o r y i n t e r p r e t a t i o n

, w e l l

- d e f i n e d p r e c e p t s a p p l y

. O u r

p r i m a r y o b

j e c t i v e i s t o c a r r y o u t l e g i s l a t i v e i n t e n t w i t h o u t b r o a d e n i n g o r

r e s t r i c t i n g t h e s t a t u t e b e y o n d i t s i n t e n d e d s c o p e

. I n c o n s t r u i n g l e g i s l a t i v e

e n a c t m e n t s

, w e p r e s u m e t h a t e v e r y w o r d i n a s t a t u t e h a s m e a n i n g a n d p u r p o s e

a n d s h o u l d b e g i v e n f u l l e f f e c t i f t h e o b v i o u s i n t e n t i o n o f t h e G e n e r a l

A s s e m b l y i s n o t v i o l a t e d b y s o d o i n g

. W h e n a s t a t u t e i s c l e a r

, w e a p p l y t h e

p l a i n m e a n i n g w i t h o u t c o m p l i c a t i n g t h e t a s k

. O u r o b l i g a t i o n i s s i m p l y t o

e n f o r c e t h e w r i t t e n l a n g u a g e

. W h e n a s t a t u t e i s a m b i g u o u s

, h o w e v e r

, w e m a y

r e f e r t o t h e b r o a d e r s t a t u t o r y s c h e m e

, t h e h i s t o r y o f t h e l e g i s l a t i o n

, o r o t h e r

s o u r c e s t o d i s c e r n i t s m e a n i n g

. C o u r t s m u s t p r e s u m e t h a t a l e g i s l a t i v e b o d y

w a s a w a r e o f

i t s p r i o r e n a c t m e n t s a n d k n e w t h e s t a t e o f t h e l a w a t t h e t i m e i t

p a s s e d t h e l e g i s l a t i o n

.

E s t a t e o f F r e n c h

, 3 3 3 S

. W

. 3 d a t 5 5 4 ( i n t e r n a l c i t a t i o n s o m i t t e d )

.

T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 6

- 5 1

- 2 0 1 i s c l e a r a n d u n a m b i g u o u s

. I t p r o v i d e s f o r

o n l y o n e m e t h o d t o r e v i e w t h e p a s s a g e o f a d e a n n e x a t i o n o r d i n a n c e : a r e f e r e n d u m e l e c t i o n

.

H a d t h e l e g i s l a t u r e i n t e n d e d f o r t h e a l l o w a n c e o f a q u o w a r r a n t o a c t i o n t o c h a l l e n g e

p r o p o s e d d e a n n e x a t i o n b y o r d i n a n c e

, t h e d e a n n e x a t i o n s t a t u t e w o u l d h a v e e x p r e s s l y

p r o v i d e d f

o r i t

. I n t h e a b s e n c e o f

s u c h a p r o v i s i o n

, w e c a n n o t c o n c l u d e t h a t q u o w a r r a n t o

w a s a p p l i c a b l e t o t h e P l a i n t i f f s ’ c l a i m s h e r e i n

. T h e r e f o r e

, t h e t r i a l c o u r t p r o p e r l y d i s m i s s e d

t h e q u o w a r r a n t o c l a i m

, a l b e i t o n d i f f e r e n t g r o u n d s

. S e e C o n t ’ l C a s

. C o

. v

. S m i t h

, 7 2 0

S

. W

. 2 d 4 8

, 5 0 ( T e n n

. 1 9 8 6 ) ( “ S u f f i c e i t t o s a y t h a t t h i s C o u r t w i l l a f f i r m a d e c r e e c o r r e c t

i n r e s u l t

, b u t r e n d e r e d u p o n d i f f e r e n t

, i n c o m p l e t e

, o r e r r o n e o u s g r o u n d s

. ” )

. O t h e r i s s u e s

r e l a t i n g t o q u o w a r r a n t o a r e p r e t e r m i t t e d a s m o o t

.

V

. D e c l a r a t o r y J u d g m e n t C l a i m

P l a i n t i f f s a l s o a s s e r t t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n d i s m i s s i n g t h e i r c l a i m s e e k i n g a

d e c l a r a t o r y j u d g m e n t r e g a r d i n g w h e t h e r t h e C i t y e x c e e d e d o r f u l f i l l e d i t s s t a t u t o r y a u t h o r i t y

-10-w h e n i t c o n t r a c t e d i t s b o u n d a r i e s b y o r d i n a n c e

. T h e t r i a l c o u r t h e l d t h a t a n y p r o c e d u r a l

i s s u e s r e g a r d i n g t h e p a s s a g e o f t h e o r d i n a n c e s h o u l d h a v e b e e n b r o u g h t i n a q u o w a r r a n t o

p r o c e e d i n g a n d d i s m i s s e d P l a i n t i f f s ’ c l a i m s e e k i n g a d e c l a r a t o r y j u d g m e n t

. H a v i n g

d e t e r m i n e d t h a t q u o w a r r a n t o i s i n a p p l i c a b l e i n a d e a n n e x a t i o n p r o c e e d i n g

, w e w i l l n o w

a d d r e s s w h e t h e r P l a i n t i f f s m a i n t a i n a c o l o r a b l e c l a i m f o r d e c l a r a t o r y j u d g m e n t

.

A s p r e v i o u s l y e x p l a i n e d

, t h e a n n e x a t i o n s t a t u t e p r o v i d e s t h a t a q u o w a r r a n t o a c t i o n

i s t h e s o l e r e m e d y f

o r a c i t i z e n a g g r i e v e d b y t h e p a s s a g e o f a n a n n e x a t i o n o r d i n a n c e

. S e e

T e n n

. C o d e A n n

. § 6

- 5 1

- 1 0 1 e t s e q

. O u r S u p r e m e C o u r t h a s h e l d : “ [ w ] i t h i n t h e f o u r

c o r n e r s o f [ t h e q u o w a r r a n t o ] s t a t u t e l i e s t h e e n t i r e j u r i s d i c t i o n a n d a u t h o r i t y o f t h e C o u r t s

t o r e v i e w t h e a c t i o n s o f m u n i c i p a l i t i e s i n e n a c t i n g a n n e x a t i o n o r d i n a n c e s

. ” H i g h w o o d s

P r o p s

. , 2 9 7 S

. W

. 3 d a t 7 0 8 ( q u o t i n g C i t y o f O a k R i d

g e

, 5 6 3 S

. W

. 2 d a t 8 9 7 )

. T h e r e f o r e

, t h e

C o u r t h a s c o n c l u d e d t h a t a d e c l a r a t o r y j u d g m e n t a c t i o n i s n o t a v a i l a b l e t o c o n t e s t a n

a n n e x a t i o n o r d i n a n c e

, e x c e p t w h e r e t h e f o l l o w i n g r e q u i r e m e n t s a r e m e t : ( 1 ) t h e c h a l l e n g e

m u s t r e l a t e t o a n u l t r a v i r e s a c t

, a n d ( 2 ) a q u o w a r r a n t o p r o c e e d i n g m u s t n o t b e a v a i l a b l e

.

S e e H i g h w o o d

s P r o p s

. , 2 9 7 S

. W

. 3 d a t 7 0 8 ; s e e a l s o A l l e n v

. C i t

y o f M e m p h i s

, 3 9 7 S

. W

. 3 d

5 7 2

, 5 8 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 1 2 ) ; C o c h r a n v

. C i t y o f M e m p h i s

, N o

. W 2 0 1 2

- 0 1 3 4 6

- C O A

- R 3

-

C V

, 2 0 1 3 W L 1 1 2 2 8 0 3 a t * 5 ( T e n n

. C t

. A p p

. M a r

. 1 9

, 2 0 1 3 )

. T h e C o u r t f u r t h e r e x p l a i n e d

,

“ [ s ] u b j e c t t o s o m e e x c e p t i o n s

, a d e c l a r a t o r y j u d g m e n t a c t i o n s h o u l d n o t b e c o n s i d e r e d w h e r e

s p e c i a l s t a t u t o r y p r o c e e d i n g s p r o v i d e a n a d e q u a t e r e m e d y

. ” H i g h w o o d s P r o p s

. , 2 9 7

S

. W

. 3 d a t 7 0 9 ( q u o t i n g C o l o n i a l P i p e l i n e C o

. v

. M o r

g a n

, 2 6 3 S

. W

. 3 d 8 2 7

, 8 3 8

( T e n n

. 2 0 0 8 ) )

.

