FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

APRI L 29, 2009

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ D O N O P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 1 7 4 0

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A g e n c y N o s

. A 9 9

- 5 4 4

- 4 1 4

, A 9 9

- 5 4 4

- 4 1 5

L U I S G U I L L E R M O T O R R E S

,

B E A T R I Z E U G E N I A L L A N O S T O R R E S

,

M A T E O T O R R E S L L A N O S

, S A M U E L T O R R E S L L A N O S

,

P e t i t i o n e r s

,

v e r s u s

U

. S

. A T T O R N E Y G E N E R A L

,

R e s p o n d e n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

P e t i t i o n f o r R e v i e w o f a D e c i s i o n o f t h e

B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( A p r i l 2 9

, 2 0 0 9 )

B e f o r e E D M O N D S O N

, C h i e f J u d g e

, C A R N E S a n d W I L S O N

, C i r c u i t J u d g e s

.P E R C U R I A M :

L u i s G u i l l e r m o

- T o r r e s

, h i s w i f e B e a t r i z E u g e n i a L l a n o s

- T o r r e s

, a n d t h e i r

m i n o r c h i l d r e n M a t e o a n d S a m u e l T o r r e s

, n a t i v e s a n d c i t i z e n s o f C o l o m b i a

, 1

p e t i t i o n f o r r e v i e w o f t h e a f

f i r m a n c e b y t h e B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s ( “ B I A ” )

o f t h e d e c i s i o n o f t h e I m m i g r a t i o n J u d g e ( “ I J ” )

. T h e d e c i s i o n d e n i e d a s y l u m a n d

w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l

. N o r e v e r s i b l e e r r o r h a s b e e n s h o w n ; w e d e n y t h e p e t i t i o n

. 2

W e r e v i e w t h e B I A ’ s d e c i s i o n i n t h i s c a s e b e c a u s e t h e B I A d i d n o t e x p r e s s l y

a d o p t t h e I J ’ s d e c i s i o n

. S e e A l N a j j a r v

. A s h c r o f

t

, 2 5 7 F

. 3 d 1 2 6 2

, 1 2 8 4 ( 1 1 t h C i r

.

2 0 0 1 ) ( n o t i n g t h a t w e r e v i e w t h e B I A ’ s d e c i s i o n ; b u t “ [ i ] n s o f a r a s t h e [ B I A ] a d o p t s

t h e I J ’ s r e a s o n i n g

, w e w i l l r e v i e w t h e I J ’ s d e c i s i o n a s w e l l ” )

. W e r e v i e w d e n o v o

l e g a l d e t e r m i n a t i o n s o f t h e B I A

. I d

. W e r e v i e w f a c t u a l d e t e r m i n a t i o n s u n d e r t h e

“ h i g h l y d e f

e r e n t i a l ” s u b s t a n t i a l e v i d e n c e t e s t ; a n d w e m u s t a f f i r m a “ d e c i s i o n i f i t

i s s u p p o r t e d b y r e a s o n a b l e

, s u b s t a n t i a l

, a n d p r o b a t i v e e v i d e n c e o n t h e r e c o r d

c o n s i d e r e d a s a w h o l e

. ” F o r g u e v

. U

. S

. A t t o r n e y G e n

. , 4 0 1 F

. 3 d 1 2 8 2

, 1 2 8 6 ( 1 1 t h

C i r

. 2 0 0 5 ) ( c i t a t i o n o m i t t e d )

. T h e r e f o r e

, a f a c t d e t e r m i n a t i o n w i l l b e r e v e r s e d o n l y

Guillermo-Torr es included his wife and childre n as der ivatives in his asy lum 1

application; so our dec ision about Guillermo-Torre s also applies to them.

The de cision also denied r elief unde r the United N ations Convention Aga inst Torture 2

and Other Cruel, I nhuman, or De g rading Treatment or Punishment. But on appea l, GuillermoTorre s does not offe r ar g ument on this claim; and thus, it i s abandone d. See Sepulveda v. U.S.

Attorney Gen., 401 F .3d 1226, 1228 n.2 (11th Cir. 2005) (e x plaining tha t petitioner aba ndons an

issue by failing to offer

arg ument on that issue).

2w h e n t h e r e c o r d c o m p e l s

, i n s t e a d o f m e r e l y s u p p o r t s

, a r e v e r s a l

. A l i m v

.

