Conocimiento 

Oceanográfico

Conocimiento Oceanográfico: Principios 

Esenciales y Conceptos Fundamentales de Las Ciencias 

Oceánicas Para Estudiantes de Todas Las Edades

VERSIÓN 3.2: ENERO 2024
EL CONOCIMIENTO OCEANOGRÁFICO se basa 

en la comprensión de la influencia del océano sobre 

uno mismo y la influencia de uno mismo sobre el océano. 

Una persona con conocimiento oceanográfico: 

• entiende los principios esenciales y los conceptos 

fundamentales sobre el océano;

• puede reflexionar sobre el océano de una manera 

elocuente; y

• puede tomar decisiones informadas y responsables 

con respecto al océano y sus recursos.

Esta definición, los principios esenciales y los conceptos fundamentales de apoyo se elaboraron a través de un proceso en

el que participó el publico en general y que fue la base sobre

la cual se estableció un acuerdo entre cientos de científicos, 

educadores y representantes de gobierno con respecto al

conocimiento sobre el océano que se debe poseer al momento 

de graduarse de la preparatoria a fin de crear una sociedad con 

conocimiento oceanográfico. El objetivo original de la campaña 

sobre el conocimiento oceanográfico era abordar la falta de 

contenido relacionado con el océano en los estándares de 

enseñanza científica, los materiales didácticos y en las evaluaciones a nivel estatal y nacional. Este trabajo tuvo un efecto significativo en asegurar que los conceptos oceánicos estén bien 

representados en A Framework for K–12 Science Education 

(Un marco para la enseñanza científica de primaria y secundaria) (National Research Council [NRC], 2012) y en los 

Estándares científicos para las próximas generaciones (Next 

Generation Science Standards) (NGSS Lead States, 2013).

Los principios esenciales y los conceptos fundamentales 

descritos en estas páginas de la versión 3.2 de esta guía hacen 

referencia a un contenido que no siempre encaja dentro de

las disciplinas científicas tradicionales, y más bien respalda un 

sistema de ciencia integral. Muchos conceptos fundamentales 

ilustran más de un principio esencial. Por ejemplo, el principio

4 enumera solamente tres conceptos fundamentales, pero 

podría incluir también otros conceptos fundamentales categorizados bajo otros principios esenciales. Esto demuestra la 

índole interdisciplinaria de las ciencias oceánicas. Los educadores pueden usar el Marco del conocimiento oceanográfico 

para cumplir los Estándares científicos para las próximas generaciones e incluso ir más allá. Asimismo, este marco proporciona 

una visión que debe garantizar un progreso de aprendizaje congruente en relación con el océano desde los primeros grados 

escolares hasta los cursos de ciencia integrada que se imparten 

en la secundaria y preparatoria, y hasta en la universidad.

¿Qué es el 

Conocimiento 

Oceanográfico ?

¡ÚNASE A NOSOTROS! La campaña sobre el conocimiento 

oceanográfico es un proceso en curso. Para hallar recursos 

adicionales sobre el conocimiento oceanográfico y participar en 

el fomento del conocimiento oceanográfico en su comunidad, 

visite www.oceanliteracyNMEA.org e inscríbase a la National 

Marine Educators Association (www.marine-ed.org).

PULPO DUMBO. Foto: NOAA Ocean Exploration

EXAMINANDO ALGAS en la playa, Channel Islands

National Park & National Marine Sanctuary. Foto: Claire Fackler,

NOAA Office of National Marine Sanctuaries

www.oceanliteracyNMEA.org

Conocimiento 

Oceanográfico:

El entendimiento de cómo el 

océano influye en tí — y como 

tú influyes en el océano
El océano es la

característica que define a 

nuestro planeta azul. 

Conformado por cinco grandes cuencasoceánicas interconectadas — la del Atlántico, la 

del Pacífico, la del Índico, la del Ártico y la del Antártico 

— el océano contiene el 97 por ciento del agua de la 

Tierra. El vapor de agua que se incorpora a la atmósfera 

cae en forma de lluvia, granizo y nieve, de manera que

el planeta siempre está recibiendo agua dulce. Toda la 

vida, incluyendo la nuestra, existe gracias al océano. 

Nuestras vidas dependen, ahora y para siempre, de la 

salud del océano. Un buen conocimiento del océano es 

esencial para comprender y proteger este planeta en el 

que vivimos.

Esta guía presenta una visión ideal de lo que sería una 

sociedad con conocimiento oceanográfico. Junto con 

las herramientas didácticas Ocean Literacy Scope and 

Sequence for Grades K-12 (El alcance y la secuenciación 

del conocimiento oceanográfico para los grados de primaria y secundaria), Alignment of Ocean Literacy to the 

Next Generation Science Standards (La alineación del 

conocimiento oceanográfico con los Estándares científicos para las próximas generaciones) y la International 

Ocean Literacy Survey (encuesta internacional sobre el 

conocimiento oceanográfico), esta guía resume también 

un marco para adquirir el conocimiento oceanográfico. 

