### IN THE SUPREME COU RT OF TEN NESSEE

AT NASHVILL E

Octo be r 6, 2 01 0 S es si on

DAVID LEE WRI GHT E X R E L



### . KAI TLYN LEE WRI GHT v. ANI TA J.

WRI GHT E T A L



### .

A p p e a l b y P e r m i s s i o n f r o m t h e C o u r t o f A p p e a l s , M i d d l e S e c t i o n

C i r c u i t C o u r t f

o r F e n t r e s s C o u n t y

N o

. 8 1 3 6 J o h n M c A f e e , J u d g e

N o

. M 2 0 0 8

- 0 1 1 8 1

- S C

- R 1 1

- C V

- F i l e d M a r c h 2 9

, 2 0 1 1

W e g r a n t e d t h i s a p p e a l t o d e t e r m i n e t h e p r o p e r m e t h o d f o r c o m p u t i n g a r e a s o n a b l e a t t o r n e y ’ s

f e e w h e n t h e a t t o r n e y r e p r e s e n t s a m i n o r

. I n t h i s c a s e

, a f t e r t h e a t t o r n e y o b t a i n e d a $ 4 2 5

, 0 0 0

s e t t l e m e n t f

o r a m i n o r i n

j u r e d i n a n a u t o m o b i l e a c c i d e n t

, t h e t r i a l c o u r t a w a r d e d t h e a t t o r n e y

$ 1 4 1

, 6 6 6

. 6 6

, o r o n e

- t h i r d o f t h e r e c o v e r y

, p u r s u a n t t o t h e t e r m s o f t h e a t t o r n e y ’ s c o n t i n g e n t

f e e a g r e e m e n t w i t h t h e m i n o r ’ s f a t h e r

. T h e c o u r t

- a p p o i n t e d g u a r d i a n a d l i t e m a p p e a l e d t h e

f e e a w a r d

, a n d t h e C o u r t o f A p p e a l s r e v e r s e d

. U p o n r e m a n d

, t h e t r i a l c o u r t c o n d u c t e d a n

e v i d e n t i a r y h e a r i n g a n d d e t e r m i n e d t h a t $ 1 3 1

, 0 0 0 w o u l d b e a r e a s o n a b l e a t t o r n e y ’ s f e e

, a n d

t h e C o u r t o f A p p e a l s a f f i r m e d

. R e v i e w i n g f

o r a n a b u s e o f d i s c r e t i o n

, w e h o l d t h a t t h e t r i a l

c o u r t a p p l i e d t h e c o r r e c t l e g a l s t a n d a r d b y a n a l y z i n g t h e t e n f a c t o r s s e t f

o r t h i n T e n n e s s e e

S u p r e m e C o u r t R u l e 8

, R u l e o f P r o f e s s i o n a l C o n d u c t 1

. 5 ( a )

. W e f u r t h e r h o l d t h a t t h e f

e e

a w a r d w a s n e i t h e r i l l o g i c a l

, b a s e d o n a n e r r o n e o u s a s s e s s m e n t o f t h e e v i d e n c e

, n o r a n

i n j u s t i c e t o t h e m i n o r

. W e t h e r e f o r e a f f i r m t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 1 A p p e a l b y P e r m i s s i o n ; J u d g m e n t o f t h e C o u r t o f A p p e a l s

A f f i r m e d

C O R N E LIA A

. C LA R K

, C

. J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e c o u r t

, i n w h i c h J A N IC E M

. H O LD E R

,

G A R Y R

. W A D E

, W ILL IA M C

. K O C H

, J R

. , a n d S H A R O N G

. L E E

, J J

. , j o i n e d

.

J a m e s P

. R o m e r

, J a m e s t o w n

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, K a i t l y n L e e W r i g h t

, a m i n o r

, i n

h i s c a p a c i t y a s g u a r d i a n a d l i t e m

.

J o h n n y V

. D u n a w a y

, L a F o l l e t t e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e

, D a v i d L e e W r i g h t

, p a r e n t a n d

n e x t f r i e n d o f K a i t l y n L e e W r i g h t

, a m i n o r

.J o h n A

. D a y

, R

. B u r k e K e a t y

, I I

, a n d P h i l l i p H

. M i l l e r

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e A m i c u s

C u r i a e

, T e n n e s s e e A s s o c i a t i o n f o r J u s t i c e

.

O P I N I O N

B A C K G R O U N D

F i l i n g a n d S e t t l e m e n t o

f A c t i o n

O n M a y 1 2

, 2 0 0 5

, n i n e

- y e a r

- o l d K a i t l y n L e e W r i g h t w a s s e r i o u s l y i n j u r e d i n a n

a u t o m o b i l e a c c i d e n t

. M a r j o r i e C o p l e y

, K a i t l y n ’ s p a t e r n a l g r a n d m o t h e r ( “ G r a n d m o t h e r ” )

,

w a s d r i v i n g K a i t l y n h o m e f r o m s c h o o l i n F e n t r e s s C o u n t y w h e n G r a n d m o t h e r ’ s v e h i c l e

c o l l i d e d h e a d

- o n w i t h a n o t h e r v e h i c l e

. G r a n d m o t h e r d i e d i n t h e c o l l i s i o n

. K a i t l y n s u s t a i n e d

s e r i o u s i n

j u r i e s a n d w a s a d m i t t e d t o t h e U n i v e r s i t y o f T e n n e s s e e M e d i c a l C e n t e r f r o m

M a y 1 2 t o M a y 3 0

, 2 0 0 5

, w h e r e s h e u n d e r w e n t m u l t i p l e s u r g e r i e s t o r e p a i r h e r i n j u r i e s

.

A f t e r h e r d i s c h a r g e

, K a i t l yn c o m p l e t e d a s i g n i f i c a n t c o u r s e o f o u t p a t i e n t p h y s i c a l t h e r a p y a n d

h a d a f o l l o w

- u p s u r g i c a l p r o c e d u r e t o r e m o v e h a r d w a r e f r o m h e r l e f

t a n k l e

. T h e m e d i c a l

1

e x p e n s e s f

o r K a i t l y n ’ s t r e a t m e n t t o t a l e d $ 1 8 3

, 8 1 4

. 3 0

.

A t t h e t i m e o f K a i t l y n ’ s a c c i d e n t

, h e r p a r e n t s w e r e d i v o r c e d

. S i n c e 2 0 0 1

, D a v i d L e e

W r i g h t ( “ F a t h e r ” ) a n d T r a c y N i v e n s ( “ M o t h e r ” ) h a v e s h a r e d j o i n t c u s t o d y o f K a i t l y n

. O n

J u n e 9

, 2 0 0 5

, F a t h e r r e t a i n e d a t t o r n e y J o h n n y V

. D u n a w a y t o p u r s u e K a i t l y n ’ s c l a i m f o r

p e r s o n a l i n

j u r i e s a n d e x e c u t e d a o n e

- t h i r d c o n t i n g e n t f e e a g r e e m e n t w i t h D u n a w a y

. T h e f e e

a g r e e m e n t p r o v i d e d t h a t

, “ [ i f ] a c l a i m i s m a d e o n b e h a l f o f a n y i n f a n t o r i n c o m p e t e n t a n d i f

c o u r t r u l e s o r l a w r e q u i r e s

, t h e f e e w i l l t h e n b e s u c h a s m a y b e a p p r o v e d b y t h e c o u r t

. ” T h e

n e x t d a y

, F a t h e r

, i n h i s c a p a c i t y a s K a i t l y n ’ s p a r e n t a n d n e x t f r i e n d

, f i l e d a c o m p l a i n t t h r o u g h

c o u n s e l i n F e n t r e s s C o u n t y C i r c u i t C o u r t f o r c o m m o n

- l a w n e g l i g e n c e a n d n e g l i g e n c e p e r s e

.

T h e c o m p l a i n t n a m e d a s d e f e n d a n t s A n i t a J

. W r i g h t

, t h e d r i v e r o f t h e o t h e r v e h i c l e i n t h e

a c c i d e n t

, a n d E l l e n C o l l i n s

, t h e a d m i n i s t r a t r i x o f G r a n d m o t h e r ’ s e s t a t e

. T h e c o m p l a i n t

2

o r i g i n a l l y r e q u e s t e d m o n e t a r y d a m a g e s o f $ 2 5 0

, 0 0 0 b u t w a s l a t e r a m e n d e d t o r e q u e s t

$ 5 0 0

, 0 0 0

.

T he rec ord doe s not def

ini ti vely st at e the ext ent of K ai tl yn’s rec overy fr om her inj uri es. K ai tl yn 1

has per ma n e n t

, s i gn if

ic ant sca rs and m ay nee d add it ion al sur gery at some poi nt to re m ove the re m ai nin g

ankle har dwar e. K ai tl yn’s at tor ney re pre sen te d to the tr ia l cou rt

, however

, tha t K ai tl yn was “mak ing some

m ir acu lou s pro gress ” and “do ing ext re m el y wel l” fol lowi ng her numerous sur gerie s, an out come tha t cou nse l

at tr ibu te d t o “t he r esi li enc y of youth .”

Acco rdi ng to the re cor d, K ai tl yn and Fat her ar e not re la te d to Anit a Wr ight. By an “Agree d Orde r” 2

fi le d Novem

ber 21, 2006

, the par ti es agree d tha t Anit a Wr ight w a s n o t a t fa ult in the acc ide nt. Fat her ’s

cl ai m s a gains t h er wer e ul ti m at el y dismisse d wi th pre j udi ce.

-2-M o t h e r r e t a i n e d a d i f f e r e n t a t t o r n e y a n d f

i l e d h e r o w n p e r s o n a l i n j u r y a c t i o n i n

F e n t r e s s C o u n t y C i r c u i t C o u r t o n J u n e 2 3

, 2 0 0 5

. I n a N o v e m b e r 2 9

, 2 0 0 5

, h e a r i n g

, C i r c u i t

J u d g e J o h n M c A f

e e d i s m i s s e d M o t h e r ’ s a c t i o n a n d

, c i t i n g t h e i n v o l v e m e n t o f “ c o m p e t i n g 3

p a r e n t s

, ” a p p o i n t e d J a m e s P

. R o m e r a s K a i t l y n ’ s g u a r d i a n a d l i t e m i n F a t h e r ’ s s u i t

.

O n J u l y 2 4

, 2 0 0 6

, t h e p a r t i e s s e t t l e d t h e c a s e d u r i n g a j u d i c i a l s e t t l e m e n t c o n f e r e n c e

p r e s i d e d o v e r b y C i r c u i t J u d g e J o h n A

. T u r n b u l l

. A c c o r d i n g t o a h a n d w r i t t e n d o c u m e n t

e n t i t l e d “ M e m o o f U n d e r s t a n d i n g

— M e d i a t e d S e t t l e m e n t

, ” G r a n d m o t h e r ’ s e s t a t e a g r e e d t o

p a y $ 4 2 5

, 0 0 0 o n b e h a l f o f K a i t l y n

. I n a d d i t i o n t o t h i s a m o u n t

, G r a n d m o t h e r ’ s e s t a t e a g r e e d

t o p a y a l l c o u r t c o s t s

, i n c l u d i n g t h e g u a r d i a n a d l i t e m ’ s f e e a n d d e p o s i t i o n e x p e n s e s i n a n

a m o u n t n o t t o e x c e e d $ 5

, 0 0 0

. E a c h p a r t y w o u l d p a y i t s o w n d i s c r e t i o n a r y c o s t s

. T h e m e m o 4

f u r t h e r p r o v i d e d t h a t

, “ [ a ] f t e r p a y m e n t o f c o n t r a c t u a l a t t o r n e y f e e s t h e C o u r t w i l l [ b e ]

r e q u e s t e d t o a p p r o v e t h e m i n o r ’ s s e t t l e m e n t t o b e i n v e s t e d l o n g t e r m ( i

. e

. , t h r o u g h a

s t r u c t u r e d a n n u i t y )

. ” T h e c o m p l a i n t w o u l d t h e n b e d i s m i s s e d w i t h p r e j u d i c e

.

C h a l l e n g e t o A t t o r n e

y ’ s F e e a n d F i r s t A p

p e a l

O n A u g u s t 3 0

, 2 0 0 6

, D u n a w a y f a x e d a p r o p o s e d s e t t l e m e n t o r d e r t o c o u n s e l f o r

G r a n d m o t h e r ’ s e s t a t e a n d t o R o m e r

, i n q u i r i n g w h e t h e r t h e y s u g g e s t e d c h a n g e s o r c o u l d

a p p r o v e t h e o r d e r a s d r a f t e d

. T h e p r o p o s e d o r d e r p r o v i d e d f o r p a y m e n t f

r o m t h e s e t t l e m e n t

o f $ 1 4 1

, 6 6 6

. 6 6 t o D u n a w a y f o r “ c o n t r a c t u a l a t t o r n e y f e e s

, ” $ 3

, 0 2 1 t o D u n a w a y f o r 5

a d v a n c e d e x p e n s e s

, a n d $ 6 2

, 5 1 7

. 7 4 t o B l u e C r o s s B l u e S h i e l d o f T e n n e s s e e ( “ B C B S ” ) f o r

i t s s u b r o g a t i o n c l a i m f o r m e d i c a l e x p e n s e s

. F r o m t h e $ 2 1 7

, 7 9 4

. 6 0 o f n e t p r o c e e d s

, $ 1 7

, 7 9 4

. 6 0 w o u l d b e d e p o s i t e d i n t o a c e r t i f i c a t e o f d e p o s i t h e l d i n t r u s t a n d m a n a g e d b y

F a t h e r f o r a n y o f K a i t l y n ’ s e m e r g e n c y n e e d s t h a t m i g h t a r i s e b e f o r e s h e r e a c h e d m a

j o r i t y

.

T h e r e m a i n i n g $ 2 0 0

, 0 0 0 w o u l d b e i n v e s t e d l o n g t e r m i n a c o u r t

- a p p r o v e d s t r u c t u r e d a n n u i t y

o r o t h e r i n v e s t m e n t

. O n S e p t e m b e r 8

, 2 0 0 6

, n o t h a v i n g r e c e i v e d r e q u e s t e d f e e d b a c k f

r o m

o t h e r c o u n s e l a b o u t t h e p r o p o s e d o r d e r

, D u n a w a y p r e p a r e d a m o t i o n f o r a p p r o v a l o f a m i n o r

s e t t l e m e n t a n d a d v i s e d c o u n s e l f o r G r a n d m o t h e r ’ s e s t a t e a n d R o m e r t h a t h e w o u l d a p p e a r

Mo the r d id not app eal th is di smissa l. 3

Rom er was ult imatel y pai d $2,7 16 by Gra ndmother ’s li abi li ty ins ure r for ser vices re nde re d and 4

dep osi ti on exp ens es inc urr ed as guardi an ad li te m thr ough the j udi ci al set tl ement con fe re nce

. T his paym ent

was sep ar at e f

rom the $42 5,00 0 se tt le m ent

.

T he $ 141, 666. 66 a m ount is equ al to one

- thi rd of $425 ,000

. 5

-3-i n F e n t r e s s C o u n t y C i r c u i t C o u r t o n S e p t e m b e r 2 5

, 2 0 0 6

, f o r c o u r t a p p r o v a l o f t h e

s e t t l e m e n t

. 6

B y l e t t e r d a t e d S e p t e m b e r 1 1

, 2 0 0 6

, R o m e r r e c o m m e n d e d t o D u n a w a y t h a t a h e a r i n g

t a k e p l a c e o n t h e a m o u n t o f t h e a t t o r n e y ’ s f e e

. D u n a w a y r e p l i e d t o R o m e r t h e s a m e d a y

,

m a i n t a i n i n g t h a t t h e a m o u n t o f t h e a t t o r n e y ’ s f e e w a s o u t s i d e t h e s c o p e o f R o m e r ’ s d u t i e s a s

g u a r d i a n a d l i t e m

. O n S e p t e m b e r 1 5

, 2 0 0 6

, R o m e r f i l e d a r e s p o n s e t o t h e m o t i o n t o a p p r o v e

t h e m i n o r ’ s s e t t l e m e n t

, r e q u e s t i n g a h e a r i n g t o r e v i e w t h e p r o p o s e d o r d e r a n d t o d e t e r m i n e

a r e a s o n a b l e a t t o r n e y ’ s f e e f o r D u n a w a y

.

D u r i n g t h e e n s u i n g h e a r i n g b e f o r e J u d g e M c A f

e e

, R o m e r a r g u e d t h a t

, u n d e r

T e n n e s s e e l a w

, a n e x t f

r i e n d c a n n o t b i n d a m i n o r b y c o n t r a c t i n g w i t h c o u n s e l f o r a t t o r n e y ’ s

f e e s a n d t h a t t h e t r i a l c o u r t

, w h e n s e t t i n g a r e a s o n a b l e a t t o r n e y ’ s f e e i n a m i n o r s e t t l e m e n t

,

s h o u l d e x e r c i s e i t s d i s c r e t i o n u s i n g t h e f a c t o r s s e t f

o r t h i n T e n n e s s e e S u p r e m e C o u r t R u l e

8

, R u l e o f P r o f

e s s i o n a l C o n d u c t ( “ R P C ” ) 1

. 5 ( a ) ( 1 )

- ( 1 0 )

. I n r e s p o n s e

, D u n a w a y a r g u e d t h a t

, b e c a u s e t h e c o n t i n g e n t n a t u r e o f t h e f e e w a s “ o n e o f t h e m a

j o r f a c t o r s t o b e c o n s i d e r e d ” a n d

b e c a u s e h e i n v e s t e d “ a l o t o f w o r k ” i n t h e c a s e

, h e s h o u l d r e c e i v e t h e c o n t r a c t e d

- f o r

c o n t i n g e n c y f

e e

. I n i t s r u l i n g f

r o m t h e b e n c h

, t h e c o u r t s t a t e d t h a t i t h a d “ c o n s i d e r e d ” t h e

R P C 1

. 5 f

a c t o r s

, b u t m a d e n o s p e c i f i c f i n d i n g s a s t o a n y o f t h e m

. T h e c o u r t t h e n f o u n d t h a t

D u n a w a y ’ s o n e

- t h i r d c o n t i n g e n c y f e e w a s n o t “ u n r e a s o n a b l e i n a n y w a y

. ” N o t i n g t h a t

, i f

K a i t l y n c o u l d h a v e c o n t r a c t e d w i t h a n a t t o r n e y

, “ m o r e t h a n l i k e l y t h a t l a w y e r w o u l d h a v e

c h a r g e d a t h i r d

, ” t h e t r i a l c o u r t s t a t e d t h a t i t “ f u l l y a n d f

i r m l y s u p p o r t [ e d ] t h e f

r e e m a r k e t

a p p r o a c h ” a n d “ h a [ d ] n o i n t e n t i o n s o f i n t e r f e r i n g w i t h t h i s

. ”

A c c o r d i n g l y

, o n S e p t e m b e r 2 5

, 2 0 0 6

, t h e t r i a l c o u r t e n t e r e d a j u d g m e n t a p p r o v i n g t h e

s e t t l e m e n t

. T h e t r i a l c o u r t a w a r d e d D u n a w a y “ c o n t r a c t u a l a t t o r n e y f e e s ” o f $ 1 4 1

, 6 6 6

. 6 6 a n d

d i s t r i b u t e d t h e r e m a i n i n g s e t t l e m e n t p r o c e e d s a s s t a t e d i n t h e p r o p o s e d o r d e r t h a t D u n a w a y

h a d c i r c u l a t e d

. O n N o v e m b e r 9

, 2 0 0 6

, t h e t r i a l c o u r t i s s u e d s u p p l e m e n t a l o r d e r s c o n c l u d i n g

t h a t t h e $ 1 4 1

, 6 6 6

. 6 6 c o n t i n g e n c y f e e o n a t o t a l r e c o v e r y o f $ 4 2 5

, 0 0 0 w a s a f a i r a n d

r e a s o n a b l e f

e e a n d d i r e c t i n g t h e p a y m e n t o f t h a t f e e f r o m t h e s e t t l e m e n t p r o c e e d s

.

