### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT KNOX VILLE

F e b r u a r y 2 2

, 2 0 1 2 S e s s i o n



### IN RE MONT ANA R. T

.

A p p e a l f r o m t h e C i r c u i t C o u r t o f C o c k e C o u n t y

N o

. 3 1 1 7 9 a n d 3 1 5 7 5 R i c h a r d R

. V a n c e , J u d g e

N o

. E 2 0 1 1

- 0 0 7 5 5

- C O A

- R 3

- P T

- F I L E D

- J U N E 2 9

, 2 0 1 2

T h i s p a r e n t a l t e r m i n a t i o n c a s e c o n c e r n s t h e c h i l d ’ s s u r n a m e

. T h e a p p e l l a n t b i o l o g i c a l f a t h e r

c o n s e n t e d t o t h e t e r m i n a t i o n o f h i s p a r e n t a l r i g h t s s o t h a t t h e c h i l d c o u l d b e a d o p t e d b y t h e

a p p e l l e e a d o p t i v e p a r e n t s

. A t t h e c o n c l u s i o n o f t h e t e l e p h o n i c h e a r i n g i n w h i c h t h e

b i o l o g i c a l f

a t h e r c o n f

i r m e d t h a t h e c o n s e n t e d t o t h e t e r m i n a t i o n o f h i s p a r e n t a l r i g h t s

, t h e

a d o p t i v e p a r e n t s r e q u e s t e d t h a t t h e c h i l d ’ s s u r n a m e b e c h a n g e d

. T h i s r e q u e s t w a s g r a n t e d

.

T h e b i o l o g i c a l f

a t h e r n o w a p p e a l s t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n o n t h e c h i l d ’ s s u r n a m e

. W e

a f f i r m

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t i s A f f i r m e d

H O LLY M

. K IR B Y

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h A LA N E

. H IG H E R S

, P

. J

. ,

W

. S

. , a n d J

. S T E V E N S T A F F O R D

, J

. , j o i n e d

.

C h r i s t o p h e r D

. B r o w n

, D a n d r i d g e

, T e n n e s s e e f o r R e s p o n d e n t / A p p e l l a n t

, J

. M

. T

. 1

N i c h o l a s D

. B u n s t i n e

, K n o x v i l l e

, T e n n e s s e e f o r P e t i t i o n e r / A p p e l l e e s

, D

. F

. a n d T

. F

.

K a t h l e e n A

. M u l v e y

, D e l R i o

, T e n n e s s e e a s G u a r d i a n A d L i t e m

Aft er or al ar gum ent in th is app eal , M r. Br own f il ed a m oti on to with dra w as coun sel for J .M. T . T he t ri al 1

cou rt grant ed t he moti on a nd a ppoi nte d su bst it ute cou nse l.O P I N I O N

F A C T S A N D P R O C E E D IN G S B E L O W

T h e c h i l d a t i s s u e

, M o n t a n a R

. T

. , w a s b o r n t o b i o l o g i c a l p a r e n t s R e s p o n d e n t / A p p e l l a n t J

.

M

. T

. ( “ B i o l o g i c a l F a t h e r ” ) a n d C

. L

. T

. ( “ B i o l o g i c a l M o t h e r ” ) o n A p r i l 2 8

, 2 0 0 0

. A t t h e 2

t i m e o f t h e p r o c e e d i n g s b e l o w

, B i o l o g i c a l F a t h e r w a s i n c a r c e r a t e d i n f e d e r a l p r i s o n

, s e r v i n g

a t w e n t y

- s e v e n y e a r s e n t e n c e

. P e t i t i o n e r / A p p e l l e e s D

. F

. ( “ A d o p t i v e F a t h e r ” ) a n d T

. F

. ( “ A d o p t i v e M o t h e r ” )

, ( c o l l e c t i v e l y “ A d o p t i v e P a r e n t s ” ) a r e t h e c h i l d ’ s m a t e r n a l g r e a t a u n t

a n d u n c l e

.

I n S e p t e m b e r 2 0 0 7

, w h e n t h e c h i l d w a s s e v e n y e a r s o l d

, t h e C o c k e C o u n t y J u v e n i l e C o u r t

g r a n t e d e m e r g e n c y c u s t o d y o f t h e c h i l d t o A d o p t i v e P a r e n t s

. A p p r o x i m a t e l y t w o w e e k s l a t e r

,

t h e s a m e c o u r t g r a n t e d A d o p t i v e P a r e n t s t e m p o r a r y c u s t o d y o f t h e c h i l d

. S h e h a s r e s i d e d

w i t h A d o p t i v e P a r e n t s s i n c e t h a t t i m e

.

O n A p r i l 3

, 2 0 0 9

, A d o p t i v e P a r e n t s f i l e d a p e t i t i o n f

o r t e r m i n a t i o n o f t h e p a r e n t a l r i g h t s o f

b o t h b i o l o g i c a l p a r e n t s a n d f o r a d o p t i o n i n t h e C i r c u i t C o u r t o f C o c k e C o u n t y

. A t t h a t t i m e

, b o t h o f t h e c h i l d ’ s b i o l o g i c a l p a r e n t s w e r e i n c a r c e r a t e d

. T h e A d o p t i v e P a r e n t s ’ p e t i t i o n w a s

o p p o s e d b y b o t h B i o l o g i c a l F a t h e r a n d b y B i o l o g i c a l F a t h e r ’ s m o t h e r

, t h e c h i l d ’ s b i o l o g i c a l

p a t e r n a l g r a n d m o t h e r

, F

. T

. ( “ B i o l o g i c a l G r a n d m o t h e r ” )

. C o u n s e l w a s a p p o i n t e d t o r e p r e s e n t

B i o l o g i c a l F a t h e r

. T h e t r i a l c o u r t a l s o a p p o i n t e d a t t o r n e y K a t h l e e n M u l v e y a s g u a r d i a n a d

l i t e m ( “ G A L ” ) f

o r t h e c h i l d

. I n S e p t e m b e r 2 0 0 9

, B i o l o g i c a l G r a n d m o t h e r f i l e d a p e t i t i o n 3

s e e k i n g t o i n t e r v e n e

.