G o n z a l e s

, 4 4 6 F

. 3 d 1 2 3 9

, 1 2 5 4 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 )

.

A n a l i e n m a y o b t a i n a s y l u m i f h e i s a “ r e f u g e e

, ” t h a t i s

, a p e r s o n u n a b l e o r

u n w i l l i n g t o r e t u r n t o h i s c o u n t r y o f n a t i o n a l i t y “ b e c a u s e o f p e r s e c u t i o n o r a w e l l

f o u n d e d f e a r o f p e r s e c u t i o n o n a c c o u n t o f ” a p r o t e c t e d g r o u n d

, i n c l u d i n g p o l i t i c a l

o p i n i o n

. 8 U

. S

. C

. § § 1 1 0 1 ( a ) ( 4 2 ) ( A ) ; 1 1 5 8 ( a ) ( 1 )

, ( b ) ( 1 )

. T h e a s y l u m a p p l i c a n t

b e a r s t h e b u r d e n o f p r o v i n g s t a t u t o r y “ r e f u g e e ” s t a t u s w i t h s p e c i f i c a n d c r e d i b l e

e v i d e n c e

. F o r g u e

, 4 0 1 F

. 3 d a t 1 2 8 7

.

G u i l l e r m o

- T o r r e s s o u g h t a s y l u m b a s e d o n h i s p o l i t i c a l o p i n i o n

, c l a i m i n g

t h a t t h e R e v o l u t i o n a r y A r m e d F o r c e s o f C o l o m b i a ( “ F A R C ” ) t a r g e t e d h i m b e c a u s e

o f h i s a c t i v i t i e s w i t h t h e R a d i c a l C h a n g e P a r t y

, a n a r m o f t h e L i b e r a l P a r t y

. A b o u t

h i s p o l i t i c a l a c t i v i t i e s

, G u i l l e r m o

- T o r r e s t e s t i f i e d t h a t ( 1 ) h e w o r k e d o n t h e m a y o r a l

c a m p a i g n o f h i s c o u s i n

, t h e c a m p a i g n r e c e i v e d t h r e a t s f r o m t h e F A R C

, a n d h i s

u n c l e

, t h e l e a d e r o f t h e c a m p a i g n

, w a s a s s a s s i n a t e d b y t h e F A R C ; ( 2 ) h e a l s o

w o r k e d o n t h e r e

- e l e c t i o n c a m p a i g n o f P r e s i d e n t A l v a r o U r i b e a n d

, a f t e r a m e e t i n g

a b o u t t h e c a m p a i g n

, a v i l l a g e l e a d e r t o l d h i m n o t t o r e t u r n t o t h e v i l l a g e b e c a u s e

F A R C g u e r i l l a s w o u l d k i l l h i m i f h e c o n t i n u e d t o w o r k o n t h e c a m p a i g n ; a n d ( 3 ) a

f e w d a y s a f

t e r t h e U r i b e m e e t i n g

, h e r e c e i v e d a t h r e a t e n i n g p h o n e c a l l f r o m a

F A R C m e m b e r

.

3G u i l l e r m o

- T o r r e s a l s o t e s t i f i e d t h a t t h e F A R C s t o p p e d o n e o f h i s c o m p a n y

t r u c k s a n d t o l d t h e d r i v e r t o w a r n G u i l l e r m o

- T o r r e s t h a t h e w a s n o t s a f e

. T h e

F A R C c a p t u r e d a n o t h e r o f G u i l l e r m o

- T o r r e s ’ s c o m p a n y t r u c k s

, k i l l e d t h e d r i v e r

a n d h i s a s s i s t a n t

, a n d b u r n e d t h e t r u c k

. S h o r t l y a f t e r t h e t r u c k d r i v e r ’ s d e a t h

,

G u i l l e r m o

- T o r r e s a n d h i s w i f e w e r e d r i v i n g a n d n o t i c e d t h a t t h e y w e r e b e i n g

