### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT NASHVILL E

May 11, 2 01 1 S es si on

DORIS HI NKLE

, E T A L 

### . v. KI NDRED HOSPI TAL, E T A L



### .

A p p e a l f r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r D a v i d s o n C o u n t y

N o

. 1 0 C 2 3 9 7 T h o m a s W

. B r o t h e r s , J u d g e

N o

. M 2 0 1 0

- 0 2 4 9 9

- C O A

- R 3

- C V

- F i l e d A u g u s t 3 1

, 2 0 1 2

T h e w i d o w o f a m a n w h o s u f f e r e d a d e v a s t a t i n g i n

j u r y w h i l e u n d e r g o i n g a m e d i c a l

p r o c e d u r e i n t h e d e f

e n d a n t h o s p i t a l f

i l e d s u i t a g a i n s t t h e h o s p i t a l a n d t h e d o c t o r w h o o r d e r e d

t h e p r o c e d u r e

, c l a i m i n g m e d i c a l m a l p r a c t i c e

, f a i l u r e t o o b t a i n i n f

o r m e d c o n s e n t

, a n d b a t t e r y

.

T h e d e f e n d a n t h o s p i t a l f

i l e d a m o t i o n f

o r s u m m a r y j u d g m e n t

, a n d t h e d e f e n d a n t d o c t o r f

i l e d

a m o t i o n t o d i s m i s s

, b o t h a r g u i n g t h a t t h e p l a i n t i f f ’ s m a l p r a c t i c e c l a i m s h a d t o b e d i s m i s s e d

b e c a u s e s h e f

a i l e d t o s t r i c t l y c o m p l y w i t h r e q u i r e m e n t s o f t h e M e d i c a l M a l p r a c t i c e A c t

,

s p e c i f i c a l l y T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 2 1 ( a ) ( 1 ) ( 6 0

- d a y n o t i c e ) a n d § 2 9

- 2 6

- 1 2 2 ( a )

( c e r t i f i c a t e o f g o o d f

a i t h )

. T h e t r i a l c o u r t g r a n t e d b o t h m o t i o n s i n p a r t a n d d e n i e d t h e m i n

p a r t

. W e r e v e r s e t h e t r i a l c o u r t ’ s d i s m i s s a l o f t h e m e d i c a l m a l p r a c t i c e c l a i m s a g a i n s t b o t h

d e f e n d a n t s a s w e l l a s t h e r e l a t e d c l a i m s

. W e a l s o r e v e r s e t h e t r i a l c o u r t ’ s d i s m i s s a l o f t h e

c l a i m a g a i n s t t h e d e f

e n d a n t d o c t o r f

o r f a i l u r e t o o b t a i n t h e p a t i e n t ’ s i n f o r m e d c o n s e n t

, b u t

w e a f f i r m i t s d i s m i s s a l o f t h e m e d i c a l b a t t e r y c l a i m a g a i n s t t h e d e f e n d a n t d o c t o r

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t

R e v e r s e d i n P a r t

, A f

f i r m e d i n P a r t

, a n d R e m a n d e d

P A T R IC IA J

. C O T T R E LL

, P

. J

. , M

. S

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h A N D Y D

.

B E N N E T T j o i n e d

. R IC H A R D H

. D IN K IN S

, J

. , f i l e d a c o n c u r r i n g i n p a r t a n d d i s s e n t i n g i n p a r t

o p i n i o n

.

B e d e O

. M

. A n y a n w u

, J a c k s o n

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, D o r i s H i n k l e

, E x e c u t r i x o f t h e

e s t a t e o f M u r i e l J e s s e H i n k l e d e c e a s e d

, a n d D o r i s H i n k l e

.H e i d i A n n e B a r c u s

, H i l l a r y B r o w n i n g J o n e s

, D a n i e l T

. S w a n s o n

, K n o x v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r

t h e a p p e l l e e

, D r

. T u a n Q u o c N g u y e n ; H a r r y P e o p l e s O g d e n

, K e n n y L

. S a f f l e s

, C a r r i e C

.

M c C u t c h e o n

, K n o x v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e

, K i n d r e d H o s p i t a l

.

O P I N I O N

I

. B A C K G R O U N D

T h i s c a s e a r o s e f

r o m a s e v e r e p h y s i c a l i n j u r y s u f f e r e d b y M r

. M u r i e l J e s s e H i n k l e i n

h i s f i r s t d a y a s a p a t i e n t a t t h e d e f e n d a n t K i n d r e d H o s p i t a l

. T h e f o l l o w i n g a c c o u n t o f t h e

e v e n t s l e a d i n g u p t o a n d f o l l o w i n g t h a t i n

j u r y i s l a r g e l y d e r i v e d f r o m t h e a l l e g a t i o n s o f t h e

c o m p l a i n t

. S i n c e t h e p r o c e e d i n g s b e l o w w e r e d e c i d e d o n a m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t

a n d a m o t i o n t o d i s m i s s

, w e m u s t t a k e t h o s e a l l e g a t i o n s a s t r u e f o r t h e p u r p o s e s o f t h i s

a p p e a l

.

M r

. H i n k l e u n d e r w e n t a n e l e c t i v e a n e u r y s m r e p a i r a n d a c a r d i a c b y p a s s a t V a n d e r b i l t

U n i v e r s i t y M e d i c a l C e n t e r

. H e s u f f e r e d s o m e p o s t

- s u r g i c a l c o m p l i c a t i o n s w h i c h r e q u i r e d

v e n t i l a t o r s u p p o r t a n d t h e p l a c e m e n t o f a t r a c h e o t o m y

. H e r e m a i n e d a t V a n d e r b i l t f o r t w o

w e e k s

. O n J u n e 2 9

, 2 0 0 9

, h e w a s t r a n s f e r r e d t o t h e d e f

e n d a n t K i n d r e d H o s p i t a l f o r

r e h a b i l i t a t i o n a n d t o w e a n h i m o f f t h e v e n t i l a t o r

. P r i o r t o h i s d i s c h a r g e a n d t r a n s f e r

, h e w a s

g i v e n a l a x a t i v e

, r e s u l t i n g i n a s o f t s t o o l t h a t w a s c o n t r o l l e d w i t h b e d p a d s a t V a n d e r b i l t

.

W h e n M r

. H i n k l e a r r i v e d a t K i n d r e d H o s p i t a l

, t h e d e f e n d a n t D r

. T u a n Q u o c N g u y e n

o r d e r e d t h a t a B o w e l M a n a g e m e n t S y s t e m ( B M S ) r e c t a l t u b e b e i n s e r t e d i n h i s r e c t u m

. 1

W h e n t h e n u r s i n g s t a f

f a r r i v e d t o p e r f

o r m t h e p r o c e d u r e

, M r

. H i n k l e r e f u s e d t o a l l o w t h e

i n s e r t i o n o f t h e t u b e

. B e c a u s e t h e t r a c h e o t o m y t u b e l e f t h i m u n a b l e t o s p e a k

, h e s i g n a l e d h i s

r e f u s a l w i t h h a n d g e s t u r e s

. M r

. H i n k l e ’ s s i x t e e n y e a r o l d s o n

, w h o w a s a l s o p r e s e n t i n t h e

r o o m

, t o l d t h e s t a f

f t h a t M r

. H i n k l e d i d n o t w a n t t h e B M S t u b e t o b e i n s e r t e d a n d d i d n o t

c o n s e n t t o t h e p r o c e d u r e

. B u t t h e y o u n g m a n w a s o r d e r e d t o l e a v e t h e r o o m i m m e d i a t e l y s o

t h e m e d i c a l s t a f

f c o u l d i n s e r t t h e t u b e

.

M r

. H i n k l e ’ s w i f

e

, D o r i s H i n k l e

, h a d a p o w e r o f a t t o r n e y t o m a k e m e d i c a l d e c i s i o n s

o n b e h a l f o f h e r h u s b a n d

. B u t s h e w a s n o t a t K i n d r e d H o s p i t a l w h e n h e r h u s b a n d a r r i v e d

.

S h e a r r i v e d h a l f a n h o u r a f t e r t h e B M S t u b e w a s i n s e r t e d i n h e r h u s b a n d ’ s r e c t u m

. A f t e r s h e

a r r i v e d

, s h e s i g n e d a t h r e e p a g e A d m i s s i o n A g r e e m e n t t h a t i n c l u d e d a g e n e r a l c o n s e n t f o r

Dr. Nguy en fi le d an af

fi davit whic h st ated tha t “[ u]p on Mr

. Hinkle ’s admitt anc e to K ind re d Hosp it al 1

I per for m ed a his tor y, an d p h ys i c a l on Mr

. Hinkle

. Addi ti ona ll y, I int er viewed Mr

. Hinkle ’s spo use .”

However, Mr s. Hinkle cl ai m ed tha t she did not ar ri ve at K ind re d Hosp it al unt il af te r the pro ced ure ord er ed

by Dr. Nguy en h ad b een per for m ed.

-2-t r e a t m e n t

. T h e f o l l o w i n g d a y

, s h e s i g n e d a n A l t e r n a t e D i s p u t e R e s o l u t i o n a g r e e m e n t

.

U p o n i n s e r t i o n o f t h e B M S t u b e

, M r

. H i n k l e i m m e d i a t e l y e x p e r i e n c e d e x c r u c i a t i n g

p a i n i n h i s r e c t u m a n d s t a r t e d t o b l e e d

. H e b l e d p r o f u s e l y t h e n e x t d a y b e c a u s e p a r t s o f t h e

B M S t u b e h a d s e p a r a t e d

. T h e h o s p i t a l s t a f f t r i e d t o c o r r e c t t h e p r o b l e m

, b u t c o u l d n o t

. O n

J u l y 1

, 2 0 0 9

, t h e a t t e n d i n g p h y s i c i a n t r a n s f e r r e d M r

. H i n k l e t o V a n d e r b i l t M e d i c a l C e n t e r

b y a m b u l a n c e

, b e c a u s e K i n d r e d H o s p i t a l d i d n o t h a v e t h e e q u i p m e n t n e e d e d t o r e m o v e t h e

p a r t o f t h e t u b e t h a t r e m a i n e d i n t h e p a t i e n t ’ s r e c t u m

.

M r

. H i n k l e u n d e r w e n t f

o u r s u r g i c a l p r o c e d u r e s a t V a n d e r b i l t M e d i c a l C e n t e r t o r e p a i r

h i s r e c t a l w a l l

, w h i c h h a d b e e n d a m a g e d b y t h e B M S t u b e i n s e r t i o n

. H e a l s o r e c e i v e d

n u m e r o u s t r a n s f

u s i o n s b e c a u s e o f t h e b l o o d l o s s h e h a d s u f f e r e d

. A l t h o u g h h e w a s e v e n t u a l l y

r e l e a s e d f

r o m t h e h o s p i t a l

, t h e i n

j u r y h e s u f

f e r e d c o n t i n u e d t o n e g a t i v e l y a f f e c t t h e q u a l i t y

o f h i s l i f e

. H e s u f

f e r e d i n c o n t i n e n c e a n d i m p o t e n c e

, h a d t o w e a r a d i a p e r

, c o u l d n o t s w i m

o r b a t h e l i k e e v e r y o n e e l s e

, a n d f a c e d p u b l i c e m b a r r a s s m e n t

. M r

. H i n k l e p a s s e d a w a y o n

M a r c h 2 9

, 2 0 1 0

, a t t h e a g e o f 4 6

.

I I

. L E G A L P R O C E E D IN G S

M r

. a n d M s

. H i n k l e r e t a i n e d a n a t t o r n e y p r i o r t o M r

. H i n k l e ’ s d e a t h

. T h e a t t o r n e y

s e n t a r e g i s t e r e d l e t t e r t o t h e C h i e f A d m i n i s t r a t o r o f K i n d r e d H o s p i t a l

, M i k e M o o d y

, o n

N o v e m b e r 5

, 2 0 0 9

. T h e a t t o r n e y r e c i t e d t h e b a s i c f a c t s r e g a r d i n g t h e i n c i d e n t w i t h t h e B M S

t u b e a n d s t a t e d t h a t h i s c l i e n t s h a d c o n t a c t e d t h e a d m i n i s t r a t o r r e p e a t e d l y t o t r y t o r e s o l v e t h e

m a t t e r

, b u t t h a t t h e a d m i n i s t r a t o r h a d f a i l e d t o a c k n o w l e d g e t h e i r c o n c e r n s

. H e w a r n e d t h a t

i f t h e a d m i n i s t r a t o r f

a i l e d t o r e s p o n d t o h i s l e t t e r w i t h i n s e v e n d a y s o f i t s r e c e i p t

, h i s c l i e n t s

w o u l d h a v e “ n o o t h e r o p t i o n

, b u t t o r e s o r t t o t h e l e g a l f o r u m t o r e s o l v e t h i s m a t t e r

. ”

O n N o v e m b e r 1 2

, 2 0 0 9

, t h e H i n k l e s ’ a t t o r n e y r e c e i v e d a l e t t e r f r o m t h e h o s p i t a l ’ s

a t t o r n e y a c k n o w l e d g i n g r e c e i p t o f t h e l e t t e r o f N o v e m b e r 5 a n d s e t t i n g o u t c o n t a c t

i n f o r m a t i o n f

o r f u t u r e c o m m u n i c a t i o n s

. A s u b s e q u e n t e x c h a n g e o f l e t t e r s s h o w e d t h a t t h e

p a r t i e s s h a r e d r e l e v a n t m e d i c a l i n f o r m a t i o n

. M r

. H i n k l e ’ s m e d i c a l r e c o r d s f r o m V a n d e r b i l t

M e d i c a l C e n t e r w e r e s e n t t o t h e H o s p i t a l ’ s a t t o r n e y a n d t h e m e d i c a l r e c o r d s f r o m K i n d r e d

H o s p i t a l w e r e s e n t t o t h e H i n k l e s ’ a t t o r n e y

. S e t t l e m e n t n e g o t i a t i o n s w e r e a l s o c o n d u c t e d b y

l e t t e r

. M r

. H i n k l e d i e d i n t h e m i d s t o f t h o s e n e g o t i a t i o n s

.

T h e K i n d r e d H o s p i t a l w e b s i t e a n d i t s l e t t e r h e a d s t a t i o n e r y l i s t e d D r

. N g u y e n a s a

m e m b e r o f i t s m e d i c a l s t a f f

. M s

. H i n k l e ’ s a t t o r n e y s e n t a r e g i s t e r e d l e t t e r t o t h e d o c t o r o n

A p r i l 9

, 2 0 1 0 u s i n g t h e h o s p i t a l ’ s a d d r e s s

, w i t h r e t u r n r e c e i p t r e q u e s t e d

. T h e l e t t e r w a s

r e t u r n e d u n d e l i v e r e d

. O n A p r i l 2 3

, 2 0 1 0

, t h e a t t o r n e y f a x e d a c o p y o f t h e l e t t e r t o D r

.

N g u y e n a t K i n d r e d H o s p i t a l ’ s f a x n u m b e r

. O n A p r i l 2 7

, 2 0 1 0

, M s

. H i n k l e ’ s a t t o r n e y

-3-r e c e i v e d a l e t t e r f r o m t h e h o s p i t a l ’ s a t t o r n e y

, s t a t i n g t h a t t h e f a x e d l e t t e r h a d b e e n s e n t t o D r

.

N g u y e n ’ s e m p l o y e r

. O n M a y 4

, 2 0 1 0

, D r

. N g u y e n ’ s p r o f e s s i o n a l l i a b i l i t y i n s u r e r s e n t a 2

l e t t e r t o M r

. H i n k l e ’ s a t t o r n e y

, g i v i n g t h e n a m e o f a c l a i m s s p e c i a l i s t r e p r e s e n t i n g D r

.

N g u y e n ’ s i n t e r e s t s i n t h e m a t t e r

, a n d a s k i n g f o r c o p i e s o f

h i s m e d i c a l r e c o r d s a n d a s i g n e d

H I P A A r e l e a s e f

o r m e d i c a l i n f

o r m a t i o n

. T h e d o c u m e n t s w e r e s e n t a s r e q u e s t e d t o t h e 3

i n s u r a n c e c o m p a n y

.

O n J u n e 2 8

, 2 0 1 0

, D o r i s H i n k l e ( h e r e i n a f t e r “ P l a i n t i f

f ” ) f i l e d a c o m p l a i n t i n d i v i d u a l l y

a n d a s e x e c u t o r o f h e r l a t e h u s b a n d ’ s e s t a t e a g a i n s t K i n d r e d H o s p i t a l a n d D r

. N g u y e n

.

