### IN THE UNI TED STAT ES COURT OF APPEALS

FOR THE FIF TH CIRCU IT

N o

. 0 8

- 4 1 1 8 5

S u m m a r y C a l e n d a r

U N I T E D S T A T E S O F A M E R I C A

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l e e

v

.

C L A Y T O N E V A N S S T O T T S

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l a n t

A p p e a l f

r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e E a s t e r n D i s t r i c t o f T e x a s

U S D C N o

. 4 : 0 8

- C R

- 4 7

- 1

B e f o r e H I G G I N B O T H A M

, S M I T H

, a n d H A Y N E S

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M : *

A p p e l l a n t C l a y t o n E v a n s S t o t t s ( “ S t o t t s ” ) a p p e a l s h i s c o n v i c t i o n a n d 1 8 8

-

m o n t h s e n t e n c e f

o r c o n s p i r a c y t o p o s s e s s w i t h i n t e n t t o d i s t r i b u t e m o r e t h a n 1 5

k i l o g r a m s o f c o c a i n e o n t h e g r o u n d s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t l a c k e d a s u f f i c i e n t

f a c t u a l b a s i s t o a c c e p t h i s g u i l t y p l e a

. W e A F F I R M

. U n i te d S ta te s C o u rt o f A p p ea l s

F i ft h C i rc u i t



### F I L E D

Octob er 5, 20 10

Lyle W . Cayce

Clerk

Pursua nt to 5 T H C I R

. R. 47.5

, the cour t has d ete rm ined t hat this op inion s hould not *

be publ ish ed and is not pr ece dent excep t unde r the lim ite d cir cum st ance s se t for th in 5 T H C I R

. R. 47.5 .4. Case: 08-41185 Document: 00511253428 Page: 1 Date Filed: 10/05/2010N o

. 0 8

- 4 1 1 8 5

I

. F a c t u a l a n d P r o c e d u r a l B a c k g r o u n d

O n F e b r u a r y 2 3

, 2 0 0 8

, p o l i c e s t o p p e d S t o t t s f o r a t r a f

f i c v i o l a t i o n

. A f

t e r

a s u b s e q u e n t p a t d o w n s e a r c h

, S t o t t s f l e d f r o m p o l i c e

. S h o r t l y t h e r e a f t e r

, h e

w a s t a k e n i n t o c u s t o d y

. I n t h e s e a r c h e s o f h i s v e h i c l e a n d a p a r t m e n t t h a t

f o l l o w e d

, p o l i c e d i s c o v e r e d a p p r o x i m a t e l y 3

, 5 0 0 g r a m s o f c o c a i n e

, 6 8

. 7 5 6 g r a m s

o f e c s t a s y

, 1

. 4 6 g r a m s o f m e t h a m p h e t a m i n e

, 1 k e t a m i n e p i l l

, 1

. 8 g r a m s o f 2

, 5

-

d i m e t h o x y p h e n e t h y l a m i n e

, a n d a

. 4 5 c a l i b e r h a n d g u n f r o m w h i c h t h e s e r i a l

n u m b e r h a d b e e n s c r a t c h e d o f f

.

S t o t t s w a s c h a r g e d b y w a y o f a t w o c o u n t i n d i c t m e n t

. C o u n t O n e c h a r g e d

S t o t t s w i t h c o n s p i r a c y t o p o s s e s s w i t h i n t e n t t o d i s t r i b u t e 5 k i l o g r a m s o r m o r e

o f c o c a i n e

. C o u n t T w o c h a r g e d S t o t t s w i t h p o s s e s s i o n o f a f i r e a r m i n f

u r t h e r a n c e

o f a d r u g t r a f

f i c k i n g c r i m e

. S t o t t s e n t e r e d i n t o a w r i t t e n p l e a a g r e e m e n t w i t h

t h e G o v e r n m e n t

. H e a g r e e d t o p l e a d g u i l t y t o C o u n t 1

. I n e x c h a n g e

, t h e

G o v e r n m e n t d i s m i s s e d C o u n t 2 a n d a g r e e d t o b r i n g n o a d d i t i o n a l “ n o n

- t a x

r e l a t e d ” c h a r g e s b a s e d u p o n t h e s a m e u n d e r l y i n g c o n d u c t

.