W e c o n c l u d e t h a t t h e s a m e r a t i o n a l e a p p l i e s t o a c h a l l e n g e t o d e a n n e x a t i o n b y

o r d i n a n c e

. W h e n c h a l l e n g i n g d e a n n e x a t i o n b y o r d i n a n c e

, t h e s t a t u t e p r o v i d e s f o r a

r e f e r e n d u m e l e c t i o n a s t h e o n l y r e m e d y

. W h e r e

, a s h e r e

, t h e s t a t u t o r i l y p r o v i d e d r e v i e w o f

a r e f e r e n d u m e l e c t i o n w a s a v a i l a b l e t o a n d s u c c e s s f u l l y u t i l i z e d b y P l a i n t i f

f s

, a n d w h e r e t h e

o r d i n a n c e w a s i n v a l i d a t e d b y s u c h e l e c t i o n

, t h e r e s h o u l d b e n o f u r t h e r r e v i e w b y t h e c o u r t s

b e c a u s e s u c h f

u r t h e r r e v i e w i s n o t s p e c i f i c a l l y p r o v i d e d b y t h e s t a t u t e

. S e e

, e

. g

. , H i g h w o o d s

P r o p s

. , 2 9 7 S

. W

. 3 d a t 7 0 8

. F u r t h e r

, P l a i n t i f f s h a v e n o t a l l e g e d t h a t t h e p a s s a g e o f t h i s

O r d i n a n c e c o n s t i t u t e d a n u l t r a v i r e s a c t

. S e e A l l e n

, 3 9 7 S

. W

. 3 d a t 5 8 1 ( e x p l a i n i n g t h a t

w h e r e t h e r e i s n o a l l e g a t i o n t h e C i t y “ e x c e e d e d t h e a u t h o r i t y d e l e g a t e d b y t h e l e g i s l a t u r e

, ”

“ e r r o r s i n n o t i c e

, p u b l i c h e a r i n g s a n d p l a n s o f s e r v i c e f a l l w i t h i n t h e a m b i t o f ‘ p r o c e d u r a l

d e f e c t s ’ a n d ‘ c o u r t s h a v e n o p o w e r t o v a c a t e a n a n n e x a t i o n o r d i n a n c e f o r p u r e l y p r o c e d u r a l

d e f e c t s

. ’ ” )

. W e t h e r e f

o r e c o n c l u d e t h a t t h e t r i a l c o u r t p r o p e r l y d i s m i s s e d P l a i n t i f f s ’ c l a i m s

f o r d e c l a r a t o r y j u d g m e n t a s w e l l

.

P l a i n t i f f s a l s o a s s e r t t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n r e s e r v i n g t h e q u o w a r r a n t o a n d

d e c l a r a t o r y j u d g m e n t c l a i m s f o r l a t e r h e a r i n g b u t t h e n “ d e n y i n g [ P l a i n t i f f s ] a n o p p o r t u n i t y

t o p r e s e n t c e r t a i n p r o o f a s t o t h o s e c l a i m s

. ” H a v i n g d e t e r m i n e d t h a t t h e s e c l a i m s a r e i n v a l i d

-11-i n t h e p r e s e n t a c t i o n

, h o w e v e r

, w e d e t e r m i n e t h i s i s s u e t o b e p r e t e r m i t t e d a s m o o t

.

V I

. D e t e r m i n a t i o n o f Q u a l i f i e d V o t e r s

P l a i n t i f f s c o n t e n d t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n m a k i n g a d e t e r m i n a t i o n c o n c e r n i n g

q u a l i f i e d v o t e r s i n t h e r e f

e r e n d u m e l e c t i o n

. P l a i n t i f f s a s s e r t t h a t t h e t r i a l c o u r t s h o u l d n o t

h a v e d e c i d e d t h i s i s s u e a t a l l

, a n d f u r t h e r

, t h a t t h e c o u r t ’ s d e t e r m i n a t i o n r e g a r d i n g w h o w a s

q u a l i f i e d t o v o t e w a s e r r o n e o u s

.

W e n o t e a t t h e o u t s e t t h a t P l a i n t i f f s c a n n o t p r o p e r l y c o m p l a i n t o t h i s C o u r t r e g a r d i n g

t h e f a c t t h a t t h e t r i a l c o u r t r e n d e r e d a d e c i s i o n o n t h i s i s s u e

. T h e e l e c t i o n c o n t e s t p h a s e o f

t h e t r i a l w a s h e l d o n S e p t e m b e r 2 5 a n d 2 6

, 2 0 1 2

, a n d a g r e a t v o l u m e o f t e s t i m o n y w a s

e l i c i t e d b y P l a i n t i f

f s ’ c o u n s e l r e g a r d i n g w h o s h o u l d a n d s h o u l d n o t h a v e b e e n a l l o w e d t o

v o t e i n t h e r e f

e r e n d u m

. A t o n e p o i n t d u r i n g t h e t r i a l

, t h e c o u r t c o m m e n t e d : “ O n e o f t h e

t h i n g s I ’ m g o i n g t o h a v e t o d o s o m e t i m e

, a s I u n d e r s t a n d i t

, i s t o d e t e r m i n e w h o i s a

q u a l i f i e d v o t e r t o v o t e i n t h i s d e a n n e x a t i o n a n d w h o i s n o t a q u a l i f i e d v o t e r

. ” N o n e o f

t h e

a t t o r n e y s o b

j e c t e d t o t h e t r i a l c o u r t ’ s o b s e r v a t i o n

. F u r t h e r

, i n h i s c l o s i n g a r g u m e n t

,

P l a i n t i f f s ’ c o u n s e l s t a t e d : “ T h i s C o u r t h a s t o m a k e a d e t e r m i n a t i o n a b o u t w h o a r e t h e

r e g i s t e r e d v o t e r s r e s i d i n g w i t h i n t h e a r e a p r o p o s e d t o b e d e a n n e x e d

. ”

A s o u r S u p r e m e C o u r t h a s p r e v i o u s l y s t a t e d :

N o t h i n g i s b e t t e r s e t t l e d t h a n t h a t a “ p l a i n t i f f i n e r r o r w i l l n o t b e p e r m i t t e d t o

t a k e a d v a n t a g e o f

e r r o r s w h i c h h e h i m s e l f c o m m i t t e d

, o r i n v i t e d

, o r i n d u c e d

t h e t r i a l C o u r t t o c o m m i t

, o r w h i c h w e r e t h e n a t u r a l c o n s e q u e n c e o f h i s o w n

n e g l e c t o r m i s c o n d u c t

. ” 4 C

. J

. p

. 7 0 0

. . . .

G e n t r y v

. B e t t y L o u B a k e r i e s

, 1 0 0 S

. W

. 2 d 2 3 0

, 2 3 1 ( T e n n

. 1 9 3 7 )

. I n t h i s c a u s e

, P l a i n t i f f s

c l e a r l y i n v i t e d t h e t r i a l c o u r t t o d e t e r m i n e w h o s h o u l d p r o p e r l y v o t e i n t h e r e f e r e n d u m

e l e c t i o n a t i s s u e

. P l a i n t i f f s c a n n o t n o w c o m p l a i n t o t h i s C o u r t t h a t i t w a s i m p r o p e r f o r t h e

t r i a l c o u r t t o m a k e t h i s a d j u d i c a t i o n

.

W e n o w t u r n t o t h e p r o p r i e t y o f t h e t r i a l c o u r t ’ s u l t i m a t e d e c i s i o n r e g a r d i n g w h o

s h o u l d v o t e i n t h e r e f

e r e n d u m

. T h e c o n t r a c t i o n s t a t u t e

, T e n n

. C o d e A n n

. § 6

- 5 1

- 2 0 1 ( b ) ( 3 )

,

p r o v i d e s t h a t c o n t r a c t i o n “ s h a l l n o t o c c u r i f o p p o s e d b y a m a j o r i t y o f t h e v o t e r s r e s i d i n g

w i t h i n t h e a r e a t o b e d e a n n e x e d

. ” ( e m p h a s i s a d d e d )

. T h e t r i a l c o u r t i n t e r p r e t e d t h i s p h r a s e

t o m e a n “ a n y o n e r e g i s t e r e d t o v o t e i n e i t h e r H a m i l t o n o r M a r i o n C o u n t y

, w h o r e s i d e s o n a

l o t

, a n y p a r t o f w h i c h i s p a r t o f t h e a r e a t o b e d e a n n e x e d

. ” I n m a k i n g t h i s d e t e r m i n a t i o n

,

t h e t r i a l c o u r t r e l i e d u p o n o u r S u p r e m e C o u r t ’ s o p i n i o n i n C o m m

. t o O p p o s e t h e A n n e x a t i o n

o f T o p s i d e & L o u i s v i l l e R d

. v

. C i t y o f A l c o a

, 8 8 1 S

. W

. 2 d 2 6 9

, 2 7 2 ( T e n n

. 1 9 9 4 )

.