A l t h o u g h t h e n e g o t i a t i o n s b e t w e e n t h e p a r t i e s h a d n o t y e t e n d e d

, P l a i n t i f f a s s e r t s t h a t t h e

c o m p l a i n t w a s f

i l e d i n o r d e r t o p r e v e n t t h e s t a t u t e o f l i m i t a t i o n s f r o m e x t i n g u i s h i n g h e r l e g a l

r e m e d i e s

. T h e c o m p l a i n t r e c i t e d t h e o p e r a t i v e f a c t s s e t o u t a b o v e a n d a s s e r t e d c l a i m s a g a i n s t

b o t h d e f e n d a n t s f o r m e d i c a l m a l p r a c t i c e

, l a c k o f i n f o r m e d c o n s e n t

, b a t t e r y

, f a i l u r e t o t r a i n

a n d s u p e r v i s e

, a n d l o s s o f c o n s o r t i u m

. T h e c o m p l a i n t a l s o d e c l a r e d t h a t n o t i c e o f t h e

p o t e n t i a l c l a i m h a d b e e n g i v e n t o t h e d e f e n d a n t s b y r e g i s t e r e d m a i l o n N o v e m b e r 5

, 2 0 0 9 a n d

A p r i l 9

, 2 0 1 0

.

T h e c o m p l a i n t w a s a c c o m p a n i e d b y t h e a f f i d a v i t o f D r

. G i f

t E z e

, a d o c t o r o f i n t e r n a l

m e d i c i n e p r a c t i c i n g i n J a c k s o n

, T e n n e s s e e

. D r

. E z e s t a t e d t h a t h e h a d k n o w l e d g e a n d

e x p e r i e n c e o f t h e s t a n d a r d o f m e d i c a l c a r e f o r p a t i e n t s w i t h d i a r r h e a

, i n c l u d i n g t h e

p l a c e m e n t a n d u s e o f t h e B o w e l M a n a g e m e n t S y s t e m d e v i c e a n d s i m i l a r r e c t a l t u b e s

. H e

t e s t i f i e d t h a t i t w a s a b r e a c h o f t h e s t a n d a r d o f c a r e f o r a d o c t o r t o o r d e r i n s e r t i o n o f a B M S

t u b e w i t h o u t f

i r s t

- h a n d k n o w l e d g e o f

t h e c o n d i t i o n o f

t h e p a t i e n t ’ s r e c t u m

, t h a t M r

. H i n k l e

w a s n o t a n a p p r o p r i a t e c a n d i d a t e f o r t h e p r o c e d u r e b e c a u s e o f a p r o l a p s e d h e m o r r h o i d

, a n d

t h a t t h e n u r s i n g s t a f

f h a d i m p r o p e r l y i n s e r t e d t h e t u b e

.

K i n d r e d H o s p i t a l r e s p o n d e d t o e a c h o f t h e c l a i m s r a i s e d b y M s

. H i n k l e i n a m o t i o n

f o r s u m m a r y j u d g m e n t f i l e d o n A u g u s t 2 3

, 2 0 1 0

. T h e h o s p i t a l a s s e r t e d t h a t P l a i n t i f f h a d

f a i l e d t o f u l f i l l t h e s t a t u t o r y n o t i c e r e q u i r e m e n t s f o r f i l i n g a m e d i c a l m a l p r a c t i c e c l a i m s e t

o u t i n T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 2 1 a n d § 2 9

- 2 6

- 1 2 2 ; t h a t K i n d r e d H o s p i t a l h a d n o l e g a l

d u t y t o o b t a i n i n f

o r m e d c o n s e n t ; t h a t t h e r e w a s n o b a t t e r y b e c a u s e t h e r e w a s a s i g n e d c o n s e n t

f o r t r e a t m e n t ; t h a t f

a i l u r e t o t r a i n a n d s u p e r v i s e a n d l o s s o f c o n s o r t i u m w e r e n o t i n d e p e n d e n t

c a u s e s o f a c t i o n

, b u t w e r e d e r i v e d f r o m t h e u n d e r l y i n g c l a i m f o r m e d i c a l m a l p r a c t i c e ; a n d

T he hos pit al ’s at tor ney st at ed at ora l ar gum ent tha t Dr. Nguy en was never dir ect ly employed by the 2

hos pit al but ra the r b y a st af fi ng com pan y that fu rni she d i t wi th m edi cal per son nel

.

HI PAA is the Heal th I nsu ra nce Por ta bil it y and Acco unt abi li ty Act of 1996

, a fe der al st at ute whic h, 3

among oth er thi ngs, est abl is hes uni for m nat ion al st and ar ds for the pro te ct ion of pat ie nt pri vacy and for the

pro per use and di scl osu re of pat ie nt inf

ormati on.

-4-t h a t t h o s e d e r i v a t i v e c l a i m s t h e r e f o r e h a d t o b e d i s m i s s e d b e c a u s e o f t h e s t a t u t o r y d e f e c t s i n

t h e f i l i n g o f t h e m a l p r a c t i c e c l a i m s

.

D r

. N g u y e n f

i l e d a m o t i o n t o d i s m i s s f o r f a i l u r e t o s t a t e a c l a i m u n d e r T e n n

. R

. C i v

.

P

. 1 2

. 0 2 ( 6 ) o n A u g u s t 2 5

, 2 0 1 0

. H e r e p e a t e d e s s e n t i a l l y t h e s a m e a r g u m e n t s t h a t h a d b e e n

p r e s e n t e d i n t h e H o s p i t a l ’ s m o t i o n

, w i t h m o s t o f t h e f o c u s l i k e w i s e o n t h e p l a i n t i f f ’ s a l l e g e d

f a i l u r e t o f

u l l y c o m p l y w i t h t h e r e q u i r e m e n t s o f t h e M e d i c a l M a l p r a c t i c e A c t s e t o u t i n T e n n

.

C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 2 1 a n d § 2 9

- 2 6

- 1 2 2

.

T h e h e a r i n g o n t h e t w o m o t i o n s w a s c o n d u c t e d o n O c t o b e r 1 5

, 2 0 1 0

. T h e d e f e n d a n t s

a r g u e d t h a t s t r i c t c o m p l i a n c e w i t h e v e r y p r o v i s i o n o f t h e t w o c i t e d s t a t u t e s w a s r e q u i r e d

, a n d

t h a t P l a i n t i f

f f e l l s h o r t o f s u c h c o m p l i a n c e

. F o r h e r p a r t

, P l a i n t i f f a r g u e d t h a t b e c a u s e t h e

p r o o f s h o w e d t h a t b o t h d e f e n d a n t s h a d b e e n m a d e a w a r e o f h e r c l a i m s m o r e t h a n s i x t y d a y s

b e f o r e s h e f i l e d h e r c o m p l a i n t

, t h e y r e c e i v e d a d e q u a t e n o t i c e u n d e r T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

-

2 6

- 1 2 1

, e v e n i f t h a t n o t i c e d i d n o t c o m p l y i n e v e r y r e s p e c t w i t h t h e g u i d e l i n e s s e t o u t i n t h e

s t a t u t e

. S h e f

u r t h e r a r g u e d t h a t t h e a f f i d a v i t o f D r

. E z e s a t i s f

i e d ( a n d e v e n w e n t b e y o n d ) t h e

r e q u i r e m e n t o f t h e f

i l i n g o f a c e r t i f

i c a t e o f g o o d f

a i t h

, a s s e t o u t i n T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

-

1 2 2

.

T h e t r i a l c o u r t f

i l e d a n o r d e r o n N o v e m b e r 2

, 2 0 1 0

, d i s m i s s i n g P l a i n t i f f ’ s l a c k o f

i n f o r m e d c o n s e n t c l a i m a g a i n s t t h e h o s p i t a l w i t h p r e j u d i c e

, h o l d i n g t h a t i t w a s n o t t h e

h o s p i t a l ’ s r o l e t o o b t a i n i n f o r m e d c o n s e n t f

r o m t h e p a t i e n t

. H o w e v e r

, i t d e n i e d t h e h o s p i t a l ’ s

m o t i o n t o d i s m i s s t h e b a t t e r y c l a i m

, b e c a u s e t h e r e w a s a g e n u i n e i s s u e o f m a t e r i a l f a c t a s t o

w h e t h e r t h e c o n s e n t f o r m s i g n e d b y M s

. H i n k l e w a s e f f e c t i v e t o g i v e t h e h o s p i t a l ’ s

e m p l o y e e s r e t r o a c t i v e c o n s e n t t o p e r f o r m t h e i n v a s i v e p r o c e d u r e f r o m w h i c h t h i s c a s e a r o s e

.

T h e c o u r t a l s o d i s m i s s e d t h e p l a i n t i f f ’ s b a t t e r y c l a i m a g a i n s t D r

. N g u y e n w i t h p r e j u d i c e

b e c a u s e t h e r e w e r e n o a l l e g a t i o n s t h a t D r

. N g u y e n h a d a c t u a l l y t o u c h e d M r

. H i n k l e a t a n y

t i m e

.

A s f

o r t h e m e d i c a l m a l p r a c t i c e c l a i m s a g a i n s t b o t h d e f e n d a n t s a n d t h e o t h e r c l a i m s

d e r i v e d f r o m i t ( f a i l u r e t o t r a i n o r s u p e r v i s e a n d l o s s o f c o n s o r t i u m )

, t h e c o u r t d i s m i s s e d

t h o s e c l a i m s

, b u t w i t h o u t p r e j u d i c e

. T h e c o u r t r e a s o n e d t h a t w h i l e t h e p l a i n t i f f d i d n o t f

u l l y

c o m p l y w i t h t h e n o t i c e r e q u i r e m e n t s o f T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 2 1

, D r

. E z e ’ s a f f i d a v i t

“ c o m p l i e s w i t h t h e u n d e r l y i n g c o n c e p t o f t h e g o o d f a i t h c e r t i f

i c a t e f o u n d i n 2 9

- 2 6

- 1 2 2

. ”

T h e c o u r t t h e n n o t e d t h a t w h i l e T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 2 2 s p e c i f i c a l l y s t a t e s t h a t

a f a i l u r e t o p r o v i d e a c e r t i f i c a t e o f g o o d f

a i t h m a k e s a c o m p l a i n t s u b j e c t t o d i s m i s s a l w i t h

p r e j u d i c e

, T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 2 1 c o n t a i n s n o s u c h l a n g u a g e r e g a r d i n g a d i s m i s s a l f o r

f a i l u r e t o s a t i s f

y t h e n o t i c e r e q u i r e m e n t s

. T h e c o u r t c o n c l u d e d t h a t i t c o u l d t h e r e f o r e d i s m i s s

t h e m a l p r a c t i c e c l a i m s w i t h o u t p r e j u d i c e

, r e l y i n g o n i t s i m p l i e d p o w e r t o d o s o u n d e r T e n n

.

-5-R

. C i v

. P

. 4 1

. 0 2 ( 3 )

. T h e c o u r t t h e n d e c l a r e d i t s o r d e r t o b e f i n a l i n a c c o r d a n c e w i t h T e n n

.

R

. C i v

. P

. 5 4

. 0 2

.

I I I

. T H E S T A N D A R D O F R E V IE W

T h e r e s o l u t i o n o f t h e p r i m a r y i s s u e s o n a p p e a l i n t h i s c a s e h i n g e s o n s t a t u t o r y

i n t e r p r e t a t i o n

. C o n s t r u c t i o n o f a s t a t u t e i s a q u e s t i o n o f l a w w h i c h t h e a p p e l l a t e c o u r t s

r e v i e w d e n o v o w i t h o u t a p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s

. H i l l v

. C i t y o f G e r m a n t o w n

, 3 1

S

. W

. 3 d 2 3 4

, 2 3 7 ( T e n n

. 2 0 0 0 )

. T h e s t a n d a r d o f r e v i e w i s l i k e w i s e d e n o v o w i t h n o

p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s a c c o r d e d t o t h e d e c i s i o n o f t h e t r i a l c o u r t o n e i t h e r a m o t i o n f o r

s u m m a r y j u d g m e n t o r a m o t i o n t o d i s m i s s u n d e r T e n n

. R

. C i v

. P

. 1 2

. 0 2 ( 6 )

. S e e M a r t i n v

.

N o r f o l k S o u t h e r n R a i l w a

y C o

. , 2 7 1 S

. W

. 3 d 7 6

, 8 4 ( T e n n

. 2 0 0 8 ) ( s u m m a r y j u d g m e n t

m o t i o n ) ; S t e i n v

. D a v i d s o n H o t e l

, 9 4 5 S

. W

. 2 d 7 1 4

, 7 1 6 ( T e n n

. 1 9 9 7 ) ( m o t i o n t o d i s m i s s )

.

W h e n i n t e r p r e t i n g a s t a t u t e

, t h e c o u r t m u s t “ a s c e r t a i n a n d g i v e e f f e c t t o t h e l e g i s l a t i v e

i n t e n t w i t h o u t u n d u l y r e s t r i c t i n g o r e x p a n d i n g a s t a t u t e ’ s c o v e r a g e b e y o n d i t s i n t e n d e d

s c o p e

. ” H

a t h a w a y v

. F i r s t F a m i l

y F i n a n c i a l S e r v i c e s

, I

n c

. , 1 S

. W

. 3 d 6 3 4

, 6 4 0 ( T e n n

. 1 9 9 9 )

.

W e a s c e r t a i n t h e i n t e n t o f t h e l e g i s l a t u r e f r o m t h e n a t u r a l a n d o r d i n a r y m e a n i n g o f t h e

s t a t u t o r y l a n g u a g e a n d i n t h e c o n t e x t o f t h e e n t i r e s t a t u t e

, w i t h o u t a f o r c e d c o n s t r u c t i o n t h a t

w o u l d l i m i t o r e x p a n d i t s s c o p e

. J a m e s C a b l e P a r t n e r s v

. J a m e s t o w n

, 8 1 8 S

. W

. 2 d 3 3 8

, 3 4 1

( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 1 )

.

A m o t i o n f

o r s u m m a r y j u d g m e n t m a y o n l y b e g r a n t e d w h e n t h e f i l i n g s s u p p o r t i n g t h e

m o t i o n s h o w t h a t t h e r e i s n o g e n u i n e i s s u e o f m a t e r i a l f a c t a n d t h a t t h e m o v i n g p a r t y i s

e n t i t l e d t o j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w

. T e n n

. R

. C i v

. P

. 5 6

. 0 4 ; M a r t i n v

. N

o r f o l k S o u t h e r n

R a i l w a y C o

. , 2 7 1 S

. W

. 3 d 7 6

, 8 4 ( T e n n

. 2 0 0 8 ) ; B l a i r v

. W e s t T o w n M a l l

, 1 3 0 S

. W

. 3 d 7 6 1

,

7 6 3 ( T e n n

. 2 0 0 4 ) ; M

c C a r l e y v

. W e s t Q u a l i t

y F o o d S e r v i c e

, 9 6 0 S

. W

. 2 d 5 8 5

, 5 8 8 ( T e n n

.

1 9 9 8 )

.

T o b e e n t i t l e d t o s u m m a r y j u d g m e n t

, a d e f e n d a n t m o v i n g p a r t y m u s t e i t h e r ( 1 )

a f f i r m a t i v e l y n e g a t e a n e s s e n t i a l e l e m e n t o f t h e n o n

- m o v i n g p a r t y ’ s c l a i m o r ( 2 ) s h o w t h a t

t h e n o n m o v i n g p a r t y c a n n o t p r o v e a n e s s e n t i a l e l e m e n t o f t h e c l a i m a t t r i a l

. H a n n a n v

. A l l t e l

P u b l i s h i n g C o

. , 2 7 0 S

. W

. 3 d 1

, 9 ( T e n n

. 2 0 0 8 )

. I f t h e p a r t y s e e k i n g s u m m a r y j u d g m e n t

m a k e s a p r o p e r l y s u p p o r t e d m o t i o n

, t h e b u r d e n s h i f t s t o t h e n o n m o v i n g p a r t y t o s e t f o r t h

s p e c i f i c f a c t s e s t a b l i s h i n g t h e e x i s t e n c e o f a g e n u i n e i s s u e o f m a t e r i a l f a c t

. M a r t i n v

.

N o r f o l k S o u t h e r n R a i l w a

y C o

. , 2 7 1 S

. W

. 3 d a t 8 4 ; H a n n a n v

. A l l t e l P u b l i s h i n g C o

. , 2 7 0

S

. W

. 3 d a t 5 ; S t a

p l e s v

. C B L & A s s o c i a t e s

, 1 5 S

. W

. 3 d 8 3

, 8 6 ( T e n n

. 2 0 0 0 ) ( c i t i n g B y r d v

.

H a l l

, 8 4 7 S

. W

. 2 d 2 0 8

, 2 1 5 ( T e n n

. 1 9 9 3 ) )

.