Estos documentos son recursos prácticos basados en la 

investigación y tienen como objetivo influir en el aprendizaje y la enseñanza en torno al océano en nuestras 

escuelas, museos, acuarios, centros de ciencia, parques 

y otros espacios de aprendizaje informales. Cientos de 

científicos y educadores contribuyeron al desarrollo de 

estos documentos de consenso e hicieron uso de ellos 

para asegurar que los conceptos oceánicos estuviesen 

representados en A Framework for K–12 Science 

Education (NRC, 2012) y en los Estándares científicos para 

las próximas generaciones (NGSS Lead States, 2013).

Es esencial

entender el océano

para comprender

y proteger este

planeta en el

que vivimos

ESTUDIANTES OBSERVAN

las muestras de animales en 

el barco E/V Discovery en el 

ACE Basin National Estuarine 

Research Reserve. Foto: Erin 

Weeks, Departamento de

Recursos Naturales de

Carolina del Sur.

TRAMPA DE LUZ. Foto: NOAA Ocean Exploration
Enseñanza En Torno Al Océano

El océano cubre la mayor parte de nuestro planeta, regula 

el tiempo y el clima, absorbe grandes cantidades de dióxido 

de carbono, proporciona la mayor parte de nuestro oxígeno y 

alimenta a gran parte de la población humana. Durante décadas el océano ha resistido los impactos de la contaminación, 

los desechos marinos, la degradación de los hábitats y la 

sobrepesca. El cambio climático, la acidificación del océano y 

los microplásticos amenazan la salud oceánica de maneras 

jamás antes vistas.

Una mejor comprensión pública de la importancia del 

océano es clave para resolver estos problemas complejos que 

están afectando de manera desproporcionada a poblaciones 

marginadas. La comprensión de sistemas complejos como

el océano mejora cuando los estudiantes utilizan modelos

y simulaciones, y participan en experiencias de primera

mano (Tran, 2009). La participación en experiencias reales

y virtuales centradas en entornos oceánicos y costeros ayuda

a los estudiantes a desarrollar conexiones personales que los 

motivan a entender y a actuar en beneficio de los sistemas 

oceánicos y de agua dulce. 

Todo el contenido de los planes de estudios, la enseñanza

y las evaluaciones provienen de estándares aceptados. 

Asegurando que los conceptos de las ciencias oceánicas se destaquen en los estándares científicos, podemos garantizar su 

inclusión en todo el sistema educativo de primaria y secundaria. 

Aquellos educadores científicos informales y organizaciones 

comunitarias a las que les importa la salud de nuestro planeta 

oceánico y el fomento de la cultura científica, ambiental y 

oceánica pueden ayudar a los sistemas escolares a implementar 

los Estándares científicos para las próximas generaciones, así 

como también otras metas de aprendizaje científico de alta

calidad para propiciar que los estudiantes y otras partes interesadas adquieran un conocimiento oceanográfico.

El Marco del conocimiento oceanográfico

El material para el Marco del conocimiento oceanográfico consta

de esta guía, la herramienta didáctica más detallada Ocean Literacy 

Scope and Sequence for Grades K-12, Alignment of Ocean Literacy to the 

Next Generation Science Standards y la International Ocean Literacy 

Survey. Esta guía describe las siete ideas más importantes, lo que denominamos principios esenciales, acerca del océano que todos deben conocer. 

Los 45 conceptos fundamentales apoyan y detallan los principios esenciales. Este y otros materiales pueden encontrarse en A Handbook for Ocean 

Literacy: Tools for Educators and Ocean Literacy Advocates (Halversen et 

al., 2021).

La herramienta didáctica Scope and Sequence, guía a los educadores 

en cuanto al conocimiento que los estudiantes deben adquirir en los grados de kínder a 2.o, 3.o al 5.o, 6.o al 8.o y del 9.o al 12.o a fin de lograr una 

comprensión completa de los principios esenciales. Estas progresiones, 

representadas como 28 diagramas de flujo conceptuales con referencias 

cruzadas, muestran cómo el pensamiento de los estudiantes sobre el 

océano puede desarrollarse de formas cada vez más complejas a lo largo 

de muchos años de enseñanza científica reflexiva y congruente. Scope and 

Sequence se desarrolló entre 2006 a 2010, gracias a un extenso proceso 

recurrente. Más de 150 personas contribuyeron a la iniciativa. Esta Guía

se publicó por primera vez en el NMEA Special Report #3 on the Ocean 

Literacy Campaign (Informe especial núm. 3 de la NMEA acerca de la campaña sobre el conocimiento oceanográfico) (NMEA, 2010) y fue 

actualizada y publicada nuevamente en el 2021.