-12-I n T o p s i d e & L o u i s v i l l e R d

. , t h e C o u r t w a s c a l l e d u p o n t o m a k e a d e t e r m i n a t i o n

r e g a r d i n g t h e p r o p e r i n t e r p r e t a t i o n o f t h e p h r a s e

, “ q u a l i f i e d v o t e r s w h o r e s i d e i n t h e t e r r i t o r y

p r o p o s e d f

o r a n n e x a t i o n

, ” i n r e l a t i o n t o a r e f e r e n d u m e l e c t i o n p u r s u a n t t o T e n n e s s e e C o d e

A n n o t a t e d § 6

- 5 1

- 1 0 5 ( a )

, t h e a n n e x a t i o n s t a t u t e

. 8 8 1 S

. W

. 2 d a t 2 7 0

. D e t e r m i n i n g t h a t t h e

p h r a s e s h o u l d b e i n t e r p r e t e d b r o a d l y

, t h e C o u r t h e l d t h a t t h e c o n c e p t o f r e s i d i n g “ i n t h e

t e r r i t o r y p r o p o s e d f

o r a n n e x a t i o n ” w o u l d i n c l u d e a n y q u a l i f i e d v o t e r w h o r e s i d e d o n

p r o p e r t y w h o s e c u r t i l a g e e x t e n d e d i n t o t h e a r e a p r o p o s e d f o r a n n e x a t i o n

. I

d

. a t 2 7 3

. T h e

C o u r t d e f

i n e d c u r t i l a g e

, i n t e r a l i a

, a s “ t h e s p a c e o f g r o u n d a d j o i n i n g t h e d w e l l i n g h o u s e

,

u s e d i n c o n n e c t i o n t h e r e w i t h i n t h e c o n d u c t o f f a m i l y a f f a i r s a n d f o r c a r r y i n g o n d o m e s t i c

p u r p o s e s

. ” I

d

. a t 2 7 2

. T h e C o u r t t h e r e f o r e h e l d t h a t “ t h o s e r e s i d e n t s

. . . w h o s e c u r t i l a g e

e x t e n d e d i n t o t h e t e r r i t o r y p r o p o s e d f o r a n n e x a t i o n w e r e e n t i t l e d t o v o t e i n t h e r e f e r e n d u m

. ”

I d

. a t 2 7 3

.

T h e t r i a l c o u r t a p p l i e d t h e s a m e p r i n c i p l e a n n o u n c e d i n T o p s i d e & L o u i s v i l l e R d

.

t o t h e c a s e a t b a r

, h o l d i n g t h a t t h e p r o p e r i n t e r p r e t a t i o n o f t h e p h r a s e

, “ v o t e r s r e s i d i n g w i t h i n

t h e a r e a t o b e d e a n n e x e d

, ” s e e T e n n

. C o d e A n n

. § 6

- 5 1

- 2 0 1 ( b ) ( 3 )

, w o u l d b e “ t h o s e p e r s o n s

w h o r e s i d e o n a l o t w h i c h i s w h o l l y o r p a r t i a l l y t o b e d e a n n e x e d a n d a r e r e g i s t e r e d t o v o t e

i n e i t h e r H a m i l t o n o r M a r i o n C o u n t y

. ” T h e t r i a l c o u r t r e a s o n e d t h a t o t h e r p o s s i b l e

i n t e r p r e t a t i o n s a d v a n c e d b y t h e p a r t i e s

, s u c h a s o n l y a l l o w i n g v o t i n g b y t h o s e r e g i s t e r e d t o

v o t e i n H a m i l t o n C o u n t y o r t h o s e r e s i d e n t s w h o s e h o m e s w e r e s i t u a t e d w i t h i n t h e a r e a t o

b e d e a n n e x e d

, w o u l d b e t o o n a r r o w a n i n t e r p r e t a t i o n p u r s u a n t t o t h e S u p r e m e C o u r t ’ s

r e a s o n i n g e s p o u s e d b y T o p s i d e & L o u i s v i l l e R d

. S e e 8 8 1 S

. W

. 2 d a t 2 7 0

.

T h e t r i a l c o u r t a l s o n o t e d t h a t a n e l e c t i o n r e g a r d i n g a d e a n n e x a t i o n o r d i n a n c e w o u l d

“ i n v o k e t h e p r o t e c t i o n s a g a i n s t i n f r i n g e m e n t s t o t h e f

u n d a m e n t a l r i g h t t o v o t e

. ” S e e

, e

. g

. ,

K r a m e r v

. U

n i o n F r e e S c h

. D i s t

. N o

. 1 5

, 3 9 5 U

. S

. 6 2 1

, 6 2 9 ( 1 9 6 9 ) ( q u o t i n g H a r p e r v

.

V i r g i n i a B d

. O

f E l e c t i o n s

, 3 8 3 U

. S

. 6 6 3

, 6 6 5 ( 1 9 6 6 ) ( “ o n c e t h e f r a n c h i s e i s g r a n t e d t o t h e

e l e c t o r a t e

, l i n e s m a y n o t b e d r a w n w h i c h a r e i n c o n s i s t e n t w i t h t h e E q u a l P r o t e c t i o n C l a u s e

o f t h e F o u r t e e n t h A m e n d m e n t

. ” )

. T h e c o u r t r e a s o n e d t h a t a l l o w i n g v o t i n g b y t h o s e w h o ( 1 )

w e r e r e g i s t e r e d i n e i t h e r H a m i l t o n o r M a r i o n C o u n t y a n d ( 2 ) r e s i d e o n a l o t w h i c h i s w h o l l y

o r p a r t i a l l y t o b e d e a n n e x e d w o u l d e n s u r e t h a t t h e c o n s t i t u t i o n a l r e q u i r e m e n t o f e q u a l

p r o t e c t i o n w a s m e t b y e n s u r i n g t h a t a l l o f t h o s e c i t i z e n s r e s i d i n g i n t h e a f f e c t e d a r e a w e r e

a b l e t o v o t e

.

F i n a l l y

, t h e t r i a l c o u r t e x p l a i n e d t h a t i t s i n t e r p r e t a t i o n o f T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d

§ 6

- 5 1

- 2 0 1 ( b ) ( 3 ) w o u l d c o m p l y w i t h t h e D i s t r i c t C o u r t ’ s r u l i n g i n B r o w n v

. B d

. o f C o m m ’ r s

o f C i t y o f C h a t t a n o o g a

, T

e n n

. b y o n l y a l l o w i n g v o t i n g b y t h o s e w h o l i v e o n a n a f f e c t e d l o t

.

S e e 7 2 2 F

. S u p p

. 3 8 0

, 3 9 9 ( E

. D

. T e n n

. 1 9 8 9 ) ( r u l i n g t h a t t h e C h a t t a n o o g a c i t y c h a r t e r

v i o l a t e d t h e e q u a l p r o t e c t i o n c l a u s e o f t h e F o u r t e e n t h A m e n d m e n t b y g i v i n g n o n r e s i d e n t

p r o p e r t y o w n e r s t h e r i g h t t o v o t e i n m u n i c i p a l e l e c t i o n s

. )

. T h e c o u r t n o t e d t h a t i t s

-13-i n t e r p r e t a t i o n w o u l d i n c l u d e t e n a n t s a n d l e s s e e s w h o r e s i d e o n a f f e c t e d l o t s

, r a t h e r t h a n j u s t

p r o p e r t y o w n e r s

.

W e a g r e e w i t h t h e t r i a l c o u r t ’ s a n a l y s i s o n t h i s i s s u e

. T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d §

6

- 5 1

- 2 0 1 ( b ) ( 3 ) u t i l i z e s t h e p h r a s e

, “ v o t e r s r e s i d i n g i n t h e a r e a t o b e d e a n n e x e d

. ” A s

p r e v i o u s l y e x p l a i n e d

, t h i s C o u r t m u s t a p p l y t h e p l a i n m e a n i n g o f a c l e a r a n d u n a m b i g u o u s

s t a t u t e a n d “ s i m p l y

. . . e n f o r c e t h e w r i t t e n l a n g u a g e

. ” E s t a t e o f F r e n c h

, 3 3 3 S

. W

. 3 d a t

5 5 4

. T h e m o s t r e a s o n a b l e i n t e r p r e t a t i o n o f t h i s c l e a r l a n g u a g e i s t o a l l o w t h o s e v o t e r s w h o

r e s i d e o n a l o t a n y w h e r e w i t h i n t h e a r e a p r o p o s e d f o r d e a n n e x a t i o n t o v o t e

, r e g a r d l e s s o f

w h e t h e r t h e y a r e r e g i s t e r e d i n H a m i l t o n o r M a r i o n C o u n t y o r w h e t h e r t h e i r a c t u a l h o m e i s

w i t h i n t h e p r o p o s e d a r e a

. T h e i n t e r p r e t a t i o n i m p o s e d b y t h e t r i a l c o u r t c o m p o r t s w i t h a l l

a p p l i c a b l e l a w a n d e n f

o r c e s t h e l a n g u a g e o f t h e s t a t u t e

. T h e r e f o r e

, w e c o n c l u d e t h a t t h e

t r i a l c o u r t m a d e a p r o p e r d e t e r m i n a t i o n r e g a r d i n g w h o w a s q u a l i f i e d t o v o t e i n t h e

r e f e r e n d u m e l e c t i o n r e g a r d i n g t h e c h a l l e n g e d d e a n n e x a t i o n o r d i n a n c e

.

