`

FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

J UNE 15, 2009

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 5 8 9 0

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 0 8

- 0 0 1 2 7

- C R

- T

- 2 6

- M A P

U N I T E D S T A T E S O F A M E R I C A

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l e e

,

v e r s u s

R E N A L D O J O V O N L E W I S

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l a n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e M i d d l e D i s t r i c t o f F l o r i d a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( J u n e 1 5

, 2 0 0 9 )

B e f o r e T J O F L A T

, M A R C U S a n d A N D E R S O N

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :

R e n a l d o J o v o n L e w i s a p p e a l s h i s c o n v i c t i o n s a n d s e n t e n c e s f o r p o s s e s s i o no f a f

i r e a r m b y a c o n v i c t e d f

e l o n

, i n v i o l a t i o n o f 1 8 U

. S

. C

. § § 9 2 2 ( g ) ( 1 ) a n d

9 2 4 ( e )

, a n d p o s s e s s i o n o f c o c a i n e b a s e

, i n v i o l a t i o n o f 2 1 U

. S

. C

. § § 8 4 4 ( a ) a n d

8 5 1

. H e a r g u e s t h a t ( 1 ) t h e e v i d e n c e w a s i n s u f f i c i e n t t o c o n v i c t h i m o f e i t h e r

o f f e n s e

, ( 2 ) t h e p r o s e c u t o r i m p r o p e r l y v o u c h e d f o r t h e t e s t i m o n y o f t w o

g o v e r n m e n t w i t n e s s e s

, b o t h P l a n t C i t y P o l i c e D e p a r t m e n t d e t e c t i v e s

, i n r e b u t t i n g

d e f e n s e c o u n s e l ’ s c l o s i n g a r g u m e n t b e f o r e t h e c a s e w e n t t o t h e j u r y

, ( 3 ) t h e d i s t r i c t

c o u r t p l a i n l y e r r e d b y s e n t e n c i n g h i m t o t h e m i n i m u m s e n t e n c e s p r e s c r i b e d b y

s t a t u t e

, a n d ( 4 ) t h e d i s t r i c t c o u r t p l a i n l y e r r e d b y i m p o s i n g a s e n t e n c e t h a t v i o l a t e d

t h e E i g h t h A m e n d m e n t

. W e c o n s i d e r t h e s e a r g u m e n t s i n t u r n

.

I

.

L e w i s a r g u e s t h a t t h e g o v e r n m e n t ’ s e v i d e n c e w a s i n s u f f i c i e n t t o s h o w t h a t

h e p o s s e s s e d t h e f

i r e a r m a n d d r u g s

. H e n o t e s t h a t h i s p r e v i o u s t r i a l

, w h i c h r e s u l t e d

i n a h u n g j u r y

, w a s a t e s t a m e n t t o t h e w e a k n e s s o f t h e g o v e r n m e n t ’ s e v i d e n c e

.

F u r t h e r

, h e s u b m i t s t h a t t h e g o v e r n m e n t ’ s e n t i r e c a s e r e s t e d o n t h e t e s t i m o n y o f

o n e m a n

, D e t e c t i v e G i l m o r e

, w h o s e t e s t i m o n y t h a t h e s a w L e w i s m a k e a n

“ a m b i g u o u s a c t i o n o f p o s s i b l y p l a c i n g s o m e t h i n g u n d e r a c a r ” w a s i m p e a c h e d o n

c r o s s

- e x a m i n a t i o n

.

W e r e v i e w d e n o v o c h a l l e n g e s t o t h e s u f f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e i n c r i m i n a l

c a s e s

. U n i t e d S t a t e s v

. F u t r e l l

, 2 0 9 F

. 3 d 1 2 8 6

, 1 2 8 8 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 0 )

. W e “ m u s t

2v i e w t h e e v i d e n c e i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e g o v e r n m e n t

, d r a w i n g a l l

r e a s o n a b l e i n f

e r e n c e s a n d c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n s i n f a v o r o f t h e v e r d i c t

, ”

U n i t e d S t a t e s v

. S i m p s o n

, 2 2 8 F

. 3 d 1 2 9 4

, 1 2 9 9 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 0 )

, a n d m u s t u p h o l d

t h e v e r d i c t “ u n l e s s t h e j u r y c o u l d n o t h a v e f o u n d t h e d e f

e n d a n t g u i l t y u n d e r a n y

r e a s o n a b l e c o n s t r u c t i o n o f t h e e v i d e n c e

. ” U n i t e d S t a t e s v

. B y r d

, 4 0 3 F

. 3 d 1 2 7 8

,

1 2 8 8 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 )

.