F o l l o w i n g t h e e n t r y o f t h e f i n a l j u d g m e n t o n J a n u a r y 1 8

, 2 0 0 7

, R o m e r a p p e a l e d t h e

a m o u n t o f t h e a t t o r n e y ’ s f e e

. T h e C o u r t o f A p p e a l s r e v e r s e d t h e f e e a w a r d

, “ r e m a n d e d t o 7

t h e t r i a l c o u r t f

o r a f u l l h e a r i n g

, ” a n d d i r e c t e d t h e t r i a l c o u r t t o c o n s i d e r a n d m a k e f i n d i n g s

Alt hough bot h the m oti on and not ic e wer e dat ed Sept ember 8, 2006

, the m oti on was fi le

- st amped 6

on Se pte m

ber 21, and th e no ti ce on Se pte m ber 13.

Pri or to the ent ry of fi nal j udgm ent , Romer f il ed a m oti on f

or per m is si on to fi le an int er loc uto ry 7

app eal fol lowi ng the tr ia l cou rt ’s Sept ember 25, 2006 ord er

, and the n m oved to amend tha t m oti on fol lowi ng

the sup ple m ent al or der s of Novem ber 9, 2 006. I n i ts fi nal or der , th e t ri al cou rt den ie d bo th m oti ons

.

-4-o n a l l t h e r e l e v a n t R P C 1

. 5 f a c t o r s

. W r i g h t e x r e l

. W r i g h t v

. W r i g h t

, N o

. M 2 0 0 7

- 0 0 3 7 8

-

C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 7 W L 4 3 4 0 8 7 1

, a t * 6

- 7 ( T e n n

. C t

. A p p

. D e c

. 1 2

, 2 0 0 7 ) ( “ F i r s t A p p e a l ” )

.

T h e i n t e r m e d i a t e a p p e l l a t e c o u r t r e a f f i r m e d t h e l e g a l r u l e t h a t a n e x t f r i e n d r e p r e s e n t i n g a

m i n o r c a n n o t b i n d t h e m i n o r b y a c o n t r a c t w i t h c o u n s e l f o r t h e a m o u n t o f a t t o r n e y ’ s f e e s

.

I d

. a t * 4

. T h e C o u r t o f A p p e a l s c o n c l u d e d t h a t t h e S e p t e m b e r 2 5

, 2 0 0 6 h e a r i n g w a s d e f i c i e n t

b e c a u s e o f t h e a b s e n c e o f p r o o f c o n c e r n i n g t h e t i m e D u n a w a y s p e n t o n t h e c a s e

, l a c k o f

s p e c i f i c f i n d i n g s c o n c e r n i n g e a c h o f t h e R P C 1

. 5 ( a ) f a c t o r s

, a n d f

a i l u r e t o a c k n o w l e d g e t h a t

D u n a w a y b o r e t h e b u r d e n o f e s t a b l i s h i n g t h e r e a s o n a b l e n e s s o f h i s f e e r e q u e s t

. I d

. a t * 6

.

T h e i n t e r m e d i a t e a p p e l l a t e c o u r t c o n c l u d e d t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n “ b e l i e v [ i n g ] t h a t t h e

c o n t i n g e n t f

e e a g r e e m e n t t r u m p e d a l l t h e o t h e r r e l e v a n t f a c t o r s s e t o u t i n R P C 1

. 5 ( a )

. ” I d

.

R e m a n d He a r i n g a n d S e c o n d A p p e a l o f A t t o r n e y ’ s F e e

A f t e r t h e C o u r t o f A p p e a l s ’ o p i n i o n r e v e r s i n g t h e f e e a w a r d a n d r e m a n d i n g t o t h e t r i a l

c o u r t

, D u n a w a y f

i l e d a m o t i o n i n F e n t r e s s C o u n t y C i r c u i t C o u r t f o r a p p r o v a l o f h i s a t t o r n e y ’ s

f e e

. H e a t t a c h e d a n a f

f i d a v i t d e t a i l i n g t h e t i m e a n d l e g a l s e r v i c e s t h a t h e h a d r e n d e r e d i n 8

t h e c a s e

. J u d g e M c A f

e e c o n d u c t e d a n e v i d e n t i a r y h e a r i n g o n A p r i l 9

, 2 0 0 8

, d u r i n g w h i c h

h e h e a r d D u n a w a y ’ s t e s t i m o n y a n d a d m i t t e d e x h i b i t s i n t o e v i d e n c e

. C o u n s e l f o r 9

G r a n d m o t h e r ’ s e s t a t e d i d n o t p a r t i c i p a t e i n t h e h e a r i n g o r t a k e a p o s i t i o n o n D u n a w a y ’ s f e e

.

D u n a w a y ’ s t e s t i m o n y a n d t h e a c c o m p a n y i n g e x h i b i t s e s t a b l i s h t h e f o l l o w i n g f

a c t s

.

A c c o r d i n g t o D u n a w a y ’ s a f f i d a v i t

, h e s p e n t 1 4 4

. 4 h o u r s a n d a d v a n c e d $ 3

, 0 3 1

. 0 5 o f

e x p e n s e s o n K a i t l y n ’ s b e h a l f ; h e r o u t i n e l y l i t i g a t e d p e r s o n a l i n j u r y c a s e s o n a c o n t i n g e n t 1 0

f e e b a s i s o f o n e

- t h i r d o f t h e r e c o v e r y ; a n d h e h a n d l e d o t h e r l i t i g a t i o n o n a n h o u r l y b a s i s

,

c h a r g i n g $ 4 0 0 p e r h o u r

. T e n h o u r s o f w o r k i n K a i t l y n ’ s c a s e w e r e p e r f o r m e d b y D u n a w a y ’ s

a s s o c i a t e

, M a r k O r r

, w h o s e r a t e w a s $ 1 5 0 p e r h o u r i n h o u r l y l i t i g a t i o n

. O n c r o s s

e x a m i n a t i o n b y R o m e r

, D u n a w a y a d m i t t e d t h a t t h e a f f i d a v i t i n a d v e r t e n t l y c o n t a i n e d

d u p l i c a t e e n t r i e s f

o r D u n a w a y ’ s a p p e a r a n c e a t t h e N o v e m b e r 2 9

, 2 0 0 5

, h e a r i n g o n t h e m o t i o n

t o d i s m i s s M o t h e r ’ s p e r s o n a l i n j u r y a c t i o n

. 1 1

Alt hough Dunaway’s m oti on and acco m pan ying af

fi davit wer e date d Mar ch 28, 2008, the y wer e 8

not st amped “ F i l e d ” b y t h e ci rc uit cou rt cl er k unt il Apri l 10, 2008

, the day af te r the tr ia l cou rt hea rd

Dunawa y’s m oti on.

Dunawa y was dep ose d pri or to the hea ri ng. However, the dep osi ti on tr ans cr ipt was not avail abl e 9

at th e t ime of t he h ear ing, an d i t i s no t i ncl ude d i n t he r eco rd on a ppe al

.

T he re cor d doe s not exp la in why thi s numbe r i s $ 1 0

. 05 higher tha n the amount of exp ens es 1 0

act ual ly pai d t o Duna way out of K ai tl yn’s $4 25,0 00 s et tl ement.

One s uch ent ry was f

or 5.0 h our s, a nd t he o the r e ntr y was fo r 6 .0 ho urs

. 1 1

-5-D u n a w a y t e s t i f i e d t h a t h e h a d b e e n p r a c t i c i n g l a w f o r t h i r t y

- f

o u r y e a r s a n d h a d c a s e s

p e n d i n g i n s i x t e e n d i f

f e r e n t E a s t T e n n e s s e e c o u n t i e s

. H e t e s t i f i e d t h a t h e t r i e s t h e m o s t j u r y

c a s e s o f a n y a t t o r n e y i n t h e E i g h t h J u d i c i a l D i s t r i c t

. D u n a w a y a c c e p t s m o s t c a s e s o n a n

h o u r l y b a s i s b u t l i t i g a t e s p e r s o n a l i n j u r y c a s e s o n a c o n t i n g e n t f e e b a s i s

. W h e n r e t a i n e d b y

a c l i e n t

, D u n a w a y d i s c l o s e s b o t h t h a t h i s h o u r l y r a t e i s $ 4 0 0 p e r h o u r a n d t h a t h e k n o w s o f

n o o t h e r a t t o r n e y i n t h e d i s t r i c t w h o s e h o u r l y r a t e i s a s h i g h

. T h e p a r t i e s s t i p u l a t e d t h a t

a t t o r n e y s p r a c t i c i n g i n F e n t r e s s C o u n t y t y p i c a l l y c h a r g e $ 1 5 0

- 2 0 0 p e r h o u r i n h o u r l y c a s e s

a n d c h a r g e a o n e

- t h i r d c o n t i n g e n c y f e e f o r r e p r e s e n t i n g a d u l t p l a i n t i f f s i n p e r s o n a l i n

j u r y

a c t i o n s

.

D u n a w a y h a d p r e v i o u s l y r e p r e s e n t e d F a t h e r i n h i s d i v o r c e f r o m M o t h e r a n d i n s e v e r a l

o t h e r l i t i g a t i o n m a t t e r s o v e r a p e r i o d o f a p p r o x i m a t e l y t e n y e a r s

. F o r K a i t l y n ’ s c a s e

,

D u n a w a y e x e c u t e d a w r i t t e n c o n t i n g e n t f e e a g r e e m e n t w i t h F a t h e r

, w h o c o u l d n o t h a v e

f u n d e d t h e l i t i g a t i o n p e r s o n a l l y w i t h o u t t a k i n g o u t a l o a n s p e c i f i c a l l y f o r t h a t p u r p o s e

.

F u r t h e r m o r e

, D u n a w a y a d v a n c e d a l l e x p e n s e s t o d e v e l o p t h e c a s e

.

I n d e v e l o p i n g K a i t l yn ’ s c a s e

, D u n a w a y r e v i e w e d

, a n a l y z e d

, a n d s u m m a r i z e d K a i t l yn ’ s

m e d i c a l t r e a t m e n t s a n d m e d i c a l e x p e n s e s

. D u n a w a y s u b s e q u e n t l y m o v e d t o a m e n d t h e

c o m p l a i n t t o d o u b l e t h e d e m a n d f o r d a m a g e s b e c a u s e K a i t l y n ’ s i n j u r i e s w e r e m o r e s e v e r e

t h a n h e o r i g i n a l l y r e a l i z e d

. W h i l e i n v e s t i g a t i n g t h e c a s e

, D u n a w a y c o n c l u d e d t h a t h e w o u l d

b e u n a b l e t o e s t a b l i s h l i a b i l i t y a g a i n s t A n i t a W r i g h t b e c a u s e K a i t l y n h a d n o r e c o l l e c t i o n o f

t h e a c c i d e n t

, G r a n d m o t h e r w a s d e c e a s e d

, a n d t h e p o l i c e i n v e s t i g a t i v e r e p o r t p l a c e d f a u l t w i t h

G r a n d m o t h e r

. D u n a w a y d e t e r m i n e d t h a t t h e m a x i m u m p o s s i b l e i n s u r a n c e r e c o v e r y w a s t h e

$ 5 0

, 0 0 0 p o l i c y l i m i t s o f G r a n d m o t h e r ’ s l i a b i l i t y c o v e r a g e

, a s u m w e l l b e l o w t h e a m o u n t o f

d a m a g e s t h a t K a i t l y n s u s t a i n e d

. A c c o r d i n g l y

, D u n a w a y t u r n e d t o t h e a s s e t s o f

G r a n d m o t h e r ’ s e s t a t e

, w h i c h c o n s i s t e d p r i m a r i l y o f r e a l p r o p e r t y

. B a s e d o n h i s r e v i e w o f t h e

p r o p e r t y a n d p r o b a t e r e c o r d s

, D u n a w a y d e t e r m i n e d t h a t t h e e s t a t e h a d s u f f i c i e n t a s s e t s t o

s a t i s f y a s u b s t a n t i a l j u d g m e n t

.

D u n a w a y l e a r n e d t h a t G r a n d m o t h e r ’ s e s t a t e h a d f i l e d a p e t i t i o n i n F e n t r e s s C o u n t y

C h a n c e r y C o u r t o n A p r i l 2 5

, 2 0 0 6

, t o o b t a i n c o u r t a p p r o v a l f o r a p r i v a t e s a l e o f t h e e s t a t e ’ s

p r o p e r t y

. C o n c e r n e d t h a t a n u n s u p e r v i s e d p r i v a t e s a l e m i g h t s i g n i f i c a n t l y r e d u c e t h e a s s e t s

o f t h e e s t a t e

, D u n a w a y a p p e a r e d b e f o r e t h e c h a n c e l l o r o n J u n e 2 0

, 2 0 0 6

, t o a d v i s e t h e c o u r t

o f K a i t l y n ’ s p e r s o n a l i n

j u r y a c t i o n p e n d i n g a g a i n s t t h e e s t a t e

. T h a t s a m e d a y

, t h e c h a n c e l l o r

e n t e r e d a n o r d e r a l l o w i n g t h e s a l e o f t h e p r o p e r t y s u b j e c t t o r e v i e w a n d s u p e r v i s i o n b y t h e

c o u r t

. I f t h e c o u r t d i d n o t a p p r o v e t h e s a l e

, t h e o r d e r d i r e c t e d a p u b l i c a u c t i o n

, a g a i n s u b j e c t

t o c o u r t a p p r o v a l

. T h e e s t a t e s u b s e q u e n t l y w i t h d r e w i t s p e t i t i o n t o s e l l t h e r e a l p r o p e r t y a n d

-6-u l t i m a t e l y c o n t r i b u t e d $ 3 7 5

, 0 0 0 t o t h e s e t t l e m e n t

. D u n a w a y ’ s a f f i d a v i t i n d i c a t e s t h a t h e 1 2

s p e n t 9

. 9 h o u r s r e s p o n d i n g t o t h e p e t i t i o n t o s e l l t h e e s t a t e ’ s r e a l p r o p e r t y

.

I n a d d i t i o n t o s e t t l i n g t h e a c t i o n a g a i n s t t h e e s t a t e

, D u n a w a y n e g o t i a t e d w i t h B C B S

c o n c e r n i n g t h e a m o u n t o f i t s s u b r o g a t i o n i n t e r e s t f o r K a i t l y n ’ s m e d i c a l e x p e n s e s

. B C B S

a g r e e d t o r e d u c e i t s $ 1 8 3

, 8 1 4

. 3 0 c l a i m d o w n t o $ 6 2

, 5 1 7

. 7 4

. F a t h e r i n v e s t e d t h e n e t 1 3

r e c o v e r y o f a p p r o x i m a t e l y $ 2 2 0

, 0 0 0 i n c e r t i f i c a t e s o f d e p o s i t w i t h a n i n i t i a l n e g o t i a t e d

i n t e r e s t r a t e o f a p p r o x i m a t e l y 5

. 5 %

. 1 4

R o m e r s u b m i t t e d a n a f

f i d a v i t d e t a i l i n g h i s e x p e n s e s

, t i m e s p e n t

, a n d s e r v i c e s r e n d e r e d

a s g u a r d i a n a d l i t e m s u b s e q u e n t t o t h e j u d i c i a l s e t t l e m e n t c o n f e r e n c e

. H i s a f

f i d a v i t r e f l e c t e d

a b a l a n c e s t i l l d u e o f $ 1 0

, 3 6 9

. 6 2

.

T h e t r i a l c o u r t i s s u e d i t s o p i n i o n f r o m t h e b e n c h

. T h e c o u r t a d d r e s s e d e a c h o f t h e t e n

f a c t o r s i n R P C 1

. 5

. C o n c e r n i n g t h e f i r s t f a c t o r

— t h e t i m e a n d l a b o r r e q u i r e d

, t h e n o v e l t y a n d

d i f f i c u l t y o f t h e q u e s t i o n s

, a n d t h e s k i l l r e q u i r e d t o p e r f o r m t h e s e r v i c e s p r o p e r l y

— t h e c o u r t

a c k n o w l e d g e d t h e “ s u b s t a n t i a l a m o u n t o f h o u r s ” r e f l e c t e d o n D u n a w a y ’ s a f f i d a v i t

. T h e

c o u r t e x c l u d e d t h e t i m e D u n a w a y s p e n t l i t i g a t i n g t h e O v e r t o n C o u n t y J u v e n i l e C o u r t p e t i t i o n

b u t i n c l u d e d t h e t i m e s p e n t l i t i g a t i n g t h e F e n t r e s s C o u n t y C h a n c e r y C o u r t p e t i t i o n t o s e l l t h e

a s s e t s o f G r a n d m o t h e r ’ s e s t a t e

. U l t i m a t e l y

, t h e c o u r t d i d n o t m a k e a f i n d i n g a s t o t h e e x a c t

n u m b e r o f h o u r s t h a t D u n a w a y s p e n t o n K a i t l y n ’ s c a s e b u t o b s e r v e d t h a t

, i f t h o s e h o u r s h a d

b e e n b i l l e d a t D u n a w a y ’ s h o u r l y r a t e

, t h e t o t a l w o u l d “ r o u g h l y

. . . b e a r o u n d a f i f t y t h o u s a n d

d o l l a r f e e

. ” F r o m t h e b e g i n n i n g o f t h e r e p r e s e n t a t i o n

, D u n a w a y “ i m m e d i a t e l y b e g a n t h e

T his amount, plu s the li abi li ty ins ure r’ s paym ent of the $50, 000 pol ic y li m it s, con st it ute s the sum 1 2

of the $4 2 5

, 0 00 set tl ement. Pur sua nt to a Sept ember 14, 2006

, le tt er

, cou nse l for Gra ndmother ’s est at e

inf ormed Dunawa y tha t the est at e woul d pay the set tl ements wit h a ban k opt ion ra the r tha n thr ough the sal e

of pro per ti es. T he r eco rd is unc le ar whet her th e i nsu ra nce company pai d t he $ 50,0 00 i nto Gra ndmother ’s

est at e or di re ct ly to K ai tl yn’s r epr ese nta ti ves.

T he te st imony and exh ibi ts fr om the Apri l 9

, 2 008, hea ri ng d o not ide nti fy the exa ct amount of 1 3

the negoti at ed sub rogat ion int er est

. I nst ead

, tha t amount app ear s in the Sept ember 25, 2006

, j u d gm ent

app rovin g the s et tl ement. Ro m er di d no t a ppe al th e a m ount of th e pa ym ent to BCBS.

T he re cor d al so re fl ect s tha t, on J une 3, 2005

, sho r t l y af te r K ai tl yn’s re le ase fr om the hos pit al

, 1 4

Mo the r fi le d a pet it ion in Overto n Count y J uvenil e Cour t to have K ai tl yn dec la re d dep end ent and neglec te d

by Fat her

. T his pet it ion was ser ved on Fat her the day af te r he re ta ine d Dunawa y for the per son al inj ury cas e.