I n o u r r e v i e w

, w e m u s t c o n s i d e r t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d a t t h e s u m m a r y j u d g m e n t

-6-s t a g e i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e n o n

- m o v i n g p a r t y

, a n d w e m u s t a f f o r d t h a t p a r t y a l l

r e a s o n a b l e i n f

e r e n c e s

. D o e v

. H C

A He a l t h S e r v i c e s

, I

n c

. , 4 6 S

. W

. 3 d 1 9 1

, 1 9 6 ( T e n n

. 2 0 0 1 ) ;

M e m p h i s H o u s i n g A u t h o r i t

y v

. T h o m p s o n

, 3 8 S

. W

. 3 d 5 0 4

, 5 0 7 ( T e n n

. 2 0 0 1 )

.

T h e s o l e p u r p o s e o f a T e n n e s s e e R u l e o f C i v i l P r o c e d u r e 1 2

. 0 2 ( 6 ) m o t i o n t o d i s m i s s

f o r f a i l u r e t o s t a t e a c l a i m i s t o t e s t t h e l e g a l s u f f i c i e n c y o f t h e c o m p l a i n t i t s e l f

, n o t t h e

s t r e n g t h o f t h e p l a i n t i f

f ’ s p r o o f

. W

i l l i s v

. D e p t

. o f C o r r e c t i o n s

, 1 1 3 S

. W

. 3 d 7 0 6

, 7 1 0 ( T e n n

.

2 0 0 3 ) ; D o e v

. S u n d q u i s t

, 2 S

. W

. 3 d 9 1 9

, 9 2 2 ( T e n n

. 1 9 9 9 )

. F o r t h e p u r p o s e s o f s u c h a

m o t i o n

, t h e m o v i n g p a r t y a d m i t s t h e t r u t h o f a l l t h e r e l e v a n t a n d m a t e r i a l f a c t u a l a l l e g a t i o n s

i n t h e c o m p l a i n t b u t a s s e r t s t h a t n o c a u s e o f a c t i o n a r i s e s f r o m t h o s e f

a c t s

. W i n c h e s t e r v

.

L i t t l e

, 9 9 6 S

. W

. 2 d 8 1 8

, 8 2 1

- 2 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 8 ) ; S m i t h v

. F i r s t U n i o n N a t ' l B a n k

, 9 5 8

S

. W

. 2 d 1 1 3

, 1 1 5 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 7 )

.

A c o m p l a i n t s h o u l d n o t b e d i s m i s s e d f o r f a i l u r e t o s t a t e a c l a i m u n l e s s i t a p p e a r s

b e y o n d d o u b t t h a t t h e p l a i n t i f f c a n p r o v e n o s e t o f f

a c t s i n s u p p o r t o f h i s c l a i m t h a t w o u l d

e n t i t l e h i m t o r e l i e f

. W i l l i s v

. D e

p t

. o f C o r r e c t i o n s

, 1 1 3 S

. W

. 3 d a t 7 1 0 ; S u l l i v a n t v

.

A m e r i c a n a H

o m e s

, 6 0 5 S

. W

. 2 d 2 4 6 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 8 0 )

. S u c h m o t i o n s a r e n o t f a v o r e d

,

a n d a r e r a r e l y g r a n t e d i n l i g h t o f t h e l i b e r a l p l e a d i n g s t a n d a r d s i n t h e T e n n e s s e e R u l e s o f

C i v i l P r o c e d u r e

. D o b b s v

. G u e n t h e r

, 8 4 6 S

. W

. 2 d 2 7 0

, 2 7 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 9 2 ) ; B a r i s h

v

. M e t r o p o l i t a n G o v e r n m e n t

, 6 2 7 S

. W

. 2 d 9 5 3

, 9 5 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 8 1 )

.

I V

. T H E M A L P R A C T IC E C L A IM S

A

. T h e S i x t y D a y N o t i c e R e q u i r e m e n t

T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § § 2 9

- 2 6

- 1 2 1 e s t a b l i s h e s n o t i c e r e q u i r e m e n t s f o r a l l

m e d i c a l m a l p r a c t i c e c l a i m s f i l e d o n o r a f

t e r O c t o b e r 1

, 2 0 0 8

, a n d

, t h u s

, a p p l y t o t h i s a c t i o n

.

T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 2 1 ( a ) ( 1 ) s t a t e s t h a t “ [ a ] n y p e r s o n

, o r t h a t p e r s o n ’ s a u t h o r i z e d

a g e n t

, a s s e r t i n g a p o t e n t i a l c l a i m f o r m e d i c a l m a l p r a c t i c e s h a l l g i v e w r i t t e n n o t i c e o f t h e

p o t e n t i a l c l a i m t o e a c h h e a l t h c a r e p r o v i d e r t h a t w i l l b e a n a m e d d e f e n d a n t a t l e a s t s i x t y ( 6 0 )

d a y s b e f o r e t h e f i l i n g o f a c o m p l a i n t b a s e d u p o n m e d i c a l m a l p r a c t i c e i n a n y c o u r t o f t h i s

s t a t e

. ”

T h e p u r p o s e o f t h e s i x t y d a y n o t i c e p r o v i s i o n i s “ t o g i v e t h e d e f e n d a n t t h e o p p o r t u n i t y

t o i n v e s t i g a t e a n d p e r h a p s e v e n s e t t l e t h e c a s e b e f o r e i t i s a c t u a l l y f

i l e d

. A t a m i n i m u m

, i t

w i l l g i v e t h e d e f

e n d a n t t h e o p p o r t u n i t y t o g a t h e r i n f o r m a t i o n b e f

o r e s u i t i s f

i l e d a n d s h o u l d

e l i m i n a t e t h e n e e d f

o r e x t e n s i o n s o f

t i m e t o a n s w e r t h e c o m p l a i n t o r s l o w

- w a l k d i s c o v e r y

. ”

H o w e l l v

. C l a i b o r n e a n d H u g h e s He a l t h C e n t e r

, M 2 0 0 9

- 0 1 6 8 3

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 1 0 W L

2 3 5 9 6 5 1 a t * 1 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. M a y 2 7

, 2 0 1 0 ) ( p e r m

. a p p

. g r a n t e d D e c

. 7

, 2 0 1 0

, a p p

. d i s m i s s e d J a n

. 1 9

, 2 0 1 1 ) ( c i t i n g D a y

, J o h n A

. , M e d M a l M a k e o v e r 2 0 0 9 A c t I

m p r o v e s o n ‘ 0 8

,

-7-4 5 T e n n

. B

. J

. 1 4 ( J u l y 2 0 0 9 ) )

.

I t i s u n d i s p u t e d t h a t t h e H i n k l e s s e n t a r e g i s t e r e d l e t t e r t o t h e K i n d r e d H o s p i t a l

a d m i n i s t r a t o r o n N o v e m b e r 5

, 2 0 0 9

, w i t h i n f o r m a t i o n a b o u t t h e i r p r o s p e c t i v e c l a i m a g a i n s t

i t

. I t i s l i k e w i s e u n d i s p u t e d t h a t t h e h o s p i t a l ’ s a t t o r n e y r e s p o n d e d w i t h a l e t t e r d a t e d

N o v e m b e r 1 2

, 2 0 0 9

, t h a t r e c o r d s w e r e e x c h a n g e d

, a n d t h a t n e g o t i a t i o n s o v e r t h e c l a i m

p r o c e e d e d f

r o m t h a t d a t e a n d c o n t i n u e d f o r s e v e n m o n t h s u n t i l t h e f i l i n g o f t h e c o m p l a i n t

.

T h e h o s p i t a l a s s e r t s

, h o w e v e r

, t h a t M s

. H i n k l e d i d n o t s t r i c t l y c o m p l y w i t h a l l t h e p r o v i s i o n s

o f T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 2 1

, a n d

, a s a c o n s e q u e n c e

, h e r c o m p l a i n t s h o u l d b e d i s m i s s e d

.

T h e d e f e n d a n t h o s p i t a l p o i n t s o u t

, f o r i n s t a n c e

, t h a t t h e l e t t e r o f N o v e m b e r 5

, 2 0 0 9

d i d n o t i n c l u d e t h e f

u l l n a m e a n d d a t e o f b i r t h o f M s

. H i n k l e ’ s l a t e h u s b a n d

, n o r d i d i t

i n c l u d e a H I P A A c o m p l i a n t m e d i c a l a u t h o r i z a t i o n

. T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 2 9

- 2 6

- 1 2 1

( a ) ( 2 ) s e t s o u t t h e c o n t e n t o f t h e r e q u i r e d n o t i c e

, i n c l u d i n g t h e f u l l n a m e a n d d a t e o f b i r t h o f

t h e p a t i e n t w h o s e t r e a t m e n t i s a t i s s u e

, a H I P A A c o m p l i a n t m e d i c a l a u t h o r i z a t i o n t o e n a b l e

t h e d e f e n d a n t t o o b t a i n c o m p l e t e m e d i c a l r e c o r d s

, a n d o t h e r i n f o r m a t i o n t o f

u l l y a p p r i s e t h e

p o t e n t i a l d e f

e n d a n t o f t h e i d e n t i t i e s o f o t h e r p r o v i d e r s b e i n g s e n t n o t i c e

. 4

T h e h o s p i t a l c o n c e d e s

, h o w e v e r

, t h a t i t s a g e n t s w e r e a t n o t i m e c o n f u s e d a b o u t t h e

i d e n t i t y o f

t h e p e r s o n f

r o m w h o s e i n

j u r i e s t h i s c a s e a r o s e o r t h e i d e n t i t y o f t h e p l a i n t i f

f a n d

h e r r e l a t i o n s h i p t o t h e i n j u r e d p a r t y

. T h e r e c o r d a l s o s h o w s t h a t t h e p a r t i e s e x c h a n g e d

m e d i c a l r e c o r d s m o n t h s b e f o r e t h e c o m p l a i n t w a s f

i l e d

, a n d t h e h o s p i t a l d o e s n o t a l l e g e t h a t

a n y r e l e v a n t m e d i c a l r e c o r d s w e r e w i t h h e l d

. I n t h e m o n t h s o f d i s c u s s i o n

, t h e h o s p i t a l n e v e r

r e q u e s t e d a H I P A A a u t h o r i z a t i o n

.

A s a n o t h e r e x a m p l e o f M s

. H i n k l e ’ s f a i l u r e t o s t r i c t l y c o m p l y w i t h e a c h p r o v i s i o n o f

t h e n o t i c e s t a t u t e

, t h e h o s p i t a l p o i n t s o u t t h a t t h e n o t i c e ( t h e N o v e m b e r 5

, 2 0 0 9 l e t t e r ) w a s

a d d r e s s e d t o t h e a d m i n i s t r a t o r o f t h e d e f e n d a n t h o s p i t a l a t t h e h o s p i t a l ’ s b u s i n e s s a d d r e s s

, b u t n o t t o i t s a g e n t f

o r s e r v i c e o f p r o c e s s

, a s i s r e q u i r e d b y T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

-

1 2 1 ( a ) ( 3 ) ( B ) ( i i )

.

T enn . Code Ann. § 29- 26- 121( a) (2) re ads in it s e nti re ty: 4

T he n oti ce sha ll in cl ude :

(A) T he f ull name and dat e of

bi rt h of th e pa ti ent whos e t re at m ent is at is sue ;

(B) T he name and add re ss of the cl ai m ant aut hor izing the not ic e and the re la ti ons hip to the pat ie nt,

if th e no ti ce is not se nt by the pat ie nt;

(C) T he n ame and a ddr ess of th e a tt orn ey send ing th e no ti ce, if app li cab le ;

(D) A li st of

th e na m e a nd a ddr ess of

al l p rovid er s be ing se nt a no ti ce; and

(E) A HI PAA complia nt m edi cal aut hor izat ion per m it ti ng the pro vider re cei ving the not ic e to obt ai n

complet e medic al re cor ds f rom eac h ot her pr ovider bei ng sent a n oti ce.

-8-I t i s t r u e t h a t T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 2 9

- 2 6

- 1 2 1 ( a ) ( 3 ) s t a t e s t h a t p r o p e r n o t i c e

m a y b e a c c o m p l i s h e d b y e i t h e r p e r s o n a l d e l i v e r y t o t h e h e a l t h c a r e p r o v i d e r o r b y t h e u s e o f

c e r t i f i e d m a i l

, r e t u r n r e c e i p t r e q u e s t e d

. I f t h e p r o s p e c t i v e c l a i m a n t f u l l y c o m p l i e s w i t h t h e

e x a c t i n g p r o c e d u r e s f

o r s e r v i c e s e t o u t i n t h e s u b s e c t i o n u n d e r e i t h e r m e t h o d t h e n “ t h e

r e q u i r e m e n t o f s e r v i c e o f w r i t t e n n o t i c e p r i o r t o s u i t i s d e e m e d s a t i s f i e d

. ”

I n t h e e v e n t t h a t t h e m a i l s a r e u s e d

, T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 2 9

- 2 6

- 1 2 1 ( a ) ( 3 ) ( B )

s p e c i f i e s t h a t o n e n o t i c e i s t o b e s e n t t o t h e p r o v i d e r ’ s c u r r e n t b u s i n e s s a d d r e s s a n d a n o t h e r

i s t o b e s e n t t o t h e a d d r e s s f o r t h e p r o v i d e r m a i n t a i n e d b y t h e T e n n e s s e e D e p a r t m e n t o f

H e a l t h w e b s i t e i f t h a t a d d r e s s d i f f e r s f r o m t h e p r o v i d e r ’ s c u r r e n t b u s i n e s s a d d r e s s

. I f t h e

p r o v i d e r i s a c o r p o r a t i o n o r o t h e r b u s i n e s s e n t i t y

, t h e n n o t i c e i s t o b e s e n t t o b o t h t h e

p r o v i d e r ’ s c u r r e n t b u s i n e s s a d d r e s s a n d t o t h e a d d r e s s o f i t s a g e n t f o r s e r v i c e o f p r o c e s s

. I n

t h e e v e n t t h a t t h e m a i l i n g s a r e r e t u r n e d u n d e l i v e r e d f r o m b o t h a d d r e s s e s

, t h e n “ w i t h i n f i v e

( 5 ) b u s i n e s s d a y s a f

t e r r e c e i p t o f t h e s e c o n d u n d e l i v e r e d l e t t e r

, t h e n o t i c e s h a l l b e m a i l e d i n

t h e s p e c i f

i e d m a n n e r t o t h e p r o v i d e r ’ s o f f i c e o r b u s i n e s s a d d r e s s a t t h e l o c a t i o n w h e r e t h e

p r o v i d e r l a s t p r o v i d e d a m e d i c a l s e r v i c e t o t h e p a t i e n t

. ”

I n t h i s c a s e

, t h e N o v e m b e r 5 l e t t e r w a s s e n t t o t h e h o s p i t a l

, w h i c h i s t h e b u s i n e s s

a d d r e s s w h e r e M r

. H i n k l e r e c e i v e d t h e m e d i c a l c a r e t h a t i s t h e s u b j e c t o f t h e l a w s u i t

. N o

o b j e c t i o n w a s m a d e t o a n y a l l e g e d f a i l u r e o f s e r v i c e o n t h e a g e n t f o r s e r v i c e o f p r o c e s s

, a n d

i t i s c l e a r t h e r e w a s n o c o n f u s i o n a s t o w h i c h e n t i t y w a s t h e a n t i c i p a t e d d e f e n d a n t i n a n y

f u t u r e l a w s u i t

. T h e h o s p i t a l r e c e i v e d a c t u a l n o t i c e

. I t s e e m s t o u s t h a t t h e t e c h n i c a l

r e q u i r e m e n t s i n t h e s t a t u t e a r e i n t e n d e d t o p r o v i d e j u s t t h a t : n o t i c e o f t h e c l a i m

. A n y

a r g u m e n t s r e g a r d i n g t h e m e t h o d o f g i v i n g n o t i c e w o u l d b e r e l e v a n t w h e r e t h e d e f e n d a n t

a s s e r t s n o n o t i c e w a s r e c e i v e d

. T h e y a r e n o t

, h o w e v e r

, w h e r e t h e r e i s n o d i s p u t e t h a t t h e

d e f e n d a n t r e c e i v e d a c t u a l n o t i c e

.

A c c o r d i n g l y

, w e c o n c l u d e t h a t M s

. H i n k l e c o m p l i e d w i t h t h e n o t i c e r e q u i r e m e n t s o f

t h e s t a t u t e a s t o t h e d e f

e n d a n t h o s p i t a l

.