I n c o n n e c t i o n w i t h h i s p l e a a g r e e m e n t

, S t o t t s e x e c u t e d a s t a t e m e n t o f f a c t s

i n s u p p o r t o f h i s p l e a

. H e a d m i t t e d t h a t h e w a s t h e i n d i v i d u a l i d e n t i f i e d b y t h e

i n d i c t m e n t a n d t h a t t h e o f f e n s e c o n d u c t o c c u r r e d i n t h e E a s t e r n D i s t r i c t o f

T e x a s

. H e a d m i t t e d t h a t h e m a d e a n a g r e e m e n t t o p o s s e s s w i t h i n t e n t t o

d i s t r i b u t e a t l e a s t 1 5 k i l o g r a m s o f c o c a i n e w i t h o n e o r m o r e p e r s o n s

. H e

a d m i t t e d t h a t h e k n e w t h e u n l a w f u l p u r p o s e o f t h e a g r e e m e n t a n d t h a t h e j o i n e d

i n i t w i t h t h e i n t e n t t o f u r t h e r i t

. F i n a l l y

, h e a d m i t t e d t h a t t h e a m o u n t o f

c o c a i n e i n v o l v e d d u r i n g t h e t e r m o f t h e c o n s p i r a c y w a s g r e a t e r t h a n 1 5

k i l o g r a m s o f c o c a i n e b u t l e s s t h a n 5 0 k i l o g r a m s

.

W h e n S t o t t s a p p e a r e d i n c o u r t t o p l e a d g u i l t y

, h e a g a i n a d m i t t e d t o t h e

f a c t s u n d e r l y i n g t h e c h a r g e s a g a i n s t h i m

. I n r e s p o n s e t o t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s

q u e s t i o n i n g

, S t o t t s a d m i t t e d t h a t h e “ m a d e a n a g r e e m e n t t o k n o w i n g l y a n d

i n t e n t i o n a l l y d i s t r i b u t e a n d p o s s e s s w i t h i n t e n t t o d i s t r i b u t e a t l e a s t 1 5

2 Case: 08-41185 Document: 00511253428 Page: 2 Date Filed: 10/05/2010N o

. 0 8

- 4 1 1 8 5

k i l o g r a m s b u t l e s s t h a n 5 0 k i l o g r a m s o f a m i x t u r e o r s u b s t a n c e c o n t a i n i n g

c o c a i n e

. ” T h e d i s t r i c t c o u r t a s k e d w h e t h e r S t o t t s “ e n t e r [ e d ] i n t o a n a g r e e m e n t

w i t h s o m e o n e e l s e t o p o s s e s s w i t h i n t e n t t o d i s t r i b u t e t h a t q u a n t i t y o f c o c a i n e

, ”

a n d S t o t t s r e s p o n d e d

, “ Y e s

, s i r

. ” S t o t t s a c k n o w l e d g e d t h a t h e k n e w t h e

a g r e e m e n t w a s u n l a w f u l w h e n h e j o i n e d i t a n d t h a t h e p a r t i c i p a t e d w i t h a n

i n t e n t t o f

u r t h e r i t

. F i n a l l y

, h e a d m i t t e d t h a t t h e a m o u n t o f c o c a i n e i n v o l v e d i n

t h e c o n s p i r a c y i n f a c t i n v o l v e d a t l e a s t 1 5 k i l o g r a m s o f c o c a i n e b u t l e s s t h a n 5 0

k i l o g r a m s o f c o c a i n e

. L a t e r

, a t s e n t e n c i n g

, S t o t t s p r o v i d e d c o r r o b o r a t i n g

e v i d e n c e o f h i s p a r t i c i p a t i o n i n t h e c o n s p i r a c y w h e n h e e x p l a i n e d t h a t h e h a d

p r o v i d e d p o l i c e w i t h h i s a s s o c i a t e s ’ “ s t r e e t n a m e s ” a n d t e l e p h o n e n u m b e r s a n d

t h a t h e h a d o f

f e r e d t o a s s i s t i n a n y w a y p o s s i b l e t o h e l p s e c u r e a d d i t i o n a l

a r r e s t s

.

B a s e d o n t h e s t i p u l a t e d f a c t s i n s u p p o r t o f S t o t t s ’ s p l e a a g r e e m e n t a n d h i s

a d m i s s i o n s i n o p e n c o u r t

, t h e d i s t r i c t c o u r t a c c e p t e d S t o t t s ’ s p l e a

. T h e c o u r t

s u b s e q u e n t l y s e n t e n c e d S t o t t s t o a t e r m o f 1 8 8 m o n t h s i n p r i s o n a n d f i v e y e a r s

o f s u p e r v i s e d r e l e a s e

. S t o t t s t i m e l y a p p e a l e d

.