Dunawa y pre par ed ple adi ngs in re spo nse to the pet it ion and ult imatel y obt ai ned an agree d ord er of volunt ar y

dis mi s s a l b y p er sua din g oppo si ng cou nse l tha t the Overto n Count y cou rt had no j uri sdi ct ion bec aus e,

al tho ugh Mo the r li ved the re

, F a t h e r a n d Mo the r li ti gated the ir divor ce in Fent re ss Count y, wher e pos tdivor ce m at te rs wer e al so pen din g. Dunawa y spe nt 11.2 hour s re spo ndi ng to the Overto n County J uvenil e

Cour t p et it ion

.

-7-p r o c e s s o f p r e p a r i n g t h i s c a s e f o r t r i a l ” b y

, f

o r e x a m p l e

, r e v i e w i n g a n d s u m m a r i z i n g

K a i t l y n ’ s m e d i c a l r e c o r d s

. A l t h o u g h o t h e r

, l e s s e x p e r i e n c e d l a w y e r s m i g h t h a v e s e t t l e d f o r

t h e i n s u r a n c e p o l i c y l i m i t s

, D u n a w a y d e t e r m i n e d t h e v a l u e o f t h e c a s e a n d

, b y i n v e s t i g a t i n g

t h e a s s e t s o f G r a n d m o t h e r ’ s e s t a t e

, l o c a t e d “ d e e p p o c k e t s ” t o p r o v i d e a s e t t l e m e n t

c o m m e n s u r a t e w i t h t h a t v a l u e

. B y s e t t l i n g t h e c a s e

, D u n a w a y a v o i d e d t h e u n c e r t a i n t y o f

s u b m i t t i n g t h e c a s e t o a j u r y

.

T h e c o u r t c o n c l u d e d t h a t t h e s e c o n d f a c t o r

— t h e l i k e l i h o o d

, i f a p p a r e n t t o t h e c l i e n t

,

t h a t a c c e p t i n g t h e p a r t i c u l a r e m p l o y m e n t w o u l d p r e c l u d e o t h e r e m p l o y m e n t

— “ m a y o r m a y

n o t b e a f

a c t o r

. ” T h e c o u r t d i d n o t e D u n a w a y ’ s t e s t i m o n y t h a t a n y w o r k o n K a i t l y n ’ s c a s e

p r e c l u d e d h i m f

r o m o t h e r p e r s o n a l i n

j u r y c a s e s p a y i n g a o n e

- t h i r d c o n t i n g e n c y f e e o r h o u r l y

m a t t e r s c h a r g e d a t h i s $ 4 0 0 p e r h o u r r a t e

.

C o n c e r n i n g t h e t h i r d f

a c t o r

— t h e f

e e c u s t o m a r i l y c h a r g e d i n t h e a r e a f o r s i m i l a r l e g a l

s e r v i c e s

— t h e t r i a l c o u r t a c k n o w l e d g e d t h e l e g a l r u l e t h a t t h e p a r t i e s c o u l d n o t b i n d a j u v e n i l e

b y a c o n t r a c t f

o r a t t o r n e y ’ s f

e e s

. H o w e v e r

, t h e t r i a l c o u r t a l s o s t a t e d i t w a s “ i m p o r t a n t ” t h a t

l a w y e r s i n F e n t r e s s C o u n t y c u s t o m a r i l y c h a r g e a o n e

- t h i r d c o n t i n g e n c y f e e i n p e r s o n a l i n

j u r y

c a s e s

.

C o n c e r n i n g t h e f o u r t h f a c t o r

— t h e a m o u n t i n v o l v e d a n d r e s u l t s o b t a i n e d

— t h e c o u r t

c o n c l u d e d t h e r e s u l t s w e r e “ v e r y g o o d ” a n d r e f l e c t e d “ g o o d l a w y e r i n g

. . . t o g e t t h i s k i n d

o f m o n e y

. ”

C o n c e r n i n g t h e f

i f t h f a c t o r

— t h e t i m e l i m i t a t i o n s i m p o s e d b y t h e c l i e n t o r

c i r c u m s t a n c e s

— t h e t r i a l c o u r t d i d n o t f i n d t h a t a n y s u c h l i m i t a t i o n s e x i s t e d

.

C o n c e r n i n g t h e s i x t h f

a c t o r

— t h e n a t u r e a n d l e n g t h o f t h e p r o f e s s i o n a l r e l a t i o n s h i p

w i t h t h e c l i e n t

— t h e c o u r t f o u n d t h a t D u n a w a y h a d a t e n

- y e a r p r o f e s s i o n a l r e l a t i o n s h i p w i t h

F a t h e r a n d o b s e r v e d t h a t F a t h e r “ i s a p r o f e s s i o n a l a n d a n e d u c a t e d p e r s o n

, a n d o b v i o u s l y

k n e w w h a t h e w a s d o i n g w h e n h e c o n t r a c t e d w i t h M r

. D u n a w a y t o r e p r e s e n t h i s d a u g h t e r

. ”

C o n c e r n i n g t h e s e v e n t h f a c t o r

— t h e l a w y e r ’ s e x p e r i e n c e

, r e p u t a t i o n

, a n d a b i l i t y

— t h e

t r i a l c o u r t c o m m e n d e d D u n a w a y i n a l l t h r e e a r e a s

, n o t i n g t h a t D u n a w a y w a s “ e s p e c i a l l y ”

w e l l r e s p e c t e d i n F e n t r e s s C o u n t y a n d b y t h e c o u r t

. T h e t r i a l c o u r t n o t e d D u n a w a y ’ s t h i r t y

f o u r y e a r s o f e x p e r i e n c e p r a c t i c i n g l a w a n d r e c a l l e d t h a t D u n a w a y r e p r e s e n t e d “ m o s t ” o f t h e

p l a i n t i f f s i n j u r y t r i a l s b e f

o r e t h e c o u r t

.

C o n c e r n i n g t h e e i g h t h f

a c t o r

— w h e t h e r t h e f

e e i s f i x e d o r c o n t i n g e n t

— t h e c o u r t f o u n d

t h a t t h e f e e w a s c o n t i n g e n t

.

-8-C o n c e r n i n g t h e n i n t h f a c t o r

— p r i o r a d v e r t i s e m e n t s o r s t a t e m e n t s b y t h e l a w y e r w i t h

r e s p e c t t o t h e f

e e c h a r g e d

— t h e t r i a l c o u r t c o n c l u d e d t h a t i t “ d [ i d ] n ’ t t h i n k t h a t ’ s a n i s s u e

. ”

T h e c o u r t d i d r e i t e r a t e t h a t F a t h e r w a s “ a n e d u c a t e d m a n ” a n d

, b a s e d o n t h e p r i o r

p r o f e s s i o n a l r e l a t i o n s h i p

, w a s “ r e a s o n a b l e ” t o r e t a i n D u n a w a y f o r K a i t l y n ’ s c a s e

.

C o n c e r n i n g t h e t e n t h f a c t o r

— w h e t h e r t h e f

e e a g r e e m e n t i s i n w r i t i n g

— t h e c o u r t

f o u n d t h a t t h e a g r e e m e n t w a s i n w r i t i n g a n d a d m i t t e d i t i n t o e v i d e n c e

.

A f t e r r e v i e w i n g t h e t e n f

a c t o r s

, t h e t r i a l c o u r t r u l e d t h a t $ 1 3 1

, 0 0 0 w a s a f a i r a n d

r e a s o n a b l e f

e e f o r s e r v i c e s D u n a w a y r e n d e r e d o n K a i t l y n ’ s b e h a l f

. T h e t r i a l c o u r t m a d e t h i s

a w a r d “ b a s e d u p o n t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d

. . . , b a s e d u p o n t h e p r a c t i c e

, b a s e d u p o n t h e

a r r a n g e m e n t s

, b a s e d o n e v e r y t h i n g

, t h e t o t a l i t y o f t h e c i r c u m s t a n c e s

, [ a n d ] b a s e d u p o n t h e

f a c t o r s l i s t e d

. ” A c c o r d i n g l y

, t h e c o u r t d i r e c t e d D u n a w a y t o r e i m b u r s e $ 1 0

, 0 0 0 f r o m t h e

o r i g i n a l f

e e a w a r d t o F a t h e r

, w h o w o u l d t h e n b e r e q u i r e d t o p a y t h a t a m o u n t t o R o m e r f o r

s e r v i c e s r e n d e r e d a s g u a r d i a n a d l i t e m s u b s e q u e n t t o t h e s e t t l e m e n t c o n f e r e n c e

. T h e t r i a l

c o u r t m e m o r i a l i z e d t h i s r u l i n g i n a w r i t t e n o r d e r f i l e d M a y 2

, 2 0 0 8

, a n d e n t e r e d t h e f i n a l

j u d g m e n t t h a t s a m e d a y

. 1 5

R o m e r a g a i n a p p e a l e d t h e a m o u n t o f t h e a t t o r n e y ’ s f e e

. T h i s t i m e

, t h e C o u r t o f

A p p e a l s a f

f i r m e d D u n a w a y ’ s $ 1 3 1

, 0 0 0 f e e a w a r d

, h o l d i n g t h a t t h e t r i a l c o u r t d i d n o t a b u s e

i t s d i s c r e t i o n “ a f

t e r i t s t h o r o u g h a n a l y s i s o f t h e a p p l i c a b l e f a c t o r s ” f r o m R P C 1

. 5

. W r i g h t e x

r e l

. W r i g h t v

. W r i g h t

, N o

. M 2 0 0 8

- 0 1 1 8 1

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 9 W L 3 2 4 6 4 5 9

, a t * 5 ( T e n n

. C t

.

A p p

. O c t

. 8

, 2 0 0 9 ) ( “ S e c o n d A p p e a l ” )

. T h e i n t e r m e d i a t e a p p e l l a t e c o u r t r e j e c t e d R o m e r ’ s

a r g u m e n t t h a t t h e n u m b e r o f h o u r s t i m e s a r e a s o n a b l e h o u r l y r a t e s h o u l d b e “ t h e

‘ p r e d o m i n a n t f

a c t o r ’ i n s e t t i n g a r e a s o n a b l e f e e

. ” I d

. a t * 3

.

R o m e r t h e n s o u g h t t h i s a p p e a l

, c h a l l e n g i n g t h e r e a s o n a b l e n e s s o f D u n a w a y ’ s

$ 1 3 1

, 0 0 0 f

e e a n d a s k i n g t h e C o u r t t o m o d i f y t h e a p p l i c a t i o n o f R P C 1

. 5 ( a ) f o r d e t e r m i n i n g

a t t o r n e y ’ s f

e e s i n c a s e s i n v o l v i n g m i n o r s

. 1 6

Out of the ori ginal fe e awar d of $141 ,666 .66, the tr ia l cou rt pro vided no dir ect ion con cer nin g the 1 5

pro per dis pos it ion of the $666 .66 le ft over af te r the paym ent of Dunawa y’s $131 ,000 fe e and re imburse m ent

of $10, 000 to Fat her , who wo uld th en p ay Rom er ’s guardi an a d l it em fee.

I n the Sec ond Appea l, the Cour t of Appea ls re m and ed to the tr ia l cou rt to add re ss Rom er ’s re que st 1 6

for at tor ney’s fe es and expe nse s i ncu rr ed i n t hat app eal . W ri ght, 200 9 W L 324 6459 , at *6. I n hi s br ie f t o

thi s Cour t, whil e askin g us not to dis tur b the $10, 000 awar d for fe es and exp ens es in the Fir st Appea l, Rom er

volunt ar il y wai ves the re imburse m ent for his fe es and exp ens es in the Sec ond Appea l and the app eal to thi s

Cour t.

-9-S T A N D A R D O F R E V I E W

T h e t r i a l c o u r t ’ s d e t e r m i n a t i o n o f a r e a s o n a b l e a t t o r n e y ’ s f e e i s “ a s u b

j e c t i v e j u d g m e n t

b a s e d o n e v i d e n c e a n d t h e e x p e r i e n c e o f t h e t r i e r o f f a c t s

, ” U n i t e d M e d

. C o r p

. o f T e n n

. , I n c

.

v

. H o h e n w a l d B a n k & T r u s t C o

. , 7 0 3 S

. W

. 2 d 1 3 3

, 1 3 7 ( T e n n

. 1 9 8 6 )

, a n d T e n n e s s e e h a s “ n o

f i x e d m a t h e m a t i c a l r u l e ” f o r d e t e r m i n i n g w h a t a r e a s o n a b l e f e e i s

. K i l l i n g s w o r t h v

. T e d

R u s s e l l F o r d

, I n c

. , 1 0 4 S

. W

. 3 d 5 3 0

, 5 3 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 2 )

. A c c o r d i n g l y

, a

d e t e r m i n a t i o n o f

a t t o r n e y ’ s f

e e s i s w i t h i n t h e d i s c r e t i o n o f t h e t r i a l c o u r t a n d w i l l b e u p h e l d

u n l e s s t h e t r i a l c o u r t a b u s e s i t s d i s c r e t i o n

. K l i n e v

. E y r i c h

, 6 9 S

. W

. 3 d 1 9 7

, 2 0 3 ( T e n n

.

2 0 0 2 ) ; S h a m b l i n v

. S y l v e s t e r

, 3 0 4 S

. W

. 3 d 3 2 0

, 3 3 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 9 )

. W e p r e s u m e t h a t

t h e t r i a l c o u r t ’ s d i s c r e t i o n a r y d e c i s i o n i s c o r r e c t

, a n d w e c o n s i d e r t h e e v i d e n c e i n t h e l i g h t

m o s t f a v o r a b l e t o t h e d e c i s i o n

. H e n d e r s o n v

. S A I A

, I n c

. , 3 1 8 S

. W

. 3 d 3 2 8

, 3 3 5 ( T e n n

. 2 0 1 0 ) ;

K e i s l i n g v

. K e i s l i n g

, 1 9 6 S

. W

. 3 d 7 0 3

, 7 2 6 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 5 )

. T h e a b u s e o f d i s c r e t i o n

s t a n d a r d d o e s n o t a l l o w t h e a p p e l l a t e c o u r t t o s u b s t i t u t e i t s j u d g m e n t f o r t h a t o f t h e t r i a l

c o u r t

, W i l l i a m s v

. B a p t i s t M e m ’ l H o s p

. , 1 9 3 S

. W

. 3 d 5 4 5

, 5 5 1 ( T e n n

. 2 0 0 6 ) ; M y i n t v

.

A l l s t a t e I n s

. C o

. , 9 7 0 S

. W

. 2 d 9 2 0

, 9 2 7 ( T e n n

. 1 9 9 8 )

, a n d w e w i l l f i n d a n a b u s e o f d i s c r e t i o n

o n l y i f t h e c o u r t “ a p p l i e d i n c o r r e c t l e g a l s t a n d a r d s

, r e a c h e d a n i l l o g i c a l c o n c l u s i o n

, b a s e d i t s

d e c i s i o n o n a c l e a r l y e r r o n e o u s a s s e s s m e n t o f t h e e v i d e n c e

, o r e m p l o y [ e d ] r e a s o n i n g t h a t

c a u s e s a n i n

j u s t i c e t o t h e c o m p l a i n i n g p a r t y

. ” K o n v a l i n k a v

. C h a t t a n o o g a

- H a m i l t o n C n t y

.

H o s p

. A u t h

. , 2 4 9 S

. W

. 3 d 3 4 6

, 3 5 8 ( T e n n

. 2 0 0 8 ) ; s e e a l s o L e e M e d

. , I n c

. v

. B e e c h e r

, 3 1 2

S

. W

. 3 d 5 1 5

, 5 2 4 ( T e n n

. 2 0 1 0 )

.

A N A L Y S I S

T h i s c a s e p r e s e n t s a q u e s t i o n o f f i r s t i m p r e s s i o n : h o w t r i a l c o u r t s s h o u l d d e t e r m i n e

a “ r e a s o n a b l e ” a t t o r n e y ’ s f e e w h e n t h e a t t o r n e y r e p r e s e n t s a m i n o r

. W e b e g i n b y d i s c u s s i n g

a q u e s t i o n w e h a v e a d d r e s s e d f r e q u e n t l y : h o w t h e t r i a l c o u r t w o u l d d e t e r m i n e a “ r e a s o n a b l e ”

a t t o r n e y ’ s f

e e i f K a i t l y n w e r e a n a d u l t

.

C u r r e n t l y a n d a t t h e t i m e r e l e v a n t t o t h i s l i t i g a t i o n

, t h i s i s s u e i s g o v e r n e d b y R P C 1

. 5

,

w h i c h s p e c i f

i c a l l y a d d r e s s e s a t t o r n e y f e e s

. I t p r o v i d e s :

( a ) A l a w y e r ’ s f

e e a n d c h a r g e s f

o r e x p e n s e s s h a l l b e r e a s o n a b l e

. T h e

f a c t o r s t o b e c o n s i d e r e d i n d e t e r m i n i n g t h e r e a s o n a b l e n e s s o f a f e e i n c l u d e t h e

f o l l o w i n g :

( 1 ) T h e t i m e a n d l a b o r r e q u i r e d

, t h e n o v e l t y a n d d i f f i c u l t y o f t h e

q u e s t i o n s i n v o l v e d

, a n d t h e s k i l l r e q u i s i t e t o p e r f o r m t h e l e g a l s e r v i c e

p r o p e r l y ;

( 2 ) T h e l i k e l i h o o d

, i f a p p a r e n t t o t h e c l i e n t

, t h a t t h e a c c e p t a n c e o f t h e

p a r t i c u l a r e m p l o y m e n t w i l l p r e c l u d e o t h e r e m p l o y m e n t b y t h e l a w y e r ;

-10-( 3 ) T h e f e e c u s t o m a r i l y c h a r g e d i n t h e l o c a l i t y f o r s i m i l a r l e g a l s e r v i c e s ;

( 4 ) T h e a m o u n t i n v o l v e d a n d t h e r e s u l t s o b t a i n e d ;

( 5 ) T h e t i m e l i m i t a t i o n s i m p o s e d b y t h e c l i e n t o r b y t h e c i r c u m s t a n c e s ;

( 6 ) T h e n a t u r e a n d l e n g t h o f t h e p r o f e s s i o n a l r e l a t i o n s h i p w i t h t h e

c l i e n t ;

( 7 ) T h e e x p e r i e n c e

, r e p u t a t i o n

, a n d a b i l i t y o f t h e l a w y e r o r l a w y e r s

p e r f o r m i n g t h e s e r v i c e s ;

( 8 ) W h e t h e r t h e f

e e i s f i x e d o r c o n t i n g e n t ;

( 9 ) P r i o r a d v e r t i s e m e n t s o r s t a t e m e n t s b y t h e l a w y e r w i t h r e s p e c t t o t h e

f e e s t h e l a w y e r c h a r g e s ; a n d

( 1 0 ) W h e t h e r t h e f

e e a g r e e m e n t i s i n w r i t i n g

.