V I I

. F i n a l O r d e r

P l a i n t i f f s a r g u e t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d b y c e r t i f y i n g i t s N o v e m b e r 1

, 2 0 1 2 o r d e r ( a s

a m e n d e d b y i t s N o v e m b e r 1 3

, 2 0 1 2 o r d e r ) t o b e f i n a l p u r s u a n t t o T e n n e s s e e R u l e o f C i v i l

P r o c e d u r e 5 4

. 0 2

. P l a i n t i f f s a s s e r t t h a t n o a n a l y s i s o r e v i d e n c e e x i s t e d s u p p o r t i n g t h e c o u r t ’ s

d e t e r m i n a t i o n t h a t t h e r e w a s “ n o j u s t r e a s o n f o r d e l a y

. ” D e f

e n d a n t s c o n t e n d t h a t t h e t r i a l

c o u r t p r o p e r l y g r a n t e d H C E C ’ s m o t i o n s e e k i n g a c e r t i f i c a t i o n o f t h e e l e c t i o n c o n t e s t a n d

v o t e r e l i g i b i l i t y r u l i n g

, t h u s e n a b l i n g H C E C t o g o f o r w a r d w i t h p r e p a r a t i o n s f o r a n e w

e l e c t i o n

. W e a g r e e w i t h D e f e n d a n t s

.

T e n n e s s e e R u l e o f C i v i l P r o c e d u r e 5 4

. 0 2 p r o v i d e s :

W h e n m o r e t h a n o n e c l a i m f o r r e l i e f i s p r e s e n t i n a n a c t i o n

, w h e t h e r a s a

c l a i m

, c o u n t e r c l a i m

, c r o s s

- c l a i m

, o r t h i r d p a r t y c l a i m

, o r w h e n m u l t i p l e

p a r t i e s a r e i n v o l v e d

, t h e C o u r t

, w h e t h e r a t l a w o r i n e q u i t y

, m a y d i r e c t t h e

e n t r y o f a f

i n a l j u d g m e n t a s t o o n e o r m o r e b u t f e w e r t h a n a l l o f t h e c l a i m s o r

p a r t i e s o n l y u p o n a n e x p r e s s d e t e r m i n a t i o n t h a t t h e r e i s n o j u s t r e a s o n f o r

d e l a y a n d u p o n a n e x p r e s s d i r e c t i o n f o r t h e e n t r y o f j u d g m e n t

. I n t h e a b s e n c e

o f s u c h d e t e r m i n a t i o n a n d d i r e c t i o n

, a n y o r d e r o r o t h e r f o r m o f d e c i s i o n

, h o w e v e r d e s i g n a t e d

, t h a t a d j u d i c a t e s f

e w e r t h a n a l l t h e c l a i m s o r t h e r i g h t s

a n d l i a b i l i t i e s o f f

e w e r t h a n a l l t h e p a r t i e s s h a l l n o t t e r m i n a t e t h e a c t i o n a s t o

a n y o f t h e c l a i m s o r p a r t i e s

, a n d t h e o r d e r o r o t h e r f o r m o f d e c i s i o n i s s u b

j e c t

t o r e v i s i o n a t a n y t i m e b e f o r e t h e e n t r y o f t h e j u d g m e n t a d j u d i c a t i n g a l l t h e

c l a i m s a n d t h e r i g h t s a n d l i a b i l i t i e s o f a l l t h e p a r t i e s

.

-14-R e g a r d i n g T e n n e s s e e R u l e o f C i v i l P r o c e d u r e 5 4

. 0 2

, o u r S u p r e m e C o u r t h a s

e x p l a i n e d :

R u l e 5 4

. 0 2 r e q u i r e s a s a n a b s o l u t e p r e r e q u i s i t e t o a n a p p e a l t h e c e r t i f i c a t i o n

b y t h e t r i a l j u d g e

, f

i r s t

, t h a t t h e c o u r t h a s d i r e c t e d t h e e n t r y o f a f i n a l j u d g m e n t

a s t o o n e o r m o r e b u t f e w e r t h a n a l l o f t h e c l a i m s

, a n d

, s e c o n d

, m a k e a n

e x p r e s s d e t e r m i n a t i o n t h a t t h e r e i s n o j u s t r e a s o n f o r d e l a y

. S u c h c e r t i f

i c a t i o n

b y t h e t r i a l j u d g e c r e a t e s a f i n a l j u d g m e n t a p p e a l a b l e a s o f r i g h t u n d e r R u l e

3 T

. R

. A

. P

.

F o x v

. F o x

, 6 5 7 S

. W

. 2 d 7 4 7

, 7 4 9 ( T e n n

. 1 9 8 3 )

. T h i s C o u r t q u o t e d F o x w i t h a p p r o v a l i n

H u n t i n g t o n N

a t ’ l B a n k v

. H

o o k e r

, 8 4 0 S

. W

. 2 d 9 1 6

, 9 2 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 1 )

, w h e r e i n t h i s

C o u r t r u l e d :

T h e r e i s n o r e q u i r e m e n t i n T e n n e s s e e t h a t t h e t r i a l c o u r t s t a t e t h e u n d e r l y i n g

r e a s o n s f

o r c e r t i f i c a t i o n p u r s u a n t t o R u l e 5 4

. 0 2

. W e c a n t h i n k o f n o

c o m p e l l i n g r e a s o n t o a d o p t s u c h a r u l e

. W e d o s t a t e t h a t i t i s t h e b e t t e r

p r a c t i c e f

o r t h e t r i a l c o u r t t o p r o v i d e a f i n d i n g o f f

a c t s h o w i n g t h e b a s i s o f i t s

d e c i s i o n t o g r a n t t h e R u l e 5 4

. 0 2 c e r t i f i c a t i o n

.

T h i s C o u r t u l t i m a t e l y h e l d i n H u n t i n g t o n t h a t

, b a s e d o n a t h o r o u g h r e v i e w o f t h e r e c o r d

, t h e

t r i a l c o u r t ’ s b a s i s f

o r s t a t i n g t h e r e w a s “ n o j u s t r e a s o n f o r d e l a y ” w a s a p p a r e n t a n d j u s t i f i e d

.

I d

.

I n a n o t h e r d e c i s i o n i n v o l v i n g t h e i s s u e o f w h e t h e r c e r t i f i c a t i o n p u r s u a n t t o T e n n e s s e e

R u l e o f C i v i l P r o c e d u r e 5 4

. 0 2 w a s p r o p e r

, t h i s C o u r t f u r t h e r e l u c i d a t e d :

O u r r e v i e w o f a R u l e 5 4

. 0 2 c e r t i f i c a t i o n o f a j u d g m e n t a s f i n a l i s c o n d u c t e d

u n d e r a d u a l s t a n d a r d

. C a r r v

. V a l i n e z h a d

, M 2 0 0 9

- 0 0 6 3 4

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 1 0

W L 1 6 3 3 4 6 7 a t * 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. A p r

. 2 2

, 2 0 1 0 ) ( c i t i n g B r o w n v

. J o h n

R o e b u c k & A s s o c s

. , I n c

. , N o

. M 2 0 0 8

- 0 2 6 1 9

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 9 W L

4 8 7 8 6 2 1

, a t * 5 ( T e n n

. C t

. A p p

. D e c

. 1 6

, 2 0 0 9 ) )

. F i r s t t h e a p p e l l a t e c o u r t m u s t

d e t e r m i n e w h e t h e r a n o r d e r d i s p o s e d o f o n e o r m o r e b u t f e w e r t h a n a l l o f t h e

c l a i m s o r p a r t i e s

, w h i c h i s a q u e s t i o n o f l a w w e r e v i e w d e n o v o

. I d

. ( c i t i n g

G e n

. A c q

. , I

n c

. v

. G e n C o r

p

. , I n c

. , 2 3 F

. 3 d 1 0 2 2

, 1 0 2 7 ( 6 t h C i r

. 1 9 9 4 ) )

. I f t h e

o r d e r p r o p e r l y d i s p o s e s o f o n e o r m o r e b u t f e w e r t h a n a l l o f t h e c l a i m s o r

p a r t i e s

, w e a r e t h e n r e q u i r e d t o d e t e r m i n e w h e t h e r t h e r e i s n o j u s t r e a s o n f o r

d e l a y

, a q u e s t i o n w h i c h i s r e v i e w e d u n d e r t h e a b u s e o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d

.

C a r r a t * 2 ( c i t i n g B r o w n

, 2 0 0 9 W L 4 8 7 8 6 2 1 a t * 5 )

.

-15-T h e T e n n e s s e e S u p r e m e C o u r t e x p l a i n e d t h e a b u s e o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d i n

E l d r i d g e v

. E l d r i d

g e

, 4 2 S

. W

. 3 d 8 2 ( T e n n

. 2 0 0 1 ) : “ U n d e r t h e a b u s e o f

d i s c r e t i o n s t a n d a r d

, a t r i a l c o u r t a b u s e s i t s d i s c r e t i o n o n l y w h e n i t a p p l i e s a n

i n c o r r e c t l e g a l s t a n d a r d

, o r r e a c h e s a d e c i s i o n w h i c h i s a g a i n s t l o g i c o r

r e a s o n i n g t h a t c a u s e s a n i n j u s t i c e t o t h e p a r t y c o m p l a i n i n g

. ” E l d r i d g e a t 8 5

.