Alignment of Ocean Literacy to the Next Generation Science Standards

(2021) muestra la explícita y a menudo sutil relación que se establece entre 

el Marco del conocimiento oceanográfico y los Estándares científicos para 

las próximas generaciones (NGSS, por sus siglas en inglés). A raíz de la 

campaña sobre el conocimiento oceanográfico, muchas ideas sobre el 

océano se incluyen directamente en los NGSS. En muchos otros casos,

las ideas sobre el océano no son explícitas, pero sí esenciales para que los 

estudiantes logren una comprensión integral de las ideas centrales de las 

disciplinas y las expectativas de rendimiento de los NGSS. Este es un documento de suma importancia para los encargados de la educación científica 

a nivel estatal, los coordinadores de la educación científica a nivel del distrito escolar y los comités de aprobación que buscan superar el “sesgo 

terrestre” que se observa en los materiales didácticos científicos.

La International Ocean Literacy Survey (IOLS, por sus siglas en inglés) 

(2019) es un instrumento de medición basado en datos aportados por la 

propia comunidad, que permite comparar los niveles de conocimiento 

sobre el océano de los jóvenes de entre 15 y 17 años en diferentes lugares

y momentos. La IOLS incluye preguntas de respuesta múltiple relacionadas 

con las ideas sobre el océano descritas en el Marco del conocimiento 

oceanográfico. Se trata de un instrumento de medición basado en la investigación que ha sido evaluado de manera exhaustiva para confirmar la 

fiabilidad estadística y la validez del contenido en varios idiomas y países. Si 

desea obtener más información visite: https://mare.lawrencehallofscience.

org/ocean-literacy-campaign/international-ocean-literacy-survey/.

La elaboración del Marco del conocimiento oceanográfico se basó

en investigaciones sobre desarrollo cognitivo y educacional en torno al 

aprendizaje y la enseñanza científica, que incluyen los informes Learning 

Science in Informal Environments (NRC, 2009), Taking Science to

School (NRC, 2007) y How People Learn (2000, 2018). El Marco del

conocimiento oceanográfico se ha utilizado para orientar la labor de

los comités de estándares, diseñadores de planes de estudios, maestros, 

educadores científicos informales, creadores de exámenes, formadores

de programas de capacitación profesional, profesionales en el campo

de las comunicaciones y los científicos que se dedican a la educación

y están comprometidos con la comunidad. Puede acceder al Marco del 

conocimiento oceanográfico aquí: www.oceanliteracyNMEA.org. y 

OCTOCORAL DEL MAR PROFUNDO. Foto: NOAA Ocean Exploration www.marine-ed.org/ocean-literacy/translations
Acerca De La Campaña Sobre El 

Conocimiento Oceanográfico 

La campaña sobre el conocimiento oceanográfico es el 

resultado de un esfuerzo amplio, colaborativo y descentralizado por parte de cientos de científicos y educadores para crear 

una sociedad con un mayor conocimiento oceanográfico. El 

objetivo principal de la campaña es influir en la educación de los 

estudiantes de primaria y secundaria mediante la implementación 

del Marco del conocimiento oceanográfico. Estos documentos 

de consenso proporcionan a los educadores formales e informales, así como a los diseñadores de programas y planes de 

estudio, una “hoja de ruta” que les ayudará a crear experiencias 

de aprendizaje estructuradas y conceptualmente sólidas para los 

estudiantes de todas las edades. Seguimos buscando la colaboración de más colegas para ampliar el consenso sobre qué es 

esencial que los estudiantes comprendan acerca de nuestro planeta oceánico, así como sobre qué herramientas necesitan los 

educadores para seguir mejorando la eficacia de nuestro trabajo. 

Efectos de la campaña hasta la fecha

Desde su primera publicación en 2005, esta guía ha influido de 

manera directa en el contenido tanto de A Framework for K–12 

Science Education (NRC, 2012) como de los Estándares científicos para las próximas generaciones (NGSS Lead States, 2013), y 

acarreó cambios en las directrices de financiamiento en varias 

agencias federales. Asimismo, ha proporcionado un marco para 

el diseño de exposiciones y programas en muchas instituciones 

científicas informales, y sirvió como la base para la creación de 

materiales didácticos científicos para cursos universitarios y de 

primaria y secundaria. En particular, ha inspirado y servido de 

modelo para otras guías de cultura científica (p. ej., sobre el 

clima, la energía, los Grandes Lagos, los Polos, el golfo de Bengala, 

el mar Mediterráneo) y se ha traducido a varios idiomas. Lo más 

importante es que la campaña sobre el conocimiento oceanográfico ha desencadenado un cambio en la forma de pensar.

