### IN THE CO URT OF CR IMINAL APPEALS OF T ENN ESSEE

AT JACKSON

Ass ig ne d o n B rie fs Decem be r 2, 2 01 4

STATE OF TENNESS EE v . ANTHONY WE LLS

A p p e a l f r o m t h e C r i m i n a l C o u r t f o r S h e l b y C o u n t y

N o

. 1 1

- 0 2 2 1 0 C h r i s C r a f t

, J u d g e

N o

. W 2 0 1 4

- 0 0 1 8 5

- C C A

- R 3

- C D

- F i l e d M a r c h 1 3

, 2 0 1 5

T h e d e f e n d a n t

, A n t h o n y W e l l s

, a p p e a l s h i s S h e l b y C o u n t y C r i m i n a l C o u r t j u r y c o n v i c t i o n

o f v o l u n t a r y m a n s l a u g h t e r

, c l a i m i n g t h a t t h e e v i d e n c e w a s i n s u f f i c i e n t t o s u p p o r t h i s

c o n v i c t i o n

, t h a t t h e s e n t e n c e i m p o s e d b y t h e t r i a l c o u r t w a s e x c e s s i v e

, a n d t h a t t h e t r i a l c o u r t

e r r e d b y r e f

u s i n g t o a d m i t c e r t a i n h e a r s a y s t a t e m e n t s

. D i s c e r n i n g n o e r r o r

, w e a f f i r m

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 ; J u d g m e n t o f t h e C r i m i n a l C o u r t A f f i r m e d

J A M E S C U R W O O D W I T T

, J R

. , J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h D

. K E LLY

T H O M A S

, J R

. , a n d R O G E R A

. P A G E

, J J

. , j o i n e d

.

C h a r l e s S

. M i t c h e l l

, M e m p h i s

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, A n t h o n y W e l l s

.

H e r b e r t H

. S l a t e r y I I I

, A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; J e f f r e y D

. Z e n t n e r

, A s s i s t a n t A t t o r n e y

G e n e r a l ; A m y P

. W e i r i c h

, D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l ; a n d A l a n d a D w y e r a n d A b b y W a l l a c e

,

A s s i s t a n t D i s t r i c t A t t o r n e y s G e n e r a l

, f o r t h e a p p e l l e e

, S t a t e o f T e n n e s s e e

.

O P I N I O N

I n N o v e m b e r 2 0 1 1

, t h e S h e l b y C o u n t y C r i m i n a l C o u r t g r a n d j u r y c h a r g e d t h e

d e f e n d a n t w i t h o n e c o u n t o f f i r s t d e g r e e m u r d e r a r i s i n g o u t o f t h e s t a b b i n g d e a t h o f t h e

v i c t i m

, J o h n C a r t e r

. T h e t r i a l c o u r t c o n d u c t e d a j u r y t r i a l i n S e p t e m b e r 2 0 1 3

.

T h e S t a t e ’ s p r o o f a t t r i a l s h o w e d t h a t o n t h e a f t e r n o o n o f M a y 1 4

, 2 0 1 1

, t h e

d e f e n d a n t ’ s f

o r m e r g i r l f

r i e n d

, T o y a M u r p h y

, p i c k e d h i m u p a t a r e s i d e n c e o n G a i n e s v i l l e i n

M e m p h i s

. A f

t e r a s h o p p i n g e x p e d i t i o n

, M s

. M u r p h y a n d t h e d e f e n d a n t r e t u r n e d t o M s

.

M u r p h y ’ s r e s i d e n c e a t t h e K i n g s g a t e A p a r t m e n t s w h e r e t h e y

, a l o n g w i t h M s

. M u r p h y ’ s

b r o t h e r s

, T a v a r u s a n d C o b y

, s p e n t t h e e v e n i n g d r i n k i n g a l c o h o l a n d s o c i a l i z i n g

.J u s t b e f o r e 1 1 : 0 0 p

. m

. , t h e v i c t i m a r r i v e d

, a n d M s

. M u r p h y ’ s o l d e r b r o t h e r

,

C o r e y W a r d

, a r r i v e d s h o r t l y t h e r e a f t e r

. A t t r i a l

, M s

. M u r p h y e x p l a i n e d t h a t s h e h a d k n o w n

t h e v i c t i m f

o r m a n y y e a r s a n d t h a t h e w a s “ l i k e a b r o t h e r ” t o h e r

. L a t e r t h a t e v e n i n g o r e a r l y

t h e f o l l o w i n g m o r n i n g

, T a v a r u s a n d C o b y l e f t

, a n d M s

. M u r p h y d e t e r m i n e d t h a t s h e h a d

c o n s u m e d t o o m u c h a l c o h o l ; s h e r e t i r e d t o h e r b e d r o o m t o g o t o s l e e p

. S o m e t i m e l a t e r

, M r

.

W a r d

, t h e d e f

e n d a n t

, a n d t h e v i c t i m e n t e r e d M s

. M u r p h y ’ s b e d r o o m

, a n d t h e v i c t i m b e g a n

j u m p i n g o n M s

. M u r p h y ’ s b e d

. M s

. M u r p h y i n s t r u c t e d t h e m e n t o l e a v e

, a n d t h e y c o m p l i e d

.

T h e m e n r e t u r n e d t o t h e l i v i n g r o o m

, a n d t h e d e f e n d a n t a n d t h e v i c t i m b e g a n

t o a r g u e

. A c c o r d i n g t o M r

. W a r d

, t h e a r g u m e n t i n v o l v e d t h e c o l o r o f a c a s t t h a t o n e o f M s

.

M u r p h y ’ s d a u g h t e r s o n c e h a d

. T h e a r g u m e n t e s c a l a t e d a s t h e d e f e n d a n t a n d t h e v i c t i m r a i s e d

t h e i r v o i c e s a n d c u r s e d a t e a c h o t h e r

. M r

. W a r d a t t e m p t e d t o i n t e r v e n e

, b u t t h e a r g u m e n t

c o n t i n u e d

. M s

. M u r p h y o v e r h e a r d t h e d e f e n d a n t a n d t h e v i c t i m a r g u i n g

, a n d a s s h e s t a r t e d

o u t o f h e r b e d r o o m

, s h e e n c o u n t e r e d t h e d e f e n d a n t i n t h e h a l l w a y

. H e i n f o r m e d h e r t h a t t h e

v i c t i m w a s o u t o f c o n t r o l a n d n e e d e d t o l e a v e ; a c c o r d i n g t o M r

. W a r d

, t h e d e f e n d a n t t o l d M s

.

M u r p h y t o m a k e t h e v i c t i m l e a v e “ b e f o r e h e d o s o m e t h i n g t o h i m

. ” M s

. M u r p h y e n t e r e d t h e

l i v i n g r o o m a n d a s k e d t h e v i c t i m w h a t w a s t h e c a u s e o f t h e c o m m o t i o n

. T h e v i c t i m t h e n t o l d

t h e d e f e n d a n t

, “ [ Y ] o u m a k e m e l e a v e

. ” M r

. W a r d t e s t i f i e d t h a t b o t h t h e d e f

e n d a n t a n d t h e

v i c t i m b e g a n m a k i n g c a l l s o n t h e i r c e l l u l a r t e l e p h o n e s a n d t h a t

, w h e n t h e y c o m p l e t e d t h e i r

c a l l s

, t h e a r g u m e n t c o n t i n u e d

.

M s

. M u r p h y t e s t i f

i e d t h a t s h e d i d n o t k n o w w h a t t h e a r g u m e n t w a s a b o u t a n d

t h a t i t l a s t e d a “ g o o d t w e n t y m i n u t e s

. ” S h e r e m i n d e d t h e m e n t h a t h e r y o u n g e r b r o t h e r

,

B r a n d o n

, w a s a s l e e p i n h i s b e d r o o m

, w h i c h p r o m p t e d t h e v i c t i m t o w a l k o u t s i d e w i t h M r

.

W a r d

. M r

. W a r d r e c a l l e d t h a t t h e v i c t i m s t a t e d

, “ I ’ l l g e t o u t o f h e r e

, b u t I ’ m n o t l e a v i n g

. ”

M r

. W a r d e s t i m a t e d t h a t h e a n d t h e v i c t i m s t o o d o u t s i d e o f t h e a p a r t m e n t n e a r t h e p a r k i n g

l o t f o r f o u r t o f i v e m i n u t e s

. T h e d e f

e n d a n t t h e n w a l k e d o u t s i d e

, a n d t h e d e f e n d a n t a n d t h e

v i c t i m r e s u m e d t h e i r a r g u m e n t

. T h e d e f e n d a n t a n d t h e v i c t i m b e g a n p u s h i n g e a c h o t h e r

. M r

.