T h e a p p l i c a t i o n o f t h e a b u s e o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d d o e s n o t a l l o w t h e

a p p e l l a t e c o u r t t o s u b s t i t u t e i t s j u d g m e n t f o r t h a t o f t h e t r i a l c o u r t

. I d

.

. . .

T h e C o u r t i n T

u t u r e a v

. T

e n n e s s e e F a r m e r s M u t

. I n s

. C o

. , W 2 0 0 6

- 0 2 1 0 0

-

C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 7 W L 2 0 1 1 0 4 9 ( T e n n

. C t

. A p p

. J u l y 1 2

, 2 0 0 7 ) s t a t e d t h a t

a l t h o u g h a t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n r e g a r d i n g w h e t h e r t o c e r t i f y a j u d g m e n t a s

f i n a l u n d e r R u l e 5 4

. 0 2 i s g e n e r a l l y r e v i e w e d u n d e r a n a b u s e o f d i s c r e t i o n

s t a n d a r d

, “ t h i s C o u r t h a s n o t e d t h a t ‘ [ t ] h e r u l e i t s e l f e s t a b l i s h e s t h e b a s i c l e g a l

s t a n d a r d

, ’ a n d o u r S u p r e m e C o u r t h a s s t a t e d t h a t i t d o e s n o t e n c o u r a g e t h e

p r a c t i c e o f “ c e r t i f

y i n g i n t e r l o c u t o r y j u d g m e n t s a s f i n a l u n d e r R u l e 5 4

. 0 2

,

t h e r e b y r e q u i r i n g a l i t i g a n t t o f i l e a n a p p e a l w h i l e t h e r e m a i n d e r o f t h e

l i t i g a t i o n i s o n g o i n g

. . . . ” T u t u e r e a a t * 3 ( c i t i n g H

a r r i s v

. C h e r n

, 3 3 S

. W

. 3 d

7 4 1

, 7 4 5

, n

. 3 ( T e n n

. 2 0 0 0 ) )

. T h e T e n n e s s e e S u p r e m e C o u r t i n H a r r i s v

. C h e r n s t a t e d t h a t “ [ p ] i e c e m e a l a p p e l l a t e r e v i e w i s n o t f a v o r e d ” a n d t h a t

“ [ o ] r d e r s c e r t i f

y i n g i n t e r l o c u t o r y j u d g m e n t s a s f i n a l “ s h o u l d n o t b e e n t e r e d

r o u t i n e l y ” a n d “ c a n n o t b e r o u t i n e l y e n t e r e d a s a c o u r t e s y t o c o u n s e l

. ”

H u n t i n g t o n N

a t ’ l B a n k a t 9 2 1

.

T h i s C o u r t h a s a d o p t e d f r o m t h e f e d e r a l j u r i s p r u d e n c e a l i s t o f f a c t o r s t h a t a

t r i a l c o u r t s h o u l d c o n s i d e r i n d e c i d i n g w h e t h e r o r n o t t o c e r t i f y a n

i n t e r l o c u t o r y j u d g m e n t a s f i n a l u n d e r R u l e 5 4

. 0 2 i n C a t e s v

. W h i t e

, 0 3 A 0 1

-

9 1 0 4

- C H

- 0 0 1 3 0

, 1 9 9 1 W L 1 6 8 6 2 0 ( T e n n

. C t

. A p p

. S e p t

. 4

, 1 9 9 1 )

. I n t h a t

c a s e t h e C o u r t l o o k e d t o f e d e r a l l a w f

o r g u i d a n c e b e c a u s e T e n n

. R

. C i v

. P

.

5 4

. 0 2 i s s u b s t a n t i a l l y i d e n t i c a l t o t h e F e d e r a l R u l e o f C i v i l P r o c e d u r e 5 4 ( b )

.

T h e C a t e s C o u r t t h e n s t a t e d :

T h e p u r p o s e o f t h e c e r t i f i c a t i o n r u l e i s t o e n h a n c e j u d i c i a l

e c o n o m y a n d “ t o p r e v e n t p i e c e m e a l a p p e a l s i n c a s e s w h i c h

s h o u l d b e r e v i e w e d o n l y a s s i n g l e u n i t s

. ” C u r t i s s

- W r i g h t C o r p

.

v

. G e n e r a l E l e c t r i c C o

. , 1 0 0 S

. C t

. 1 4 6 0 a t 1 4 6 6

, 4 4 6 U

. S

. 1 a t

1 0 ( 1 9 8 0 ) ; s e e a l s o S o l o m o n v

. A e t n a L i f e I n s

. C o

. , 7 8 2 F

. 2 d

5 8

, 6 2 ( 6 t h C i r

. 1 9 8 6 )

. A n o r d e r o r j u d g m e n t i s c e r t i f i a b l e “ o n l y

i f i t d i s p o s e s o f a t l e a s t o n e c l a i m ” o r p a r t y

. R u d d C o n s t r u c t i o n

-16-E q u i p m e n t C o

. , I

n c

. v

. H o m e I n s

. C o

. , 7 1 1 F

. 2 d 5 4

, 5 6 ( 6 t h

C i r

. 1 9 8 3 )

. T

. R

. C

. P

. 5 4

. 0 2

.

T h e f a c t o r s w h i c h m u s t b e w e i g h e d i n d e t e r m i n i n g w h e t h e r a

c e r t i f i c a t i o n i s p r o p e r a r e s e t o u t i n f u l l i n A l l i s C h a l m e r s C o r p

.

v

. P h i l a d e l

p h i a E l e c t r i c C o

. , 5 2 1 F

. 2 d 3 6 0 a t 3 6 4 ( 3 d

C i r

. 1 9 7 5 ) :

( 1 ) t h e r e l a t i o n s h i p b e t w e e n t h e a d j u d i c a t e d a n d

u n a d j u d i c a t e d c l a i m s ; ( 2 ) t h e p o s s i b i l i t y t h a t t h e

n e e d f o r r e v i e w m i g h t o r m i g h t n o t b e m o o t e d b y

f u t u r e d e v e l o p m e n t s i n t h e d i s t r i c t c o u r t ; ( 3 ) t h e

p o s s i b i l i t y t h a t t h e r e v i e w i n g c o u r t m i g h t b e

o b l i g e d t o c o n s i d e r t h e s a m e i s s u e a s e c o n d t i m e ;

( 4 ) t h e p r e s e n c e o r a b s e n c e o f a c l a i m o r

c o u n t e r c l a i m w h i c h c o u l d r e s u l t i n s e t

- o f f a g a i n s t

t h e j u d g m e n t s o u g h t t o b e m a d e f i n a l ; ( 5 )

m i s c e l l a n e o u s f

a c t o r s s u c h a s d e l a y

, e c o n o m i c

a n d s o l v e n c y c o n s i d e r a t i o n s

, s h o r t e n i n g t h e t i m e

o f t r i a l

, f r i v o l i t y o f c o m p e t i n g c l a i m s

, e x p e n s e

,

a n d t h e l i k e

. D e p e n d i n g u p o n t h e f a c t s o f t h e

p a r t i c u l a r c a s e

, a l l o r s o m e o f t h e a b o v e f a c t o r s

m a y b e a r u p o n t h e p r o p r i e t y o f t h e t r i a l c o u r t ’ s

d i s c r e t i o n i n c e r t i f

y i n g a j u d g m e n t a s f

i n a l u n d e r

R u l e 5 4 ( b )

.

T h e e x i s t e n c e o f o n e f a c t o r d o e s n o t a u t o m a t i c a l l y m a k e

c e r t i f i c a t i o n i m p r o p e r

. C u r t i s s

- W r i g h t C o r p

. , s u p r a

, a t 1 4 6 5

.

I n s t e a d

, t h e t r i a l c o u r t m u s t w e i g h t h e e x i s t e n c e o f a l l t h e

f a c t o r s i n m a k i n g i t s d e t e r m i n a t i o n

.

I n r e v i e w i n g a 5 4

. 0 2 c e r t i f i c a t i o n

, d e f

e r e n c e m u s t b e g i v e n t o

t h e t r i a l c o u r t ’ s d e t e r m i n a t i o n

. “ T h e q u e s t i o n i n c a s e s [ o f 5 4 ( b )

c e r t i f i c a t i o n ] i s l i k e l y t o b e c l o s e

, b u t t h e t a s k o f w e i g h i n g a n d

b a l a n c i n g t h e c o n t e n d i n g f a c t o r s i s p e c u l i a r l y o n e f o r t h e t r i a l

j u d g e

, w h o c a n e x p l o r e a l l t h e f a c e t s o f a c a s e

. ” C u r t i s s

- W r i g h t

C o r p

. v

. G e n e r a l E l e c t r i c C o

. , 1 0 0 S

. C t

. 1 4 6 0 a t 1 4 6 7

, 4 4 6 U

. S

.