D r

. N g u y e n r e c e i v e d n o t i c e o f t h e p o t e n t i a l l a w s u i t i n a d i f f e r e n t m a n n e r f

r o m t h e

h o s p i t a l

. D r

. N g u y e n a s s e r t s t h a t h e w a s n o t w o r k i n g a t t h e h o s p i t a l i n A p r i l o f 2 0 0 9 w h e n

t h e p l a i n t i f

f a t t e m p t e d t o g i v e h i m n o t i c e b y s e n d i n g h i m a r e g i s t e r e d l e t t e r u s i n g t h e

h o s p i t a l ’ s a d d r e s s

, a n d h e n o t e s t h a t t h e l e t t e r w a s r e t u r n e d u n d e l i v e r e d

. H e a l s o d e n i e s

t a k i n g p a r t i n t h e n e g o t i a t i o n s b e t w e e n t h e p l a i n t i f f a n d K i n d r e d H o s p i t a l

.

T h e r e c o r d s h o w s

, h o w e v e r

, t h a t o n A p r i l 2 7

, 2 0 1 0

, K i n d r e d H o s p i t a l f a x e d P l a i n t i f

f ’ s

l e t t e r t o D r

. N g u y e n ’ s e m p l o y e r

, m o r e t h a n s i x t y d a y s b e f o r e t h e f i l i n g o f t h e c o m p l a i n t

. D r

.

N g u y e n ’ s p r o f

e s s i o n a l l i a b i l i t y i n s u r e r s u b s e q u e n t l y s e n t a l e t t e r t o t h e p l a i n t i f f ’ s a t t o r n e y

,

g i v i n g t h e n a m e o f a c l a i m s s p e c i a l i s t r e p r e s e n t i n g h i s i n t e r e s t s i n t h e m a t t e r a n d a s k i n g f o r

-9-c o p i e s o f t h e r e l e v a n t m e d i c a l r e c o r d s a n d a s i g n e d H I P A A r e l e a s e f o r m e d i c a l i n f

o r m a t i o n

,

w h i c h w e r e d u l y p r o v i d e d

. A l t h o u g h T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 2 1 d o e s n o t s p e c i f i c a l l y

e n d o r s e f a x i n g a s a m e t h o d o f g i v i n g n o t i c e

, i t a p p e a r s t o u s t h a t D r

. N g u y e n g o t n o t i c e t h a t

s u f f i c i e n t l y i n f

o r m e d h i m o f t h e c l a i m

.

D r

. N g u y e n c o m p l a i n s t h a t n o t i c e o f P l a i n t i f f ’ s p o t e n t i a l c l a i m w a s n o t s e n t t o h i m a t

e i t h e r h i s c u r r e n t p r a c t i c e a d d r e s s o r h i s a d d r e s s a s l i s t e d i n t h e T e n n e s s e e D e p a r t m e n t o f

H e a l t h w e b s i t e

. H e d o e s n o t d e n y

, h o w e v e r

, t h a t t h e i n s u r e r w a s a c t i n g o n h i s b e h a l f w h e n

i t e n t e r e d i n t o d i s c u s s i o n s w i t h t h e p l a i n t i f f

. T h u s

, d e s p i t e h i s c o m p l a i n t s a b o u t t h e m a n n e r

i n w h i c h h e r e c e i v e d i t

, t h e r e c o r d s h o w s t h a t l i k e t h e h o s p i t a l

, D r

. N g u y e n r e c e i v e d w r i t t e n

n o t i c e o f t h e c l a i m a g a i n s t h i m a t l e a s t s i x t y d a y s b e f o r e t h e f i l i n g o f t h e m e d i c a l m a l p r a c t i c e

c o m p l a i n t

.

A c c o r d i n g l y

, w e a g a i n c o n c l u d e t h a t M s

. H i n k l e c o m p l i e d w i t h t h e n o t i c e

r e q u i r e m e n t s o f T e n n

. C o d e A n n

. 2 9

- 2 6

- 1 2 1 ( a ) w i t h r e g a r d t o D r

. N g u y e n

.

T h e n o t i c e s t a t u t e p r o v i d e s t h a t a p e r s o n a s s e r t i n g a p o t e n t i a l c l a i m f o r m e d i c a l

m a l p r a c t i c e g i v e n o t i c e o f t h e p o t e n t i a l c l a i m t o t h e h e a l t h c a r e p r o v i d e r a t l e a s t 6 0 d a y s

b e f o r e a c o m p l a i n t i s f

i l e d

. T e n n

. C o d e A n n

. 2 9

- 2 6

- 1 2 1 ( a ) ( 1 )

. I t f u r t h e r p r o v i d e s t h a t c e r t a i n

s p e c i f i e d d o c u m e n t s w i l l e s t a b l i s h p r o o f t h a t w i l l s a t i s f y t h e r e q u i r e m e n t

. T e n n

. C o d e A n n

.

2 9

- 2 6

- 1 2 1 ( a ) ( 3 )

. T h e s t a t u t e d o e s n o t p r e c l u d e p r o o f o f d e l i v e r y o f t h e n o t i c e b y o t h e r

m e a n s

. N e i t h e r t h e h o s p i t a l n o r t h e d o c t o r d i s p u t e s t h a t t h e y e a c h r e c e i v e d n o t i c e o f t h e

p o t e n t i a l m a l p r a c t i c e l a w s u i t a t l e a s t 6 0 d a y s b e f o r e t h e c o m p l a i n t w a s f i l e d

.

B

. T h e C e r t i f

i c a t e o f G o o d F a i t h R e q u i r e m e n t

I n a d d i t i o n t o t h e n o t i c e r e q u i r e m e n t s

, a l l p l a i n t i f f s f i l i n g m a l p r a c t i c e c l a i m s t h a t

r e q u i r e e x p e r t t e s t i m o n y u n d e r T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 m u s t f i l e

, w i t h t h e c o m p l a i n t

,

a c e r t i f i c a t e o f g o o d f

a i t h w h i c h s t a t e s

,

( 1 ) T h e p l a i n t i f

f o r p l a i n t i f

f ' s c o u n s e l h a s c o n s u l t e d w i t h o n e ( 1 ) o r m o r e

e x p e r t s w h o h a v e p r o v i d e d a s i g n e d w r i t t e n s t a t e m e n t c o n f i r m i n g t h a t u p o n

i n f o r m a t i o n a n d b e l i e f t h e y :

( A ) A r e c o m p e t e n t u n d e r § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 t o e x p r e s s a n o p i n i o n o r o p i n i o n s i n t h e

c a s e ; a n d

( B ) B e l i e v e

, b a s e d o n t h e i n f o r m a t i o n a v a i l a b l e f

r o m t h e m e d i c a l r e c o r d s

c o n c e r n i n g t h e c a r e a n d t r e a t m e n t o f t h e p l a i n t i f f f o r t h e i n c i d e n t o r i n c i d e n t s

a t i s s u e

, t h a t t h e r e i s a g o o d f a i t h b a s i s t o m a i n t a i n t h e a c t i o n c o n s i s t e n t w i t h

t h e r e q u i r e m e n t s o f § 2 9

- 2 6

- 1 1 5

. . .

-10-T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 2 2 ( a )

.

O n e o f t h e p u r p o s e s o f t h e c e r t i f i c a t e o f g o o d f

a i t h i s t o w e e d o u t f

r i v o l o u s l a w s u i t s

b e f o r e a n y p a r t y i n c u r s s u b s t a n t i a l l i t i g a t i o n e x p e n s e s

. J e n k i n s v

. M

a r v e l

, 6 8 3 F

. S u p p

. 2 d a t

6 3 9

. T h e f

i l i n g o f a c e r t i f

i c a t e o f g o o d f

a i t h i n d i c a t i n g t h a t a n e x p e r t h a s r e v i e w e d t h e c l a i m s

a n d h a s c e r t i f

i e d t h a t t h e y a r e t a k e n i n g o o d f a i t h “ s a t i s f

i e s t h e g o a l o f

a t t e m p t i n g t o e n s u r e

t h a t s u i t s p r o c e e d i n g t h r o u g h l i t i g a t i o n h a v e s o m e m e r i t

. ” I d

.

P l a i n t i f f ’ s a t t o r n e y i n t h e p r e s e n t c a s e d i d n o t m a k e u s e o f t h e s t a n d a r d f o r m

, n o r d i d 5

h e f i l e w i t h t h e c o m p l a i n t a n y d o c u m e n t e n t i t l e d “ c e r t i f i c a t e o f g o o d f

a i t h

. ” I n s t e a d

, h e f

i l e d

a d e t a i l e d a f

f i d a v i t b y a d o c t o r w i t h w h o m h e h a d c o n s u l t e d

. T h e a f f i d a v i t b y D r

. E z e s t a t e d 6

t h a t h e w a s l i c e n s e d i n T e n n e s s e e a s a m e d i c a l d o c t o r

, t h a t h e w a s b o a r d c e r t i f i e d i n i n t e r n a l

m e d i c i n e

, t h a t h e p r a c t i c e d i n J a c k s o n

, T e n n e s s e e

, t h a t h e w a s f a m i l i a r w i t h t h e s t a n d a r d o f

c a r e i n J a c k s o n a n d i n N a s h v i l l e

, i n c l u d i n g t h e u s e o f b o w e l m a n a g e m e n t s y s t e m s l i k e t h e

o n e u s e d i n t h i s c a s e

, t h a t i n h i s o p i n i o n t h e u s e o f t h e B M S s y s t e m i n t h i s c a s e w a s a

d e v i a t i o n f

r o m t h e s t a n d a r d o f c a r e

, a n d t h a t a s a r e s u l t o f t h a t d e v i a t i o n

, M r

. H i n k l e s u f f e r e d

i n j u r i e s w h i c h o t h e r w i s e w o u l d n o t h a v e o c c u r r e d

.

T h e t r i a l c o u r t h e l d t h a t D r

. E z e ’ s a f f i d a v i t “ c o m p l i e s w i t h t h e u n d e r l y i n g c o n c e p t o f

t h e g o o d f

a i t h c e r t i f

i c a t e f o u n d i n 2 9

- 2 6

- 1 2 2

, ” a n d i t d e e m e d t h e l a c k o f s u c h a c e r t i f i c a t e

t o b e h a r m l e s s e r r o r a t m o s t

. T h e d e f e n d a n t s a r g u e o n a p p e a l t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d

, a n d

t h a t t h e l a c k o f

a c e r t i f i c a t e o f g o o d f a i t h c o n s t i t u t e s a n i n d e p e n d e n t b a s i s f o r t h e d i s m i s s a l

o f P l a i n t i f

f ’ s m a l p r a c t i c e c l a i m s

.

W e n o t e t h a t a l l t h e i n f o r m a t i o n t h a t i s r e q u i r e d b y t h e c e r t i f i c a t e o f g o o d f

a i t h i s

i n c l u d e d i n D r

. E z e ’ s a f f i d a v i t

. B y t e s t i f

y i n g t h a t h e w a s l i c e n s e d a s a m e d i c a l d o c t o r i n t h e

S t a t e o f T e n n e s s e e

, a n d t h a t h e i s i n a c t i v e p r a c t i c e i n t h e s p e c i a l t y o f i n t e r n a l m e d i c i n e i n

M a d i s o n C o u n t y

, T e n n e s s e e

, h e h a s d e m o n s t r a t e d t h a t h e i s c o m p e t e n t t o t e s t i f y i n t h i s c a s e

u n d e r § 2 9

- 2 6

- 1 1 5

. B y t e s t i f y i n g t h a t h e i s f

a m i l i a r w i t h t h e r e l e v a n t s t a n d a r d o f c a r e a n d 7

T o si m pli fy the pro ces s of fi li ng a cer ti fi cat e of good fa it h, the Adm ini st ra ti ve Off ic e of the Cour ts 5

has pro m ulgat ed a st and ar d for m tha t si m ply re qui re s the che cking of a box and the si gnatur e of the pla int if f

or the pl ai nti ff ’s cou nse l t o ce rt if y com pli anc e wi th the st at uto ry req uir ements.

T he pla int if

f did fi le a cert if

ic at e of g ood fai th on Sept ember 3, 201 0, no dou bt in res pons e to the 6

def end ant s’ m oti ons to di smiss a nd f or summ ar y j udgm ent

.

T he r el evant por ti on o f T enn . Code A nn. § 29- 26- 115 for the pur pos e of t he c er ti fi cat ion of good 7

fa it h i s “ the lo cal it y rule ,” whi ch p rovid es tha t an exper t i s on ly compete nt to te st if y about th e s ta nda rd of

car e in a T enn ess ee m edi cal m al pra ct ic e cas e if he or she is li cen sed to pra ct ic e in thi s st at e or a con ti guous

(c ont inu ed.. .)

-11-t h a t h e b e l i e v e s t h a t M r

. H i n k l e ’ s i n j u r i e s r e s u l t e d f

r o m a d e v i a t i o n f

r o m t h a t s t a n d a r d

, h e

i m p l i e d l y a s s e r t e d t h e e x i s t e n c e o f a g o o d f a i t h b a s i s t o m a i n t a i n a m e d i c a l m a l p r a c t i c e c l a i m

f o r t h o s e i n

j u r i e s

. H i s a f

f i d a v i t a l s o d e s c r i b e d i n g r e a t d e t a i l t h e c o n d u c t t h a t h e b e l i e v e d

d e v i a t e d f

r o m t h e s t a n d a r d o f c a r e a n d h o w i t c a u s e d M r

. H i n k l e ’ s i n j u r i e s

.

D r

. E z e ’ s a f

f i d a v i t c l e a r l y g i v e s t h e d e f e n d a n t s f a r m o r e i n f

o r m a t i o n t h a n i s r e q u i r e d

b y t h e c e r t i f

i c a t e o f g o o d f

a i t h

. T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d § 2 9

- 2 6

- 1 2 2 d o e s n o t r e q u i r e t h e

p l a i n t i f f t o i d e n t i f

y t h e e x p e r t w i t h w h o m s h e h a s c o n s u l t e d

, b u t o n l y t o s w e a r t h a t s h e h a s

c o n s u l t e d w i t h a q u a l i f i e d e x p e r t

. S h e i s n o t r e q u i r e d t o s p e c i f y e x a c t l y i n w h a t w a y t h e

d e f e n d a n t s d e v i a t e d f

r o m t h e r e l e v a n t s t a n d a r d o f c a r e

, o r h o w t h a t d e v i a t i o n c a u s e d t h e

i n j u r y c o m p l a i n e d o f

, b u t o n l y t h a t t h e r e i s a g o o d f a i t h b a s i s t o m a i n t a i n t h e a c t i o n

. T h u s

,

P l a i n t i f f h e r e i n h a s s u p p l i e d d e f e n d a n t s w i t h m o r e i n f

o r m a t i o n t h a n i s r e q u i r e d b y t h e s t a t u t e

.

T h e d e f e n d a n t s a r g u e t h a t t h e a f f i d a v i t i s d e f

e c t i v e

, h o w e v e r

, b e c a u s e D r

. E z e d o e s

n o t s p e c i f

i c a l l y s t a t e t h a t h i s o p i n i o n i s b a s e d o n i n f o r m a t i o n a v a i l a b l e f

r o m M r

. H i n k l e ’ s

m e d i c a l r e c o r d s

. W e d o n o t d e e m t h i s o m i s s i o n t o b e f a t a l b e c a u s e t h e r e c o r d s h o w s t h a t

P l a i n t i f f w a s i n p o s s e s s i o n o f M r

. H i n k l e ’ s m e d i c a l r e c o r d s m o n t h s b e f o r e D r

. E z e ’ s a f

f i d a v i t

w a s e x e c u t e d

, a n d t h e a f f i d a v i t d e m o n s t r a t e s t h a t D r

. E z e h a d k n o w l e d g e a b o u t M r

. H i n k l e ’ s

t r e a t m e n t a n d c o n d i t i o n t h a t h e c o u l d n o t h a v e o b t a i n e d w i t h o u t b e i n g f a m i l i a r w i t h t h e

m e d i c a l r e c o r d s

.

C

. T h e E x t r a o r d i n a r y C a u s e E x c e p t i o n

T h e h o s p i t a l a n d d o c t o r a s s e r t t h a t t h e p l a i n t i f f w a s r e q u i r e d t o s h o w e x t r a o r d i n a r y

c a u s e f o r h e r f a i l u r e s t o f

o l l o w e a c h a n d e v e r y t e c h n i c a l r e q u i r e m e n t o f t h e n o t i c e s t a t u t e s

.

T h e d e f e n d a n t s ’ a r g u m e n t i s b a s e d u p o n t h e i r i n t e r p r e t a t i o n o f s t a t u t e

.