W a r d s t e p p e d b e t w e e n t h e t w o m e n

, i n f o r m i n g t h e m t h a t t h e y w e r e d r u n k a n d n e e d e d t o s t o p

f i g h t i n g

. A n g e r e d

, t h e v i c t i m s l a p p e d a b e e r b o t t l e o u t o f M r

. W a r d ’ s h a n d

, i n s i s t i n g t h a t h e

w a s n o t i n t o x i c a t e d

. T h e d e f e n d a n t b e g a n y e l l i n g a t M r

. W a r d t h a t t h e v i c t i m w a s n o t h i s

f r i e n d

. M r

. W a r d i n s t r u c t e d t h e d e f e n d a n t t o r e t u r n t o t h e a p a r t m e n t

, a n d t h e d e f e n d a n t

e v e n t u a l l y c o m p l i e d

.

M r

. W a r d e n c o u r a g e d t h e v i c t i m t o c a l m d o w n a n d l e a v e

. T w o t o t h r e e

m i n u t e s l a t e r

, t h e d e f

e n d a n t r e a p p e a r e d o u t s i d e

. M r

. W a r d w a s s e a t e d o n a l a n d i n g b y t h e

s i d e w a l k

, a n d t h e v i c t i m w a s s t a n d i n g i n f r o n t o f h i m

. A c c o r d i n g t o M r

. W a r d

, t h e d e f e n d a n t

w a l k e d s t r a i g h t t o t h e v i c t i m

. M r

. W a r d b e l i e v e d t h a t t h e t w o m e n w e r e “ s w i n g i n g a t e a c h

o t h e r

, ” b u t M r

. W a r d t h e n h e a r d t h e v i c t i m c r y o u t

, “ [ H ] e y

, m a n

. T h i s m a n g o t a k n i f e

, h e ’ s

s t i c k i n g m e

. ” M r

. W a r d g r a b b e d t h e d e f e n d a n t b y t h e s h o u l d e r s

, a n d t h e d e f e n d a n t a t t e m p t e d

-2-t o t h r o w o f f M r

. W a r d

. A t t h a t p o i n t

, t h e k n i f e t h e d e f e n d a n t w a s w i e l d i n g b r o k e

, a n d t h e

b l a d e f e l l t o t h e g r o u n d ; t h e d e f e n d a n t w a s s t i l l h o l d i n g t h e h a n d l e

. T h e d e f e n d a n t s t a t e d

,

“ I t o l d h i m

, I t o l d h i m

, h e ’ s g o i n g t o s e n d m e b a c k t o j a i l

, ” a n d t h e d e f e n d a n t t h e n r e t u r n e d

t o M s

. M u r p h y ’ s a p a r t m e n t

.

M e a n w h i l e

, M s

. M u r p h y w a s i n t h e p r o c e s s o f d r e s s i n g h e r s e l f a n d p r e p a r i n g

t o d r i v e t h e d e f

e n d a n t h o m e

. A s s h e w a s l e a v i n g h e r b e d r o o m

, s h e e n c o u n t e r e d t h e

d e f e n d a n t w a l k i n g f

r o m t h e k i t c h e n

, a n d h e d e m a n d e d t h a t M s

. M u r p h y d r i v e h i m h o m e

i m m e d i a t e l y

. M s

. M u r p h y n o t i c e d t h a t o n e o f t h e d e f e n d a n t ’ s h a n d s w a s b y h i s s i d e

, a n d s h e

s a w “ s o m e t h i n g b l a c k t h a t w a s c u r v e d

, l o o k e d l i k e t h e h a n d l e o f a k n i f e

. ” T h e y l e f

t t h e

a p a r t m e n t

, a n d a s t h e y a p p r o a c h e d t h e p a r k i n g l o t

, M s

. M u r p h y s a w t h e v i c t i m l y i n g o n t h e

s i d e w a l k

. S h e d i d n o t n o t i c e a n y b l o o d

, s o s h e b e l i e v e d t h a t t h e v i c t i m a n d t h e d e f e n d a n t h a d

e n g a g e d i n a f

i g h t

. S t a r t l e d

, s h e s t o p p e d t o l o o k a t t h e v i c t i m

, a n d t h e d e f e n d a n t s t a t e d

, “ I

s a i d n o w

, b * * * *

. ” M s

. M u r p h y a n d t h e d e f e n d a n t t h e n g o t i n t o h e r v e h i c l e

, a n d s h e d r o v e

o u t o f t h e a p a r t m e n t c o m p l e x

.

A s t h e y w e r e d r i v i n g a w a y

, M s

. M u r p h y a s k e d t h e d e f e n d a n t w h a t h a d

t r a n s p i r e d

. T h e d e f

e n d a n t r e p l i e d

, “ I t o l d h i m

, m a n

, I t o l d h i m

, m a n

. ” M s

. M u r p h y p a s s e d

a p o l i c e c a r a n d e x p r e s s e d t h a t s h e s h o u l d s t o p t h e o f f i c e r

, b u t t h e d e f

e n d a n t d e m a n d e d t h a t

s h e c o n t i n u e d r i v i n g

. T h e d e f e n d a n t a c c u s e d M s

. M u r p h y o f h a v i n g a r o m a n t i c r e l a t i o n s h i p

w i t h t h e v i c t i m

, a n d M s

. M u r p h y c a t e g o r i c a l l y d e n i e d t h e a c c u s a t i o n

. W h e n s h e a r r i v e d a t

t h e G a i n e s v i l l e r e s i d e n c e

, s h e a s k e d t h e d e f e n d a n t i f s h e c o u l d c o m e i n s i d e t o u s e t h e

r e s t r o o m

. W h i l e s h e w a s i n t h e r e s t r o o m

, s h e o v e r h e a r d t h e d e f e n d a n t

, w h o w a s u s i n g h i s

c e l l u l a r t e l e p h o n e

, e x c l a i m

, “ H e a i n ’ t d e a d

. ” W h e n s h e e x i t e d t h e b a t h r o o m

, t h e d e f e n d a n t

t o l d h e r

, “ T h e y s a i d h e w a s d e a d

. ” M s

. M u r p h y h u r r i e d o u t o f t h e h o u s e a n d i n t o h e r v e h i c l e

,

q u i c k l y l o c k i n g t h e d o o r s

. T h e d e f e n d a n t a t t e m p t e d t o o p e n t h e c a r d o o r

, b u t s h e r e f u s e d t o

u n l o c k i t

, a n d s h e d r o v e a w a y

.

W h e n s h e a r r i v e d a t t h e K i n g s g a t e A p a r t m e n t s

, s h e i n f o r m e d M e m p h i s P o l i c e

D e p a r t m e n t ( “ M P D ” ) O f f i c e r J o n a t h a n B o n d w h e r e h e c o u l d f i n d t h e d e f

e n d a n t

. M P D

O f f i c e r E d d r i c k W i l l i a m s r e s p o n d e d t o a c a l l t o p r o c e e d t o a G a i n e s v i l l e a d d r e s s t o l o c a t e

a s u s p e c t i n a r e c e n t s t a b b i n g

. W h e n O f f i c e r W i l l i a m s a n d o t h e r o f f i c e r s a r r i v e d a t t h e

a d d r e s s

, O f

f i c e r W i l l i a m s p r o c e e d e d t o t h e f r o n t d o o r

. P e e k i n g t h r o u g h t h e b l i n d s

, h e

n o t i c e d a p e r s o n

, l a t e r i d e n t i f i e d a s t h e d e f

e n d a n t

, r e c l i n i n g o n a s o f a

. W h e n O f

f i c e r

W i l l i a m s k n o c k e d o n t h e d o o r

, t h e d e f e n d a n t i m m e d i a t e l y w a l k e d t o t h e r e a r o f t h e h o u s e

.

A w o m a n a n s w e r e d t h e d o o r

, a n d O f f i c e r W i l l i a m s a s k e d f

o r t h e m a n h e h a d j u s t s e e n o n t h e

s o f a

. J u s t t h e n

, O f

f i c e r W i l l i a m s s a w t h e d e f e n d a n t “ t i p t o e i n g b y g o i n g t o w a r d t h e b a c k

.

. . a c t [ i n g ] l i k e w e d i d n ’ t s e e h i m w a l k i n g b y

. ” T h e d e f e n d a n t w a s a r r e s t e d w i t h o u t i n c i d e n t

.