1 ( 1 9 8 0 )

. S e e a l

s o S o l o m o n v

. A e t n a L i

f e I n s

. C o

. , 7 8 2 F

. 2 d 5 8

,

6 1 ( 6 t h C i r

. 1 9 8 6 )

. H o w e v e r

, d e f e r e n c e r e s t s o n t h e a s s u m p t i o n

t h a t

, i n r e a c h i n g t h e c e r t i f i c a t i o n d e c i s i o n

, t h e t r i a l c o u r t h a s

-17-w e i g h e d t h e f a c t o r s l i s t e d a b o v e

. S o l o m o n

, a t 6 1

. “ [ A ] n y

a b u s e o f t h a t d i s c r e t i o n r e m a i n s r e v i e w a b l e b y t h e C o u r t o f

A p p e a l s

. ” S e a r s

, R o e b u c k & C o

. v

. M a c k e y

, 7 6 S

. C t

. 8 9 5

, 9 0 1

,

3 5 1 U

. S

. 4 2 7

, 4 3 7 ( 1 9 5 6 )

. I f t h e c e r t i f i c a t i o n i s d e e m e d

i m p r o p e r

, t h e a p p e l l a t e c o u r t t h e n v a c a t e s t h e j u d g m e n t a n d

r e m a n d s f

o r f u r t h e r d i s p o s i t i o n

. B a

y b e r r y

, a t 5 5 9

.

C a t e s a t * 3 ( c i t i n g A l l i s C h a l m e r s C o r p

. v

. P h i l a d e l

p h i a E l e c t r i c C o

. , 5 2 1

F

. 2 d 3 6 0 a t 3 6 4 ( 3 d C i r

. 1 9 7 5 ) )

.

F S G B a n k

, N

. A

. v

. A n a n d

, N o

. E 2 0 1 1

- 0 0 1 6 8

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 1 2 W L 5 5 4 4 4 9 a t * 3

- 6 ( T e n n

.

C t

. A p p

. F e b

. 2 1

, 2 0 1 2 )

.

I n t h e c a s e a t b a r

, t h e t r i a l c o u r t c l e a r l y d i s p o s e d o f o n e b u t n o t a l l o f P l a i n t i f f s ’

c l a i m s b y r u l i n g t h a t t h e p r i o r e l e c t i o n w a s v o i d a n d o r d e r i n g a n e w e l e c t i o n t o b e h e l d

. T h e

t r i a l c o u r t a l s o e x p r e s s l y d i r e c t e d t h a t i t s o r d e r r e g a r d i n g t h e e l e c t i o n b e d e e m e d f i n a l a n d

d e c l a r e d t h a t t h e r e w a s n o j u s t r e a s o n f o r d e l a y

. A t h o r o u g h r e v i e w o f t h e r e c o r d

d e m o n s t r a t e s t h a t t h i s c e r t i f i c a t i o n w a s r e q u e s t e d b y H C E C t o f a c i l i t a t e p r e p a r a t i o n s f

o r t h e

n e w e l e c t i o n

. A n e x a m i n a t i o n o f t h e f a c t o r s l i s t e d a b o v e d o e s n o t d e m o n s t r a t e a n a b u s e o f

d i s c r e t i o n b y t h e t r i a l c o u r t i n c e r t i f y i n g t h e o r d e r a s f

i n a l

. A s D e f

e n d a n t s n o t e

, P l a i n t i f

f s ’

o t h e r c l a i m s w e r e u l t i m a t e l y d i s m i s s e d b y t h e t r i a l c o u r t

. W e h a v e n o w a f f i r m e d t h i s

d i s m i s s a l

. T h e r e f

o r e

, t h e r e i s n o b a s i s f

o r r u l i n g t h a t t h e t r i a l c o u r t i m p r o p e r l y c e r t i f i e d t h e

o r d e r r e g a r d i n g t h e e l e c t i o n c o n t e s t c l a i m a s f i n a l

.

V I I I

. M e t e s a n d B o u n d s D e s c r i p t i o n

P l a i n t i f f s a l s o a s s e r t t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d b y f a i l i n g t o r e q u i r e i n t h e O r d i n a n c e

a m e t e s a n d b o u n d s d e s c r i p t i o n o f t h e p r o p e r t y t o b e d e a n n e x e d

. P l a i n t i f f s a r g u e t h a t i f

, a s

t h e t r i a l c o u r t f

o u n d

, t h e f

i l i n g o f t h e i r p e t i t i o n o p p o s i n g t h e O r d i n a n c e “ c a u s e d t h e

p r o c e d u r e f

o r d e a n n e x a t i o n t o c h a n g e f r o m c o n t r a c t i o n b y a d o p t i o n o f t h e O r d i n a n c e b y t h e

C i t y C o u n c i l t o c o n t r a c t i o n b y r e f e r e n d u m

, ” t h e n a m e t e s a n d b o u n d s d e s c r i p t i o n o f t h e

t e r r i t o r y t o b e d e a n n e x e d w a s r e q u i r e d t o b e r e p o r t e d p u r s u a n t t o T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d

§ 6

- 5 1

- 2 0 2

.

W e n o t e f

i r s t a f l a w i n t h e t r i a l c o u r t ’ s a n a l y s i s t h a t t h e c o n t r a c t i o n

- b y

- o r d i n a n c e

p r o c e d u r e w a s s o m e h o w c o n v e r t e d t o a c o n t r a c t i o n

- b y

- e l e c t i o n p r o c e d u r e w h e n P l a i n t i f f s

f i l e d a p e t i t i o n s e e k i n g r e v i e w o f t h e O r d i n a n c e

. A s p r e v i o u s l y s t a t e d

, t h e r e a r e t w o

m e t h o d s b y w h i c h a m u n i c i p a l i t y m a y c o n t r a c t i t s b o u n d a r i e s : ( 1 ) a n e l e c t i o n r e c e i v i n g

a p p r o v a l o f

t h r e e

- f o u r t h s o f t h e q u a l i f

i e d v o t e r s o r ( 2 ) a n o r d i n a n c e r e c e i v i n g s u p p o r t o f a

m a j o r i t y o f t h e c i t y ’ s l e g i s l a t i v e b o d y

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 6

- 5 1

- 2 0 1 ( a )

, ( b )

. W h e n t h e

-18-m u n i c i p a l i t y c h o o s e s t o c o n t r a c t i t s b o u n d a r i e s b y p a s s i n g a n o r d i n a n c e

, t h e v o t e r s r e s i d i n g

i n t h e a r e a t o b e d e a n n e x e d m a y o p p o s e t h e o r d i n a n c e b y f i l i n g a p r o p e r p e t i t i o n

. S e e T e n n

.

C o d e A n n

. § 6

- 5 1

- 2 0 1 ( b ) ( 3 )

. I f s u c h a p e t i t i o n i s f i l e d

, a r e f

e r e n d u m e l e c t i o n m u s t b e h e l d

d u r i n g t h e n e x t g e n e r a l e l e c t i o n

. I d

. I f a m a j o r i t y o f t h o s e v o t i n g i n t h e r e f

e r e n d u m f

a i l t o

a p p r o v e t h e d e a n n e x a t i o n o r d i n a n c e

, i t s h a l l b e d e e m e d v o i d

. I d

.

T h i s i s p r e c i s e l y w h a t o c c u r r e d i n t h e c a s e a t b a r

. T h e C i t y C o u n c i l p a s s e d a

d e a n n e x a t i o n o r d i n a n c e

, a n d P l a i n t i f f s f i l e d a p e t i t i o n o p p o s i n g t h e O r d i n a n c e t h a t w a s

s i g n e d b y t e n p e r c e n t o f t h e v o t e r s r e s i d i n g i n t h e a r e a t o b e d e a n n e x e d

. T h e f i l i n g o f t h i s

p e t i t i o n t r i g g e r e d t h e s t a t u t o r y r e v i e w o f t h e O r d i n a n c e b y r e f e r e n d u m e l e c t i o n

. S e e T e n n

.

C o d e A n n

. § 6

- 5 1

- 2 0 1 ( b ) ( 3 )

. I t d i d n o t

, h o w e v e r

, c o n v e r t t h e p r o c e d u r e t o c o n t r a c t i o n b y

e l e c t i o n p u r s u a n t t o T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 6

- 5 1

- 2 0 1 ( a )

. T h e c o n t r a c t i o n

- b y

- e l e c t i o n

p r o c e d u r e i s a c o m p l e t e l y d i s t i n c t p r o c e s s r e q u i r i n g t h e a p p r o v a l o f a s u p e r

- m a j o r i t y o f

v o t e r s

. I d

.