T h e s e c t i o n e s t a b l i s h i n g t h e n o t i c e r e q u i r e m e n t s p r o v i d e s

, “ [ t ] h e c o u r t h a s d i s c r e t i o n

t o e x c u s e c o m p l i a n c e w i t h t h i s s e c t i o n o n l y f o r e x t r a o r d i n a r y c a u s e s h o w n

. ” T e n n

. C o d e

A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 2 1 ( b )

. T h e c e r t i f i c a t e o f g o o d f

a i t h r e q u i r e m e n t i s a t T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

-

2 6

- 1 1 5 a n d c o n t a i n s i t s o w n p r o v i s i o n s r e g a r d i n g f a i l u r e t o c o m p l y

. S u b s e c t i o n ( a ) s t a t e s

t h a t “ I f t h e c e r t i f

i c a t e i s n o t f

i l e d w i t h t h e c o m p l a i n t

, t h e c o m p l a i n t s h a l l b e d i s m i s s e d

, a s

(... con ti nue d) 7

bor der st at e, in a pro fe ssi on or spe ci al ty tha t woul d m ake tha t per son ’s exp er t te st imony re le vant to the is sue s

in the cas e, and tha t he or she had pra ct ic ed tha t pro fe ssi on or spe ci al ty in one of tho se st at es dur ing the year

pro cee din g the inj ury. See T enn

. Code Ann. § 29- 26- 115( b). Once an exp er t demonst ra te s tha t he or she is

q u a l i fi ed unde r the loc al it y rul e, tha t exp er t wil l be re qui re d to demonst ra te tha t he is fa m il ia r w i t h “ t h e

re cognized st and ar d of acc ept abl e pro fe ssi ona l pra ct ic e

. . .in the comm uni ty in whic h the def

end ant pra ct ic es

. . . or in a si m il ar comm uni ty.” T enn

. Code Ann. § 29- 26- 115( a)

. Shi pl e y v

. W il li ams

, 350 S.W .3d 527

(T enn . 201 1).

-12-p r o v i d e d i n s u b s e c t i o n ( c )

, a b s e n t

. . . d e m o n s t r a t e d e x t r a o r d i n a r y c a u s e

. S u b s e c t i o n ( c )

p r o v i d e s t h a t t h e f

a i l u r e o f a p l a i n t i f

f t o f i l e a c e r t i f

i c a t e s h a l l

, u p o n m o t i o n

, “ m a k e t h e a c t i o n

s u b j e c t t o d i s m i s s a l w i t h p r e j u d i c e

. ” T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 5 ( c )

. T h a t s a m e s e c t i o n

g i v e s t h e t r i a l c o u r t d i s c r e t i o n t o g r a n t a n e x t e n s i o n o f t i m e t o f i l e t h e c e r t i f

i c a t e “ f o r o t h e r

g o o d c a u s e s h o w n

. ” I

d

. 8

T h i s c o u r t h a s

, i n f

a c t

, a p p l i e d t h e e x t r a o r d i n a r y c a u s e p r o v i s i o n a n d h a s a n a l y z e d t h e

t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n t o d i s m i s s ( o r r e f u s e t o d i s m i s s ) u n d e r t h a t p r o v i s i o n u s i n g a n a b u s e o f

d i s c r e t i o n s t a n d a r d

. H o w e v e r

, w e h a v e a l s o s t a t e d a n d a p p l i e d o t h e r s t a n d a r d s t o q u e s t i o n s

o f c o m p l i a n c e w i t h t h e n o t i c e a n d / o r g o o d f a i t h c e r t i f

i c a t e r e q u i r e m e n t s

. W e w i l l b r i e f l y

r e v i e w s o m e o f t h e h o l d i n g s

, b e g i n n i n g w i t h t w o o f t h e s e m i n a l c a s e s a r i s i n g o u t o f t h e

i m p l e m e n t a t i o n o f t h e s t a t u t o r y a m e n d m e n t s a n d d e a l i n g w i t h t h e n o t i c e a n d / o r g o o d f a i t h

c e r t i f i c a t e r e q u i r e m e n t s : J

e n k i n s v

. M

a r v e l

, 6 8 3 F

. S u p p

. 2 d 6 2 6 ( E

. D

. T e n n

. J a n

. 1 4

, 2 0 1 0 )

,

a n d H o w e l l v

. C l a i b o r n e a n d H u g h e s H e a l t h C e n t e r

, M 2 0 0 9

- 0 1 6 8 3

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 1 0 W L

2 3 5 9 6 5 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. M a y 2 7

, 2 0 1 0 )

.

B e c a u s e o f a d e a r t h o f T e n n e s s e e c a s e s o n t h e n e w s t a t u t o r y r e q u i r e m e n t s

, t h e J e n k i n s

c o u r t u s e d c a s e s i n t e r p r e t i n g a n d a p p l y i n g a s i m i l a r T e x a s s t a t u t e t o p r o v i d e s o m e g u i d a n c e

o n t h e a p p l i c a t i o n o f t h e T e n n e s s e e s t a t u t e s

.

T e x a s s t a t e c o u r t s h a v e h e l d t h a t t h e p u r p o s e o f t h e n o t i c e r e q u i r e m e n t s t a t u t e

i s “ t o f a c i l i t a t e d i s c u s s i o n o f t h e m e r i t s o f a p o t e n t i a l h e a l t h c a r e c l a i m a n d

t h e r e b y i n i t i a t e a m i c a b l e s e t t l e m e n t n e g o t i a t i o n s

. ” P h i l l i p s v

. S h a r

p s t o w n

G e n e r a l H

o s p

. , 6 6 4 S

. W

. 2 d 1 6 2

, 1 6 8 ( T e x

. A p p

. 1 9 8 3 )

. “ T h e p u r p o s e o f t h e

n o t i c e r e q u i r e m e n t i n a h e a l t h c a r e l i a b i l i t y c a s e i s t o e n c o u r a g e p r e

- s u i t

n e g o t i a t i o n s a n d s e t t l e m e n t a n d t o r e d u c e l i t i g a t i o n c o s t s

. ” H i l l v

. R u s s e l l

, 2 4 7

S

. W

. 3 d 3 5 6

, 3 6 0 ( T e x

. A p p

. 2 0 0 8 ) ( c i t i n g D e C h e c a v

. D i a g n o s t i c C e n t e r

H o s p

. , I n c

. , 8 5 2 S

. W

. 2 d 9 3 5

, 9 3 8 ( T e x

. 1 9 9 3 ) )

. T h e i m p e t u s f o r t h i s l a w s t a r t e d

w h e n t h e T e x a s l e g i s l a t u r e c r e a t e d a c o m m i s s i o n t o r e v i e w t h e s t a t e ’ s m e d i c a l

m a l p r a c t i c e l a w s

. S c h e

p p s v

. P r e s b

y t e r i a n H

o s p

. o f D a l l a s

, 6 5 2 S

. W

. 2 d 9 3 4

,

9 3 7 ( T e x

. 1 9 8 3 )

. T h i s c o m m i s s i o n w a n t e d t o c r e a t e a p r o c e s s t h a t w o u l d

“ f a c i l i t a t e t h e e a r l y i d e n t i f i c a t i o n o f u n m e r i t o r i o u s s u i t s

. ” I d

. O n e o f t h e

c o m m i s s i o n ’ s r e c o m m e n d a t i o n s w a s t h a t “ a p e r i o d o f t i m e p r i o r t o t h e f i l i n g

o f s u i t s h o u l d b e s e t a s i d e f o r d i s c u s s i o n b e t w e e n t h e p a r t i e s

, i n o r d e r t h a t a n

a m i c a b l e a g r e e m e n t m i g h t b e r e a c h e d w i t h o u t t h e n e c e s s i t y f o r f o r m a l a c t i o n

. ”

I d

.

T his cou rt has int er

pre te d the se two pro visio ns to pro vidin g tha t fa il ure to fi le a cer ti fi cat e wit h the 8

complai nt doe s not aut om at ic al ly re sul t in dis m is sal

. Robl es v. Vand erb il t Univ ers it

y Me dic al Cent er

, 2011

WL 1532 069 (T enn . Ct. App. Ap ri l 1 9, 20 11) (p er m . ap p. de nie d Aug. 25, 2 011)

.

-13-J

e n k i n s v

. M

a r v e l

, 6 8 3 F

. S u p p

. 2 d a t 6 3 8

.

T h e J e n k i n s c o u r t a l s o r e f

e r r e d t o s o m e d o c u m e n t s s o m e w h a t r e l e v a n t t o l e g i s l a t i v e

p u r p o s e i n T e n n e s s e e a n d c o n c l u d e d :

I t a p p e a r s

, t h e r e f

o r e

, t h a t t h e T e n n e s s e e s t a t u t e w a s i n t e n d e d f o r p u r p o s e s

s i m i l a r t o t h o s e c o n t e m p l a t e d w h e n t h e T e x a s s t a t u t e w a s c r e a t e d

— t o p r o v i d e

n o t i c e t o p o t e n t i a l p a r t i e s a n d t o f a c i l i t a t e e a r l y r e s o l u t i o n o f c a s e s t h r o u g h

s e t t l e m e n t

.

I d

. a t 6 3 9

. W e h a v e c o n s i s t e n t l y d e s c r i b e d t h e p u r p o s e s o f t h e T e n n e s s e e s t a t u t e s t h e s a m e

w a y

.

I n J

e n k i n s

, t h e p l a i n t i f

f r e f i l e d ( u n d e r t h e s a v i n g s s t a t u t e ) h e r m e d i c a l m a l p r a c t i c e

c o m p l a i n t 1 7 d a y s a f

t e r t h e e f

f e c t i v e d a t e o f t h e n o t i c e r e q u i r e m e n t s

. S h e w a s u n a b l e

,

t h e r e f o r e

, t o p r o v i d e 6 0 d a y s p r i o r n o t i c e

, a n d p r o v i d e d n o t i c e w h e n t h e c o m p l a i n t w a s f i l e d

.

T h e J e n k i n s c o u r t h e l d t h a t “ t h e n o t i c e r e q u i r e m e n t h a s b e e n s a t i s f i e d i n t h i s c a s e a n d t h e r e

w a s n o n e e d f

o r P l a i n t i f

f t o p r o v i d e t h e 6 0

- d a y s t a t u t o r y n o t i c e b e f o r e r e f i l i n g t h i s c a s e

. ”

T h e c o u r t f

o u n d t h a t t h e d e f

e n d a n t s h a d a c t u a l n o t i c e w h e n t h e i n i t i a l s u i t w a s f i l e d

, f i f t e e n

m o n t h s b e f

o r e t h e a c t i o n w a s r e f

i l e d

, a n d h a d h a d t i m e t o e v a l u a t e t h e p l a i n t i f f ’ s c l a i m s a n d

a t t e m p t r e s o l u t i o n o f t h e m a t t e r

. T h e c o u r t f o u n d t h a t t h e g o a l s o f t h e s t a t u t o r y n o t i c e

p r o v i s i o n h a d b e e n s a t i s f i e d

. 9

T h u s

, t h e J

e n k i n s c o u r t s i m p l y f

o u n d t h e r e w a s n o t i c e a n d

, c o n s e q u e n t l y

, t h e

r e q u i r e m e n t s w e r e m e t

. I t d i d n o t c o n s i d e r t h e “ e x t r a o r d i n a r y c a u s e ” p r o v i s i o n b e c a u s e t h e r e

w a s n o r e a s o n t o e x a m i n e t h e c a u s e o f a n y n o n c o m p l i a n c e s i n c e t h e r e w a s a c t u a l c o m p l i a n c e

.

I n H o w e l l v

. C l a i b o r n e a n d H u g h e s H e a l t h C e n t e r

, s u

p r a

, t h e a c t i o n w a s a l s o i n i t i a t e d

b e f o r e t h e e n a c t m e n t o f t h e 6 0 d a y n o t i c e p r o v i s i o n

, w a s t h e n v o l u n t a r i l y n o n

- s u i t e d

, a n d w a s

r e f i l e d f i v e d a y s a f

t e r t h e e n a c t m e n t o f t h e s t a t u t o r y a m e n d m e n t

. T h e c o m p l a i n t d i d n o t

i n c l u d e t h e r e q u i r e d s t a t e m e n t

, T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 2 1 ( b )

, t h a t n o t i c e h a d b e e n g i v e n

6 0 d a y s b e f

o r e t h e c o m p l a i n t w a s f i l e d

, b e c a u s e i t h a d n o t b e e n p o s s i b l e t o p r o v i d e s u c h

n o t i c e

.

F i n d i n g t h e f

a c t u a l s i t u a t i o n s a l m o s t i d e n t i c a l

, t h e H o w e l l c o u r t r e l i e d u p o n t h e

Pla int if f did fi le a cer ti fi cat e of good fa it h, and the cou rt fou nd the goal of tha t re qui re m ent had al so 9

bee n met.

-14-J

e n k i n s o p i n i o n

, s p e c i f

i c a l l y f o u n d t h e r e a s o n i n g o f J

e n k i n s s o u n d

, a n d s t a t e d i t w o u l d a p p l y

t h a t a n a l y s i s

. 2 0 1 0 W L 2 3 5 9 6 5 1 a t * 1 6

. U n l i k e t h e J e n k i n s c o u r t

, h o w e v e r

, t h e H o w e l l

c o u r t r e f e r r e d t o t h e “ e x t r a o r d i n a r y c a u s e ” e x c e p t i o n

, n o t i n g t h a t t h e l e g i s l a t u r e h a d s e e n t h e

n e e d t o c r e a t e a n e x c e p t i o n s o t h a t t h e n o t i c e r e q u i r e m e n t “ w o u l d n o t b e a n a b s o l u t e b a r t o

a l l c l a i m s w h a t s o e v e r ” t h a t d i d n o t c o m p l y

. I d

. T h e c o u r t s t a t e d t h a t w e r e v i e w t h e t r i a l

c o u r t ’ s d e c i s i o n t o e x c u s e o r n o t e x c u s e c o m p l i a n c e w i t h t h e n o t i c e r e q u i r e m e n t s u n d e r a n

a b u s e o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d

. I d

.

N o n e t h e l e s s

, t h e r e w a s n o h o l d i n g t h a t t h e t r i a l c o u r t h a s e x c e e d e d i t s d i s c r e t i o n

.

I n s t e a d

, t h e H

o w e l l c o u r t ’ s h o l d i n g w a s t h a t t h e t r i a l c o u r t “ e r r e d ” i n n o t e x c u s i n g

c o m p l i a n c e

, s t a t i n g t h a t i n t h e “ u n i q u e c i r c u m s t a n c e s ” t h e t r i a l c o u r t s h o u l d h a v e e x c u s e d

c o m p l i a n c e w i t h t h e d e a d l i n e s i m p o s e d b y t h e n o t i c e p r o v i s i o n s

. I d

. , a t * 1 7

. T h i s c o u r t ’ s

d e c i s i o n w a s b a s e d u p o n i t s c o n c l u s i o n t h a t a l l t h e p u r p o s e s o f t h e a m e n d m e n t s h a d b e e n m e t

b e c a u s e : ( 1 ) t h e d e f

e n d a n t s h a d n o t i c e o f t h e p l a i n t i f f ’ s c l a i m o v e r a y e a r b e f o r e t h e a c t i o n

w a s r e f i l e d

, t h u s h a v i n g h a d a m p l e t i m e t o i n v e s t i g a t e a n d p u r s u e s e t t l e m e n t o f t h e c l a i m

, a n d

( 2 ) a c e r t i f

i c a t e o f g o o d f

a i t h w a s f

i l e d w i t h t h e c o m p l a i n t

. I d

.

I n a r e c e n t o p i n i o n

, t h i s c o u r t d i s c u s s e d t h e H o w e l l a n d J

e n k i n s c a s e s a n d s t a t e d :

t h e l e g i s l a t i v e p u r p o s e s o f t h e s t a t u t o r y p r o v i s i o n s w e r e a c c o m p l i s h e d i n b o t h

c a s e s w h e r e D e f

e n d a n t s h a d a c t u a l n o t i c e o f t h e c l a i m s a s s e r t e d a g a i n s t t h e m

,

a m p l e o p p o r t u n i t y t o s e t t l e t h e c l a i m s

, a n d t h e m e r i t s o f t h e c l a i m s h a d b e e n

d e m o n s t r a t e d [ b y t h e f

i l i n g o f a c e r t i f

i c a t e o f g o o d f

a i t h ]

.