O f f i c e r W i l l i a m s n o t i c e d n o t h i n g u n u s u a l a b o u t t h e d e f e n d a n t ’ s g a i t a s h e w a s w a l k i n g h i m

t o h i s s q u a d c a r

.

-3-M P D O f f i c e r C h r i s t o p h e r S a n d e r s a s s i s t e d i n p r o c e s s i n g t h e c r i m e s c e n e a t t h e

K i n g s g a t e A p a r t m e n t s

. O f f i c e r S a n d e r s p h o t o g r a p h e d a k n i f e b l a d e a n d a k n i f

e h a n d l e n e a r

t h e v i c t i m ’ s b o d y ; e a c h i t e m w a s a f e w f e e t f r o m b u t o n o p p o s i t e s i d e s o f t h e v i c t i m ’ s b o d y

.

O f f i c e r S a n d e r s a l s o p h o t o g r a p h e d a s m a l l k n i f e w h i c h w a s l o c a t e d i n t h e p a r k i n g l o t a n d a

b r o k e n b e e r b o t t l e n e a r t h e b o d y o f t h e v i c t i m

. M s

. M u r p h y c o n f i r m e d t h a t t h e s m a l l k n i f e

f o u n d i n t h e p a r k i n g l o t r e s e m b l e d t h e s t e a k k n i v e s t h a t s h e o w n e d a n d k e p t i n a k i t c h e n

d r a w e r i n s i d e h e r a p a r t m e n t

.

D o c t o r K a r e n C h a n c e l l o r

, c h i e f m e d i c a l e x a m i n e r f o r S h e l b y C o u n t y

, t e s t i f

i e d

t h a t D o c t o r M i g u e l L e b o y h a d p e r f o r m e d t h e v i c t i m ’ s a u t o p s y

, b u t b e c a u s e D o c t o r L e b o y

w a s u n a b l e t o a t t e n d t h e t r i a l

, D o c t o r C h a n c e l l o r h a d r e v i e w e d t h e r e c o r d s a n d p h o t o g r a p h s

r e l a t e d t o t h e a u t o p s y a n d w a s p r e p a r e d t o t e s t i f y

. D o c t o r C h a n c e l l o r e x p l a i n e d t h a t t h e

v i c t i m p r i m a r i l y s u s t a i n e d i n t e r n a l r a t h e r t h a n e x t e r n a l b l e e d i n g f r o m h i s s t a b w o u n d s

,

r e s u l t i n g i n o v e r t w o l i t e r s o f b l o o d c o l l e c t i n g i n s i d e t h e l e f t s i d e o f h i s c h e s t

. D o c t o r

C h a n c e l l o r o p i n e d t h a t t h e f a t a l s t a b w o u n d t o t h e v i c t i m e n t e r e d t h e l e f t s i d e o f h i s c h e s t

,

c u t t i n g h i s l e f

t l u n g

, h i s h e a r t

, a n d h i s p u l m o n a r y a r t e r y

, c a u s i n g h i m t o “ b l e [ e ] d t o d e a t h

i n s i d e

. ” I n a d d i t i o n

, t h e v i c t i m s u s t a i n e d m u l t i p l e s h a r p a n d b l u n t f o r c e i n j u r i e s

, w h i c h “ m a y

h a v e c o n t r i b u t e d t o d e a t h

. ” D o c t o r C h a n c e l l o r t e s t i f i e d t h a t t h e m a n n e r o f d e a t h w a s

h o m i c i d e

. I n a d d i t i o n

, s h e s t a t e d t h a t t h e v i c t i m h a d a b l o o d a l c o h o l c o n t e n t o f

. 2 3 a t t h e

t i m e o f h i s d e a t h

.

D o c t o r C h a n c e l l o r a l s o r e v i e w e d t h e d e f e n d a n t ’ s m e d i c a l r e c o r d s f r o m a v i s i t

t o t h e h o s p i t a l o n M a y 1 5

. T h e d e f e n d a n t ’ s x

- r a y s r e v e a l e d a b r o k e n b o n e n e a r h i s s m a l l e s t

t o e o n h i s l e f

t f o o t

. T h e d e f

e n d a n t w a s d i s c h a r g e d f r o m t h e h o s p i t a l o n t h e e v e n i n g o f M a y

1 5

, a n d h i s d i s c h a r g e p a p e r s n o t e d o n l y a “ l e f t f i f t h m e t a t a r s a l f

r a c t u r e

. ”

W i t h t h i s e v i d e n c e

, t h e S t a t e r e s t e d

. F o l l o w i n g t h e t r i a l c o u r t ’ s d e n i a l o f t h e

d e f e n d a n t ’ s m o t i o n f

o r j u d g m e n t o f a c q u i t t a l a n d a M o m o n c o l l o q u y

, t h e d e f e n d a n t c h o s e 1

t o p r e s e n t p r o o f

. M P D S e r g e a n t J o e S t a r k s t e s t i f i e d t h a t h e s p o k e w i t h t h e d e f e n d a n t o n M a y

1 5 f o l l o w i n g h i s d i s c h a r g e f r o m t h e h o s p i t a l a n d t h a t t h e d e f e n d a n t w a s s e a t e d i n a

w h e e l c h a i r a n d h a d a c a s t o n h i s l e g

. S e r g e a n t S t a r k s d i d n o t o b s e r v e a n y o t h e r i n j u r i e s

.

J u s t i n T e r r y t e s t i f

i e d t h a t h e w a s t h e d e f e n d a n t ’ s c o u s i n a n d t h a t h e h a d r e c e i v e d t w o

t e l e p h o n e c a l l s f

r o m t h e d e f

e n d a n t i n t h e e a r l y m o r n i n g h o u r s o f M a y 1 5

, 2 0 1 1

. A s a r e s u l t

o f t h o s e t e l e p h o n e c a l l s

, M r

. T e r r y a t t e m p t e d t o f i n d a r i d e f

o r t h e d e f

e n d a n t

.

T h e d e f e n d a n t t e s t i f

i e d t h a t h e h a d b e e n a f r i e n d o f t h e v i c t i m ’ s a n d M s

.

M u r p h y ’ s b r o t h e r s

. T h e d e f e n d a n t a l s o s t a t e d t h a t h e h a d m a i n t a i n e d a f r i e n d s h i p w i t h M s

.

M u r p h y e v e n a f

t e r t h e t w o h a d s t o p p e d d a t i n g

.

See M omon v . St ate , 18 S.W .3d 1 52, 1 61- 62 ( T enn . 199 9). 1

-4-A c c o r d i n g t o t h e d e f e n d a n t

, t h e v i c t i m w a s v e r y i n t o x i c a t e d o n t h e e v e n i n g o f

M a y 1 4 a n d w a s b e h a v i n g i n a v e r y a g g r e s s i v e m a n n e r

. A f t e r M s

. M u r p h y h a d g o n e t o b e d

,

t h e v i c t i m a s k e d t h e d e f e n d a n t i f h e w a s p l a n n i n g t o e n g a g e i n s e x u a l r e l a t i o n s w i t h M s

.

M u r p h y

. T h e d e f

e n d a n t s a i d n o a n d e x p l a i n e d t h a t h e a n d M s

. M u r p h y w e r e o n l y f r i e n d s

.

T h e v i c t i m t h e n d e c l a r e d t h a t h e i n t e n d e d t o h a v e s e x u a l i n t e r c o u r s e w i t h M s

. M u r p h y

, a n d

h e w a l k e d t o M s

. M u r p h y ’ s b e d r o o m ; n e i t h e r M r

. W a r d n o r t h e d e f e n d a n t f o l l o w e d h i m

. A

f e w m i n u t e s l a t e r

, t h e v i c t i m r e t u r n e d t o t h e l i v i n g r o o m ; t h e d e f e n d a n t d e s c r i b e d t h e v i c t i m

a s b e i n g v e r y a n g r y a n d c o n f r o n t a t i o n a l

. T h e v i c t i m e x c l a i m e d t h a t h e h a d k n o w n M s

.

M u r p h y a n d h e r f

a m i l y m u c h l o n g e r t h a n t h e d e f e n d a n t h a d

, a n d t h e v i c t i m d e m a n d e d t o

k n o w t h e c o l o r o f t h e c a s t w o r n b y o n e o f M s

. M u r p h y ’ s d a u g h t e r s

.

