### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT NASHVILL E

Feb ru ary 22 , 20 13 Ses si on

IN RE K AYLEE F. E T A L



### .

A p p e a l f r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r S m i t h C o u n t y

N o

. 6 8 3 5 C l a r a W

. B y r d

, J u d g e

N o

. M 2 0 1 2

- 0 0 8 5 0

- C O A

- R 3

- P T

- F i l e d M a r c h 1 5

, 2 0 1 3

I n t h i s a c t i o n t o t e r m i n a t e t h e p a r e n t a l r i g h t s o f b o t h p a r e n t s t o t h e i r t h r e e m i n o r c h i l d r e n

, t h e

t r i a l c o u r t f

o u n d t h a t t h e p e t i t i o n e r s

, t h e p a t e r n a l g r a n d m o t h e r a n d h e r h u s b a n d

, h a d p r o v e n

t h e g r o u n d s o f p e r s i s t e n c e o f c o n d i t i o n s

, a b a n d o n m e n t f o r f a i l u r e t o v i s i t

, a n d a b a n d o n m e n t

f o r f a i l u r e t o s u p p o r t t h e c h i l d r e n

, a n d t h a t t e r m i n a t i o n o f b o t h p a r e n t s ’ r i g h t s w a s i n t h e

c h i l d r e n ’ s b e s t i n t e r e s t s

. M o t h e r a p p e a l e d t h e t e r m i n a t i o n o f h e r p a r e n t a l r i g h t s ; F a t h e r d i d

n o t

. F i n d i n g n o e r r o r

, w e a f f i r m

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t A f f i r m e d

F R A N K G

. C LE M E N T

, J R

. , J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h P A T R IC IA J

.

C O T T R E LL

, P

. J

. , M

. S

. , a n d A N D Y D

. B E N N E T T

, J

. , j o i n e d

.

J a c q u e l y n M

. S c o t t

, C a r t h a g e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, S a n d i F

. 1

M e l a n i e R

. B e a n

, L e b a n o n

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e s

, S t e v e a n d S h e r e l l S

.

J e a n A n n H a l l

, H a r t s v i l l e

, T e n n e s s e e

, g u a r d i a n a d l i t e m

.

O P I N I O N

S a n d i F

. ( “ M o t h e r ” ) a n d J a s o n F

. ( “ F a t h e r ” ) a r e t h e p a r e n t s o f L i l l y F

. , b o r n i n A p r i l

2 0 0 9

, a n d t w i n s

, A s h l y n n F

. a n d K a y l e e F

. , b o r n i n A p r i l 2 0 1 0

. S i n c e t h e b i r t h o f t h e t w i n s

i n 2 0 1 0

, a l l t h r e e c h i l d r e n h a v e r e s i d e d i n t h e h o m e o f t h e p a t e r n a l g r a n d m o t h e r a n d h e r

h u s b a n d

. B e t w e e n M a y 9

, 2 0 1 0

, a n d S e p t e m b e r 2 0 1 0

, t h e p a t e r n a l g r a n d m o t h e r o b s e r v e d

i n a p p r o p r i a t e b e h a v i o r b y M o t h e r

, i n c l u d i n g b u t n o t l i m i t e d t o a b s c o n d i n g f o r d a y s

, n o t

T his cou rt has a pol ic y of pro te ct ing t h e ide nti ty of chi ldr en in par ent al te rminat ion cas es by 1

ini ti al izing th e l ast names of th e pa rt ie s.s e e i n g o r c a r i n g f o r h e r c h i l d r e n

, a p p e a r i n g i n t o x i c a t e d b y i l l i c i t s u b s t a n c e s

, a n d e n g a g i n g

i n c r i m i n a l a c t i v i t y

.

I n S e p t e m b e r 2 0 1 0

, t h e p a t e r n a l g r a n d p a r e n t s f i l e d a P e t i t i o n t o A d

j u d i c a t e

D e p e n d e n c y a n d N e g l e c t

. S p e c i f i c a l l e g a t i o n s i n c l u d e d

, i n t e r a l i a

, t h a t A s h l y n n a n d K a y l e e

t e s t e d p o s i t i v e f

o r d r u g s a t b i r t h ; t h a t t h e p a r e n t s a b u s e d d r u g s

, h a d n o t p r o v i d e d s t a b l e

h o u s i n g

, w e r e u n e m p l o y e d

, a n d h a d n o f i n a n c i a l m e a n s o f s u p p o r t ; t h a t M o t h e r h a d b e e n

a r r e s t e d ; a n d t h a t t h e p a r e n t s h a d r a r e l y v i s i t e d t h e m i n o r c h i l d r e n

. F o l l o w i n g a n e m e r g e n c y

h e a r i n g

, t e m p o r a r y c u s t o d y o f t h e t h r e e m i n o r c h i l d r e n w a s a w a r d e d t o t h e p a t e r n a l

g r a n d p a r e n t s

.