I I

. S t a n d a r d o f R e v i e w

E v e n a d e f e n d a n t w h o h a s v a l i d l y w a i v e d h i s r i g h t t o a p p e a l m a y

c h a l l e n g e t h e f a c t u a l b a s i s u n d e r l y i n g h i s g u i l t y p l e a

. U n i t e d S t a t e s v

.

H i l d e n b r a n d

, 5 2 7 F

. 3 d 4 6 6

, 4 7 4 ( 5 t h C i r

. )

, c e r t

. d e n i e d

, 1 2 9 S

. C t

. 4 3 7 ( 2 0 0 8 )

.

T h i s c o u r t c o n s i d e r s t h e e n t i r e r e c o r d o f t h e p r o c e e d i n g s i n a s s e s s i n g w h e t h e r

t h e r e i s a n a d e q u a t e f a c t u a l b a s i s f o r a g u i l t y p l e a

. U n i t e d S t a t e s v

. V o n n

, 5 3 5

U

. S

. 5 5

, 7 4 ( 2 0 0 2 )

. B e c a u s e S t o t t s d i d n o t o b j e c t t o t h e s u f f i c i e n c y o f t h e f a c t u a l

b a s i s u n d e r l y i n g h i s p l e a i n d i s t r i c t c o u r t

, h o w e v e r

, w e w i l l o n l y r e v i e w f o r p l a i n

e r r o r

. U n i t e d S t a t e s v

. P a l m e r

, 4 5 6 F

. 3 d 4 8 4

, 4 8 9 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 6 )

. T o e s t a b l i s h

p l a i n e r r o r

, a n a p p e l l a n t m u s t s h o w a f o r f e i t e d e r r o r t h a t w a s c l e a r o r o b v i o u s

a n d t h a t a f

f e c t e d h i s s u b s t a n t i a l r i g h t s

. P u c k e t t v

. U n i t e d S t a t e s

, 1 2 9 S

. C t

.

1 4 2 3

, 1 4 2 9 ( 2 0 0 9 )

. I f t h e a p p e l l a n t m a k e s s u c h a s h o w i n g

, t h i s c o u r t h a s t h e

3 Case: 08-41185 Document: 00511253428 Page: 3 Date Filed: 10/05/2010N o

. 0 8

- 4 1 1 8 5

d i s c r e t i o n t o c o r r e c t t h e e r r o r b u t o n l y i f i t s e r i o u s l y a f f e c t s t h e f a i r n e s s

,

i n t e g r i t y

, o r p u b l i c r e p u t a t i o n o f j u d i c i a l p r o c e e d i n g s

. I d

.

I I I

. D i s c u s s i o n

S t o t t s a l l e g e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t l a c k e d a s u f f i c i e n t f a c t u a l b a s i s t o f i n d

t h a t h e c o n s p i r e d w i t h a n y o t h e r p e r s o n i n h i s s c h e m e t o p o s s e s s w i t h i n t e n t t o

d i s t r i b u t e m o r e t h a n 1 5 k i l o g r a m s o f c o c a i n e

. A d i s t r i c t c o u r t c a n n o t e n t e r a 1

j u d g m e n t o f

c o n v i c t i o n b a s e d u p o n a g u i l t y p l e a u n l e s s i t i s s a t i s f i e d t h a t t h e r e

i s a f a c t u a l b a s i s f

o r t h e p l e a

. F E D

. R

. C R I M

. P

. 1 1 ( b ) ( 3 )

. T h e d i s t r i c t c o u r t m u s t

c o m p a r e t h e c o n d u c t t h a t t h e d e f e n d a n t a d m i t s w i t h t h e e l e m e n t s o f t h e o f f e n s e

c h a r g e d i n t h e i n d i c t m e n t o r i n f o r m a t i o n

. H i l d e n b r a n d

, 5 2 7 F

. 3 d a t 4 7 4

- 7 5

. T h e

f a c t u a l b a s i s f

o r t h e g u i l t y p l e a m u s t b e s p e c i f i c e n o u g h t o a l l o w t h e c o u r t t o

d e t e r m i n e t h a t t h e d e f e n d a n t ’ s c o n d u c t c o n s t i t u t e d a c r i m e

. S e e U n i t e d S t a t e s

v

. C a s t r o

- T r e v i n o

, 4 6 4 F

. 3 d 5 3 6

, 5 4 0 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 6 )

. I n a d d i t i o n t o t h e f a c t s

a d d u c e d i n t h e p l e a a g r e e m e n t a n d d u r i n g t h e c o l l o q u y

, t h i s c o u r t m a y a l s o

c o n s i d e r i n f e r e n c e s “ f a i r l y d r a w n ” f r o m e v i d e n c e p r e s e n t e d a f t e r t h e p l e a b u t

b e f o r e o r a t s e n t e n c i n g

. H i l d e n b r a n d

, 5 2 7 F

. 3 d a t 4 7 5

. W e c o n c l u d e t h a t S t o t t s

h a s n o t m e t t h e h i g h b u r d e n n e c e s s a r y f o r a r e v e r s a l u n d e r p l a i n e r r o r r e v i e w

.