T h e d e f e n d a n t t e s t i f

i e d t h a t

, i n i t i a l l y

, h e w a s a g r e e i n g w i t h t h e v i c t i m b u t t h a t

o n c e t h e v i c t i m b e g a n c u r s i n g a n d c a l l i n g h i m n a m e s

, h e s t o o d u p a n d b e g a n c u r s i n g t h e

v i c t i m

. T h e d e f

e n d a n t r e c a l l e d t h a t M r

. W a r d d i d n o t g e t i n v o l v e d

, b e l i e v i n g t h a t t h e

s i t u a t i o n b e t w e e n t h e d e f e n d a n t a n d v i c t i m w a s a m u s i n g

.

T h e d e f e n d a n t w a l k e d t o M s

. M u r p h y ’ s b e d r o o m a n d a s k e d h e r t o d r i v e h i m

h o m e

, b u t s h e d i d n o t g e t o u t o f b e d

. T h e d e f e n d a n t c a l l e d h i s n e p h e w t o a s k f o r a r i d e

, b u t

h i s n e p h e w w a s u n a b l e t o h e l p

. T h e v i c t i m t h e n e n t e r e d M s

. M u r p h y ’ s b e d r o o m

, “ s t i l l a n g r y

,

s t i l l j u s t c u r s i n g m e o u t a n d s t i l l c a l l i n g m e n a m e s a n d t h e n h e s t a r t e d t h r e a t e n i n g m y l i f e

s a y i n g t h a t h e w a s g o i n g t o k i l l m e

. ” T h e d e f e n d a n t s t o o d u p f

r o m M s

. M u r p h y ’ s b e d w h e r e

h e h a d b e e n s e a t e d

, a n d t h e v i c t i m p u s h e d t h e d e f e n d a n t ’ s f

o r e h e a d w i t h “ q u i t e a l i t t l e b i t o f

f o r c e

. ” T h e d e f

e n d a n t l e f

t t h e b e d r o o m a n d w a l k e d t o t h e k i t c h e n t o p l a c e a c a l l t o M r

.

T e r r y

. T h e v i c t i m f

o l l o w e d t h e d e f

e n d a n t i n t o t h e k i t c h e n a n d c o n t i n u e d t o t a u n t a n d

t h r e a t e n h i m

. M r

. W a r d f i n a l l y c o n v i n c e d t h e v i c t i m t o w a l k o u t s i d e

. A t t h a t t i m e

, t h e

d e f e n d a n t “ g r a b b e d a k n i f e o u t o f t h e [ k i t c h e n ] d r a w e r ” a n d “ s t u c k i t i n [ h i s ] p o c k e t r e a l

q u i c k

. ”

T h e d e f

e n d a n t h u r r i e d t o M s

. M u r p h y ’ s b e d r o o m a n d u r g e d h e r t o l o c k t h e

d o o r

, b u t M s

. M u r p h y r e f u s e d t o l o c k h e r b r o t h e r o u t o f t h e a p a r t m e n t

. T h e d e f e n d a n t t h e n

h e a r d t h e s o u n d o f a b o t t l e b r e a k i n g

, a n d h e h e a r d t h e v i c t i m s t a t e

, “ ‘ L e t m e g o b a c k i n t h e

h o u s e a n d I ’ m f

i x i n g t o k i l l t h i s m * * * * * f * * * * *

. ” T h e d e f e n d a n t p a n i c k e d a n d d e c i d e d t o

a t t e m p t t o l e a v e t h e a p a r t m e n t o n h i s o w n

.

W h e n h e w a l k e d o u t s i d e

, h e n o t i c e d t h e v i c t i m h a d p u s h e d M r

. W a r d a g a i n s t

a w a l l a n d w a s a c c u s i n g M r

. W a r d o f s i d i n g w i t h t h e d e f e n d a n t

. T h e d e f

e n d a n t h e l d u p h i s

h a n d s t o t h e t w o m e n i n d i c a t i n g h e w a s l e a v i n g

. T h e v i c t i m t h e n p u s h e d t h e d e f e n d a n t o f

f

t h e l a n d i n g

, i n

j u r i n g t h e d e f

e n d a n t ’ s f

o o t

. A s t h e d e f

e n d a n t w a s a t t e m p t i n g t o r e g a i n h i s

b a l a n c e

, t h e v i c t i m b e g a n “ p o u n d i n g ” o n h i m w i t h “ s o m u c h f o r c e

, ” t h r e a t e n i n g t o k i l l h i m

a n d a t t e m p t i n g t o f

o r c e t h e d e f

e n d a n t o n t o t h e g r o u n d

. T h e d e f e n d a n t g r a b b e d t h e k n i f e

-5-f

r o m h i s p o c k e t a n d s t a b b e d t h e v i c t i m

, “ j u s t t r y i n g t o g e t h i m t o s t o p

. ” T h e d e f e n d a n t c o u l d

n o t r e c a l l h o w m a n y t i m e s h e s t a b b e d t h e v i c t i m

, c l a i m i n g t h a t h e w a s o n l y “ t r y i n g t o

p r o t e c t ” h i m s e l f a n d t h a t h e w a s n o t a t t e m p t i n g t o k i l l t h e v i c t i m

.

W h e n t h e v i c t i m r e l e a s e d t h e d e f e n d a n t

, t h e d e f

e n d a n t d i d n o t c o n t i n u e h i s

a t t a c k

. B e c a u s e o f t h e i n j u r y t o h i s l e g

, h e h o p p e d i n t o M s

. M u r p h y ’ s a p a r t m e n t

, c r y i n g a n d

i n s i s t i n g t h a t s h e d r i v e h i m h o m e

.

B a s e d o n t h i s e v i d e n c e

, t h e j u r y c o n v i c t e d t h e d e f e n d a n t o f t h e l e s s e r i n c l u d e d

o f f e n s e o f v o l u n t a r y m a n s l a u g h t e r

. F o l l o w i n g a s e n t e n c i n g h e a r i n g

, t h e t r i a l c o u r t s e n t e n c e d

t h e d e f e n d a n t a s a m u l t i p l e o f f e n d e r t o a t e r m o f 1 0 y e a r s ’ i n c a r c e r a t i o n t o b e s e r v e d

c o n s e c u t i v e l y t o h i s s e n t e n c e i n a n o t h e r c a s e “ a n d a n y o t h e r p a r o l e t i m e

. ”

F o l l o w i n g t h e d e n i a l o f h i s t i m e l y m o t i o n f o r n e w t r i a l

, t h e d e f

e n d a n t f i l e d a

t i m e l y n o t i c e o f a p p e a l

. I n t h i s a p p e a l

, t h e d e f e n d a n t c o n t e n d s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d b y

e x c l u d i n g t e s t i m o n y o f s t a t e m e n t s h e m a d e t o p o l i c e o f f i c e r s f o l l o w i n g h i s a r r e s t

, t h a t t h e

e v i d e n c e w a s i n s u f

f i c i e n t t o s u p p o r t h i s c o n v i c t i o n o f v o l u n t a r y m a n s l a u g h t e r

, a n d t h a t t h e

s e n t e n c e i m p o s e d w a s e x c e s s i v e

. W e c o n s i d e r e a c h c l a i m i n t u r n

.

I

. He a r s a y T e s t i m o n y

T h e d e f e n d a n t c o n t e n d s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d b y e x c l u d i n g t h e t e s t i m o n y o f

M P D O f f i c e r J a m e s G r a h a m r e g a r d i n g t h e d e f e n d a n t ’ s s t a t e m e n t s i m m e d i a t e l y f o l l o w i n g h i s

a r r e s t

. W e d i s a g r e e

.

“ ‘ H e a r s a y ’ i s a s t a t e m e n t

, o t h e r t h a n o n e m a d e b y t h e d e c l a r a n t w h i l e t e s t i f y i n g

a t t h e t r i a l o r h e a r i n g

, o f f e r e d i n e v i d e n c e t o p r o v e t h e t r u t h o f t h e m a t t e r a s s e r t e d

. ” T e n n

.

R

. E v i d

. 8 0 1 ( c )

. “ H e a r s a y i s n o t a d m i s s i b l e e x c e p t a s p r o v i d e d b y t h e s e r u l e s o r o t h e r w i s e

p r o v i d e d b y l a w

. ” I

d

. 8 0 2

. T e n n e s s e e R u l e s o f E v i d e n c e 8 0 3 a n d 8 0 4 p r o v i d e e x c e p t i o n s

t o t h e g e n e r a l r u l e o f t h e i n a d m i s s i b i l i t y o f h e a r s a y

.