B e t w e e n S e p t e m b e r 2 0 1 0 a n d N o v e m b e r 7

, 2 0 1 1

, t h e p a r t i e s h a d a n i n f o r m a l

v i s i t a t i o n s c h e d u l e o f e v e r y o t h e r S u n d a y b e t w e e n 2 : 0 0 p

. m

. a n d 6 : 0 0 p

. m

. M o t h e r o n l y

v i s i t e d t h e m i n o r c h i l d r e n s i x t i m e s d u r i n g t h i s p e r i o d

. T h e p a t e r n a l g r a n d m o t h e r s t a t e d t h e s e

v i s i t s w e r e n o t m e a n i n g f u l d u e t o M o t h e r a r r i v i n g l a t e

, a p p e a r i n g i n t o x i c a t e d

, a n d s p e n d i n g

t i m e i n h e r c a r i n s t e a d o f i n t e r a c t i n g w i t h t h e c h i l d r e n

.

I n O c t o b e r 2 0 1 1

, o n e w e e k p r i o r t o t h e s c h e d u l e d h e a r i n g

, t h e p a t e r n a l g r a n d p a r e n t s

f i l e d a F i r s t A m e n d e d P e t i t i o n t o A d j u d i c a t e D e p e n d a n c y a n d N e g l e c t

, t o T e r m i n a t e P a r e n t a l

R i g h t s

, a n d f

o r F u l l G u a r d i a n s h i p

. T h e F i r s t A m e n d e d P e t i t i o n i n c o r p o r a t e d t h e a l l e g a t i o n s

o f t h e o r i g i n a l p e t i t i o n a n d i n c l u d e d a b a n d o n m e n t f o r f a i l u r e t o v i s i t

, f

a i l u r e t o s u p p o r t

, f a i l u r e t o p r o v i d e s u i t a b l e h o m e

, a n d p e r s i s t e n c e o f c o n d i t i o n s

.

I n N o v e m b e r 2 0 1 1

, t h e p a r t i e s e n t e r e d a n a g r e e m e n t w h e r e i n t h e m i n o r c h i l d r e n w e r e

f o u n d t o b e d e p e n d e n t a n d n e g l e c t e d

. T h e p a t e r n a l g r a n d p a r e n t s w e r e a l s o a w a r d e d

g u a r d i a n s h i p a t t h a t t i m e

.

P u r s u a n t t o a n a g r e e d s c h e d u l i n g o r d e r

, t h e p e t i t i o n t o t e r m i n a t e t h e p a r e n t s ’ p a r e n t a l

r i g h t s w a s t r i e d o n D e c e m b e r 1 3

, 2 0 1 1

. A t t h e c o n c l u s i o n o f t h e t r i a l

, t h e t r i a l c o u r t m a d e

n u m e r o u s s p e c i f

i c f i n d i n g s o f f

a c t a n d c o n c l u d e d t h a t t h r e e o f t h e f o u r g r o u n d s a l l e g e d h a d

b e e n p r o v e n

, s p e c i f

i c a l l y

, p e r s i s t e n c e o f c o n d i t i o n s

, a b a n d o n m e n t f o r f a i l u r e t o v i s i t

, a n d

a b a n d o n m e n t b y w i l l f

u l l y f a i l i n g t o s u p p o r t t h e m i n o r c h i l d r e n

. T h e c o u r t a l s o c o n c l u d e d t h a t

i t w a s i n t h e c h i l d r e n ’ s b e s t i n t e r e s t s t h a t b o t h p a r e n t s ’ p a r e n t a l r i g h t s b e t e r m i n a t e d

. M o t h e r

f i l e d a t i m e l y a p p e a l ; F a t h e r d i d n o t a p p e a l

.

M o t h e r c o n t e n d s t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n f i n d i n g t h e c o n d i t i o n s l e a d i n g t o r e m o v a l

p e r s i s t e d a n d i n f

i n d i n g t h a t s h e a b a n d o n e d t h e c h i l d r e n b y f a i l i n g t o s u p p o r t a n d f

a i l i n g t o

v i s i t t h e c h i l d r e n

. S h e a l s o c o n t e n d s t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n f i n d i n g t h a t t e r m i n a t i o n o f h e r

p a r e n t a l r i g h t s i s i n t h e c h i l d r e n ’ s b e s t i n t e r e s t s

.