E v e n t u a l l y

, a n a g r e e m e n t w a s r e a c h e d

. U n d e r t h e a g r e e m e n t

, b o t h b i o l o g i c a l p a r e n t s

c o n s e n t e d t o t h e t e r m i n a t i o n o f t h e i r p a r e n t a l r i g h t s a n d a d o p t i o n o f t h e c h i l d b y A d o p t i v e

P a r e n t s

, s o l o n g a s B i o l o g i c a l G r a n d m o t h e r w a s p e r m i t t e d v i s i t a t i o n w i t h t h e c h i l d

.

B i o l o g i c a l G r a n d m o t h e r a g r e e d n o t t o p e r m i t t h e c h i l d t o v i s i t w i t h B i o l o g i c a l F a t h e r w h i l e

h e w a s i n c a r c e r a t e d

.

O n N o v e m b e r 2

, 2 0 1 0

, t h e t r i a l c o u r t h e l d a h e a r i n g f o r t h e p u r p o s e o f h a v i n g t h e p a r t i e s

a n n o u n c e o n t h e r e c o r d t h e a g r e e m e n t t h e y h a d r e a c h e d

, w h i c h r e s o l v e d a l l o u t s t a n d i n g

p e t i t i o n s

, m o t i o n s

, a n d c l a i m s p e n d i n g b e f o r e t h e t r i a l c o u r t

. P r e s e n t a t t h e h e a r i n g i n p e r s o n

T his Cour t has a pol ic y of pro te ct ing the ide nti ty of chi ldr en in par ent al te rminat ion cas es by ini ti al izing the 2

names of th e pa rt ie s.

Anot her at tor ney was ini ti al ly appo int ed a s guar dia n ad li te m but was re li eved of

hi s du ti es in thi s matt er 3

due to a c onf

li ct of in te re st

.

-2-w e r e A d o p t i v e P a r e n t s a n d t h e i r a t t o r n e y

, B i o l o g i c a l G r a n d m o t h e r a n d h e r a t t o r n e y

, c o u n s e l

f o r B i o l o g i c a l M o t h e r

, c o u n s e l f o r B i o l o g i c a l F a t h e r

, a n d t h e G A L

. B i o l o g i c a l F a t h e r a n d

B i o l o g i c a l M o t h e r p a r t i c i p a t e d b y t e l e p h o n e

. 4

A t t h e h e a r i n g

, t h e a t t o r n e y s f o r t h e p a r t i e s a n n o u n c e d t h e i r a g r e e m e n t o n t h e r e c o r d

. I n

r e s p o n s e t o t h e t r i a l j u d g e ’ s q u e s t i o n s

, B i o l o g i c a l G r a n d m o t h e r s t a t e d o n t h e r e c o r d h e r

c o n s e n t t o t h e a g r e e m e n t

. T h e t r i a l j u d g e q u e s t i o n e d B i o l o g i c a l M o t h e r

, a n d s h e s t a t e d o n

t h e r e c o r d h e r c o n s e n t t o t h e t e r m i n a t i o n o f h e r p a r e n t a l r i g h t s a n d t o a d o p t i o n b y A d o p t i v e

P a r e n t s

. S h e a g r e e d b o t h w e r e i n t h e c h i l d ’ s b e s t i n t e r e s t

. B i o l o g i c a l F a t h e r a c k n o w l e d g e d

t h a t h e h e a r d t h e a t t o r n e y s a n n o u n c e t h e a g r e e m e n t a n d t h a t h e h a d d i s c u s s e d t h e a g r e e m e n t

w i t h h i s m o t h e r a n d h i s a t t o r n e y

. W h e n t h e t r i a l j u d g e a s k e d B i o l o g i c a l F a t h e r i f h e a g r e e d

t o t h e t e r m i n a t i o n o f

h i s p a r e n t a l r i g h t s t o t h e c h i l d

, B i o l o g i c a l F a t h e r a t f i r s t i n d i c a t e d t h a t

h e d i d n o t h e a r t h e q u e s t i o n

. T h e t r i a l j u d g e r e p e a t e d t h e q u e s t i o n

, a n d B i o l o g i c a l F a t h e r

t h e n s t a t e d t h a t h e a g r e e d t o t h e t e r m i n a t i o n

. W h e n t h e t r i a l j u d g e a s k e d B i o l o g i c a l F a t h e r

i f h e a g r e e d t h a t t h e t e r m i n a t i o n o f h i s p a r e n t a l r i g h t s a n d a d o p t i o n b y A d o p t i v e P a r e n t s w a s

i n t h e b e s t i n t e r e s t o f t h e c h i l d

, B i o l o g i c a l F a t h e r s a i d

, “ Y e s

, s i r

. ” W h e n t h e t r i a l j u d g e a s k e d

B i o l o g i c a l F a t h e r i f h e h a d a n y q u e s t i o n s

, h e r e p l i e d t h a t h e d i d n o t b u t a d d e d a c o m m e n t t h a t

t h e t e l e p h o n e “ k e e p s c u t t i n g u s o f f

. ” A f t e r t h a t

, t h e t r i a l j u d g e q u e s t i o n e d A d o p t i v e P a r e n t s

,

w h o a g r e e d t o a s s u m e t h e f u l l r i g h t s a n d l e g a l o b l i g a t i o n s o f r a i s i n g t h e c h i l d a n d t o a d o p t

h e r

.