I n t h e i n s t a n t c a s e

, t h e d e f e n d a n t s o u g h t a d m i s s i o n o f s t a t e m e n t s h e m a d e t o

O f f i c e r G r a h a m v i a t h e e x c i t e d u t t e r a n c e e x c e p t i o n t o t h e h e a r s a y r u l e e m b o d i e d a t

T e n n e s s e e R u l e o f E v i d e n c e 8 0 3 ( 2 )

, w h i c h p r o v i d e s t h a t “ [ a ] s t a t e m e n t r e l a t i n g t o a s t a r t l i n g

e v e n t o r c o n d i t i o n m a d e w h i l e t h e d e c l a r a n t w a s u n d e r t h e s t r e s s o f e x c i t e m e n t c a u s e d b y t h e

e v e n t o r c o n d i t i o n ” i s “ n o t e x c l u d e d b y t h e h e a r s a y r u l e

. ” T e n n

. R

. E v i d

. 8 0 3 ( 2 )

. T h r e e

r e q u i r e m e n t s m u s t b e m e t b e f o r e a s t a t e m e n t q u a l i f

i e s f o r a d m i s s i o n p u r s u a n t t o t h i s h e a r s a y

e x c e p t i o n :

T h e f

i r s t r e q u i r e m e n t i s “ a s t a r t l i n g e v e n t o r c o n d i t i o n ” t h a t

-6-“ s u s p e n d [ s ] t h e n o r m a l

, r e f l e c t i v e t h o u g h t p r o c e s s e s o f t h e

d e c l a r a n t

. ” S e c o n d

, t h e s t a t e m e n t m u s t “ r e l a t e t o ” t h e s t a r t l i n g

e v e n t o r c o n d i t i o n

. T h i s b r o a d r e q u i r e m e n t o f f e r s “ c o n s i d e r a b l e

l e e w a y ” s u c h t h a t “ t h e s t a t e m e n t m a y d e s c r i b e a l l o r p a r t o f t h e

e v e n t o r c o n d i t i o n

, o r d e a l w i t h t h e e f f e c t o r i m p a c t o f t h a t e v e n t

o r c o n d i t i o n

. ” T h e t h i r d a n d f i n a l r e q u i r e m e n t d i c t a t e s t h a t t h e

d e c l a r a n t m a k e t h e s t a t e m e n t w h i l e “ u n d e r t h e s t r e s s o r

e x c i t e m e n t f

r o m t h e e v e n t o r c o n d i t i o n

. ” T h i s r e q u i r e m e n t

c o n s i d e r s a v a r i e t y o f f a c t o r s

, i n c l u d i n g t h e i n t e r v a l o f t i m e

b e t w e e n t h e s t a r t l i n g e v e n t a n d t h e s t a t e m e n t

.

S t a t e v

. F r a n k l i n

, 3 0 8 S

. W

. 3 d 7 9 9

, 8 2 3 ( T e n n

. 2 0 1 0 ) ( c i t a t i o n s o m i t t e d )

. O u r s u p r e m e c o u r t

h a s s t a t e d t h a t t h e “ ‘ u l t i m a t e t e s t ’ ” o f a d m i s s i b i l i t y v i a t h e e x c i t e d u t t e r a n c e e x c e p t i o n i s

“ ‘ s p o n t a n e i t y a n d l o g i c a l r e l a t i o n t o t h e m a i n e v e n t a n d w h e r e a n a c t o r d e c l a r a t i o n s p r i n g s

o u t o f t h e t r a n s a c t i o n w h i l e t h e p a r t i e s a r e s t i l l l a b o r i n g u n d e r t h e e x c i t e m e n t o r s t r a i n o f t h e

c i r c u m s t a n c e s a n d a t a t i m e s o n e a r i t a s t o p r e c l u d e t h e i d e a o f d e l i b e r a t i o n a n d

f a b r i c a t i o n

. ’ ” I

d

. ( q u o t i n g S t a t e v

. S m i t h

, 8 5 7 S

. W

. 2 d 1

, 9 ( T e n n

. 1 9 9 3 ) )

.

I n t h i s c a s e

, t h e t r i a l c o u r t a l l o w e d O f f i c e r G r a h a m t o t e s t i f

y o u t s i d e t h e

p r e s e n c e o f t h e j u r y

. O f f i c e r G r a h a m s t a t e d t h a t

, w h i l e l e a d i n g t h e d e f e n d a n t t o t h e p a t r o l

c a r f o l l o w i n g h i s a r r e s t

, t h e d e f e n d a n t e x c l a i m e d “ ‘ s e l f

- d e f e n s e ’ ” s e v e r a l t i m e s a n d c l a i m e d

t h a t “ ‘ [ t ] h e m a n w a s t r y i n g t o k i c k m y e y e b a l l s o u t

. ’ ” A f t e r l i s t e n i n g t o O f

f i c e r G r a h a m ’ s

t e s t i m o n y

, t h e t r i a l c o u r t c o n c l u d e d t h a t t h e d e f e n d a n t ’ s s t a t e m e n t s w e r e n o t a d m i s s i b l e

u n d e r t h e e x c i t e d u t t e r a n c e e x c e p t i o n b e c a u s e t h e s t a t e m e n t s w e r e m a d e “ u n d e r t h e s t r e s s o f

t h e a r r e s t n o t u n d e r t h e s t r e s s o f t h e e v e n t

. ” T h e t r i a l c o u r t f o u n d t h a t t h e d e f

e n d a n t ’ s

s t a t e m e n t s w e r e p a r t o f a “ t h o u g h t o u t p l a n ” t h a t w e r e “ m a d e f o r p u r p o s e s o f l i t i g a t i o n ” a n d

w e r e t h e r e f

o r e u n r e l i a b l e

.

T h e r e c o r d s u p p o r t s t h e r u l i n g o f t h e t r i a l c o u r t

. T h e d e f e n d a n t ’ s c l a i m s o f

s e l f

- d e f e n s e w e r e n o t m a d e i m m e d i a t e l y a f t e r h i s s t a b b i n g o f t h e v i c t i m a t t h e K i n g s g a t e

A p a r t m e n t s ; r a t h e r

, t h e y w e r e m a d e l a t e r t h a t s a m e m o r n i n g o u t s i d e t h e d e f e n d a n t ’ s

r e s i d e n c e t o a p o l i c e o f f i c e r i m m e d i a t e l y f

o l l o w i n g t h e d e f

e n d a n t ’ s a r r e s t f

o r t h e v i c t i m ’ s

m u r d e r

. G i v e n t h e t i m e t h a t h a d e l a p s e d a n d t h e f a c t t h a t t h e d e f

e n d a n t

, t h r o u g h a n e a r l i e r

t e l e p h o n e c a l l

, h a d a l r e a d y l e a r n e d o f t h e v i c t i m ’ s d e a t h

, t h e d e f e n d a n t ’ s s e l f

- s e r v i n g

s t a t e m e n t s w e r e n o t s o s p o n t a n e o u s a s t o “ p r e c l u d e t h e i d e a o f d e l i b e r a t i o n a n d f a b r i c a t i o n

. ”

S m i t h

, 8 5 7 S

. W

. 2 d a t 9

. A c c o r d i n g l y

, w e c o n c l u d e t h a t t h e t r i a l c o u r t d i d n o t e r r b y

e x c l u d i n g t h e d e f

e n d a n t ’ s h e a r s a y s t a t e m e n t

.

-7-I I

. S u f f i c i e n c y

T h e d e f e n d a n t c o n t e n d s

, f

i r s t

, t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d b y d e n y i n g h i s m o t i o n

f o r j u d g m e n t o f a c q u i t t a l b e c a u s e t h e e v i d e n c e w a s i n s u f f i c i e n t t o s u p p o r t a f

i n d i n g o f

v o l u n t a r y m a n s l a u g h t e r

, a n d s e c o n d

, t h a t t h e e v i d e n c e a d d u c e d a t t r i a l w a s i n s u f f i c i e n t t o

s u p p o r t h i s c o n v i c t i o n

. W e d i s a g r e e

.

A t r i a l j u d g e m a y d i r e c t a j u d g m e n t o f a c q u i t t a l w h e n t h e e v i d e n c e i s

i n s u f f i c i e n t t o w a r r a n t a c o n v i c t i o n e i t h e r a t t h e t i m e t h e S t a t e r e s t s o r a t t h e c o n c l u s i o n o f

a l l t h e e v i d e n c e

. S e e T e n n

. R

. C r i m

. P

. 2 9 ( a ) ; s e e g e n e r a l l y O v e r t u r

f v

. S t a t e

, 5 7 1 S

. W

. 2 d

8 3 7 ( T e n n

. 1 9 7 8 )

. T h e s t a n d a r d b y w h i c h t h e t r i a l c o u r t d e t e r m i n e s a m o t i o n f o r j u d g m e n t

o f a c q u i t t a l a t t h a t t i m e i s

, i n e s s e n c e

, t h e s a m e s t a n d a r d w h i c h a p p l i e s o n a p p e a l i n

d e t e r m i n i n g t h e s u f

f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e a f t e r a c o n v i c t i o n

. S t a t e v

. B a l l

, 9 7 3 S

. W

. 2 d 2 8 8

,

2 9 2 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 8 ) ; S t a t e v

. A n d e r s o n

, 8 8 0 S

. W

. 2 d 7 2 0

, 7 2 6 ( T e n n

. C r i m

. A p p

.