T e n n

. S u p

. C t

. R

. 8

, R P C 1

. 5

. W h i l e t h i s C o u r t h a s n o t r e v i e w e d t h e r e a s o n a b l e n e s s o f a n 1 7

a t t o r n e y ’ s f

e e s i n c e t h e a d o p t i o n o f R P C 1

. 5

, t h e s e a r e n e i t h e r n e w n o r n o v e l c o n s i d e r a t i o n s

i n t h e d e t e r m i n a t i o n o f a r e a s o n a b l e a t t o r n e y ’ s f e e

. M o s t r e c e n t l y

, T e n n e s s e e ’ s D i s c i p l i n a r y

R u l e ( “ D R ” ) 2

- 1 0 6 ( B ) s e t f o r t h t h e f

o l l o w i n g e i g h t f

a c t o r s a s g u i d e s i n d e t e r m i n i n g t h e

r e a s o n a b l e n e s s o f a f

e e :

( 1 ) T h e t i m e a n d l a b o r r e q u i r e d

, t h e n o v e l t y a n d d i f f i c u l t y o f t h e

q u e s t i o n s i n v o l v e d

, a n d t h e s k i l l r e q u i s i t e t o p e r f o r m t h e l e g a l s e r v i c e p r o p e r l y

. ( 2 ) T h e l i k e l i h o o d

, i f a p p a r e n t t o t h e c l i e n t

, t h a t t h e a c c e p t a n c e o f t h e

p a r t i c u l a r e m p l o y m e n t w i l l p r e c l u d e o t h e r e m p l o y m e n t b y t h e l a w y e r

. ( 3 ) T h e f e e c u s t o m a r i l y c h a r g e d i n t h e l o c a l i t y f o r s i m i l a r l e g a l s e r v i c e s

. ( 4 ) T h e a m o u n t i n v o l v e d a n d t h e r e s u l t s o b t a i n e d

. ( 5 ) T h e t i m e l i m i t a t i o n s i m p o s e d b y t h e c l i e n t o r b y t h e c i r c u m s t a n c e s

. ( 6 ) T h e n a t u r e a n d l e n g t h o f t h e p r o f e s s i o n a l r e l a t i o n s h i p w i t h t h e

c l i e n t

. ( 7 ) T h e e x p e r i e n c e

, r e p u t a t i o n

, a n d a b i l i t y o f t h e l a w y e r o r l a w y e r s

p e r f o r m i n g t h e s e r v i c e s

. ( 8 ) W h e t h e r t h e f

e e i s f i x e d o r c o n t i n g e n t

.

T e n n

. S u p

. C t

. R

. 8

, D R 2

- 1 0 6 ( B ) ( 2 0 0 2 ) ; s e e a l s o C o n n o r s v

. C o n n o r s

, 5 9 4 S

. W

. 2 d 6 7 2

,

6 7 6

- 7 7 ( T e n n

. 1 9 8 0 )

. W h i l e a c k n o w l e d g i n g t h e i m p o r t a n c e o f f a c t o r s s p e c i f

i e d i n a c o d e

Eff ect ive Ja nua ry 1, 2011, we amended RPC 1.5 . T his amendm ent add ed p re li m ina ry la nguage 1 7

pro hib it ing any agree m ent , charge, or coll ect ion of an unre aso nab le fe e or exp ens e amount, but the fa ct ors

for det er m ini ng a re aso nab le fe e li st ed in sub par t (a )( 1)-(10) re m ai ned the same. T he amendm ent al so add ed

a c om m ent cl ar if

ying that th e s ta te d f

act ors ar e no t e xcl usi ve and e ach fa ct or m ay not be re le vant i n ever y

cas e. Anot her new comm ent exp la ine d tha t con ti nge n t fe es ar e, li ke any oth er fe e, sub j ect to the

re aso nab le nes s s ta nda rd of RPC 1.5( a) , ba sed upo n co nsi der at ion of th e r el evant fa ct ors

.

-11-o f e t h i c s

, t h i s C o u r t h a s a l s o c a u t i o n e d t h a t “ u l t i m a t e l y t h e r e a s o n a b l e n e s s o f t h e f e e m u s t

d e p e n d u p o n t h e p a r t i c u l a r c i r c u m s t a n c e s o f t h e i n d i v i d u a l c a s e

. ” W h i t e v

. M c B r i d e

, 9 3 7

S

. W

. 2 d 7 9 6

, 8 0 0 ( T e n n

. 1 9 9 6 ) ( c i t i n g H a i l v

. N a s h v i l l e T r u s t C o

. , 2 1 2 S

. W

. 2 d 5 1 ( T e n n

. C t

.

A p p

. 1 9 4 8 ) )

.

O u r C o u r t o f A p p e a l s h a s c o n s i s t e n t l y m a i n t a i n e d t h a t t h e f a c t o r s g o v e r n i n g t h e

d e t e r m i n a t i o n o f a “ r e a s o n a b l e ” a t t o r n e y ’ s f e e i n c a s e s i n v o l v i n g m i n o r s a r e t h e s a m e a s i n

c a s e s i n v o l v i n g a d u l t s

. S e e S h o u g h r u e v

. S t

. M a r y ’ s M e d

. C t r

. , 1 5 2 S

. W

. 3 d 5 7 7

, 5 8 5

- 8 6

( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 4 ) ( e x p l a i n i n g t h a t t r i a l c o u r t a p p l i e d t h e c o r r e c t l e g a l s t a n d a r d b y

i m p l i c i t l y c o n s i d e r i n g t h e R P C 1

. 5 f a c t o r s ) ; H a i l

, 2 1 2 S

. W

. 2 d a t 5 6 ( c o n s i d e r i n g a s e t o f

f a c t o r s s i m i l a r t o t h o s e u l t i m a t e l y c o d i f i e d i n R P C 1

. 5 )

. A n d

, a s u r v e y o f c a s e l a w f r o m o t h e r

j u r i s d i c t i o n s i n d i c a t e s t h a t m a n y c o u r t s h a v e u s e d t h e s a m e m u l t i

- f a c t o r a n a l y s i s t o d e t e r m i n e

a r e a s o n a b l e f

e e

, w h e t h e r t h e c a s e i n v o l v e s a m i n o r o r a n a d u l t

. E

. g

. , P e l l e g r i n v

. N a t ’ l

U n i o n F i r e I n s

. C o

. o f P i t t s b u r g h ( I n r e A b r a m s & A b r a m s

, P

. A

. )

, 6 0 5 F

. 3 d 2 3 8

, 2 4 4 ( 4 t h

C i r

. 2 0 1 0 ) ; G r e e n v

. N e v e r s

, 1 1 1 F

. 3 d 1 2 9 5

, 1 2 9 9

, 1 3 0 3 ( 6 t h C i r

. 1 9 9 7 ) ; H o f f e r t v

. G e n

.

M o t o r s C o r p

. , 6 5 6 F

. 2 d 1 6 1

, 1 6 6 ( 5 t h C i r

. U n i t A S e p t

. 1 9 8 1 ) ; H o l b r o o k v

. A n d e r s e n C o r p

. ,

7 5 6 F

. S u p p

. 3 4

, 3 8 & n

. 7 ( D

. M e

. 1 9 9 1 ) ; D o n n a r u m m a v

. B a r r a c u d a T a n k e r C o r p

. , 7 9

F

. R

. D

. 4 5 5

, 4 6 1

- 6 2 ( C

. D

. C a l

. 1 9 7 8 ) ; M a d i s o n C n t y

. D e p ’ t o f H u m a n R e s

. v

. T

. S

. e x r e l

.

F

. M

. , 5 3 S o

. 3 d 3 8

, 5 4 ( A l a

. 2 0 1 0 ) ( o p i n i o n o n r e t u r n t o s e c o n d r e m a n d ) ; R o o s v

. H i r s c h ( I n

r e C o n s e r v a t o r s h i p o f F a l l e r s )

, 8 8 9 P

. 2 d 2 0

, 2 2 ( A r i z

. C t

. A p p

. 1 9 9 4 ) ; P a d i l l a v

. M c C l e l l a n

,

1 1 3 C a l

. R p t r

. 2 d 6 8 0

, 6 8 5 ( C t

. A p p

. 2 0 0 1 ) ; I s k a n d e r v

. C o l u m b i a C e m e n t C o

. , 4 6 9 A

. 2 d

1 0 3

, 1 0 6

, 1 0 8

- 0 9 ( N

. J

. S u p e r

. C t

. L a w D i v

. 1 9 8 3 )

, a f f ’ d

, 4 8 4 A

. 2 d 3 5 3 ( N

. J

. S u p e r

. C t

. A p p

.

D i v

. 1 9 8 4 ) ; I n r e S e t t l e m e n t s o f B e t t s

, 5 8 7 N

. E

. 2 d 9 9 7

, 1 0 0 2

- 0 3 ( O h i o C t

. C o m

. P l

. 1 9 9 1 ) ;

S n e e d v

. S n e e d

, 6 8 1 P

. 2 d 7 5 4

, 7 5 6

- 5 7 ( O k l a

. 1 9 8 4 ) ; I n r e T r u s t E s t a t e o f L a R o c c a

, 2 4 6 A

. 2 d

3 3 7

, 3 3 9 ( P a

. 1 9 6 8 ) ; I n t ’ l D a i r y Q u e e n

, I n c

. v

. M a t t h e w s

, 1 2 6 S

. W

. 3 d 6 2 9

, 6 3 1

- 3 2 ( T e x

.

A p p

. 2 0 0 4 ) ; I n r e S e t t l e m e n t / G u a r d i a n s h i p o f A G M & L L M

, 2 2 3 P

. 3 d 1 2 7 6

, 1 2 8 3

- 8 4 ( W a s h

.

C t

. A p p

. 2 0 1 0 ) ; S t a t l e r v

. D o d s o n

, 4 6 6 S

. E

. 2 d 4 9 7

, 5 0 5

- 0 6 ( W

. V a

. 1 9 9 5 )

. M a n y o f t h e s e 1 8

j u r i s d i c t i o n s

, l i k e T e n n e s s e e

, h a v e a r u l e o f p r o f e s s i o n a l c o n d u c t b a s e d o n t h e c o r r e s p o n d i n g

p r o v i s i o n i n t h e A B A ’ s M o d e l R u l e s

, w h i l e o t h e r s h a v e d e v e l o p e d t h e i r t e s t s u n d e r t h e

c o m m o n l a w

. A l t h o u g h a l l j u r i s d i c t i o n s d o n o t u s e p r e c i s e l y t h e s a m e f a c t o r s t o c o m p u t e a

r e a s o n a b l e f

e e

, e a c h j u r i s d i c t i o n c i t e d h e r e c o n s i d e r s a t l e a s t s o m e o f t h e f a c t o r s f o u n d i n o u r

R P C 1

. 5

, a n d c o n s i d e r s t h o s e f a c t o r s w h e t h e r t h e a t t o r n e y r e p r e s e n t s a m i n o r o r a n a d u l t

.

N e v e r t h e l e s s

, t h e c o u r t s i n T e n n e s s e e a n d i n t h e s e o t h e r j u r i s d i c t i o n s a l s o a s s u m e a

s p e c i a l r e s p o n s i b i l i t y t o p r o t e c t a m i n o r ’ s i n t e r e s t s

. S e e

, e

. g

. , N a s h v i l l e T r u s t C o

. v

. L e b e c k

,

Eac h of the se cas es dis cus ses the computa ti on of at tor ney’s fe es in cas es invol ving a m ino r. T he 1 8

fa ct tha t the re aso nab le fe e ana lysis re m ai ns the same in cas es involvin g adu lt s is implie d fr om the ci ta ti on

to a cou rt rul e or rul e of pro fe ssi ona l con duc t of genera l app l i c a ti on, or to ano the r cas e usi ng the same

ana lysis to compute a r eas ona ble fe e i n a cas e wi tho ut any m ino rs

.

-12-2 7 0 S

. W

. 2 d 4 7 0

, 4 7 5 ( T e n n

. 1 9 5 4 )

, a b r o g a t e d o n o t h e r g r o u n d s b y C r a c k e r B a r r e l O l d

C o u n t r y S t o r e

, I n c

. v

. E p p e r s o n

, 2 8 4 S

. W

. 3 d 3 0 3 ( T e n n

. 2 0 0 9 ) ; W i l s o n v

. M u l l e n

, 1 1 T e n n

.

A p p

. 3 1 9

, 3 3 6 ( 1 9 3 0 ) ; c f

. T u e t k e n v

. T u e t k e n

, 3 2 0 S

. W

. 3 d 2 6 2

, 2 7 1 ( T e n n

. 2 0 1 0 )

( e x p l a i n i n g

, i n t h e c h i l d c u s t o d y c o n t e x t

, t h a t “ T e n n e s s e e s t a t u t e s

. . . i m p o s e a d u t y o n t r i a l

c o u r t s t o p r o t e c t t h e b e s t i n t e r e s t s o f c h i l d r e n ” ) ; s e e a l s o S n e e d

, 6 8 1 P

. 2 d a t 7 5 6 ( “ C a s e s

i n v o l v i n g m i n o r s i m p o s e a d u t y u p o n t h e t r i a l c o u r t t o p r o t e c t t h e c h i l d ’ s i n t e r e s t

. ” ) ;

S e t t l e m e n t / G u a r d i a n s h i p o f A G M

, 2 2 3 P

. 3 d a t 1 2 8 3 ( d e s c r i b i n g s p e c i a l p r o c e d u r e s f o r t r i a l

c o u r t ’ s e x e r c i s e o f d i s c r e t i o n o v e r a t t o r n e y f e e s i n s e t t l e m e n t s o n a m i n o r ’ s b e h a l f )

. A s o n e

f e d e r a l c o u r t h a s e x p l a i n e d

, w h e r e t h e p l a i n t i f f s p a y t h e a t t o r n e y ’ s f

e e o u t o f t h e i r r e c o v e r y :

[ t ] h e C o u r t h a s a r e s p o n s i b i l i t y i n s u c h a c a s e t o o v e r s e e t h e f a i r n e s s o f t h e f

e e

i n a m o r e g e n e r a l s e n s e

. T h i s i s e s p e c i a l l y t r u e w h e n t h e p l a i n t i f f s a r e m i n o r s

a n d a r e h e n c e i n n o p o s i t i o n t o j u d g e f o r t h e m s e l v e s t h e v a l u e o f t h e s e r v i c e s

r e n d e r e d b y t h e i r a t t o r n e y s o r t o p r o t e c t f u l l y t h e i r o w n i n t e r e s t s a n d n e e d s i n

t h e d i v i s i o n o f a s e t t l e m e n t a w a r d n e g o t i a t e d o n t h e i r b e h a l f

. . . . T h e s e

c o n c e r n s a l s o r e q u i r e t h e c o u r t t o g i v e s p e c i a l s c r u t i n y t o t h e c l a i m f o r a t t o r n e y

f e e s

. I n t h i s s i t u a t i o n

, t h e C o u r t m u s t c o n s i d e r n o t o n l y t h e f a i r v a l u e o f t h e

s e r v i c e s r e n d e r e d b y p l a i n t i f f s ’ c o u n s e l

, b u t a l s o t h e n e e d s

, b o t h p r e s e n t a n d

f u t u r e

, o f t h e [ m i n o r ] p l a i n t i f f s w h o a r e t h e C o u r t ’ s s p e c i a l r e s p o n s i b i l i t y

.

F r i e n d s f o r A l l C h i l d r e n

, I n c

. v

. L o c k h e e d A i r c r a f t C o r p

. , 5 6 7 F

. S u p p

. 7 9 0

, 8 1 2

- 1 3 ( D

. D

. C

.

1 9 8 3 ) ( i n t e r n a l c i t a t i o n s o m i t t e d )

. I n d e e d

, T e n n e s s e e h a s l e g i s l a t i o n p e r t i n e n t t o t h i s i s s u e :

I n a n y a c t i o n

, c l a i m o r s u i t i n w h i c h a m i n o r

. . . i s a p a r t y o r i n a n y c a s e

o f p e r s o n a l i n

j u r y t o a m i n o r

. . . c a u s e d b y t h e a l l e g e d w r o n g f u l a c t o f a n o t h e r

,

t h e c o u r t i n w h i c h t h e a c t i o n

, c l a i m

, o r s u i t i s p e n d i n g

. . . h a s t h e p o w e r t o

a p p r o v e a n d c o n f

i r m a c o m p r o m i s e o f t h e m a t t e r s i n c o n t r o v e r s y o n b e h a l f o f

t h e m i n o r

. . . . I f t h e c o u r t d e e m s t h e c o m p r o m i s e t o b e i n t h e b e s t i n t e r e s t o f

t h e m i n o r

. . . , a n y o r d e r o r d e c r e e a p p r o v i n g a n d c o n f i r m i n g t h e c o m p r o m i s e

s h a l l b e b i n d i n g o n t h e m i n o r

. . . .

T e n n

. C o d e A n n

. § 3 4

- 1

- 1 2 1 ( b ) ( 2 0 0 7 ) ; s e e a l s o i d

. § 2 9

- 3 4

- 1 0 5 ( a ) ( S u p p

. 2 0 1 0 ) ( r e q u i r i n g

a c h a m b e r s h e a r i n g a t t e n d e d b y m i n o r a n d l e g a l g u a r d i a n f o r a n y t o r t c l a i m s e t t l e m e n t

i n v o l v i n g a m i n o r t h a t e x c e e d s $ 1 0

, 0 0 0 )

. A s p a r t o f t h e s e t t l e m e n t a p p r o v a l p r o c e s s

, t h e t r i a l

c o u r t a l s o d e t e r m i n e s t h e a m o u n t o f f e e s f o r t h e a t t o r n e y r e p r e s e n t i n g t h e m i n o r p l a i n t i f f

.

S e e S h o u g h r u e

, 1 5 2 S

. W

. 3 d a t 5 8 5

.

W h i l e w e r e a f

f i r m t h e l o n g s t a n d i n g r u l e i n T e n n e s s e e t h a t a n e x t f r i e n d r e p r e s e n t i n g

a m i n o r c a n n o t c o n t r a c t w i t h a n a t t o r n e y f o r t h e a m o u n t o f t h e a t t o r n e y ’ s f e e s o a s t o b i n d

t h e m i n o r

, C i t y o f

N a s h v i l l e v

. W i l l i a m s

, 8 2 S

. W

. 2 d 5 4 1

, 5 4 1 ( T e n n

. 1 9 3 5 ) ( c i t i n g R o b e r t s

-13-v

. V a u g h n

, 2 1 9 S

. W

. 1 0 3 4

, 1 0 3 6 ( T e n n

. 1 9 2 0 ) ) ; S h o u g h r u e

, 1 5 2 S

. W

. 3 d a t 5 8 5

, w e a l s o

r e c o g n i z e t h a t t h e a t t o r n e y i s s t i l l e n t i t l e d t o a “ r e a s o n a b l e ” f e e

. W i l l i a m s

, 8 2 S

. W

. 2 d a t 5 4 1 ;

S h o u g h r u e

, 1 5 2 S

. W

. 3 d a t 5 8 5

. W e c o n s i d e r

, t h e r e f o r e

, w h e t h e r a t r i a l c o u r t s h o u l d a d d t o

o r a d j u s t i t s a n a l y s i s o f t h e f

a c t o r s s e t f

o r t h i n R P C 1

. 5 w h e n d e t e r m i n i n g t h e r e a s o n a b l e n e s s

o f a n a t t o r n e y ’ s f

e e e a r n e d i n c o n

j u n c t i o n w i t h r e p r e s e n t i n g t h e i n t e r e s t s o f a m i n o r

.