B e c a u s e t h e d e a n n e x a t i o n p r o c e s s u t i l i z e d b y t h e C i t y w a s n o t t h e c o n t r a c t i o n

- b y

e l e c t i o n p r o c e d u r e p r o v i d e d f o r i n T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 6

- 5 1

- 2 0 1 ( a )

, t h e m e t e s a n d

b o u n d s d e s c r i p t i o n w a s n o t r e q u i r e d

. T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 6

- 5 1

- 2 0 2 p r o v i d e s :

T h e e l e c t i o n p r o v i d e d f

o r i n § 6

- 5 1

- 2 0 1

, s h a l l b e h e l d u n d e r t h e p r o v i s i o n s o f

a n o r d i n a n c e t o b e p a s s e d f o r t h a t p u r p o s e

. A f

u l l r e p o r t o f

t h e e l e c t i o n s h a l l

b e s p r e a d u p o n t h e m i n u t e s o f t h e b o a r d

, i f t h r e e f o u r t h s ( 3⁄4 ) o f t h e v o t e r s

a s s e n t t o t h e c o n t r a c t i o n

, a n d i n t h e r e p o r t t h e m e t e s a n d b o u n d s o f t h e

t e r r i t o r y t o b e e x c l u d e d m u s t b e f u l l y s e t f o r t h

.

W h i l e w e o b s e r v e t h a t t h i s s t a t u t o r y s e c t i o n h a s n e v e r b e e n i n t e r p r e t e d b y o u r a p p e l l a t e

c o u r t s

, w e c o n c l u d e t h a t i t i s r e f e r r i n g t o t h e c o n t r a c t i o n

- b y

- e l e c t i o n p r o c e d u r e p r o v i d e d i n

T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 6

- 5 1

- 2 0 1 ( a )

, r a t h e r t h a n t h e r e f e r e n d u m r e v i e w o f t h e

c o n t r a c t i o n

- b y

- o r d i n a n c e p r o c e d u r e p r o v i d e d i n T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 6

- 5 1

-

2 0 1 ( b ) ( 3 )

. T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 6

- 5 1

- 2 0 2 r e f e r s t o a n e l e c t i o n r e c e i v i n g a p p r o v a l

o f t h r e e

- f

o u r t h s o f t h e q u a l i f

i e d v o t e r s

, w h i c h i s o n l y a p p l i c a b l e t o T e n n e s s e e C o d e

A n n o t a t e d § 6

- 5 1

- 2 0 1 ( a )

. F u r t h e r

, w e n o t e t h a t T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 6

- 5 1

- 2 0 2 i s

v i r t u a l l y i d e n t i c a l t o f

o r m e r c o d e s e c t i o n 6

- 3 0 5

, a n d u n d e r t h a t p r i o r v e r s i o n o f t h e s t a t u t e

t h e r e w a s o n l y o n e m e a n s t o d e a n n e x p r o p e r t y : c o n t r a c t i o n b y e l e c t i o n

. T h e r e f o r e

, w e

c o n c l u d e t h a t T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 6

- 5 1

- 2 0 2 d o e s n o t a p p l y t o t h i s a c t i o n b a s e d o n

c o n t r a c t i o n b y o r d i n a n c e

.

I X

. G e o g r a p h i c I n f

o r m a t i o n S y s t e m D a t a

P l a i n t i f f s a s s e r t t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d b y a d m i t t i n g i n t o e v i d e n c e G e o g r a p h i c

-19-I n f

o r m a t i o n S y s t e m d a t a a n d w i t n e s s e s ’ t e s t i m o n y r e g a r d i n g t h a t d a t a

. P l a i n t i f f s r e f e r

s p e c i f i c a l l y t o E x h i b i t s 1 2

, 5 6

, 5 7

, 7 0

, a n d 7 1 a n d t h e t e s t i m o n y r e l a t e d t h e r e t o

. D e f e n d a n t s

c o n t e n d t h a t t h e G I S d a t a w a s i n t r o d u c e d i n i t i a l l y b y P l a i n t i f f s a n d t h a t P l a i n t i f

f s s h o u l d n o t

n o w b e a l l o w e d t o c o m p l a i n r e g a r d i n g i t s u s e a t t r i a l

. W e a g r e e w i t h D e f e n d a n t s

.

A r e v i e w o f t h e t r a n s c r i p t d e m o n s t r a t e s t h a t P l a i n t i f f s f i r s t i n t r o d u c e d t h e G I S m a p

t h a t w a s m a r k e d a s E x h i b i t 1 2 d u r i n g t h e d e p o s i t i o n t e s t i m o n y o f C h a r l o t t e M u l l i s

- M o r g a n

,

r e p r e s e n t a t i v e o f

t h e H C E C

. P l a i n t i f

f s l a t e r c r i t i c i z e d t h e u s e o f t h i s m a p

, a s s e r t i n g t h a t i t

w a s n o t “ t o s c a l e ” a n d t h a t i t c o n t a i n e d a d i s c l a i m e r s t a t i n g t h a t i t w a s n o t a l e g a l d o c u m e n t

.

P l a i n t i f f s a l s o i n t r o d u c e d E x h i b i t 5 6

, e n t i t l e d “ M a s t e r I n t e r l o c a l A g r e e m e n t & G r o w t h

B o u n d a r i e s M a p s

. ” P l a i n t i f f s u t i l i z e d t h i s m a p t o s h o w t h a t

, p u r s u a n t t o t h e m a p

, M s

.

R i c h ’ s h o m e w a s l o c a t e d w i t h i n t h e C i t y o f C h a t t a n o o g a

.

E x h i b i t s 7 0 a n d 7 1 w e r e m a r k e d f o r i d e n t i f i c a t i o n o n l y

. E x h i b i t 5 7 w a s a p p a r e n t l y

a n a e r i a l m a p t h a t w a s r e t a i n e d b y t h e t r i a l c o u r t a n d d o e s n o t a p p e a r i n t h e a p p e l l a t e r e c o r d

.

T h e o n l y t e s t i m o n y t h a t w a s e l i c i t e d f r o m t h i s m a p c o n c e r n e d t h e l o c a t i o n o f M s

. R i c h ’ s

p r o p e r t y

, a s w e l l a s t h e g e n e r a l l o c a t i o n o f p r o p e r t y b e l o n g i n g t o D a v i d a n d L a u r e l

K r i s h o c k

. T h e s e f

a c t s w e r e a l s o e s t a b l i s h e d b y o t h e r e v i d e n c e

.

P l a i n t i f f s n o w o b j e c t t o t h e u s e o f a l l G I S d a t a a n d m a p s

, s t a t i n g t h a t t h e s e m a p s a n d

d a t a a r e b a s e d u p o n “ h e a r s a y a n d a s s u m p t i o n s a b o u t t h e a c c u r a c y o f t h i r d

- p a r t y v e n d o r ’ s

e f f o r t s

. ” A s n o t e d p r e v i o u s l y

, a p a r t y c a n n o t b e “ p e r m i t t e d t o t a k e a d v a n t a g e o f e r r o r s

w h i c h h e h i m s e l f c o m m i t t e d

, o r i n v i t e d

, o r i n d u c e d t h e t r i a l C o u r t t o c o m m i t

, o r w h i c h w e r e

t h e n a t u r a l c o n s e q u e n c e o f h i s o w n n e g l e c t o r m i s c o n d u c t

. ” S e e G e n t r y

, 1 0 0 S

. W

. 2 d a t 2 3 1

.

P l a i n t i f f s t h u s c a n n o t c o m p l a i n a b o u t t h e a d m i s s i o n a n d u s e o f e x h i b i t s t h a t t h e y i n t r o d u c e d

a n d u t i l i z e d

. S e e

, e

. g

. , T h o m a s v

. S t a t e

, 1 1 3 S

. W

. 1 0 4 1

, 1 0 4 2 ( T e n n

. 1 9 0 8 ) ( “ [ I ] f a p a r t y

o p e n s t h e d o o r f

o r t h e a d m i s s i o n o f i n c o m p e t e n t e v i d e n c e

, h e i s i n n o p l i g h t t o c o m p l a i n t h a t

h i s a d v e r s a r y f

o l l o w e d t h r o u g h t h e d o o r t h u s o p e n e d

. ” )

. F u r t h e r

, a l l e v i d e n c e r e g a r d i n g

m a p s a n d p r o p e r t y b o u n d a r i e s r e l a t e d t o t h e q u e s t i o n o f w h o p r o p e r l y s h o u l d h a v e v o t e d i n

t h e A u g u s t 2 0 1 2 e l e c t i o n

. R e g a r d i n g t h e A u g u s t 2 0 1 2 e l e c t i o n

, h o w e v e r

, t h e t r i a l c o u r t

s t a t e d :

a l t h o u g h t h e i s s u e o f e l i g i b i l i t y c e r t a i n l y a f f e c t s t h e v a l i d i t y o f t h e

d e a n n e x a t i o n r e f

e r e n d u m v o t e

, t h e p r o c e d u r a l d e f i c i e n c i e s w i t h i n t h e w a y t h e

r e f e r e n d u m w a s h a n d l e d a r e s u f f i c i e n t t o r e n d e r t h e d e a n n e x a t i o n r e f e r e n d u m

v o i d

, w i t h o u t h a v i n g t o a d d r e s s i n d e t a i l w h e t h e r a l l t h o s e w h o v o t e d w e r e

e l i g i b l e t o v o t e u n d e r t h e C o u r t ’ s i n t e r p r e t a t i o n o f T

. C

. A

. § 6

- 5 1

- 2 0 1 ( b ) ( 3 )

.