f o l l o w e d b y a t r u c k

. W h e n t h e t r u c k p a s s e d t h e m

, G u i l l e r m o

- T o r r e s a c c e l e r a t e d

a n d h i t t h e s i d e o f t h e t r u c k

. G u n s h o t s w e r e f i r e d f r o m t h e t r u c k

, h i t t i n g

G u i l l e r m o

- T o r r e s ’ s v e h i c l e i n s e v e r a l p l a c e s

. T h i s i n c i d e n t p r o m p t e d G u i l l e r m o

T o r r e s a n d h i s w i f

e t o s e e k g o v e r n m e n t p r o t e c t i o n

, b u t t h e y w e r e t o l d b y t h e

m a y o r ’ s o f

f i c e t h a t t h e r e w a s i n s u f

f i c i e n t p e r s o n n e l t o o f

f e r p r o t e c t i o n

. G u i l l e r m o

T o r r e s a n d h i s f

a m i l y f l e d t o a t o w n 6 5 0 k i l o m e t e r s a w a y t o s t a y w i t h h i s w i f e ’ s

f a m i l y

. T h e r e

, s o m e o n e c a l l e d h i m a n d t h r e a t e n e d t o a s s a s s i n a t e h i m

. G u i l l e r m o

T o r r e s a n d h i s f

a m i l y t h e n f

l e d t o t h e U n i t e d S t a t e s

.

T h e I J d e t e r m i n e d t h a t G u i l l e r m o

- T o r r e s h a d n o t d e m o n s t r a t e d p a s t

p e r s e c u t i o n o r a w e l l

- f

o u n d e d f e a r o f f u t u r e p e r s e c u t i o n

. T h e B I A a g r e e d

, n o t i n g

t h a t ( 1 ) G u i l l e r m o

- T o r r e s p r e s e n t e d n o e v i d e n c e i n d i c a t i n g t h a t t h e d e s t r u c t i o n o f

h i s c o m p a n y t r u c k s w a s c o n n e c t e d t o h i s p o l i t i c a l a c t i v i t i e s ; ( 2 ) i t w a s u n c l e a r

w h e t h e r t h e F A R C w a s i n v o l v e d i n t h e d r i v i n g i n c i d e n t o r w h y p e o p l e s h o t a t

G u i l l e r m o

- T o r r e s ’ s v e h i c l e ; ( 3 ) t h e t h r e a t s G u i l l e r m o

- T o r r e s r e c e i v e d d i d n o t

4c o n s t i t u t e p a s t p e r s e c u t i o n ; a n d ( 4 ) h e h a d f a m i l y m e m b e r s l i v i n g u n h a r m e d i n

C o l o m b i a w h i l e n o t h i n g i n d i c a t e d t h a t t h e F A R C w a s a c t i v e l y l o o k i n g f o r h i m

t h e r e

. O n a p p e a l

, G u i l l e r m o

- T o r r e s a r g u e s t h a t h e s u f f e r e d p a s t p e r s e c u t i o n a t t h e

h a n d s o f t h e F A R C b e c a u s e o f h i s p o l i t i c a l a c t i v i t i e s a n d t h a t h e d e m o n s t r a t e d a

w e l l

- f o u n d e d f e a r o f f u t u r e p e r s e c u t i o n

.

S u b s t a n t i a l e v i d e n c e s u p p o r t s t h e B I A ’ s d e c i s i o n ; a n d w e a r e n o t c o m p e l l e d

t o r e v e r s e i t

. A b o u t h i s u n c l e ’ s a s s a s s i n a t i o n

, t h e i n c i d e n t s w i t h t h e c o m p a n y

t r u c k s

, a n d b e i n g f

o l l o w e d w h i l e d r i v i n g

, G u i l l e r m o

- T o r r e s d i d n o t s h o w a

c o n n e c t i o n b e t w e e n t h e a c t s a n d h i s p o l i t i c a l a c t i v i t i e s

. R o d r i g u e z M o r a l e s v

. U

. S

.

A t t o r n e y G e n

. , 4 8 8 F

. 3 d 8 8 4

, 8 9 0 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 7 ) ( e x p l a i n i n g t h a t t h e p e r s e c u t i o n

m u s t o c c u r b e c a u s e o f t h e v i c t i m ’ s p r o t e c t e d c h a r a c t e r i s t i c )

. F o r i n s t a n c e

, s i n c e h i s

u n c l e w a s k i l l e d

, n o o t h e r m e m b e r o f h i s f a m i l y h a s b e e n h a r m e d b y t h e F A R C

.