La comprensión de la importancia de los sistemas oceánicos, 

climáticos y terrestres ahora es fundamental, ya no se encuentra 

al margen de la educación científica. Hoy en día, existe un amplio 

consenso: no es posible tener conocimiento científico si no se 

tiene conocimiento oceanográfico.

Acontecimientos internacionales

Si bien el Marco del conocimiento oceanográfico se desarrolló 

para su uso en los Estados Unidos, ha inspirado varios esfuerzos 

significativos en todo el mundo para adquirir el conocimiento 

oceanográfico. Se han convocado conferencias y reuniones

sobre el conocimiento oceanográfico en Portugal, Japón,

Bélgica, Chile, Australia, Fiyi e Italia. La International Pacific

Marine Educators Network (2007), la European Marine Science 

Educators Association (2012), la Canadian Network for Ocean 

Education (2013), la Korea Marine Educators Association y la

Asia Marine Educators Association (2016) se han formado

expresamente para promover el conocimiento oceanográfico.

La Comisión Europea ha financiado dos grandes iniciativas

para difundir el conocimiento oceanográfico en toda Europa

(Sea Change y ResponSEAble). Canadá, los Estados Unidos y 

Europa occidental se han unido para crear una iniciativa de

conocimiento oceanográfico transatlántico. La UNESCO

publicó en 2017 el kit pedagógico titulado Cultura oceánica para 

todos. Tanto las Declaraciones de Galway y Belém, que tratan

la cooperación científica entre países con costas en el Atlántico, 

como así el Decenio de la ONU de las Ciencias Oceánicas para

el Desarrollo Sostenible (2021–2030), se centran en el conocimiento oceanográfico.

Principios esenciales y 

conceptos fundamentales 

del conocimiento 

oceanográfico

La Tierra tiene un solo 

gran océano con muchas 

características.

El océano y la vida marina 

que este alberga moldean las 

características de la Tierra.

El océano ejerce una gran 

influencia sobre las condiciones 

meteorológicas y climáticas.

La mayor parte 

del océano sigue 

inexplorado.

El océano y los seres 

humanos se encuentran 

intrínsecamente conectados.

El océano permite que 

la Tierra sea habitable.

El océano sustenta una 

gran diversidad de vida y de 

ecosistemas. 

MORSA JUVENIL. Foto: NOAA Ocean Exploration
Conocimiento 

Oceanográfico

Principios esenciales y conceptos 

fundamentales del conocimiento 

oceanográfico

FAVOR DE VISITAR

www.oceanliteracynmea.org

Para encontrar una versión electrónica de este

documento, así como obtener actualizaciones, conexión

a los estándares de educación (en inglés), y enlaces

relacionados a varios recursos educativos.

Bibliografía

Halversen, C., Schoedinger, S., and Payne, D. (2021). A Handbook for Increasing Ocean Literacy: 

Tools for Educators and Ocean Literacy Advocates. National Marine Educators Association, 

College Park, MD https://www.marine-ed.org/ocean-literacy/handbook. • National 

Research Council. (2000). How people learn: Brain, mind, experience and school. Washington, 

DC: The National Academies Press https://doi.org/10.17226/9853. • National Academies 

of Sciences, Engineering, and Medicine. (2018). How people learn II: Learners, contexts, and 

cultures. Washington, DC: The National Academies Press. https://doi.org/10.17226/24783.

• National Marine Educators Association. (2010). NMEA Special Report #3: The Ocean Literacy 

Campaign. Extraído de https://www.marine-ed.org/ocean-literacy/special-report. 

• National Research Council. (2012). A framework for K-12 science education: Practices, 

crosscutting concepts, and core ideas. Washington, DC: The National Academies Press. https://

doi.org/10.17226/13165. • National Research Council. (2009). Learning science in informal 

environments: People, places, and pursuits. Washington, DC: The National Academies Press. 

https://doi.org/10.17226/12190. • National Research Council. (2007). Taking science to 

school: Learning and teaching science in grades K-8. Washington, DC: The National Academies 

Press. https://doi.org/10.17226/11625. • NGSS Lead States. (2013). Next Generation Science 

Standards: For states, by states. Washington, DC: National Academy Press. Extraído de 

https://www.nextgenscience.org/. • Tran, L. (2009). “Children and adults’ understanding 

of ocean and climate sciences”. Artículo elaborado para el comité de Review of the NOAA 

Education Program. Extraído de https://www.researchgate.net/publication/228696833. 

• Organización de la Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura y la Oficina 

Regional de la UNESCO de Ciencia y Cultura para Europa en Vencia. (2017). Cultura oceánica 

para todos – kit pedagógico. Paris, Francia y Venecia, Italia.
La Tierra tiene un solo gran océano 

con muchas características.