1 9 9 4 )

. T h a t i s

, “ w h e t h e r

, a f t e r c o n s i d e r i n g t h e e v i d e n c e i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e

p r o s e c u t i o n

, a n y r a t i o n a l t r i e r o f f a c t c o u l d h a v e f

o u n d t h e e s s e n t i a l e l e m e n t s o f t h e c r i m e

b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t

. ” T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 3 ( e ) ; J a c k s o n v

. V i r g i n i a

, 4 4 3 U

. S

. 3 0 7

, 3 2 4

( 1 9 7 9 ) ; S t a t e v

. W

i n t e r s

, 1 3 7 S

. W

. 3 d 6 4 1

, 6 5 4 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 2 0 0 3 )

. T h i s s t a n d a r d

a p p l i e s t o f

i n d i n g s o f g u i l t b a s e d u p o n d i r e c t e v i d e n c e

, c i r c u m s t a n t i a l e v i d e n c e

, o r a

c o m b i n a t i o n o f d i r e c t a n d c i r c u m s t a n t i a l e v i d e n c e

. S t a t e v

. D o r a n t e s

, 3 3 1 S

. W

. 3 d 3 7 0

, 3 7 9

( T e n n

. 2 0 1 1 )

.

W h e n e x a m i n i n g t h e s u f f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e

, t h i s c o u r t s h o u l d n e i t h e r r e

w e i g h t h e e v i d e n c e n o r s u b s t i t u t e i t s i n f e r e n c e s f o r t h o s e d r a w n b y t h e t r i e r o f f a c t

. I d

. Q u e s t i o n s c o n c e r n i n g t h e c r e d i b i l i t y o f t h e w i t n e s s e s

, t h e w e i g h t a n d v a l u e o f t h e e v i d e n c e

,

a s w e l l a s a l l f

a c t u a l i s s u e s r a i s e d b y t h e e v i d e n c e a r e r e s o l v e d b y t h e t r i e r o f f a c t

. S t a t e v

. C a b b a g e

, 5 7 1 S

. W

. 2 d 8 3 2

, 8 3 5 ( T e n n

. 1 9 7 8 )

. S i g n i f i c a n t l y

, t h i s c o u r t m u s t a f f o r d t h e S t a t e

t h e s t r o n g e s t l e g i t i m a t e v i e w o f t h e e v i d e n c e c o n t a i n e d i n t h e r e c o r d a s w e l l a s a l l r e a s o n a b l e

a n d l e g i t i m a t e i n f

e r e n c e s w h i c h m a y b e d r a w n f r o m t h e e v i d e n c e

. I

d

.

A s c h a r g e d i n t h i s c a s e

, “ [ f ] i r s t d e g r e e m u r d e r i s

. . . [ a ] p r e m e d i t a t e d a n d

i n t e n t i o n a l k i l l i n g o f a n o t h e r

. ” T

. C

. A

. § 3 9

- 1 3

- 2 0 2

. “ V o l u n t a r y m a n s l a u g h t e r i s t h e

i n t e n t i o n a l o r k n o w i n g k i l l i n g o f a n o t h e r i n a s t a t e o f p a s s i o n p r o d u c e d b y a d e q u a t e

p r o v o c a t i o n s u f

f i c i e n t t o l e a d a r e a s o n a b l e p e r s o n t o a c t i n a n i r r a t i o n a l m a n n e r

. ” I d

. § 3 9

-

1 3

- 2 1 1 ( a )

.

I n i t i a l l y

, w e n o t e t h a t t h e d e f e n d a n t c h o s e t o o f

f e r p r o o f f

o l l o w i n g t h e t r i a l

c o u r t ’ s d e n i a l o f h i s m o t i o n f o r j u d g m e n t o f a c q u i t t a l a t t h e c l o s e o f t h e S t a t e ’ s p r o o f

. A s

s u c h

, h e h a s w a i v e d h i s r i g h t t o a p p e a l t h e d e n i a l o f h i s m o t i o n

. S e e F i n c h v

. S t a t e

, 2 2 6

S

. W

. 3 d 3 0 7

, 3 1 7 ( T e n n

. 2 0 0 7 ) ( d e c l i n i n g t o r e v i s i t t h e w a i v e r r u l e p r o m u l g a t e d i n S t a t e v

.

-8-M a t h i s

, 5 9 0 S

. W

. 2 d 4 4 9

, 4 5 3 ( T e n n

. 1 9 7 9 ) ) ; s e e a l s o S t a t e v

. J

o h n s o n

, 7 6 2 S

. W

. 2 d 1 1 0

, 1 2 1

( T e n n

. 1 9 8 8 ) ; S t a t e v

. B a l l

, 9 7 3 S

. W

. 2 d 2 8 8

, 2 9 2 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 8 )

. A c c o r d i n g l y

, o u r

r e v i e w o f t h e s u f

f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e i s n o t b a s e d s o l e l y o n t h e e v i d e n c e o f f e r e d d u r i n g

t h e S t a t e ’ s c a s e

- i n

- c h i e f b u t a l s o n e c e s s a r i l y i n c l u d e s t h e p r o o f o f f e r e d b y t h e d e f

e n d a n t

.

H e r e

, t h e p r o o f a d d u c e d a t t r i a l e s t a b l i s h e d t h a t

, i n t h e e a r l y m o r n i n g h o u r s o f

M a y 1 5

, 2 0 1 1

, t h e d e f

e n d a n t a n d t h e v i c t i m b e g a n a h e a t e d a r g u m e n t t h a t q u i c k l y e s c a l a t e d

t o c u r s i n g a n d n a m e

- c a l l i n g

. A l t h o u g h w e d o n o t k n o w t h e e x t e n t o f t h e d e f e n d a n t ’ s l e v e l

o f i n t o x i c a t i o n

, t h e v i c t i m ’ s a u t o p s y r e v e a l e d t h a t h i s b l o o d

- a l c o h o l c o n t e n t w a s n e a r l y t h r e e

t i m e s t h e l e g a l l i m i t a t t h e t i m e o f h i s d e a t h

. T h e d e f e n d a n t d e m a n d e d t h a t M s

. M u r p h y f o r c e

t h e v i c t i m t o l e a v e t h e a p a r t m e n t “ b e f o r e [ t h e d e f

e n d a n t ] d o s o m e t h i n g t o h i m

. ” M s

. M u r p h y

r e f u s e d b u t u r g e d t h e m e n t o c e a s e t h e i r a r g u i n g

. M r

. W a r d w a s e v e n t u a l l y s u c c e s s f u l i n

c o n v i n c i n g t h e v i c t i m t o e x i t t h e a p a r t m e n t

, a n d M r

. W a r d s p e n t f o u r t o f i v e m i n u t e s o u t s i d e

w i t h t h e v i c t i m b e f

o r e t h e d e f

e n d a n t w a l k e d o u t s i d e a n d r e s u m e d h i s a r g u m e n t w i t h t h e

v i c t i m

. M r

. W a r d i n t e r v e n e d w h e n t h e m e n b e g a n s h o v i n g e a c h o t h e r

, p r o m p t i n g t h e v i c t i m

t o s l a p a b e e r b o t t l e o u t o f M r

. W a r d ’ s h a n d i n a n g e r

. T h e d e f e n d a n t a n g r i l y i n f

o r m e d M r

.

W a r d t h a t t h e v i c t i m w a s n o t M r

. W a r d ’ s f r i e n d a n d w a s d i s r e s p e c t i n g h i m

. T h e d e f e n d a n t

t h e n r e t r e a t e d t o M s

. M u r p h y ’ s a p a r t m e n t

.