M y e r s v

. A M

I S U B ( S F H )

, I n c

. , 2 0 1 1 W L 6 6 4 7 5 3

, a t * 8 ( T e n n

. C t

. A p p

. F e b

. 2 4

, 2 0 1 1 )

( p e r m

. a p p

. g r a n t e d A u g

. 2 3

, 2 0 1 1 )

. I n b o t h t h e s e e a r l y c a s e s

, t h e c o u r t d e t e r m i n e d t h a t t h e

e a r l i e r f i l i n g s w e r e s u f

f i c i e n t t o p r o v i d e t h e d e f e n d a n t s w i t h t i m e l y a n d e f f e c t i v e n o t i c e o f

t h e c l a i m s a g a i n s t t h e m a n d

, t h u s

, t o s a t i s f y t h e p u r p o s e s o f t h e a m e n d m e n t s t o t h e M e d i c a l

M a l p r a c t i c e A c t

. C o n s e q u e n t l y

, e a c h c o u r t h e l d t h a t d i s m i s s a l o f t h e c o m p l a i n t s w a s n o t 1 0

w a r r a n t e d

.

T h e d e f e n d a n t s h e r e i n r e l y h e a v i l y o n t h e c a s e o f D e P u e v

. S c h r o e d e r

,

E 2 0 1 0

- 0 0 5 0 4

- C O A

- R 9

- C V

, 2 0 1 1 W L 5 3 8 8 6 5 ( T e n n

. C t

. A p p

. F e b

. 1 5

, 2 0 1 1 ) ( M c C l a r t y

,

J

. , d i s s e n t i n g ) ( p e r m

. a p p

. d e n i e d A u g

. 3 1

, 2 0 1 1 )

. I n t h a t c a s e t h e p l a i n t i f f s f i l e d t h e i r

c o m p l a i n t 5 3 d a y s a f

t e r g i v i n g t h e s t a t u t o r y n o t i c e t o t h e d e f e n d a n t h e a l t h c a r e p r o v i d e r s

. T h e

s e v e r a l d e f

e n d a n t s f i l e d m o t i o n s t o d i s m i s s a n d f o r s u m m a r y j u d g m e n t b e c a u s e t h e r e q u i s i t e

T his cou rt not ed wit h app roval tha t even tho ugh the pla int if fs in the two ci te d cas es did not fol low 1 0

the not ic e proc edu re s set out in T enn . Code A nn. § 29- 26- 121, the y did fi le a cert if ic at e of g ood fai th wit h

the ir new c om

pla int s, e videnc ing su ff

ic ie nt m er it in th e c om

pla int

.

-15-n o t i c e w a s n o t g i v e n a t l e a s t 6 0 d a y s b e f o r e t h e f i l i n g o f t h e c o m p l a i n t

.

T h e p l a i n t i f

f s c o n t e n d e d t h a t t h e y h a d s u b s t a n t i a l l y c o m p l i e d w i t h t h e s t a t u t e a n d t h a t

n o p r e j u d i c e r e s u l t e d f

r o m t h e p r e m a t u r e f

i l i n g o f t h e c o m p l a i n t

, w h i c h t h e y e x p l a i n e d

r e s u l t e d f r o m a t t o r n e y o v e r s i g h t

. T h e t r i a l c o u r t a g r e e d a n d d e n i e d t h e d e f e n d a n t s ’ m o t i o n s

.

T h i s c o u r t r e v e r s e d

.

T h e D e P u e m a

j o r i t y o p i n i o n q u o t e d e x t e n s i v e l y f r o m H o w e l l

, b u t d i s t i n g u i s h e d

H o w e l l a n d J

e n k i n s b e c a u s e i n t h o s e c a s e s t h e d e f e n d a n t s h a d r e c e i v e d n o t i c e a t l e a s t a y e a r

b e f o r e t h e r e f

i l i n g o f t h e c o m p l a i n t s

. T h e m a j o r i t y s t a t e d t h a t “ I n t h i s c a s e

, . . . t h e

d e f e n d a n t s s t i l l d i d n o t h a v e t h e r e q u i s i t e n o t i c e f o r 6 0 d a y s p r i o r t o t h e f i l i n g o f t h e

c o m p l a i n t

. ” 2 0 1 1 W L 5 3 8 8 6 5

, a t * 7

. T h e r e a s o n g i v e n f o r p l a i n t i f

f f i l i n g h e r c o m p l a i n t 7

d a y s e a r l y w a s a t t o r n e y o v e r s i g h t a n d c o n c e r n o v e r s t a t u t e o f l i m i t a t i o n s i s s u e s

. T h i s c o u r t

r e j e c t e d t h o s e e x p l a n a t i o n s a s n o t c o n s t i t u t i n g “ e x t r a o r d i n a r y c a u s e

, ” w h i c h t h e c o u r t f o u n d

w a s r e q u i r e d i n o r d e r “ t o e x c u s e c o m p l i a n c e w i t h t h e n o t i c e s t a t u t e

. ” I d

. , a t * 8

.

T h e D e P u e m a

j o r i t y s t a t e d t h a t i t w a s r e q u i r e d t o r e v i e w t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n t o

d e n y d i s m i s s a l u n d e r a n a b u s e o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d

. I t f u r t h e r d e t e r m i n e d t h a t t h e t r i a l

c o u r t h a d

, i n d e e d

, a b u s e d i t s d i s c r e t i o n b y a p p l y i n g a n i n c o r r e c t l e g a l s t a n d a r d

. T h e c o u r t

e x p l a i n e d :

U p o n r e v i e w o f t h e T r i a l C o u r t ’ s O r d e r

, i t i s c l e a r t h a t t h e T r i a l C o u r t a p p l i e d

a n i n c o r r e c t l e g a l s t a n d a r d

, a s t h e T r i a l C o u r t b a s e d i t s d e c i s i o n t o g r a n t t h e

w a i v e r o n i t s f

i n d i n g t h a t t h e r e w a s “ s u b s t a n t i a l c o m p l i a n c e ” w i t h t h e s t a t u t e

a n d “ n o p r e

j u d i c e r e s u l t e d t o d e f

e n d a n t s ” f

r o m t h e p r e m a t u r e f

i l i n g o f t h e

c o m p l a i n t

. T h i s i s i m p r o p e r b a s e d o n t h e p l a i n l a n g u a g e o f t h e s t a t u t e

, w h i c h

r e q u i r e s a s h o w i n g o f “ e x t r a o r d i n a r y c a u s e ”

, s o m e t h i n g o b v i o u s l y m u c h

g r e a t e r t h a n “ s u b s t a n t i a l c o m p l i a n c e ” o r l a c k o f p r e j u d i c e

, a s s h o w n b y t h e

c a s e s h e r e i n c i t e d

. T h e T r i a l C o u r t ' s d e c i s i o n w a s a n a b u s e o f d i s c r e t i o n a n d

i s r e v e r s e d

. P l a i n t i f

f s ’ c o u n s e l ’ s a c t i o n i n f i l i n g t h e c o m p l a i n t b e f o r e

e x p i r a t i o n o f

t h e r e q u i r e d n o t i c e p e r i o d w a s n o t s h o w n t o b e t h e r e s u l t o f a n y

“ e x t r a o r d i n a r y c a u s e ” o t h e r t h a n p u r e o v e r s i g h t / m i s u n d e r s t a n d i n g o n h e r p a r t

.

I d

. T h e d i s s e n t i n g j u d g e s t a t e d :

T h e t r i a l c o u r t e x c u s e d f u l l c o m p l i a n c e w i t h t h e s t a t u t o r y p r o v i s i o n

, f i n d i n g

t h a t t h e r e w a s s u b s t a n t i a l c o m p l i a n c e a n d n o p r e j u d i c e r e s u l t e d f

r o m t h e

p r e m a t u r e f

i l i n g o f t h e c o m p l a i n t

. T h u s

, t h e t r i a l c o u r t e x e r c i s e d i t s

d i s c r e t i o n a r y p o w e r g r a n t e d i n T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

– 2 6

– 1 2 1 ( b ) t o w a i v e t h e

d e f i c i e n c y i n t h e n o t i c e p r o v i s i o n

. . . .

-16-B y s o s t r i c t l y a p p l y i n g T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

– 2 6

– 1 2 1 a s t h e m a j o r i t y h a s

d o n e

, t h i s c o u r t i s r e q u i r i n g t h e d i s m i s s a l o f a n a c t i o n c e r t i f i e d t o h a v e b e e n

t a k e n i n g o o d f

a i t h i n v o l v i n g c l a i m s w i t h s o m e m e r i t

. T h e l a w i n t h i s s t a t e

f a v o r s r e s o l u t i o n o f a l l d i s p u t e s o n t h e m e r i t s

. T h e p l a i n t i f f s c o m p l i e d w i t h t h e

“ s p i r i t ” o f t h e s t a t u t e a n d g a v e t h e d e f e n d a n t s n o t i c e a n d s o m e a m o u n t o f t i m e

t o r e s p o n d

, t r y t o s e t t l e

, o r o t h e r w i s e i n v e s t i g a t e t h e c l a i m s

. V i e w i n g t h i s c a s e

t h r o u g h a m o r e l i b e r a l f i l t e r

, I d o n o t f

i n d t h a t t h e t r i a l c o u r t a b u s e d i t s

d i s c r e t i o n b e c a u s e i t d i d n o t “ r e a c h [ ] a d e c i s i o n w h i c h i s a g a i n s t l o g i c o r [ u s e ]

r e a s o n i n g t h a t c a u s e d a n i n j u s t i c e t o t h e p a r t y c o m p l a i n i n g

. ” S e e H o w e l l

, 2 0 1 0

W L 2 5 3 9 6 5 1

, a t * 1 6

.

2 0 1 1 W L 5 3 8 8 6 5

, a t * 9

- 1 0 ( M c C l a r t y

, J

. d i s s e n t i n g )

.

I n t w o o t h e r c a s e s i n v o l v i n g a c t i o n s r e f i l e d

, u n d e r t h e s a v i n g s s t a t u t e

, w e l l a f t e r t h e

e f f e c t i v e d a t e o f t h e n o t i c e a n d c e r t i f i c a t e r e q u i r e m e n t s

, t h i s c o u r t a p p l i e d t h e e x t r a o r d i n a r y

c a u s e e x c e p t i o n p r o v i s i o n t o f a i l u r e s t o f

i l e a c e r t i f

i c a t e o f g o o d f

a i t h a n d / o r t o p r o v i d e

n o t i c e

. I n C u d e v

. He r r e n

, 2 0 1 1 W L 4 4 3 6 1 2 8 ( T e n n

. C t

. A p p

. S e p t

. 2 6

, 2 0 1 1 )

, t h i s c o u r t

f o u n d t h a t t h e t r i a l c o u r t h a d n o t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n i n r e f u s i n g t o f i n d e x t r a o r d i n a r y c a u s e

,

r e j e c t i n g t h e p l a i n t i f

f ’ s c o n t e n t i o n t h a t h e r s u b s t a n t i a l c o m p l i a n c e w i t h t h e s t a t u t e s a n d

a l l e g e d l a c k o f p r e

j u d i c e t o t h e D e f

e n d a n t c o n s t i t u t e d e x t r a o r d i n a r y c a u s e t o w a i v e t h e

r e q u i r e m e n t

. I n t h a t c a s e

, a b s o l u t e l y n o n o t i c e w a s g i v e n

, a n d n o c e r t i f i c a t e o f g o o d f

a i t h

w a s f i l e d

, m o r e t h a n s e v e n m o n t h s a f t e r t h e e f

f e c t i v e d a t e o f t h e 2 0 0 9 a d d i t i o n s t o t h e

s t a t u t o r y r e q u i r e m e n t s

.

I n M y e r s v

. A M

I S U B ( S F H )

, I n c

. , 2 0 1 1 W L 6 6 4 7 5 3

, t h i s c o u r t r e v e r s e d t h e t r i a l

c o u r t ’ s d e n i a l o f t h e d e f e n d a n t s ’ m o t i o n t o d i s m i s s a r e f i l e d a c t i o n w h e r e n o c e r t i f i c a t e o f

g o o d f a i t h w a s f

i l e d a n d n o 6 0

- d a y n o t i c e w a s g i v e n

. T h e a p p e l l a t e c o u r t d e t e r m i n e d t h a t a

t r i a l c o u r t h a s d i s c r e t i o n t o e x c u s e c o m p l i a n c e w i t h t h e s t a t u t o r y r e q u i r e m e n t s o n l y w h e n

e x t r a o r d i n a r y c a u s e i s d e m o n s t r a t e d

. I d

. a t * 8

. “ [ I ] t w a s n o t w i t h i n t h e d i s c r e t i o n o f t h e t r i a l

c o u r t t o w a i v e t h e r e q u i s i t e s o f [ t h e n o t i c e a n d c e r t i f i c a t e o f g o o d f

a i t h s t a t u t e s ]

. ” I

d

. , a t * 9

T h e M y e r s c o u r t d i s t i n g u i s h e d H o w e l l a n d J

e n k i n s b e c a u s e t h e d e f

e n d a n t s i n t h o s e

c a s e s h a d r e c e i v e d a c t u a l n o t i c e

, t h e c o m p l a i n t s w e r e f i l e d o n l y a f

e w d a y s a f

t e r t h e n o t i c e

r e q u i r e m e n t s w e n t i n t o e f f e c t

, a n d c e r t i f

i c a t e s o f g o o d f

a i t h w e r e f

i l e d w i t h t h e r e f

i l e d

c o m p l a i n t s

. I

d

. T h e c o u r t c o n c l u d e d t h a t t h e “ u n i q u e c i r c u m s t a n c e s ” p r e s e n t i n H o w e l l a n d

J e n k i n s w e r e n o t p r e s e n t i n M y e r s

.

I n a n o t h e r c a s e

, t h i s c o u r t a f f i r m e d t h e d i s m i s s a l o f a r e f i l e d a c t i o n f

o r f a i l u r e t o f

i l e

a c e r t i f i c a t e o f g o o d f

a i t h a n d h e l d t h a t t h e c e r t i f i c a t e o f g o o d f

a i t h r e q u i r e m e n t a p p l i e d t o

t h e p l a i n t i f

f s ’ r e f i l e d a c t i o n a n d s t a t e d t h a t “ a b s e n t e x t r a o r d i n a r y c a u s e

, f a i l u r e t o c o m p l y

-17-w i t h t h e s e r e q u i r e m e n t s m e r i t e d d i s m i s s a l o f t h e c a s e

. ” C r a w f o r d v

. K a v a n a u g h

, 2 0 1 1 W L

5 8 2 9 6 0 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. N o v

. 2 1

, 2 0 1 1 )

, I d

. , a t * 4

. H o w e v e r

, t h e p r i m a r y i s s u e i n t h a t c a s e

w a s w h e t h e r t h e n e w r e q u i r e m e n t s a p p l i e d t o t h e r e f i l e d a c t i o n

, a n d t h e “ e x t r a o r d i n a r y

c a u s e ” e x c e p t i o n w a s n o t d i s c u s s e d o r a p p l i e d

. T h e t r i a l c o u r t h a d d i s m i s s e d t h e c o m p l a i n t

p u r s u a n t t o a m o t i o n t o d i s m i s s

, a n d t h i s c o u r t r e v i e w e d t h a t d e c i s i o n u n d e r t h e d e n o v o

s t a n d a r d

, n o t u n d e r a n a b u s e o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d

.

T h u s

, t o s u m m a r i z e

, t h i s c o u r t h a s b o t h a f f i r m e d a n d r e v e r s e d t r i a l c o u r t d e c i s i o n s

r e g a r d i n g t h e e f

f e c t o f f a i l u r e t o c o m p l y w i t h t h e n o t i c e a n d c e r t i f i c a t e r e q u i r e m e n t s

. W e

h a v e g e n e r a l l y a p p l i e d t h e e x t r a o r d i n a r y c a u s e e x c e p t i o n a n d h a v e f r e q u e n t l y u s e d t h e a b u s e

o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d i n r e v i e w i n g t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n o n t h a t e x c e p t i o n

. H o w e v e r

, w e

h a v e u s e d o t h e r a n a l y s e s o r s t a n d a r d s

, a s d e s c r i b e d a b o v e

. S e e a l s o

, B a r n e t t v

. E l i t e S

p o r t s

M e d i c i n e

, 2 0 1 0 W L 5 2 8 9 6 6 9

, a t * 3 n

. 6 ( T e n n

. C t

. A p p

. D e c

. 1 7

, 2 0 1 0 ) ( s t a t i n g “ [ b ] e c a u s e

t h e ‘ e x t r a o r d i n a r y c a u s e ’ e x c e p t i o n i s p a r t o f t h e s t a t u t e

, . . . w e r e v i e w t h e c o u r t ’ s h o l d i n g

a s a n a p p l i c a t i o n o f t h e f a c t s t o t h e l a w

, ” s p e c i f

i c a l l y r e j e c t i n g a s t a n d a r d b a s e d o n t h e t r i a l

c o u r t ’ s d i s c r e t i o n )

.