-2-A N A L Y S IS

I

. G R O U N D S F O R T E R M IN A T IO N O F P A R E N T A L R IG H T S

T h e t r i a l c o u r t f

o u n d t h r e e g r o u n d s u p o n w h i c h M o t h e r ’ s p a r e n t a l r i g h t s m a y b e

t e r m i n a t e d p r o v i d e d t h a t t e r m i n a t i o n o f h e r p a r e n t a l r i g h t s i s i n t h e b e s t i n t e r e s t s o f t h e

c h i l d r e n

. W e d i s c u s s t h e s e g r o u n d s b e l o w

.

A

. P E R S IS T E N C E O F C O N D IT IO N S

T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( g ) ( 3 ) s p e c i f i e s t h e e s s e n t i a l e l e m e n t s f o r t h e

“ p e r s i s t e n t c o n d i t i o n s ” g r o u n d f o r t e r m i n a t i o n o f p a r e n t a l r i g h t s

. I t p r o v i d e s t h a t g r o u n d s f o r

t e r m i n a t i o n e x i s t w h e n :

( 3 ) T h e c h i l d h a s b e e n r e m o v e d f r o m t h e h o m e o f t h e p a r e n t o r g u a r d i a n b y

o r d e r o f a c o u r t f

o r a p e r i o d o f s i x ( 6 ) m o n t h s a n d :

( A ) T h e c o n d i t i o n s t h a t l e d t o t h e c h i l d ’ s r e m o v a l o r o t h e r

c o n d i t i o n s t h a t i n a l l r e a s o n a b l e p r o b a b i l i t y w o u l d c a u s e t h e

c h i l d t o b e s u b

j e c t e d t o f

u r t h e r a b u s e o r n e g l e c t a n d t h a t

,

t h e r e f o r e

, p r e v e n t t h e c h i l d ’ s s a f e r e t u r n t o t h e c a r e o f t h e

p a r e n t ( s )

. . . , s t i l l p e r s i s t ;

( B ) T h e r e i s l i t t l e l i k e l i h o o d t h a t t h e s e c o n d i t i o n s w i l l b e

r e m e d i e d a t a n e a r l y d a t e s o t h a t t h e c h i l d c a n b e s a f e l y r e t u r n e d

t o t h e p a r e n t ( s )

. . . i n t h e n e a r f u t u r e ; a n d

( C ) T h e c o n t i n u a t i o n o f t h e p a r e n t

. . . a n d c h i l d r e l a t i o n s h i p

g r e a t l y d i m i n i s h e s t h e c h i l d ’ s c h a n c e s o f e a r l y i n t e g r a t i o n i n t o

a s a f e

, s t a b l e a n d p e r m a n e n t h o m e ;

I d

.

A t b i r t h

, A s h l y n n a n d K a y l e e t e s t e d p o s i t i v e f o r d r u g s

. I m m e d i a t e l y a f t e r t h e i r b i r t h

,

M o t h e r l e f

t t h e h o s p i t a l t o o b t a i n a n d u s e d r u g s

, i n c l u d i n g D i l a u d i d

. I n S e p t e m b e r 2 0 1 0

, f i v e

m o n t h s a f

t e r t h e t w i n s w e r e b o r n

, t h e p a t e r n a l g r a n d p a r e n t s o b t a i n e d t e m p o r a r y g u a r d i a n s h i p

a n d c u s t o d y o f t h e t h r e e m i n o r c h i l d r e n d u e

, i n p r i n c i p l e p a r t

, t o M o t h e r ’ s d r u g d e p e n d e n c y

.

T h e c h i l d r e n h a v e r e m a i n e d i n t h e e x c l u s i v e l e g a l a n d p h y s i c a l c u s t o d y o f t h e p a t e r n a l

g r a n d p a r e n t s s i n c e S e p t e m b e r 2 0 1 0

.

T w o G a l l a t i n p o l i c e o f

f i c e r s t e s t i f

i e d a t t r i a l r e g a r d i n g M o t h e r ’ s a d m i t t e d d r u g a b u s e

.