A El océano, el elemento físico que mejor define nuestro 

planeta Tierra, cubre aproximadamente el 70 % de 

la superficie del planeta. Existe un solo océano con 

diversas cuencas oceánicas, como las del Pacífico 

Norte, el Pacífico Sur, el Atlántico Norte, el Atlántico 

Sur, el Índico, el Antártico y el Ártico.

B Las cuencas oceánicas están compuestas del fondo 

oceánico y de todas sus características geológicas 

(tales como islas, fosas, dorsales centroceánicas y fosas 

tectónicas) y varían en tamaño, forma y características 

debido al movimiento de la corteza terrestre (litosfera). 

Los picos más altos, los valles más profundos y las 

planicies más vastas de la Tierra, se encuentran todos 

en el océano.

1

EL OCÉANO DESDE EL ESPACIO. Esta imagen infraroja del 

satélite GOES-11 muestra el océano Pacífico. Foto: NASA

C En el océano existe un sistema de circulación 

interconectado impulsado por el viento, las mareas, 

la fuerza ejercida por la rotación de la Tierra (efecto 

Coriolis), el Sol y las diferencias en la densidad del 

agua. La forma de las cuencas oceánicas y de las masas 

terrestres adyacentes influyen en la circulación. Esta 

“cinta transportadora oceánica global” desplaza el agua 

por todas las cuencas oceánicas, transportando energía 

(en forma de calor), materia y organismos por todo del 

océano. Los cambios en la circulación oceánica tienen 

un gran impacto en el clima y generan cambios en

los ecosistemas. 

D El nivel del mar es la altura promedio del océano 

con respecto al suelo, tomando en consideración las 

diferencias causadas por las mareas. El nivel del mar 

cambia a medida que las placas tectónicas hacen que el 

volumen de agua de las cuencas oceánicas y la altura de 

las masas continentales cambien, así como a medida que 

las capas de hielo sobre la tierra se derriten o aumentan 

en volumen. También cambia a medida que el agua 

del mar se expande y se contrae cuando el océano se 

calienta y se enfría.

E La mayor parte del agua de la Tierra (97 %) se encuentra 

en el océano. El agua del mar tiene propiedades únicas. 

Es salada, su punto de congelación es ligeramente 

inferior al del agua dulce, es más densa, tiene una mayor 

conductividad eléctrica y es ligeramente básica. El 

equilibrio del pH es vital para la salud de los ecosistemas 

marinos y es importante también para controlar la 

velocidad de absorción y regulacion de dióxido de 

carbono atmosférico. 

F El océano constituye una parte fundamental del ciclo 

hidrológico y está conectado a todas las reservas de 

agua de la Tierra mediante los procesos de evaporación 

y precipitación. 

G El océano está conectado a los principales lagos, 

cuencas hidrográficas y vías de agua, puesto que las 

principales cuencas de la Tierra desembocan en el 

océano. Los ríos y arroyos transportan nutrientes, sales, 

sedimentos y contaminantes desde las cuencas hasta las 

estuarios y al océano.

H Aunque es enorme, el océano es finito y sus recursos 

son limitados.
A Muchos materiales terrestres y ciclos 

biogeoquímicos se originan en el océano. Muchas 

de las rocas sedimentarias que hoy están expuestas 

en tierra firme se formaron en el océano. La vida 

oceánica creó un gran volumen de las rocas silíceas 

y carbonatadas.

B Los cambios en el nivel del mar a lo largo del 

tiempo han ampliado y contraído las plataformas 

continentales, creado y destruido los mares 

interiores y dado forma a la superficie terrestre. 

C La erosión—el desgaste de las rocas, el suelo y otros 

materiales bióticos y abióticos de la Tierra—se da 

en las zonas costeras a medida que el viento, las olas 

y las corrientes de los ríos y el océano, así como 

los procesos asociados con las placas tectónicas, 

mueven los sedimentos. La mayoría de la arena en 

las playas consiste de pequeños remanentes de 

animales, plantas, roca y minerales. La mayor parte 

El océano y la vida marina que este alberga 2 moldean las características de la Tierra.

OLAS ROMPIENDO en la orilla de Big Sur. Foto: Steve Lonhart/NOAA Monterey Bay National Marine Sanctuary

de la arena de las playas es producto de la erosión 

que tiene lugar en la tierra y es transportada hacia 

la costa por los ríos, pero la arena es también el 

producto de la erosión causada por el oleaje que 

impacta la zona costera. Las olas y las corrientes 

costeras redistribuyen la arena a lo largo de las 

estaciones del año.

D El océano contiene la mayor reserva de carbono de 

rápida circulación de la Tierra. Muchos organismos 

recurren al carbono disuelto en el océano para 

formar conchas, otras partes del esqueleto y 

arrecifes de coral. 