A f t e r a l l p a r t i e s a c k n o w l e d g e d t h e i r a c c e p t a n c e o f t h e a n n o u n c e d a g r e e m e n t

, t h e t r i a l c o u r t

a s k e d A d o p t i v e P a r e n t s i f t h e c h i l d ’ s n a m e w a s t o b e c h a n g e d

. A d o p t i v e P a r e n t s r e p l i e d i n

t h e a f f i r m a t i v e

. B o t h t h e A d o p t i v e M o t h e r a n d t h e G A L c o n f i r m e d t h a t t h e c h i l d w a n t e d h e r

n a m e t o b e c h a n g e d t o t h e A d o p t i v e P a r e n t s ’ l a s t n a m e

.

B i o l o g i c a l F a t h e r t h e n s t a t e d t h a t h e w a n t e d t o s p e a k t o h i s a t t o r n e y

. A f t e r B i o l o g i c a l

F a t h e r ’ s a t t o r n e y s p o k e t o h i m p r i v a t e l y

, t h e a t t o r n e y r e l a y e d t o t h e t r i a l c o u r t t h a t B i o l o g i c a l

F a t h e r w a s “ b a l k i n g a s t o t h e n a m e c h a n g e

. ” C o u n s e l f o r A d o p t i v e P a r e n t s s u g g e s t e d t h a t 5

t h e t r i a l c o u r t m a k e t h e d e c i s i o n o n t h e c h i l d ’ s n a m e

, a n d n o p a r t y o b j e c t e d

. T h e t r i a l c o u r t

o b s e r v e d t h a t t h e c h i l d ’ s n a m e c h a n g e w a s a p p a r e n t l y n o t d i s c u s s e d a s p a r t o f t h e p a r t i e s ’

o v e r a l l a g r e e m e n t

. T h e t r i a l c o u r t t h e n h e l d : “ H o w e v e r

, g i v e n t h e f a c t t h a t t h e r e h a s b e e n

a s u r r e n d e r b y b o t h p a r e n t s o f t h e i r p a r e n t a l r i g h t s a n d a c k n o w l e d g e d b y b o t h o f t h e m

, a n d

We sur m is e tha t Biol ogical Mo the r par ti ci pat ed by te le phon e, bec aus e it app ear s tha t s h e w a s st il l 4

inc ar cer at ed at the ti m e of the hea ri ng and the tr ans cr ipt of the h e a r i n g s h o w s tha t she par ti ci pat ed.

Biol ogical Mo the r i s no t a par ty to thi s a ppe al

.

Biol ogical Fat her had con sen te d to the te rminat ion of his par ent al ri ghts as to ano the r chi ld, old er tha n the 5

chi ld tha t i s t he s ubj ect of th is app eal , an d t hat chi ld app ar ent ly did not as k for a name cha nge.

-3-t h e a d o p t i o n h a v i n g b e e n g r a n t e d

, t h a t t h e n a m e s h a l l b e c h a n g e d t o t h e w i s h e s o f t h e n e w

l e g a l p a r e n t s

, t o t h e l a s t n a m e [ o f t h e A d o p t i v e P a r e n t s ]

, f o r a l l l e g a l p u r p o s e s

. ”

O n M a r c h 1 5

, 2 0 1 1

, t h e t r i a l c o u r t e n t e r e d a w r i t t e n o r d e r o f f i n a l j u d g m e n t

. T h e w r i t t e n

o r d e r d e t a i l e d t h e p a r t i e s ’ a g r e e m e n t a s a n n o u n c e d i n t h e h e a r i n g

. I t t h e n t e r m i n a t e d t h e

p a r e n t a l r i g h t s o f b o t h B i o l o g i c a l F a t h e r a n d B i o l o g i c a l M o t h e r a n d g r a n t e d t h e a d o p t i o n

p e t i t i o n o f t h e A d o p t i v e P a r e n t s

. A s t o t h e n a m e c h a n g e f o r t h e c h i l d f

r o m h e r b i o l o g i c a l l a s t

n a m e t o h e r a d o p t i v e p a r e n t s ’ l a s t n a m e

, t h e o r d e r s t a t e d :

T h e p a r t i e s w e r e u n a b l e t o a g r e e o n w h e t h e r t h e m i n o r ’ s l a s t n a m e s h o u l d b e

c h a n g e d f

r o m [ T ] t o [ F ]

. G i v e n t h e f a c t t h a t t h e r e h a s b e e n a s u r r e n d e r b y b o t h

p a r e n t s o f t h e i r p a r e n t a l r i g h t s a n d t h e a d o p t i o n h a v i n g b e e n g r a n t e d

, a n d a t t h e

r e q u e s t o f t h e n e w a d o p t i v e p a r e n t s

, t h e m i n o r c h i l d ’ s n a m e s h a l l b e c h a n g e d

t o M o n t a n a [ R

. F

. ] f

o r a n y a n d a l l l e g a l p u r p o s e s a n d a n e w b i r t h c e r t i f i c a t e

s h a l l i s s u e

.