O n e o f f i c e r t e s t i f

i e d t h a t i n J u l y 2 0 1 0

, w h e n t h e t w i n s w e r e t h r e e m o n t h s o l d

, M o t h e r

-3-a d m i t t e d i n a f i e l d i n t e r v i e w t h a t s h e h a d a s u b s t a n c e a b u s e p r o b l e m w i t h D i l a u d i d a n d t h a t

s h e w a s o n h e r w a y t o p u r c h a s e i l l e g a l n a r c o t i c s

. T h e o f f i c e r a l s o s t a t e d t h a t M o t h e r a d m i t t e d

h a v i n g e n g a g e d i n a n u m b e r o f i l l e g a l d r u g t r a n s a c t i o n s w i t h i n S u m n e r C o u n t y

. T h e s e c o n d

o f f i c e r

, w h o h a d f

i r s t a r r e s t e d M o t h e r i n 2 0 0 8 f o r S c h e d u l e I I C o c a i n e p o s s e s s i o n

, t e s t i f i e d

t h a t h e a g a i n e n c o u n t e r e d M o t h e r i n J u l y 2 0 1 0 w h e n h e r e s p o n d e d t o a c a l l a b o u t a s h o p l i f t e r

a t t h e F o o d L i o n

. D u r i n g a s e a r c h o f M o t h e r ’ s v e h i c l e

, d r u g p a r a p h e r n a l i a a n d n e e d l e s w e r e

f o u n d i n h e r p o s s e s s i o n

. O t h e r w i t n e s s e s t e s t i f i e d a s t o M o t h e r ’ s c o n t i n u i n g d r u g u s e a n d

a d d i c t i o n

.

T h e t r i a l c o u r t m a d e s p e c i f i c f i n d i n g s c o n c e r n i n g M o t h e r ’ s d r u g a d d i c t i o n

. T h e c o u r t

f o u n d i t w a s “ a b u n d a n t l y c l e a r f r o m w i t n e s s t e s t i m o n y a n d e x h i b i t s ” t h a t M o t h e r c l e a r l y

s u f f e r s f r o m a n o n g o i n g d r u g a d d i c t i o n

, t h e c h i l d r e n w e r e r e m o v e d d u e t o t h e o n g o i n g d r u g

a d d i c t i o n

, M o t h e r ’ s a c t i o n s c o n s t i t u t e d “ w a n t o n d i s r e g a r d f o r t h e c h i l d r e n ’ s h e a l t h a n d

s a f e t y

, ” h e r d r u g a d d i c t i o n i s s u e s h a v e c o n t i n u e d

, a n d h e r “ i n a b i l i t y t o p r o v i d e a p p r o p r i a t e

c a r e

, h o u s i n g

, e t c

. f

o r t h e c h i l d r e n s t i l l p e r s i s t

. ”

B a s e d u p o n t h e f

o r e g o i n g

, a n d o t h e r c o m p e l l i n g e v i d e n c e i n t h i s r e c o r d

, w e f i n d t h e

e v i d e n c e c l e a r l y a n d c o n v i n c i n g l y s u p p o r t s t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g s t h a t M o t h e r m a d e n o

m a t e r i a l c h a n g e s t o t h e c o n d i t i o n s t h a t e x i s t e d w h e n t h e c h i l d r e n w e r e r e m o v e d i n S e p t e m b e r

2 0 1 0

, t h a t t h e r e i s l i t t l e l i k e l i h o o d t h a t t h e s e c o n d i t i o n s w i l l b e r e m e d i e d a t a n e a r l y d a t e s o

t h a t t h e c h i l d r e n m a y b e s a f e l y r e t u r n e d t o M o t h e r i n t h e n e a r f u t u r e

, a n d t h a t t h e

c o n t i n u a t i o n o f t h e p a r e n t a n d c h i l d r e l a t i o n s h i p g r e a t l y d i m i n i s h e s t h e c h i l d r e n ’ s c h a n c e s

o f e a r l y i n t e g r a t i o n i n t o a s a f e

, s t a b l e

, a n d p e r m a n e n t h o m e

. F o r t h e s e r e a s o n s

, w e a f f i r m t h e

t r i a l c o u r t ’ s f

i n d i n g t h a t t h e p a t e r n a l g r a n d p a r e n t s p r o v e d t h e “ p e r s i s t e n t c o n d i t i o n s ” g r o u n d

f o r t e r m i n a t i o n o f M o t h e r ’ s p a r e n t a l r i g h t s b y c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e p u r s u a n t t o

T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( g ) ( 3 )

.