G u i l l e r m o

- T o r r e s a d m i t t e d t o r u n n i n g i n t o t h e t r u c k w i t h h i s o w n v e h i c l e

, m a k i n g

i t u n c l e a r w h y s h o t s w e r e f i r e d

. A l s o

, n o t h i n g e v i d e n c e s t h a t t h e F A R C i n s t i g a t e d

t h i s i n c i d e n t o r t o o k r e s p o n s i b i l i t y f o r i t

. A n d t h e t h r e a t s G u i l l e r m o

- T o r r e s

r e c e i v e d f

r o m t h e F A R C

- - t h e o n l y a c t s t h a t c l e a r l y w e r e d i r e c t e d a t h i m b e c a u s e

o f h i s p o l i t i c a l a c t i v i t y

- - d o n o t r i s e t o t h e l e v e l o f p a s t p e r s e c u t i o n

. S e p u l v e d a

,

4 0 1 F

. 3 d a t 1 2 3 1 ( e x p l a i n i n g t h a t p e r s e c u t i o n i s a n “ e x t r e m e c o n c e p t

, r e q u i r i n g

m o r e t h a n a f

e w i s o l a t e d i n c i d e n t s o f v e r b a l h a r a s s m e n t o r i n t i m i d a t i o n ” ; a n d

5“ m e r e h a r a s s m e n t d o e s n o t a m o u n t t o p e r s e c u t i o n ” ) ( c i t a t i o n a n d i n t e r n a l q u o t a t i o n

o m i t t e d )

.

A b o u t a w e l l

- f

o u n d e d f e a r o f f u t u r e p e r s e c u t i o n

, G u i l l e r m o

- T o r r e s n e e d e d t o

e s t a b l i s h t h a t h i s f

e a r b o t h w a s “ s u b

j e c t i v e l y g e n u i n e a n d o b j e c t i v e l y r e a s o n a b l e

. ”

A l N a j j a r

, 2 5 7 F

. 3 d a t 1 2 8 9

. “ [ T ] h e o b j e c t i v e p r o n g c a n b e f

u l f i l l e d

. . . b y

e s t a b l i s h i n g

. . . t h a t h e

. . . h a s a g o o d r e a s o n t o f e a r f u t u r e p e r s e c u t i o n

. ” I d

.

( i n t e r n a l q u o t a t i o n o m i t t e d )

. G u i l l e r m o

- T o r r e s h a s s h o w n n o s u c h o b j e c t i v e g o o d

r e a s o n

. N o t h i n g e v i d e n c e s t h a t t h e F A R C i s a c t i v e l y l o o k i n g f o r G u i l l e r m o

- T o r r e s

o r h i s f a m i l y i n C o l o m b i a

. A n d h e h a s f a m i l y r e m a i n i n g t h e r e

- - i n c l u d i n g h i s

p o l i t i c a l l y a c t i v e c o u s i n

- - u n h a r m e d

. S e e R u i z v

. U

. S

. A t t o r n e y G e n

. , 4 4 0 F

. 3 d

1 2 4 7

, 1 2 5 9 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 ) ( i n d i c a t i n g t h a t a c l a i m o f w e l l

- f o u n d e d f e a r i s

u n d e r c u t w h e n t h e a l i e n h a s f a m i l y l i v i n g i n t h e c o u n t r y w i t h o u t i n c i d e n t )

.

S u b s t a n t i a l e v i d e n c e s u p p o r t s t h e B I A ’ s d e c i s i o n t h a t G u i l l e r m o

- T o r r e s w a s

u n e n t i t l e d t o a s y l u m ; a n d w e a r e n o t c o m p e l l e d t o r e v e r s e t h e B I A ’ s d e c i s i o n

.

B e c a u s e w e c o n c l u d e t h a t G u i l l e r m o

- T o r r e s d i d n o t m e e t h i s b u r d e n o f

e s t a b l i s h i n g h i s e l i g i b i l i t y f o r a s y l u m

, h e a l s o h a s f a i l e d t o m e e t t h e m o r e d i f f i c u l t

s t a n d a r d s f

o r w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l

. S e e F o r g u e

, 4 0 1 F

. 3 d a t 1 2 8 8 n

. 4

. W e d e n y

t h e p e t i t i o n f

o r r e v i e w

.

P E T I T I O N D E N I E D

.

6