B i o l o g i c a l F a t h e r n o w a p p e a l s

. 6

I S S U E S O N A P P E A L A N D S T A N D A R D O F R E V IE W

O n a p p e a l

, B i o l o g i c a l F a t h e r s t a t e s t h e i s s u e s o n a p p e a l a s f o l l o w s :

( 1 ) T h a t t h e A p p e l l a n t w a s u n a b l e t o f u l l y p a r t i c i p a t e i n t h e a n n o u n c e m e n t o f

t h e s e t t l e m e n t a g r e e m e n t

, d u e t o t e c h n i c a l p r o b l e m s w i t h t h e t e l e p h o n e

, t h u s

v i o l a t i n g s t a t u t o r y a n d c o n s t i t u t i o n a l l a w ; a n d

At ora l ar gum ent in thi s app eal

, Biol ogical Fat her ’s cou nse l app ear ed to a r gue is sue s not ra is ed in his 6

app el la te bri ef

, suc h as a r gu i ng tha t Biol ogical Fat her ’s agree m ent to the te rminat ion sho uld be voided

bec aus e t he p ar ti es’ agree m ent di d no t i ncl ude th e i ssu e of th e na m e c han ge. We dec li ne t o ad dre ss is sue s

not ra is ed in Biol ogical Fat her ’s app el la te bri ef

. An is sue not pre sen te d in the Sta te m ent o f Is s u e s i n the

app el la te bri ef is not pro per ly bef ore the Cour t of Appea ls

. T enn

. R. App. P. 27 (a )( 4); Bunch v. Bunch

, 281

S.W .3d 406, 410 (T enn

. Ct. A p p

. 2 0 0 8 ) ( q uot ing Ha wkin s v. Ha rt

, 86 S.W .3d 522, 531 (T enn

. Ct. App.

2001 )) ; Cole m an v. Laude rda le Count y

, No. W2 011-00602- COA- R3 -CV

, 2 0 1 2 WL 4756 06, at *3 n.4

(T enn

. Ct. App. Feb. 15, 2012 ). An it em not spe ci fi cal ly li st ed as an is sue pre sen te d for re view is con si der ed

wai ved, as thi s Cour t is unde r no obl igati on to sea rc h for

, or der ive, is sue s tha t ar e not spe ci fi cal ly st at ed in

acc ord anc e wit h Rule 27( a) (4)

. Cole m an

, 2012 WL 4756 06, at *3 n.4 (c it ing Chil dre ss v. Unio n Real

ty Co.

, 97 S.W .3d 573, 578 (T enn

. Ct. App. 2002 ))

. T her ef ore

, we wil l add re ss onl y the is sue s li st ed in the

Sta te m ent of

I ssu es in Biol ogical Fat her ’s br ie f t o t his Cour t.

-4-( 2 ) T h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n p e r m i t t i n g t h e s u r n a m e o f t h e m i n o r c h i l d t o

b e c h a n g e d w i t h o u t p r o o f t h a t s u c h c h a n g e w a s i n t h e b e s t i n t e r e s t o f t h e m i n o r

c h i l d

.

W e n o t e t h a t

, i n h i s a p p e l l a t e b r i e f

, B i o l o g i c a l F a t h e r d o e s n o t s e e k t o r e s c i n d h i s c o n s e n t t o

t h e t e r m i n a t i o n o f h i s p a r e n t a l r i g h t s

, n o r d o e s h e a p p e a l t h e t r i a l c o u r t ’ s t e r m i n a t i o n o f h i s

p a r e n t a l r i g h t s

. 7

U n d e r T e n n e s s e e R u l e o f A p p e l l a t e P r o c e d u r e 1 3 ( d )

, t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g s o f f

a c t a r e

r e v i e w e d d e n o v o u p o n t h e r e c o r d

, p r e s u m i n g t h o s e f i n d i n g s t o b e c o r r e c t u n l e s s t h e e v i d e n c e

p r e p o n d e r a t e s o t h e r w i s e

. T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 3 ( d ) ( 2 0 1 1 )

. Q u e s t i o n s o f l a w a r e r e v i e w e d d e

n o v o w i t h n o p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s

. L a n g s c h m i d t v

. L a n g s c h m i d t

, 8 1 S

. W

. 3 d 7 4 1

,

7 4 4

- 4 5 ( T e n n

. 2 0 0 2 )

.

A N A L Y S IS

D u e P r o c e s s

B i o l o g i c a l F a t h e r a r g u e s t h a t

, a s a n i n c a r c e r a t e d p a r e n t

, h e h a s t h e r i g h t t o p a r t i c i p a t e i n a

h e a r i n g o n t h e t e r m i n a t i o n o f h i s p a r e n t a l r i g h t s

, a t l e a s t b y t e l e p h o n e

, p u r s u a n t t o T e n n e s s e e

C o d e A n n o t a t e d § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( f ) ( 3 )

. T h i s s t a t u t e p r o v i d e s t h a t t h e i n c a r c e r a t e d p a r e n t m u s t

r e c e i v e a c t u a l n o t i c e o f t h e f o l l o w i n g :

T h a t t h e i n c a r c e r a t e d p a r e n t o r g u a r d i a n h a s t h e r i g h t t o p a r t i c i p a t e i n t h e

h e a r i n g a n d c o n t e s t t h e a l l e g a t i o n t h a t t h e r i g h t s o f t h e i n c a r c e r a t e d p a r e n t o r

g u a r d i a n s h o u l d b e t e r m i n a t e d

, a n d

, a t t h e d i s c r e t i o n o f t h e c o u r t

, s u c h

p a r t i c i p a t i o n m a y b e a c h i e v e d t h r o u g h p e r s o n a l a p p e a r a n c e

, t e l e c o n f e r e n c e

,

t e l e c o m m u n i c a t i o n o r o t h e r m e a n s d e e m e d b y t h e c o u r t t o b e a p p r o p r i a t e u n d e r

t h e c i r c u m s t a n c e s ;

. . .