“ T o o b t a i n a c o n v i c t i o n f o r b e i n g a f

e l o n i n p o s s e s s i o n o f a f i r e a r m

, t h e

[ g o v e r n m e n t ] m u s t p r o v e b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t t h a t t h e d e f e n d a n t w a s ( 1 ) i n

k n o w i n g p o s s e s s i o n o f a f i r e a r m

, ( 2 ) a c o n v i c t e d f e l o n

, a n d ( 3 ) t h a t t h e f

i r e a r m

a f f e c t e d i n t e r s t a t e c o m m e r c e

. ” U n i t e d S t a t e s v

. G l o v e r

, 4 3 1 F

. 3 d 7 4 4

, 7 4 8 ( 1 1 t h

C i r

. 2 0 0 5 ) ( i n t e r n a l c i t a t i o n s o m i t t e d )

. T o o b t a i n a c o n v i c t i o n f o r p o s s e s s i o n o f a

c o n t r o l l e d s u b s t a n c e

, i n v i o l a t i o n o f 2 1 U

. S

. C

. § 8 4 4 ( a )

, t h e g o v e r n m e n t m u s t

e s t a b l i s h t h a t t h e d e f

e n d a n t “ k n o w i n g l y o r i n t e n t i o n a l l y ” p o s s e s s e d a c o n t r o l l e d

s u b s t a n c e

. 2 1 U

. S

. C

. § 8 4 4 ( a )

. “ P o s s e s s i o n c a n b e s h o w n b y c i r c u m s t a n t i a l a s

w e l l a s d i r e c t e v i d e n c e

. ” U n i t e d S t a t e s v

. C r a w f o r d

, 9 0 6 F

. 2 d 1 5 3 1

, 1 5 3 5 ( 1 1 t h

C i r

. 1 9 9 0 )

. “ P o s s e s s i o n c a n b e e i t h e r a c t u a l o r c o n s t r u c t i v e

. . . a n d c a n b e e i t h e r

j o i n t o r s o l e

. ” I d

. ( i n t e r n a l c i t a t i o n s o m i t t e d )

. “ C o n s t r u c t i v e p o s s e s s i o n e x i s t s

w h e n a d e f

e n d a n t h a s o w n e r s h i p

, d o m i n i o n

, o r c o n t r o l o v e r a n o b j e c t i t s e l f o r

d o m i n i o n o r c o n t r o l o v e r t h e p r e m i s e s o r t h e v e h i c l e i n w h i c h t h e o b j e c t i s

3c o n c e a l e d

. ” U n i t e d S t a t e s v

. H e r n a n d e z

, 4 3 3 F

. 3 d 1 3 2 8

, 1 3 3 3 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 )

.

W e a r e s a t i s f

i e d a f t e r r e v i e w i n g t h e r e c o r d t h a t t h e j u r y h a d s u f f i c i e n t

e v i d e n c e b e f

o r e i t t o c o n v i c t L e w i s o f t h e c h a r g e d o f f e n s e s

. L e w i s w a s a

1

p a s s e n g e r i n a c a r s t o p p e d f o r a t r a f f i c v i o l a t i o n