A f e w m i n u t e s l a t e r

, t h e d e f e n d a n t r e t u r n e d a n d w a l k e d s t r a i g h t t o t h e v i c t i m

,

a n d

, a c c o r d i n g t o M r

. W a r d

, t h e d e f e n d a n t a n d t h e v i c t i m b e g a n s w i n g i n g a t e a c h o t h e r

. A

m o m e n t l a t e r

, M r

. W a r d h e a r d t h e v i c t i m c r y o u t t h a t t h e d e f e n d a n t h a d a k n i f

e a n d w a s

s t a b b i n g h i m

. M r

. W a r d g r a b b e d t h e d e f e n d a n t b y t h e s h o u l d e r s

, b u t t h e d e f e n d a n t t r i e d t o

t h r o w o f f M r

. W a r d

. A t t h a t p o i n t

, t h e k n i f e t h e d e f e n d a n t w a s w i e l d i n g b r o k e

, a n d t h e b l a d e

f e l l t o t h e g r o u n d

. W h i l e s t i l l g r i p p i n g t h e k n i f e ’ s h a n d l e

, t h e d e f

e n d a n t e x c l a i m e d

, “ I t o l d

h i m

, I t o l d h i m

, h e ’ s g o i n g t o s e n d m e b a c k t o j a i l

. ”

T h e d e f e n d a n t w a l k e d i n s i d e M s

. M u r p h y ’ s a p a r t m e n t

. W h e n M s

. M u r p h y s a w

t h e d e f e n d a n t

, h e w a s v i s i b l y a n g r y

, a n d h e d e m a n d e d t h a t M s

. M u r p h y t a k e h i m h o m e

i m m e d i a t e l y

. M s

. M u r p h y s a w w h a t a p p e a r e d t o b e a k n i f e h a n d l e w i t h o u t a b l a d e i n t h e

d e f e n d a n t ’ s h a n d

. A s t h e y w a l k e d p a s t t h e v i c t i m l y i n g o u t s i d e o n t h e s i d e w a l k

, M s

. M u r p h y

s t o p p e d m o m e n t a r i l y

, a n d t h e d e f e n d a n t i n s i s t e d

, “ I s a i d n o w

, b * * * *

. ” W h e n s h e a r r i v e d a t

t h e d e f e n d a n t ’ s r e s i d e n c e

, s h e o v e r h e a r d t h e d e f e n d a n t s p e a k i n g t o s o m e o n e o n h i s c e l l u l a r

t e l e p h o n e

. F o l l o w i n g h i s c o n v e r s a t i o n

, t h e d e f e n d a n t t u r n e d t o M s

. M u r p h y a n d s t a t e d

,

“ [ T ] h e y s a i d h e w a s d e a d

. ”

T h e v i c t i m ’ s a u t o p s y r e v e a l e d h i s c a u s e o f d e a t h t o b e “ m u l t i p l e s h a r p f o r c e

i n j u r y a n d b l u n t f

o r c e i n j u r i e s

, ” a n d t h e m a n n e r o f d e a t h t o b e h o m i c i d e

. T h e d e f e n d a n t ’ s

m e d i c a l r e c o r d s r e v e a l e d a f r a c t u r e t o a s m a l l b o n e i n h i s f o o t

.

-9-A l t h o u g h t h e d e f e n d a n t t e s t i f

i e d t h a t h e a c t e d i n s e l f

- d e f e n s e

, “ [ i ] t i s t h e j u r y ’ s

p r o v i n c e

, a s t h e t r i e r o f f a c t

, t o d e t e r m i n e w h i c h p a r t s o f t h e t e s t i m o n y a n d e v i d e n c e t o c r e d i t

,

a n d t h e r e i s n o r e q u i r e m e n t t h a t a j u r y m u s t w h o l l y a c c e p t o r r e j e c t a w i t n e s s ’ s a c c o u n t o f

e v e n t s

. ” S t a t e v

. G e n e S h e l t o n R u c k e r

, J r

. , N o

. E 2 0 0 2

- 0 2 1 0 1

- C C A

- R 3

- C D

, s l i p o p

. a t 6

( T e n n

. C r i m

. A p p

. , K n o x v i l l e

, D e c

. 9

, 2 0 0 4 ) ( c i t i n g S t a t e v

. B o l i n

, 9 2 2 S

. W

. 2 d 8 7 0

, 8 7 6

( T e n n

. 1 9 9 6 ) )

.

A f f o r d i n g t h e S t a t e t h e s t r o n g e s t l e g i t i m a t e v i e w o f t h e e v i d e n c e a n d d e f e r r i n g

t o t h e c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n s m a d e b y t h e j u r y

, w e c o n c l u d e t h a t t h e d e f e n d a n t ’ s d e c i s i o n

t o s e e k o u t t h e u n a r m e d v i c t i m w h i l e h e h i m s e l f w a s a r m e d w i t h a k n i f e a n d w h i l e t h e v i c t i m

h a d r e m o v e d h i m s e l f f

r o m t h e d e f

e n d a n t a n d t h e a r g u m e n t d e m o n s t r a t e d a n i n t e n t t o k i l l t h e

v i c t i m

, a n d

, a c c o r d i n g l y

, t h e e v i d e n c e s t r o n g l y s u p p o r t s t h e d e f e n d a n t ’ s c o n v i c t i o n o f

v o l u n t a r y m a n s l a u g h t e r

.

I I I

. S e n t e n c i n g

F i n a l l y

, t h e d e f

e n d a n t c o n t e n d s t h a t t h e t r i a l c o u r t i m p r o p e r l y i m p o s e d a t o p

- o f

t h e

- r a n g e s e n t e n c e f

o r h i s c o n v i c t i o n a n d f

a i l e d t o a p p l y a n y m i t i g a t i n g f a c t o r s

. T h e S t a t e

c o u n t e r s t h a t t h e r e c o r d f u l l y s u p p o r t s t h e t r i a l c o u r t ’ s s e n t e n c i n g d e c i s i o n

. F o l l o w i n g o u r

r e v i e w

, w e a g r e e w i t h t h e S t a t e

.

A t t h e d e f

e n d a n t ’ s s e n t e n c i n g h e a r i n g

, t h e S t a t e p r e s e n t e d p r o o f t h a t t h e

d e f e n d a n t w a s o n p r o b a t i o n w h e n h e c o m m i t t e d t h e i n s t a n t o f f e n s e a n d t h a t t h e d e f

e n d a n t

h a d f o u r p r i o r f

e l o n y c o n v i c t i o n s

. T h e d e f e n d a n t a d m i t t e d t h a t h e h a d b e e n p l a c e d o n

p r o b a t i o n a m e r e t h r e e d a y s p r i o r t o h i s s t a b b i n g o f t h e v i c t i m

. T h e d e f e n d a n t u r g e d t h e t r i a l

c o u r t t o c o n s i d e r m i t i g a t i n g f a c t o r s

, w h i c h i n c l u d e d t h e d e f e n d a n t ’ s a c t i n g u n d e r s t r o n g

p r o v o c a t i o n a n d j u s t i f

i c a t i o n o f t h e d e f

e n d a n t ’ s c o n d u c t w i t h o u t e s t a b l i s h m e n t o f a d e f e n s e

.

S e e T

. C

. A

. § 4 0

- 3 5

- 1 1 3 ( 2 )

, ( 3 )

.

U p o n c o n s i d e r a t i o n o f a l l r e l e v a n t s e n t e n c i n g p r i n c i p l e s

, t h e t r i a l c o u r t f o u n d

t h e d e f e n d a n t t o b e a R a n g e I I

, m u l t i p l e o f f e n d e r

, a n d t h e t r i a l c o u r t s p e c i f i c a l l y f o u n d t h a t

t h e d e f e n d a n t h a d a c t e d i n t e n t i o n a l l y i n k i l l i n g t h e v i c t i m

. T h e t r i a l c o u r t f o u n d f o u r

e n h a n c e m e n t f

a c t o r s : t h a t t h e d e f

e n d a n t h a d a p r e v i o u s h i s t o r y o f c r i m i n a l c o n v i c t i o n s i n

a d d i t i o n t o t h o s e n e c e s s a r y t o e s t a b l i s h t h e a p p r o p r i a t e r a n g e ; t h a t t h e d e f e n d a n t h a d

p r e v i o u s l y f

a i l e d t o c o m p l y w i t h c o n d i t i o n s o f a s e n t e n c e i n v o l v i n g r e l e a s e i n t o t h e

c o m m u n i t y ; t h a t t h e d e f e n d a n t p o s s e s s e d a d e a d l y w e a p o n d u r i n g t h e c o m m i s s i o n o f t h e

c r i m e ; a n d t h a t t h e d e f

e n d a n t h a d c o m m i t t e d t h e i n s t a n t f e l o n y w h i l e r e l e a s e d o n p r o b a t i o n

.