T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( f ) ( 3 ) ( 2 0 1 0 )

. B i o l o g i c a l F a t h e r a l s o c i t e s K n i g h t v

. K n i g h t

,

1 1 S

. W

. 3 d 8 9 8

, 9 0 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 9 )

, f o r t h e p r o p o s i t i o n t h a t p r i s o n e r s h a v e a

c o n s t i t u t i o n a l r i g h t t o m e a n i n g f u l a c c e s s t o t h e c o u r t s a n d a n o p p o r t u n i t y t o b e h e a r d

. B a s e d

o n t h i s

, B i o l o g i c a l F a t h e r c o n t e n d s t h a t h e w a s n o t a b l e t o p a r t i c i p a t e f u l l y i n t h e h e a r i n g v i a

t e l e p h o n e d u e t o t h e t e c h n i c a l d i f f i c u l t i e s

. H e a s s e r t s t h a t t h e t r i a l c o u r t f a i l e d t o a s k h i m a t

t h e c o n c l u s i o n o f t h e h e a r i n g i f h e h e a r d a n d u n d e r s t o o d t h e c o m p l e t e a g r e e m e n t p r i o r t o

Biol ogical Fat her ’s at tor ney at the tr ia l cou rt le vel was per m it te d to wit hdr aw. Biol ogical Fat her was 7

app oin te d ne w cou nse l f

or thi s a ppe al , who wa s pr ese nt for or al ar gum ent but has now a ls o wi thd ra wn.

-5-e n d i n g t h e h e a r i n g

, d e s c r i b i n g t h i s a s “ m o s t t r o u b l i n g

. ” O n t h i s b a s i s

, B i o l o g i c a l F a t h e r

c o n t e n d s t h a t t h i s m a t t e r s h o u l d b e r e m a n d e d t o t h e t r i a l c o u r t f o r a r e h e a r i n g

.

T h i s i s s u e i s w i t h o u t m e r i t

, f o r n u m e r o u s r e a s o n s

. F i r s t

, a s s u m i n g a r g u e n d o t h a t t h e s t a t u t e

B i o l o g i c a l F a t h e r c i t e s a p p l i e s t o a h e a r i n g h e l d f o r t h e p u r p o s e o f c o n f

i r m i n g a n a g r e e m e n t

o n t e r m i n a t i o n o f p a r e n t a l r i g h t s a n d a d o p t i o n

, B i o l o g i c a l F a t h e r w a s i n f a c t a l l o w e d t o

p a r t i c i p a t e b y t e l e p h o n e

. T h e s t a t u t e d o e s n o t s t a t e t h a t t h e t e l e p h o n e c o n n e c t i o n f o r s u c h

a h e a r i n g m u s t b e p e r f

e c t

, a n d c e r t a i n l y B i o l o g i c a l F a t h e r ’ s c o n s t i t u t i o n a l r i g h t t o m e a n i n g f u l

a c c e s s t o t h e c o u r t s w a s n o t i m p a c t e d b y t h e t e l e p h o n e o c c a s i o n a l l y “ c u t t i n g o u t

. ”

S e c o n d

, n o d u e p r o c e s s c o n c e r n s w e r e r a i s e d b y B i o l o g i c a l F a t h e r i n t h e t r i a l c o u r t ; t h e r e w a s

n o o b j e c t i o n b y B i o l o g i c a l F a t h e r o r h i s c o u n s e l t h a t h i s r i g h t t o b e h e a r d w a s i m p a i r e d o r

t h a t h e w a s n o t a b l e t o f u l l y p a r t i c i p a t e i n t h e h e a r i n g

. A t m o s t

, B i o l o g i c a l F a t h e r m a d e i t

k n o w n t o t h e t r i a l c o u r t t h a t t h e r e w e r e d i f f i c u l t i e s w i t h t h e t e l e p h o n e “ c u t t i n g o u t ”

i n t e r m i t t e n t l y

. O n c e B i o l o g i c a l F a t h e r m a d e t h i s k n o w n

, t h e t r i a l c o u r t c a r e f u l l y r e p e a t e d

a l l q u e s t i o n s a n d r e c e i v e d a s u b s t a n t i v e r e s p o n s e f r o m B i o l o g i c a l F a t h e r t o e a c h q u e s t i o n

b e f o r e p r o c e e d i n g

. I n l i g h t o f t h i s

, t h e r e i s n o m e r i t t o B i o l o g i c a l F a t h e r ’ s c o n t e n t i o n t h a t

t h e t r i a l j u d g e s h o u l d h a v e a g a i n a s k e d B i o l o g i c a l F a t h e r i f h e h e a r d a n d u n d e r s t o o d t h e

a g r e e m e n t a s a n n o u n c e d

. M o r e o v e r

, p r i o r t o a d j o u r n m e n t o f t h e h e a r i n g

, w h e n t h e i s s u e o f

t h e n a m e c h a n g e a r o s e

, B i o l o g i c a l F a t h e r s p o k e p r i v a t e l y b y t e l e p h o n e w i t h h i s a t t o r n e y

.