B

. O T H E R G R O U N D S F O R T E R M IN A T IO N

A c o u r t m a y t e r m i n a t e a p a r e n t ’ s p a r e n t a l r i g h t s i f ( 1 ) t h e e x i s t e n c e o f a t l e a s t o n e

s t a t u t o r y g r o u n d i s p r o v e n b y c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e a n d ( 2 ) i t i s c l e a r l y a n d

c o n v i n c i n g l y e s t a b l i s h e d t h a t t e r m i n a t i o n o f t h e p a r e n t ’ s r i g h t s i s i n t h e b e s t i n t e r e s t o f t h e

c h i l d

. T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( c ) ; I n r e A d o p t i o n o f A

. M

. H

. , 2 1 5 S

. W

. 3 d 7 9 3

, 8 0 9

( T e n n

. 2 0 0 7 ) ; I

n r e V a l e n t i n e

, 7 9 S

. W

. 3 d 5 3 9

, 5 4 6 ( T e n n

. 2 0 0 2 )

. W e h a v e a f f i r m e d o n e

g r o u n d f o r t e r m i n a t i o n

, p e r s i s t e n t c o n d i t i o n s ; t h u s

, i t i s n o t n e c e s s a r y t h a t w e a n a l y z e t h e t w o

o t h e r g r o u n d s

. N e v e r t h e l e s s

, w e h a v e r e v i e w e d t h e r e c o r d a n d f i n d t h e e v i d e n c e c l e a r l y a n d

c o n v i n c i n g l y s u p p o r t s t h e c o n c l u s i o n t h a t M o t h e r h a d t h e a b i l i t y t o s u p p o r t t h e c h i l d r e n

, a t

l e a s t p a r t i a l l y

, a n d t h a t s h e w i l l f u l l y f a i l e d t o s u p p o r t t h e c h i l d r e n d u r i n g t h e r e q u i s i t e t i m e

f r a m e

, a n d t h a t i n s t e a d o f s u p p o r t i n g t h e c h i l d r e n

, s h e s p e n t h e r f u n d s t o s u p p o r t h e r d r u g

a d d i c t i o n

. T h e r e c o r d a l s o c l e a r l y a n d c o n v i n c i n g l y s u p p o r t s t h e c o n c l u s i o n t h a t M o t h e r o n l y

-4-e n g a g e d i n t o k e n v i s i t a t i o n d u r i n g t h e r e l e v a n t t i m e p e r i o d w h i c h d i d n o t p r o d u c e a

m e a n i n g f

u l v i s i t t o e s t a b l i s h a m e a n i n g f u l r e l a t i o n s h i p o r b o n d b e t w e e n M o t h e r a n d t h e

c h i l d r e n

. A c c o r d i n g l y

, w e a f f i r m t h e t r i a l c o u r t ’ s h o l d i n g t h a t M o t h e r a b a n d o n e d t h e c h i l d r e n

b y w i l l f u l l y f a i l i n g t o v i s i t t h e c h i l d r e n a s d e f i n e d i n T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 6

- 1

-

1 0 2 ( 1 ) ( A ) ( i )

.

T h e r e f o r e

, w e a f

f i r m t h e t r i a l c o u r t ’ s r u l i n g t h a t M o t h e r a b a n d o n e d t h e c h i l d r e n b y

w i l l f u l l y f a i l i n g t o p a y c h i l d s u p p o r t o r m a k e r e a s o n a b l e p a y m e n t s t o w a r d t h e s u p p o r t o f t h e

c h i l d r e n a n d f

a i l i n g t o v i s i t t h e c h i l d r e n a s d e f i n e d i n T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 3 6

- 1

-

1 0 2 ( 1 ) ( A ) ( i )

.

I I

. B E S T I N T E R E S T S O F T H E C H ILD R E N

H a v i n g a f

f i r m e d t h r e e g r o u n d s u p o n w h i c h M o t h e r ’ s p a r e n t a l r i g h t s m a y b e

t e r m i n a t e d i f t e r m i n a t i o n i s i n t h e c h i l d r e n ’ s b e s t i n t e r e s t s

, w e s h a l l e x a m i n e i f i t h a s c l e a r l y

a n d c o n v i n c i n g l y b e e n e s t a b l i s h e d t h a t t e r m i n a t i o n o f h e r r i g h t s i s i n t h e b e s t i n t e r e s t s o f t h e

c h i l d r e n

. T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( c ) ; I n r e A d o p t i o n o f A

. M

. H

. , 2 1 5 S

. W

. 3 d a t 8 0 9 ; I n

r e V a l e n t i n e

, 7 9 S

. W

. 3 d a t 5 4 6

.