S t o t t s a d m i t t e d t o e n g a g i n g i n s p e c i f i c f a c t u a l c o n d u c t b o t h i n w r i t i n g a n d

i n o p e n c o u r t t h a t s u p p o r t e d h i s g u i l t y p l e a

. H e a d m i t t e d h e m a d e a n a g r e e m e n t

t o s e l l d r u g s

. H e a d m i t t e d t h a t h e k n e w t h e a g r e e m e n t w a s u n l a w f u l a n d t h a t

h e w a n t e d t o f

u r t h e r i t

. H e a d m i t t e d t h a t t h e c o n s p i r a c y h a d i n f a c t i n v o l v e d a t

l e a s t 1 5 b u t l e s s t h a n 5 0 k i l o g r a m s o f c o c a i n e

. A t s e n t e n c i n g

, h e s o u g h t a

Sto tts als o clai ms that the rec ord doe s not sup por t a find ing that the cons pir acy 1

involved at leas t 15 ki logram s of coc aine. This clai m of err or is plai nly wi thou t me rit

. Firs t,

Sto tts adm itt ed to the amo unt of coc aine thr ee se par ate tim es : (1) in the st atem ent of fac ts in

sup por t of ple a; (2) wh en he adm itt ed to the type of cons pir acy he ente re d ; a n d ( 3 ) wh en he

sp ecif ical ly conc ede d that the cons pir acy had in fac t involved betw een 15 and 50 ki logram s of

coc aine. Sec ond, the fac t, as Sto tts conte nds , that a less er am ount of coc aine w as s till in his

pos se ss ion at the tim e of his arr es t is not inco nsi st ent wi th n o r doe s it negate his fac tual

adm iss ions as t o q uanti ty.

4 Case: 08-41185 Document: 00511253428 Page: 4 Date Filed: 10/05/2010N o

. 0 8

- 4 1 1 8 5

r e d u c t i o n i n h i s s e n t e n c e b a s e d o n i n f o r m a t i o n a b o u t d r u g a c t i v i t y t h a t h e h a d

p r o v i d e d t o p o l i c e

— i n c l u d i n g h i s a s s o c i a t e s ’ “ s t r e e t n a m e s ” a n d t e l e p h o n e

n u m b e r s

. A p l e a o f g u i l t y o n a c h a r g e o f c o n s p i r a c y d o e s n o t c l e a r l y o r o b v i o u s l y

l a c k a f a c t u a l b a s i s m e r e l y b e c a u s e t h e d i s t r i c t c o u r t f a i l s t o s o l i c i t t h e f u l l l e g a l

n a m e s o f t h e c o

- c o n s p i r a t o r s o r a d d u c e s e p a r a t e e v i d e n c e o f i n t e n t b e y o n d a n

e x p r e s s c o n f e s s i o n a s S t o t t s w o u l d h a v e u s h o l d

. T h u s

, t h e f a c t u a l b a s i s

u n d e r l y i n g S t o t t s ’ s p l e a a p p e a r s t o h a v e b e e n a d e q u a t e

.

E v e n i f w e w e r e t o a s s u m e a rg u e n d o t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t c l e a r l y o r

o b v i o u s l y e r r e d

, h o w e v e r

, S t o t t s h a s f a i l e d t o s h o w h o w t h a t e r r o r a f f e c t e d h i s

s u b s t a n t i a l r i g h t s

. T o p r o v e a c l e a r o r o b v i o u s e r r o r a f f e c t s s u b s t a n t i a l r i g h t s

,

a n a p p e l l a n t “ m u s t s h o w a r e a s o n a b l e p r o b a b i l i t y t h a t

, b u t f o r t h e e r r o r

, h e

w o u l d n o t h a v e e n t e r e d t h e p l e a

. ” C a s t r o

- T r e v i n o

, 4 6 4 F

. 3 d a t 5 4 1 ( q u o t i n g

U n i t e d S t a t e s v

. D o m i n g u e z B e n i t e z

, 5 4 2 U

. S

. 7 4

, 8 3 ( 2 0 0 4 ) )