E v e n a f t e r t h a t

, t h e o n l y o b

j e c t i o n r a i s e d b y B i o l o g i c a l F a t h e r w a s t o t h e n a m e c h a n g e

. T h u s

,

t h e i s s u e w a s n o t r a i s e d t o t h e t r i a l c o u r t

, a n d w e f i n d t h a t i t i s w a i v e d o n a p p e a l

. S e e W a t e r s

v

. F a r r

, 2 9 1 S

. W

. 3 d 8 7 3

, 9 1 8 ( T e n n

. 2 0 0 9 )

.

A d d i t i o n a l l y

, B i o l o g i c a l F a t h e r f a i l s t o i d e n t i f

y a n y w a y i n w h i c h h i s d u e p r o c e s s r i g h t s o r

h i s a b i l i t y t o p a r t i c i p a t e i n t h e h e a r i n g w e r e s u b s t a n t i v e l y a f f e c t e d b y t h e t e c h n i c a l

d i f f i c u l t i e s w i t h t h e t e l e p h o n e

. E a c h t i m e B i o l o g i c a l F a t h e r t o l d t h e t r i a l c o u r t t h a t h e w a s

h a v i n g d i f

f i c u l t y h e a r i n g

, t h e t r i a l c o u r t r e p e a t e d t h e q u e s t i o n a n d m a d e s u r e t o r e c e i v e a

r e s p o n s e f

r o m B i o l o g i c a l F a t h e r b e f o r e g o i n g f

o r w a r d

. I n a d d i t i o n

, B i o l o g i c a l F a t h e r ’ s

a t t o r n e y w a s p h y s i c a l l y p r e s e n t f o r t h e e n t i r e h e a r i n g

. H a v i n g n o w h a d a n o p p o r t u n i t y t o s e e

t h e t r a n s c r i p t o f t h e h e a r i n g

, B i o l o g i c a l F a t h e r d o e s n o t p o i n t t o a n y t h i n g t h a t h e w a s u n a b l e

t o h e a r t h a t w a s n o t r e p e a t e d t o h i m

. T h u s

, h e h a s p o i n t e d t o n o p r e j u d i c e f r o m a n y t e c h n i c a l

t e l e p h o n e p r o b l e m s

. F o r a l l o f t h e s e r e a s o n s

, w e f i n d t h a t t h i s a r g u m e n t i s w i t h o u t m e r i t

.

N a m e C h a n g e

F o r t h e f i r s t t i m e o n a p p e a l

, B i o l o g i c a l F a t h e r a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n c h a n g i n g t h e

c h i l d ’ s n a m e w i t h o u t h e a r i n g e v i d e n c e o n t h e m a t t e r

. I n s u p p o r t

, B i o l o g i c a l F a t h e r c i t e s

B a r a b a s v

. R o g e r s

, 8 6 8 S

. W

. 2 d 2 8 3

, 2 8 7 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 3 )

, a n d H a l l o r a n v

. K

o s t k a

,

7 7 8 S

. W

. 2 d 4 5 4

, 4 5 6 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 8 8 )

, f o r t h e p r o p o s i t i o n t h a t t h e t r i a l c o u r t s h o u l d

-6-m a k e a b e s t i n t e r e s t f i n d i n g b a s e d o n s p e c i f

i c f a c t o r s b e f

o r e o r d e r i n g a n a m e c h a n g e

. O n t h i s

b a s i s

, B i o l o g i c a l F a t h e r s e e k s t o h a v e t h e t r i a l c o u r t ’ s o r d e r o n t h e c h i l d ’ s n a m e c h a n g e

v a c a t e d

, o r t h e m a t t e r r e m a n d e d t o t h e t r i a l c o u r t f o r a r e h e a r i n g o n t h i s i s s u e

.

O n c e a g a i n

, t h i s i s s u e

, a s f r a m e d b y B i o l o g i c a l F a t h e r o n a p p e a l

, w a s n o t r a i s e d t o t h e t r i a l

c o u r t

. T o b e s u r e

, B i o l o g i c a l F a t h e r o b j e c t e d t o t h e n a m e c h a n g e a t t h e h e a r i n g

. T h e o n l y

b a s i s f o r t h e o b j e c t i o n

, h o w e v e r

, w a s t h e f a c t t h a t B i o l o g i c a l F a t h e r d i d n o t c o n s e n t t o i t

.

A p p a r e n t l y

, B i o l o g i c a l F a t h e r h a d a g r e e d t o t h e t e r m i n a t i o n o f h i s p a r e n t a l r i g h t s a s t o a n

o l d e r s i b l i n g o f

t h e c h i l d a t i s s u e i n t h i s a p p e a l

, w h o h a d n o t r e q u e s t e d a n a m e c h a n g e

. W e

s u r m i s e t h a t

, f

o r t h a t r e a s o n

, B i o l o g i c a l F a t h e r d i d n o t c o n s i d e r i n a d v a n c e o f t h e h e a r i n g t h a t

t h i s c h i l d m i g h t d e s i r e t o c h a n g e h e r n a m e t o t h a t o f h e r a d o p t i v e p a r e n t s

. A t a n y r a t e

, t h e

i s s u e o f t h e n a m e c h a n g e w a s n o t p a r t o f t h e p a r t i e s ’ o v e r a l l a g r e e m e n t

. A t n o p o i n t i n t h e 8

t r i a l c o u r t p r o c e e d i n g s

, e i t h e r d u r i n g o r a f t e r t h e h e a r i n g

, d i d B i o l o g i c a l F a t h e r c o n t e n d t h a t

t h e t r i a l c o u r t w a s r e q u i r e d t o c o n d u c t a n e v i d e n t i a r y h e a r i n g o n t h e i s s u e

. T h e r e f o r e

, w e 9

h o l d t h a t t h i s a r g u m e n t w a s w a i v e d

.