T h e T e n n e s s e e G e n e r a l A s s e m b l y h a s p r o v i d e d a l i s t o f f a c t o r s f o r t h e c o u r t t o

c o n s i d e r w h e n c o n d u c t i n g a b e s t i n t e r e s t o f t h e c h i l d a n a l y s i s

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 1

-

1 1 3 ( i ) ( 1 )

- ( 9 )

. T h e n i n e s t a t u t o r y f a c t o r s

, w h i c h a r e w e l l k n o w n a n d n e e d n o t b e r e p e a t e d

h e r e

, a r e n o t e x c l u s i v e o r e x h a u s t i v e

, a n d o t h e r f a c t o r s m a y b e c o n s i d e r e d b y t h e c o u r t

. I n

r e M

. A

. R

. , 1 8 3 S

. W

. 3 d 6 5 2

, 6 6 7 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 5 )

. M o r e o v e r

, n o t e v e r y s t a t u t o r y f a c t o r

n e e d a p p l y ; a f

i n d i n g o f b u t a f

e w s i g n i f

i c a n t f a c t o r s m a y b e s u f

f i c i e n t t o j u s t i f

y a f i n d i n g

t h a t t e r m i n a t i o n o f t h e p a r e n t

- c h i l d r e l a t i o n s h i p i s i n t h e c h i l d ’ s b e s t i n t e r e s t

. I n r e M

. A

. R

. ,

1 8 3 S

. W

. 3 d a t 6 6 7

. T h e c h i l d ’ s b e s t i n t e r e s t i s t o b e d e t e r m i n e d f r o m t h e p e r s p e c t i v e o f

t h e

c h i l d r a t h e r t h a n t h e p a r e n t

. S e e S t a t e D e p ’ t o f C h i l d r e n ’ s S e r v s

. v

. L

. H

. , N o

.

M 2 0 0 7

- 0 0 1 7 0

- C O A

- R 3

- P T

, 2 0 0 7 W L 2 4 7 1 5 0 0

, a t * 7 ( T e n n

. C t

. A p p

. D e c

. 3

, 2 0 0 7 ) ( c i t i n g

W h i t e v

. M o o d

y

, 1 7 1 S

. W

. 3 d 1 8 7

, 1 9 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 4 ) )

.

I n t h i s c a s e

, t h e e v i d e n c e c l e a r l y a n d c o n v i n c i n g l y e s t a b l i s h e d t h a t M o t h e r f a i l e d t o

m a k e a n a d

j u s t m e n t i n c i r c u m s t a n c e t o p r o v i d e a s a f e h o m e f o r t h e c h i l d r e n

. S e e T e n n

. C o d e

A n n

. § 3 6

- 1

- 1 1 3 ( i )

. F u r t h e r

, t o a l l o w t h e c h i l d r e n t o r e t u r n t o M o t h e r

, w h i c h c o u l d n o t b e

c o n s i d e r e d u n t i l s h e m a k e s m a n y p o s i t i v e c h a n g e s a n d b e c o m e s a r e s p o n s i b l e p a r e n t

, w h i c h

M o t h e r h a s r e p e a t e d l y f a i l e d t o d o

, w o u l d s u b j e c t t h e c h i l d r e n t o m o r e u n c e r t a i n t y a n d

i n s t a b i l i t y

. I

d

. M o r e o v e r

, i t w o u l d r e q u i r e t h e r e m o v a l o f t h e c h i l d r e n f r o m t h e o n l y h o m e t h e

t w i n s h a v e e v e r k n o w n a n d w h e r e a l l t h r e e c h i l d r e n a r e h a p p y

, h e a l t h y

, a n d t h r i v i n g

. I d

.

C o n s i d e r i n g t h e s e r e l e v a n t f a c t o r s f r o m t h e c h i l d r e n ’ s p e r s p e c t i v e

, t h e e v i d e n c e

-5-c l e a r l y a n d c o n v i n c i n g l y e s t a b l i s h e d t h a t i t i s i n t h e c h i l d r e n ’ s b e s t i n t e r e s t s t h a t M o t h e r ’ s

p a r e n t a l r i g h t s b e t e r m i n a t e d

.

I N C O N C L U S IO N

T h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t i s a f f i r m e d

, a n d t h i s m a t t e r i s r e m a n d e d w i t h c o s t s o f

a p p e a l a s s e s s e d a g a i n s t t h e a p p e l l a n t

, S a n d i F

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ F R A N K G

. C L E M E N T

, J R

. , J U D G E

-6-