E La actividad tectónica, los cambios del nivel del 

mar, así como la fuerza de las olas, influyen en la 

estructura física y las formas que adoptan las costas.
A La interacción de los procesos oceánicos y atmosféricos 

controla las variaciones del tiempo y el clima, mediante 

su dominio de los sistemas de energía, agua y carbono 

de la Tierra.

B El océano regula las condiciones meteorológicas and 

climaticas mundiales absorbiendo la mayor parte de la 

radiación solar que llega a la Tierra. El intercambio de calor 

entre el océano y la atmósfera impulsa el ciclo hidrológico, 

así como la circulación oceánica y atmosférica.

C El intercambio de calor entre el océano y la atmósfera 

puede dar lugar a fenómenos meteorológicos mundiales 

y regionales drásticos, afectando a los patrones de lluvia y 

sequía. Entre los ejemplos más significativos se encuentra 

el fenómeno de oscilación meridional de El Niño y La 

Niña, que producen cambios importantes en los patrones 

climáticos mundiales, pues alteran también los patrones de 

la temperatura de la superficie del agua en el Pacífico.

D La condensación del agua evaporada de los mares cálidos 

provee energía para la formación de huracanes y ciclones. 

La mayoría de la lluvia que cae sobre la tierra se evaporó 

originalmente en el océano tropical.

E El océano domina el ciclo del carbono de la Tierra. La mitad 

de la productividad primaria en la Tierra se origina en las 

zonas del océano iluminadas por el Sol. El océano absorbe 

aproximadamente la mitad de todo el dióxido de carbono y 

el metano que se introducen en la atmósfera.

F El océano ha tenido, y seguirá teniendo, una influencia 

significativa sobre el cambio climático, pues absorbe, 

almacena y desplaza el calor, el carbono y el agua. Los 

cambios en la circulación oceánica han producido 

grandes y abruptos cambios en el clima durante los 

últimos 50 000 años.

G Los cambios en el sistema océano-atmósfera pueden dar 

lugar a cambios en el clima que, a su vez, desencadenan 

cambios adicionales en el océano y la atmósfera. Estas 

interacciones tienen dramáticas consecuencias físicas, 

químicas, biológicas, económicas y sociales. 

El océano ejerce una gran 

influencia sobre las condiciones 3 meteorológicas y climáticas.

HURACAN HARVEY del satélite GOES-16. Imagen: NOAA

Cooperative Institute for Research in the Atmosphere

A La mayoría del oxígeno existente en la atmósfera tuvo su 

origen en la actividad fotosintética de organismos que 

habitan los océanos. Esta acumulación de oxígeno en la 

atmósfera de la Tierra fue necesaria para que la vida se 

desarrollara y pudiera sustentarse en la Tierra.

B El océano es la cuna de la vida. La evidencia más antigua de 

vida en la Tierra, se encuentra en el océano. Los millones 

de diferentes especies de organismos que existen hoy 

en día en la Tierra están relacionados entre sí a través 

de ancestros comunes que evolucionaron en el océano y 

siguen evolucionando actualmente.

C El océano ha proporcionado y sigue proporcionando agua, 

oxígeno y nutrientes, y regula el clima para que exista vida 

en la Tierra (principios esenciales 1, 3 y 5).

POZA INTERMAREAL KAINALIU. Foto Claire Fackler/NOAA Office of 

National Marine Sanctuaries

El océano permite que 4 la Tierra sea habitable.
El océano sustenta 

una gran diversidad de 

vida y de ecosistemas. 

A La vida en el océano varía en tamaño, desde los 

organismos vivos más pequeños, los microbios, hasta 

el animal más grande de la Tierra, la ballena azul.

B La mayoría de los organismos y de la biomasa del 

océano son microbios, los cuales constituyen la base 

de todas las redes alimenticias oceánicas. Los microbios 

son los productores primarios más importantes del 

océano. Tienen tasas de crecimiento y ciclos de vida 

extremadamente rápidos, y producen una gran cantidad 

del carbono y el oxígeno presente en la Tierra.

C La gran parte de los grupos de vida que existen en la 

Tierra se encuentran exclusivamente en el océano y la 

diversidad de grandes grupos de organismos es mucho 

mayor en el océano que en la tierra. 

D La biología oceánica proporciona muchos ejemplos 

singulares de ciclos biológicos, de adaptaciones e 

importantes relaciones entre organismos (simbiosis, 

dinámicas depredador-presa y transferencia de energía) 

que no se dan en la tierra.

E El océano proporciona un gran espacio habitable con 

ecosistemas diversos y únicos, desde la superficie hasta 

el fondo y el subsuelo del mar, pasando por la columna de 

agua. La mayor parte del espacio habitable de la Tierra se 

encuentra en el océano.