. A s D e t e c t i v e M a u r e r a p p r o a c h e d

t h e d r i v e r ’ s s i d e o f t h e c a r

, h e n o t i c e d a s t r o n g o d o r o f m a r i j u a n a e m a n a t i n g f

r o m

t h e c a r a n d r e c o g n i z e d t h e d r i v e r

, G e d d i s W i l l i s

. L e w i s w a s i n t h e p a s s e n g e r ’ s

s e a t

. D u e t o t h e d r i v e r ’ s h o s t i l e r e a c t i o n

, M a u r e r c a l l e d f o r a b a c k u p

. T w o

o f f i c e r s

, D e t e c t i v e s M c D o w e l l a n d G i l m o r e

, e v e n t u a l l y a r r i v e d

. A t s o m e p o i n t

t h e r e a f t e r

, M a u r e r a s k e d L e w i s t o e x i t t h e c a r

. L e w i s d i d

, a n d G i l m o r e s a w h i m

k i c k s o m e t h i n g u n d e r t h e c a r

. I t t u r n e d o u t t o b e a w h i t e T

- s h i r t w r a p p e d a r o u n d a

l o a d e d

, l a s e r

- e q u i p p e d

, . 4 0 c a l i b e r G l o c k h a n d g u n a n d a p i l l b o t t l e c o n t a i n i n g

c o c a i n e b a s e

. A f

t e r t h e o f f i c e r s t o o k W i l l i s a n d L e w i s i n t o c u s t o d y

, L e w i s t o l d

M a u r e r t h a t t h e c a r ( w h i c h h a d b e e n r e n t e d ) b e l o n g e d t o W i l l i s

, t h a t W i l l i s h a d

p i c k e d h i m u p f

i v e m i n u t e s b e f

o r e t h e s t o p

, a n d t h a t t h e T

- s h i r t f e l l o u t o f t h e c a r

w h e n h e o p e n e d t h e d o o r

. 2

I I

.

L e w i s a r g u e s t h a t t h e p r o s e c u t o r i m p r o p e r l y u s e d i t s p o s i t i o n t o v o u c h f o r

The fa ct that L ewis’s fir st trial ended with a hungjury is irreleva

nt. 1

At trial, L ewis stipulated that he wa s a convic ted fe lon, that his civil right to possess a 2

firea rm had not bee n restore d, that the Glock wa s opera tional and had tra veled in interstate

commerc e, and tha t the pill bott le containe d coca ine base

.

4G i l m o r e w h e n s h e s t a t e d

, d u r i n g r e b u t t a l c l o s i n g a r g u m e n t

, t h a t G i l m o r e a n d

M a u r e r t o l d t h e t r u t h o n t h e s t a n d

. T h e s t a t e m e n t w a s i n r e s p o n s e t o d e f e n s e

c o u n s e l ’ s b a s e l e s s i m p l i c a t i o n t h a t t h e t w o d e t e c t i v e s h a d m o t i v e t o l i e

. I n l i g h t o f

t h e c o u r t ’ s r e s p o n s e t o d e f e n s e c o u n s e l ’ s o b

j e c t i o n a n d c o u n s e l ’ s f

a i l u r e t o m o v e

f o r a m i s t r i a l ( t h e i n f

e r e n c e b e i n g t h a t t h e c o u r t ’ s r e s p o n s e c u r e d t h e p r o b l e m )

, w e

f i n d n o b a s i s f

o r v a c a t i n g L e w i s ’ s c o n v i c t i o n s a n d r e m a n d i n g t h e c a s e f o r a n e w

t r i a l

.

I I I

.

L e w i s ’ s c h a l l e n g e t o m a n d a t o r y m i n i m u m s e n t e n c e s p r e s c r i b e d b y s t a t u t e i s

a c a d e m i c

, s i n c e t h e c o u r t d i d n o t i m p o s e m a n d a t o r y m i n i m u m s e n t e n c e s

. T h e

c h a l l e n g e i s t h e r e f

o r e b a s e l e s s

.

I V

.

L e w i s a r g u e s t h a t h i s s e n t e n c e v i o l a t e d t h e E i g h t h A m e n d m e n t b e c a u s e i t

w a s g r o s s l y d i s p r o p o r t i o n a t e t o t h e s e v e r i t y o f h i s c r i m e

. H e a s s e r t s t h a t h i s

p a r t i c i p a t i o n i n t h e c r i m e w a s “ n e g l i g i b l e

, ” a n d c o n t e n d s t h a t h e h a d n o o w n e r s h i p

i n t e r e s t i n t h e d r u g s o r t h e f i r e a r m

. F o r t h e s e r e a s o n s

, L e w i s a s s e r t s t h a t h i s

s e n t e n c e w a s n o t p r o p o r t i o n a t e t o h i s l e v e l o f c u l p a b i l i t y

.