L o d e s t a r

R o m e r a r g u e s t h a t w e s h o u l d m a k e t h e t i m e a n d l a b o r r e q u i r e d i n c o n j u n c t i o n w i t h

t h e r e p r e s e n t a t i o n t h e “ b e d r o c k ” o f t h e r e a s o n a b l e f e e a n a l y s i s

. C f

. D o n n a r u m m a

, 7 9 F

. R

. D

.

a t 4 6 5

- 6 6 ; T

. S

. e x r e l

. F

. M

. , 5 3 S o

. 3 d a t 5 4 ; S e t t l e m e n t s o f B e t t s

, 5 8 7 N

. E

. 2 d a t 1 0 0 2

.

S p e c i f i c a l l y, R o m e r d i r e c t s o u r a t t e n t i o n t o t h e “ l o d e s t a r ” m e t h o d f o r c o m p u t i n g a r e a s o n a b l e

a t t o r n e y ’ s f

e e

. I n t h e l o d e s t a r c a l c u l a t i o n

, t h e c o u r t m u l t i p l i e s t h e n u m b e r o f h o u r s t h a t t h e

a t t o r n e y h a s r e a s o n a b l y e x p e n d e d o n t h e c a s e t i m e s a r e a s o n a b l e o r c u s t o m a r y h o u r l y r a t e

.

U n i t e d M e d

. C o r p

. , 7 0 3 S

. W

. 2 d a t 1 3 7 ; S e t t l e m e n t / G u a r d i a n s h i p o f A G M

, 2 2 3 P

. 3 d a t 1 2 8 6

n

. 1 6

. I n i t s d i s c r e t i o n

, t h e c o u r t m a y m a k e s o m e a d j u s t m e n t

, u s u a l l y a s a p e r c e n t a g e o f t h e

h o u r l y r a t e

, t o r e f

l e c t o t h e r f

a c t o r s s u c h a s t h o s e f

o u n d i n o u r R P C 1

. 5 ( a )

, i n c l u d i n g t h e

c o n t i n g e n t n a t u r e o f s u c c e s s

, t h e q u a l i t y o f t h e a t t o r n e y ’ s w o r k

, a n d t h e r e s u l t s o b t a i n e d

. I d

. ;

c f

. F r i e n d s f

o r A l l C h i l d r e n

, 5 6 7 F

. S u p p

. a t 8 0 9

. A s a n e x a m p l e

, R o m e r c i t e s t h e p r a c t i c e

i n W a s h i n g t o n S t a t e

, w h e r e c o u r t s f i r s t c o n d u c t a m u l t i

- f

a c t o r a n a l y s i s m u c h l i k e o u r R P C

1

. 5 ( a ) t o d e t e r m i n e w h e t h e r a r e q u e s t e d f e e i s r e a s o n a b l e a n d t h e n

, i f t h e r e q u e s t e d f e e i s

u n r e a s o n a b l e

, u s e t h e l o d e s t a r t o c o m p u t e a r e a s o n a b l e f e e

. S e e S e t t l e m e n t / G u a r d i a n s h i p o f

A G M

, 2 2 3 P

. 3 d a t 1 2 8 6 & n

. 1 6

.

I n U n i t e d M e d i c a l C o r p

. , t h i s C o u r t r e f u s e d t o a d o p t t h e l o d e s t a r a p p r o a c h i n t h e

c o n t e x t o f d e t e r m i n i n g a r e a s o n a b l e a t t o r n e y ’ s f e e i n a c o l l e c t i o n a c t i o n

. 7 0 3 S

. W

. 2 d a t 1 3 7

.

W e r e a s o n e d t h a t t h e e x i s t i n g m u l t i

- f a c t o r a n a l y s i s u n d e r D R 2

- 1 0 6 a l r e a d y i n c l u d e d t h e

“ t i m e e x p e n d e d a n d t h e c u s t o m a r y h o u r l y c h a r g e s i n t h e l o c a l i t y

. ” I d

. ; c f

. T e n n

. S u p

. C t

. 1 9

R

. 8

, R P C 1

. 5 ( a ) ( 1 ) & ( 3 )

. A c k n o w l e d g i n g t h i s C o u r t ’ s p r e v i o u s r e j e c t i o n o f t h e l o d e s t a r

a p p r o a c h

, R o m e r a s k s u s t o r e c o n s i d e r i n c a s e s i n v o l v i n g m i n o r s

.

R e l y i n g o n t h e l o d e s t a r c a l c u l a t i o n a l o n e t o d e t e r m i n e a r e a s o n a b l e a t t o r n e y ’ s f e e i s

p r o b l e m a t i c

, h o w e v e r

. T h e S u p r e m e C o u r t o f O k l a h o m a h a s a b l y e x p l a i n e d t h e f l a w w i t h

m a k i n g t h e n u m b e r o f h o u r s t h e p r e d o m i n a n t c o n s i d e r a t i o n i n c o m p u t i n g a r e a s o n a b l e

But see Mc Donne ll Dyer, P.L.C. v. Sel ect

- O- H it s, I nc

. , N o. W2 000- 0004 4- COA- R3- CV

, 2001 WL 1 9

4003 86, at *7 (T enn

. Ct. App. Apr. 20, 2001 ). Cit ing a Cour t of Appeal s case dec ide d short ly af te r Unit ed

Me dic al Corp

., thi s unpu bli she d opi nio n st at ed tha t “T enn ess e e c o u r t s

. . . tr adi ti ona ll y det er m ine [] the

r e a s o n a ble value of an at tor ney’s ser vices by con si der ing the number of hour s bil le d and the la wye r ’ s

cus tomary hour ly ra te .” Id.

-14-a t t o r n e y ’ s f e e : “ [ t ] h e t i m e a n d e n e r g y e x p e n d e d i n t h e p e r f o r m a n c e o f c l i e n t s e r v i c e s a r e

e s s e n t i a l e l e m e n t s w h i c h m u s t b e c o n s i d e r e d i n s e t t i n g r e a s o n a b l e f e e s

— b u t

, i f t i m e i s t h e

s i n g u l a r c a l c u l a t i o n

, i n e x p e r i e n c e

, i n e f f i c i e n c y

, a n d i n c o m p e t e n c e m a y b e r e w a r d e d w h i l e

s k i l l f u l a n d e x p e d i t i o u s d i s p o s i t i o n o f l i t i g a t i o n i s p e n a l i z e d u n f a i r l y

. ” A d a m s v

.

U n t e r k i r c h e r

, 7 1 4 P

. 2 d 1 9 3

, 1 9 7 ( O k l a

. 1 9 8 5 ) ; s e e a l s o S e t t l e m e n t s o f B e t t s

, 5 8 7 N

. E

. 2 d a t

1 0 0 4 ( r e a s o n i n g t h a t a n e x p e r i e n c e d a n d s k i l l e d a t t o r n e y c a n a c c o m p l i s h t a s k s i n s h o r t e r

a m o u n t o f t i m e )

. T h e a b i l i t y t o a c h i e v e s u c h a “ s k i l l f u l a n d e x p e d i t i o u s d i s p o s i t i o n o f

l i t i g a t i o n ” w i t h f

e w e r h o u r s m a y

, i n f

a c t

, p r o d u c e a g r e a t e r r e c o v e r y f o r t h e c l i e n t

.

F u r t h e r m o r e

, a s t h e A m i c u s C u r i a e e x p l a i n s

, a d o p t i n g t h e l o d e s t a r t o d e t e r m i n e t h e

a t t o r n e y ’ s f

e e i n c a s e s i n v o l v i n g a m i n o r m a y r e s u l t i n a g r e a t e r r e c o v e r y f o r K a i t l y n i n t h i s

c a s e

, b u t t h e r e i s n o g u a r a n t e e t h a t i t w o u l d b r i n g a g r e a t e r r e c o v e r y f o r o t h e r m i n o r s i n

f u t u r e c a s e s

. T o t h e c o n t r a r y

, a d o p t i n g t h e l o d e s t a r m a y i n s t e a d c r e a t e p r e s s u r e t o a c c e p t l o w

s e t t l e m e n t o f

f e r s e a r l y i n t h e c a s e

, r e g a r d l e s s o f w h e t h e r e a r l y s e t t l e m e n t i s i n t h e m i n o r ’ s

b e s t i n t e r e s t s

. T h a t w a y

, t h e m i n o r ’ s n e x t f r i e n d m i n i m i z e s t h e r i s k o f a t t o r n e y ’ s f e e s

a c c u m u l a t i n g d u r i n g t h e l i t i g a t i o n a n d c o n s u m i n g w h a t e v e r g r e a t e r r e c o v e r y t h e m i n o r m i g h t

o b t a i n b y h o l d i n g o u t f

o r a l a t e r

, h i g h e r r e c o v e r y

. A l s o

, t y i n g t h e a m o u n t o f t h e f e e a w a r d

s o c l o s e l y t o t h e n u m b e r o f h o u r s s p e n t o n t h e c a s e m a y p e r v e r s e l y i n c e n t i v i z e w o r k i n g

a d d i t i o n a l h o u r s o n a c a s e f o r t h e p u r p o s e o f o b t a i n i n g a h i g h e r f e e

. I n a n y e v e n t

, t h e

l o d e s t a r h a s t h e p o t e n t i a l t o l e a d t o l o w e r t o t a l a n d n e t r e c o v e r i e s f o r m i n o r s

, a r e s u l t

i n c o n s i s t e n t w i t h t h e c o u r t s ’ d u t y t o p r o t e c t t h e i r b e s t i n t e r e s t s

.

U l t i m a t e l y

, w e d e c l i n e t o r e q u i r e t h a t t r i a l c o u r t s r e l y s o l e l y o r e v e n p r i m a r i l y o n t h e

l o d e s t a r c o m p u t a t i o n i n d e t e r m i n i n g a r e a s o n a b l e a t t o r n e y ’ s f e e i n v o l v i n g m i n o r s

. A s w e

r e a s o n e d i n U n i t e d M e d i c a l C o r p

. , o u r e x i s t i n g m u l t i

- f a c t o r a n a l y s i s a l r e a d y i n c l u d e s t h e

t i m e a n d l a b o r i n v o l v e d i n t h e c a s e a n d t h e f e e c u s t o m a r i l y c h a r g e d i n t h e l o c a l i t y

. 7 0 3 2 0

S

. W

. 2 d a t 1 3 7

. W e d e c l i n e t o m a k e t h o s e f a c t o r s t h e p a r a m o u n t o r e x c l u s i v e c o n s i d e r a t i o n s

b e c a u s e R P C 1

. 5 ( a ) a r t i c u l a t e s a n u m b e r o f o t h e r f a c t o r s t h a t a r e a l s o i m p o r t a n t t o

d e t e r m i n i n g a r e a s o n a b l e a t t o r n e y ’ s f e e

. R e g a r d l e s s o f t h e a p p r o a c h u s e d

, “ t h e d e t e r m i n a t i o n

o f w h a t c o n s t i t u t e s a r e a s o n a b l e f e e i s s t i l l a s u b

j e c t i v e j u d g m e n t b a s e d o n e v i d e n c e a n d t h e

e x p e r i e n c e o f t h e t r i e r o f f a c t s

, ” i d

. , a n d “ t h e r e a s o n a b l e n e s s o f t h e f e e m u s t d e p e n d u p o n t h e

p a r t i c u l a r c i r c u m s t a n c e s o f t h e i n d i v i d u a l c a s e

. ” W h i t e

, 9 3 7 S

. W

. 2 d a t 8 0 0

. W e d i s a g r e e t h a t

e m p h a s i z i n g t h e l o d e s t a r w i l l c a u s e t r i a l c o u r t s t o e x e r c i s e t h a t c a s e

- b y

- c a s e d i s c r e t i o n m o r e

e f f e c t i v e l y w h e n m i n o r s a r e i n v o l v e d

.

Sin ce the Uni te d Me dic al Corp

. dec is ion in 1986

, we add ed the la wyer’s pr ior comm uni cat ion s 2 0

re gar d i n g fe es cha rged, ano the r fa ct or pot ent ia ll y re le vant to det er m ini ng the re aso nab le hour ly ra te in a

par ti cul ar ca se. See T enn . Sup . Ct. R. 8, RPC 1.5( a) (9)

.

-15-O u r d e c i s i o n s h o u l d n o t b e c o n s t r u e d a s d i m i n i s h i n g t h e s i g n i f i c a n c e o f t h e a t t o r n e y ’ s

t i m e a n d l a b o r i n d e t e r m i n i n g a r e a s o n a b l e a t t o r n e y ’ s f e e

. W e a n t i c i p a t e t h a t t h e a t t o r n e y ’ s

t i m e a n d l a b o r w i l l a l w a y s b e r e l e v a n t i n c a s e s w h e r e t h e c o u r t i s a s k e d t o d e t e r m i n e a

r e a s o n a b l e f

e e

. A s t h e C o u r t o f A p p e a l s o b s e r v e d i n t h e F i r s t A p p e a l

, a r e c o r d o f a n 2 1

a t t o r n e y ’ s f

e e a w a r d c o n t a i n s a “ s t r i k i n g v o i d ” i f t h e r e i s n o “ p r e c i s e i n f o r m a t i o n a s t o t h e

a m o u n t o f t i m e s p e n t o n t h e c a s e ” b y t h e a t t o r n e y r e q u e s t i n g a f e e

. S e e W r i g h t

, 2 0 0 7 W L

4 3 4 0 8 7 1

, a t * 6 & n

. 6

. A n a f f i d a v i t s u c h a s t h e o n e t h a t D u n a w a y s u b m i t t e d f o r t h e r e m a n d

h e a r i n g i n t h i s c a s e

— w h i c h d e t a i l e d h o w m u c h t i m e h e s p e n t o n t h e c a s e

, w h a t w o r k h e

a c c o m p l i s h e d d u r i n g t h a t t i m e

, a n d w h e n h e s p e n t t h a t t i m e

— h e l p s t h e t r i a l c o u r t a n a l y z e

s e v e r a l f a c t o r s r e l e v a n t t o t h e d e t e r m i n a t i o n o f a r e a s o n a b l e a t t o r n e y ’ s f e e

. I t n o t o n l y

p r o v i d e s t h e a m o u n t o f t i m e a n d l a b o r t h a t t h e c a s e r e q u i r e d

, b u t a l s o i s u s e f u l f o r a s s e s s i n g

t h e d i f f i c u l t y o f t h e q u e s t i o n s p r e s e n t e d

, t h e s k i l l s r e q u i r e d

, a n d t h e t i m e c o n s t r a i n t s t h a t t h e

a t t o r n e y f

a c e d

. A c c o r d i n g l y

, a n a t t o r n e y r e p r e s e n t i n g a m i n o r s h o u l d k e e p a r e c o r d o f t i m e

s p e n t o n t h e m i n o r ’ s c a s e

, e v e n i f t h a t a t t o r n e y d o e s n o t o r d i n a r i l y k e e p t r a c k o f t i m e a s p a r t

o f t h e a t t o r n e y ’ s p r a c t i c e

. 2 2

P e r c e n t a g e C a p

R o m e r a l s o a s k s u s t o c o n s i d e r i m p o s i n g a p e r c e n t a g e c a p o n t h e a t t o r n e y ’ s r e c o v e r y

i n c a s e s i n v o l v i n g t h e r e p r e s e n t a t i o n o f a m i n o r

. R o m e r p o i n t s o u t t h a t T e n n e s s e e i m p o s e s

p e r c e n t a g e c a p s o n a t t o r n e y ’ s f e e s i n m e d i c a l m a l p r a c t i c e a c t i o n s

, s e e T e n n

. C o d e A n n

. § 2 3

By con tr ast

, some fa ct ors wil l, per hap s, not be r e l e va nt in al l cas es. I n the pre sen t cas e, for 2 1

exa m ple

, the tr ia l cou rt fou nd tha t “t ime li m it at ion s imposed by the cl ie nt or by the ci rc um st anc es” wer e not

app li cab le to th e f

ee det er m ina ti on b eca use th e e videnc e i ndi cat ed t hat no s uch ti m e l imita ti ons exi st ed.

K nowi ng the number of hour s spe nt on the cas e al so ena ble s the cou rt

, in it s dis cr et ion

, to cr oss

2 2

che ck the re aso nab le nes s of a fe e by computi n g t h e e f f e c t i ve hour ly ra te

. For exa m ple

, in Wh it e, we

af fi rmed th e l ower cou rt s’ re fus al to enf orc e a one

- thi rd con ti ngency agreement wher e r eco very under th e

con tr act woul d h a ve compensa te d the at tor ney at an hour ly ra te m ore tha n si x ti m es as high as, and thu s

“gross ly in exc ess of

. . . the uppe r end of ‘t he fe e cus tomari ly cha rged in the loc al it y for si m il ar ser vices .’”

937 S.W .2d a t 8 01 ( quot ing T enn . Sup . Ct. R. 8, DR 2- 106( B)( 3))

.

We do not m and at e tha t tr ia l cou rt s compute the ef fe ct ive hour ly ra te in every cas e (j ust as we hol d

th at tr ia l cou rt s ar e not re qui re d to use the lod est ar ). We si m ply poi nt out tha t the ef

fe ct ive hour ly ra te

computa ti on m ay be a use ful too l for a tr ia l cou rt det er m ini ng a re aso nab le fe e in the par ti cul ar ci rc um st anc es

of an ind ividu al cas e. Mo st import ant ly, whet her or not tr ia l cou rt s use thi s too l, the at tor ney see king a fe e

nee ds to keep a re cor d of the ti m e spe nt on the cas e so the tr ia l cou rt can con si der the ti m e and la bor re qui re d

to det er m ine what is a r eas ona ble fe e.

Wh er e the pla int if

f in a m edi cal m al pra ct ic e act io n h a s c o n t r a ct ed wit h an at tor ney on a 2 3

con ti ngency fe e bas is

, the cou rt wil l grant a fe e no great er th a n one

- thi rd of the damag es awar ded to the

(c ont inu ed.. .)

-16-2 9

- 2 6

- 1 2 0 ( 2 0 0 0 )

, a n d w o r k e r s ’ c o m p e n s a t i o n c a s e s

, s e e i d

. § 5 0

- 6

- 2 2 6 ( 2 0 0 8 )

. F e d e r a l 2 4

l a w l i k e w i s e i m p o s e s f e e c a p s i n S o c i a l S e c u r i t y c a s e s

. S e e 4 2 U

. S

. C

. § § 4 0 6 ( a ) ( 2 ) ( A )

, 2 5

1 3 8 3 ( d ) ( 2 ) ( A ) ( 2 0 0 3 & S u p p

. 2 0 1 0 )

.