-18-T h e c a s e s w h e r e t h i s c o u r t h a s f o u n d n o e x t r a o r d i n a r y c a u s e f o r n o n c o m p l i a n c e h a v e

,

w i t h o n e e x c e p t i o n

, i n v o l v e d t h e f a i l u r e t o f

i l e a n y n o t i c e a n d / o r a c e r t i f i c a t e o f g o o d f

a i t h

o f a n y k i n d

. W e t h i n k i n t h a t s i t u a t i o n

, t o t a l f a i l u r e t o m e e t t h e b a s i c r e q u i r e m e n t s

, t h e

e x t r a o r d i n a r y c a u s e e x c e p t i o n a p p l i e s a s t h e o n l y w a y t o a v o i d d i s m i s s a l

.

H o w e v e r

, i n t h e c a s e b e f o r e u s

, M s

. H i n k l e g a v e t i m e l y n o t i c e o f h e r c l a i m a n d f i l e d

a n e x p e r t ’ s a f

f i d a v i t t o m e e t t h e r e q u i r e m e n t t h a t a m e d i c a l m a l p r a c t i c e a c t i o n b e s u p p o r t e d

b y e x p e r t o p i n i o n

. T h e q u e s t i o n o f w h e t h e r t h o s e a c t i o n s m e t t h e r e q u i r e m e n t s o f t h e s t a t u t e

i n v o l v e s a p p l y i n g t h e s t a t u t e t o t h e f a c t s o f t h i s c a s e

. A d d i t i o n a l l y

, T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

-

1 2 1 ( b ) r e q u i r e s t h e p l a i n t i f f t o p r o v i d e “ s u c h e v i d e n c e o f c o m p l i a n c e a s t h e c o u r t m a y

r e q u i r e t o d e t e r m i n e i f t h e p r o v i s i o n s o f t h i s s e c t i o n h a v e b e e n m e t

, ” r e f e r r i n g t o t h e 6 0 d a y

n o t i c e r e q u i r e m e n t i n s u b s e c t i o n ( a )

. A c c o r d i n g l y

, w e r e v i e w t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n o n

c o m p l i a n c e a s a q u e s t i o n o f l a w

. K i n g v

. P o p e

, 9 1 S

. W

. 3 d 3 1 4

, 3 1 8 ( T e n n

. 2 0 0 2 )

.

C o n s t r u c t i o n o f a s t a t u t e a n d i t s a p p l i c a t i o n t o t h e f a c t s o f a c a s e a r e i s s u e s o f l a w

.

B e l l S o u t h A d v e r t i s i n g & P u b

. C o r p

. v

. C h u m l e

y

, 3 0 8 S

. W

. 3 d 3 5 0 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 9 ) ;

P a t t e r s o n v

. T

e n n e s s e e D e

p t

. o f L a b o r a n d

W o r k f o r c e D e v

. , 6 0 S

. W

. 3 d 6 0

, 6 2 ( T e n n

. 2 0 0 1 )

( c i t i n g B e a r e C o

. v

. T

e n n e s s e e D e

p t

. o f R e v e n u e

, 8 5 8 S

. W

. 2 d 9 0 6

, 9 0 7 ( T e n n

. 1 9 9 3 ) )

. I s s u e s

i n v o l v i n g c o n s t r u c t i o n o f a s t a t u t e a n d i t s a p p l i c a t i o n t o t h e f a c t s o f a c a s e a r e q u e s t i o n s o f

l a w

. M e m

p h i s P u b l ’

g C o

. v

. C h e r o k e e C h i l d r e n & F a m i l y S e r v i c e s

, I

n c

. , 8 7 S

. W

. 3 d 6 7

, 7 4

( T e n n

. 2 0 0 2 )

.

T h e r e v i e w o f a q u e s t i o n o f l a w i s d e n o v o

, w i t h n o p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s

a f f o r d e d t o t h e c o n c l u s i o n s o f t h e c o u r t b e l o w

. S t a t e v

. M c K n i g h t

, 5 1 S

. W

. 3 d 5 5 9

, 5 6 2

( T e n n

. 2 0 0 1 ) ( c i t i n g C o m d a t a N e t w o r k

, I n c

. v

. T e n n e s s e e D e

p t

. o f R e v e n u e

, 8 5 2 S

. W

. 2 d 2 2 3

,

2 2 4 ( T e n n

. 1 9 9 3 ) ; T

e n n e s s e e F a r m e r s M u t

. I n s

. C o

. v

. W

i t t

, 8 5 7 S

. W

. 2 d 2 6

, 2 9 ( T e n n

. 1 9 9 3 )

.

T h e r e f o r e

, w e r e v i e w q u e s t i o n s o f t h e a p p l i c a t i o n o f s t a t u t e d e n o v o a n d r e a c h o u r o w n

i n d e p e n d e n t c o n c l u s i o n s

. L a n c e v

. Y o r k

, 3 5 9 S

. W

. 3 d 1 9 7

, 2 0 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. ) ( c i t i n g K i n g

v

. P o p e

, 9 1 S

. W

. 3 d a t 3 1 8 )

.

A p p l y i n g t h e s t a t u t e s r e g a r d i n g n o t i c e a n d c e r t i f i c a t e o f g o o d f

a i t h t o t h e f

a c t s o f t h i s

c a s e

, w e f

i n d t h a t M s

. H i n k l e c o m p l i e d w i t h b o t h s t a t u t o r y r e q u i r e m e n t s

. T h u s

, w e r e a c h a

c o n c l u s i o n s i m i l a r t o t h a t o f t h e J e n k i n s c o u r t

. B e c a u s e t h e r e q u i r e m e n t s w e r e m e t i n t h i s

c a s e

, t h e q u e s t i o n o f w h e t h e r a f a i l u r e t o m e e t t h e r e q u i r e m e n t s c a n b e j u s t i f i e d o n t h e b a s i s

o f “ e x t r a o r d i n a r y c a u s e ” i s s i m p l y n o t r e l e v a n t

. C o n s e q u e n t l y

, t h e r e i s n o n e e d o r b a s i s t o

a p p l y t h e “ e x t r a o r d i n a r y c a u s e ” p r o v i s i o n

.

W e c a n n o t c o n c l u d e t h a t t h e l e g i s l a t u r e i n t e n d e d t h a t e a c h a n d e v e r y t e c h n i c a l

, b u t

n o t m a t e r i a l

, d e v i a t i o n f r o m t h e l a n g u a g e o f t h e s t a t u t e c o u l d o n l y b e e x c u s e d o r c o r r e c t e d

b y a s h o w i n g o f

e x t r a o r d i n a r y c a u s e

. D i s m i s s a l o f a m e r i t o r i o u s c o m p l a i n t e v e n w h e r e t h e

-19-d e f

e n d a n t h a d a c t u a l n o t i c e a n d a l l o w i n g a d e f e n d a n t t o p a r t i c i p a t e i n d i s c o v e r y a n d

n e g o t i a t i o n s w h i l e w a i t i n g t o r a i s e t e c h n i c a l o b j e c t i o n s i s n o t c o n s i s t e n t w i t h t h e p u r p o s e s

o f t h e s t a t u t o r y r e q u i r e m e n t s f o r f i l i n g m e d i c a l m a l p r a c t i c e l a w s u i t s

.

T h e d e f e n d a n t s ’ a r g u m e n t e l e v a t e s f o r m o v e r s u b s t a n c e a n d c o n f l a t e s m e a n s w i t h

e n d s

. T h e a i m o f T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 2 1 i s t o m a k e s u r e t h a t p r o s p e c t i v e d e f e n d a n t s

r e c e i v e a d e q u a t e a n d t i m e l y n o t i c e o f p o s s i b l e c l a i m s a g a i n s t t h e m

. S i m i l a r l y

, t h e c e r t i f i c a t e

o f g o o d f a i t h r e q u i r e m e n t i s d e s i g n e d t o e l i m i n a t e l a w s u i t s w h e r e t h e c l a i m s h a v e n o t b e e n

v e t t e d b y a n e x p e r t

.

I f w e w e r e t o a c c e p t t h e d e f e n d a n t s ’ a r g u m e n t a t f

a c e v a l u e

, w e w o u l d b e f o r c e d t o

c o n c l u d e t h a t a n y d e v i a t i o n f r o m t h e s t r i c t l e t t e r o f T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 2 1

, n o m a t t e r

h o w s m a l l

, w o u l d c o m p e l t h e c o u r t s t o d i s m i s s a n y m e d i c a l m a l p r a c t i c e c l a i m a s s e r t e d

, n o

m a t t e r h o w m e r i t o r i o u s

. T h i s w o u l d n e g a t e t h e s t r o n g p r e f e r e n c e o f o u r l a w t o r e s o l v e

c l a i m s o n t h e i r m e r i t s w h e n e v e r p o s s i b l e

. S e e He n l e y v

. C o b b

, 9 1 6 S

. W

. 2 d 9 1 5

, 9 1 6 ( T e n n

.

1 9 9 6 ) ; T o w n e s v

. S u n b e a m O s t e r C o

. , I n c

. , 5 0 S

. W

. 3 d 4 4 6

, 4 5 0 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 1 )

.

W e r e v e r s e t h e t r i a l c o u r t ’ s d i s m i s s a l o f M s

. H i n k l e ’ s m e d i c a l m a l p r a c t i c e c l a i m s

. W e

a l s o r e v e r s e t h e r e l a t e d c l a i m s o f l o s s o f c o n s o r t i u m a n d f a i l u r e t o t r a i n o r s u p e r v i s e

.

V

. O T H E R C L A IM S

A

. F a i l u r e t o O b t a i n I n f o r m e d C o n s e n t

T h e c o m p l a i n t i n t h i s c a s e a s s e r t e d s e p a r a t e c l a i m s f o r f a i l u r e t o o b t a i n i n f

o r m e d

c o n s e n t a n d f

o r b a t t e r y a g a i n s t b o t h d e f e n d a n t s

. P l a i n t i f

f a l l e g e d “ [ t ] h a t K i n d r e d H o s p i t a l

a n d D r

. N g u y e n f

a i l e d t o s e e k c o n s e n t f

r o m t h e D e c e d e n t o r h i s r e p r e s e n t a t i v e p r i o r t o t h e

p r o c e d u r e

, ” a n d “ [ t ] h a t K i n d r e d H o s p i t a l a n d D r

. N g u y e n f a i l e d t o w a r n a n d o r i n f o r m t h e

D e c e d e n t o r h i s r e p r e s e n t a t i v e o f t h e a d v e r s e e f f e c t s o f B M S t u b e u s e

, s u c h a s r e c t a l

p e r f o r a t i o n

, l o s s o f s p h i n c t e r t o n e

, i n f e c t i o n

, p r e s s u r e n e c r o s i s

, a n d o t h e r a d v e r s e e f f e c t s

. ”

C l a i m s f o r f a i l u r e t o o b t a i n i n f

o r m e d c o n s e n t a n d f

o r b a t t e r y a r e c l o s e l y r e l a t e d

. B o t h

a r e b a s e d o n t h e f

u n d a m e n t a l r i g h t t o b o d y i n t e g r i t y p o s s e s s e d b y a l l c o m p e t e n t a d u l t s

. S e e

W a s h i n g t o n v

. G l u c k

s b e r g

, 5 2 1 U

. S

. 7 0 2

, 7 2 0 ( 1 9 9 7 ) ; S h a d r i c k v

. C o k e r

, 9 6 3 S

. W

. 2 d 7 2 6

,

7 3 1 ( T e n n

. 1 9 9 8 )

. I n a c c o r d a n c e w i t h t h a t r i g h t

,

t h e c o u r t s h a v e r e c o g n i z e d t h a t p a t i e n t s m a y r e c o v e r d a m a g e s f r o m p h y s i c i a n s

w h o p e r f o r m n o n

- e m e r g e n c y m e d i c a l p r o c e d u r e s w i t h o u t t h e i r c o n s e n t

. T h e r e

a r e f o u r p r e m i s e s u n d e r l y i n g t h e s e c l a i m s

. T h e f i r s t i s t h a t t h e d e c i s i o n t o

u n d e r g o a m e d i c a l p r o c e d u r e r e s t s w i t h t h e p a t i e n t w h o

, i f c o m p e t e n t

, r e t a i n s

-20-t h e r i g h t t o e x e r c i s e c o n t r o l o v e r h i s o r h e r o w n b o d y

. T h e s e c o n d i s t h a t a

p h y s i c i a n h a s n o r i g h t t o s u b j e c t a c o m p e t e n t p a t i e n t t o a m e d i c a l p r o c e d u r e

w i t h o u t t h e p a t i e n t ’ s c o n s e n t

. T h e t h i r d i s t h a t a p a t i e n t w i l l o r d i n a r i l y b e

u n a b l e t o m a k e a n i n t e l l i g e n t d e c i s i o n w h e t h e r t o c o n s e n t t o a p r o c e d u r e

w i t h o u t a c l e a r a n d a d e q u a t e e x p l a n a t i o n b y t h e p h y s i c i a n o f t h e n a t u r e

, b e n e f i t s

, a n d r i s k s o f t h e c o n t e m p l a t e d p r o c e d u r e a n d o f t h e o t h e r t r e a t m e n t

a l t e r n a t i v e s a v a i l a b l e t o t h e p a t i e n t

. F o l l o w i n g u p o n t h e t h i r d p r e m i s e

, t h e

f o u r t h i s t h a t p h y s i c i a n s h a v e a d u t y

, b e f o r e p e r f o r m i n g a p r o c e d u r e

, t o p r o v i d e

a n a d e q u a t e e x p l a n a t i o n a n d t o o b t a i n t h e p a t i e n t ' s c o n s e n t

.

C h u r c h v

. P e r a l e s

, 3 9 S

. W

. 3 d 1 4 9

, 1 5 8

- 5 9 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 0 )

.

A c l a i m f

o r l a c k o f i n f

o r m e d c o n s e n t a r i s e s w h e n a p a t i e n t c o n s e n t s t o a p r o c e d u r e

, b u t a s s e r t s t h a t t h e d o c t o r f a i l e d t o i n f

o r m h i m o r h e r o f a l l t h e r i s k s i n h e r e n t i n t h e

p r o c e d u r e

. I t h a s b e e n s a i d t h a t a c l a i m f o r i n f o r m e d c o n s e n t “

. . . i s p r e d i c a t e d u p o n a t h e o r y

o f b a t t e r y

. ” B r

y a n t v

. H C

A H e a l t h S e r v i c e s

, 1 5 S

. W

. 3 d 8 0 4

, 8 0 8 ( T e n n

. 2 0 0 0 ) ( c i t i n g

B l a n c h a r d v

. K e l l u m

, 9 7 5 S

. W

. 2 d 5 2 2

, 5 2 4 ( T e n n

. 1 9 9 8 ) )

. T h a t i s

, w h e n a m e d i c a l

p r o f e s s i o n a l f

a i l s t o f u l l y i n f o r m a p a t i e n t a b o u t a p r o c e d u r e h e i n t e n d s t o p e r f o r m a n d d o e s

n o t c o n v e y t h e a p p r o p r i a t e i n f o r m a t i o n

, h e c a n b e h e l d l i a b l e f o r t h e s u b s e q u e n t i n v a s i o n o f

t h e p a t i e n t ’ s r i g h t t o b o d i l y i n t e g r i t y

.

W h e n a d o c t o r o r o t h e r m e d i c a l p r o f e s s i o n a l p e r f

o r m s a p r o c e d u r e t h a t a p a t i e n t o r

a p a t i e n t ’ s l e g a l r e p r e s e n t a t i v e h a s n o t e v e n a u t h o r i z e d o r c o n s e n t e d t o

, t h e n t h e c l a i m a g a i n s t

t h a t p a r t y i s s i m p l y r e f

e r r e d t o a s b a t t e r y

, o r a s a “ m e d i c a l b a t t e r y

. ” B l a n c h a r d v

. K e l l u m

,

9 7 5 S

. W

. 2 d a t 5 2 4

. A s a p r a c t i c a l m a t t e r

, t h e d i f f e r e n c e b e t w e e n a c l a i m f o r f a i l u r e t o o b t a i n

i n f o r m e d c o n s e n t a n d a c l a i m f o r m e d i c a l b a t t e r y c o m e s d o w n t o t h e t y p e o f p r o o f r e q u i r e d

t o e s t a b l i s h e a c h c l a i m

. B u t r e g a r d l e s s o f t h e l a b e l

, l i a b i l i t y c a n a t t a c h f o r a n y i n j u r i e s a r i s i n g

f r o m a t r e a t m e n t o r p r o c e d u r e p e r f o r m e d w i t h o u t a d e q u a t e c o n s e n t

, w h e t h e r o r n o t t h o s e

i n j u r i e s r e s u l t e d f

r o m n e g l i g e n t p e r f

o r m a n c e o f t h a t p r o c e d u r e

. S h a d r i c k v

. C o k e r

, 9 6 3

S

. W

. 2 d a t 7 3 2 ; H

a w k v

. C h a t t a n o o g a O r t h o p a e d i c G r o u

p

, P

. C

. , 4 5 S

. W

. 3 d 2 4

, 3 2 ( T e n n

.