S e e T

. C

. A

. § 4 0

- 3 5

- 1 1 4 ( 1 )

, ( 8 )

, ( 9 )

, ( 1 3 )

. A f t e r c o n s i d e r i n g t h e p r o p o s e d m i t i g a t i n g f a c t o r s

,

t h e t r i a l c o u r t c o n c l u d e d t h a t t h e j u r y h a d c o n s i d e r e d m i t i g a t i o n b y c o n v i c t i n g t h e d e f e n d a n t

o f t h e l e s s e r i n c l u d e d o f f e n s e o f v o l u n t a r y m a n s l a u g h t e r

. T h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g s r e s u l t e d

-10-i n i t s i m p o s i n g t h e m a x i m u m s e n t e n c e o f 1 0 y e a r s t o b e s e r v e d i n i n c a r c e r a t i o n

.

O u r s t a n d a r d o f r e v i e w o f t h e t r i a l c o u r t ’ s s e n t e n c i n g d e t e r m i n a t i o n s i n t h i s

c a s e i s w h e t h e r t h e t r i a l c o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n

, b u t w e a p p l y a “ p r e s u m p t i o n o f

r e a s o n a b l e n e s s t o w i t h i n

- r a n g e s e n t e n c i n g d e c i s i o n s t h a t r e f l e c t a p r o p e r a p p l i c a t i o n o f t h e

p u r p o s e s a n d p r i n c i p l e s o f o u r S e n t e n c i n g A c t

. ” S t a t e v

. B i s e

, 3 8 0 S

. W

. 3 d 6 8 2

, 7 0 7 ( T e n n

.

2 0 1 2 )

. T h e a p p l i c a t i o n o f t h e p u r p o s e s a n d p r i n c i p l e s o f s e n t e n c i n g i n v o l v e s a c o n s i d e r a t i o n

o f “ [ t ] h e p o t e n t i a l o r l a c k o f p o t e n t i a l f o r t h e r e h a b i l i t a t i o n o r t r e a t m e n t o f t h e d e f e n d a n t

.

. . i n d e t e r m i n i n g t h e s e n t e n c e a l t e r n a t i v e o r l e n g t h o f a t e r m t o b e i m p o s e d

. ” T

. C

. A

. § 4 0

-

3 5

- 1 0 3 ( 5 )

. T r i a l c o u r t s a r e “ r e q u i r e d u n d e r t h e 2 0 0 5 a m e n d m e n t s t o ‘ p l a c e o n t h e r e c o r d

,

e i t h e r o r a l l y o r i n w r i t i n g

, w h a t e n h a n c e m e n t o r m i t i g a t i n g f a c t o r s w e r e c o n s i d e r e d

, i f a n y

,

a s w e l l a s t h e r e a s o n s f

o r t h e s e n t e n c e

, i n o r d e r t o e n s u r e f a i r a n d c o n s i s t e n t s e n t e n c i n g

. ’ ”

B i s e a t 7 0 6 n

. 4 1 ( c i t i n g T

. C

. A

. § 4 0

- 3 5

- 2 1 0 ( e ) )

. U n d e r t h e h o l d i n g i n B i s e

, “ [ a ] s e n t e n c e

s h o u l d b e u p h e l d s o l o n g a s i t i s w i t h i n t h e a p p r o p r i a t e r a n g e a n d t h e r e c o r d d e m o n s t r a t e s

t h a t t h e s e n t e n c e i s o t h e r w i s e i n c o m p l i a n c e w i t h t h e p u r p o s e s a n d p r i n c i p l e s l i s t e d b y

s t a t u t e

. ” I

d

. a t 7 0 9

.

I n t h e i n s t a n t c a s e

, t h e r e c o r d r e f l e c t s t h a t t h e t r i a l c o u r t c o n s i d e r e d a l l r e l e v a n t

s e n t e n c i n g p r i n c i p l e s

, i n c l u d i n g t h e e v i d e n c e a d d u c e d a t t r i a l a n d a t t h e s e n t e n c i n g h e a r i n g

,

t h e p r e s e n t e n c e r e p o r t

, t h e n a t u r e a n d c h a r a c t e r i s t i c s o f t h e c o n d u c t

, e n h a n c i n g a n d

m i t i g a t i n g f

a c t o r s

, s t a t i s t i c a l i n f

o r m a t i o n p r o v i d e d b y t h e A d m i n i s t r a t i v e O f f i c e o f t h e

C o u r t s

, t h e d e f

e n d a n t ’ s s t a t e m e n t a n d s t a t e m e n t s f r o m t h e v i c t i m ’ s f

a m i l y

, a n d t h e

d e f e n d a n t ’ s l o w p o t e n t i a l f

o r r e h a b i l i t a t i o n

. S e e T

. C

. A

. § 4 0

- 3 5

- 2 1 0 ( b ) ; § 4 0

- 3 5

- 1 0 3 ( 5 )

. A s

a C l a s s C f

e l o n y f o r a R a n g e I I

, m u l t i p l e o f f e n d e r

, t h e c o n v i c t i o n f

o r v o l u n t a r y m a n s l a u g h t e r

i s s a n c t i o n e d b y a s e n t e n c i n g r a n g e o f a m i n i m u m o f s i x y e a r s a n d a m a x i m u m o f 1 0 y e a r s

.

S e e T

. C

. A

. § 4 0

- 3 5

- 1 1 2 ( b ) ( 3 )

. T h e t r i a l c o u r t f o u n d f o u r e n h a n c e m e n t f

a c t o r s t o b e

a p p l i c a b l e a n d r e

j e c t e d t h e p r o p o s e d m i t i g a t i n g f a c t o r s

. “ A t r i a l c o u r t ’ s w e i g h i n g o f v a r i o u s

m i t i g a t i n g a n d e n h a n c e m e n t f a c t o r s [ i s ] l e f

t t o t h e t r i a l c o u r t ’ s s o u n d d i s c r e t i o n

. ” S t a t e v

. C a r t e r

, 2 5 4 S

. W

. 3 d 3 3 5

, 3 4 5 ( T e n n

. 2 0 0 8 )

. F o r t h i s r e a s o n

, a n a p p e l l a t e c o u r t i s p r e c l u d e d

f r o m r e w e i g h i n g a p p r o p r i a t e l y a p p l i e d e n h a n c e m e n t a n d m i t i g a t i n g f a c t o r s

. S e e i d

. a t 3 4 4

-

4 5

. A c c o r d i n g l y

, w e f

i n d n o e r r o r i n t h e t r i a l c o u r t ’ s r e f u s a l t o f i n d t h e p r e s e n c e o f a n y

m i t i g a t i n g f

a c t o r s

.

M o r e o v e r

, t h e r e c o r d f

u r t h e r r e f

l e c t s t h a t t h e t r i a l c o u r t b a s e d i t s s e n t e n c i n g

d e c i s i o n o n t h e c o n s i d e r a t i o n s s e t f o r t h i n C o d e s e c t i o n 4 0

- 3 5

- 1 0 3

, f i n d i n g t h a t m e a s u r e s l e s s

r e s t r i c t i v e t h a n c o n f

i n e m e n t h a d b e e n a t t e m p t e d w i t h o u t s u c c e s s a n d t h a t p l a c i n g t h e

d e f e n d a n t o n p r o b a t i o n w o u l d d e p r e c i a t e t h e s e r i o u s n e s s o f h i s o f f e n s e

. S e e T

. C

. A

. § 4 0

- 3 5

-

1 0 3 ( 1 ) ( B ) & ( C )

, ( 5 )

. T a k i n g a l l o f t h i s i n t o c o n s i d e r a t i o n

, w e h o l d t h a t t h e t r i a l c o u r t d i d n o t

a b u s e i t s d i s c r e t i o n b y s e n t e n c i n g t h e d e f e n d a n t t o 1 0 y e a r s ’ i n c a r c e r a t i o n

, a n d w e c o n c l u d e

t h a t t h e r e c o r d s u p p o r t s t h e l e n g t h o f s e n t e n c e i m p o s e d i n t h i s c a s e

.

-11-I V

. C o n c l u s i o n

T h e t r i a l c o u r t d i d n o t e r r b y e x c l u d i n g t h e d e f e n d a n t ’ s s e l f

- s e r v i n g h e a r s a y

s t a t e m e n t s

, t h e e v i d e n c e a d d u c e d a t t r i a l i s s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t h e d e f e n d a n t ’ s c o n v i c t i o n

,

a n d t h e t r i a l c o u r t d i d n o t e r r i n s e n t e n c i n g t h e d e f e n d a n t

. A c c o r d i n g l y

, w e a f f i r m t h e

j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ J A M E S C U R W O O D W I T T

, J R

. , J U D G E

-12-