W h e n a n E i g h t h A m e n d m e n t c h a l l e n g e t o a s e n t e n c e i s n o t r a i s e d i n t h e

d i s t r i c t c o u r t

, w e r e v i e w f o r p l a i n e r r o r

. U n i t e d S t a t e s v

. R a a d

, 4 0 6 F

. 3 d 1 3 2 2

,

51 3 2 3 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 ) ; b u t s e e U n i t e d S t a t e s v

. S a n c h e z

, 1 3 8 F

. 3 d 1 4 1 0

, 1 4 1 7 ( 1 1 t h

C i r

. 1 9 9 8 ) ( d e c l i n i n g t o c o n s i d e r E i g h t h A m e n d m e n t a r g u m e n t c h a l l e n g i n g n o n

c a p i t a l s e n t e n c e w h i c h w a s n o t r a i s e d b e l o w )

. T o e s t a b l i s h p l a i n e r r o r

, t h e r e m u s t

b e ( 1 ) e r r o r

, ( 2 ) t h a t i s p l a i n

, a n d ( 3 ) t h a t a f f e c t s s u b s t a n t i a l r i g h t s

. R o d r i g u e z

, 3 9 8

F

. 3 d a t 1 2 9 8

. I f t h e s e c r i t e r i a a r e m e t

, w e w i l l c o r r e c t t h e e r r o r o n l y i f i t “ s e r i o u s l y

a f f e c t [ s ] t h e f

a i r n e s s

, i n t e g r i t y o r p u b l i c r e p u t a t i o n o f j u d i c i a l p r o c e e d i n g s

. ”

O l a n o

, 5 0 7 U

. S

. a t 7 3 6

, 1 1 3 S

. C t

. a t 1 7 7 9

.

“ I n n o n

- c a p i t a l c a s e s

, t h e E i g h t h A m e n d m e n t e n c o m p a s s e s

, a t m o s t

, o n l y a

n a r r o w p r o p o r t i o n a l i t y p r i n c i p l e

. ” U n i t e d S t a t e s v

. R e y n o l d s

, 2 1 5 F

. 3 d 1 2 1 0

, 1 2 1 4

( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 0 )

. “ T h e S u p r e m e C o u r t h a s m a d e i t c l e a r t h a t

, o u t s i d e t h e c o n t e x t o f

c a p i t a l p u n i s h m e n t

, s u c c e s s f u l c h a l l e n g e s t o t h e p r o p o r t i o n a l i t y o f s e n t e n c e s a r e

e x c e e d i n g l y r a r e

. ” R a a d

, 4 0 6 F

. 3 d a t 1 3 2 3 ( i n t e r n a l q u o t a t i o n s o m i t t e d )

. “ I n

g e n e r a l

, a s e n t e n c e w i t h i n t h e l i m i t s i m p o s e d b y s t a t u t e i s n e i t h e r e x c e s s i v e n o r

c r u e l a n d u n u s u a l u n d e r t h e E i g h t h A m e n d m e n t

. ” U n i t e d S t a t e s v

. M o r i a r t y

, 4 2 9

F

. 3 d 1 0 1 2

, 1 0 2 4 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 )

.

L e w i s ’ s s e n t e n c e s d o n o t v i o l a t e t h e E i g h t h A m e n d m e n t b e c a u s e h i s

s e n t e n c e s

, i n d i v i d u a l l y o r c o l l e c t i v e l y

, a r e n o t d i s p r o p o r t i o n a t e t o h i s c o n d u c t a n d

a r e w e l l w i t h i n t h e s t a t u t o r y r a n g e

.

L e w i s ’ s c o n v i c t i o n s a n d s e n t e n c e s a r e

, a c c o r d i n g l y

,

6A F F I R M E D

.

7