# U n i t ed S t at es C o u rt o f A p p eal s

F or t he S e ve nt h C i r c u i t

C hi c a go, I l l i noi s 60604

S u b m i t t ed D ec em b er 2 0

, 2 0 0 7 ∗

D ec i d ed J a n u a r y 2 5

, 2 0 0 8



### B ef or e

H o n

. F R A N K H

. E A S TE R B R O O K

, C h i ef J u d g e



### H o n

. R I C H A R D A

. P O S N E R

, C i r c u i t J u d g e



### H o n

. J O H N L

. C O FF E Y

, C i r c u i t J u d g e



### N o

. 0 7

- 2 6 7 6

C E C I L W

. W A TS O N

, P l a i n t i f f

- A p

p e l l a n t

,

v

.

J O H N E

. P O T TE R

, D e f

e n d a n t

- A p

p e l l e e

. A p p ea l f r om t h e U n i t ed

S t a t es D i s t r i c t C ou r t f or t h e

N or t h er n D i s t r i c t of I l l i n oi s

, E a s t er n D i v i s i on

.

N o. 0 3 C 4 0 2 3

D a v i d H

. C oa r

, J u d g e

.

O r d e r

O n S ep t em b er 3

, 2 0 0 2

, f o l l ow i n g o u r r em a n d on a p r i or a p p e a l

, s ee W a t s o n v

. H e n d e r s on

, 2 2 2 F

. 3 d 3 2 0 ( 7 t h C i r

. 2 0 0 0 )

, t h e d i s t r i c t c ou r t en t er ed a j u d g m en t

r eq u i r i n g t h e P os t a l S er v i c e t o “ p l a c [ e] W a t s on i n a n E A S 2 1 p os i t i o n w i t h

c om m en s u r a t e p a y

. ”

∗ T h i s s u c c e ssi ve a p p e a l h a s b e e n s u b m i t t e d t o t h e o r i gi n a l p a n e l u n d e r O p e r a t i n g

P r o c e d u r e 6 ( b )

. A f t e r e xa m i n i n g t h e b r i e f s a n d t h e r e c o r d

, w e h a ve c o n c l u d e d t h a t o r a l a r gu m e n t i s

u n n e c e ssa r y

. S e e F e d

. R

. A p p

. P

. 3 4 ( a ) ; C i r

. R

. 3 4 ( f )

. N O N P R E C E D E N T I A L D I S P O S I T I O N

T o be c i t e d onl y i n a c c or da nc e w i t h F e d

. R

. A pp. P

. 32

. 1

T o be c i t e d onl y i n a c c or da nc e w i t h F e d

. R

. A pp. P

. 32. 1 No t t o b e c i t e d p e r C i r c u i t R u l e 5 3N o. 0 7

- 2 6 7 6 P a g e 2

C on t en d i n g t h a t t h e P os t a l S er v i c e h a d n ot c om p l i ed w i t h t h e d i s t r i c t c ou r t ’ s

or d er

, W a t s on f i l ed a n ew s u i t d es c r i b i n g t h e n on c om p l i a n c e a s a f or m of

“ r et a l i a t i on ” f or f i l i n g t h e s u i t i n t h e f i r s t p l a c e, a n d t h u s a s a f r es h v i ol a t i on of T i t l e

V I I of t h e C i v i l R i g h t s A c t of 1 9 6 4

. T h i s i s n ot a n a p p r op r i a t e w a y t o p r oc eed

, f or

t h e r ea s on s g i v en i n M c G u i r e v

. S p r i n g

f

i e l d

, 2 8 0 F

. 3 d 7 9 4 ( 7 t h C i r

. 2 0 0 2 )

. I f a n

em p l oy er f a i l s t o p r ov i d e t h e r el i e f c a l l e d f or b y a j u d g m en t

, t h e a p p r op r i a t e s t ep i s

a m ot i on t o en f or c e t h a t j u d g m en t ( i f n ec es s a r y

, b y c on t em p t p r oc eed i n g s ) r a t h er

t h a n a n ew T i t l e V I I s u i t d es c r i b i n g n on c om p l i a n c e w i t h t h e j u d g m en t a s a f r es h

f

or m of d i s c r i m i n a t i on

.

B u t t h a t i s w a t er u n d er t h e b r i d g e. P l a i n t i f f d i d n ot m ov e t o en f or c e t h e j u d g m en t

. T h e n ew s u i t w a s a t l ea s t t r a n s f er r ed t o t h e s a m e d i s t r i c t j u d g e w h o h a d

en t er ed t h e j u d g m en t i n 2 0 0 2

. I n 2 0 0 6 t h a t j u d g e h el d a b en c h t r i a l

, c on c l u d ed t h a t

t h e P os t a l S er v i c e h a s c om p l i ed w i t h t h e j u d g m en t

, a n d h el d t h a t n o f u r t h er r el i ef i s

i n or d er

. 2 0 0 7 U

. S

. D i s t

. L E X I S 3 6 0 6 1 ( N

. D

. I l l

. M a y 1 5

, 2 0 0 7 )

. T h e j u d g e a l s o h el d

t h a t r ef er en c es t o t h e or i g i n a l l i t i g a t i on i n p l a i n t i f f