F Los ecosistemas oceánicos están definidos por factores 

ambientales y por la comunidad de organismos que 

los habitan. La vida en el océano no se distribuye 

de manera uniforme, temporal o espacialmente, 

debido a las diferencias en factores abióticos como el 

oxígeno, la salinidad, la temperatura, el pH, la luz, los 

nutrientes, la presión, el substrato y la circulación. Si 

bien algunas regiones del océano sustentan las mayores 

concentraciones de vida de la Tierra, la mayor parte del 

océano sustenta una concentración muy menor de vida.

G Existen ecosistemas en el océano profundo que se 

desarrollan independientemente de la energía solar 

ni de los organismos fotosintéticos. Los respiraderos 

hidrotermales, las aguas termales submarinas y las 

filtraciones frías de metano dependen solamente de la 

energía química y de los organismos quimiosintéticos

para sustentar la vida.

H Las mareas, las olas, la depredación, el substrato y otros 

factores producen patrones de zonación vertical a lo largo 

de la costa; los niveles de densidad, presión y luminosidad 

causan patrones de zonación vertical en el mar abierto. 

Los patrones de zonación influyen en la distribución y 

diversidad de los organismos.

I Los estuarios constituyen importantes y productivas 

zonas de cría para muchas especies marinas y acuáticas.

5

OFIURA DE MAR. Photo: NOAA Office of Ocean Exploration
A El océano afecta a la vida de todo ser humano. 

Proporciona agua dulce (la mayoría de la lluvia 

proviene del océano) y casi todo el oxígeno de 

la Tierra. El océano regula el clima de la Tierra, 

ejerce influencia sobre la meteorología y afecta 

a la salud humana.

B El océano proporciona alimentos, medicinas 

y recursos minerales y energéticos. Provee de 

empleos y da soporte a economías nacionales, sirve 

como vía para el transporte de bienes y personas, y 

desempeña un papel en la seguridad nacional. 

C El océano es una fuente de inspiración, recreación, 

rejuvenecimiento y descubrimiento. También es un 

elemento fundamental del patrimonio de muchas 

culturas.

D Los seres humanos alteran el océano de varias 

maneras. Las leyes, los reglamentos y la gestión de 

los recursos determinan qué se extrae del océano 

y qué se introduce en él. El desarrollo y la actividad 

humana resultan en la contaminación (puntual, 

no puntal y acústica), en cambios en la química 

oceánica (acidificación del océano) y en alteraciones 

físicas (cambios en las playas, costas y ríos). 

Además, los seres humanos son los responsables 

por la desaparición de la mayoría de los grandes 

vertebrados del océano.

E Los cambios en la temperatura y el pH de los 

océanos derivados de las actividades humanas 

pueden afectar tanto a la supervivencia de algunos 

organismos como a la diversidad biológica. (Sirvan 

como ejemplo el blanqueamiento de corales debido 

al aumento de la temperatura y la inhibición de la 

formación de conchas a causa de la acidificación de 

los océanos).

F Gran parte de la población mundial vive en zonas 

costeras. Las regiones costeras son vulnerables a 

los riesgos naturales (tsunamis, huracanes, ciclones, 

cambios en el nivel del mar y marejadas ciclónicas). 

G Todos tenemos la responsabilidad de cuidar del 

océano. El océano sustenta la vida en la Tierra y, 

en consecuencia, los seres humanos deben vivir de 

una manera que sustente el océano. Es necesario 

adoptar medidas individuales y colectivas que 

permitan gestionar de manera eficaz los recursos 

oceánicos para todos.

UN GUARDIAN DEL OCÉANO. Foto: Claire Fackler/NOAA 

Office of National Marine Sanctuaries 

El océano y los seres humanos se encuentran 6 intrínsecamente conectados.
A El océano es el lugar más grande de la Tierra aún por 

conocer: menos del 20 % del océano ha sido explorado, 

mapeado y estudiado. La próxima generación de 

exploradores e investigadores encontrará allí grandes 

oportunidades para el descubrimiento, la innovación y

la investigación.

B La comprensión del océano va mucho más allá de la 

curiosidad. La exploración, la experimentación y el 

descubrimiento son imprescindibles para comprender 

mejor los sistemas y procesos oceánicos. Nuestra 

supervivencia depende de ello.

C En los últimos 50 años, la explotación de los recursos 

oceánicos ha aumentado considerablemente; la 

sostenibilidad futura de los recursos oceánicos depende 

de nuestra comprensión tanto de esos recursos como de 

su potencial.

D La aparición de nuevas tecnologías, sensores y 

herramientas ha incrementado nuestra capacidad de 

explorar el océano. Los científicos recurren cada vez 

más a satélites, boyas, boyas a la deriva, observatorios 

submarinos y sumergibles no tripulados.