B i o l o g i c a l F a t h e r d i d

, o f c o u r s e

, r a i s e a n o b j e c t i o n i n t h e t r i a l c o u r t t o h a v i n g t h e n a m e

c h a n g e d b e c a u s e h e d i d n o t c o n s e n t t o i t

. T h e r e f o r e

, w e a d d r e s s t h i s i s s u e

.

O n a p p e a l

, B i o l o g i c a l F a t h e r p o i n t s t o n o a u t h o r i t y i n d i c a t i n g t h a t t h e t r i a l c o u r t s h o u l d

r e f r a i n f r o m p e r m i t t i n g a n a d o p t e d c h i l d t o t a k e t h e n a m e o f t h e a d o p t i v e p a r e n t s m e r e l y

b e c a u s e t h e b i o l o g i c a l p a r e n t

, w h o s e p a r e n t a l r i g h t s h a v e b e e n t e r m i n a t e d

, o b j e c t s t o t h e

n a m e c h a n g e

. I n d e e d

, i t i s d o u b t f u l t h a t B i o l o g i c a l F a t h e r e v e n h a s s t a n d i n g t o m a k e s u c h

a n o b j e c t i o n

.

S t a n d i n g l i m i t s a c c e s s t o t h e c o u r t s t o t h o s e w h o h a v e a j u s t i c i a b l e c l a i m

. T h o m a s v

. T

e n n

.

D e p ’ t o f T r a n s p

. , N o

. M 2 0 1 0

- 0 1 9 2 5

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 1 1 W L 3 4 3 3 0 1 5

, a t * 6 ; 2 0 1 1 T e n n

.

A p p

. L E X I S 4 2 6

, a t * 1 8

- 1 9 ( T e n n

. C t

. A p p

. A u g

. 5

, 2 0 1 1 ) ; W o o d v

. M e t r o

. N

a s h v i l l e &

D a v i d s o n C o

. G o v ' t

, 1 9 6 S

. W

. 3 d 1 5 2

, 1 5 7 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 5 ) ; M e t r o

. A i r R e s e a r c h

T e s t i n g A u th

. , I

n c

. v

. M e t r o

. G o v ' t o

f N a s h v i l l e & D a v i d

s o n C o

. , 8 4 2 S

. W

. 2 d 6 1 1

, 6 1 5

At ora l ar gum ent in thi s app eal

, Biol o gi c a l Fat her ’s at tor ney sou ght to have the ent ir e agree m ent voided 8

bec aus e it did not add re ss the chi ld’ s na m e c han ge. Once again , th is is sue was not ra is ed t o t he t ri al cou rt

a n d was not inc lud ed in the Sta te m ent of I ssu es in Biol ogical Fat her ’s app el la te bri ef

. T her ef or e

, t h i s

ar gum ent is wai ved.

Nei the r of the cas es ci te d by Biol ogical Fat her sup por t his ass er ti on tha t an eviden ti ar y hea ri ng is re qui re d 9

wher e the bio logic al par ent ’s par ent al ri ghts are te rminat ed and the chi ld is ado pte d. Bara bas was a nam e

dis put e bet ween the two unmarri ed bio logic al par ent s. Bara bas

, 868 S.W .2d at 285. Ha ll ora n was a pos tdivor ce dis put e in whic h the m oth er was enj oin ed by the fa the r fr om re fe rr ing to the chi ld by the st epf at her ’s

sur name. Ha ll

ora n , 778 S.W .2d a t 4 55. T hus , bot h ca ses ar e i nap pos it e.

-7-( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 2 )

. I n o r d e r t o h a v e s t a n d i n g t o a p p e a l a t r i a l c o u r t ’ s o r d e r

, a p a r t y m u s t

b e “ a g g r i e v e d ” b y t h e o r d e r

. C l a r k v

. P e r r y

, N o

. 0 2 A 0 1

- 9 7 0 4

- C H

- 0 0 0 8 0

, 1 9 9 8 W L

3 4 1 9 0 5 6 2

, a t * 7 ; 1 9 9 8 T e n n

. A p p

. L E X I S 1 9 4

, a t * 1 9 ( T e n n

. C t

. A p p

. M a r

. 1 9

, 1 9 9 8 ) ( c i t i n g

R a y v

. T r a p p

, 6 0 9 S

. W

. 2 d 5 0 8

, 5 1 2 ( T e n n

. 1 9 8 0 ) ; K o o n t z v

. E p p e r s o n E l e c

. C o

. , 6 4 3

S

. W

. 2 d 3 3 3

, 3 3 5 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 8 2 ) )

. I n t h e l e g a l s e n s e

, “ [ a ] p a r t y i s ‘ a g g r i e v e d ’ w h e n

h e h a s a n i n t e r e s t r e c o g n i z e d b y l a w w h i c h i s i n j u r i o u s l y a f

f e c t e d b y t h e o r d e r

. . . . ” C l a r k

,

1 9 9 8 W L 3 4 1 9 0 5 6 2

, a t * 7 ; 1 9 9 8 T e n n

. A p p

. L E X I S 1 9 4

, a t * 1 9 ( c i t i n g K o o n t z , 6 4 3 S

. W

. 2 d

a t 3 3 5 )

.