. S t o t t s h a s m a d e n o

a r g u m e n t o n a p p e a l s u g g e s t i n g t h a t i t i s r e a s o n a b l y p r o b a b l e h e w o u l d h a v e

p l e d n o t g u i l t y b u t f

o r t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s s u p p o s e d e r r o r

. A r g u a b l y

, t h i s f a i l u r e

t o b r i e f w a i v e s h i s c l a i m

. S e e U n i t e d S t a t e s v

. T o r r e s

- C o r o n a d o

, 3 6 9 F

. A p p ’ x

5 4 9

, 5 5 0 ( 5 t h C i r

. 2 0 1 0 ) ( u n p u b l i s h e d )

. 2

E v e n i f h e h a d b r i e f e d i t

, h o w e v e r

, S t o t t s w o u l d n o t h a v e p r e v a i l e d

. H e

s t i p u l a t e d t o t h e u n d e r l y i n g f a c t s i n w r i t i n g t h e n a d m i t t e d u n d e r o a t h t o t h a t

s a m e c o u r s e o f c o n d u c t i n o p e n c o u r t

. A d d i t i o n a l l y

, h e a d m i t t e d t h a t h e h a d

c o n f e r r e d w i t h c o u n s e l t o h i s s a t i s f a c t i o n a n d h e u n d e r s t o o d t h e c h a r g e s a g a i n s t

h i m

. M o r e o v e r

, S t o t t s r e a p e d s u b s t a n t i a l b e n e f i t s b y p l e a d i n g g u i l t y t o C o u n t

O n e t o s e c u r e t h e d i s m i s s a l o f C o u n t T w o a n d t h e c o n s e c u t i v e f i v e

- y e a r

m a n d a t o r y m i n i m u m s e n t e n c e i t w o u l d h a v e c a r r i e d

. S t o t t s ’ s u n s w o r n 3

Altho ugh unpub lis hed dec isi ons are not pr ece de n t

, t hey are cit ed for thei r fac tual 2

sim ilar ity and per sua sive r eas oning.

We ack now led ge that the Sup rem e Court wi ll hear the cas e of Go uld v. Uni ted States

, 3

130 S. Ct. 1283 (201 0) (gra nting pet itio n fo r c e r t i o r a r i), on Oc tobe r 4, 2010. Shoul d the

5 Case: 08-41185 Document: 00511253428 Page: 5 Date Filed: 10/05/2010N o

. 0 8

- 4 1 1 8 5

a s s e r t i o n s i n h i s p r o s e n o t i c e o f a p p e a l t h a t h e w o u l d n o t h a v e p l e d g u i l t y

s i m p l y d o n o t r e b u t t h e s e r e p e a t e d a d m i s s i o n s a n d t h e c l e a r b e n e f i t h e d e r i v e d

b y p l e a d i n g g u i l t y

. S e e U n i t e d S t a t e s v

. I m e h

, 2 9 1 F

. A p p ’ x 6 3 7

, 6 4 2 ( 5 t h C i r

.

2 0 0 8 ) ( u n p u b l i s h e d ) ( h o l d i n g t h a t a “ b a l d a s s e r t i o n a l o n e ” i s i n s u f f i c i e n t t o s h o w

a r e a s o n a b l e p r o b a b i l i t y t h a t t h e d e f e n d a n t w o u l d h a v e p l e d n o t g u i l t y b u t f o r

t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s e r r o r )

. T h u s

, S t o t t s h a s f a i l e d t o s h o w t h a t a n y e r r o r o n t h e

p a r t o f t h e d i s t r i c t c o u r t a f f e c t e d h i s s u b s t a n t i a l r i g h t s

.

I V

. C o n c l u s i o n

F o r t h e r e a s o n s s e t f o r t h a b o v e

, w e A F F I R M S t o t t s ’ s c o n v i c t i o n a n d

s e n t e n c e

.

pet itio ner pr evail in that cas e, cri mi nal def enda nts may no longer be sub ject to the add itio nal

five- year man dat ory mi nim um se nten ce imp os ed by 18 U. S. C

. § 9 2 4 (c ). Sec tio n 924( c)

unde rlie s the char ge in Count 2 of Sto tt s ’ s i n d i c t m ent. None thel es s, noth ing about the

dec isi on in Go uld can aff ect what Stot ts woul d have kn ow n or been sub ject to on the da te he

dec ide d to ple ad guilty— the only inquir y bef ore us t oda y.

6 Case: 08-41185 Document: 00511253428 Page: 6 Date Filed: 10/05/2010