7 La mayor parte del océano 

sigue inexplorado.

UN BUZO DOCUMENTA una estructura, 

descubierta cerca del atolón Midway,

utilizando un magnetómetro buscando 

especies exóticas invasoras. Foto: Brett

Saymour/NOAA Office of Ocean Exploration 

E El uso de modelos matemáticos es esencial para la 

comprensión del sistema oceánico. Dichos modelos 

nos ayudan a comprender la complejidad del océano y 

sus interacciones con la atmósfera, el clima, las masas 

continentales y el interior terrestre.

F La exploración oceánica es una actividad realmente 

interdisciplinaria, que requiere de una estrecha 

colaboración entre biólogos, químicos, climatólogos, 

programadores informáticos, ingenieros, geólogos, 

meteorólogos, físicos, animadores e ilustradores. 

Dichas interacciones fomentan nuevas ideas y nuevas 

perspectivas de investigación.
Una nota sobre la traducción 

Con frecuencia al traducir un texto, hay términos que no tienen traducción exacta. Este es el

caso con la palabra en inglés “literacy”. Hemos consultado con muchos individuos de varios países 

hispanohablantes para escoger la mejor traducción y/o interpretación de la palabra “literacy”. Aunque 

se han usado diferentes traducciones de este término hemos llegado a un acuerdo en seleccionar, 

para este y otros documentos similares, el término “conocimiento” pues implica competencia y 

fluidez en el tema. Esta traducción sobre el término es la que más se asemeja al propósito original del 

documento. El uso de otras traducciones del mismo término pudieran ser más apropiadas

para otros esquemas que se enfocan en la cultura marítima y las ciencias sociales, a comparación

de este esquema el cual está mayormente enfocado en las ciencias naturales y físicas.

Foto de portada: collage mostrando especies de varias cuencas oceánicas,

e Isla de Ofu en Samoa americana, foto: Kip Evans

North American Association

for Environmental Education

Versión 3.2: Enero 2024. www.oceanliteracyNMEA.org 

©Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), 2024

www.oceanliteracyNMEA.org

Agradecimientos

La primera guía Ocean Literacy, publicada en 2005, fue 

el resultado de un esfuerzo comunitario por parte de 

numerosos sectores de ciencias oceánicas y educativas. 

Comenzó con un taller en línea de dos semanas en el 

que participaron unos cien expertos y líderes de opinión. 

La planificación y coordinación del evento corrieron 

al cargo de Francesca Cava, de la National Geographic 

Society (NGS); Sarah Schoedinger, de la Administración 

Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA); Craig Strang, 

del Lawrence Hall of Science, y Peter Tuddenham, del 

College of Exploration, y contó con el patrocinio de la NGS 

y la NOAA. El College of Exploration fue el anfitrión del 

evento, que recibió también el respaldo de la Association 

of Zoos and Aquariums (AZA) y The Ocean Project, y 

fue promocionado por la National Marine Educators 

Association (NMEA) y los Centers for Ocean Science 

Education Excellence (COSEE), los cuales son fondeados 

por la National Science Foundation (NSF). Además, 

numerosos científicos y educadores en ciencias oceánicas 

realizaron importantes contribuciones a la elaboración y 

revisión de la guía original. 

Desde entonces, un gran número de personas, 

instituciones y organizaciones han contribuido en la 

elaboración, revisión y promoción de componentes 

adicionales del Marco del conocimiento oceanográfico, 

incluyendo los COSEE, la NMEA, la NOAA, el College of 

Exploration, el Lawrence Hall of Science y Sea Grant. Puede 

encontrarse una lista completa de todas las personas que 

han contribuido al desarrollo del Marco del conocimiento 

oceanográfico en nuestro cuadro de honor en la página web 

https://www.marine-ed.org/ocean-literacy/honor-roll.

Agradecimientos especiales para Atziri Ibanez (NOAA 

Office of Education), Alfonso Macias Tapia (NOAA Office 

of Education), Paulo Maurin (NOAA Office for Coastal 

Management), y Yolanda Sanchez (Red de Educación 

Latinoamericana para el Océano [RELATO]) por su 

apoyo en la traducción y edición de esta guía. También 

agradecemos a Alfonso Macias Tapia por revisar la versión 

final del documento, asegurándose que la traducción y

el contenido son adecuados.

Al citar esta publicación, se sugiere que se haga de la 

siguiente forma: Administración Nacional Oceánica y 

Atmosférica (NOAA), (2024). Conocimiento oceanográfico: 

principios esenciales y conceptos fundamentales de las 

ciencias oceánicas para aprendices de todas las edades.

Silver Spring, MD.

©Administración Nacional Oceánica y Atmosférica 

(NOAA), 2024