O t h e r s t a t e s i m p o s e c a p s o n f e e s m o r e b r o a d l y

. F o r e x a m p l e

, i n N e w J e r s e y

, t h e

a t t o r n e y ’ s f

e e i n t o r t a c t i o n s i s c o n t r o l l e d b y a g r a d u a t e d s c a l e t i e d t o t h e a m o u n t o f t h e

r e c o v e r y

. S e e N

. J

. R

. C t

. 1 : 2 1

- 7 ( c )

. S i m i l a r l y

, f o r c o n t i n g e n c y f

e e s i n t o r t c a s e s

, F l o r i d a h a s

i m p o s e d a g r a d u a t e d s c a l e t i e d t o b o t h t h e a m o u n t o f t h e r e c o v e r y a n d t h e s t a g e a t w h i c h t h e

c a s e i s r e s o l v e d

. R

. R e g u l a t i n g F l a

. B a r 4

- 1

. 5 ( f ) ( 4 ) ( B ) ( i )

. T h e l a n g u a g e o f t h e F l o r i d a r u l e

d o e s n o t d i s t i n g u i s h b e t w e e n c a s e s i n v o l v i n g a d u l t s a n d c a s e s i n v o l v i n g m i n o r s

. 2 6

I f w e w e r e t o f

o l l o w t h e s e j u r i s d i c t i o n s a n d s p e c i f y a p e r c e n t a g e o f w h a t a n a t t o r n e y

c o u l d r e c o v e r i n a c a s e i n v o l v i n g a m i n o r

, w e w o u l d d e p a r t f r o m o u r e x i s t i n g l a w t h a t

“ u l t i m a t e l y t h e r e a s o n a b l e n e s s o f t h e f e e m u s t d e p e n d u p o n t h e p a r t i c u l a r c i r c u m s t a n c e s o f

t h e i n d i v i d u a l c a s e

. ” W h i t e

, 9 3 7 S

. W

. 2 d a t 8 0 0

. P r e s c r i b i n g a f e e s t r u c t u r e w o u l d t e n d t o

r e s u l t i n s i m i l a r f

e e s b e i n g a w a r d e d i n c a s e s w i t h d i f f e r e n t f a c t u a l a n d p r o c e d u r a l h i s t o r i e s

. 2 7

C f

. M c C o m b s v

. N

. J

. S t a t e P o l i c e

, 5 7 6 A

. 2 d 3 4 9

, 3 5 1 ( N

. J

. S u p e r

. C t

. L a w D i v

. 1 9 9 0 )

( e x p l a i n i n g t h a t d i f

f i c u l t y o f e s t a b l i s h i n g l i a b i l i t y a n d q u a l i t y o f l e g a l s e r v i c e s r e n d e r e d a r e

(... con ti nue d) 2 3

pla int if f. T enn

. Code Ann. § 29- 26- 120. I n det er m ini ng the fe e, the cou rt con si der s the ti m e and ef for t the

at tor ney devote d t o t he l it igati on, t he c om ple xit y of t he c la im, “and ot her per ti nen t matt er s.” I d.

I n worker s’ compensa ti on pro cee din gs, at tor ney’s fe es for cou nse l re pre sen ti ng employees can not 2 4

exc eed twe nty per cen t o f t he a m ount of the cl ai m ant ’s awar d, e xcl udi ng m edi cal cos ts volunt ar il y paid by

the employer or it s ins ure r. T enn

. Code Ann. § 50- 6- 226( a) ( 1 )

, ( 2 ) ( A )

. In a cas e pro cee din g to tr ia l, the

employee’s at tor ney m

ust app ly for app roval of a pro pos ed at tor ney’s fe e, and any awar d exc eed ing $10, 000

re qui re s c our t f

ind ings c onc er nin g the RPC 1.5 f act ors th at j ust if

y the f ee. I d. § 50- 6- 226( a) (2) (C)

.

An at tor ney who obt ai ns a fa vorabl e det er m ina ti on of pas t- due ben ef it s for a cl ai m ant m ay re cover 2 5

t h e l ess er of twe nty- fi ve per cen t of the pas t- due ben ef it s or $6,0 00. See 42 U.S.C. § 406( a) ( 2 ) ( A ) ; c f

. Ma ximum Doll ar Limit in the Fee Agreement Proc ess , 74 Fed. Reg. 6080

, 6080 (Fe b. 4, 2009 ) (in cr eas ing

the m axi m

um dol la r amount for fe e agree m ent s to $6,0 00)

. Ess ent ia ll y the same sca le is al so implemente d

in 42 U.S. C. § 1 383( d)( 2).

Pur sua nt to the ir inh er ent power to pro te ct m ino rs

, however

, Flo ri da cou rt s have the dis cr et ion not 2 6

to bin d a m ino r to a con tr act for le gal ser vices

. See Wi ls on v. Gri ff it hs, 811 So. 2d 709, 713 (Fl a. Dis t. Ct.

App. 2 002)

.

I f m ost cas es re sul te d in cou rt s awar din g fe es equ al to the per cen ta ge cap

, thi s pat te rn woul d run 2 7

con tr ar y to the pri nci ple tha t the per cen ta ge re co ve r y s h o u l d be lowe r as the amount of the re covery

inc re ase s. See We rne r v. Levine

, 276 N.Y.S.2d 269, 272 (Su p. Ct. 1967 ); Abel v. T is dal e, 619 P.2d 608, 612

(Okla. 1980 ).

-17-n o t r e l e v a n t t o w h e t h e r t h e N e w J e r s e y f e e c a p a p p l i e s )

. W e a r e a l s o n o t p e r s u a d e d b y

R o m e r ’ s a r g u m e n t t h a t

, b e c a u s e m i n o r s a r e i n n o c e n t a n d v u l n e r a b l e

, t h e y a r e s i m i l a r l y

s i t u a t e d t o d i s a b l e d S o c i a l S e c u r i t y c l a i m a n t s a n d i n j u r e d w o r k e r s a n d

, t h u s

, d e s e r v e s i m i l a r

r u l e s g o v e r n i n g a t t o r n e y ’ s f e e s

. S u c h a n a n a l o g y o v e r l o o k s t h e r e a l i t y t h a t t h e f e e c a p s i n

o u r w o r k e r s ’ c o m p e n s a t i o n l a w a n d t h e f e d e r a l S o c i a l S e c u r i t y l a w r e s u l t e d f r o m l e g i s l a t i v e

e n a c t m e n t

, r a t h e r t h a n t h e e x e r c i s e o f j u d i c i a l d i s c r e t i o n b a s e d o n e t h i c a l g u i d e l i n e s

. I n t h e

a b s e n c e o f l e g i s l a t i o n c r e a t i n g s u c h a f e e s c h e d u l e

, w e d e c l i n e t o d e v e l o p o u r o w n a n d

f u r t h e r d e c l i n e t h e i n v i t a t i o n t o a d d a p e r c e n t a g e c a p o r g u i d e l i n e t o t h e f a c t o r s l i s t e d i n R P C

1

. 5 ( a )

. 2 8

C o n t i n g e n c y F e e

I n c o n t r a s t t o R o m e r

, t h e A m i c u s C u r i a e u r g e s u s t o p l a c e g r e a t w e i g h t o n t h e r i s k s

i n h e r e n t i n a c o n t i n g e n c y f e e a g r e e m e n t

, a r g u i n g t h a t s u c h f e e a g r e e m e n t s s h o u l d b e

e n f o r c e d w h e n n e g o t i a t e d o n b e h a l f o f a m i n o r w h e r e t h e s a m e f e e w o u l d b e a n t i c i p a t e d w e r e

t h e p l a i n t i f

f a n a d u l t

. W e r e c o g n i z e

, o f c o u r s e

, t h a t c o n t i n g e n c y a r r a n g e m e n t s a l l o w c l i e n t s

w h o c a n n o t “ p a y a r e a s o n a b l e f i x e d f e e t o o b t a i n c o m p e t e n t r e p r e s e n t a t i o n

. ” A l e x a n d e r v

.

I n m a n

, 9 0 3 S

. W

. 2 d 6 8 6

, 6 9 6 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 5 )

. F u r t h e r m o r e

, u n l i k e h o u r l y b i l l i n g

,

c o n t i n g e n c y f

e e a r r a n g e m e n t s s h i f

t t o t h e a t t o r n e y s o m e o r a l l o f t h e r i s k t h a t t h e c l i e n t ’ s

c l a i m w i l l r e s u l t i n n o r e c o v e r y

. I d

.

I n t h e c o n t e x t o f c a s e s i n v o l v i n g m i n o r s

, h o w e v e r

, a p r o p o s a l t o e n f o r c e a c o n t i n g e n c y

f e e a g r e e m e n t a u t o m a t i c a l l y i s c o n t r a r y t o l a w

. I n t h i s s t a t e a n e x t f r i e n d r e p r e s e n t i n g a

m i n o r c a n n o t c o n t r a c t w i t h a n a t t o r n e y f o r t h e a m o u n t o f t h e a t t o r n e y ’ s f e e s o a s t o b i n d t h e

m i n o r

. W i l l i a m s

, 8 2 S

. W

. 2 d a t 5 4 1 ; S h o u g h r u e

, 1 5 2 S

. W

. 3 d a t 5 8 5

. T h e r e f o r e

, t h e t r i a l

c o u r t s h o u l d n o t p l a c e w e i g h t o n t h e n a t u r e o f t h e f e e a g r e e m e n t a n d i n s t e a d s h o u l d r e v i e w

t h e c a s e o n t h e p r e m i s e t h a t t h e r e i s n o e n f o r c e a b l e f

e e c o n t r a c t

. I n o t h e r w o r d s

, t h e p r o p e r

I n add it ion to the per cen ta ge cap in New J er sey, Rom er al so dir ect s our at te nti on to Rule 71( I ) of 2 8

the Rul es of Supe ri nte nde nce fo r t he Co urt s of Ohi o, whi ch s ta te s:

Pri or to a fi duc ia ry ent er ing int o a con ti ngent fe e c o n tr act wit h an at tor ney for

ser vices

, an app li cat ion for aut hor it y to ent er int o the fe e con tr act sha ll be fi le d wit h the

c o u r t

, u n l e ss oth er wis e ord er ed by loc al cou rt rul e. T he con ti ngent fe e on the amoun t

obt ai ned sha ll be sub

j ect to app roval by the cou rt

.

Rom er sugg est s thi s con t ra ct pre

- app roval pro ced ure m ight be of some advant age in T enn ess ee, if cou rt s

wer e to enf

orc e it st ri ct ly. T hat pro ced ure is con tr ar y to our la w, however

, bec aus e a nex t fr ie nd can not bin d

a mi n o r t o a con tr act for the paym ent of at tor ney’s fe es. Wi ll ia m s, 82 S.W .2d at 541; Shou ghrue, 1 5 2

S.W .3d a t 5 85. We nee d no t c ons ide r t he Oh io rul e f urt her

.

-18-q u e s t i o n i s n o t w h e t h e r t h e c o n t r a c t a m o u n t i s r e a s o n a b l e b u t r a t h e r w h a t t h e r e a s o n a b l e f e e

w o u l d b e i n t h e a b s e n c e o f a c o n t r a c t

.

N o n e t h e l e s s

, o t h e r f

a c t o r s i n R P C 1

. 5 ( a ) r e q u i r e t h e t r i a l c o u r t t o t a k e i n t o a c c o u n t t h e

r i s k s t h a t a n a t t o r n e y m u s t c o n s i d e r b e f o r e d e c i d i n g w h e t h e r t o a c c e p t r e p r e s e n t a t i o n i n a

c a s e w h e r e t h e c o m p e n s a t i o n w i l l r e m a i n u n c e r t a i n u n t i l t h e e n d o f t h e c a s e

. “ [ T ] h e f e e

c u s t o m a r i l y c h a r g e d i n t h e l o c a l i t y f o r s i m i l a r l e g a l s e r v i c e s ” a l l o w s t h e t r i a l c o u r t t o

c o n s i d e r

, f

o r e x a m p l e

, t h a t a t t o r n e y s i n a p a r t i c u l a r a r e a t y p i c a l l y a c c e p t p e r s o n a l i n j u r y

a c t i o n s o n a c o n t i n g e n t b a s i s

. S e e T e n n

. S u p

. C t

. R

. 8

, R P C 1

. 5 ( a ) ( 3 )

. T h e t r i a l c o u r t m a y

f u r t h e r c o n s i d e r t h a t

, i n a c t i o n s t h a t a t t o r n e y s a c c e p t o n c o n t i n g e n c y

, t h e f e e s h o u l d

o r d i n a r i l y b e g r e a t e r t h a n i n c a s e s w h e r e t h e f e e i s f i x e d

. S e e U n i t e d M e d

. C o r p

. , 7 0 3

S

. W

. 2 d a t 1 3 6 ; K i l l i n g s w o r t h

, 1 0 4 S

. W

. 3 d a t 5 3 4 ; a c c o r d P e l l e g r i n

, 6 0 5 F

. 3 d a t 2 4 6 ; E x p a r t e

P e c k

, 5 7 2 S o

. 2 d 4 2 7

, 4 2 9 ( A l a

. 1 9 9 0 ) ; S e t t l e m e n t s o f B e t t s

, 6 8 7 N

. E

. 2 d a t 1 0 0 5

. T h e t r i a l

c o u r t w i l l a l s o c o n s i d e r t h e n o v e l t y a n d d i f f i c u l t y o f t h e q u e s t i o n s a n d t h e s k i l l r e q u i r e d t o

p e r f o r m t h e l e g a l s e r v i c e s

. S e e T e n n

. S u p

. C t

. R

. 8

, R P C 1

. 5 ( a ) ( 1 )

. T h e s e c o n s i d e r a t i o n s

r e f l e c t w h a t s o m e o t h e r j u r i s d i c t i o n s h a v e d e s c r i b e d a s t h e “ r i s k o f n o n

- r e c o v e r y ” i n

d e t e r m i n i n g a r e a s o n a b l e f e e

. S e e

, e

. g

. , D o n n a r u m m a

, 7 9 F

. R

. D

. a t 4 6 7

- 6 9 ; T

. S

. e x r e l

.

F

. M

. , 5 3 S o

. 3 d a t 5 8 ; S e t t l e m e n t s o f B e t t s

, 5 8 7 N

. E

. 2 d a t 1 0 0 2

- 0 3 ; S n e e d

, 6 8 1 P

. 2 d a t 7 5 7

.

I n d e e d

, i f t h e c o u r t d i d n o t c o n s i d e r s u c h r i s k

, t h e n t h e a n a l y s i s i n s u c h c a s e s w o u l d l i k e l y

r e s u l t i n u n r e a s o n a b l y l o w f e e a w a r d s t h a t m i g h t s o o n d i s s u a d e a t t o r n e y s f r o m a c c e p t i n g t h e

r e p r e s e n t a t i o n o f m i n o r s

.

T h e e x t e n t t o w h i c h a c o u r t a w a r d s a g r e a t e r f e e b e c a u s e o f

t h e r i s k o f

n o n

- r e c o v e r y

d e p e n d s

, h o w e v e r

, o n t h e f a c t s o f t h e i n d i v i d u a l c a s e

. S o m e c a s e s p r e s e n t a g r e a t e r o r l e s s e r

r i s k o f n o n

- r e c o v e r y t h a n o t h e r s

, a n d a c o u r t s h o u l d d e t e r m i n e a r e a s o n a b l e f e e b a s e d o n t h e

a c t u a l l e v e l o f

r i s k

. F o r i n s t a n c e

, i n P e l l e g r i n

, t h e F o u r t h C i r c u i t C o u r t o f A p p e a l s v a c a t e d

t h e t r i a l c o u r t ’ s r e d u c t i o n o f t h e a t t o r n e y s ’ c o m p e n s a t i o n f r o m o n e

- t h i r d o f a n $ 1 8 m i l l i o n

s e t t l e m e n t d o w n t o t h r e e p e r c e n t i n a c a s e i n v o l v i n g a p l a i n t i f f s e v e r e l y a n d p e r m a n e n t l y

b r a i n

- d a m a g e d a f

t e r b e i n g s t r u c k b y a v e h i c l e

. 6 0 5 F

. 3 d a t 2 4 8

- 4 9

. T h e c o u r t r e m a n d e d 2 9

f o r “ a m o r e r i g o r o u s a n a l y s i s ” o f a l i s t o f t w e l v e f a c t o r s

, i n c l u d i n g m a n y f o u n d i n o u r R P C

1

. 5 ( a )

, b e c a u s e t h e t r i a l c o u r t h a d “ r e d u c e d c o u n s e l ’ s f e e t o a l e v e l t h a t f

e w a t t o r n e y s w o u l d

h a v e a c c e p t e d a t t h e o u t s e t o f l i t i g a t i o n

, w h e n s u c c e s s w a s b y n o m e a n s a s s u r e d a n d t h e s i z e

o f a n y s e t t l e m e n t o r j u d g m e n t w a s u n p r e d i c t a b l e

. ” I d

. a t 2 4 6

, 2 4 9

. T h e c o u r t i d e n t i f i e d “ a

n u m b e r o f s t i c k y p r o b l e m s ” w h e n t h e p l a i n t i f f ’ s c o u n s e l t o o k t h e c a s e : t h e r e s e r v a t i o n o f

r i g h t s a n d r e f

u s a l t o d e f

e n d b y t h e d e f

e n d a n t ’ s i n s u r e r ; t h e p r o s p e c t o f o b t a i n i n g a v e r d i c t

a g a i n s t a j u d g m e n t

- p r o o f d e f e n d a n t ; t h e p o s s i b i l i t y o f a c o n t r i b u t o r y n e g l i g e n c e d e f e n s e

Alt hough the pla int if

f was an adu lt at the ti m e of the inj ury, the Four th Cir cui t’ s dis cus si on of the 2 9

app li cab le le gal st and ar d m akes cl ear tha t it woul d app ly the s a me p r i n ci ple s whet her the cas e invol ved a

m ino r o r a n i nco m

pet ent . Se e Pe ll egrin , 605 F.3d at 243

.

-19-c o m p l e t e l y b a r r i n g r e c o v e r y ; a n d

, b e c a u s e t h e p l a i n t i f f a n d d e f e n d a n t w e r e c o

- w o r k e r s

, t h e

r i s k t h a t t h e s u i t w o u l d b e t r a n s f o r m e d i n t o a n e x c l u s i v e w o r k e r s ’ c o m p e n s a t i o n c l a i m

. I d

.

a t 2 4 6

- 4 7

. T h e F o u r t h C i r c u i t r e a s o n e d t h a t t h e t r i a l c o u r t o v e r e m p h a s i z e d t h e f a c t t h a t t h e

i n s u r e r u l t i m a t e l y s e t t l e d t h e c a s e f o r a l a r g e a m o u n t :

B y t h e t i m e m e d i a t i o n a n d s e t t l e m e n t o c c u r r e d

, t h e c a s e m a y w e l l h a v e

a p p e a r e d o p e n a n d s h u t

, b u t t h a t w a s o n l y b e c a u s e [ p l a i n t i f f ’ s ] a t t o r n e y s h a d

s p e n t a l m o s t t w o y e a r s l a y i n g t h e g r o u n d w o r k t o s e c u r e t h e i r c l i e n t ’ s i n t e r e s t s

.

. . . S u c c e s s

f u l o u t c o m e s o

f t e n m a k e r i s k

s s e e m l e s s r i s k

y i n h i n d s i g h t t h a n

t h e y w e r e a t t h e t i m e

, a n d t h e c o u r t s h o u l d n o t h a v e i g n o r e d t h o s e r i s k s m e r e l y

b e c a u s e a t s o m e l a t e r p o i n t i n l i t i g a t i o n t h e d e f e n d a n t f o u n d i t i n i t s i n t e r e s t t o

s e t t l e

.

I d

. a t 2 4 8 ( e m p h a s i s a d d e d )

.