T h e r e f o r e

, a n y a l l e g e d e r r o r i n v o l v i n g t h e t r i a l c o u r t ’ s u s e o f G I S d a t a a n d m a p s i n t h e

d e t e r m i n a t i o n o f w h o w a s p r o p e r l y q u a l i f i e d t o v o t e i n t h e A u g u s t 2 0 1 2 e l e c t i o n i s h a r m l e s s

,

-20-a s i t i n n o w a y a f f e c t e d t h e u l t i m a t e o u t c o m e o f t h e c a s e

.

X

. A s s e s s m e n t o f C o s t s

F i n a l l y

, P l a i n t i f

f s t a k e i s s u e w i t h t h e t r i a l c o u r t ’ s a s s e s s m e n t o f c o u r t c o s t s

. P l a i n t i f f s

a s s e r t t h a t t h e t r i a l c o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n b y a s s e s s i n g f o r t y p e r c e n t o f t h e c o u r t c o s t s

a g a i n s t t h e P l a i n t i f

f s w h e n t h e y w e r e t h e p r e v a i l i n g “ p r i v a t e c i t i z e n s w h o c o u r a g e o u s l y

s o u g h t t o u p h o l d t h e i n t e g r i t y o f a n e l e c t i o n

. ” P l a i n t i f f s a n d D e f

e n d a n t s a g r e e

, h o w e v e r

,

t h a t t h e d e c i s i o n r e g a r d i n g a s s e s s m e n t o f c o u r t c o s t s i s l e f t t o t h e s o u n d d i s c r e t i o n o f t h e

t r i a l c o u r t

.

I t i s w e l l s e t t l e d t h a t T e n n e s s e e a p p e l l a t e c o u r t s r e v i e w a t r i a l c o u r t ’ s a s s e s s m e n t o f

c o s t s u t i l i z i n g a n a b u s e o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d

. S e e L e w i s v

. B o w e r s

, 3 9 2 S

. W

. 2 d 8 1 9

, 8 2 3

( T e n n

. 1 9 6 5 ) ; s e e a l s o L o n g v

. L o n g

, 9 5 7 S

. W

. 2 d 8 2 5

, 8 3 3

- 3 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 7 )

.

T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 2 0

- 1 2

- 1 1 9 p r o v i d e s :

( a ) I n a l l c i v i l c a s e s

, w h e t h e r t r i e d b y a j u r y o r b e f o r e t h e c o u r t w i t h o u t a j u r y

,

t h e p r e s i d i n g j u d g e s h a l l h a v e a r i g h t t o a d j u d g e t h e c o s t

.

( b ) I n d o i n g s o

, t h e p r e s i d i n g j u d g e s h a l l b e a u t h o r i z e d

, i n t h e p r e s i d i n g

j u d g e ’ s d i s c r e t i o n

, t o a p p o r t i o n t h e c o s t b e t w e e n t h e l i t i g a n t s

, a s i n t h e

p r e s i d i n g j u d g e ’ s o p i n i o n t h e e q u i t i e s o f t h e c a s e d e m a n d

.

F u r t h e r

, T e n n e s s e e R u l e o f C i v i l P r o c e d u r e 5 4

. 0 4 s t a t e s t h a t “ c o s t s i n c l u d e d i n t h e b i l l o f

c o s t s p r e p a r e d b y t h e c l e r k s h a l l b e a l l o w e d t o t h e p r e v a i l i n g p a r t y u n l e s s t h e c o u r t

o t h e r w i s e d i r e c t s

. . . . ”

P l a i n t i f f s c o n t e n d t h a t t h e t r i a l c o u r t s h o u l d n o t h a v e a s s e s s e d a n y c o u r t c o s t s t o

t h e m

, a s t h e y w e r e t h e “ s u b s t a n t i a l l y p r e v a i l i n g ” p a r t i e s

. A s i m i l a r a r g u m e n t w a s m a d e b y

t h e p l a i n t i f

f i n L e B r u n v

. E l m o r e

, N o

. E 1 9 9 9

- 0 1 5 2 3

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 0 W L 2 2 4 6 2 8 ( T e n n

.

C t

. A p p

. F e b

. 2 8

, 2 0 0 0 )

, w h o a s s e r t e d t h a t t o t a x c o s t s a g a i n s t t h e p r e v a i l i n g p a r t y

c o n s t i t u t e s a n a b u s e o f d i s c r e t i o n

. I n r e s p o n s e t o t h a t a r g u m e n t

, t h i s C o u r t e x p l a i n e d :

[ O ] n a p p e a l P l a i n t i f

f m u s t s h o w e x t r a o r d i n a r y c i r c u m s t a n c e s t o o v e r c o m e t h e

p r e s u m p t i o n i n f

a v o r o f t h e d i s c r e t i o n a r y p u r v i e w o f t h e T r i a l C o u r t i n t a x i n g

t h e c o s t s o f t h e T r i a l C o u r t

. “ T e n n

. C o d e A n n

. § 2 0

- 1 2

- 1 1 9 a n d T e n n

. R

. C i v

.

P

. 5 4

. 0 4 g i v e t r i a l c o u r t s t h e a u t h o r i t y t o t a x t h e c o s t s i n c u r r e d i n t h e t r i a l

c o u r t

. T h e s e d e t e r m i n a t i o n s a r e w i t h i n t h e t r i a l c o u r t ’ s d i s c r e t i o n

, a n d t h e y

w i l l b e r e v i e w e d o n a p p e a l o n l y u n d e r v e r y e x t r a o r d i n a r y c i r c u m s t a n c e s

. ”

R o g e r s v

. R u s s e l l

, 7 3 3 S

. W

. 2 d 7 9

, 8 8 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 8 6 )

. N o s u c h

-21-e x t r a o r d i n a r y c i r c u m s t a n c e s a p p e a r i n t h e r e c o r d b e f o r e u s

. T h e J u d g m e n t o f

t h e T r i a l C o u r t a s t o t h e i s s u e r e g a r d i n g t a x a t i o n o f c o u r t c o s t s i s a f f i r m e d

.

L e B r u n

, 2 0 0 0 W L 2 2 4 6 2 8 a t * 6

.

S i m i l a r l y

, i n t h i s c a s e

, t h e r e h a s b e e n n o s h o w i n g o f e x t r a o r d i n a r y c i r c u m s t a n c e s o r

a n a b u s e o f d i s c r e t i o n b y t h e t r i a l c o u r t

. “ U n d e r t h e a b u s e o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d

, a t r i a l

c o u r t a b u s e s i t s d i s c r e t i o n o n l y w h e n i t a p p l i e s a n i n c o r r e c t l e g a l s t a n d a r d

, o r r e a c h e s a

d e c i s i o n w h i c h i s a g a i n s t l o g i c o r r e a s o n i n g t h a t c a u s e s a n i n j u s t i c e t o t h e p a r t y

c o m p l a i n i n g

. ” E l d r i d

g e v

. E l d r i d

g e

, 4 2 S

. W

. 3 d 8 2

, 8 5 ( T e n n

. 2 0 0 1 )

. T h e a b u s e o f

d i s c r e t i o n s t a n d a r d o f r e v i e w d o e s n o t a l l o w t h e a p p e l l a t e c o u r t t o s u b s t i t u t e i t s j u d g m e n t

f o r t h a t o f t h e t r i a l c o u r t

. I d

. P l a i n t i f

f s h a v e n o t d e m o n s t r a t e d t h a t t h e t r i a l c o u r t a p p l i e d

a n i n c o r r e c t l e g a l s t a n d a r d o r r e a c h e d a d e c i s i o n a g a i n s t l o g i c o r r e a s o n i n g i n t h i s m a t t e r

.

T h i s i s s u e i s w i t h o u t m e r i t

.

X I

. C o n c l u s i o n

T h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t i s a f f i r m e d

. C o s t s o n a p p e a l a r e t a x e d t o a p p e l l a n t s

,

S u s a n E

. R i c h

, J a n i s S

. B u r g e r

, a n d C a r o l e K l i m e s c h

. T h i s c a s e i s r e m a n d e d t o t h e t r i a l

c o u r t

, p u r s u a n t t o a p p l i c a b l e l a w

, f o r e n f o r c e m e n t o f t h e t r i a l c o u r t ’ s j u d g m e n t a n d

c o l l e c t i o n o f c o s t s a s s e s s e d b e l o w

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ T H O M A S R

. F R I E R S O N

, I I

, J U D G E

-22-