’ s em p l oy m en t f i l e d o n ot i m p l y

r et a l i a t i on or n ew d i s c r i m i n a t i on ; i t i s s c a r c el y p os s i b l e f or a n em p l oy er t o m eet

ob l i g a t i on s es t a b l i s h ed b y a j u d i c i a l d ec r ee w i t h ou t n ot i n g ( f or t h e u s e of t h os e w h o

m a k e p er s on n el a s s i g n m en t s ) t h a t t h e em p l oy ee h a s f i l ed a n d w o n a s u i t a n d h ol d s

a j u d g m en t g ov er n i n g h i s p er m i s s i b l e a s s i g n m en t a n d p a y

. ( A l t h ou g h t h e d i s t r i c t

j u d g e ex p r es s ed c on s i d er a b l e s y m p a t h y f or p l a i n t i f f

’ s c on c er n s a b o u t t h e m a n n er i n

w h i c h t h e P os t a l S er v i c e r ec or d ed t h e j u d g m en t

, h e f ou n d t h a t p l a i n t i f f d i d n ot

s u f f

er p r ej u d i c e a s a r es u l t

. )

T h e d i s t r i c t c ou r t ’ s f i n d i n g s m u s t b e r es p ec t ed u n l es s c l ea r l y er r on eo u s

. S ee

F ed

. R

. C i v

. P

. 5 2 ( a )

. W a t s on ’ s b r i e f i n t h i s c ou r t

, h ow ev er

, d oes n ot m en t i on R u l e

5 2 ( a ) ; m u c h of t h e b r i ef r ea d s a s i f i t w er e a p r es en t a t i on t o t h e t r i er of f a c t a s a n

or i g i n a l m a t t er

. I t d oes n ot a t t em p t t o d em o n s t r a t e w h y a n y p a r t i c u l a r f i n d i n g i s

c l ea r l y er r on eou s

. I n s t ea d p l a i n t i f f r ec i t es l e n g t h y c om p l a i n t s a b ou t t h e m a n n er i n

w h i c h t h e P os t a l S er v i c e m et i t s ob l i g a t i on s

, a s s er t i n g t h a t t h e P os t a l S er v i c e

d ep a r t ed f r om i t s r eg u l a r a s s i g n m en t p r a c t i c es

. B u t

, a s t h e d i s t r i c t c ou r t r em a r k ed

,

“ m a n y of t h e i n c o n s i s t en c i es c a n a n d s h ou l d b e v i ew ed a s l i t t l e m or e t h a n t h e

b en d i n g of r u l es t o a c c om m od a t e t h e a t y p i c a l p l a c em en t of a n em p l oy ee t h r o u g h

c ou r t or d er r a t h er t h a n t h e n or m a l m ec h a n i s m s of P os t a l S er v i c e em p l oy m en t

p r a c t i c es

. . . . [ M or eov er ] a n d m os t i m p or t a n t l y

, [ t h e P os t a l S er v i c e’ s ] a c t i on s d o n ot

a p p ea r t o h a v e h a d a r ea l i m p a c t on P l a i n t i f f

’ s a b i l i t y t o m eet t h e d em a n d s a n d r ea p

t h e b en ef i t s of h i s p os i t i o n ”

.

T h e m a i n “ a c t i on ” t h a t W a t s on c on t es t s i s h i s a s s i g n m en t t o a p os i t i on ( M a n a g er of C u s t om er S er v i c es a t t h e p os t of f

i c e i n H of f

m a n E s t a t es

, I l l i n oi s ) t h a t

s om eon e el s e n om i n a l l y h e l d ; t h a t p u t h i m a t r i s k of ou s t er s h ou l d t h e ex i s t i n g

h ol d er c om e b a c k t o w or k

. T h e d i s t r i c t c ou r t f ou n d t h a t t h e n om i n a l h ol d er w a s

ex p ec t ed n ev er t o r et u r n t o w or k

, a n d d i d n ot i n f a c t r et u r n

, s o t h a t W a t s on ’ s f ea r of

b ei n g k i c k ed o u t of t h e p os i t i on w a s u n r ea s o n a b l e. T h a t f i n d i n g i s n ot c l ea r l y

er r on eou s

.

T h e on l y i m p l i ed c h a l l e n g e t o t h e d i s t r i c t c ou r t ’ s a p p r oa c h c on c er n s i t s

c on c l u s i on t h a t t h e P os t a l S er v i c e b el i ev ed t h a t W a t s on ’ s p os t i n g m u s t b e i n t h e

N or t h er n D i s t r i c t of I l l i n oi s

. W a t s on m a i n t a i n s t h a t h e c ou l d a n d s h o u l d h a v e b eenN o. 0 7

- 2 6 7 6 P a g e 3

g i v en a b et t er p os i t i on el s ew h er e, a n d w o u l d h a v e a c c ep t ed i t

. O n t h i s s u b j ec t

, h ow ev er

, W a t s on ’ s d ec i s i o n t o c om m en c e a n ew T i t l e V I I s u i t

- - r a t h er t h a n m ov e f or

en f or c em en t of t h e 2 0 0 2 j u d g m en t

- - c u t s a g a i n s t h i m

. A m a n a g er i a l d ec i s i o n t h a t

r es t s on a m i s t a k en r ea d i n g of a j u d g m en t ( i f t h a t i s w h a t t h i s r ea d i n g r e p r es en t s )

i s n ot b a s ed on r a c e; m a n a g er i a l er r or s d i f f

e r f r om d i s c r i m i n a t i on

.

T h er e i s n o b a s i s t o u p s et t h e j u d g m e n t

, w h i c h i s

A FFI R M E D

.