W h e r e t h e r i s k o f n o n

- r e c o v e r y i s r e l a t i v e l y l o w

, h o w e v e r

, c o u r t s m a y r e a c h a

d i f f e r e n t r e s u l t

, p a r t i c u l a r l y w h e r e t h e b e s t i n t e r e s t s o f m i n o r s a r e a t s t a k e

. F o r i n s t a n c e

, i n

T

. S

. e x r e l

. F

. M

. , w h e r e t h e a t t o r n e y r e p r e s e n t e d a d i s a b l e d m i n o r s e v e r e l y b u r n e d i n a

w h i r l p o o l b a t h a t a g r o u p h o m e

, t h e A l a b a m a S u p r e m e C o u r t h e l d t h a t t h e t r i a l c o u r t

e x c e e d e d i t s d i s c r e t i o n b y a w a r d i n g t h e a t t o r n e y a n u n r e a s o n a b l y l a r g e o n e

- t h i r d s h a r e o f t h e

m i n o r ’ s $ 7 3 7

, 0 0 0 r e c o v e r y

. 5 3 S o

. 3 d a t 5 9 & n

. 6

. T h e c o u r t r e a s o n e d t h a t t h e r i s k o f n o n

r e c o v e r y i n t h e c a s e w a s “ n e g l i g i b l e ” b e c a u s e t h e c a s e p r e s e n t e d “ c o m p e l l i n g f a c t s ” a n d

t h e r e w a s “ l i m i t e d ” u n c e r t a i n t y r e g a r d i n g l i a b i l i t y

. I d

. a t 5 8

. W i t h i n d a y s o f b e i n g s e r v e d

w i t h t h e c o m p l a i n t

, t h e g r o u p h o m e ’ s c o u n s e l c o n t a c t e d t h e a t t o r n e y t o p r o p o s e a q u i c k

s e t t l e m e n t t h r o u g h m e d i a t i o n

. I d

. a t 5 8

- 5 9

. T h e m i n o r ’ s a t t o r n e y w a s a l r e a d y a w a r e o f t h e

a v a i l a b l e i n s u r a n c e p o l i c y l i m i t s a n d d i d n o t h a v e t o u n d e r t a k e p a r t i c u l a r l y t h o r o u g h

d i s c o v e r y

. I d

. a t 5 9

. A c c o r d i n g l y

, a l t h o u g h a n a t t o r n e y o f c o m p a r a b l e s k i l l a n d e x p e r i e n c e

i n t h a t l o c a l i t y w o u l d g e n e r a l l y c h a r g e a f o r t y p e r c e n t c o n t i n g e n c y f e e

, t h e c o u r t r e d u c e d t h e

f e e a w a r d t o t w e n t y p e r c e n t o f t h e m i n o r ’ s r e c o v e r y

. I d

. a t 4 7

, 5 9

.

L i k e w i s e

, i n S e t t l e m e n t s o f B e t t s

, w h e r e t h e a t t o r n e y s s e t t l e d a n a c t i o n o n b e h a l f o f

t w o m i n o r s s t r u c k b y a d r u n k d r i v e r

, t h e c o u r t o f c o m m o n p l e a s r e j e c t e d c o u n s e l ’ s r e q u e s t

f o r o n e

- t h i r d o f t h e r e c o v e r y a n d i n s t e a d d e t e r m i n e d t h a t o n e

- f i f t h o f e a c h c h i l d ’ s s e t t l e m e n t

w a s a r e a s o n a b l e f

e e

. 5 8 7 N

. E

. 2 d a t 1 0 0 2

, 1 0 0 5

. T h e c o u r t r e a s o n e d “ t h e r e n e v e r w a s a n y

r i s k

. . . o f a n o n

- r e c o v e r y ” b e c a u s e c o u n s e l w a s a b l e t o o b t a i n a p o l i c y l i m i t s r e c o v e r y b y

s u b m i t t i n g a d e m a n d l e t t e r t o t h e i n s u r e r

. I d

. a t 1 0 0 4

. F u r t h e r m o r e

, b e c a u s e t h e p o l i c y l i m i t s

w e r e a d e q u a t e t o s a t i s f y t h e i n j u r e d m i n o r s ’ c l a i m s

, c o u n s e l d i d n o t t r y t o l o c a t e o t h e r

-20-t o r t f

e a s o r s

. I d

. T a k e n t o g e t h e r

, t h e s e c a s e s e s t a b l i s h t h a t t h e t r i a l c o u r t m u s t c o n s i d e r t h e

3 0

a c t u a l r i s k s p r e s e n t i n a g i v e n c a s e b e f o r e d e c i d i n g w h e t h e r a n d h o w m u c h m o r e o r l e s s a n

a t t o r n e y s h o u l d r e c e i v e i n a c a s e w h e r e a c o n t i n g e n t f e e w o u l d c u s t o m a r i l y b e c h a r g e d

.

A c c o r d i n g l y

, w e h o l d t h a t a t r i a l c o u r t s h o u l d a p p l y t h e f a c t o r s s e t f

o r t h i n R P C

1

. 5 ( a ) ( 1 )

- ( 1 0 ) w h e n d e t e r m i n i n g a r e a s o n a b l e a t t o r n e y ’ s f e e r e g a r d l e s s o f t h e c l i e n t ’ s a g e

.

H o w e v e r

, w h e r e t h e c l i e n t i s a m i n o r

, t h e t r i a l c o u r t s h o u l d a l s o b e a r i n m i n d i t s s p e c i a l

r e s p o n s i b i l i t y t o p r o t e c t m i n o r s ’ r i g h t s a n d b e s t i n t e r e s t s

. T h e r e f o r e

, t h e t r i a l c o u r t s h a l l n o t

c o n s i d e r t h e f

e e a g r e e m e n t b e t w e e n t h e a t t o r n e y a n d t h e m i n o r ’ s n e x t f r i e n d

, b e c a u s e a n y

s u c h a g r e e m e n t d o e s n o t b i n d t h e m i n o r

. I n d e t e r m i n i n g t h e f e e

, a t t o r n e y s r e p r e s e n t i n g

m i n o r s m u s t

, o n t h e o n e h a n d

, r e c e i v e s u f f i c i e n t l y r e a s o n a b l e f

e e s t o e n s u r e t h a t t h e y h a v e

t h e n e c e s s a r y i n c e n t i v e t o a c c e p t s u c h c a s e s i n t h e f u t u r e

. S e e F r i e n d s f

o r A l l C h i l d r e n

, 5 6 7

F

. S u p p

. a t 8 1 6 ; c f

. L e o n a r d C

. A r n o l d

, L t d

. v

. N

. T r u s t C o

. , 5 0 6 N

. E

. 2 d 1 2 7 9

, 1 2 8 1 ( I l l

.

1 9 8 7 ) ( e x p l a i n i n g t h a t “ t h e c o u r t ’ s d u t y t o p r o t e c t m i n o r s i s c o n s i s t e n t w i t h t h e p o l i c y o f

p r o m o t i n g a c c e s s t o t h e c o u r t s t h r o u g h r e a s o n a b l e ” f e e a w a r d s )

.

O n t h e o t h e r h a n d

, m i n o r s a r e i n n o p o s i t i o n t o j u d g e t h e v a l u e o f l e g a l s e r v i c e s

r e n d e r e d o n t h e i r b e h a l f

. A n y a w a r d o f a t t o r n e y ’ s f e e s n e c e s s a r i l y d e p l e t e s f u n d s p a i d f

o r

t h e b e n e f

i t o f t h e m i n o r

, w h o d e p e n d s o n t h e n e t r e c o v e r y t o c o m p e n s a t e f o r i n j u r i e s t h a t

o f t e n h a v e l o n g

- t e r m c o n s e q u e n c e s

. S e e D o n n a r u m m a

, 7 9 F

. R

. D

. a t 4 5 9 ; c f

. S e t t l e m e n t s o f

B e t t s

, 5 8 7 N

. E

. 2 d a t 9 9 9 ( d e s c r i b i n g o n g o i n g p h y s i c a l l i m i t a t i o n s o f m i n o r v i c t i m s w h o w e r e

s t r u c k b y a v e h i c l e ) ; S e t t l e m e n t / G u a r d i a n s h i p o f A G M

, 2 2 3 P

. 3 d a t 1 2 7 9 ( d i s c u s s i n g

g u a r d i a n a d l i t e m ’ s o p i n i o n t h a t s e t t l e m e n t n e t t h e r e q u e s t e d a t t o r n e y ’ s f e e w o u l d b e

i n s u f f i c i e n t t o c o m p e n s a t e t h e m i n o r f o r h e r i n j u r i e s )

. T h e r e f

o r e

, t h e t r i a l c o u r t s h o u l d h a v e

r e g a r d f o r t h e m i n o r ’ s p r e s e n t a n d f u t u r e n e e d s w h e n i t r i g o r o u s l y a n a l y z e s t h e R P C 1

. 5

f a c t o r s i n a p a r t i c u l a r c a s e

. T h e e x p e r i e n c e o f o u r C o u r t o f A p p e a l s a n d c o u r t s i n o t h e r

j u r i s d i c t i o n s e s t a b l i s h e s t h a t t h e f a c t o r s c u r r e n t l y s e t f

o r t h i n t h e r u l e a r e s u f

f i c i e n t f o r c o u r t s

t o p r o t e c t t h e b e s t i n t e r e s t s o f m i n o r s

. 3 1

I n Whit e, thi s Court re li ed on sim il ar pr inc ipl es to af fi rm the lowe r cour ts ’ ref usa l to enfo rc e an 3 0

at tor ney’s one

- thi rd con ti ngency agree m ent in a pro bat e act ion to re cover the cl ie nt’ s sha re fr om the est at e

of the cl ie nt’ s est ra nged wif e. 937 S.W .2d a t 801. Wh il e Wh it e did not invol ve a m ino r and the at tor ney

u l t i ma t e l y re cei ved no fe e bec aus e of an et hic al viola ti on, it s re aso nin g il lus tr at es the pro ble m wit h n o t

con si der ing the spe ci fi c ri sks in a giv en cas e. T h i s C o u r t e xpl ai ned tha t the cas e was nei the r “t er ri bly

complic at ed or novel” nor re qui re d par ti cul ar skill

. I d. Fur the rmore, the at tor ney la cked par ti cul ar exp er ti se

in the s u bj ect m at te r and was not pre cl ude d fr om unde rt aking oth er employm ent

. I d. Fin al ly, thi s Cour t

con cl ude d tha t the at tor ney did not ach ie ve a good re sul t, as the cl ie nt die d wit hout re cei ving anythi ng fr om

his est ra nged wif

e’ s est at e. I d. Beca use the one

- thi rd f e e w a s so “cl ear ly exc ess ive” tha t the at te m pt to

col le ct it amounte d t o a viola ti on o f DR 2

- 106, th e l ower cou rt s’ fe e a war d was re verse d. I d. a t 8 03.

Appl ying thi s hol din g, the Cour t of Appea ls ’ rul ing in the Fir st Appea l was cor re ct

. T he tr ia l cou rt 3 1

(c ont inu ed.. .)

-21-I n t e r m s o f p r o c e d u r e

, t h e t r i a l c o u r t s h o u l d d e v e l o p a n e v i d e n t i a r y r e c o r d

, m a k e

f i n d i n g s c o n c e r n i n g e a c h o f t h e f a c t o r s

, a n d t h e n d e t e r m i n e a r e a s o n a b l e f e e t h a t “ d e p e n d [ s ]

u p o n t h e p a r t i c u l a r c i r c u m s t a n c e s o f t h e i n d i v i d u a l c a s e

. ” W h i t e

, 9 3 7 S

. W

. 2 d a t 8 0 0

. T o

e n a b l e a p p e l l a t e r e v i e w

, t r i a l c o u r t s s h o u l d c l e a r l y a n d t h o r o u g h l y e x p l a i n t h e p a r t i c u l a r

c i r c u m s t a n c e s a n d f

a c t o r s s u p p o r t i n g t h e i r d e t e r m i n a t i o n o f a r e a s o n a b l e f e e i n a g i v e n c a s e

.

S e e H o f f e r t

, 6 5 6 F

. 2 d a t 1 6 6 ( f i n d i n g n o a b u s e o f d i s c r e t i o n i n f e e a w a r d t o a t t o r n e y

r e p r e s e n t i n g m i n o r t o r t v i c t i m w h e r e t r i a l c o u r t c o n s i d e r e d e a c h o f t h e D R 2

- 1 0 6 f a c t o r s a n d

p r o v i d e d f

a c t u a l f i n d i n g s

, “ f

u l l y s u p p o r t e d b y t h e r e c o r d

, ” t h a t w e r e “ s u f f i c i e n t l y d e t a i l e d

t o p e r m i t a p p e l l a t e r e v i e w ” ) ; E x p a r t e P e c k

, 5 7 2 S o

. 2 d a t 4 2 9 ( “ A r e v i e w i n g c o u r t m u s t b e

a b l e t o a s c e r t a i n f

r o m t h e r e c o r d w h a t f

a c t o r s t h e t r i a l c o u r t c o n s i d e r e d i n a w a r d i n g t h e

a t t o r n e y f

e e

. ” )

.

O u r h o l d i n g i s i n n o w a y i n t e n d e d t o d i s s u a d e a m i n o r ’ s n e x t f r i e n d f r o m o b t a i n i n g

l e g a l s e r v i c e s o n t h e m i n o r ’ s b e h a l f

. T h e a t t o r n e y a n d n e x t f r i e n d s h o u l d s i m p l y r e c o g n i z e

t h a t t h e c o u r t w i l l d i s r e g a r d a n y a g r e e m e n t c o n c e r n i n g f e e s a n d s e t a r e a s o n a b l e f e e a t t h e

c o n c l u s i o n o f t h e c a s e

. I n t h i s c a s e

, D u n a w a y ’ s a g r e e m e n t w i t h F a t h e r c o n t a i n e d a p r o v i s i o n

a c k n o w l e d g i n g t h a t t h e c o u r t w o u l d d e t e r m i n e t h e f e e i f a c l a i m w a s m a d e o n a n i n f a n t ’ s

b e h a l f a n d w h e r e l a w r e q u i r e d

. G i v e n T e n n e s s e e l a w

, t h i s p r o v i s i o n i s p a r t i c u l a r l y

a p p r o p r i a t e i n a n y a g r e e m e n t b e t w e e n a n e x t f r i e n d a n d a n a t t o r n e y f

o r l e g a l s e r v i c e s o n a

m i n o r ’ s b e h a l f

.

I n s u m m a r y

, w e h o l d t h a t n o s i n g l e f a c t o r f o u n d w i t h i n R P C 1

. 5 m e r i t s s p e c i a l

e m p h a s i s o v e r t h e o t h e r f a c t o r s i n d e t e r m i n i n g a r e a s o n a b l e f e e i n c a s e s i n v o l v i n g a m i n o r

,

a n d w e d e c l i n e t o a d d o t h e r f a c t o r s

. I n s t e a d

, t h e t r i a l c o u r t m a y c o n c l u d e t h a t c e r t a i n f a c t o r s

m e r i t g r e a t e r w e i g h t u n d e r t h e u n i q u e c i r c u m s t a n c e s o f a p a r t i c u l a r c a s e

. H e r e

, i n r e l y i n g o n

t h e R P C 1

. 5 f

a c t o r s t o d e t e r m i n e a r e a s o n a b l e f e e

, t h e t r i a l c o u r t a p p l i e d t h e c o r r e c t l e g a l

s t a n d a r d

. T h a t l e a v e s u s o n l y t o c o n s i d e r w h e t h e r t h e t r i a l c o u r t ’ s f e e a w a r d w a s i l l o g i c a l

, b a s e d o n a c l e a r l y e r r o n e o u s a s s e s s m e n t o f t h e e v i d e n c e

, o r a n i n j u s t i c e t o K a i t l y n

.

W h e t h e r t h e D e c i s i o n W

a s I l l o g i c a l

, C l e a r l y E r r o n e o u s

, o r a n I

n j u s t i c e

A f t e r c o n d u c t i n g t h e h e a r i n g u p o n r e m a n d f o l l o w i n g t h e F i r s t A p p e a l

, t h e t r i a l c o u r t

d e t e r m i n e d t h a t $ 1 3 1

, 0 0 0 w o u l d b e a f a i r a n d r e a s o n a b l e f

e e f o r t h e l e g a l s e r v i c e s t h a t

D u n a w a y r e n d e r e d o n K a i t l y n ’ s b e h a l f

. A s R o m e r p o i n t s o u t

, t h e t r i a l c o u r t ’ s f e e a w a r d

(... con ti nue d) 3 1

ind eed er re d in con cl udi ng tha t Fat her ’s one

- thi rd con ti ngent fe e agree m ent wit h Dunawa y was the pri m ar y

fa ct or dic ta ti ng the fe e a war d i n t his ca se. T hat fe e a greement d id not bin d Kai tl yn. Wi ll ia m s, 82 S.W.2d

at 541 ; Sh oughrue , 152 S.W .3d a t 5 85.

-22-c o m p e n s a t e s D u n a w a y a t a n e f f e c t i v e r a t e o f $ 1

, 0 2 1

. 8 4 p e r h o u r

. T h e e f f e c t i v e h o u r l y r a t e 3 2

i s m o r e t h a n f

i v e t i m e s g r e a t e r t h a n t h e r a t e o f $ 2 0 0 p e r h o u r t y p i c a l l y c h a r g e d i n F e n t r e s s

C o u n t y a n d t h u s b o r d e r s o n a n a m o u n t t h i s C o u r t h a s d e e m e d “ c l e a r l y e x c e s s i v e ” i n t h e

c o n t e x t o f a f

e e a w a r d i n v o l v i n g a n a d u l t p l a i n t i f f

. S e e W h i t e

, 9 3 7 S

. W

. 2 d a t 8 0 1 ( n o t i n g

t h a t f e e c o n t r a c t

, i f e n f

o r c e d

, w o u l d c o m p e n s a t e a t t o r n e y a t m o r e t h a n s i x t i m e s t h e u p p e r

e n d o f t h e h o u r l y f

e e c u s t o m a r i l y c h a r g e d i n t h e l o c a l i t y )

. T h i s l a r g e n u m b e r g i v e s u s p a u s e

,

a n d w e m u s t d e t e r m i n e w h e t h e r a w a r d i n g s u c h a l a r g e f e e i s

, u n d e r t h e p a r t i c u l a r

c i r c u m s t a n c e s o f t h i s c a s e

, i l l o g i c a l

, c l e a r l y e r r o n e o u s

, o r a n i n j u s t i c e t o K a i t l y n

.

T h e r e c o r d i n d i c a t e s t h a t D u n a w a y ’ s l e g a l s e r v i c e s a r e i n h i g h d e m a n d i n t h e l o c a l i t y

w h e r e h e p r a c t i c e s

, a n d h e i s a b l e t o c o m m a n d a b o v e

- m a r k e t r a t e s f o r t h o s e s e r v i c e s

. T h e

t r i a l c o u r t a g r e e d t h a t D u n a w a y t r i e s t h e m o s t j u r y c a s e s o f a n y p l a i n t i f f ’ s a t t o r n e y i n t h e

E i g h t h J u d i c i a l D i s t r i c t

. I n h o u r l y l i t i g a t i o n

, D u n a w a y c h a r g e s $ 4 0 0 p e r h o u r

, a t l e a s t d o u b l e

t h e t y p i c a l r a t e i n F e n t r e s s C o u n t y

. T o D u n a w a y ’ s k n o w l e d g e

, a t t h e t i m e o f t h e r e m a n d

h e a r i n g

, n o o t h e r a t t o r n e y i n t h e e n t i r e E i g h t h J u d i c i a l D i s t r i c t c h a r g e d a n h o u r l y r a t e t h a t

h i g h

. W h i l e t h e p a r t i e s s t i p u l a t e d t h a t F e n t r e s s C o u n t y a t t o r n e y s c u s t o m a r i l y a c c e p t p e r s o n a l

i n j u r y c a s e s o n a c o n t i n g e n c y b a s i s

, a n d w h i l e a n a t t o r n e y ’ s f e e i s u s u a l l y h i g h e r i n a

c o n t i n g e n c y c a s e

, s e e U n i t e d M e d

. C o r p

. , 7 0 3 S

. W

. 2 d a t 1 3 6 ; K i l l i n g s w o r t h

, 1 0 4 S

. W

. 3 d a t

5 3 4

, t h e t r i a l c o u r t ’ s f

e e a w a r d c o m p e n s a t e s D u n a w a y a t a n e f f e c t i v e h o u r l y r a t e m o r e t h a n

t w o

- a n d

- a

- h a l f t i m e s h i s u s u a l

, u n i q u e l y h i g h f e e

.