C t

. A p p

. 2 0 0 0 ) ; C h u r c h v

. P e r a l e s

, 3 9 S

. W

. 3 d a t 1 5 9

.

W h e n t h e c l a i m b e f

o r e t h e c o u r t i s b a s e d o n f a i l u r e t o o b t a i n i n f

o r m e d c o n s e n t

, T e n n

.

C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 8 o f t h e M e d i c a l M a l p r a c t i c e A c t r e q u i r e s t h e p l a i n t i f f t o p r o v e b y

e x p e r t t e s t i m o n y t h e s t a n d a r d o f a c c e p t a b l e p r o f e s s i o n a l p r a c t i c e f

o r g i v i n g s u c h c o n s e n t i n

r e g a r d t o t h e p r o c e d u r e t o b e e m p l o y e d

. C a r d w e l l v

. B e c h t o l

, 7 2 4 S

. W

. 2 d 7 3 9

, 7 5 0 ( T e n n

.

1 9 8 7 )

. T h e f

i n a l o r d e r i n t h i s c a s e d i d n o t s p e c i f i c a l l y r e f e r e n c e t h e i n f

o r m e d c o n s e n t c l a i m

a g a i n s t D r

. N g u y e n

, b u t i n c l u d e d i t b y i m p l i c a t i o n w i t h a l l t h e c l a i m s t h a t w e r e d i s m i s s e d

w i t h o u t p r e

j u d i c e

.

-21-D r

. E z e ’ s e x p e r t a f f i d a v i t i n d i c a t e s t h a t a t r e a t i n g p h y s i c i a n i s r e q u i r e d t o f u r n i s h t h e

p a t i e n t w i t h a p p r o p r i a t e i n f o r m a t i o n a b o u t t h e r i s k s o f t h e B M S p r o c e d u r e b e f o r e o r d e r i n g

o r p e r f o r m i n g t h e p r o c e d u r e a n d t h a t D r

. N g u y e n ’ s f a i l u r e t o d o s o w a s a v i o l a t i o n o f t h e

s t a n d a r d o f p r o f

e s s i o n a l p r a c t i c e

. T h u s

, P l a i n t i f f h a s s t a t e d a c l a i m f

o r f a i l u r e t o o b t a i n

i n f o r m e d c o n s e n t a n d h a s s u p p o r t e d i t w i t h t h e t y p e o f e v i d e n c e t h a t i s n e c e s s a r y t o p r o v e

s u c h a c l a i m

. A s w e n o t e d a b o v e

, a m o t i o n t o d i s m i s s f o r f a i l u r e t o s t a t e a c l a i m u n d e r T e n n

.

R

. C i v

. P

. 1 2

. 0 2 ( 6 ) s h o u l d n o t b e g r a n t e d u n l e s s i t a p p e a r s b e y o n d d o u b t t h a t t h e p l a i n t i f f c a n

p r o v e n o s e t o f f

a c t s i n s u p p o r t o f h e r c l a i m t h a t w o u l d e n t i t l e h e r t o r e l i e f

. T h u s

, w e r e v e r s e

t h e t r i a l c o u r t a n d o r d e r t h a t t h e c l a i m a g a i n s t D r

. N g u y e n f o r f a i l u r e t o o b t a i n a d e q u a t e

i n f o r m e d c o n s e n t b e a l l o w e d t o s t a n d

.

T h e m a t t e r s t a n d s o n a d i f f e r e n t f o o t i n g w i t h r e g a r d t o t h e i n f o r m e d c o n s e n t c l a i m

a g a i n s t K i n d r e d H o s p i t a l

. T h e h o s p i t a l a r g u e d t h a t i t h a d n o l e g a l d u t y t o o b t a i n i n f o r m e d

c o n s e n t f r o m M r

. H i n k l e b e c a u s e t h a t d u t y l a y w i t h D r

. N g u y e n a l o n e

. T h e t r i a l c o u r t a g r e e d

a n d d i s m i s s e d t h e i n f

o r m e d c o n s e n t c l a i m a g a i n s t t h e h o s p i t a l w i t h p r e j u d i c e

. T h e t r i a l c o u r t

r e l i e d o n t h e T e n n e s s e e S u p r e m e C o u r t ’ s o p i n i o n i n t h e c a s e o f B r y a n t v

. H C

A He a l t h

S e r v i c e s o

f T e n n

. , 1 5 S

. W

. 3 d a t 8 0 4

. I n t h a t c a s e

, a h o s p i t a l p a t i e n t w h o u n d e r w e n t t w o

s p i n a l s u r g e r i e s t h a t w o r s e n e d r a t h e r t h a n i m p r o v e d h e r c o n d i t i o n f i l e d a m a l p r a c t i c e s u i t

a g a i n s t t h e o p e r a t i n g s u r g e o n a n d t h e h o s p i t a l

. A m o n g o t h e r t h i n g s

, s h e c l a i m e d t h a t s h e w a s

n o t f u l l y i n f o r m e d o f t h e d a n g e r s o f t h e p r o c e d u r e s h e u n d e r w e n t

. T h e C o u r t h e l d t h a t t h e

h o s p i t a l h a d n o d u t y t o o b t a i n t h e p a t i e n t ’ s i n f o r m e d c o n s e n t f

o r s u r g e r y t h a t w a s o r d e r e d a n d

p e r f o r m e d i n t h e h o s p i t a l b y a n o n

- e m p l o y e e p h y s i c i a n

.

T h e p r e s e n t c a s e i n v o l v e s a n o n

- s u r g i c a l p r o c e d u r e

, b u t w e b e l i e v e t h e s a m e p r i n c i p l e

a p p l i e s

. T h e r e c o r d s h o w s t h a t D r

. N g u y e n w a s n o t a n e m p l o y e e o f t h e h o s p i t a l

, b u t t h a t h e

w a s t h e o n e w h o g a v e t h e o r d e r t o p l a c e t h e B M S d e v i c e i n t h e p a t i e n t ’ s r e c t u m

. T h e r e i s

n o s u g g e s t i o n t h a t t h e h o s p i t a l w a s i n v o l v e d i n m a k i n g t h a t d e c i s i o n

. W h i l e h o s p i t a l

e m p l o y e e s m a y h a v e b e e n t h e o n e s t o a c t u a l l y c a r r y o u t t h e d o c t o r ’ s o r d e r s

, t h e y h a d n e i t h e r

t h e c a p a c i t y n o r t h e d u t y t o o b t a i n i n f o r m e d c o n s e n t f

r o m t h e p a t i e n t

. W e t h e r e f o r e a f f i r m

t h e t r i a l c o u r t ’ s d i s m i s s a l o f P l a i n t i f f ’ s c l a i m f

o r l a c k o f i n f

o r m e d c o n s e n t a g a i n s t t h e

d e f e n d a n t h o s p i t a l

.

B

. M e d i c a l B a t t e r y

A s w e n o t e d a b o v e

, e x p e r t p r o o f i s r e q u i r e d t o e s t a b l i s h t h a t a m e d i c a l p r a c t i t i o n e r

f a i l e d t o g i v e i n f

o r m e d c o n s e n t t o a p a t i e n t

. S e e T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 6

- 1 1 8

. B u t w h e n

n o c o n s e n t a t a l l i s g i v e n

, t h e c l a i m i s o n e f o r m e d i c a l b a t t e r y

. E x p e r t p r o o f i s n o t r e q u i r e d

t o e s t a b l i s h s u c h a c l a i m

, b e c a u s e t h e p a t i e n t ’ s k n o w l e d g e a n d a w a r e n e s s i s t h e f o c u s o f a

c l a i m f o r m e d i c a l b a t t e r y

. He n s l e y v

. S c o k i n

, 1 4 8 S

. W

. 3 d 3 5 2

, 3 5 6 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 3 )

.

“ T h e p r i m a r y c o n s i d e r a t i o n i n a m e d i c a l b a t t e r y c a s e i s s i m p l y w h e t h e r t h e p a t i e n t k n e w o f

-22-a n d a u t h o r i z e d a p r o c e d u r e

. T h i s d e t e r m i n a t i o n d o e s n o t r e q u i r e t h e t e s t i m o n y o f a n e x p e r t

w i t n e s s

. ” B l a n c h a r d v

. K e l l u m

, 9 7 5 S

. W

. 2 d a t 5 2 4

. 1 1

T h e c o m p l a i n t i n t h e p r e s e n t c a s e a l l e g e s t h a t t h e p a t i e n t t r i e d t o r e f u s e t h e B M S

p r o c e d u r e a n d t h a t i t w a s p e r f o r m e d o v e r h i s o b

j e c t i o n s a n d o v e r t h e o b j e c t i o n s o f h i s

t e e n a g e s o n

. T h e d e f

e n d a n t s s u g g e s t e d t h a t t h e c o n s e n t f o r m s i g n e d b y t h e p a t i e n t ’ s w i f e

a f t e r t h e p r o c e d u r e w a s p e r f o r m e d f u r n i s h e d t h e c o n s e n t n e c e s s a r y t o n e g a t e h e r c l a i m

. B u t

t h e y p r e s e n t e d n o e v i d e n c e a t a l l t h a t t h e p a t i e n t l a c k e d t h e c a p a c i t y t o c o n s e n t t o o r r e f u s e

t h e p r o c e d u r e o r t h a t P l a i n t i f f w a s a u t h o r i z e d t o c o n s e n t o n t h e p a t i e n t ’ s b e h a l f

.

S i n c e t h e h o s p i t a l ’ s e m p l o y e e s p e r f o r m e d t h e B M S p r o c e d u r e

, t h e t h e t r i a l c o u r t d i d

n o t e r r i n d e c l i n i n g t o g r a n t i t s u m m a r y j u d g m e n t o n t h e m e d i c a l b a t t e r y c l a i m

. T h e o n l y

r e m a i n i n g q u e s t i o n

, t h e r e f o r e

, i s w h e t h e r t h e m e d i c a l b a t t e r y c l a i m a p p l i e s t o D r

. N g u y e n

.

T h e t r i a l c o u r t d i s m i s s e d t h a t c l a i m a g a i n s t h i m w i t h p r e j u d i c e

, r e a s o n i n g t h a t t h e r e w e r e n o

a l l e g a t i o n s t h a t h e h a d a c t u a l l y t o u c h e d M r

. H i n k l e a t a n y t i m e

. P l a i n t i f f d o e s n o t a l l e g e t h a t

D r

. N g u y e n a c t u a l l y p e r f o r m e d t h e B M S p r o c e d u r e

. S h e a r g u e s

, h o w e v e r

, t h a t t h e t r i a l c o u r t

e r r e d b e c a u s e i t i s u n d i s p u t e d t h a t D r

. N g u y e n o r d e r e d t h e p r o c e d u r e f r o m w h i c h t h e c l a i m

o f b a t t e r y a r o s e

.

P l a i n t i f f u r g e s u s t o a d o p t a b r o a d u n d e r s t a n d i n g o f m e d i c a l b a t t e r y

, i n a c c o r d a n c e

w i t h t h e f

o l l o w i n g : “ A b a t t e r y n e c e s s a r i l y r e q u i r e s a n u n p e r m i t t e d t o u c h i n g o f t h e p l a i n t i f

f

b y t h e d e f

e n d a n t o r b y s o m e o b

j e c t s e t i n m o t i o n b y t h e d e f e n d a n t

. ” C a r

y v

. A r r o w s m i t h

, 7 7 7

S

. W

. 2 d 8

, 2 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 8 9 ) ( c i t i n g 6 A C

. J

. S

. A s s a u l t a n d B a t t e r y § 8 ( b ) ( 1 9 7 5 ) )

.

P l a i n t i f f a r g u e s t h a t a l t h o u g h D r

. N g u y e n m a y n o t h a v e t o u c h e d t h e p a t i e n t

, h i s o r d e r s

d i r e c t l y s e t i n t o m o t i o n t h e b a t t e r y c o m p l a i n e d o f

.

W e n o t e t h a t t h e e x a m p l e s o f i n d i r e c t b a t t e r i e s s e t o u t i n t h e s e c t i o n o f C

. J

. S

. c i t e d i n

C a r y v

. A r r o w s m i t h a r e “ t h r o w i n g s o m e o b j e c t a t a p e r s o n

, ” a n d “ t h e p o i n t i n g o f a g u n a n d

d i s c h a r g i n g t h e s a m e w i t h r e s u l t a n t i n j u r y

, ” n e i t h e r o f w h i c h a r e p e r t i n e n t t o t h e c a s e b e f o r e

u s

. F u r t h e r

, w e h a v e b e e n u n a b l e t o f i n d a n y T e n n e s s e e c a s e s i n w h i c h a n a p p e l l a t e c o u r t

h a s h e l d a d e f

e n d a n t l i a b l e f

o r m e d i c a l b a t t e r y w h e n t h e d e f e n d a n t d i d n o t p e r s o n a l l y

I n the re cen t of cas e Barn et t v. Eli te Spor ts Me dic ine

, M2 010-00619- COA- R3- CV

, 2 0 1 0 W L 1 1

5289 669 (T enn

. Ct. App. Dec. 17, 2010 ) (no T enn

. R. App. P. 11 app li cat ion fi le d), thi s cou rt was fa ced wit h

the que st ion whet her the fi li ng of a cer ti fi cat e of good fa it h app li es to a cl ai m for m edi cal bat te ry. We not ed

tha t T enn

. Code Ann. § 29- 26- 122( a) st at es tha t the c e r t i f i c a t e is re qui re d “[ i] n any m edi cal m al pra ct ic e

act ion in w h i c h e x p e r t t est imony is re qui re d by § 29- 26- 115. ” Sin ce exp er t te st imony is not re qui re d to

sus ta in a cl ai m for m edi cal bat te ry, we con cl ude d tha t the cer ti fi cat e nee d not be fi le d to sup por t suc h cl ai m s.

Barn et t v . El it e Sp ort

s M edi ci ne, 201 0 W L 528 9669 at *5.

-23-p e r f

o r m t h e p r o c e d u r e f

r o m w h i c h t h e b a t t e r y c l a i m a r o s e

. W e a r e r e l u c t a n t t o e x p a n d t h e 1 2

d e f i n i t i o n o f a m e d i c a l b a t t e r y w h e n i t a p p e a r s t h a t P l a i n t i f f h a s a d e q u a t e l e g a l r e m e d i e s

a g a i n s t b o t h d e f

e n d a n t s f o r t h e i n j u r i e s s u f

f e r e d b y t h e p a t i e n t

.

V I

.

W e r e v e r s e t h e t r i a l c o u r t ’ s d i s m i s s a l o f t h e p l a i n t i f f ’ s c l a i m s o f m e d i c a l m a l p r a c t i c e

a n d l o s s o f c o n s o r t i u m a g a i n s t t h e t w o d e f e n d a n t s

, i t s d i s m i s s a l o f t h e c l a i m a g a i n s t t h e

d e f e n d a n t h o s p i t a l f

o r f a i l u r e t o p r o p e r l y s u p e r v i s e o r t r a i n i t s e m p l o y e e s

, a n d i t s d i s m i s s a l

o f t h e c l a i m a g a i n s t D r

. N g u y e n f o r f a i l u r e t o o b t a i n i n f

o r m e d c o n s e n t

. W e a f f i r m i t s

d e c i s i o n n o t t o d i s m i s s t h e b a t t e r y c l a i m a g a i n s t K i n d r e d H o s p i t a l o n s u m m a r y j u d g m e n t

, a n d

i t s d e c i s i o n t o d i s m i s s t h e b a t t e r y c l a i m a g a i n s t D r

. N g u y e n u n d e r R u l e 1 2

. 0 2 ( 6 )

. W e r e m a n d

t h i s c a s e t o t h e C i r c u i t C o u r t o f D a v i d s o n C o u n t y f o r f u r t h e r p r o c e e d i n g s

. T a x t h e c o s t s o n

a p p e a l e q u a l l y b e t w e e n t h e a p p e l l e e s

, K i n d r e d H o s p i t a l a n d D r

. T u a n Q u o c N g u y e n

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ P A T R I C I A J

. C O T T R E L L

, J U D G E

T he Cary v. Arr owsmi th cas e invol ved cor re ct ive sur gery per for m ed by the def end ant 1 2

opt hal m olo gist on t he p la int if f’ s e yes.

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