T h e t e r m “ p a r e n t a l r i g h t s ” i s s t a t u t o r i l y d e f i n e d a s t h e “ l e g a l l y r e c o g n i z e d r i g h t s a n d

r e s p o n s i b i l i t i e s t o a c t a s a p a r e n t

, t o c a r e f o r

, t o n a m e

, a n d t o c l a i m c u s t o d i a l r i g h t s w i t h

r e s p e c t t o a c h i l d

. ” T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 1

- 1 0 2 ( 3 8 ) ( 2 0 1 0 ) ( e m p h a s i s a d d e d )

. W h e n t h e

p a r e n t a l r i g h t s o f a b i o l o g i c a l p a r e n t a r e t e r m i n a t e d

, “ a l l l e g a l r i g h t s a n d o b l i g a t i o n s o f t h e

p a r e n t o r g u a r d i a n o f t h e c h i l d a g a i n s t w h o m t h e o r d e r o f t e r m i n a t i o n i s e n t e r e d a n d o f t h e

c h i l d w h o i s t h e s u b

j e c t o f t h e p e t i t i o n t o t h a t p a r e n t o r g u a r d i a n ” a r e f o r e v e r s e v e r e d

. T e n n

.

C o d e A n n

. § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( l ) ( 1 ) ( 2 0 1 0 )

. T h i s i n c l u d e s t h e r i g h t t o n a m e t h e c h i l d

. T h u s

, t h e

b i o l o g i c a l p a r e n t w h o s e r i g h t s h a v e b e e n t e r m i n a t e d n o l o n g e r h a s a n y “ r i g h t t o o b j e c t t o t h e

c h i l d ' s a d o p t i o n o r t h e r e a f t e r t o h a v e a n y r e l a t i o n s h i p

, l e g a l o r o t h e r w i s e

, w i t h t h e c h i l d

. ”

T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( l ) ( 1 )

.

C o n v e r s e l y

, a d o p t i o n e s t a b l i s h e s a p a r e n t

- c h i l d r e l a t i o n s h i p b e t w e e n t h e a d o p t i v e p a r e n t s a n d

t h e a d o p t e d c h i l d “ a s i f t h e a d o p t e d c h i l d h a d b e e n b o r n t o t h e a d o p t i v e p a r e n t s

, ” a n d t h e

c h i l d i s d e e m e d t o b e “ t h e l a w f u l c h i l d o f [ t h e a d o p t i v e p a r e n t s ]

, . . . f o r a l l l e g a l

c o n s e q u e n c e s a n d i n c i d e n t s o f t h e b i o l o g i c a l r e l a t i o n o f p a r e n t s a n d c h i l d r e n

. ” T e n n

. C o d e

A n n

. § 3 6

- 1

- 1 2 1 ( a ) ( 2 0 1 0 )

. T h u s

, t h e a d o p t i v e p a r e n t s a c q u i r e a l l p a r e n t a l r i g h t s a n d

r e s p o n s i b i l i t i e s

, i n c l u d i n g t h e r i g h t t o n a m e t h e c h i l d

, a n d i t i s d o u b t f u l t h a t B i o l o g i c a l F a t h e r

h a d “ a n i n t e r e s t r e c o g n i z e d b y l a w ” i n t h e c h i l d ’ s n a m e a t t h a t p o i n t

.

A s s u m i n g a r

g u e n d o t h a t B i o l o g i c a l F a t h e r h a s s t a n d i n g t o c o n t e s t t h e o r d e r p e r m i t t i n g t h e

c h i l d t o c h a n g e h e r n a m e t o t h a t o f h e r a d o p t i v e p a r e n t s

, w e f i n d B i o l o g i c a l F a t h e r ’ s

a r g u m e n t s u n p e r s u a s i v e

. H e c i t e s n o r e a s o n w h y t h e c h i l d s h o u l d n o t t a k e t h e n a m e o f h e r

n e w a d o p t i v e p a r e n t s a n d d o e s n o t e v e n a r g u e t h a t t h e n a m e c h a n g e i s n o t i n t h e c h i l d ’ s b e s t

i n t e r e s t

.

W e r e c o g n i z e t h e e m o t i o n a l i m p a c t o n B i o l o g i c a l F a t h e r o f k n o w i n g t h a t t h e c h i l d n o l o n g e r

b e a r s h i s l a s t n a m e

. W e a l s o r e c o g n i z e t h e c h i l d ’ s l e g i t i m a t e d e s i r e t o l i v e h e r l i f e s h a r i n g

t h e s u r n a m e o f h e r n e w f a m i l y

. W e d e c l i n e t o r e v e r s e t h e t r i a l c o u r t ’ s o r d e r a l l o w i n g t h e

c h i l d t o c h a n g e h e r s u r n a m e t o t h a t o f h e r a d o p t i v e p a r e n t s

.

-8-C O N C L U S IO N

T h e d e c i s i o n o f t h e t r i a l c o u r t i s a f f i r m e d

. C o s t s o n a p p e a l a r e a s s e s s e d a g a i n s t

A p p e l l a n t J

. M

. T

. , f

o r w h i c h e x e c u t i o n m a y i s s u e i f n e c e s s a r y

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ H O L L Y M

. K I R B Y

, J U D G E

-9-