I n a n a l y z i n g w h e t h e r t h e t r i a l c o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n i n a w a r d i n g t h e $ 1 3 1

, 0 0 0 f e e

,

w e r e t u r n t o t h e r e s u l t D u n a w a y o b t a i n e d i n t h i s c a s e

. A s t h e t r i a l c o u r t f o u n d

, D u n a w a y

o b t a i n e d a g r e a t e r r e c o v e r y f r o m G r a n d m o t h e r ’ s e s t a t e t h a n i f h e h a d m e r e l y s e t t l e d t h e c a s e

f o r p o l i c y l i m i t s

. T o b e p r e c i s e

, t h e $ 4 2 5

, 0 0 0 s e t t l e m e n t i s e i g h t

- a n d

- a

- h a l f t i m e s g r e a t e r

t h a n t h e $ 5 0

, 0 0 0 l i m i t s o f G r a n d m o t h e r ’ s l i a b i l i t y i n s u r a n c e p o l i c y

. F u r t h e r m o r e

, t h e

a t t o r n e y ’ s f

e e a w a r d e d t o D u n a w a y a t t h e r e m a n d h e a r i n g i s l e s s t h a n t h i r t y

- f i v e p e r c e n t o f

t h e $ 3 7 5

, 0 0 0 d i f

f e r e n c e b e t w e e n t h e s e t t l e m e n t o b t a i n e d a t m e d i a t i o n a n d t h e i n s u r a n c e

p o l i c y l i m i t s

. I n a d d i t i o n t o o b t a i n i n g t h e s e t t l e m e n t

, D u n a w a y n e g o t i a t e d t o r e d u c e B C B S ’ s

s u b r o g a t i o n i n t e r e s t t o a l i t t l e m o r e t h a n a t h i r d o f t h e o r i g i n a l a m o u n t

. E v e n a f t e r d e d u c t i n g

e x p e n s e s a n d f

e e s f r o m t h e s e t t l e m e n t ( i n c l u d i n g t h e f e e a w a r d a t i s s u e h e r e )

, K a i t l y n ’ s n e t

r e c o v e r y i s a p p r o x i m a t e l y f o u r

- a n d

- a

- h a l f t i m e s t h e l i m i t s o f G r a n d m o t h e r ’ s l i a b i l i t y p o l i c y

.

T h e t r i a l c o u r t f

o u n d t h a t

, b e c a u s e o f t h e “ v e r y g o o d ” r e s u l t t h a t D u n a w a y o b t a i n e d

, K a i t l y n

T o compute thi s fi gure, the at tor ney’s fe e awar d of $131 ,000 is divid ed by 128. 2 hour s. T he 3 2

par ti es agree tha t 128. 2 hour s is the cor re ct number of hour s if one exc lud es the dupl ic at e ent ry on

Dunawa y’s af

fi davit and the hour s spe nt li ti gatin g the Overto n Count y J uvenil e Cour t pet it ion

, but inc lud es

the hour s spe nt li ti gatin g the Fent re ss Count y Chan cer y Cour t pet it ion

. We agree wit h the Cour t of Appea ls ’

con cl usi ons in the Sec ond Appea l tha t the tr ia l cou rt did not er r in dec idi ng w h i c h h o u r s t o exc lud e or

inc lud e i n de te rminin g the f ee. See Wr ight, 2009 WL 324 6459 , at *4.

-23-w i l l “ b e i n p r e t t y g o o d s h a p e w h e n s h e r e a c h e s t h e a g e o f m a j o r i t y

. ” H o w e v e r

, t h e t r i a l c o u r t

m a d e t h i s f

i n d i n g i n t h e a b s e n c e o f e v i d e n c e a b o u t t h e e x t e n t o f K a i t l y n ’ s r e c o v e r y f r o m h e r

i n j u r i e s

.

D u n a w a y ’ s a f

f i d a v i t e s t a b l i s h e s t h a t h e s p e n t o v e r a y e a r o n t h e c a s e

, m a k i n g

p r e p a r a t i o n s t o g o t o t r i a l

, i f n e c e s s a r y

. A f t e r d e t e r m i n i n g t h a t t h e e x t e n t o f K a i t l y n ’ s

d a m a g e s f

a r e x c e e d e d t h e a v a i l a b l e i n s u r a n c e p r o c e e d s

, D u n a w a y s p e n t m u c h o f h i s t i m e a n d

l a b o r l o c a t i n g “ d e e p p o c k e t s ” a d e q u a t e t o c o m p e n s a t e K a i t l y n f o r h e r i n j u r i e s a n d a c t u a l l y

o b t a i n i n g t h a t r e c o v e r y

. B e c a u s e G r a n d m o t h e r ’ s e s t a t e w a s n o t l i q u i d

, D u n a w a y r e v i e w e d

p r o p e r t y r e c o r d s t o d e t e r m i n e t h e r e a l e s t a t e h o l d i n g s

. H e a l s o a p p e a r e d i n F e n t r e s s C o u n t y

C h a n c e r y C o u r t t o a d v i s e t h e c h a n c e l l o r o f K a i t l y n ’ s p e r s o n a l i n j u r y c l a i m a n d t o p r e v e n t t h e

u n s u p e r v i s e d p r i v a t e s a l e o f t h e r e a l p r o p e r t i e s i n G r a n d m o t h e r ’ s e s t a t e

. W h i l e t h e r e s o l u t i o n

d i d n o t c o m e q u i c k l y

, D u n a w a y a c h i e v e d t h i s r e s u l t t h r o u g h m e d i a t i o n a n d s e t t l e m e n t

, s o o n

e n o u g h t o a v o i d t h e u n c e r t a i n o u t c o m e a n d a d d i t i o n a l h o u r s a s s o c i a t e d w i t h t r i a l

. 3 3

W e n o t e t h a t t h e c a s e d i d n o t p r e s e n t a n e x t r a o r d i n a r i l y h i g h d e g r e e o f n o v e l t y o r

d i f f i c u l t y

. T h e t r i a l c o u r t f

o u n d t h a t o t h e r

, l e s s e x p e r i e n c e d a t t o r n e y s m i g h t h a v e s e t t l e d t h e

c a s e a t i n s u r a n c e p o l i c y l i m i t s

, b u t i t w a s h a r d l y a n o r i g i n a l s t r a t e g y f o r D u n a w a y t o l o o k t o

t h e a s s e t s o f G r a n d m o t h e r ’ s e s t a t e u p o n d i s c o v e r i n g t h e i n a d e q u a t e i n s u r a n c e c o v e r a g e

.

G r a n d m o t h e r ’ s p r o p e r t y

, t h o u g h n o t l i q u i d

, w a s a v a i l a b l e a n d a t t a c h a b l e

. D u n a w a y e n g a g e d

i n a d i l i g e n t y e t r e l a t i v e l y s t r a i g h t f o r w a r d i n v e s t i g a t i o n t o i n c r e a s e t h e a m o u n t o f K a i t l y n ’ s

r e c o v e r y

.

H o w e v e r

, a t t h e b e g i n n i n g o f t h e c a s e

, D u n a w a y c o u l d n o t h a v e k n o w n w h a t h e w o u l d

u l t i m a t e l y r e c o v e r o n K a i t l y n ’ s b e h a l f

. W h e n i n v e s t i g a t i n g G r a n d m o t h e r ’ s e s t a t e

, h e c o u l d

h a v e d i s c o v e r e d j u s t a s e a s i l y t h a t t h e e s t a t e h a d m i n i m a l a s s e t s

. “ S u c c e s s f u l o u t c o m e s o f

t e n

m a k e r i s k s s e e m l e s s r i s k y i n h i n d s i g h t t h a n t h e y w e r e a t t h e t i m e

, ” P e l l e g r i n

, 6 0 5 F

. 3 d a t

2 4 8

, a n d w e m u s t r e m a i n m i n d f u l o f t h o s e r i s k s w h e n d e t e r m i n i n g w h a t i s a r e a s o n a b l e f e e

a t t h e c o n c l u s i o n o f t h e l i t i g a t i o n

.

I n f i n a l a n a l y s i s

, g i v e n t h a t t h e e f f e c t i v e h o u r l y r a t e o f D u n a w a y ’ s f e e a w a r d i s s o

h i g h

, w e a l m o s t c e r t a i n l y w o u l d h a v e a w a r d e d a l e s s e r a m o u n t i f w e w e r e r e v i e w i n g

D u n a w a y ’ s f

e e r e q u e s t d e n o v o

. W e r e c o g n i z e t h a t t h e t r i a l c o u r t c o n s i d e r e d t h e e x i s t e n c e

o f t h e c o n t i n g e n t f

e e a g r e e m e n t a n d c i t e d t h e f e e “ a r r a n g e m e n t s ” a s o n e o f s e v e r a l b a s e s f o r

t h e f e e a w a r d

, a p r a c t i c e w h i c h w e h a v e n o w a n n u l l e d

. N o n e t h e l e s s

, t h e c o u r t p r o p e r l y

a c k n o w l e d g e d t h a t a n e x t f r i e n d ’ s c o n t r a c t f

o r a t t o r n e y ’ s f

e e s w o u l d n o t b i n d a m i n o r a n d

I f Dunawa y had ri sked the unc er ta int y, ta ken the cas e to tr ia l, and obt ai ned the same re covery, we 3 3

m ight not be having thi s in-depth dis cus si on abo ut whet her Dunawa y’s fe e awar d cau ses an inj ust ic e to

K ai tl yn, beca use th e a ddi ti ona l h our s s pen t t rying the ca se woul d ha ve red uce d t he e ff ect ive hou rl y rat e.

-24-p e r m i s s i b l y w e i g h e d a s a n “ i m p o r t a n t ” f a c t o r t h e p a r t i e s ’ s t i p u l a t i o n c o n c e r n i n g t h e f e e

c u s t o m a r i l y c h a r g e d i n t h e l o c a l i t y f o r s i m i l a r l e g a l s e r v i c e s

. S e e T e n n

. S u p

. C t

. R

. 8

, R P C

1

. 5 ( a ) ( 3 )

. T h e c o u r t a l s o m a d e f i n d i n g s a s t o a l l t h e o t h e r R P C 1

. 5 ( a ) f a c t o r s b a s e d o n

D u n a w a y ’ s t e s t i m o n y a n d t h e e x h i b i t s a d m i t t e d i n t o e v i d e n c e

, a n d u l t i m a t e l y a w a r d e d

D u n a w a y a f

e e e q u a l t o 3 0

. 8 % o f t h e $ 4 2 5

, 0 0 0 s e t t l e m e n t

, l e s s t h a n o n e

- t h i r d o f K a i t l y n ’ s

r e c o v e r y

. T h u s

, w e a r e p e r s u a d e d t h a t t h e r e c o r d c o n t r a d i c t s R o m e r ’ s a s s e r t i o n t h a t t h e t r i a l

c o u r t s i m p l y u p h e l d t h e c o n t i n g e n t f e e a g r e e m e n t i n d e t e r m i n i n g t h e f e e a t t h e r e m a n d

h e a r i n g

. 3 4

W e r e i t e r a t e t h a t o u r c o u r t s

— b o t h a p p e l l a t e a n d t r i a l a l i k e

— h a v e t h e r e s p o n s i b i l i t y

t o c o n s i d e r a m i n o r ’ s b e s t i n t e r e s t s

. N a s h v i l l e T r u s t C o

. , 2 7 0 S

. W

. 2 d a t 4 7 5 ; W i l s o n

, 1 1

T e n n

. A p p

. a t 3 3 6

. H o w e v e r

, r e c o g n i z i n g t h a t t h e a p p r o p r i a t e i n q u i r y i s w h e t h e r t h e t r i a l

c o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n

, w e d e c l i n e t o s u b s t i t u t e o u r j u d g m e n t f o r t h a t o f t h e t r i a l c o u r t

.

G i v e n t h e r e s u l t t h a t D u n a w a y o b t a i n e d i n t h e c a s e

, t h e e x t e n t t o w h i c h t h a t r e s u l t a c t u a l l y

b e n e f i t s K a i t l y n

, t h e l a b o r D u n a w a y i n v e s t e d t o o b t a i n t h a t r e s u l t

, a n d t h e d i s c r e t i o n w e

a c c o r d t o t h e t r i a l j u d g e

, w e c a n n o t s a y t h a t t h e f e e a w a r d i s i l l o g i c a l

, c l e a r l y e r r o n e o u s

, o r

a n i n j u s t i c e t o K a i t l y n

.

A c c o r d i n g l y

, w e a f

f i r m t h e t r i a l c o u r t ’ s $ 1 3 1

, 0 0 0 f e e a w a r d t o D u n a w a y f

o r s e r v i c e s

r e n d e r e d o n K a i t l y n ’ s b e h a l f

. T h i s f e e a w a r d i s $ 1 0

, 6 6 6

. 6 6 l e s s t h a n t h e t r i a l c o u r t o r i g i n a l l y

a w a r d e d p r i o r t o r e v e r s a l i n t h e F i r s t A p p e a l

. T h e t r i a l c o u r t h a s a l r e a d y o r d e r e d D u n a w a y

t o r e t u r n $ 1 0

, 0 0 0 o f t h e o r i g i n a l f e e a w a r d t o F a t h e r

, a s K a i t l y n ’ s p a r e n t a n d n e x t f r i e n d

, a n d

F a t h e r h a s b e e n o r d e r e d t o a p p l y t h a t a m o u n t t o t h e p a y m e n t o f R o m e r ’ s g u a r d i a n a d l i t e m

f e e

. W e a f

f i r m t h a t j u d g m e n t a n d o r d e r D u n a w a y t o r e t u r n t h e r e m a i n i n g $ 6 6 6

. 6 6 o f t h e

o r i g i n a l f

e e a w a r d t o F a t h e r

, a s K a i t l y n ’ s p a r e n t a n d n e x t f r i e n d

. F a t h e r m a y a p p l y t h i s

a m o u n t t o p a y c o u r t c o s t s o r i n v e s t i t w i t h t h e o t h e r s e t t l e m e n t p r o c e e d s o n K a i t l y n ’ s

b e h a l f

. 3 5

T he re cor d bef ore t h e t ri al cou rt and the tr ia l cou rt ’s ana lysis wer e not wit hout the ir fl aws. I n 3 4

par ti cul ar

, re gardi ng the fe es cus tomari ly cha rged in the loc al it y, see T enn

. Sup. Ct. R. 8, RPC 1.5( a) (3)

, the

par ti es st ipu la te d t o t he f ees fo r c ont ingenc y- bas ed p er son al in j ury ca ses in volving adul t p la int if fs and fo r

hour ly work. T hey re ach ed no agree m ent

, however

, re gard i n g per son al inj ury cas es invol ving m ino r

pla int if fs

. T he re cor d woul d have bee n st ron ger if Dunawa y and /or R o me r had sub m it te d add it ion al

te st imony con cer nin g the fe e cus tomari ly con si der ed re aso nab le in suc h cas es. Als o, wit h re spe ct to t h e

nat ure and le ngth of the pro fe ssi ona l re la ti ons hip wit h the cl ie nt, see id. RPC 1.5( a) (6)

, we not e tha t the tr ia l

cou rt ana lyzed Dunawa y’s r e l a ti ons hip wit h Fat her

, the par ent and nex t fr ie nd, ra the r tha n Dunawa y’s

re la ti ons hip wit h K ai tl yn, his cl ie nt in the cas e. T hes e sho rt comings in the re cor d ar e not eno ugh, however

,

to con cl ude th at th e t ri al cou rt abu sed it s di scr et ion

.

Alt hough we ult imatel y af fi rm the j udgm ent of the l o w e r cou rt s, we comm end Rom er for his 3 5

per for m anc e as guardi an ad li te m in thi s cas e. I n pur sui ng thi s sen si ti ve is s u e o f cha ll enging ano the r

(c ont inu ed.. .)

-25-C O N C L U S I O N

A n a d u l t s e r v i n g a s n e x t f r i e n d f o r a m i n o r p l a i n t i f

f c a n n o t b i n d t h e m i n o r t o a

c o n t r a c t w i t h c o u n s e l f

o r t h e a m o u n t o f t h e a t t o r n e y ’ s f e e

. T o d e t e r m i n e a r e a s o n a b l e f e e f o r

a n a t t o r n e y r e p r e s e n t i n g a m i n o r

, w e h o l d t h a t c o u r t s s h o u l d a n a l y z e t h e t e n f a c t o r s s e t f

o r t h

i n T e n n e s s e e S u p r e m e C o u r t R u l e 8

, R u l e o f P r o f e s s i o n a l C o n d u c t 1

. 5 ( a )

. A d d i t i o n a l l y

,

c o u r t s s h o u l d b e m i n d f

u l o f t h e i r p a r t i c u l a r r e s p o n s i b i l i t y t o p r o t e c t t h e m i n o r ’ s b e s t i n t e r e s t s

.

W e d e c l i n e t o e m p h a s i z e s p e c i f i c f a c t o r s o r r e q u i r e o t h e r f a c t o r s i n t h e a n a l y s i s

.

I n t h i s c a s e w e h o l d t h a t t h e t r i a l c o u r t

, u p o n r e m a n d f r o m t h e C o u r t o f

A p p e a l s

, d i d

n o t a b u s e i t s d i s c r e t i o n i n a w a r d i n g a t t o r n e y D u n a w a y a $ 1 3 1

, 0 0 0 f e e f o r s e r v i c e s r e n d e r e d

i n t h i s c a s e o n b e h a l f o f K a i t l y n L e e W r i g h t T h e r e f o r e

, w e a f

f i r m t h e j u d g m e n t o f t h e C o u r t

o f A p p e a l s

. W e o r d e r a t t o r n e y D u n a w a y t o r e i m b u r s e t h e e x t r a $ 6 6 6

. 6 6 r e m a i n i n g f r o m t h e

o r i g i n a l f e e a w a r d t o D a v i d L e e W r i g h t

, a s p a r e n t a n d n e x t f r i e n d o f K a i t l y n L e e W r i g h t

, f o r

t h e p a y m e n t o f c o u r t c o s t s o r i n v e s t m e n t w i t h t h e s e t t l e m e n t p r o c e e d s

. C o s t s o f t h i s a p p e a l

a r e t a x e d t o t h e a p p e l l a n t

, K a i t l y n L e e W r i g h t

, a n d h e r s u r e t y

, f o r w h i c h e x e c u t i o n m a y i s s u e

i f n e c e s s a r y

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ C O R N E L I A A

. C L A R K

, C H I E F J U S T I C E

(... con ti nue d) 3 5

at tor ney’s fe e in orde r to c la ri fy the ru le app li cab le to suc h ca ses , he has ac te d bo th in the bes t int er est s of

the chi ld and in th e f

ine st tr adi ti ons of

th e ba r.

-26-